무심코 정신을 차리니 운전을 하고 있었다.

택시였다.

조수석과 뒷자석에 모두 누군가가 타고 있었고,나는 운전을 하다 잠깜 졸은 줄만 알고 계속 운전을 했다.

앞은 숲속이었는데, 한 가운데로 길이 나 있었고, 시간은 밤이었다.

조금 특별했던 건, 손님들이 아무 말도 없이 그저 가만히 앉아만 있었고, 저 멀리서 앞에서 희미하게 붉은 빛이 보였는데 마치 불꽃 같기도 했다.

십여분을 달리니, 조수석에 있던 사람이 말 없이 손으로 앞의 길가 한 곳을 가리켰다. 택시를 그곳에 대니, 조수석에 있던 사람이 내렸다.

다시 엑셀을 밟고 나아가는데, 잠시 후 뒷자석에 있던 갓난 아이를 앉고 있던 여자가 앞의 길가를 가리켜서 그곳에 또 멈추었다.

그곳에서 아이를 앉고 있던 여자가 내렸고, 다시 길을 따라 택시를 몰았다.

앞으로 갈수록 멀리 있는 붉은색의 빛이 점점 더 가까워졌다. 

그렇게 십여분쯤을 다시 달리니 마지막 손님이 내렸다.

나는 혼자남게 되었고, 아무 생각없이 달렸다. 그런데 갑자기 택시 앞의 한 할아버지가 나타나더니 길을 막았다.

깜짝 놀란 나는 브레이크를 힘껏 밟았고, 택시는 할아버지의 바로 앞에서 멈추었다.

할아버지는 나를 한 번 훑어보더니 조수석에 타셨다.

나는 아무 생각 없이 붉은 불빛을 향해 다시 택시를 몰고 있었다. 그러자 조수석에 탔던 할아버지가 말을 걸었다.

"젊은양반이 이런건 왜 해?"

"네?"

"이런건 자네같은 사람이 하는게 아니야."

그러자 할아버지는 택시의 실내등을 꺼버렸고, 운전중이었던 나는 하는 수 없이 눈앞의 빨간 불빛과 전조등만을 보며 달려야 했다.

"하이고- 이 사람아-"

할아버지의 목소리가 들렸다.

나는 순간 무심코 고개를 돌렸다.

"정신차려!!!!"

라는 호통과 함께 그가 양손으로 핸들을 오른족으로 꺾었다.

'끼이익-!!!' 소리와 함께 차는 급정지를 했고, 나무에 충돌할 것이 무서워 눈을 질끈 감았다.

다행히 차는 아무대도 박은 것 같지 않았다.

눈을 뜨고 고개를 들어보니, 앞창문은 다 깨져있었고, 본네트에서는 불이 나고 있었다. 물론 할아버지도 없었고, 나는 택시운전사 아니었다.

나는 당장 그곳을 빠져나왔고, 차에서 조금 거리를 두었더니 폭발음과 함께 차가 터져버렸다.

할아버지와 그 꿈같던 기억들은 도대체 무엇이었을까?