'도,도망쳐야 돼.'
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나는 메고 있던 배낭까지 팽개치고 자리에서 일어났다.
그리고 달리려던 찰나에,
무언가 내 몸을 강하게 붙잡았다.
거대 좀비의 손이었다.
순간, 몸이 너무 세게 잡혀 숨이 쉬어지지가 않았다.
뒤를 돌아보니, 놈이 나를 향해 그 커다란 아가리를 쫙 벌리고 있었다.
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'끝인가.'
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놈의 악력이 너무 강해 움직일 수 조차 없었다.
나는 죽음을 직감하고 눈을 꽉 감았다.
곧, 내 몸을 무자비하게 씹어댈 수십 개의 이빨을 상상하면서.
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그때였다.
도시를 울리는 거대한 포효 소리가 들려온 것은.
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우으으으아아아아아아 ㅡ !!!!!!!!
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포효과 들림과 동시에 내 몸을 옥죄던 거대 좀비의 손이 풀렸다.
나는 그대로 공중에서 떨어져 아스팔트 바닥에 처박혔다.
아스팔트 바닥에 부딪힌 등짝과 팔다리에서 화끈거리는 고통이 느껴졌지만, 중요한 건 그게 아니었다.
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놈이 움직이고 있었다.
나 따위는 거들떠보지도 않은 채,
아까 그 거대한 포효가 들려온 곳으로.
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거대 좀비 뿐만이 아니었다.
주변의 모든 좀비들이 뭐에 홀리기라도 한 것처럼 그곳을 향해 달려가고 있었다.
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'저 방향은...'
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천호역 방향이었다.
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'일단 산 건가.'
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살았다는 안도감과 배신당했다는 분노가 뒤섞여 순간 울컥하는 감정이 올라왔다.
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'고영택 이 쓰레기 새끼.'
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고영택은 자기 도망칠 시간을 벌기 위해 나를 공격했다.
그리고 신지혜를 포함한 주변 사람들은 나를 외면했고.
이미 그들은 사라져있었다.
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"씨발..."
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기분이 굉장히 더러웠다.
나는 욕지거리를 내뱉으며 자리에서 일어났다.
그리고 아까 떨어뜨린 야구방망이와 팽개쳤던 배낭을 다시 챙겼다.
몸 여기저기가 욱신거렸지만, 지금 여기서 쉴 때가 아니었다.
언제 좀비가 다시 돌아올 지 몰랐다.
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나는 원래 목적지인 천호 현대아파트를 향해 다시 출발했다.
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거리는 텅 비어있었다.
아까 좀비들의 대이동 때문인 듯 싶었다.
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'아까 그 포효 소리.. 신지혜가 들었다던 그 소린가...?'
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좀비들은 포효 소리를 듣고서 앞다투어 소리가 들린 곳으로 달려갔었다.
자신들의 원초적인 본능인 인간에 대한 식욕까지 모두 배제한 채 말이다.
그리고 방금의 그 괴물 좀비와 며칠 전에 만났던 붉은눈의 생각하는 좀비.
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'좀비들은 따로 돌연변이 개체가 있거나 혹은 진화한다.' 라는 추론이 점점 사실에 가까워지고 있었다.
둘 중 뭐가 맞는 건지는 모르겠지만, 만약 후자가 정답이라면 인류에겐 끔찍한 일이 될 것이다.
거리의 수많은 좀비들이 아까 그 괴물처럼 변할 수도 있다는 소리였으니까.
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그 때, 어디선가 총소리가 들려왔다.
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탕ㅡ! 타다다다다당!!
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'총...?'
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아까 좀비들이 몰려갔던 방향이었다.
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'그 놈들이랑 싸우는 건가?'
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꽤 먼 거리였다.
이 거리에선 추측만 가능할 뿐이었다.
일단 확실히 알 수 있는 건 '총을 가진 집단'이 있다는 것 뿐이었다.

나는 현대아파트로 가면서 여태까지 알게 된 사실들을 메모장에 적었다.
그러다 보니 어느새 아파트 앞이었다.
아파트 안의 상황은 그리 좋지 못했다.
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여기저기 흩뿌려진 핏자국들과 널부러진 좀비의 시체들이 아파트에서 어떤 일이 있었는지 보여주는 듯 했다.
심장이 미친듯이 뛰었다.
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나는 서둘러 우리집인 101동 안으로 들어갔다.
1층의 복도는 붉게 물들어있었다.
우리집은 501호였다.
엘리베이터는 당연하게도 작동하지 않았다.
나는 어쩔 수 없이 계단으로 5층까지 올라갔다.
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불행인지 다행인지 5층 복도는 깔끔했다.
나는 501호의 도어락에 비밀번호를 입력했다.
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띠리리 ~
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다행히도 도어락은 아직 정상적으로 작동하고 있었다.
나는 문을 열고 집 안으로 들어갔다.
집 안은 휑했다.
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'설마..'
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나는 집 안을 뒤져봤다.
그리고 내 방에서 쪽지 하나를 발견할 수 있었다.
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원준아. 엄마랑 아빠는 잘 살아있어.
그리고 우리 원준이도 잘 살아있을 거라고 믿고 있고..
엄마랑 아빠는 강동 생존 연합이라는 곳에 합류할려고 천호 현대백화점으로 출발하려고 해.
거기에는 먹을 것도 많고 살아있는 사람들도 많이 모여있대.
너도 이 편지를 보면 그쪽으로 바로 와주길 바래.
사랑하는 내 아들.
무슨 일이 일어난 건지는 몰라도 너무 보고 싶구나...
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일단 부모님이 무사하셔서 천만다행이었다.
쪽지 옆에는 아버지가 쓰던 캠핑 나이프가 놓여있었다.
혹시 집에 올지도 모르는 나를 위해 남겨두신 것 같았다.
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'강동 생존 연합..'
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임준석이 라디오에서 들었다던 곳이었다.
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'결국 거기로 가야되는 건가..?'
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한 가지 찝찝한 것은 그쪽으로 향한 대규모의 좀비들과 그에 반응하듯 시끄럽게 울려대던 총소리였다.
어쨌든 부모님이 그곳에 계시니 어쩔 수 없이 그쪽으로 가야했다.
그리고..
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'거기로 갔겠지..'
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아마 그곳에 가면 고영택 그 놈을 만날 수 있을 것이다.
놈의 면상에 주먹 한 번은 꽃아줘야 속이 풀릴 것 같았다.
결정됐으니 나는 바로 천호 현대백화점으로 출발하기로 했다.
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그 전에 집 안에 챙길만한 것이 있나 둘러봤지만, 부모님이 전부 챙겨가신 건지 편지 옆에 있던 캠핑 나이프 외에는 쓸만한 게 딱히 없었다.
나는 입을 옷 몇 개만 추가로 챙겨서 배낭 안에 우겨넣었다.
그리고 긴팔티 위에 지난 달에 비싼 돈을 들여서 구입했던 가죽 재킷을 입었다.
좀 덥긴 하지만 그래도 소재가 질기고 튼튼하다 보니 좀비들한테 물리는 걸 어느 정도는 막아줄 수 있을 것 같았다.
나는 가죽 재킷의 안주머니에 아버지가 남기신 캠핑 나이프를 집어넣었다.
유사시 쓸 수 있는 좋은 무기가 생긴 셈이었다.
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그럼....
가자.
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마지막으로 제주도에 놀러갔을 때 찍은 가족 사진 한 장을 주머니에 넣고서 천호 현대백화점으로 향했다.
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아파트 밖으로 나오니, 이제는 총소리가 들리지 않았다.
인간과 좀비.
두 세력 중 한 쪽 세력이 이긴 것일까?
나는 부디 인간 쪽이 이겼기를 바라며 부지런히 걸었다.
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현대백화점은 아파트 단지 두 곳과 로데오 거리를 지나면 바로 있었다.
내가 있던 현대아파트와 마찬가지로 다른 아파트 단지 두 곳도 고요했다.
심지어 로데오 거리도 마찬가지였다.
원래 사람들로 북적이는 곳이었는데 이렇게 조용하니 뭔가 씁쓸했다.
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로데오 거리를 지나 2~3분 정도 걸어가자,
드디어..
천호 현대백화점이 보였다.



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<<Memo>>

1. 좀비들 중 변종 좀비가 존재한다.