" 제발 살려주세요! 뭐든지, 뭐든지 하겠습니다! 제발 부탁드립니다! "
무릎 꿇은 중년인이 필사적으로 애원했다.
그의 앞, 복면을 쓴 침입자는 손에 들린 단검을 흔들었다.
" 이봐. 나는 프로라고. 아무리 그래봐야 살려줄 수가 없어. 나는 단 한번도 실패한 적이 없어. 언제나 모든 의뢰를 깔끔하게 처리했지. "
" 제발! 선생님 제발! "
" 그러게 적당히 해 먹었어야지. 이렇게 좋은 집에 살면 뭐하나? 남의 눈에 피눈물 나게 하면 결국 다 돌아오는 법이야. 자~, 인제 그만 의뢰를 끝마쳐볼까. "
호화스러운 거실을 둘러보던 복면인은 단검을 고쳐잡았다.
중년인은 까무러칠 것처럼 애걸복걸했다.
" 아이고 제발 살려주십시오! 어, 얼마, 얼마 받으셨습니까?! 제가 그 두 배로 드리겠습니다! 예, 제가 두 배로 드릴 수 있습니다! "
" 뭐? 이봐 지금 내 프라이드를 무시하는 거야?! 나는 프로라고 분명히 말했지? 내가 돈 따위에 매수될 것 같아?! "
기분이 나쁜 듯 목소리를 높인 복면인은 단검을 치켜들었다!
" 아이고! "
기겁을 하며 손으로 얼굴을 가리는 중년인!
한데?
" -라지만, 프로도 가끔은 흔들릴 수 있는 법이지. 두 배를 주겠다고? "
복면인이 칼을 늘어뜨리는 게 아닌가?
" 예? 아, 아! 예예 예! 두 배! 두 배를 드리겠습니다! 정말로! "
중년인은 이때다 싶어 황급히 매달렸다!
턱을 매만지며 "흠" 고민하는 복면인.
" 당신을 살려줄 방법이 없는 것만은 아닌데... "
" 뭐, 뭡니까 그게? 뭐든지 하겠습니다! "
" 역으로 의뢰인을 죽이면 나도 곤란할 일이 없어질 테고, 당신도 목숨을 구할 수 있겠지. "
" 아이고 그럼요! 그렇게만 해주신다면 저는 정말 감사하지요! 의뢰비의 두 배를 당장 드리겠습니다! "
중년인에겐 더할 나위 없는 이야기였다. 당장 목숨도 구하고, 자신의 목숨을 노리는 새끼도 죽일 수 있으니!
하지만 복면인의 다음 말은 그를 당혹하게 했다.
" 해주다니? 당신이 죽여야지. "
" 네? "
" 당신이 직접 죽이라고. "
" 아, 아니 그.. 예? 제가요? "
복면인은 고개를 끄덕이며 당연한 듯 말했다.
" 생각해 봐. 그는 내가 이 바닥에서 확실한 프로란 걸 믿고서 의뢰를 했어. 근데 내가 삼류 양아치처럼 배신하는 모양새는 좀..그렇잖아? 그러니까 당신이 죽여야지. "
" 제, 제가 어떻게 그걸... "
" 그럼 여기서 죽던가. "
" 예에?! 아, 아니아니! 그건 좀.. "
복면인은 단검을 앞으로 내밀어 위협하듯 그어댔다.
" 아~ 이봐! 상황을 이해하질 못하는 것 같은데, 잘 들어! 지금은 내가 '아직' 당신을 죽이지 않은 상황인 거고, 만약 내가 당신을 죽이기 전에 의뢰인이 먼저 죽어서 돈을 못 받는 상황이 오면 내가 당신을 죽일 '필요'가 없어지는 거야. 내가 삼류 양아치처럼 칼을 거꾸로 잡는 그런 게 아니라! 그래야 내 명성에 흠이 갈 일이 생기지 않는다고. "
눈앞에서 흔들리는 단검을 보는 중년인의 얼굴이 사색이 되었다.
" 아, 알겠습니다. 일단 살려만 주시면- "
" 일단이고 뭐고, 무조건 죽여야 해. 당신이 안 죽이면 내가 다시 당신을 죽일 거니까. 보안을 아무리 철저히 하더라도 막을 수 없을 거야. 나는 이 방면으로 한 번도 실패한 적이 없는 프로거든. 평생 숨어서 살 자신이 없다면 내 말을 명심하는 게 좋아. "
" 으.. "
" 죽이지 않으면 죽는다-, 당신의 사업 철학 아니었어? 그것과 똑같은 상황이라고. "
중년인은 울상이 되었지만, 어차피 선택권은 없었다. 그러겠다고 할 수밖에.
복면인은 능청스럽게 말했다.
" 좋아. 그럼 나는 당신을 완벽하게 죽이기 위한 준비를 약 이틀간 더 할 생각이야. 오늘은 일단 돌아가고. "
" 예, 예예! "
" 그리고 또 이건 아무렇게나 하는 혼잣말인데, 당신을 노리고 있는 사람은 두석규라는 작자야. "
" 두석규...? "
" 누군지 기억도 못 하나? 허. 불쌍한 그 남자는 현재 폐인처럼 지내느라 외출하는 일이 거의 없어. 유일하게 나갈 일이 있다면 청부업자를 만나는 일인데, 당장 내일이라도 인적 없는 곳으로 나올 것 같은 예감이 드는데? 어때? 딱 마침맞게 좋은 이야기지? "
" 아... "
" 흐흐흐 "
복면인은 중년인을 위해 완벽한 계획을 짜주었다. 완벽한 프로의 솜씨로.
.
.
.
인적없는 아침의 공원. 칼을 품고 숨어있는 중년인이 청심환을 하나 삼켰다.
" 후우. "
그는 오늘 살인을 저지른다. 어차피 직접적이지만 않았을 뿐, 그동안 살인에 준하는 일들을 많이 행해온 중년인이었다. 거기에 자신의 목숨을 노린 상대에 대한 증오도 있었다. 그의 준비는 완벽했다.
그가 숨어서 살피는 사이, 한 사내가 공원 근처로 다가왔다. 주변을 두리번거리는 조심스러운 몸짓이었다.
' 두석규...! '
중년인은 상대를 확인하고 이를 갈았다. 자신은 잘 기억도 나지 않는 얼굴이었다. 감히 내 목숨을 노리다니, 칼을 쥔 중년인의 손에 힘이 들어갔다.
큰 나무에서 멈춰 선 두석규는 누구를 기다리는 듯 핸드폰을 바라보았다.
심호흡한 중년인은 소리가 나지 않게 자리에서 일어났다.
천천히, 등 뒤에서부터 아주 천천히 두석규를 향해 다가가는데...아뿔싸!
" 뭐, 뭐야?! "
우연히 주변을 둘러보던 두석규에게 들키고 말았다!
두 눈이 휘둥그레진 두석규는, 중년인의 손에 들린 식칼을 확인하고 비명을 질렀다!
" 미, 미친?! "
혼비백산하여 도망치는 두석규!
이를 악문 중년인이 " 이런 씨! " 그 뒤를 쫓았다!
다행히, 얼마 뛰지 못하고 다리가 걸려 넘어지는 두석규!
중년인이 기회를 놓치지 않고 달려들었다!
" 흐이익! "
두석규가 급히 옆으로 구르며 칼을 피하고, 중년인이 다시 손을 치켜들었다!
기겁한 두석규는 급히 주변의 돌을 집어 들고, 중년인이 다시 덤벼들 때!
' 퍽! '
중년인의 머리를 힘껏 가격했다!
" ...! "
그대로 쓰러지는 중년인과 뒷걸음질 치며 벌떡 일어나는 두석규!
그는 황급히 멀리 도망가다가, 움직이질 않는 중년인을 돌아보며 멈춰 서 숨을 헐떡였다.
.
.
.
" 당연히 모르는 사람이죠! 아 진짜! 그 미친 사람이 갑자기 식칼을 들고 덤볐다니까요?! 그분이 돌아가신 건 저도 정말 죄송한 일이지만, 가만있었으면 제가 정신병자한테 맞아 죽게 생겼는데 어떡해요?! 저는 어쩔 수 없었다고요! "
경찰서의 두석규는 형사에게 정말 억울한 듯 소리쳤다.
형사는 고개를 끄덕이며 그를 달래주었다.
" 예~ 예 예, 목격자도 있고 근처에 CCTV도 확인됐고.. 아마 정당방위로 처리될 겁니다. "
" 그, 그렇죠? 휴~ 진짜 전 억울하다니까요. "
" 예 걱정하지 않으셔도 될 것 같습니다. 그나저나... "
형사는 고개를 흔들며 파일을 살펴보았다.
" 이 양반은 정말 이해할 수가 없네요 참. 갑자기 왜 그랬는지 원. 재산도 많고, 정신적으로 문제가 있던 것도 아니고, 그렇다고 두석규 씨랑은 아무런 접점도 없고... 왜 그런 무차별 살인을 저지르려 했을까요? "
" 정신나간놈 생각을 저희가 어떻게 알겠어요?! 모르죠 뭐, 혹시 사회에 남다른 불만이라도 있었던가. "
사내는 고개를 절레절레 흔들었고, 경찰도 어깨를 으쓱하며 파일을 내려놓았다.
" 그럼, 수고하셨습니다. 협조에 감사드립니다. "
" 정말 정당방위로 처리되는 거 맞죠? "
" 예~ 예. "
안심하며 경찰서를 나선 두석규는 어딘가로 전화를 걸었다.
" 예 고객님. 어디서 뵐까요? 잔금은 준비되셨죠? "
그는 역시 프로였다. 세상에 이보다 더 깔끔한 솜씨가 있을까?
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