솔직히 말하자면, 나는 옛날부터 저 도랑 밑, 수로가 너무나도 무서웠다
냄새나고 축축한 물, 매번 질척한 습기를 만들고 내 정신을 휘감는 듯
끝없는 공포와 심연의 공허함을 가져다 주었던 것 같다.

물론 아직도 새벽, 그 수로 밑을 쳐다보는 짓은 하지 못하겠다
그저, 그곳에 무언가가 있을 것 같았기에
어느 새인가 그곳에 죽어버린 시체가 매달려있지 않을까 싶어서
혹은, 그 안에서 장발의 축 젖은 귀신이라도 튀어나오지 않을까 싶어.

또 아니라면
그 안에서, 알 수 없는 인간이 나오지 않을까 싶어서 말이다.

첨벙─.

물 튀기는 소리
물이 박차지는 소리
구질구질한 냄새에, 딱히 맡고싶지도 않다
많은 이들이 사용한 물이 흘러내려간, 그 아래에서는
한명의 깨끗한 남성이 나오고 있었다.

“아….”

젖은 모습이라고는 상상할 수도 없다
옷도 뽀송하다, 머리도 곱슬머리에 축 쳐져있지도 않다
특히 입에 문 저 담배, 아직도 새빨간 불꽃이 화려하게 타오르고 있다.

이 새벽 밤, 저 수로 밑에서 올라왔는데.

“아, 안녕.”

그 남성이 담배를 손에 들고
나에게 손을 흔들었다
인사인가? 그런 건 잘 모르겠고 단 한가지만은 분명하다
저 남성에게서 느끼는 이 감정은, 정상적이지 않다.

저 밑에서 튀어나왔다
공포, 심연의 대한 절명, 알 수 없는 허의 감각
그런 것들은 일체 느껴지지 않는다.

“안녕하세요.”

그저, 내 마음속 거대했던 수로의 존재가
그 앞에서 작아졌을 뿐이다.


장장 2편짜리 단편선을 엮어 만들 작품입니다
흐흐흐, 미스테리틱하고 판타지 스럽지만, 어쩔 때에는 질척한 기분이 들었으면 좋겠네요
마치 비가 오는 장마철 꿉꿉한 날씨에 습도 잔뜩의 산소를 머금으며, 그 저녁의 시골길
편의점을 갔는데, 편의점이 문을 닫았던 망할 기억처럼요.