안녕하세요 공게에서 처음으로 인사 올립니다

이번에 소개 할 이야기는 임실에 계시는 저희 외할머니에 관한 이야기입니다

현재 외할머니는 80을 넘기신 나이이지만 지금도 그때를 생각하면 신기하고 기묘한 일이라고 말하십니다





때는 바야흐로 외할머니께서 시집도 가기전 약 60년전, 1950년도 입니다

그때 당시 외할머니께서는 산으로 나물을 캐러 대낮에 가서 해질녘이 되기 전에 돌아오셨다고 들었습니다

그 날도 어느때와 다름없이 산에서 나물을 캐고 계셨답니다

그런데 저쪽 저수지 근처에서 몇명의 아이들이 웃으면서 서로 돌아다니는 걸 목격하셨습니다

그래서 "위험해 너희들 거기 있지 말고 이쪽으로 와" 그렇게 말하자 아이들은 그 소리가 들리지 않은 건지

계속 재잘되면서 놀고 있었습니다

그래서 이게 대낮에 무슨 일인가 하고 싶어서 그런가보다 하면서 나물을 캐던중 이리저리 자리를 옮겨 가며 캐다가

결국에는 혼자 산속으로 조금씩 발길이 닿는 것도 모른채 캐고 있었습니다

이윽고 나물을 찾던 중 고사리가 유난히 많이 자란것을 보고 신이 나서 더욱더 열심히 캐고 있었습니다

속으로 "무슨 고사리가 이렇게 많이 자랐나.." 이러면서도 캐는 게 신이 나서 계속 있던 중 문득 이상한 생각이

들었고, 주위를 살펴보니 세상에...

온통 주인 없는 무덤들이 즐비해 있던 것입니다

깜짝 놀란 할머니는 "이게 시방 뭐시당가, 내가 시방 여기서 머더고 있냐" 이런식으로 말하면서

들고 있던 것들을 내팽겨 치고 얼른 뛰어 왔답니다

주위를 내려오면서 보니 산은 그때 당시를 말씀하시는게 "시간을 정확히 알 수 없었지만 지금 생각해보면 분명히 2시경쯤 부터

나물을 캐고 있었는데 아마도 8시쯤 되었을 거라고" 하셨습니다

다행히 길은 무사히 찾아서 내려왔고 집에 늦게 들어와서 엄청 혼났다고 합니다

그리고 집에 와서 자초지종을 설명하였는데 얘기를 듣고 어머니께서 하신 말씀이

"너 거기서 캐어낸 고사리 어디다 두었냐" 라고 물으셔서 "정신없이 오던 터라 내 물건 챙기기도 바빠서 아마 놓고 왔거나 도중에 흘렸을거라고" 대답했답니다

그러자 다행이 한숨 쉬면서 말씀을 이으셨답니다

"너는 앞으로 다시는 거기 가지 말라" 면서 자라고 했답니다

너무 궁금해서 이유를 물었던 할머니는 다시 가지 않겠다고 말했고 이유를 들어보니 그 이유는 이러하였습니다

"그 아이들은 저수지에서 죽은 아이들이다. 사람이 물에 빠지면 영혼이 하늘로 가지 못하고 물에 남게 된다. 그 영혼은 누군가를

물에 빠지게 해야 돌아 갈 수 있다. 그러므로 너가 만약 그 애들을 말리러 갔더라면 넌 지금 여기 없었을 것이야." 이렇게 말씀

하셨답니다

사실 그 저수지는 매년 많은 사람들도 죽을 뿐더러 저수지 구조 자체가 한 번 빠지면 경사로 각이 아마 지금으로 따지면 약 50도

정도 예상되니 그럴 것 같아 보이기도 했습니다

사실 외할머니께서는 어릴 적 그 저수지에서 위령제도 보고 그래서 많이 무서웠고 놀랐다고 합니다

그러면 저는 여기서 궁금한게 있었죠. "그럼 고사리는 왜 물어보신거에요?" 라고 여쭙자 제 대답에 말씀을 이으셨습니다

"고사리는 말이다. 생각만큼 잘 자라지 않아. 그래서 듬성 듬성, 깨작 깨작 있는 식물이야. 그런데 그 고사리가 밭처럼 자란 건

무언가 이유가 있어서 인거지."라고 말씀하셨습니다.

그리고 저는 눈치 챘습니다. 네 바로 무덤가 근처라는 것에서 알 수 있었습니다. 그러자 할머니께서 말씀을 이으셨습니다.

"이미 눈치 챘겠지만 이름없는 무덤들이 제대로 매장이나 했을까 그때 당시 이름없는 시체도 많았고 심지어 사람을 간첩으로 몰아

죽이기도 했으며, 짐승에 의한 사망 （실제로 할아버지께서는 말씀 중에 야생호랑이를 실제로 본 적이 있다고 하십니다. 나무를 베

어 장작을 나르던 남의 집의 머슴시절 한 겨울이 끝나고 늦겨울 새벽 쯤 저기 멀리서 광채를 보았는데 몸이 얼어붙은 듯 움직이

지 않아서 자기 손을 이빨로 깨물고 그 자리서 왔던 길을 내달리셨다고 합니다. 이야기가 중간에 이탈해서 죄송합니다） 등 비명횡

사 하는 일도 적지 않았답니다. 더군다나 무덤가 고사리는 원래 케지도 먹지도 않는다고 하니 할머니께서는 말씀 해주셨습니다

지금도 가끔 고사리를 캐러 가시지만 절대로 많이 캐거나 혹은 멀리 벗어나지 않으시고 항상 여름만 할 것없이 저희에게 물가는

그냥 가지도 놀지도 말라고 말해주십니다






다른 이야기도 사실 있습니다

어머니랑 할머니랑 집에 가는 중 비오는 날 서럽게 울던 여인 이야기도 있고 정말 옛날 사람이다 싶게 지금 겪을 수 없는 일을

많이 겪으신 할머니이기에 일제 치하 관련 된 일도 있지만 오늘은 여기까지 한 번 남겨봅니다

오싹하지는 않을 거에요 하지만 여러분의 잠들지 못하는 밤 "옛날 이야기" 한편 보았다 생각해주시길 바라며 마칩니다