박쥐의 날개 #3

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박쥐의 날개 #3 [1]

작성자

경악키토

쪽지 | 작성자 글보기

번호 79369 추천 3 답글 1 조회 385 작성시간 2020-02-18 17:47:29

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"정말 미쳐돌아가는 거 같아요"

tv를 보던 여주인이 말했고 나는 말 없이 고개를 끄덕였다. 사람들의 눈을 번뜩이게 만드는 건 바이러스가 단순한 죽음을 의미하는 것이 아니라는 사실에서 비롯되고 있었다.

바이러스에 내성을 가지게 되면 그것은 기괴한 박쥐형태의 괴인이 되어 영생할 수 있으리라 말하는데 혹하지 않는 것이 이상할 법도 하다.

다만 나는 노인의 모습을 떠올려 본 뒤 속으로 고개를 저을 뿐이었다.

지속적으로 사람을 헤치고 그 피를 빨아마시며 살아가야 하는 모습이라면 차라리 살만큼 살다가 조용히 떠나는 것이 더 나을 수도 있지 않겠는가.

뭐, 생각하긴 나름이라지만 말이다. 그렇잖은가?

박사는 아나운서와 계속해서 이야기를 나눴으나 아나운서의 말 한 마디에 갑자기 눈을 부릅뜨며 고성을 질렀다.

자극적인 것을 소요하는 대중들을 위해 아나운서는 박사에게 그 의향을 물어본 것이었다.

바로 이렇게 말이다.

"박사님은 바이러스를 연구해온 분이신데 솔직한 마음으로 유혹을 느끼지 않으셨나요?"

박사는 아나운서를 향해 손가락질을 하더니 생방송 중임에도 불구하고 가래침을 돋우어 아나운서의 얼굴을 향해 뱉었다.

아나운서의 얼굴로 누런 가래침이 흘러내린다. 그는 웃기게도 불쾌해 하는 기색 없이 손수건으로 닦아낸 뒤 입을 열었다.

"힘들게 모신 박사님꼐서 더 이상 응하실 수 없게 되어 시청자 분들꼐 송구한 말씀을 전해드립니다. 바이러스 코로나. 신체 변형을 일으키다. 그것은 사람인가? 악마인가? 를 시청해주셔서 감사합니다"

방송은 종료되었고 늘상 하는 광고들이 흘러나오기 시작했다. 나는 맥이 풀리는 기분이라 프론트 위로 드러누워 버렸다. 회사 친구는 죽어버렸고 펜션 앞에는 사람들의 시체가 널부러져 있다.

상식적으로 휴가라고 할 수 없는 것이었는데 마치 괴기만화 속으로 들어온 기분이었다.

여주인은 숨을 할딱거리며 다른 채널을 찾아 돌렸는데 눈이 번들 번들 빛나고 있었다. 아무래도 재미있는 모양이었다.

"아... 아... 왜 이래요"

그로부터 일주일이 더 흘렀을 때 나는 코로나 바이러스가 참으로 기괴한 형태로 변질되어가고 있다는 것을 느꼈다. 그것은 바이러스의 화학적인 변화를 의미하는 것이 아니라 사람들의 손을 거쳐 상품화되는 것을 말하는 것이다.

혹여나 했건만 역시 중국에서 코로나 바이러스의 균체를 주사 받은 이들이 나왔고 그들은 고도의 의학기술을 이용해 스스로 항체가 있음을 확인받은 부자들이었다.

그들은 노인과 비슷한 모습으로 변한 채 사람들의 인터뷰를 피해 어두침침한 곳에서 숨어 지내기 시작했다.

여주인은 이 펜션에서 나와 함께 숨어 지내다 시피 하였는데 이유는 다름이 아니라 그 노인장 떄문이었다.

밖을 나선 순간 노인장이 음산한 웃음을 지으며 여주인을 낚아챈 뒤 희롱하듯 던지고 놀았는데 그 이후 겁에 질린 여주인은 펜션 안에만 붙박인 듯 머물렀다.

나 역시 세상이 어수선해졌음을 알고 난 뒤 구태여 직장으로 돌아갈 생각을 하지 않았다.

친구의 시체는 부패가 많이 진행되어 2층 계단을 거의 올라갈 즈음이면 지독한 냄새가 진동하고 있었다. 화장이라도 해줘야 할텐데 나 역시 노인장이 무슨 생각에서 인지 여기를 떠나지 않고 우리를 주시하는 건지 이해가 가지 않았다.

비상식량이 있었기에 먹을 거리는 걱정이 없어 오늘도 여주인이 지은 밥을 먹은 뒤 프론트에서 함꼐 시간을 보내고 있었다.

여주인은 앙탈을 부리듯 나의 몸을 밀치지만 나는 비식 웃으며 그녀의 속옷을 잡아당겼다.

이미 여주인과 나는 3일 째 되는 날 관계를 맺었다. 갇힌 공간에 젊은 남녀가 함꼐 있는데 일이 일어나지 않을리가 있는가. 워낙 할 것도 없고 무료한 감금생활이라 나는 여주인을 오늘도 건드려 보기 시작하였다.

여주인은 알듯 말듯한 표정으로 거부를 해왔고 나는 그녀의 브레지어끈을 잡아당기는 것을 멈추었다.

"변태야 정말..."

여주인이 가볍게 힐난하듯 말했고 나는 멋쩍게 웃으며 고개를 돌렸다.

나는 다시 tv를 보기 시작했다.

"현재 코로나의 감염 인구는 중국에서만 2억명에 다다르는 숫자인데요. 완치가 되었다 하여 모두가 영생을 얻는 것은 아니라는 것이 증명되고 있습니다. 그들은 특수한 항체를 지닌 이들이라고 의학자들은 주장하고 있습니다"

나는 입맛을 다시며 건빵을 잘근 잘근 씹었다. 여주인도 건빵으로 손을 움직였다. 나와 여주인은 그것을 으적 으적 씹으며 tv를 보느라 시간 가는 줄을 몰랐다.

그렇게 또 며칠의 시간이 더 흘러갔다.

"어?..."

살금 살금 밖으로 나간 여주인이 의아한 듯 말한다. tv가 더 이상 나오지 않아 우리 둘의 심심함은 극에 이르렀고 노인장이 악마같은 형상이긴 해도 우리를 죽이지 않는 다는 것을 깨달은 이후 여주인이 좀이 쑤시는 것을 참지 못하고 결국 밖으로 나가고 말았다.

나는 그녀가 나간 것을 알고 황급히 데리고 들어올려고 움직였으나 왠일인지 노인장이 모습을 드러내지 않았다. 나 역시 뜻 밖의 상황에 함꼐 밖으로 나가보았고 노인장이 사라진 것을 깨달을 수 있었다.

나와 여주인은 황급히 뛰어 펜션에서 멀찌감치 벗어났다.

"이제 어떡하죠?"

여주인이 나에게 말해왔고 나는 그녀를 데리고 주차장으로 움직였다. 키를 챙겨두었기에 나는 차의 문을 열고 여주인을 태웠다.

시동을 걸고 난 뒤 나는 급발진을 시작했다. 지긋지긋한 감금생활이 끝난 순간이었기 때문이다. 차를 몰고 한참을 나아간 끝에 나는 도시에 도착할 수 있었고 여주인과 함께 차에서 내렸다.

그 이후 우리는 어떤 이들에 의해 시설에 들어가게 되었다. 차에서 내려 길거리를 걷던 중 깔끔하게 차려 입은 남녀들 세명이 우리에게 말해왔었기 때문이다.

"감염자 아니시죠?"

얼떨떨하게 아니라고 대답하자 그들은 사람 좋은 웃음을 흘리며 우리를 거대한 아파트로 데려갔다.

군인으로 보이는 이들이 감시하는 곳으로 아파트의 느낌은 상당히 고급스러운 축에 들었다. 우리를 부부라고 여겼는지 그들은 우리에게 서른 평 정도의 아파트 한 채를 내어주었고 그곳에는 풍부한 먹을 거리와 운동기구 들이 비치되어 있었다.

그날 뜨거운 물로 샤워를 한 뒤 나는 여주인과 침대에서 한바탕 뒹굴었다. 그녀가 자신의 이름을 밝혔다.

"서로 몸까지 섞었는데 이름 정도는 알고 있어요. 이 변태같은 작자야. 난 김혜연이라구"

나는 듣는 둥 마는 둥 하며 그녀의 몸 위에서 거칠게 움직였다.

바이러스가 심각하게 퍼지긴 한 모양이다 생각하게 되는 것이 이 아파트에 수용된 인원들을 철저히 보호하는 것에서 느낄 수 있었다. 아무래도 감염자는 굉장히 많은 것으로 보였고 우리같은 비감염자들은 날이 갈수록 줄어드는 모양이었다.

하루 건너 하루 꼴로 한쌍의 커플들이나 가족 단위의 사람들이 아파트로 들어왔고 그들은 군인들의 보호 아래 함께 지내게 되었다.

나와 혜연은 밥을 먹으며 두런 두런 이야기를 나누고 있었다. 그녀가 끓인 콩나물국을 먹고 있는데 밖에서 외마디 비명 소리가 들려왔다.

나는 설마 하는 생각에 급히 나가보았는데 혹시 그 악마같은 박쥐인간이 침입이라도 했거니 싶어서였다. 하지만 그것은 뜻 밖의 광경이었다.

그것은 이십 대 초반 정도의 남자가 내지른 비명이었는데 구급 차량 같은 것이 대기하고 있었고 의사들이 그의 팔뚝에 무언가를 주사하고 있는 것으로 보였다.

"어머... 뭐야. 불길하게..."

혜연의 말에 나 역시 동감하는 바였다. 나는 무슨 일인지 궁금하였으나 오래지 않아 우리 집의 문을 두드리는 자들을 통해 그 사실을 깨달을 수 있었다.

"혈액검사가 있는 날입니다. 두분은 지금 나오셔서 혈액검사를 받으십시오"

나와 혜연은 별 의심없이 문을 열어주었고 건장한 체격의 남자가 싱그시 웃는 것을 보았다. 언뜻 보기에는 건달이라고 해도 믿을 정도로 험상궃었는데 그는 우리 둘을 이끌고 구급차량이 있는 곳으로 데려갔다.

혈액검사는 오래지 않아 끝이 났는데 나는 기분이 여간 찜찜한 것이 아니었다.

단순히 검사를 한다고 하기에는 그들이 채혈해나간 양이 너무 많았기 때문이다.

검사를 마치고 돌아온 뒤 집에서 혜연이 몸을 떨며 말했다.

"여기서 도망치자 자기야"

나는 이유를 물었고 그녀가 부들 부들 떨며 말했다.

"의사놈이 채혈하면서 날 성희롱했어... 허락도 없이 가슴이랑 허벅지를 만지는데 아무래도 뭔가 이상해"

그녀의 말에 나는 등골이 서늘해지는 것을 느꼈다. 비감염자를 보호하는 줄 알고서 경계를 풀고 있었는데 머릿속으로 최악의 시나리오가 떠올랐다. 나는 그 전에 확인이라도 해볼 요량으로 밖으로 나가 구급차량 주변으로 접근했다.

의사에게 성희롱에 관해 따져보려는 것이었는데 내가 구급차량의 천막을 들추려는 순간 험악한 인상의 그 녀석이 내 뒷덜미를 잡았다.

"안은 들여다 보시면 안됩니다"

녀석은 존대를 하였으나 조금의 배려도 느낄 수 없는 거만한 태도였다. 나는 어금니를 깨물며 천천히 집으로 돌아왔다. 우리를 지켜준다는 생각에 든든하게만 보았던 입구 쪽의 군인들이 더 없이 무섭게 느껴지는 순간이었다.

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빨리다음편!!!