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참고로 2006년의 여름은 꽤나 더웠다. 그때 당시 '의정부 북부'로 명시된 지하철 역에 도착한뒤, 열차에서 내리자 마자 덮여오는 열기는 심상치 않았다. 지하철 내부의 시원한 에어콘과 한 여름의 온도는 완전히 다른 차원의 세계라 여겨질 만큼의 차이가 있었다. 비가 온지 얼마 되지 않아 습하고 더운 공기는 숨쉬기도 갑갑하게 만들었고 햇빛을 제대로 받는 곳에서는 오히려 땀이 나오자마자 작은 눈송이 같이 날아가버려 얼굴에 한 방울의 땀도 맺히지 않았다. 하지만 우리는 즐거웠다. 각자의 나를 포함한 4명의 무리는 각자의 집에 국사 숙제의 핑계를 대며 정당한 외박을 허락 받은 것이나 마찬가지였으니 말이다. 나는 수 년만에 전에 살았던 장소에 다시온 감회로 들떳고 친구 셋은 숙제를 해결함과 동시에 1박 2일간의 여행에 대한 기대감으로 부풀어 있었다. 뭐, 중간에 자잘하게 웃겼던 이야기는 몇개 있다. 훗날 우리가 다시 모여 튀김집에서 술을 먹으며 2006년의 여름을 회상할 시점에도 말을 툭툭던지는 B가 우리보다 늦게 도착했던게 그 중 하나이다. 때문에 나와 A, 그리고 C는 의정부 북부역에서 B를 기다리느라 더운 여름날 1시간 가량을 기다렸다. 그때 당시에는 의정부 북부역이 한창 공사중이였고, 주변에 놀만한 곳이 없었다. 심지어 사람이 사는 도시라면 흔하게 찾아 볼 수 있는 PC방조차 없었다. 지금은 모르겠으나 2006년에는 확실히 그런 동네였다. 때문에 우리 셋은 더위에 삼켜진 역 내부에서 시계만 하염없이 보면서 B를 기다리기만 할 뿐이였다. 반대로 B의 입장에서 바라본다면 최소한 그는 결코 도의적 문제가 있을지언정 약속을 어기지는 않았다. 왜냐하면 우리가 약속시간보다 예상 이상으로 빨리 도착했다는 것이고, B는 너무나도 칼 같은 성격이라 약속시간을 수험장에 들어가는 수험생 만큼이나 철저하게 지키는 사람이었다는 거다. B는 그 시간에 내 기억이 맞다면 의정부 북부역에서 4정거장 떨어져있는 도봉산 역에서 등산을 조금 하다가 왔다. 원래 주말에 혼자 지하철을 타고서 이곳저곳 돌아다니는 취미가 있는 친구였고, 남이 뭐라고 하던 자신의 길을 꿋꿋하게 가는 의지의 사나이로서 결코 주관이 꺾인 적이 없었다. 그러니까 우리가 휴대전화로 더운걸 푸념하며, 혹은 내팽개치고 간다는 반 협박식의 전화에도 한 귀로 흘리며 끝끝내 약속시간 정각에 나타나준 것이다. 우리는 더위에 기진해서 1분이 빠르지도, 늦지도 않게 나타난 B에게 푸념을 할 기운조차 없었다. B를 제외한 우리의 모습은 더위에 지쳐 혀를 삐죽 내민 복슬복슬한 강아지와 다를 바 없었다. "사람이라면 미안해서라도 일찍 왔을텐데 말이야." 술을 먹었던 그때에도 B를 제외한 셋은 이렇게 입을 모아 말했지만, 역시나 제 버릇은 남 못준다고 B는 대답하기도 귀찮다는 듯, 한 귀로 흘리며 대답을 툭 던졌다. "난 약속했던 시간에 제대로 왔어요. 누가 그렇게 빨리 와서 힘들게 하고 있으랬나?" 아무튼 B까지 합류 하고 난 뒤, 다음은 고향친구 D를 만나는 거였다. 우리는 의정부 북부 역에서 나와 32번 버스를 타고 가래비라는 작은 동네로 갔다. 여담이지만 지금도 운행이 되고 있는지는 모르는 32번 버스는 의정부에서 파주까지 먼 거리를 운행을 하는 버스였다. 그러니까 의정부시를 거쳐서 양주시, 파주시까지 3개의 시를 돌았다. 거기서 한술 더 뜨자면 우리의 목적지 자운서원 조차도 종점이 아니였다. 기억에 따르자면 아마 파주에 있는 '금촌'이라 하는 동네일 텐데 지금보다 훨씬 쌌던 그 시절의 버스비도 의정부에서 금촌까지 어른이 내는 요금은 3300원이나 했을 정도니 이 버스가 얼마나 먼 거리를 운행하는지 뒤늦게 감이 잡힐 것이다. 다행히도 그날 저녁에 탑승하지 못해 문제가 발생했던 다른 버스와 달리 32번 버스는 굉장히 많아서 거의 5분 단위로 정거장을 지나쳐갔다. 의정부에서 양주시에 있는 가래비까지도 30분 가량의 시간이 소모되었기에 우리는 사람이 많이 타고 있던 32번 버스 몇 개를 걸러보낸뒤, 거의 비어있는 버스에 타서 편하게 에어콘을 쐬며 앉아서 갈 수 있었다. A,C는 더위에 지쳤는지 몸이 식자마자 졸기 시작했고, 원채 돌아다니기 좋아하는 B는 이런곳도 있구나 하는 표정을 지으며 창밖으로 열심히 눈을 굴렸다. 나도 B를 따라 열심히 밖을 보며 지난 몇 년간 동네가 얼마나 변했는지 보느라 바빴다. 창 밖의 풍경은 참 많은 것이 변해 있었다. 새로 지어지는 지하철 정거장, 원래 있었나 싶을 정도로 순식간에 늘어난 건물들, 새로 포장된 도로...... 그렇게 30분은 금방 흘러 가래비에 도착해 고향친구 D를 만났다. 참고로 글을 쓰는 지금에서도 D에게 약간 미안한 기분이 든다. 이사간 동네에서 친구 3명을 데리고 가서 1박2일로 놀아도 되느냐는 전화에도 망설임 없이 수락했으며 그는 즉시 부모님에게까지 허락을 받아낼 정도로 환영을 해주었으나, 막생 나는 자운서원에 가야한다는 말을 쏙 빼놓고 있었던 것이다. "이렇게 더운날에?" 가래비에서 만나 내 계획을 들었던 D가 화들짝 놀라며 말했었다. 초등학교때 한번 견학을 같이 간적이 있었던 D와 나는 여름날에는 더더욱 그곳을 가는게 꽤 힘들다는 것을 잘 알고 있었으니까. 32번을 타고 가다가 자운서원에서 가장 가까운 정류장에서 내린다 하더라도 꽤 높은 언덕 몇개를 넘어야만 했다. 우리가 만난 시간은 대략 1시로 하루 중 가장 뜨거운 시간. 가래비에서 자운서원까지 가는 시간을 고려 하더라도 2시 어간이 될 터였다. 뙤약볕을 듬뿍 흡수한 아스팔트 언덕길을 걸어간다는 거는 사막에서 큰 모래산을 넘는 것 만큼이나 힘든 일일 터였다. 신발 밑창을 뚫고 올라온 열기에 발바닥이 익어버릴지도 몰랐다. 그래도 D는 재밌겠다는 말을 하며 같이 가주겠다고 흔퀘히 수락해 주었다. 그러나 계속해서 말했듯이 그 날은 땀조차 금세 말라버려서 옷이 젖지 않을 정도로 더운 날이였다. 우리는 의정부 북부역에서 그렇게나 찾아 해맸던 PC방에서 약 3시가 되어 온도가 약간 떨어진 다음에 이동을 할 수 밖에 없었다. "그때 정말 큰일날 뻔했지. 조금만 더 늦었었으면 자운서원에 가보지도 못했을 테니까 말야." C가 안도의 숨을 쉬며 말했다. 지금 생각해본다면 정말 큰일이 날 뻔했다. 나와 D는 단순히 간다는 생각만을 했지 자운서원을 출입 할 수 있는 시간을 알고있지 못했기 때문이다. 다시 32번 버스를 타고 파주로 이동해서 정류장에서 부터 자운서원까지 큰 언덕 몇 개를 걷고 난 다음에 우리가 불과 입장 마감시간 15분을 남기고 도착했음을 깨달았기 때문이다. 더운 여름날, 언덕 몇개를 걸어 넘어 도착한 견학장소가 문을 닫아 출입조차 못했더라면 나는 아마 A,B,C 이 세명에게 두들겨 맞는 걸로 끝나지는 않았을 것이다. 더위로 인해 날카로워진 신경은 언제 폭발할지 모르는 화산과도 같았다. 그렇게 힘들게 고생하며 도착한 자운서원은 우리 5명 뿐이였다. 초등학교 견학했을 당시에는 이곳 저곳에서 견학을 온 학생들로 북적북적 했지만 17시가 다된 시간에 사람이 있을리는 만무했다. 심지어 매점에 사람은 커녕 셔터 문이 닫혀 있을 정도였다. 우리는 음료 자판기로 목을 축이며 그럭저럭 제출 할 소감문에 들어갈 사진을 자운서원 내 이곳저곳 돌아다니면서 대충대충 사진을 찍은 뒤, 입구에서 우리를 이상한 눈으로 보는 관리원을 뒤로하고 다시 언덕을 넘어갔다. "참, 그때 처음으로 살인의 충동을 느꼈어." C가 다소 과장되게 씨익 입꼬리를 올렸다. 그가 말하려는게 어떠한 것인지는 나도 같이 있으면서 느꼈기에 궂이 듣지 않아도 알 수 있었다. 우리가 자운서원에서 나온 뒤 언덕을 넘을 시점에는 다소 해가 꺾였고 온도도 많이 내려갔었다. 불행한 점은 더위가 가실 정도로는 온도가 내려가지 않았다는 것이다. 더군다나 바람이 한점도 불지를 않아 땀은 금세 옷을 적시기 시작했고 불쾌한 기분은 끝없이 치솟기 시작했다. 우리 5명 중 궂이 누가 나서서 '여기서 쉬고가자'고 털어놓기도 전에 우리 전부는 언덕을 넘다가 퍼져서 길 옆에 앉아 헐떡일 기운도 없이 그저 죽지않으려 숨을 쉴 뿐이였다. 그때 우리 옆으로 승합차가 지나갔다. 나중에 안 사실이지만 차가 언덕을 올라올 때 5명 모두가 '우리를 태워주겠구나.' 이렇게 생각하고 있더랬다. 나는 안에 타고 있던 사람중 한명과 눈을 마주쳤는데 바로 입구에 있던 관리원이였다. 그는 차가 멀어질 때까지 창문 안쪽에서 계속 우리를 처다보고 있었다. 아마 그의 눈에 비춰졌던 우리의 모습은 솔직히 말해 거지같은 모습이였으리라. "너네들 왜 차 좀 태워달라고 말을 안했던거냐?" 이건 내가 정말 궁금해서 한 말이였다. 일단 내가 적극적으로 태워달라는 몸짓을 생략한 이유는 다음과 같다. 나는 승합차가 언덕을 올라올때 타고 있던 관리인과 눈이 마주쳤다. 동시에 얼핏 본 차 내부는 5명이 앉을 자리는 확실히 차고 넘쳤음을 똑똑히 봤기에 '아, 우리를 태워 주겠구나'이런 생각에 가만히 보기만 했다. 그들이 우리를 차에 태워 주어야 할 이유도 없었는데 몸이 힘드니 정신도 될대로 되라는 심정에 나온 생각인듯 하다. 결국 불행히도 바라는 것과는 다르게 차는 속도를 줄이지 않고 옆을 순식간에 지나갔다. 순간 온 몸에 힘이 풀리며 닭 쫒던 개처럼 멍 하니 차의 뒷꽁무니만을 바라 보기만 할 뿐. 그러면서 더위에 심하게 지치긴 지쳤던지 차가 지나가며 생긴 바람이 참 시원하구나 하는 안도감만이 잔재했다. 참, 우리 다섯 중에서 단 한명도 열사병에 걸리지 않았던게 기적이라면 기적이였다. "나는 너네들이 엄지손가락 들어줄줄 알았지." "뭔 소리야, 니가 들었어야지." "헛소리들 하고 있네. 우리가 태워 달라 하기 전에 인간이라면 당연히 힘들어하는 학생들 태워줘야 하는거 아니냐?" 차가 우리를 버리고 갔던 부분에서 허무함과 상실감 만큼은 다들 동감했는지 열띤 토론의 장이 잠시 열린다. 아무튼 언덕을 죽을 힘을 다해 넘고 다시 가래비로 돌아왔다. 시간은 대략 19시를 넘은 시점이였다. 이때, 우리에게 드디어 A가 첫 말로 이상하다고 생각했던 사건이 발생하게 된다. - - - - - 오랜만에 쓰니까 힘드네요. 내일쯤이면 겪었던 실화를 전부 풀 수 있을것 같아요 ^_^
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2017-04-22 [20:39] |
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2017-04-22 [08:24] |
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그린미 |
헉헉 빨리 담편!!
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2017-04-23 |
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네코니코니 |
헉헉 빨리 쓰시옷!!
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2017-04-23 |
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2017-04-22 [20:39] |
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2017-04-22 [08:24] |
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