때는 바야흐로 5년전이네요. 광주에 소재한 31사단 신병교육대대에서 훈련을 받던 때의 일입니다.

실화인지 떠도는 괴담에 조교의 농이 더해진것인지는 모르겠으나 실화라고 들었던 일입니다.

대개 군 생활 첫 경계근무는 정식은 아니지만 훈련소에서 하게 됩니다. 훈련용 간이탄약고에서 말이죠.

저도 다르지 않았는데 이 31사단 신교대의 훈련용 탄약고로 가는 길이 꽤나 으스스합니다.




일단 컨테이너막사에서 나오면 당시엔 더 이상 사용하지 않던, 꽤 멀쩡했던 훈련병 막사를 지나는데

이 앞에 비석이 하나 있습니다.

그렇게 폐막사를 지나 생각보다 큰 호수를 빙 둘러가면 조그만 오르막길이 있고 그 곳에 탄약고 경계초소가 있었던걸로 기억합니다.

호수를 빙 둘러가는 길이다보니 길을 잃는 순찰자들이 심심찮게 있다고 들었고 한밤중에 그런 곳에서 길을 잃는 것은

자연스레 괴담을 동반하지요. 뭐 딱히 귀신이 등장하지 않더라도 밤중에 다니면 자주 길을 잃는 곳은 무섭게 다가오기도 하구요.




사실 경계근무를 설때는 별 일이 없었습니다.

무서운 이야기는 지금부터입니다. 대개 신병교육이 마무리 될때쯤엔 담당하던 조교들과 정이 들어 친해집니다.
제 기수의 교육이 끝나갈때쯤 저희를 담당하던 조교가 재밌는 얘기라며 이런 얘기를 해줬습니다.

멀쩡한 폐막사 놔두고 니네 왜 한겨울에 컨테이너쓰는지 아냐고...
'새로 짓느라 그런거 아닙니까?'

말은 맞는 말이죠. 그런데 생각해보니 이상한겁니다. 저 폐막사도 멀쩡한데 왜 굳이 새로 짓는지



조교가 묻더군요. '너네 경계들어갈때 폐막사 앞에 비석 본 적있지? 그게 왜 있는줄 알아?'



아..자살하는 훈련병들이 꽤 많았나 봅니다. 꽃다운 나이에 간 선배들을 위로하려고 세워둔거랍디다.
여기까지만 해도 그러려니 했지요. 저런 미신때문에 우리가 한 겨울에 컨테이너에서 ㅈ뺑이친건가싶기도 하고;;

이야기는 이어졌습니다. 언젠가 신기가 있는 훈련병이 있었는데 그 훈련병이 경계를 들어가면서 인솔조교를 갑자기 부르더랍니다.
그 폐막사 앞에서요.

조교가 뭐냐고 묻자 말을 얼버무리며 지나갔는데 그 다음날 훈련병 왈



'옥상에서 사람이 떨어지려고해서 조교님을 부르려고 했는데 그 사람이 땅에 떨어진 다음 다시 기어올라가서 또 떨어지고

또 기어올라가서 또 떨어지고 또 기어올라가서 또 떨어지고 또...또...'

죽은 사람은 간혹 자기가 죽은 걸 모르고 죽기전의 행동을 반복한다지요.
어쩌면 그 선배는 아직도 그렇게 빙빙 돌고 있을지도 모르겠습니다.