옛날에 푸른색 수염을 가진 한 귀족이 있었다. 마을 사람들을 그를 '푸른 수염'이라 부르며 무서워했다. 그 이유는 지금까지 그와 결혼했던 여섯 명의 여자들이 알려지지 않은 이유로 매번 실종되었기 때문이었다. 어느날 그는 이웃집을 찾아가 집 주인의 딸 중 한명과 결혼하고 싶다는 의사를 밝힌다. 그리고 막내딸 카트린느가 푸른 수염의 일곱 번째 부인이 되어 그의 성으로 간다. 

결혼한지 얼마 되지 않았을 무렵, 푸른 수염은 멀리 다녀올 곳이 있다고 하면서 성의 모든 열쇠를 그녀에게 맡긴다. 그는 성안의 모든 곳에 가도 되지만, 복도 끝에 있는 작은 방에는 절대 들어가지 말라고 당부한다. 그러나 호기심을 억누르지 못한 카트린느는 남편이 성을 떠나자 방문을 연다. 그곳에는 지금까지 실종된 아내들의 시체가 매달려 있었다. 

예정보다 일찍 성으로 돌아온 푸른 수염은 카트린느가 금지된 곳에 갔었다는 사실을 알고 그녀를 죽이려 한다. 그러나 위기의 순간에 달려온 그녀의 형제들이 푸른 수염을 죽이고, 카트린느는 그의 전 재산을 상속받는다.