한 노인이 어두운 길 위에 서 있었다. 그는 어디로 가야 하는지 알 수 없었고, 목적지가 어디인지도 잊어버렸다. 심지어 자신이 누구인지도 기억할 수 없었다. 그는 자신의 힘없는 다리를 잠시 쉬게 하려고 바닥에 앉았는데, 위를 쳐다본 순간 갑자기 한 노파가 눈앞에 나타났다. 그녀의 피부는 잔뜩 주름진 회색이었으며, 코는 구부러져 있었다. 턱은 사마귀로 뒤덮여 있었다.

그녀는 다 빠져버린 치아를 드러내며 기분 나쁜 미소를 짓고는 키득거리며 말했다. "이제 세 번째 소원을 말할 차례다. 어떤 소원을 빌래?"

"세 번째 소원이라고?" 남자는 황당해했다. "첫 번째랑 두 번째 소원도 빌지 않았는데, 어떻게 세 번째 소원을 빈단 말이야?"

"넌 이미 두 개의 소원을 빌었어." 노파가 말했다. "두 번째 소원은 첫 번째 소원을 빌기 전의 상태로 되돌려달라는 것이었거든. 그래서 지금 넌 아무것도 기억하지 못하는 거야. 소원을 빌기 전의 상태로 되돌아 간 거거든" 그녀는 또 다시 키득거렸다. "그래서 이제 소원은 딱 하나 남았지."

"좋아." 남자가 주저하며 말했다. "이런 거 믿지는 않지만 손해 볼 건 없지. 내가 누구인지 알고 싶어."

"재미있군" 노파는 소원을 이루어주고는 말했다.

"첫 번째 소원이랑 같은걸 빌다니."