4년에 한번씩 총선이 다가오면 세간의 주목을 받는 남자가 있다. 바로 손석희 MBC 아나운서다.

그는 지난 11월초 자신이 진행하는 라디오 프로그램에서 "정치는 하지 않겠다"는 입장을 피력했다. 그럼에도 정치권의 러브콜은 쇄도한다. 손씨는 "정치권이 본인을 만만하게 보기 때문"이라며 짐짓 피해가지만, 유력 시사프로 진행자인데다 개혁 이미지가 뚜렷한 그를 마다할 정당은 별로 없다. 그래서 그는 본인의 의지와 관계없이 4년에 한번씩 곤욕을 치르는 게 아닐까.

지난 5일 오후 1시40분 MBC 지하다방에서 손석희 아나운서와 만났다. 하얀 면티셔츠에 체크남방을 입고 나타난 그는 언뜻 보아도 올해 48세의 20년차 '아나운서국 부장님'으로는 생각되지 않는다. 여전히 92년 방송민주화투쟁 당시 삶은 계란을 입 속으로 밀어 넣던 사진 속의 '청년 방송인'으로 보인다면 너무 심한 비약일까. 하긴 불과 작년까지도 눈에 띄지 않던 흰머리가 눈에 걸리고, 노안 때문에 핸드폰 액정을 멀리 놓고 볼 때는 가는 세월을 어찌 막으리…하는 생각도 스쳤다.

그를 만나 지나온 한 해와 또 올 한 해 한국사회 전반에 대해 얘기를 나눠보았다.

"한쪽에서만 욕먹지 않아 다행"





ⓒ 오마이뉴스 남소연
- 오는 15일 '총선 물갈이 국민연대（이하 물갈이연대）'가 발족한다. 이 단체의 발족을 어떻게 생각하는가?
"오죽 답답하면 그럴까 싶다. 정치개혁이 100% 답보상태는 아니지만 상당부분 핵심쟁점이 해결되지 않고 있으니 그런 방식으로 나설 수 밖에 없지 않았나 싶다. 정치자금법 등 정치개혁법제가 표류하고 있으니까. 또 국민들의 정치무관심도 걱정이 됐을 테고….

이 전국 성인남녀 1000명을 대상으로 벌인 여론조사결과, '2004년 총선에 관심없다'가 60%다. 물론 정치바람이 불면 상황이 바뀌겠지만, 대선자금 비리와 국회추태에 대한 '정치실망지수'가 여론조사결과에 반영된 것이라 본다. 하지만 민주주의에서 가장 무서운 것은 정치에 대한 무관심이다. 이런 상황 속에서 답답했으니까 그렇게 나왔으리라 생각한다."

- 정치개혁의 돌파구는 어떻게 마련될 수 있다고 생각하는가.
"하루아침에 되지 않을 것이다. 우선 정치권이 자신을 개혁하진 않을테니까 결국은 시민사회가 나서야 하는데, 정치권이든 시민사회든 잘못된 시스템을 가지고 있는 것이 많지 않나. 법이나 제도 등 유형적인 시스템도 그렇지만 무형적 시스템, 즉 의식 속에 자리잡은 부조리한 면도 다 고쳐야 하지 않을까.

유권자의식도 일정부분 전근대적인 면이 있다고 보는 것이다. 지역문제, 이념문제 등이 거기에 포함된다. 정치개혁에 대해 너무 비관적으로 볼 일은 아니지만, 그렇다고 쉽게 낙관하지 않는 것도 그 때문이다. 결론적으로 말하면 '돌파구'는 없다고 본다. 조금씩 조금씩 진전해 나가는 것이라고 생각한다."

- 답답한 정치현실과 맞부딪칠 때, 직접 '운동'에 참여하고픈 생각은 안 드는지.
"20년 나의 방송생활 중에 여러차례 질곡이 있었으나, 기본훈련은 균형을 지켜야 한다는 것이다. 어느 한쪽을 선택하는 것은 익숙하지 않다. 스스로 단련된 것이든, 방송에서 배운 것이든 간에 훈련의 결과가 그것이다. 그래서 나한테는 균형을 찾으려 노력하는 것이 더 익숙하다. 그리고 그것이 나의 임무이고 역할이라고 생각한다. 그리고 '운동'은 부지런한 이들이 하는 것이지 나처럼 게으른 사람은 못한다."

- 균형이란 걸 어떻게 정의하는가.
"무엇이 중립이고 공정이고 균형인가… 정답은 없고 늘 고민하고 추구해가는 과정이라고 본다. 기계적 중립이 옳으냐? 그건 아닐 수 있다. 개념정리 같은 고상한 대답말고 그냥 즉물적으로 대답한다면, 균형을 지킨다는 건 양쪽으로부터 다 칭찬을 받을 수도 있지만, 다 욕을 먹을 수도 있는 것이다.

둘 중의 하나를 택하라면 나는 차라리 후자를 택하고 싶다. 시사토론 프로그램을 진행하면서 어쩔 수 없이 얻게 된 결론이다. 비판적 접근이 기본이니까. 문제는 나를 비판하는 한 쪽에서는 맞은 편 쪽에서도 나를 욕하고 있다는 걸 모른다는 것이다.（웃음）"


20년 방송생활에서 체득한 것, 균형





ⓒ 오마이뉴스 남소연
- 80년대 민주화운동과 현 단계 시민운동은 많은 차이가 있다. 92년 방송민주화투쟁을 경험했던 세대의 입장에서 현 단계 진보운동과 언론의 역할을 어떻게 보는가.
"80년대 민주화운동의 대척점은 민주 대 반민주, 권위주의 대 탈권위주의 이런 직선이었다. 그러나 지금은 매우 복잡하다. 한눈에 볼 수 없는 전선이 존재한다. 80년대엔 가만히 있어도 이 편 저 편으로 나뉘었다. 그러나 지금은 너무 많은 선이 복잡하게 존재한다.

정치적 권위주의가 상당부분 쇠퇴하고 시민사회의 역할이 확대된 만큼 당연한 결과일 것이다. 방송인의 입장에서 보자면 그만큼 전방위적 비판이 가능해진 한편, 어느 한 쪽에 편향될 수 없는 상황이 되었다. 예를 들어 과거에는 특정 집단을 지지함으로써 권위주의적 정치권력에 대항하는 결과를 얻는 경우가 많았지만, 지금은 그렇게 단순하지 않다는 것이다."

- 이나 등 시사프로의 정치아이템 편중현상에 대해 어떻게 생각하는가.
"시사프로는 논쟁이 필요하다. 현상설명만으로는 역할이 축소된다. '소재주의'에 빠질 가능성이 있지만, 항상 논쟁이 있는 곳은 정치권이다. 따라서 정치권을 많이 다룰 수밖에 없다. 연말연시 에서 청취자 연결로 의견을 물었을 때, 많은 청취자들이 정치얘기를 좀 빼라는 것이었다. 그러나 1월 6일이 총선 100일 앞이다. 그래서 또 정치얘기를 도배질하게 됐다.（웃음）

민주주의에서 정치는 감시의 대상이자 유권자 참여의 대상이다. 생활 속에서 인지하지 못하지만 우리 삶 전체를 규정하는 게 정치다. 이를테면 볼펜이나 화장품 값을 결정하는 데도 정치권이 참여한다. 볼펜의 값을 200원으로 정하는 데도 원가와 세금 등 정책이 무관하지 않다. 그런 정도로 정치는 우리 삶과 직결된다. 따라서 정치에 무관심해지는 것은 대단히 위험한 일이다. 아무런 감시나 비판 없이 우리 일상을 그들에게 맡겨서야 되겠는가.

지난해 8월 때문에 일본에 간 일이 있다. 일본 젊은이들은 전혀 정치에 관심이 없다. 물질은 넘쳐나지만, 정신은 피폐해지는 것이다. 자본주의가 발전하면서 정치에 무감각해지면 사회의 역동성이 떨어진다. 자본의 예속도 우려되는데, 이미 우리 사회도 상당부분 그렇게 되고 있다."

- 보수언론은 2004년 신년을 맞으며 '한국사회에 희망은 있는가'라고 진단했다. 실제 우리사회엔 진보와 보수 등 무수한 갈등이 존재한다. 이런 갈등을 어떻게 풀어야 한다고 생각하는가.
"과도기에 생길 수 있는 일이라고 생각한다. 예를 들어, A의 시대에서 좀더 나은 B의 시대로 가는 길에 나타날 수 있는 현상인 것이다. 과도기에 생기는 파열음은 원래 상당히 크다. 그런데 우리는 변화를 향한 사회적 기반이 취약하기 때문에 꼭 A에서 B로만 가리라는 확신이 부족하다. 그래서 파열음이 더 커지는 게 아닐까.

보수와 진보간의 갈등을 논했는데 나는 탈권위주의 문제를 예로 들어 말하고 싶다. 아래로부터의 탈권위주의 요구는 진작부터 있어온 것이고, 적어도 노무현 정부를 내용적으로 평가하기는 이르지만 현상적으로는 탈권위주의로 가고 있다고 생각한다. 아마 노무현 정부가 아닌 이회창 정부가 들어섰어도 비슷한 결과가 되지 않았을까 싶다. 탈권위주의는 이미 우리 사회의 대세이니까.

이처럼 우리사회는 위와 아래에서 빠른 속도로 탈권위주의로 이동하고 있다. 그런데 여기서 속도에 불안해하는 사람들도 있다. 그래서 파열음이 나오는 것인데 이 파열음이 너무 시끄러워지면 다시 과거로 돌아갈 수 있다는 염려는 누구든 갖고 있을 것이다. 아까 말한 확신의 부족은 이걸 말하는 것이다.

여기엔 노무현 정부도 몇가지 빌미를 제공한 측면도 무시할 수 없을 것이다. 그런 빌미들에 대해선 그동안 수많은 사람들이 수없이 말한 부분이기 때문에 생략하겠다. 보수·진보간의 갈등도 지금 한 얘기와 맥이 같은 얘기라고 본다. 그러나 앞에서도 말한 것처럼 나는 이것이 과도기에 있을 수 있는 일이라고 믿고 싶다. 즉, 분명히 B로 간다는 확신이 필요하다는 얘기도 된다."

"과도기적 상황... A에서 B로 간다는 확신이 필요하다"





ⓒ 오마이뉴스 남소연
- 노무현 정부의 정책을 볼 때, 지난 대선에서 그를 지지했던 많은 사람들이 실망하지 않을까 우려된다. 노 정부의 정책을 어떻게 평가하는가.
"노무현 정부는 교수들이 뽑은 2003년 키워드가 '우왕좌왕'이란 말을 듣고 9/10는 억울했을 것이다. 지난 한해동안 정책관련 활동평가는 빼고 우왕좌왕한 것만 부각시키는 언론이 매우 섭섭했을 것이다. 그러나 언론은 문제 있는 것만 다루게 돼 있다. 문제 있는 걸 안 다루면 그게 기관지지 언론인가?

그리고 자본주의가 팽창하면 언론은 당연히 비대화된다. 그걸 권력이 어떻게 할 수는 없다. 언론은 지금 watchdog（감시견）과 lapdog（애완견）을 넘어 guard dog（경비견） 역할을 한다. 경비견은 이미 자신이 기득권자가 되어 기존의 사회체제를 지키고 침입자가 발생하면 가장 먼저 짖는다. 상대가 '정부'라 하더라도 자신의 기득권 체제에 침입한 것으로 간주하면 싸운다는 것이다.

따라서 정부는 이미 경비견이 된 언론을 정치적으로 통제하려 하지말고 법규정과 시민사회에 맡겨야 한다. 노무현 정부 역시 사안별로 필요할 경우 반론을 적극 개진해야겠지만, 적어도 감정적으로는 언론과 맞붙을 필요가 없다고 본다. 언론개혁은 법과 시민사회의 몫으로 돌려주는 게 옳다."

- 시사프로 진행자는 한국사회 최대현안을 최전선에서 마주한다. 시사프로 진행자로서 한국사회의 가장 큰 문제점은 무엇이라고 보는가.
"의사소통의 부재다. 소통이 잘 안 되는 문제가 심각하다. 한 서클 안에서 끼리끼리 소통은 이뤄지나 이 서클과 저 서클간의 소통은 단절돼 있다. 카타르시스 의사소통은 있지만 설득 의사소통은 없는 것이다. 이런 카타르시스 의사소통은 배설이다. 정치·문화·경제 등 전 분야에서 서로 설득하는 의사소통이 정말 필요하다고 생각한다.

이런 의사소통의 복원을 위해서는 서로 인정하는 것이 필수 불가결하다. 역설적으로 말하자면 자신감의 부족 때문에 우리는 지금까지 서로 인정하지 못하고 있다고 생각한다. 시사프로를 진행하다보면 재미있는 것을 발견할 수 있는데, 그건 보수나 진보 모두 서로 소수라고 생각한다는 것이다. 보수는 진보에게 당하고 있다고 생각하고, 진보는 자칫 보수에게 당하지 않을까 불안해한다. 물론 나는 최근 파생된 갈등의 양상만 놓고 하는 분석이다. 따라서 적확하지 않을 수 있지만, 적어도 지금 내가 보기엔 그렇다."

- 노무현 정부 2년째를 맞이하고 있다. 참여정부에 바라는 바가 있다면?
"대통령이 그만두지 않았으면 좋겠다.（웃음） 우리사회의 50∼60대 중에는 노무현 대통령이 끝까지 갈 것이라고 생각하지 않는 사람들도 많다. 노 정부에 바라는 바는 첫째로 예측 가능한 사회였으면 좋겠다. 그건 정책에서도 마찬가지다. 외교·경제·정치 등등 지난 1년간 예측 불가능한 사안들이 너무 많았다. 이 자리에서 일일이 열거하지는 않겠다.

둘째, 노무현 정부가 가진 철학이 있다면 그것을 일관되게 밀고 나갔으면 한다. 우리사회, 나아가 우리 역사가 발전하고 있다는 것을 실감할 수 있도록 해달라는 말이다. 2004년엔 '소통과 연대가 가능한 사회'가 됐으면 좋겠다."








------------------여기까지 손석희 님 인터뷰-----------------------




참고로, 손석희씨는 sky대학 출신이 아닙니다.

20대의 뜨거운 열정과, 30대의 수많은 경험과 40대의 연륜이

지금의 손석희 라는 큰 이름을 만들어 낸 것입니다.





군말없이 추천 하리라 믿소.