에피소드 7 - The Snake Network



re: 뱀이 불쌍하다. 저런 미개한 짓이 관광 상품이라고?

re: 미개하다 하지마라 저 사람들은 생계가 걸린 일이다.

re: 저 관광객은 하고 싶어서 하는 거 아님? 싸이코패스 ㄷㄷ

re: 죽인 다음 먹는 것까지 한 코스입니다. 동남아에 저런 레스토랑 많음.

re: 저 사람 칼 잘 쓴다. 근데 따지고 보면 생선 손질하는 게 더 잔인함.

re: 현지인이 아니었네, 저 사람은 관종아닌가? 지가 저 짓을 왜함?

re: 뱀은 죽여도 괜찮지 않음?

re: 강아지나 고양이는 안 괜찮고?

re: 반려동물하고는 다르지, 비교할 걸 비교해라

re: 다르기는 똑같은 생명이지,

re: 위에 너는 모기도 죽이지 마라

re: 정상은 아닌 거 같음. 미친 거임

re: 저런 것들은 뱀한테 물려 뒤져야함





동영상에 달린 댓글들을 보면 나는 생명경시를 하는 사이코패스다.

뱀을 싫어하는 건 사실이지만 저 행위가 욕먹을 일인가? 생계를 위해 죽이는 건 이해가 되고, 그냥 죽이는 건 죄의식을 가져야하는 건가?

뱀을 죽인다는 같은 결론에 도달하는데.

코브라를 죽인 덕분에 살인범도 잡았는데, 만약 사람들이 전후사정을 알았다면 욕을 했을까?

명분이 중요한 것인가?

혼자서 뱀을 죽이며 정신병을 치료할 때는 몰랐는데, 내가 한 행위가 사람들에게 보여 지고,

지탄을 받으니 지금까지 내가 행한 ‘뱀을 죽이는 행동’에 죄의식이 느껴진다.

내게는 정신병을 치료하는 과정이었는데.





죄의식? 사실 무언가를 싫어하는 감정 자체에 죄의식을 가질 필요는 없다.

싫어하는 감정, 혐오감은 인간의 본능적인 감정이다.

싫으면 싫은 거다.

어떤 연예인이 싫을 수도 있다.

괜히 짜증나는 인간들도 있고, 듣기 싫은 노래도 있고, 죽어도 먹기 싫은 음식이 있다.

뱀이 싫을 수도 있는 거다.

문제는 싫어하는 감정, 그것을 표출했을 때 나타난다.

갈등이 생길 수가 있고, 사회 규범에 반하는 행동일 경우 범죄로 분류되기도 한다.

그래서 사회구성원의 눈치를 보는 선에서 싫어하는 것을 표현한다.

그런 경우에 내면에서 죄의식을 느끼는데 그것을 완화시킬 수 있는 나만의 3가지 방법이 있다.





첫 번째, 나와 같은 사람을 찾는 것이다.

나랑 똑같이 싫어하는 사람들. 같은 편을 만드는 것이다.

‘나만 싫어해?’, ‘나만 불편해?’

다수가 싫어하니 혐오 표현을 하는데 거리낌이 없다.

모두가 싫어하니까 혐오표현을 해도 상관없다는 생각이 들게 된다.

‘얘는 욕 좀 먹어도 돼. 다들 싫어하니까’

나 같은 경우에는 뱀을 싫어하는 사람, 더 나아가 뱀을 죽이는 사람을 찾았다.

뱀을 싫어하는 사람은 많다. 강아지나 고양이에 비해서 불호가 확실히 많은 동물이다.

외형도 흉하고, 이미지도 나쁘다. 대체로 뱀을 싫어한다.

뱀을 죽이는 사람은?

뱀을 죽이는 사람도 역시 많다.

뱀술을 담그는 사람도 있고, 뱀을 잡아먹는 사람도 있다.

인도네시아의 뱀 공장을 보면 하루에 수백 수천 마리의 뱀을 죽인다.

대체로 지갑이나 핸드백을 만들기 위해 죽인다.

가죽을 상하게 하지 않기 위해 커다란 드럼통에 뱀이 들어간 자루를 한 번에 넣고,

드럼통에 물을 채워 익사시킨다. 그리고 죽은 뱀을 삶고, 자르고, 벗긴다.

그곳에 일하는 사람도 뱀이 무섭다고 했고, 뱀이 나오는 꿈을 꿀 때도 있다고 했다.

나름의 불쾌감을 참아가며 뱀을 죽이는 것이다.

이런 사람들을 보면 죄의식이 줄어든다.

나만 뱀을 죽이는 게 아니구나하고.





죄의식을 낮추는 두 번째 방법.

나보다 심한 사람을 찾는 거다.

무언가를 싫어할 때 그 대상에 대해 과격하게 혐오 표현을 하는 것을 찾는 것이다.

그러면 상대적으로 내 행위에 죄의식이 덜하게 느껴진다.

‘나보다 더 한 사람도 있는데 왜 나만 갖고 그래요?’, ‘쟤는 나보다 더 함’

나의 경우에는 나보다 뱀을 잔인하게 죽이는 사람들을 찾았다.

뱀 공장에서 뱀을 떼거지로 죽이는 것을 보며 나는 저들에 비하면 적게 죽이는 편이다. 위안으로 삼는다.

자신의 반려 견을 공격하려는 뱀을 도끼로 찍어 죽이는 사람도 있었다.

차고에 나타난 뱀을 일부러 차로 밀어버린 사람도 있었다.

그들은 뱀을 죽인 행위를 자랑스럽게 말했다.

심지어 죽인 뱀의 사체로 기념사진도 찍었다.

그리고 그걸 본 일부 사람들은 환호를 보내기도 했다.

잘 죽였다고.





죄의식을 덜어내는 마지막 세 번째 방법은 그 행동을 반복하는 것이다.

죄의식을 느끼는 그 행동을 계속하다 보면 자연스레 죄의식이 사라진다.

음주운전을 반복해서 하는 경우, 계속해서 악플을 다는 경우, 바람을 피우는 경우도 그렇고,

도둑질도 그렇고 도박도 그렇고 반복하다 보면 점차 죄의식이 사라지고 행위에 대해 무감각해진다.

가장 죄의식을 덜어내는 방법이라고 생각한다.

나 역시 코브라를 죽이는 동영상이 널리 퍼지고 난 후, 뱀을 죽일 때마다 스스로 영상을 찍어서 올렸다.

그 시작은 회사 신입을 닮은 콘 스네이크였다.





파충류 숍에서 구매해 온 콘 스네이크, 형의 수사를 도와주고 청구한 돈으로 사서 기분이 좋다.

다음 주부터는 신입의 얼굴을 제대로 마주할 수 있겠다.

콘 스네이크는 사육 난이도가 낮고, 색깔도 다양해서 애완 뱀을 키우는 사람들이 많이 찾는다.

나로서는 이해가 되지 않는 부분이다.

대체로 뱀을 키우는 경우는 교감보다는 관상용에 가깝다고 생각한다.

그 작은 뱀을 죽이려는데 문득 코브라를 죽이고 박수를 받던 순간이 떠올랐다.

스스로 괴이하다고 생각했지만 어느새 나는 카메라를 세팅하고 있었다. 그리고 생각했다.

이 작은 뱀을 임팩트 있게 죽이려면 어떻게 해야 할까?

칼은 코브라를 죽일 때 사용했다. 익사는 보기보다 약하다. 태워죽일까? 찢어 죽일까?

고민의 결론 끝에 딱 한 번 토마토 주스를 만들 때 사용한 믹서를 꺼냈다.

카메라에 잘 보이도록 믹서를 세팅하고 콘 스네이크를 넣는다.

넣자마자 나오고 싶어 대가리를 내민다. 그 대가리를 뚜껑으로 지그시 누른다.

콘 스네이크는 투명한 벽을 애처롭게 바라본다. 그에게 시선을 고정한 채 버튼을 눌렀다.


“위이이이잉”


소음이 적다더니, 꽤나 시끄러운 소리가 들리고 순식간에 투명한 플라스틱이 붉게 물들었다.

손을 떼자 돌아가던 칼날이 멈췄다. 들여다보자 아직 신경이 안 끊긴 조각난 뱀의 몸뚱이가 조금씩 꿈틀거린다.

역겨운 광경이다. 다시 버튼을 눌러 더욱 잘게 뱀의 몸뚱이를 분해한다.

플라스틱 윗부분에 빨갛고 조그마한 영문자 Y가 붙어있다.


“why?”





#IHATESNAKES


계정을 만들고 외국 동영상 채널에 업로드 했다. 사람들이 어떤 반응을 보일까?

이때 나는 죄의식 보다는 호기심이 더 컸다.


re: Cooooooooooooooooooooooool!!


아직도 내 뇌리에 박혀있는 첫 댓글이다. 그 댓글이후로 수 만개의 댓글이 달렸다.

'뱀을 죽이는 것이 멋지다고, 쿨하다고 생각하는 사람들이 있구나'

이 때 내 브레이크는 사라졌다.

비리를 저지른 국회의원, 자숙하고 복귀한 연예인, 팬을 홀대하는 스포츠 스타, 갑질하는 재벌 2세 등

미디어에는 뱀으로 보이는 인간들이 너무나도 많았다.

어디 미디어뿐인가?

도둑, 강도, 사기, 성범죄 등 범죄자부터 길에서 담배 피는 사람, 아무데나 쓰레기 버리는 사람, 욕하는 사람,

침 뱉는 사람, 초면에 반말하는 사람, 잘난 척, 없는 척, 위선자, 매국노, 내로남불 등 싫은 사람들이 넘쳐난다.

덕분에 내가 죽여야 하는 뱀들도 넘쳐났다.

그렇게 뱀을 죽이는 영상을 올리고 많은 관심을 모으니 광고도 많이 붙었다.

자극적인 영상일수록 조회수는 가파르게 올랐다.

그리고 그 숫자는 통장에 찍히는 숫자와 비례했다.

계정에 등록된 계좌에는 내가 상상도 못할 만큼 많은 돈이 들어왔다.

$의 S자가 뱀으로 보인다.

싫어하는 뱀을 죽이면, 사람이 원래 모습으로 보이고, 돈도 벌었다.

그것도 아주 많이.

불과 몇 개월 만에 내가 기존에 받던 연봉에 훨씬 상회하는 금액을 벌었다.

전부 뱀을 싫어하는 사람들이 내게 벌어다준 돈이었다.

나 역시 그 돈을 뱀을 싫어하는 데 사용했다.

우선교외 지역에 지하실이 딸린 집을 구하고 트럭도 샀다.

본격적으로 영상을 제작하기 위해서였다. 그리고 많은 돈을 뱀을 구입하는데 사용했다.

여러 뱀들을 샀고, 죽이고, 동영상을 만들어 업로드 했다.

뱀을 많이 사다보니 자연스럽게 뱀을 관리해야 했다.

지하실에는 뱀 판이 펼쳐져 있었다. 온도 조절, 습도 조절, 피딩 등 나름 숙련된 상태였다.

뱀을 키운다고 딱히 죽일 때 망설임 같은 건 없었다.

그 중에서 가장 비싼 놈은 알비노 버미즈 파이톤.

성격이 온순하고, 먹성이 좋아 성장속도가 빨라서 성체가 되면 6m이상까지 큰다.

국내에서 분양되고 있는 대표적인 인기 있는 대형 뱀이다.

살 때부터 꽤 큰 녀석을 사서 피딩이 좀 힘들었다.

그래서 굶겼다가 한 번에 먹이를 줬다.

구매하는데 몇 달치 월급이나 되는 돈이 나가서 나름 신경 써서 키웠다.

덕분에 파충류 숍의 VIP가 되는 건 시간 문제였다.

그리고 VIP에서 죽일 놈이 되는 것도 시간 문제였다.





파충류 숍 사장님이 집까지 왔다. 배송 때문에 주소는 알고 있다고 쳐도, 집까지 찾아 온 이유를 알 수 없었다.

마주한 그는 얼굴이 상당히 굳어있었다.


“어유, 사장님 무슨 일로 오셨죠?”


“애기들 잘 크고 있나 궁금해서요. 워낙 선생님께서 우리 숍에서 애들을 많이 데려가셔서”


“그래도 그렇지 갑자기”


말끝을 흐리자 사장님은 조용히 핸드폰을 꺼내 동영상을 틀었다. 최근에 내가 올린 영상이었다.

파충류 숍에서 구매한 리본 스네이크를 끊는 물에 넣는 영상이었다. 뱀은 미친 듯이 커다란 냄비 안에서 나뒹굴고 있었다.


“이거 얼마 전에 저희 숍에서 데려가신 애 맞죠?”


아무 말도 할 수 없었다.


“귀여운 뱀들한테 어떻게 이런 끔찍한 짓을 하실 수가 있죠? 이거 동물 학대입니다. 당신은 완전 사이코예요. 보니까 동영상도 많이 올렸던데, 이런 짓으로 번 돈으로 우리 숍에서 애들 데려간 겁니까? 당신이 그러고도 사람이에요? 당신 내가 가만 안 둘 겁니다.”


나를 경멸하듯 바라보는 사장님의 얼굴이 점차 뱀으로 바뀐다. 얼굴에는 비늘이 돋아나고, 눈동자는 타원형으로 바뀐다.

점차 살모사로 바뀌는 그를 보니 온 몸에 소름이 돋았다.

그 뱀은 나를 보며 몇 마디 더 소리친 뒤 뒤돌아 걸어갔다.

'뱀 주제에 나를 능멸해?'

마음속에 억눌러 왔던 죄의식과 수치심, 모멸감 등이 분노로 치환되었다.

대문 옆에 세워뒀던 삽을 들고 뱀의 대가리를 내리쳤다.

흥분이 가라앉았을 때 그것이 뱀이 아니었다는 사실을 깨달았다.

불행인지 다행인지 숨은 붙어있었다.

그를 집 지하실로 끌고 왔다. 달력을 보니 마침 알비노 버미즈 파이톤에게 먹이를 주는 날이다.

나도 잘 안다.

이건 선을 한참 넘는 생각이다.

사실 사람은 뱀의 먹이가 되기엔 부적합한 형태이다.

뱀이 큰 먹이를 삼킬 수 있는 건 그 먹이의 폭이 서서히 넓어지는 경우이다.

사람의 경우에는 머리부터 삼킨다고 가정했을 때 목에서 어깨로 넘어오면서 급격히 폭이 넓어져 먹기 부적합하다.

실제로 미얀마에서 성인 남자가 뱀의 뱃속에서 발견 되었는데 발부터 삼켜진 자세였다고 한다.

역시 뱀에 대해 공부해 두길 잘했다.

나는 사장님을 단단히 포박한 후, 어깨를 톱으로 썰어냈다. 확실히 뱀보다 잘 썰리지 않았다.

뱀의 얼굴을 한 사장님은 욕을 했고, 비명도 지르고, 애원도 했다. 하지만 뱀의 얼굴이라 그다지 내 마음을 움직이지 못했다.

그리고는 그를 몇 개월간 굶긴 알비노 버미즈 파이톤에게 건넸다.

굶주린 그 녀석은 천천히 다가갔다.

묶여있던 사장님은 발버둥 쳤다. 그 모습이 마치 뱀에게 먹이를 줄 때 관심을 끌기 위해 생닭을 흔드는 것처럼 보여 졌다.

뱀은 사장님의 머리를 문 뒤, 몸을 칭칭 감았다. 그리고 천천히 사장님의 머리통을 자기 몸속으로 밀어 넣었다.


“아직도 뱀이 예뻐요? 좋아요?”


태연히 사장님을 삼키는 뱀의 눈빛과는 다르게 사장님의 눈은 공포심으로 가득했다.

그리고 매우 천천히, 느릿느릿 뱀의 몸속으로 들어갔다.