- 이 모든 이야기는 과장이 들어간 허구이야기이며, 혹여 실제라고 생각하시는 분이 계신다고 해도 픽션으로 이해해주셨으면 합니다.
할아버지가 돌아가신지 10년도 더 넘었지만, 가끔은 아직도 살아계신다고 착각할 정도로 내 기억에 생생하게 남아있다.
할아버지는 요즘말로하면 자수성가하신 인물이다.
아주 가난한 집에서 태어나 국민학교（당시에 보통학교엿나 소학교였나 잘 모르겠음）를 중퇴하고 산너머 있는 이웃마을 부잣집에 들어가 매일 나무를 해오는 조건으로 숙식을 해결하셨다고 한다.
그러다가 20대에 집으로 돌아와서 당시에 7살 어린 지금의 할머니를 만나 24살의 늦은 나이에 결혼하셨고, 이후 장터에서 구루마를 끌고 시장과 사람들의 짐을 배달해주며 돈을 벌 때마다 땅을 조금씩 구입하셔서 나중에는 30마지기의 논을 가지고 있는 천석꾼이 되었다고 한다.
그 뒤론 주로 농사를 지으셨고 부업으로 소를 사고 팔며 재산을 크게 불리셨고, 거지들이 구걸하러 올 때마다 집 방 한칸을 내주어 숙식을 무료로 제공하실정도로 베풀기도 많이 베푸시는 분이었다.
그런 할아버지에겐 6명의 아들이 있었는데, 그 중 내 아버지는 다섯번째 이고, 아버지를 제외한 다섯 형제가 평생을 청렴하고 깨끗하게 살아오신 할아버지를 끝내 본인 재산 한푼도 없이 남의 집에서 돌아가시게 했던 이야기를 들려드릴까 한다.
첫째 큰아버지는 이 모든 사건의 원흉이자 가장 큰 피해를 끼진 인물이다. 그는 어릴때 이미 학업을 포기하고 집에서 용돈받아 펑펑써대는 한량이었다가 어느날 무슨 바람이 불었는지 사업을 하나 하겠다고 집에 있던 돈을 다 쓸어갔다고 한다. 물론 1년도 채 되지않아 집에서 가져간 돈은 몇배의 빚이되어 돌아왔고, 그와중에 여자를 한명 데려와 결혼하겠답시고 또 돈을 달라고 해서 할아버지는 갖고있던 소들과 땅 일부를 팔아 돈을 대주었다고 한다.
그 후로도 사업이 잘 안될때마다 틈틈히 집에 찾아와 그나마 남아있던 현금, 곳간의 쌀 등등 할아버지 몰래 가져다가 팔았고, 할아버지와 할머니는 이를 다 아시면서도 장남이 잘되기를 바라는 마음에 더 주지 못해 미안하다고 말했다고 한다.
둘째 큰아버지는 비교적 양반이지만 그래도 할아버지의 마음에 아주 큰 상처를 준 사람이다. 그는 그의 형이 사업하다가 말아먹는것을 보고 진작에 운수업을 시작했으며, 그 당시 할아버지가 갖고 있던 일부 소와 땅을 팔아 당시에 고가였던 대형 화물트럭 한대를 받아 시작했다.
하지만, 갓 시작한 화물운수업은 인맥도 경험도 없던 초기에 잘 될일이 없었고 이를 안타까워하던 할아버지는 일부러 소 장터에서 거래되는 모든 소의 배달하는 일감을 그에게 맡기셨다고 한다. 당시에 할아버지는 일 잘하고 소를 감별하는데 전문가로 평가받으셔서 장날에 우시장이 열릴 때 마다 거기에서 시장을 관리하고 소들을 평가하는 역할을 맡으셨다고 한다.
이를 통해 당시에 최초로 차량을 통한 소 배달업을 시작하면서 위기를 극복할 수 있었다고 한다. 그러나 문제는 할아버지께서 이렇게 열심히 그를 위해 소 장터 시간을 늦추고 사람들 발길을 붙잡으며 일감을 던져줬음에도 그는 매번 번 돈 중 단 한푼도 할아버지에게 드린적이 없다고 한다. 할아버지가 생전 아버지에게 하신 말에 따르면 막걸리 값이나 목욕값 한푼 못받았던데 그렇게 서러웠다고 하시더라.
세번째 큰아버지는 우리 아버지를 제외하면 가장 양반이라고 볼 수 있을지도 모른다. 대학을 졸업하자마자 배를 타기 시작했던 그는 집안 형제중에 두번째로 공부를 잘했다고 하며（첫번째는 제 아버지）, 할아버지 할머니가 거는 기대가 아주 컸다고 한다. 학비 및 용돈, 초기 시작 자금 등 일부 돈을 받아가긴했으나, 그 뒤로는 크게 문제없이 혼자서 잘 살아갔다고 하니, 여기서 끝나면 해피엔딩이겠지만 문제는 그의 결혼생활이었다.
무슨 이유에선지 모르겟으나, 그의 결혼생활은 그리 순탄치 않았고 사치와 낭비벽이 심했던 아내의 비위를 맞추기 위해선 본인의 수입 외에 더 큰 돈이 필요했다.
이를 감당할 수 없게되자 부부는 이혼하니마니로 자주 싸우게 되었고 결국 그가 할 수 있었던건 집으로 돌아와 도움을 요청하는 것 뿐이었다.
아들의 결혼생활이 평안하길 바랬던 할아버지는 반도 안남은 땅의 일부를 또 팔아 돈을 주었다고 한다.
넷째 큰아버지는 젊었을때부터 여자를 끼고 노는데 도가 텄다고 한다. 딱 이 표현이 옳을 것 같다. 한량으로 크게 하는 일 없이 여자들에게 돈 펑펑써대며 집에 땅팔고 논팔아 돈을 받다가 결혼 생활도 여러번 하게 되고 인생 막장 끝까지 갔었다고 한다. 그러다가 어느날 무슨 바람이 불었는지 개과천선하여 노년의 할아버지 할머니 병수발을 자처해서 들었고 이후 할아버지 할머니가 돌아가실때 까지 진심으로 보살폈다.
마지막으로 막내 삼촌은 요즘말로 하면 양아치 깡패였다. 당시에 노름과 도박으로 큰 돈을 잃고 할아버지의 얼마 남지도 않은 땅을 팔아 노름빚을 메꿨다고 한다. 이 때문에 다른 큰아버지들은 할아버지의 말로가 다 삼촌때문이라고 하는데 글쎄...아버지의 말에 따르면 오히려 금전적으로 가장 큰 피해를 입힌건 큰아버지들이지 삼촌은 그들에 비하면 금액 자체는 아주 낮았다고 한다.
유일하게 6형제들 중 아버지만이 집에서 단 한푼도 지원못받았다고 한다. 딱 두가지 빼고.
하나는 대학 입학 등록금이었는데, 공무원이 되라는 할아버지의 생각과 달리 아버지는 대학에 꼭 가고싶어했고, 부모님 몰래 대학에 지원하여 합격했다고 한다. 하지만 문제는 등록금이었는데, 집에 등록금 몇만원을 달라고 할 용기가 없어서 등록금 납부 마지막날 혼자 방에 이불 들러쓰고 펑펑 우셧다고 한다. 그러자 밥도 안먹고 방안에서 우울하게 있는 아버지에게 무슨 일이냐고 할머니께서 물어보셨고, 아버지는 울면서 이 모든 이야기를 하셨다고 한다.
할머니는 이야기를 듣자마자 동네 여기저기를 돌아다니며 만원, 오천원씩 빌리셨고 결국 가까스로 등록금을 마련해서 아버지는 대학에 갈 수 있었다고 한다.
두번째는 군대 전역이후, 고시준비하겠다고 절에 들어가 3개월간 공부하셨다는데 이때 필요한 차비 몇만원을 받으셨다고 한다. 이후에 결혼 자금이나 집사는데 필요한 돈 등 집에 단 한푼도 받은적 없으며, 본인이 월급받아가며 꾸준히 모아 결혼도 하고 집도 사고 했다고 한다.（우리 가족이 모든 빚을 갚은지는 최근 2년도 되지 않았다. 아버지는 내년이 정년이다.）
내가 이 모든 이야기를 한 이유는 사실 바로 이후에 이어질 그들의 근황을 이야기 하기 위함이다. 난 이 모든이야기를 아버지를 통해 들었고, 내 기억에도 참 따뜻하고 훌륭한 분이셨던 할아버지, 할어미에게 상처를 주고 인생 마지막날 본인의 집 한칸없이 남의 집에서 빚더미 속에 돌아가셔야 했던 그들의 죄가 어떤식의 결말을 초래했는지 알려주려 한다.
첫번째 큰아버지는 슬하에 아들 하나, 딸 둘이 있으며, 모든 자식들（내 기준으로 사촌 형, 누나）이 순탄치 않은 삶을 살아왔고 또 살아가고 있다. 특히, 사촌 형의 경우 장손임에도 불구하고 어릴때무터 말썽피워오다가 어느날 갑자기 결혼하였고 머지않아 바로 이혼하여 이후에는 폐인같은 삶을 살아왔다.
늦은 나이에 겨우 정신차려서 어느 공장에 들어가 일한다고 들었는데, 작년（2019년 4월） 초 사촌들에게 돈을 여기저기서 막 빌린 후, 현재까지 연락이 되지 않고 있다.（참고로 내 돈도 일부 빌려갔는데 연락 두절됬다.） 큰아버지와 큰어머니는 거의 쓰러져가는 조그만한 구식 아파트에 조촐하게 살고계시며, 명절날에 찾아오는 사람들도 점점 줄어 쓸쓸한 삶을 살고 있다.（작년까진 우리 가족도 큰아버지네 집에 갔으나, 모종의 사건 이후로 올해 설부터 가지 않음）
두번째 큰아버지는 큰 문제 없이 잘 살고 계시나, 주위 사람들로부터 얘기를 들어보면 고집도 세고 남에게 베풀줄 모르며 아주 짠돌이라고 한다.（난 개인적으로 그의 아들인 사촌형과는 아주 친하게 잘 지내고 있다.）
셋째 큰아버지는 말로에 큰어머니와 크게 다투고 현재는 거의 별거하는 수준으로 살고계시다고 한다. 아들 둘이 있지만, 어머니를 포함한 세 모자가 집에서 아버지 취급을 거의 안해주고 있다고 한다. 명절날에도 혼자서 버스타고 오고 가고 하셨다.
넷째 큰아버지는 할아버지와 할머니의 병수발을 들어오시다가 두분이 돌아가시고 난 후, 갑자기 쓰러지셔서 몇년이 지난 오늘까지 유아 수준의 지적능력만을 남긴채 하루 종일 누워계신다고 한다. 몇번 찾아가봤지만 다른 가족들을 하나도 못알아보는듯 했다. 의사소통도 되지 않는다.
막내 삼촌은 어느날 뇌졸중으로 쓰러지셨고, 병원의 대처가 미흡하여 결국 식물인간상태로 계신다. 연락안한지 10년이 넘어 어떻게 지내시는지는 잘 모르겠으나, 계속 쓰러져 계신거 같다.
할아버지가 돌아가시는 마지막 날, 끙끙 앓으시던 할아버지가 마지막에 내 아버지에게 딱 한마디 남기셨다고 한다.
"OO아...미안했다."
이 말을 듣고 아버지는 누워있는 할아버지 옆에서 서러워서인지, 슬퍼서인지 모르겠으나 한동안 펑펑 우셨다고 한다.
아무것도 없이 맨 주먹으로 일궈 부유한 삶을 사셨던 할아버지.
그러나 자식들에게 한없이 주기만 하셨던 그는 돌아가실때 남은 재산이라곤 빚이 전부셨다고 한다.
현재 시사, 할아버지 기일, 명절날 할아버지 산소를 방문하는 가족도 우리 가족 밖에 없다.
단 한번도 그들의 속을 썩이지 않았기 때문에 앞으로 우린 잘될거라고 말씀하시는 아버지.
그 덕분일까, 우리 형제는 현재 큰 문제없이 서울에서 자리잡고 잘 살아가고 있다.
살아생전 본인이 특별하게 잘해드린건 없지만, 그래도 속 안썩인건 본인밖에 없다고 하시며, 생전에 더 잘해드리지 못한게 계속 맘에 걸린다는 말씀을 하시는 아버지를 보고 참 많은 생각이 든 설날 명절이었다.
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