설이가 부른 인부들이 파낸 창가 쪽의 벽에서 미라처럼 바싹 말라버린 여성의 시체가 나왔다.
그녀는 내 말을 듣고, 여인의 시체가 그곳에 유기되었다는 것을 알아차린 것이다.
즉. 벽을 부술 때부터 상태가 수상했던 VIP원룸의 관리인이 범인이었고, 그걸 예상한 설이가 인부를 부를 때 불러놓은 경찰관 2명덕분에 도망가려는 기색을 보이던 관리인을 수월하게 체포할 수 있었다.

이미 2년 이상 지난 과거의 일이었기에 아니라고 발뺌한다면 증거조차 찾을 수 없었을 것인데, 어째서 도망가려고 했던 것일까- 라는 생각도 했었지만 벽에서 파낸 여인의 손에 쥐어져있던 물건이 정확하게 범인을 가리키고 있었다.
그녀의 손에는 주민등록증, 버스카드, 신용카드가 들어있는 카드지갑이 쥐어져 있었던 것이다. 아마. 죽임당하기 직전이나 강간당하고 있던 도중에 필사적으로 훔쳐낸 것이리라.
범인은 급하게 그녀를 벽속에 유기하느라 그녀의 손에 무언가가 쥐어져있다는 것을 신경 쓰기보다는 필사적으로 그녀를 벽속에 우겨넣었던 것 같았다.

나중에 설이의 인맥을 통해 알게 된 사실이지만, 범인은 그녀를 살해하고 한동안 들킬까 불안에 떨며 지내다가 정신을 차렸을 때. 카드지갑을 분실했음을 깨달았지만 이미 해당 방에는 신규 입주자가 들어서서 파낼 수 없었다고 한다. 그 뒤로 시간이 지나며 자연스럽게 잊어버리게 되었지만, 설이가 인부들을 불러서 벽을 부수라고 지시하는 것을 보고 다시 기억해냈다고 한다.

그래서 왜 이런 지난 얘기를 하고 있냐고?

“…살려주세요.”
“생각보다는 늦게 부르셨네요?”

결국 빠르게 재판에 넘겨져서 재판 시작 2개월 만에 감옥에 수감된 그가 갑작스럽게 우리를 찾았기 때문이다. 분명 전화를 받았을 때 내용으로는 그런 방에 입주시켜서 미안하다고 사과하려고 불렀다고 했는데…. 그의 상태를 보니 그런 것이 아니라는 것을 알 수 있었다.

“그녀는 당신을 따라갔어요.”
“역시! 역시 당신은 보이는 거군요! 살려주세요! 제발 저 좀 살려주세요!”

그냥 보아도 매우 초췌해진 모습인데다. 무언가 매우 불안한 듯 지속적으로 주변을 두리번거리고 있었다. 흔히들 생각하는 폐인의 모습에 가까웠다. 눈은 움푹 들어간 데다 입술이나 손톱 등을 지속적으로 물어뜯은 흔적이 남아있었다.
심지어 우리가 그를 만나고 있는 곳은 병원이다. 방의 한쪽에는 교도관으로 보이는 사람이 앉아서 우리 대화내용을 기록하고 있었다.

“몇 달 지나지도 않았는데…. 무슨 일이 있었나요? 시간이 없으니 빠르게 설명해 주시겠어요?”
“잠을 잘 수가 없어요! 계속! 계속 들려요! 계속해서 저에게 '왜?' 라는 말만 반복하고 있어요!”

원룸에서 설이는 그녀를 성불시켰다거나 제령까지는 하지 않았다고 나중에 말해줬었다. 그 이유는 영으로써의 힘은 그래도 약한 편이지만 한이 깊어서 덕이 높은 스님이나 정말 높은 위계의 신과 접하고 있는 무당이 아니라면 강제로 성불시키거나 제령 하는 것은 힘들다고 했었다.

“잠시 만요. 이해가 안되는 게 있는데요. 아저씨는…. 그녀를 죽인 뒤에. 다시 그 방에는 가지 않았던 건가요?”
“못 갔어요.”
“안 갔다. 가 아니라. 못 갔다? 사정이 있었나보군요?”
“제가 그녀를 죽이고 불안해 할 때. 제 상태가 이상한 것을 본 건물주가 병원에 입원시켜 줬었거든요.”

…그러고 보니. 나도 관리인을 처음 만난 것은 입주하고 3일째 되는 아침에 쓰레기를 버리러 가면서 만났었다. 방을 보여준 것도 관리인이나 건물주가 아닌. 부동산 사람이었고….

“처음부터 그녀는 저 아저씨를 기다렸나보네.”
“응. 맞아. 건물주와 이사람. 그리고 인부들이 왔을 때. 그녀의 영이 저 사람에게 옮겨가는 것이 보였거든.”

하. 그런데 일언반구도 없었던 거냐. 게다가 이 녀석 표정이….

“제발 도와주….”
“싫어요.”
“아?”

그래. 매우 귀찮아하는 표정이야. 자신과 아무런 관계도 없거니와 도와줘도 득 될게 없다는 판단. 그리고 이미 겪은 영혼이기에 질렸다는 거겠지.

“왜?! 당신은 보이잖아! 뭐든 할 수 있잖아!”
“그러니까 내가 왜요?”

맞춰볼까? 분명 저 아저씨는 ‘힘의 책무’등을 말할 것이다.

“당신은 보이잖아! 그때 보고 알 수 있었어! 당신 애인에게 이년이 들러붙으니까 떼어냈잖아! 넌 힘이 있잖아! 그 힘에 대한 책임을 지라고!”
“싫은데요.”

자 봐라. 쓸데없는 말을 하잖아. 요즘 사람들 중 일부는 영웅이 나오는 영화들이나 판타지, 무협 소설 등을 읽으면서 정말 이상한 것들만 머릿속에 집어넣었거든.
그래. 나라면 이렇게 대답할 거 같아.

“당신 같은 쓰레기를 도와줘서 제게 득 되는 게 뭐죠?”
“…….”

아니. 저게 정말 설이다운 대답이지만. 봐라. 저 아저씨의 절박한 표정이 한순간이지만 사라지고 증오. 분노와 같은 감정을 내보이고 있잖아?
나라면 적어도 ‘도와주면 뭘 해줄 건데?’ 라고 물어봤을 것이다. 돈이라던가. 돈이라던가. 돈이라던가.

“저한테 화를 내실 게 아닙니다. 강간살인범 씨. 당신은 당신이 지은 죄의 죗값을 받고 있는 거예요. 그녀가 마음을 풀 때까지 당신은 평생 그녀에게 사과하고 살 수 밖에 없어요.”

면회는 거기까지였다. 설이의 마지막 말을 들은 그는 괴성을 내지르며 날뛰었고, 순식간에 방 안에 있던 교도관이 달려와서 제압했음은 물론 밖에서 대기하고 있던 교도관도 달려와서 그것을 도왔다.
그렇게 면회를 마무리하고 나오는데 교도관 한명이 헐레벌떡 달려와서 A4용지 3장을 건네며 말했다.

“이OO씨가 면회 전에 당신들에게 전해줄 것이라고 해서 미리 받아서 검열하고 있던 겁니다.”
“윽….”

그것을 본 설이는 노골적으로 싫은 표정을 지으며 받지 않았다. 기껏 따라와서 건네준 교도관의 성의도 있고 해서 내가 대신 받으려 했지만, 내 행동을 본 설이가 급히 낚아채갔다. 저 종이에도 무언가…. 있는 건가?

“저는 전해드렸으니 이만 가보겠습니다.”
“네 감사합니다.”

내가 대신 인사를 전하고 있을 때. 설이는 어느새 그 종이의 내용을 읽고 있었다.
내용이 궁금해서 옆에서 같이 읽으려 했지만 ‘나가서 기다려’ 라고 말하더니 화장실로 들어갔다.

“끙…. 뭐야 도대체.”

병원 앞의 흡연구역에서 기다리고 있는데 설이가 나왔다. 그녀의 손에는 조금이지만 물기가 어려 있었고, 종이에도 군데군데 물이 튄 자국이 남아있었다.

“이제 봐도 돼.”
“설마 여기에 뭔가 있었던 거야?”
“응. 그 여자의 [의지]가 함께 담겨있었어.”

의지가 담겨있었다고? 그럼 이걸 먼저 만진 교도관은 어떻게 되는 건데?
여기서 [의지]가 담겨있었다는 것은, 쉽게 말해서 악령이라면 악의. 선령이라면 선의가 담겨있다는 것인데, 이것의 경우는 악의에 가까운 의지가 담겨있었다는 것이다.

“야 그럼….”
“먼저 만진 교도관들은 아마 근시일내에 몸살정도는 앓을지도. 특히 그 남자와 접촉한 교도관들은 더 심할 수도 있어.”
“뭐야…. 생각보다 심하지는 않네?”

그렇게 중얼거리며 받은 종이의 내용으로 눈을 돌렸을 때. 나는 갑자기 구토감이 느껴지기 시작했다. 뭐야 이건?

“역시. 난 무당이나 고승이 아니라서 거기까진 몰랐는데. 너 이번일로 인해서 조금이지만 영에 대한 감각이 트였나보네.”
“뭐…?”
“너 방금 구역질 하려고 했지? 넌 이미 그녀의 기운에 한번 노출됐었기 때문에 내가 일차적으로 처리를 했음에도 남아있는 잔존사념에 영향을 받은 거야. 아마 아까 네가 직접 받았다면 그녀는 너라는 [출구]를 통해서 세상으로 나왔을지도 몰라.”

그녀는 그렇게 말하며 종이를 빼앗아갔고, 걸음을 옮기며 종이의 내용을 말하기 시작했다.

“그건 그 남자가 쓴 것이 아니야. 그 남자는 자신이 썼다고 생각할 테지만 사실 그녀가 빙의해서. 나에게 전하고 싶은 말이 있었던 거지. 너도 얼핏 봐서 알겠지만. 첫 2장은 일반인이 보면 그냥 조금 ‘기분 나쁜’ 그림에 불과하고, 세 번째는 단순한 일기야.”
“네가 보았을 때는?”
“첫 2장은 그녀를 죽였거나 강간한 사람이 하나가 아니라는 것을 의미하고. 세 번째는….”

택시들이 정차하고 있는 곳에 도착한 그녀가 잠시 말을 멈추고 나를 바라보며 말을 이었다.

“…[살의]그 자체야.”
“뭐?”
“자신을 죽인 이에 대한 살의. 남성들에 대한 살의.”

뭔가 이해할 수 있지만 이해할 수 없는 느낌을 함께 받으며 설이의 입이 열리기를 기다렸지만 그 이상은 아무 말도 해주지 않았다.
단지. 택시에 올라타며 빨리 오라고 재촉했을 뿐.

택시에 타고 도착한 곳은 이번 사건이 있은 후에 알게 된 곳. 설이가 지금 살고 있는 곳이다.
표현이 왜 이러냐고? 설이는 이 '건물'을 '집'이라고 표현하지 않았거든. 나를 한 번도 안에 들여보내 준적도 없었고.

“여기서 기다릴까? 아니면 난 집으로….”
“선택해.”
“어?”

그렇게 말하는 설이의 표정은 그 어느 때보다 진지했다. 한편에는 작지만 죄책감마저 느껴지는 것 같은 표정으로. 나를 바라보고 있었다. 왜 그런 표정을 하는 거야?

“넌 오늘 나와 함께 여기에 들어가야 해. 다만 넌 안에 들어가서 알게 되는 결과에 따라서 선택을 해야 해. [이쪽]에 발을 들일지. 아니면 [그쪽]에서 살지.”
“…….”
“아까 말했지만 너는 정말 ‘조금’이지만 영적인 것에 감각이 열렸어. 물론 너만큼의 감각을 가진 사람은 이 지구상에 얼마든지 있어. 하지만. 그 사람들은 ‘선천적’으로 그런 것이지만, 넌 악령에 가까운 원령에 의해 강제적으로 불가피하게 열려진 축에 속해.”

그녀는 살며시 내 손을 잡고 이끌며 말을 이어갔다.

“사람은 누구나 태어날 때부터 ‘영적인 균형’이 잡혀있어. 나처럼 보이는 것은 물론이고 간섭도 가능한 사람부터. 이전의 너같이 보는 것은 물론이고 느끼는 것조차 힘든 사람. 그리고 악령 중에 아주 독한 악령에 씌어도 아무런 일도 없이 지나갈 만큼 ‘전혀’감각이 없는 사람까지. 매우 다양해. 그런데. 그게 그 사람에게 주어진 ‘균형’이라는 거야. 어떠한 영적 사건을 겪음으로써 흔들리는 경우는 있어. 지금 네가 바로 그 경우일수도 있지. 하지만….”
“하지만?”
“짧은 시간이지만. 넌 그 악의에. 원념에 집중적으로 노출되었어. 원래 정상이라면 죽었을 거야. 처음부터 무당이나 고승의 도움을 얻었더라면 며칠간 안정을 거쳐서 원래대로 돌아갔을지 모르지만, 현세에는 그런 [진짜]들이 거의 남지 않았거든. 아무튼. 나는 잘 모르겠지만. 넌 지금 균형이 ‘흔들린’상태일수도 있지만, 역으로…. 균형이 ‘깨져버린’상태일 수도 있어. 심하면 이미 ‘무너지고’있을지도 모르지.”

무슨 말을 하고 있는지. 하나도 이해가 가지 않았다. 깨져? 무너져? 대체 무슨 말이지?
설마. 나도 설이와 같이 ‘보이는’사람이 될지도 모른다는 의미인가?
그렇게 생각하며 알 수 없는 두근거림을 느끼고 있는 나에게 설이가 말했다.

“허튼 생각하지 마. 어쩌면 네 목숨이 오고가는 문제가 될 수 있어.”

그 말을 하는 설이의 표정은, ‘이 길로 들어오지 않길 바란다.’라고 말하고 있었다.

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뭔가 두서없이 지나갔고, 급전개가 이루어지는 것 같지만. 처음부터 짜여져있는 플롯입니다.
반응연재라고 했지만 이미 200kb정도 써놓은것을 어떻게 할 수도 없어서. 당분간은 하루-이틀에 한번씩 연재하도록 하겠습니다.
조금씩 수정하며 연재할 생각이니. 비축해둔 내용이 다 떨어질 때 쯤. 연재를 더 할지 말지 결정하게 될거같네요.

그러니까 많이 반응해라 게이들아.


+2017.03.14 10시 추가 // 반응 괜찮으면 12시 이후에 한편 더 올린다 게이들아.
+2017.03.14 11시 20분 // 오탈자/맞춤법 수정