"아빠 너무 배고픈데 우리가 키우고 있는 강아지라도 먹으면 안돼?"

라는 말과 함께 딸의 배고픔에 지친 눈망울이 보였다.

사람이 살지 않는 곳이였기에 배고픔을 이겨내기 위해서는 무엇이든지 먹어야 했다.

딸의 말에 어쩔 수 없이 키우던 강아지를 죽이기로 결심하고 별로 남지 않은 사료를 강아지에게 모두 주고 그날 저녁 잠을 청했다.

다음 날

눈을 떠보니 이전과 다름 없는 아침이였다. 하지만 목줄에 묶여있던 강아지는 보이지 않고 지팡이에 기대어 천천히 걸어오는 노인만 보일 뿐이였다.


'콜록 콜록'

"자네 가엾은 이 노인에게 밥 한그릇만 대접해주지 않겠나? "

딸에게 숨겨왔던 마지막 음식이지만 강아지를 먹으면 허기가 조금이라도 없어질 것이라고 생각했기에 너무 배고파 보이는 노인에게 음식을 줘야겠다고 생각했다.

딸이 자고 있는 동안 몰래 노인에게 음식을 주었다.

그러자 노인이 몸을 움직이더니 보여줄 것이 있으니 자신을 따라오라고 하였다.

별로 대수롭지 않게 생각하며 노인을 20분 정도 따라갔다.

"자네 나에게 마지막 남은 음식을 줬는데 내가 보답은 해야하지 않겠나? "

노인은 내가 마지막 음식을 자신에게 주었다는 것을 어떻게 알았는지 조차 생각할 겨를도 없이 나에게 무엇인가 보여주었다.

낚시에 필요한 용품이 땅속이 묻혀있었고 낚시를 통해 물고기를 잡을 수 있다는 생각에 신이 났다.

노인은 나에게 물고리 3마를 잡아와 주면 낚시용품을 모두 주겠다고 말했고

나는 물고리 3마리를 잡기로 약속하고 집으오 향했다.

20분 정도 걸었음에도 불구하고 집이라고 생각되는 형체조차 보이지 않았다. 어쩔 수 없이 반대로 돌아서니 내가 노인과 얘기했던 곳이 바로 뒤에 있었다.

'아뿔싸'

그 노인은 사람이 아니라 귀신이였던 것이였다.

나는 마음을 추스리고 하루빨리 물고리 3마리를 잡아야겠다고 생각했다.

하지만 시간이 지나도 해변가는 나오지 않았고 집에 있는 딸이 걱정되기 시작했다.

나는 다시 노인이 나에게 낚시 용품을 주었던 곳으로 돌아가 노인을 기다렸다.

시간이 지나자 노인은 나에게 물고기를 주라며 다가왔지만 나는 물고기의 물 이라는 단어도 꺼낼 수가 없었다.

바다가 보이지 않아 물고기를 못 잡았다는 내 말을 듣자 노인은 노발대발하며 나에게 화를 냈다.

노인과 함께 내가 해변으로 가기위해 가던 길을 같이 가는데 10분도 채 되지 않아 해변이 나타났다.

나는 노인에게 무릎을 꿇으며 물었다.

"저는 어찌하여 아무것도 보이지 않던 곳이 당신과 함께 오니 금방 오게 되는 겁니까? "

하지만 노인은 아무 말도 하지 않으며 낚시를 했다.

내게 무슨 짓을 한지 모르는 노인에게 화가 났고 노인에게 화를 내기 시작했다.

그러자 노인의 눈이 갑자기 변하더니 바다에 던진 낚시대를 나에게 던뎌 낚시 바늘이 내 입에 걸리게 하였다.

"이제야 본 모습을 드러내는거냐 너의 추악한 녀석아"

노인은 믿을수 없는 괴력으로 나는 절벽아래 바다에 빠트리며 나에게 물었다.

"너가 그 동안 해왔던 짓이 생각이 나지 않는거냐? "

나는 내가 무슨 잘못을 했는지도 몰랐고 노인에게 더 화를 내기 시작했다.

"마을 사람들 20명을 죽인 것도 모자라 너의 딸과 강아지를 죽이려고 하다니 넌 죽어 마땅하지만 내가 너를 계속 지켜보며 너가 영원히 고통속에서 살 수 있도록 할 것이다."

언제부턴가 몸속에 있었는지 모르는 칼을 꺼내어 낚시 줄을 짜르고 바다에 빠졌다.

죽을뻔한 위기가 몇번 있었지만 다행스럽게도 절벽 위로 올라갈 수 있는 길을 찾았다.

쉬지 않고 몇날 며칠 간 앞으로 걸어간 결과 내가 살았던 집이 보이기 시작했다.

하지만 그 집에는 노인이 보였다.

나는 단숨에 달려들어 노인을 칼로 찔렀고, 노인은 소리를 내며 쓰러졌다.

노인은 힘겹게 말을 했다.

"ㅇ..아직도 반성하지 못했군... 이 모든게 다 너의 업보라고 생각하고 평생 고통 속에서 살아라 "

난 죽는 노인이 미쳐버려 이상한 말을 한다고 생각했다.

'푸욱'

노인을 찔렀던 칼을 들어 수십차례 몸에 난도질을 했다.

그러자 노인은 온데 간데 없이 사라졌고 노인이 사라진 자리에는 내 딸이 죽어있었다..

노인은 내가 죄를 뉘우치기를 바라며 딸의 모습을 변장해 있었고 나는 전혀 변하지 않은 체 노인을 죽여버린 것이였다...

"안돼.."

나는 나의 몸을 찔러 자살 하였고

내가 살던 곳 주변에는 아무것도 자라지 않던 땅에서 나무와 풀이 자라났고 사라졌던 강아지와 딸이 나타났다.