설산에서2

1

꿈을 꾸었다.
기묘한 감각. 내가 꿈을 꾸고 있음을 자각하면서도
꿈을 깨고싶은 의지는 들지않았다.

여기저기 웃고 떠드는 아이들 소리.
나이 많은 어르신들의 너털웃음 소리.
밝고 따뜻하다고 느껴질만큼 마을의 모습은 너무 평안해 보였다.

개구쟁이들의 장난과 연인들의 미소.
가족들의 행복이 함께하는 풍경.
깨고 싶지않았다, 다만.

잠에서 깬다.
당연히 꿈에서 보던 행복한 공간은 없다.
귀신이라도 나올것 같은 흉가.
다들 지쳤는지 잠들어있다.

행복한 꿈이라도 꾸는걸까.
다들 입가에 걸린 미소는 장소에 어울리지 않아 더 기괴하다.

최씨아저씨가 초에 불을 붙이고 잡동사니들을 모아와 불을 질렀다. 온기가 전해진다.

"잠에서 깼는가? 자네도 많이 고단했구먼."

2

피곤에서 벗어나 숙면을 취하니 다시 머리가 돌아가기 시작한다.다들 잠들어있으니 묻도록하자.

"어떻게 이곳이 화전민의 마을이였다는것을. 그리고 무속인의 흔적이라는것을 알고계셨습니까?"

나의 의문에 그는 쓴웃음을 짓는다.

"아주 어릴적에 이곳 저곳 아무것도 모른채 무속인 손에 끌려다녔거든. 그렇다고 특별한 무엇인가가 있는것은아니고.
그냥 이상할때 촉같은게 약간 있는정도겠지만."

썩 유쾌한 대답은 아니지만 하나는 안심했다.

"그렇다면 지금 이 곳은 안전한 곳이라는거군요"

최씨아저씨의 눈에 이채를 띈다.

"그래, 닭피 범벅인 이 살벌한 풍경에는 어울리지 않겠지만."

아저씨는 하품을 하더니 잠들 준비를 한다.

"그렇게 피곤하셨으면서 저희때문에 잠들지 못하셨던겁니까?"

미안해서 꺼낸 나의 말에 아저씨는 손으로 눈을 가리더니 말한다.

"...아니 다시는 깰수 없을까 무서웠거든. 하지만 자네도 잠들었다는것을 알았으니 잘수 있을것 같네"

3

다음날 아침.
눈은 그쳤다. 일어나지 않으려 하는 일행을 반쯤 강제로 흔들어 깨운다.
다들 행복한 꿈에서 억지로 깬듯 짜증섞인 표정.
그리고 안도의 한숨을 쉬는 아저씨.

일벌 한분이 배낭에서 버너와 컵라면등을 꺼낸다.
그리고 고체연료에 불을 붙여 간단한 요리를 시작한다

"일벌 아저씨 이런것도 할줄 아셨어요?"
"...거 끝까지 일벌이라고 그만해, 녀석아. 어제까지 내 행동을 변명할수는 없겠지만 지금은 죽냐 사냐 문제니까. 지훈이라고 불러"

"좋아요 지훈아저씨. 그런데 저 일벌2 님은 여전히 지연님 옆에만..."

지훈이 우울하게 말한다.

"어느 상황에서도... 안될놈은 안돼"

4

우리가 식사를 준비하는 사이 하산을 위해 미리 나갔던 시우와 지연이 돌아온다. 어두운 표정.
내려가는 길이 막혀 지금은 움직일수 없다고?
그렇다면 다른길을...

시우가 나를 말리며 말한다.

"하지만 걱정마 통화가 닿았으니까. 긴급구출 부탁해뒀어"

다행이군. 싫든좋든 이 흉가같은 곳에서 잠시 머물러야하는것은 어쩔수 없지만.
시우도 나름 다행이라는듯 웃는다.

"전화교환수님이 잘 알아듣지를 못해서 힘들었지만 말이야"

지연도 웃는다.

"다행히 지나가던 꼬마가 벚꽃이 만발한 마을이라고 알려줘서 다행이예요"

꼬마? 농담하는걸까

5

싫든좋든 구조가 오기까지 묵어야할것은 분명해 보이기에
마을을 정비하기로 했다.
고칠것은 고치고 버릴것은 버리고.
일벌1... 아니 지훈은 뜻밖에 손재주가 있었다.

이리 저리 뚝딱대더니 금방 그래도 대충 살만한 집 몇채를 만들어냈다.

"일벌1아저씨 대단하신데요."
"그만하라니까 언제까지 놀리려고 그래?"

지훈은 이마에 땀을 닦아냈다.
다른 사람들은 안돕던거예요? 그리고 안추워요? 이 기온에 반팔이라니.

지훈은 입을 삐줍대더니 말한다.

"시우나 지연씨나 그러던데. 봄맞이 축제를 준비해야한다던가?"

6

노을이 진다.
이 폐허에서 이제 이틀째가 가는걸까.
시우와 지연씨가 그 피칠갑된 기와집으로 들어가는것을
극구 거절하여 마을 중앙에서 만났다.

아무리 대충 수리했다고는 해도 여전히 폐허들인데
왜 이런곳에서 만나야하는걸까.
떨떠듬한 나와 지훈씨. 그리고 인상을 잔뜩 쓴 최씨아저씨를
거의 무시하며 시우와 지연씨는 산행에 나서기전 활달했던
그모습으로 돌아가있었다. 이 둘...
우리가 조난당했다는것도 잊은것 아닐까.

"아까 어떻게 전화를 한거야? 이곳 저곳 돌아봤는데 통신이 되는곳이 어디에도 없던데?"

시우에게 묻는다.

"뭐야, 지금 나 못믿는거야? 나랑 지연씨 둘 다 전화해봤다니까"

짜증을 내는 시우.
당황스럽다. 이렇게 공격적인 녀석이였던가.
내 뭍음에 같이 불쾌해 하는 지연씨

"저도 같이 봤어요. 그.. 읍내 나가는 버스서는곳. 큰 벚꽃나무 있는 곳에서 된다구요."

읍내? 벚꽃나무? 대체 무슨 소리야.
여기는 폐허와 눈쌓인 앙상한 나무밖에 없는데.
다시 입열어 따지려는 나를 최씨 아저씨가 말린다.

"됐어 밤늦었으니 다들 한숨 자고 내일 만나자고, 이제 쉴곳도 여러곳 만들어뒀으니 아무데나 편한곳에 쉬자고.."

그 말에 시우와 지연씨는 환호를 지르며 또다른 집으로 들어간다.
아니. 환호까지 지를 일인가.
하긴 피칠갑된 집에 나 역시 피하고 싶긴하니 이해가 갈지도..

또다른 집을 찾으려하는 나를 최씨아저씨가 부여잡는다.

"왜 그러세요, 아저씨?"

새하얗게 질린 얼굴로 아저씨가 말한다.

"내가.. 내가 살아서 이 곳을 나가기 위해서는 니가 그 곳에 있어야해. 절대 널 다른곳에 놓을수는 없어."

한숨이 나온다.
이건 또 무슨말인지.