역시나 지하철역 안에는 아무도 없었다.
문제는 천호역 3번 출구를 나서며 부터였다.
3번 출구 앞.
이제는 어그로（Agrro: 좀비들이 발견한 인간에게 나타내는 공격성, 시간이 지날수록 사라지는 것으로 추측）가 풀린 좀비들이 거리를 하염없이 떠돌아다니고 있었다.
그리고 우리의 목표인 샤우터는 아직 보이지 않았다.
"아무래도 목표가 백화점 안쪽으로 들어간 것 같군요.."
이승택의 미간이 찌푸려졌다.
그렇다면 우선 정문까지 가는 길에 위치한 좀비들을 먼저 처리해야 했다.
"그어어어...."
일단 정문 쪽으로 향하는 길목에 어슬렁거리는 좀비가 네 마리 보였다.
우리는 사살조 조장 이승택이 미리 말한대로,
가장 앞열에는 이승택을 포함한 세 명이
가운데에는 나와 덩치 큰 남자 한 명이
후방에는 나머지 세 명이
이렇게 총 삼 열로 대형을 갖추었다.
"제가 가운데 놈 맡을테니 둘이서 왼쪽 오른쪽 놈 처리하시죠. 그리고 도로 쪽에 따로 떨어져있는 저 보라색 후드티를 입은 좀비 놈은..."
이승택은 내 옆의 덩치 큰 남자를 가리키며 말했다.
"당신이 처리하십쇼."
덩치 큰 남자는 고개를 끄덕이며 앞열로 나섰다.
"좀비들이 반대쪽을 바라보고 있으니 최대한 조용히 접근해서 처리하는 겁니다. 총기 사용은 최대한 안하는 걸로 하고.. 나머지는 주변 경계하십쇼."
우리는 기도비닉（企圖秘匿）을 최대한 유지한 채 놈들에게 접근했다.
하지만 덩치 큰 남자가 맡은 도로 쪽의 좀비가 갑자기 우리 쪽을 휙 돌아봤다.
"크아아악!!"
'뭐지? 우연인가..?'
아니,
우연이 아니었다.
덩치 큰 남자가 맡은 보라색 후드티를 입은 좀비.
그 놈의 눈은 예전에 신지혜와 양재대로에서 봤던 파마 머리 좀비처럼 시뻘건 눈을 하고 있었다.
붉은 눈의 좀비.
그 놈들은 지능이 있는 게 분명했다.
그것은 놈이 왼쪽에 들고 있는 왠 기기를 보고서 확신할 수 있었다.
그것은 MP3였다.
놀랍게도 놈은 MP3를 조작하더니, 그것을 우리 쪽으로 던졌다.
던져진 MP3에서 커다란 노랫소리가 울려퍼졌다.
[날개를 활짝 펴고 ~ 세상을 자유롭게 날거야 ~ 노래하며 춤추는...]
"우어어어어!!"
갑자기 울려퍼진 노랫소리에 좀비들이 일제히 우리 쪽을 돌아봤다.
아직 놈들에게 완전히 접근하기 전이었다.
놈들이 먼저 우리 쪽으로 달려들었다.
"씨발.. 알아서 처리하쇼!"
미리 말해둔대로 앞열의 세 사람이 백화점 쪽의 좀비 세 놈을 상대했다.
백화점 쪽의 좀비 세 놈은 생각보다 싱겁게 정리되었다.
문제는 도로 쪽에 있던 붉은 눈의 좀비였다.
후우웅 -
세 놈의 좀비가 정리되는 것을 본 덩치 큰 남자가 대열에서 뛰쳐나가 마지막 남은 붉은 눈의 좀비에게 달려들었다.
좀비들이 쉽게 처리되는 것을 보고 자신감을 얻은 듯 싶었다.
붉은 눈의 좀비 놈은 그 자리에서 덩치 큰 남자를 기다리고 있었다.
거기서 덩치 큰 남자는 뭔가 이상함을 느꼈어야 했다.
하지만 그는 그러지 못했다.
"조심해!"
놈이 품에서 무언가를 꺼냈다.
그것은 바로 식칼이었다.
덩치 큰 남자는 개의치 않고 들고 있던 쇠파이프로 놈의 관자놀이를 노리고 크게 휘둘렀다.
파괴력은 확실해보였지만 다소 빈틈이 많은 동작이었다.
역시나 붉은 눈의 좀비 놈은 고개를 휙 숙여 간단하게 그것을 피해냈다.
그리고..
푸욱 ㅡ
붉은 눈의 좀비의 식칼이 남자의 복부에 깊숙히 박혔다.
"아악!! 커헉.."
덩치 큰 남자가 쇠파이프를 떨어뜨렸다.
'이런.. 씨발..."
"저,저 사람 도와야 돼요!"
누군가 외쳤다.
나는 이미 그를 구하기 위해 붉은 눈의 좀비에게 달려든 후였다.
하지만 이미 늦었다.
붉은 눈의 좀비는 식칼로 사정없이 그를 난도질했고, 덩치 큰 남자는 무릎을 꿇은 채로 몸이 축 늘어진 상황이었다.
그리고,
놈은 놀랍게도 진한 미소를 짓고 있었다.
'즐거워하고 있어..?'
좀비 특유의 식인 본능으로 인한 살육이 아닌,
그야말로 살육 그 자체를 즐기는 모습이었다.
내가 놈의 코 앞까지 다가왔을 때, 놈이 덩치 큰 남자의 시체를 들어 내 쪽으로 밀쳐버렸다.
그 덕분에 순간 나는 멈칫할 수 밖에 없었고, 놈은 그 틈을 놓치지 않고 백화점 쪽으로 달아났다.
"놈이 도망칩니다!"
사람들이 황당한 표정을 지으며 놈을 쫓아가려 했지만, 그럴 수 없었다.
"크아아아악!! 갸아아아아악ㅡ!!!!!"
놈이 고래고래 소리를 질러댄 탓에 백화점 정문 쪽의 수많은 좀비들이 우리 쪽 방향을 돌아보았기 때문이다.
"저 씨발.. 저 새끼 뭐야!"
이럴 때가 아니었다.
저 놈 덕분에 좀비들의 어그로가 우리에게 잔뜩 끌렸다.
"제기랄.. 지하철 역으로 다시 돌아갑시다!"
"이 사람 시체는.."
"닥치고 뛰어!"
조장 이승택의 명령에 따라 우리는 다시 3번 출구 쪽으로 뛰었다.
지하철역 안은 길이 꽤나 복잡했던 덕분에 좀비를 따돌리는 데에는 성공했다.
그 때문에 꽤나 많은 수의 좀비들이 지하철역으로 진입했겠지만, 일단은 놈들에게서 벗어난 게 다행이었다.
"허억... 헉.... 이제 어떻게 하죠?"
"4번 출구로 갑니다."
이승택이 결연한 표정으로 대답했다.
이미 한 명의 사상자가 발생한 탓에 사람들의 표정이 어두웠다.
"하지만.."
"샤우터를 살려두면 이것보다 더 큰 위험에 봉착할 수도 있습니다."
이승택은 작전 강행을 선택했다.
몇몇 사람들의 표정에서 불안감과 불만이 보였지만, 그래도 순순히 이승택의 뒤를 따랐다.
4번 출구 앞.
4번 출구는 현대백화점 정문을 기준으로 3번 출구의 반대편에 위치해 있었다.
정문에 있던 좀비들이 우리가 뛰어갔던 3번 출구 쪽으로 어그로가 쏠린 탓에 백화점 정문 앞에는 남은 좀비들이 얼마 없었다.
사람들은 한층 굳은 표정으로 이승택의 뒤를 따랐다.
우리는 남은 좀비들을 처리하며, 정문 근처에 도달하는데 성공했다.
붉은 눈의 좀비는 어디로 간 건지 보이지 않았다.
우리는 정문을 넘어 백화점 1층으로 진입했다.
진입하자마자 좀비들이 여럿 보였지만, 놈들은 전부 하나같이 나사가 풀린 듯이 제자리에 멍하니 서있어 쉽게 제거할 수 있었다.
그리고 안쪽으로 어느 정도 들어섰을 때,
이승택이 주먹을 꽉 쥔 채 왼손을 들어올렸다.
미리 얘기해두었던 정지 수신호였다.
이승택이 건너편의 화장품 매장을 가리켰다.
그곳에 '놈'이 보였다.
마치 에드벌룬처럼 툭 튀어나온 뚱뚱한 배에 페인트칠이라도 한 듯 붉디 붉은 몸.
'샤우터.'
우리의 목표였다.
놈은 금방이라도 부러질 듯한 의자에 앉아 무언가를 허겁지겁 먹고 있었다.
놈이 먹고 있는 것은 놀랍게도 살아있는 좀비였다.
놈은 무릎 위에 꿈틀거리는 좀비 한 마리를 올려둔 채 그 생살을 씹어삼키고 있었고, 산 채로 씹어먹히는 좀비는 놈에게 아무런 반항도 하지 않고 있었다.
놈이 있는 화장품 매장 안에는 피부와 살점이 뜯겨나간 머리, 팔, 다리 등의 여러 신체 부위와 그 뼈가 널부러져 있었다.
말로 형용할 수 없는 끔찍한 냄새가 그곳으로부터 퍼져나왔다.
"우욱..."
차마 눈뜨고 보기 힘든 광경을 보고 뒤쪽에서 누군가 헛구역질을 했다.
놈의 주변에는 마치 팔려온 노예처럼 여러 마리의 좀비가 일렬로 서있었다.
"저게 무슨..."
눈이 동그래진 이승택이 중얼거리며 허리춤의 권총을 만지작거렸다.
"조장님."
내 말에 이승택이 권총을 들어올렸다.
"사격 준비. 3초 카운트 후, 동시에 샤우터 사격. 한 번에 보내는 겁니다."
이승택의 말에 조원들이 착용한 권총 혁대에서 지급받은 권총을 꺼내들었다.
그리고 이승택의 입에서 카운트가 흘러나왔다.
"3...
2...
1..."
타앙 ㅡ !!!
고막이 찢어질 듯한 커다란 총성이 백화점 1층 안에 울려퍼졌다.
==========
<<Memo>>
1. 좀비들 중 변종 좀비가 존재한다.
• 변종 좀비 종류
1） 샤우터 （Shouter）: 고함을 질러 좀비 웨이브를 불러오는 좀비.
- 몸이 시뻘겋고 뚱뚱함.
2） 챔피언 （Champion）: 거대한 몸집을 지닌 거대 좀비.
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