어느날 갑자기 아프지도 않던 부위가 아려오거나
찢어질 듯한 고통이 들 때가 있을 것이다.
발에 아무 것도 없었는데 유리 조각을 밟듯 찔리는 고통이 느껴진다거나
혹은 갈비뼈 밑과 심장부근이 손으로 쥐어 쪼이듯 고통스러워지는 현상들.
보통은 그런 현상들이 '병'에서 오겠지만
하지만 그렇지 않은 이도 있다.
"사람의 고통은 어디서 올까요?"
한 의사가 논문을 만들었다
이 논문은 정말 자극히 본인이 겪은 일들만을 담은, 환자들의 현상을 담은 논문으로.
화제가 되지도 않아고, 딱히 주목을 받지도 못한 논문이다, 심지어 이 논문을 쓴 의사는 죽었기도 할 정도이다
하지만 나는 열심히 이 논문을 읽고있다.
"크흡"
갑자기 팔에 칼이 그이듯 날카롭고 예리한 고통이 느껴졌다
하지만 으레 그러듯 이런 고통은 10초면 없다는 듯 말끔히 괜찮아진다.
하지만 그것도 잠시고
나는 하루에 최소 열댓번은 그런 고통을 느끼게 되는데
그 고통은 직장을 다니던 내게 피페한 정신과 흔들리는 멘탈을 가지게해준 요인이 아닐까싶다.
물론 일반 병원도 들러봤다, 검사들도 해봤다, 대학 병원은 기본으로 가 보았다
하지만 그들에게서 나왔던 대답은 한결같이 '정상'이라는 단어들이었다.
정신병원도 추천 받아 정신병원에 가본 결과, 환상통? 이라는 것 같지만
이 일을 해결하는 방법은 없다고 한다, 약도 없고 치료법도 없다.
그저 죽지 못하는 고통만이 나날이 있을 뿐이다.
"제가 관찰한 모든 환자들은 신체에서 있는 부위에 극심한 고통을 겪었습니다, 그들은 약도 처방도 통하지 않았고, 심리 상태에도 극심한 고통으로 인한 스트레스 같은 것 외에는 별 문제가 없었습니다, 그런데 무엇이 그 고통을 만들어 냈을까요?"
열심히 논문을 찾은 이후에도 그가 발표했던 영상이나 다른 논문을 찾아본 나는
어느날 그의 논문을 다루었던 조수에게 '환상통'이라는 논문의 발표 당시 영상을 받게되었다.
"모두들 특징도 제각각이고 뭐하나 일치하는 부분도 없었습니다, 하지만 한가지 공통점은, '그들 모두 자살 시도의 경험이 있었던 것'"
그렇다
내게도 자살 시도의 경험은 있었다
하지만 그것은 이미 십수년 전에도 일이다, 중학교에서 왕따를 당했을때 그 떄 이후로는 없었다.
"그럼 대체 왜"
내게 손톱을 잘근잘근 씹으며 발표를 계속 보았다
그는 다음 말을 위하여 입술을 때려고 하였다, 그런대 갑자기 그는 카메라를 응시하더니
얼굴이 새파래지기 시작하며 뒤로 넘어졌다.
"아, 아니야, 그 카, 카메라 치워!"
그는 갑자기 카메라를 가르키고 소리를 내뱉으며 뒤로 점점 기어갔다
그리고 이내 일어서 뒤를 돌아봐 달리려는 순간 갑자기 그의 목이 꽉 조여지며 그는 바닥에 쓰러져 거품을 물고 죽었다.
"이, 이게 무슨!!"
나는 이 영상을 보냈던 그의 조수에게 메일을 보냈다
도대체 이게 무엇인지, 무슨 상황인지.
하지만 그런 조수에게 온 메일은 자신도 그 영문을 모르고
내가 같은 상황을 겪기에 어떤 단서가 되지 않을까 싶어 보냈다고 한다.
"으, 시발!!"
나는 소리를 내지르고 책상을 내리쳤다 대체 무엇이 그를 죽이고
나를 괴롭히는 것인가.. 정신병인가 아니면 발견되지 않은 신종 병인가.
결국 나는 그 해답을 찾지 못하고, 우울증과 여러 증세로 정신병원에 가게 되었다
정신도 피폐하고 이제는 정상적인 생활도 기대 못하는 처지에 수준이 되어버리고도 그 해답을 찾으려 했지만
결국은 그 해답은 찾을 수 없었었다.
***
쏴아아
화장실에서 물 내려가는 소리와 함께
김상민씨는 손을 닦으러 세면대에 왔다.
대충 그의 행색은 매말른채 정신병원 복을 입고 반쯤 멍한 표정을 지은채였다.
"..."
그는 손을 씻고 물을 잠근 뒤
거울을 쳐다보았다.
거울의 자신은 현실의 자신과 다르게 언뜻 미소가 지어진 것 같았지만
하지만 그런 것은 느낌일 뿐이고 결국은 자신과 같은 우울하고 더러운 표정만을 짓고 있었다.
그렇게 김상민씨는 거울을 응시하다 무언가 이상한 점을 보았다
자신은 아무것도 없는 반면의 거울의 자신에게는 손의 투명한 유리조각이 들려있었다.
깨끗하고 투명한 유리조각, 그 유리조각을 응시하자
거울에 비추던 자신은 느낌이 아닌채로 매우 웃으며 조각을 들었다
그리고 그것을 목으로 가져다 대었다.
'아, 그 의사는 이 것을 보았구나'
...
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