....다음뉴스 입니다. 요즘 3인조 상습범죄에.....

"으.."

경민은 밝은 빛에 눈살을 찌푸리며 소파에서 일어났다. 옆에 놓인 핸드폰을 보니 9시 38분을 알리고 있었다.

리모컨을 들어 TV를 끄고 동생에게 전화를 걸었다.

동생은 직장을 다니고 있는데 요즘 스트레스가 이만저만이 아니라고 한다. 일에 치이고 상사에 치이고 신입이기도 하고 사회생활이니 어쩔 수 없지만 그래도 안쓰러운 마음이 든다. 그래도 조언을 해주거나 푸념 가지들을 들어주긴 하지만 그 이상 해줄 수 없는 게 안타까울 뿐이다.

뚜루루루.. 뚜루루루.. 딸깍

"여보세요"

수화기 너머로 동생의 목소리가 들린다.

"왜 안 와?"

"지금 가고 있어. 망할 김대리 자식 때문에 오늘 일이 좀 늦게 끝났어. 내가 가서 주옥같았던 썰 들려줄게"

라고 말하며 전화를 끊었다. 경민은 고개를 저으며 휴대폰을 내려놓았다.

동생과 전화를 끊고 나자 적막만이 감돌았다. 괜히 침만 꼴깍 넘어갔다.

잠시 바람이라도 쐴 겸 배란다 문을 열고 밖을 살펴보았다. 가로등은 반딧불이처럼 반짝였고, 그 사이로 공원이 보였다.

그냥 여느 주택가 쉼터로 보였지만 그것이 더욱 불쾌했다.

경민이 이런 느낌을 받는 이유는 요즘 들어 누군가 자신과 자신의 집을 주시하는 것 같은 느낌이 들었기 때문이다.

퇴근하고 공원서부터 현관문까지 기분 나쁜 무언가가 스멀스멀 몸을 휘감는듯했다.

이런 게 한두 번이 아니다. 2주째 계속 이러니 집안에 있을 때도 자연스럽게 몸이 움츠러들게 된다.

갖가지 잡생각이 들고 점점 불안해지기 시작하는 것 같았다. 마음이라도 진정시키려 소파에 앉아서 책을 읽기 시작했다.

그렇게 30분이 지났을까 카톡! 하는 적막을 찢는 알림 소리에 경민은 화들짝 놀랐다.

알림음을 너무 크게 설정해 놓은 탓이었다. 마치 휴대폰마저 자신을 주시하는 것 같았다.

확인을 하려 핸드폰을 드는데...



띵동

그 순간 초인종 소리가 들렸다.

'동생인가.......?'라는 생각이 들었지만 동생이라면 초인종을 누를 리가 없었다.

"이 시간에 누구야.."

짜증을 내며 인터폰으로 다가가 초인종을 누른 사람을 확인했다.

하지만 인터폰에는 아무도 보이지 않았다.

"하....."

안 그래도 신경이 예민한데 누군가의 장난이라고 생각하니 욕이 치밀어 올랐다.

그렇게 뒤를 돌았는데 다시 한번 초인종 소리가 들렸다.

"씨발 어떤 새끼야!" 하며 인터폰을 다시 봤는데 그 자리에서 바로 얼어붙었다.

인터폰에는 한 여자가 서있었는데

눈은 너무 커서 눈알이 감쳐지는 부분 없이 다 튀어나올 지경이었고 입은 너무 찢어져 입이 귀에 걸렸다는 표현이 딱 맞을 만큼 괴기스러웠다.

그 여자는 인터폰을 바라보며 살짝 웃었는데 그 모습이 너무 소름 끼쳐 구역질이 나오려고 했다. 손에는 칼을 들고 있었다

그리고 인터폰 너머로 희미한 소리들이 들렸다.

히히.... 히이이.. 히히히히히...

경민은 경찰에 신고하려 마음먹고 움직이려 했다.

그때 여자가 뒤로 고개를 홱 돌렸다.

경민도 같이 뒤쪽으로 시선이 갔다. 거기에는 누군가 올라오고 있었는데 동생일 거라 확신했다.

자신의 집은 꼭대기 층이라 이 시간에 올라오는 사람은 동생밖에 없었다.

둘은 동시에 쿵쾅대며 내려가기 시작했다. 아니 한 명은 도망가고 한 명은 쫓아가는 게 맞는 표현일 것이다.

경민은 신고할 새도 없이 문밖으로 뛰쳐나갔다. 거의 구르다시피 내려가 둘을 뒤쫓았다.

그 둘은 어찌나 빠른지 따라가는 것이 고작이었다.

쫓으면서 마음속으로 애원했다.

동생이 제발 잡히지 않게 해달라고..

달리는 여자의 모습을 보니 제정신이 아니었다.

갑자기 뒤로 와 자신을 찌르는 것은 아닐까 두려웠지만 동생을 위해서 따라잡는 것만 생각했다.

5분 정도 뒤쫓는데 어느 골목으로 홱 꺾어 들어갔다. 거기는 막다른 골목이었고 둘은 대치하고 있었다.

"경진아 형 뒤에 있다!"라고 소리쳤다.

동생과 같이 여자를 제압할 생각으로 천천히 다가갔다.

가면서 경찰에 신고하려 핸드폰을 들었다.

그때 갑자기 전화가 걸려왔다.

확인해보니 동생이었다.

갑자기 머릿속이 혼란스러웠고 전화를 받아보니

"형 나 집 가는 도중에 친구 만나서 늦는다고 톡 했는데 안 보더라? 무슨 일 있어?" 라고 말했다.

경민은 동생의 말을 듣고 머리를 망치로 맞은 느낌이었다.

"뭐라고?.. 그럼 저건 뭐야"라고 중얼거린 경민의 얼굴에는 식은땀이 흘러내렸다.

히히... 이히히 히히히히...

그것들은 희미한 소리를 내며 점점 다가왔다.

경민은 뒷걸음질 치다 도망치려 뒤를 돌았다.

하지만 거기엔 검은 무언가가 서 있었다. 어두워서 잘 보이진 않았지만 웃고 있었다.

도저히 사람의 이빨이라고 생각하기 힘들 만큼 날카로웠다.

그것들의 웃음소리는 경민의 몸을 휘감더니 어느새 목을 조르고 있었다.