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시골하면 떠오르는 이미지 중 부정적인 이미지...는 사실 전부 나열하기는 힘들만큼 많지만, 어쩐지 꼭 있어야만 할 것 같은 것이 동네 바보 형과 머리에 꽃 꽂은 여자（정신이 이상해진 여성）인데 우리 시골에는 둘 다 있었다. 물론 머리에 진짜로 꽃을 달고 다니진 않았어.
아버지께서는 설교로 훈계하는 방식을 고집하시는 편이었지만 듣기 좋게 말해서 꽃여자와 꽃여자의 딸을 놀리거나 괴롭히는 행동에 대해서는 집안 마당으로 데려가 중앙에 세우고는 탐탁치 않은 표정으로 이런 식으로 말씀하셨어.
"진짜로 아플거다. 근데 아빠가 진짜로 아프게 때리는 건, 네가 진짜로 나쁜 짓을 했기 때문이란 걸 넌 알고 있어야 된다. 니가 느낀 아픔만큼, 니가 한 행동이 잘못된 행동이란 걸 알아야 한다. 안 그러면 때리는 의미가 없으니깐. 근데 너무 걱정하지는 마라. 딱 한대다. 그런데 네가 맞아본 매 중에 이게 제일 아플거야. 알겠냐?"
이에 수긍하면 다짜고짜 따귀를 갈기셨다.
지금 생각해보면 아버지가 왜 잘못한 아들을 단 한대만 때리면서 굳이 구구절절 곁들이지 않아도 될 설명을 하셨는지 알 것 같기도 하다. 키 180근처에 등산과 바다수영 및 낚시와 독학이긴 해도 복싱이 취미생활인 90Kg대의 30대 초반 남성이 온 힘을 다해 체중을 실어 8살 남자아이의 뺨을 손바닥으로 후려치게 되면 넘어진다는 표현보다는 날아간다는 표현이 더 잘 어울릴 정도다.생각해보면 날아간게 맞다. 일단 다리가 땅에서 두 쪽 다 떨어졌으니깐...
흔히 말하는 솥뚜껑 손이시기도 하시고 배관공이라 원래 힘이 붙을 수 밖에 없는 분이기도 해서 맞고 난 뒤 며칠간 얼굴이 부어 있어 곤란했던 기억이 있다. 형제가 아버지 차에 전신에 가까운 부분을 요상한 돌땡이로 쭉쭉 그어 버렸을때도 아버지는 다소 어이 없다는 표정으로 더럽게 멋진 작품이다. 하고 마신 분인데 이렇게 때린데에는 이유가 있다. （참고로 차량은 그 상태로 그냥 타고 다니셨다.）
이 꽃 여자에 대해선 아버지는 침묵으로 일관하셨고 인상이 구겨지기 때문에 쉽사리 여쭙지 못 했다. 고양이라면 죽을지도 모르는 호기심을 가진 형제가 서서히 몇번 더 괴롭혀보면 이유를 알 수 있을지도 모른다는 당시에는 천재라고 생각한 미친 의견을 나누고 있으니 할머니께서는 특유의 싱긋싱긋 거리시는 미소를 지은 채 할미가 말해주까? 하셨고 우리는 당연히 네! 라고 대답했다.
꽃여자의 이름은 이 씨이고 끝이 연으로 끝나는 아주 예쁜 이름이었다. 할머니께서는 같은 경주 이 씨이기도 해서 이 꽃여자를 아이때부터 돌봐주다보니 자세한 내막을 알고 계셨다. 아버지랑 나이차가 별로 안 나거든.
어릴때는 남들보다 지능이 떨어지긴 했어도 정신착란 증세를 보이거나 하지는 않았다고 한다. 3남매로 맏이이며 밑으로 연년생과 2살 터울의 남동생이 있었는데 남아선호 사상과 여자분의 지능이 온전치 않다는 이유로 상당한 차별을 받았다고 한다. 할머니의 아버지, 즉 외증조부께서 3남매를 보고 아이였던 여자를 이끌고 집에 쳐들어가 아이 옷이 이게 무엇이냐며 윽박 지르고 가족들은 집안일에 끼어들지 말라하고 그런 소릴 할거면 가문에 똥칠 하지 말라고 하는 일이 비일비재해서 저러다 누구 하나 송장 치르지 않을까 걱정할 정도였다고 해
그 분이 화를 낸건 겨울에 여자아이만 얇은 여름옷이고 남자 아이들만 따스해 보이는 모직코트 같은 걸 입고 있었기 때문이래.
결국 옷은 여러 어르신들이 쌈짓돈을 모아 입혔다. 할머니 아버지랑 할머니도 보탰는데 이 코트를 놈들이 입고 다녀서 시골의 화끈한 뒷풀이를 시켜줬대. 설명만 들어도 존나 무섭고 분명한 범죄라 요즘은 안 한다지만 아버지 젊을때인 그 당시엔 했다는 모양이야.
어촌이니 어선이 많아. 정확히는 통통배라고 부르는 아기 배들이 많겠지? 거기다가 부모의 손발을 묶어서 실어서 저 멀리 나가. 손발을 따로가 아니라 엇갈리게 한군데에 묶는대. 이유가 있어.
바다에 던져. 근데 장대 같은데에 줄을 매달아 놔서 어느정도 가라앉아 있었다 싶으면 들어올리는 거야. 이때 들기 편하려고 그렇게 묶는대. 아무튼 그러면 용서를 빌기 시작하는데 다시 풍덩.... 노가리나 까다가 건지고 다시 풍덩 그리곤 "어차피 죽일건데 왜 저리 말이 많나." 같은 소릴 일부러 하는거야. 배가 작아서 한명 밖에 못 던져서 부부 중 하나는 배에 있거든.
그리고 그걸 수차례 반복하다가 어르신이 됐다 싶으면 마, 야 말고 야를 쥑이자! 라면서 남자는 건져내서 대충 쳐박아 놓고 마누라 쪽을 담그고 왜 남자를 살려야 하는지 나름대로 연기하면서 토론을 하는거야. 그러면 남자는 100% 욕을 한대. 그때부터 물에 젖어 찹찹 감기는 매타작을 하는데 안 아프대. 스님들이 들고 다니는 소리만 큰 대나무 있잖아. 졸면 때리는 거. 그건데 할머니 주장과 다르게 삼촌은 아프대. 좀 말썽이 많은 분이셨는데 이 삼촌도 당했는데 존나 쎄게 치는데 대나무고 뭐고가 어딨냐면서 아프대.
그리고 적당히 여자를 건져내고 야가 죽을라고 환장 했눈갑다 야를 죽이자! 해서 담궈. 이걸 2시간 정도? 한다는 거야. 아버지는 보통 30초 단위로 건져내는거라 별 거 아니야~ 라시지만 삼촌은 묶인 채로 담긴 입장에서는 길대. 횟수가 거듭될수록 이러다 진짜 가는구나 싶대. 남녀를 돌려가며 퐁당퐁당 하는건데 이걸 단순히 낚시 라고 표현 하시는 게 좀 오싹하더라. 건져내서 숨쉴 시간은 충분히 준다고는 하지만 피해자 입장에서는 누가 봐도 그건 아니지...
이 정도 했는데... 설마 떠나면 어쩌지? 여자애는 더 괴롭힘 당할텐데.... 같은 생각을 했지만 부부는 떠나지는 않았어. 배째보란 식의 태도는 흔적도 없이 사라졌지만.... 아마 진짜 쨀건가봥... 하고 생각했겠지 뭐..
그런데 어느 날 갑자기 그 일이 있고 몇달이 지나서야 뜬금없이 꽃 여자 일가가 소리 소문 없이 사라졌지만 주민들은 신경도 쓰지 않았대.
애시당초 이방인이었다는 모양이야. 어느 날 젊은 남녀가 동네를 돌아다니기 시작하더니 다음 날 아이들을 이끌고 내려와 다 부숴져가는 슬레이트 지붕이 있는 허름한 폐가를 고쳐가며 살던 것이 꽃 여자 일가였기 때문이었다고... 그런데 신경써야 하게 되서 주민들의 분노는 하늘을 찔렀고 욕설이 동네를 울릴 정도였다고 할머니가 그러셨지만 그 정도는 아니겠지...
일단 주민 수 자체가... 신경 써야 하게 된 이유가 맏이인 딸을 버리고 간 거야. 그렇게 꽃 여자는 마을 주민으로 인정 받아 행복하게 살았으면 좋겠지만 그렇지도 않았대. 부모가 한 행실에 대한 삯을 대신 치르는거지... 그런데 그렇게 좀 독한 분들만 계신 마을은 절대 절대 아니라서,
서로 데려다 기르겠다고 한 집안이 많았고 할머님의 아버지 되시는 분이 그걸 많이 원했어. 같은 경주 이씨니 거두는 게 맞고 덕이 쌓인다는 거지. 그런데 이 여자분이 그 집에서 벗어나질 않아. 엄마가 돌아올거라고 그랬다나 봐.
꽤 어릴적에 왔을때는 반응이 느리거나 어색하지만 의사소통이 가능했는데 점점 그것도 아니게 되고 남자, 특히 배 나온 남자를 보며 몹시 두려워하고 소릴 질러대서 버리고 갔구나, 생각했는데 그게 아니었어. 하도 앙갚음을 하려는 사람도 있고 귀여운 인상이라 결국 어르신 두 분이 그 집 마당에서 바둑이나 두면서 보초를 서게 됐어. 혹시 강간을 당하거나 보복을 염려했는데 어르신... 그러니깐 60대 이상은 되어야 무서워하지 않고 젊은 놈들은 혈기가 왕성하다 보니 못 믿겠는거야. 이 여자분이 무서워하는 사람은 30대에서 40대 정도인 중장년층들이야.
그래도 못 미더워서 부부관계이신 두 분이서 보초를 선 거지. 밥도 챙겨 먹이고 나가면 따라 나가고 말이야. 그런데 정신질환이 심해져서 버린 게 아냐. 할머니는 남매인 두 동생도 의심하지만 청년층에겐 스스럼 없이 다가와 "한 입만" 하곤 했다는 걸 보면 좀 그렇잖아.
여자가 임신했대. 분명 어르신들이 보초를 섰고 남녀인데다 부부야. 어르신들이라 잠귀도 밝으신 편이고 잔다고 해도 등을 벽에 기대고 자서 깊게는 잠이 안 드는데 임신을 했어. 그렇게 태어난 게 꽃여자의 딸인데 할아버지에 해당하는 꽃여자의 아버지가 이 여자아이의 아버지로 추정된다는 거지. 처음 집에 갔을때 얼굴이 약간 노래서 황달끼가 있나 보다 했는데 그게 임신한 여자가 스트레스를 많이 받거나 피로가 쌓이면 드러나는 특징이라네...
아마 꽤 어릴때부터 성폭행을 당한 것 같다면서 말을 잃어간 게 13살인가 14살인가 그 쯤이고 버리고 간 게 19세? 20세? 정도였다는 걸 보면 그렇대. 미친 놈들이 와서 미친 짓 하고 떠났으니 난리도 아니었지만 아무도 내쫓자고는 안 했대. 상황이 너무 딱하잖아. 그런 여자를 놀리고 딸 아이를 놀리니 존나 씨게 쳐 맞아도 사실 할 말이 없지... 그래서 바보 형을 보고는 저건 죽여도 된다라고들 해도 여자를 괴롭히면 어른들이 몹시 화를 냈던거야. 다행일까 불행일까, 딸은 정상이야. 초등학교 같은 학년은 아니었지만 같은 학교였어. 그렇겠지... 학교가 하나 뿐이니깐.
하지만 기억을 더듬어 보면 동급생에게 괴롭힘이나 따돌림을 당하는지 상당히 기가 죽어있던 깨끗한 아이야. 정말 깨끗한 아이... 여 선생님들이 교사용 화장실에서 샤워를 시켜주기도 하고 옷도 어르신들이 거둬다가 빨아줘서 깨끗해. 말도 곧 잘 하지만 왠지 어두운 아이였던 것 같아.
바보 형을 죽여도 된다, 라고 한 건 여러가지 이유가 있지만 일단 누가 봐도 20대에 어느 정도 덩치가 있어. 죽이라고 돈을 주고 애들을 꼬드겨도 애들은 못 죽여. 그냥 하는 말이야.
그리고 이 인간이 아이들을 공격하는 일이 좀 있었어. 겨울엔 이 곳의 강이 얼거든. 간데 바다와 이어지는 강이라 그런지 남쪽 지방이라 그런지 무슨 빙어낚시하듯이 깡깡 얼지는 않아.
아이들 정도의 무게는 버티지만 굳이 깨자면 깰 수 있는데 돌이 아니라 바위에 가까운 걸 들고 어떻게 얼음 위를 달리는지는 몰라도 그걸로 얼음을 깨는거야. 아이가 서 있는 바로 그 자리에 내리 찍어서 깨는데 이 행동으로 익사할 뻔한 아이들이 내가 본 것만 열댓명이야.
얕지만 위엔 얼음이고 밑은 조금만 벗겨내도 썩은 내가 나는 검은 흙이야. 질퍽질퍽해서 아이의 힘으로 얼음을 깨고 올라온다는 건 불가능해. 힘을 주면 도리어 발이 더 깊이 들어가니깐.
지도 깉이 빠지지만 기억상 아버지랑 키가 비슷해. 어깨깡패（...그 깡패 말고.）셨던 아버지 옆에 두면 왜소해 보이지만 따로 보면 건장한 편이라지는 하체 정도만 잠겨.
나도 당해본 적이 있어서 아는거야. 직선으로 퐁당이라면 좋겠지만 세상이 그리 일직선으로 흘러가니 어디.. 대각선으로 입수하는데다가 발이 닿을때 일어난 흙탕물 때문에 물 속에서 눈을 뜨기도 힘들고（바다속보다 이 강 속에서 눈을 뜨는 게 더 따가울 정도야） 뜬다고 해도 구멍을 못 찾아. 애들이 뭉쳐서 노니깐 얼음을 깨주는데 그것마저 방해한다...
19살 겨울쯤 되자마자 생각난 게 내년이면 성인이네? 라서 고향에 찾아가니 이 새끼 역시 강에서 돌 고르고 있더만... 그래서 첨벙첨벙 다가가서（부산이라 11월엔 안 얼어） 자빠뜨려서 너도 한번 당해봐라아아아~~ 하고 있으니깐 의외로 힘이 약해... 주민분들이 그래도 현지인인 바보를 괴롭히는 날 붙잡고 파출소로 가자고 막 그레서 내가 아버지 이름대고 할머니 이름대고 차손인데 이 새끼 때문에 익사할 뻔한 적이 있어서 복수할라는 거라고 아둥바둥하니깐 옷이 더러워지든 말든 아주 적극적으로 도와주시더라.
가끔 대가리는 꺼내줘야 죽지는 않는다고... 시골이... 특히 어촌이 사실 텃세가 심해...
그리고 기타 등등의 사유는 내 소재거리라서 생각날때 적으려고... 정신 나간 사람 괴롭히지 말장. 무언가 사연이 있을거얌...
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