1편 : http://huv.kr/fear80334

2편 : http://huv.kr/fear80337



가재들은 모두 등껍질이 산산조각난 채 방바닥을 뒹굴고 있었다.
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박제가 된 동물들이 엄한 얼굴을 한채 방 구석구석에서
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우리들을 바라보고 있었으나 개의치 않았다.
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그렇게 재미있는 놀이로 수십마리 가재의 목숨을 끊은 후.
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가재를 양 손으로 한가득 모아 근처에 있던 시금치 밭에 가져다 버렸다.
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오직 자연을 죽임으로서 정신적 유희를 만끽했다.
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가재를 다 죽이고 나니 심심함이 엄습했다.
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방바닥에 대자로 누웠다.
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이제 이곳에서 할만한 재미있는 일은 다 한거 같았다.
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다음 날이면 집에 돌아가야 하는데, 계속 뭔가 허전하다.
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그렇다. 외삼촌. 외삼촌이 없었다.
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정확히는 외삼촌의 무서운 이야기가 없었다.
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외삼촌은 지금까지도 크게 두가지 의미로 내 안에서 존재하는데,
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첫째로는 생명의 은인으로서다.
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어느 여름에 내가 바닷물에 빠져 죽을 뻔한 일이 있었다.
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그 자세 다들 알거라 본다.
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튜브에 엉덩이를 끼우고 양 손으로 노를 젓듯이 찰랑찰랑 물을 해치면
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편한 자세로 물 위를 떠다닐 수 있다. 근데 문제는 여기가 바다였고,
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내가 뭍으로부터 너무 멀리 나온 바람에 두려운 마음이 들기 시작했다.
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자세를 고쳐잡아야겠다고 생각을 했고, 튜브에 걸쳐져 있던 다리를
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빼내어 튜브구멍으로 집어넣는 순간... 온 몸이 튜브구멍 속으로 빠져버린 것이다.
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바닷물 속으로 쏙 빠져들어간 난 너무 당황하여 바로 머리 위에 있을 튜브를
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다시 잡아야겠다는 생각도 하지 못한채.. 오직 숨.. 그 숨을 쉬어야겠다는 일념으로
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바닷물 위로 무작정 헤엄쳐 올라가는 것에 집중했다.
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어푸어푸어푸
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겨우 바다 위로 올려놓은 머리는 몸뚱아리의 무게때문에 금새
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물 속으로 가라앉았다.
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이성을 마비된 채

오직 생존을 향한 본능이 날 완전히 지배하고 있었다.
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그때 다행히도 이런 나의 생존투쟁을 인지한 어른이 있었고, 바로 외삼촌이었다.
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물론 나를 구해준 이가 외삼촌이라는 사실은 응급처치가 끝나고 정신이 어느 정도 맑아졌을 즈음
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부모님으로부터 듣게 되었다. 외삼촌에게 제대로 감사인사를 드렸었는지는 기억에 없다.

아무튼 외삼촌은 내가 물속에 쏙~ 빠졌다가 다시 올라와서 어푸어푸 하고
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다시 물속에 쏙 들어갔다가 어푸어푸 하는 꼴을 보고 바로 물에 뛰어들어 날 구해냈다고 한다.
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그렇게 죽음의 문턱에서 생환하게 되었다.
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두번째로는 무서운 이야기를 들려주는 이야기꾼으로서다.
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매년 여름에 놀러갈 때마다 외삼촌은 여기저기서 모인 친척들과 나를 한방에 모아놓고,
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XX마을에서 한 해동안 있었던 무서운 이야기들을 이야기 해주었다.
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난 그 이야기를 들으며 자랐다.
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바닷마을의 특성 때문이었을까. 외삼촌의 이야기만 들어보면 이곳 항대마을은
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완전 귀신들린 마을이라고 해도 좋을 만큼 매년 여러 사건 사고가 발생하였다.
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원래 바다와 관련된 무속의례가 전통적으로 많다는 것은 알고 있었다.
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바다는 언제나 그 깊은 심연의 내장속으로 사람들을 ​삼켜왔기 때문이다.
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외삼촌의 이야기 중에 기억나는 하나를 간단히 말해주자면
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썰물 때가 되어 바닷물이 빠지자 마을과 마을 앞 섬인 XXX가 육로로 연결되었는데,
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아침부터 마을에 살던 한 여자가 뻘밭에서 머리끄댕이를 잡힌채 XXX로 끌려가더라는 거다.
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문제는 여자 주변에 보이는 것은 아무 것도 없었고, 여자 혼자 있었다는 거다.
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계속 혼자서 머리끄댕이를 잡힌채 섬으로 끌려가고, 여자는 XXX로 가지않겠다고 버티고..
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그러기를 30분 정도 했나. 겨우 이 이상한 행위를 발견한 마을 청년 서넛이 여자를 말리려 했으나
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도무지 여자를 막을 수가 없었다는 것이다. 상상할 수 없는 괴력이 여자를 XXX로 당기고 있었다고 한다.
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XXX는 앞서 말했듯 아주 작은 섬인데, 이곳에다가 마을 주민들은 대대로 무덤을 썼다.
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그런데 아무나 무덤을 쓸 수는 없고, 바다가 죽인 사람들만 이곳에 무덤을 쓸 수 있다고 했다.
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실제로 지금은 돌아가신 외할아버지와 외할머니도 이 작은 섬에 무덤을 썼다.
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아무튼 여자는 XXX로 머리끄댕이를 잡혀 끌려가며 이렇게 말했다고 한다.
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"엄마 개 XX년아. 놔 이 XXX 년아.. "
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XXX에는 그 여자의 엄마무덤이 있었다.
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여자와 엄마는 굴양식장에서 일을 했는데,
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엄마가 굴을 따다가 넘어졌는데, 운이 없지.. 그만 날카로운 굴껍질에 목이 그어져 죽었다고 한다.
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마을 사람들은 바다에서 죽은 게 아니기 때문에 섬목대에 무덤을 쓰는 걸 반대했는데,
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딸은 바닷일을 하다 죽었기 때문에 XXX에 무덤을 써야 한다고 고집을 부려 딸의 말대로 했다고 한다.
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아무튼 이 일은 마을 무당이 와서야 수습되었는데,
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마을 무당이 이렇게 말했다고 한다.
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"엄마 무덤을 다시 써야돼. 엄마가 육지를 좋아해. 그대로 끌려갔으면

무덤이 입을 벌려 니 년을 먹었을꺼야."

그러나 딸은 무당의 말을 듣지 않았고,
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결국 머리끄댕이를 3번이나 더 잡히고서야.. 딸은 엄마의 무덤을 육지로 옮겼고,
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딸은 그 길로 마을을 떠나버렸다고 한다.


3편 끝.