내가 이곳에 민원을 넣은 지 벌써 3일이 지났다. 하지만 이곳의 대답은 언제나 한결같다.






“아니 글쎄... 문제가 생기면 그때 달아드린다니까요? 지금 불편하신 거 외에는 아무런 지장이 없지 않습니까.”







“이봐요! 주민이 불편함을 호소하면 그에 대한 해결책을 내놓는 게 당신들이 하는 일 아니에요? 공무원씩이나 되시는 분들이 이렇게 대답하시면 안 되죠!”








내가 바라는 건 그리 큰 게 아니라고 생각한다. 아니 이건 절대 큰일이 아니다. 아파트 바로 옆에 위치한 버스정류장에 관한 문제로서, 다른 정류장에는 이미 버스의 현재 위치와 도착 예정 시간, 그리고 시계가 나오는 기계가 설치 되어있지만 내가 이용하는 이곳의 실상은 전혀 다르다. 비를 피할 곳도 없으며 버스가 올 때까지 앉아있을 벤치도 없고 버스가 언제 오는지 알려주는 기계조차 없다. 난 이것이 너무 불편해 민원을 넣은 것이다.








“제가 몇 번이고 말씀 드리지 않았습니까... 다른 분들 다 가만히 계신데 아주머니 혼자 불편함을 호소한다고 해서 저희가 몇 백만 원씩 돈을 들여서 기계를 설치 할 수는 없다고요. 기계가 없다고 해서 사고가 난 것도 아니고, 벤치 없다고 누가 일사병이라도 걸려 죽었답니까? 아니잖아요...”








“한여름에 땡볕에 서서 버스 기다려 본적 있어요? 얼마나 불쾌한지? 다리도 아프고 더워 죽겠는데... 아..... 하긴 당신들은 모르겠지 허구헛날 에어컨 바람 쐬며 냉방병 타령이나 하고 있으니... 국민들 피땀 흘려 벌어서 내는 세금이나 뜯어먹고 사는 당신들이 뭘 알기나 하겠어?”









내 말이 그의 심기를 제대로 건드린 것일까, 그는 대뜸 버럭 하며 내게 큰소리를 치기 시작했다.








“뭐라고요?! 지금 말 다 하셨습니까?”








이에 질세라 나는 굽히지 않고 소신껏 내 속의 모든 말을 토해냈다.









“아니요! 아직 다 안했는데요?! 왜요! 심기가 불!편! 하신가보죠? 근데 이걸 어쩌죠? 당신 하나 때문에 제 말투를 바꿀 순 없겠는데요? 그쪽 한명이 불편하다고 해서 제가 어떻게 말투를 바꾸겠어요? 안 그래요?”








그리곤 전화를 끊어버렸다. 속이 부글부글 끓는 것이 느껴졌다. 처음부터 이렇게 시작한 것은 아니었다. 난 좋게 전화를 걸어 이 뙤약볕에 가림 막도 없고, 버스가 언제 도착하는지 알려주는 기계판도 없고 하물며 벤치 까지 없어서 너무 힘들다, 이 버스 정류장이 아니면 다른 곳 까지 빙 돌아서 가야 하는데 매일같이 그런 고생을 사서 하고 싶진 않다. 어떻게 좀 안되겠냐며 좋게 좋게 난 이야기를 했지만 그쪽에선 늘 한결같은 대답만을 늘어놓고 있었다.







나 하나 때문에 몇 백만 원씩 돈을 들여서 기계를 설치 할 수 없다는 대답과, 누가 다치거나 죽은 것도 아닌데 웬 호들갑이냐는 대답. 결국은 소가 외양간을 나가면 그때 고쳐주겠다. 이 소리 아니겠는가... 생각 할수록 어이가 없었고, 결국 난 그와의 전화 통화로는 해결이 안 되겠다 싶어 끝끝내 그곳을 찾아갔다.








“대체 왜 안 된다는 겁니까? 제가 아파트 주민들 대상으로 서명이라도 받아오면 해주실 겁니까?”








“당연히 그건 아니죠! 대체 여기까지 오셔서 왜 그러시는 겁니까?”









“제가 단순히 버스 정류장 하나 때문에 이러는 게 아니에요. 여태까지 당신들이 한 일이 뭐가 있어요? 버스 정류장 하나 제대로 못 만들어, 주민들이 살기 좋은 동네 만들겠다고 해서 높은 자리 앉혀줬더니 언제 그런 말을 했냐는 듯 모르쇠로 일관하고, 주민이 불편하다고 하면 적어도 생각 하는 척 은 해야 하는 거 아닙니까! 뭐...? 사람이 다치거나 죽은 것도 아닌데 어떻게 달아? 결국 누군가는 다치고 죽어야 한다는 소리 아니에요? 소 잃고 외양간 고치는 거랑 뭐가 다릅니까! 그게”







“이보세요, 말 잘하셨네... 소를 잃지도 않았는데 외양간을 대체 왜 고칩니까? 아직 아무런 일도 일어나지 않았는데 괜히 혼자 설레발치면서 외양간 고쳐 놨다 칩시다. 근데 소는 도망도 안가고 죽지도 않으면 무슨 소용이랍니까?? 괜히 엉뚱한데 돈 쓴거 밖에 안 되지 않습니까. 무슨 저희가 기상청 인줄 아십니까? 미리 일어날 일을 예측하면서 주민들에게 미리 미리 통보 하고 그래야 해요?”









어이가 없어서 말문이 막혔다. 이렇게 꽉 막힌 생각을 가진 사람이 우리 동네 공무원으로 일을 하고 있다니 참으로 할 말이 없어졌다.









“그러면 하나만 물어봅시다. 당신은 여기서 무슨 일을 하고 있죠? 이 건물 자체가 주민을 위해 있는 공간 아닙니까? 주민을 살기 좋게는 아니더라도 적어도 사는데 지장은 없도록 만들어 주는 게 당신들 하는 일 아니에요? 국민을 위해 목소리를 높여줘야 하는 게 당신들 몫 아닌가요?”


“버스 정류장이 무슨 사는데 지장이 있답니까? 그리고 설령 문제가 생긴다 한들 저희가 왜 그런 일을 해야 합니까? 어차피 세상 자기가 다 알아서 사는 거지. 안 그래요? 정 그렇게 아니꼬우시면 그쪽도 공무원 하시든가.

국민들 혈세 뜯어 먹고 살면서 일도 안한다고 그렇게 막말 하지 마세요. 저희도 얼마나 힘든지 몰라요 매일 아침 일찍 출근해서 시원하다 못해 추운 이 공간에서 냉방병도 걸리고 가끔 이렇게 아주머니 같이 이상하신 분들 마주해야 하고요 심한 경우 경찰까지 동원해야 하기도 하고 정말 별에 별일을 다 합니다 저희는...”








내가 아무 말을 못하고 있자 그가 다시 입을 열었다.








“근데. 당신들은 뭘 하고 있죠? 먹고 싸고 자고. 먹고 싸고 자고... 개, 돼지 같은 인생살이 하면서 뭘 그렇게 바라는 게 많아요? 우리가 이만큼 해주면 감사하게 생각하고 그냥 사세요.

뭐? 국민을 위해? 참나... 우리 같은 사람들이 고생을 해주니까 당신들이 이만큼 사는 거고, 우리가 이만큼 돈을 버니까 당신들도 나름 목소리를 높일 수 있는 겁니다. 뭘 알고나 떠드세요. 누가 개, 돼지 아니랄까봐 아주 멍청하다 못해 이기적이기 까지 해.






우리같이 당신들이 고생을 해보든가? 허구헛날 선물 하나 받은 거 가지고 호들갑 떨면서 비리니 뭐니 떠들어대고 그깟 버스정류장 하나 안 해준다고 여기까지 와서 개 행패를 부리질 않나. 국민의 혈세가 이상한 곳에 쓰이고 있다니 만다니...

당신들은 그냥... 지금처럼 살면 돼. 개, 돼지처럼 말이야. 먹고 자고 싸고 불편하면 불편한대로 살아. 원래 짐승들은 그런 거야. 어디 감히 주인한테 대들어 대들기를...??”















우리는 인간이 아니라 짐승인가보다. 이렇게 열심히 호소 하고 있지만 아무런 대답도, 조치도 안 해주니 말이다. 결국 저들은 우리의 말을 듣지 못한다는 것 아니겠는가. 왜냐면 우린 개, 돼지만도 못한 짐승이니까.






끝....