무슨 일인지 몰라도 우린 심령체험을 하고 싶었다.
그래도 허름한 폐가라던가, 야밤의 학교라던가, 그 정도 일줄 알았다.

우리가 간 곳은.....

하수구였다.


-하수구 귀신-

뜨거운 여름이었다. 정말 살이 타들어가고 있음을 피부로 직접 느낄 수 있을 정도로 뜨거웠다.

우린 대낮에 모였고, 더위를 식히기 위해서 해가 중천에 떠 있을 때 부터 심령체험을 하기로 했다.

우리가 찾아간 곳은 '하수구'였다.

우리 동네에서 옆동네로 넘어가는 그 중간, 경계선에 한 하수구가 있었다.

들리는 소문에 의하면 그 하수구는 애초에 만든적도 없는, 즉 역사가 없는 하수구라는 것이다. 물론 이것 또한 공포감을 조성하기 위한 루머라고 생각했고, 너무 시시하고 억지로 끼워맞춘 느낌밖에 들지 않았다.

맨홀 뚜껑을 열어보니, 그 곳은 '검정'뿐이었다.

눈부신 태양에도 그림자가 있는 것과 같이, 빛이 밝을 수록 그림자가 짙어진 것 같았다.

태양은 쳐다보지도 못할만큼 눈부셨고, 쳐다보려 할 수록 자꾸 우리를 밀어내었으나, 하수구는 쳐다볼 수록 우리를 끌어당기는 느낌이었다.

그리고 우리는 들어갔다. 그곳에, 끌려갔다. 빨려들어갔다.

우리는 캠코더 한대와, 손전등 3개를 들고 셋이서 심령체험을 시작했다.



"야, 여기는 그래도 훨씬 시원하다!"

"오히려 추운느낌인데...?"

"안은 생각보다 넓은데?"



우린 전혀 와보지 못한 다른 세상에 들어온 것 같았다. 그곳은 너무 어두웠고, 손전등이 없으면 당장 한치의 앞도 쳐다볼 수 없을정도로 어두웠다. 또한 완전히 일어서서 갈 수는 없었지만 그래도 약간 무릎을 꿇은 채로, 돌아다닐 수 있었다.



"야, 앞에 비춰봐"

"뭐야, 길이 하나가 아니네?"

"어느쪽으로 갈래? 오른쪽? 왼쪽?"

"오른쪽 가보자"



우린 양갈래 길을 만났고, 오른쪽을 택했다. 왼쪽은 바람이 불어서 왠지모르게 더 꺼림칙했기 때문이다.

그것은 모두가 자연스레 알고 있었다.

왼쪽으로 가면 단순한 '체험'이 아니게 될 수도 있다는 예감이 들었다.

오른쪽으로 가자는 친구의 말에 부정하는 이는 아무도 없었다.

그렇게 우린 오른쪽으로 갔고 캠코더를 들고있는 녀석이 제일 앞장을 섰다.

나머지는 뒤를 따라갔다.



"야, 너네도 느끼고 있냐?"

"점점 커진다?"

"오....오...!"

"쫌만 더가면 무릎 다 펼 수도 있겠는데"



안으로 깊이 들어갈 수록 하수구는 점점 커졌고, 마침내 우린 무릎을 다 펴도 될 정도로, 오히려 천장에 점프를 해도 팔이 닿지 않을 만큼 넓어졌다.

한 10분을 그렇게 계속갔더니, 꽤나 넓은 공간이 나왔다.



"야, 여기 대박인데!?"

"와, 목소리 다울리는 것 봐, 무슨 중세시대 성 안같은데?"

"근데, 넓은곳 와서 그런지, 냄새는 더럽게 심하네..."

"야...야...."

"뭐?"

"야....저거...봐바..."



한 친구녀석이 구석에 라이트를 비췄다.



"뭐야 저거!"



그곳에는 허름한 담요와 옷들이, 그리고 음식물 찌꺼기들이 있었다.
또한 음식물은 마치 누군가가 방금 먹다가 남긴 것 같이 이빨자국이 있었다.



"누구 사는거 아니냐?"

"여기서?"

"야, 아무리 집값이 비싸도 여기서 사냐?"

"장난치는게 아니라, 진짜 저 피자 누가 먹은 것 같은데?"

"당연히 먹던거 버리겠지, 아휴, 근데 저기 구데기 많은 것 봐라 역겹다. 누가 저런걸 먹냐 오히려 먹으면 죽겠다."

"됐고, 저거 다 찍었지?? 그거 적외선 모드 되지않냐?"

"어, 되긴 되는데 배터리 많이 달아서 그냥 끄고 손전등 비추고있어"

"일단 더 가볼래?"

"그래"

"야, 그냥 돌아가면 안되냐? 여기 아무도 없는데 누가 쳐다보는 것 같아..."

"야, 우리가 너 쳐다보고있으니까 그렇지"

"아니! 너네말고 진짜 누군가가 째려보는 느낌이 든다고!"

"그럼 더가야지! 잡아서 족치자!"



그렇게 우린 호기심에 이끌려서 더 깊숙히 들어갔다.

하수구의 안으로...

세명이서 모여서 공포는 분산되었고, 오히려 패기만 강해졌다. 왜 그랬는지는 모르겠지만 오히려 그 때는 뭐라도 나타났으면 싶을 정도로 호기심과 기대에 부풀려있었다.


우리는 안으로... 안으로... 더 들어갔다.

20분 정도를 계속 가다보니 세명 모두 말이 없어졌고 그제서야 조금씩 무서워지기 시작했다.



"야, 이거 다시 좁아지는데...?"

"이제 슬슬 끝이 보이는 건가?"

"아씨, 다시 무릎 굽혀야 되네..."

"그래도 이왕 가는거 끝까지 가보자"


'깜빡-깜빡-'


"야...야, 이거 이상한데?"



손전등에 배터리가 다 되어가는 것인지, 세개 중 한개가 깜빡거렸다.

그래도 우리는 거의 끝까지 온 것 같아서 손전등 하나정도는 버리고 마저 가기로 했다.



"아...씨X"



결국 제일 앞에서 캠코더를 들고 가던 녀석의 손전등이 꺼졌고, 뒤에 있던 친구가 손전등을 건냈다.

하수구는 더 좁아졌고, 우린 거의 쪼그려서 가야할 정도까지 갔다.



"야, 진짜 끝까지 다 온것 같다. 이제 진짜 못간다 나 무릎아파"

"결국 아무것도 없었구나... 가자"

"그래, 가자"



우린 어두운 여정을 멈추고 뒤돌아서 다시 돌아가기로 했다.



"야, 근데 진짜 아까부터 누가 자꾸 쳐다보는 느낌들어..."

"다끝났는데 분위기잡지마라"

"착각인가? 나만그래?"

"어, 너만그러니까 그만해라"

"진짜 나만그런거야?"

"니 혼자 그런거라고!!!!!!!!"



한 친구가 화를내며 크게 소리를 질렀다.

그리고 그 때





"끄어어어어어어어어!!!!!"


하수구의 안쪽에서 이상한 괴음이 들렸다.



"야..."

"빨리가!!!"



'첨벙! 첨벙! 첨벙-!'



하수구의 안쪽에서부터 무언가가 튀어오르는 듯한 소리와 함께 우리에게 다가오고 있었다.



"빨리, 빨리, 빨리, 빨리, 빨리 빨리!"

"야!!!!"

"뭐! 빨리 가!!"

"어느쪽이야...?"

"뭐야 이게....."



우리들은 줄곧 한길로만 쭉 갔었지만 돌아갔을 때에는 양갈랫길이 나타났다.



"뭐야, 분명 처음에 오른쪽으로 가고나서부터는 쭉 한길로만 갔었잖아! 근데 이런길이 왜나와!!!"



"끄어어어어어억!!!!"
'탁탁탁탁탁!!!!'



뒤에서 따라오던 소리는 물소리가 아니라 발소리로 바뀌었고 엄청난 속도로 우리의 뒤를 쫓아오고있었다.

그것은 결국 우리 뒤의 10미터도 안될 정도로 가까워졌고, 우리는 자연스레 뒤를 돌아 손전등을 비췄다.

그리고 마침내 만났다.


눈알이 파여 그 속에 구더기들이 가득찬 백발머리의 여자가, 우리에게 미친듯이 기어오고있는 모습을...

그 모습을 보자마자 우리는 다시 전속력으로 뛰었다.

나와 다른친구는 왼쪽으로,캠코더를 들고있던 친구는 오른쪽으로....



"야! 쟤 왜 저쪽으로가!!!"

"빨리가!!!! 쫓아온다!!!!!!!!!!!!"





한참을 더 가니 다시 하수구는 넓어졌고 우리는 무릎을 완전히 펴고 일어서서 전속력으로 뛰었다.

얼마 가지않아서 지나왔던 넓은 공간과 허름한 담요, 옷들이 보였다.

뒤에는 그 이상한 것이 쫓아오고 있는 것만 같아서 우린 멈추지 않고 다시 입구까지 전속력으로 달렸다.



"끄어어어어어어어어어억!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!"

"뭐야, 안돼 안돼 안돼!!!"



뒤에서는 그것의 괴음이 들렸고, 들고있던 손전등이 몇번 깜빡이더니 결국꺼져버렸다.




"아 씨x 안돼!!! 제발!!!"



우리는 어둠속에서 손으로 벽을 짚으면서 전속력으로 뛰었다.

뒤에서부터 그것이 가까워지는 것을 우린 직감할 수 있었다. 또한 하수구는 다시 좁아지기 시작했으며 결국 우리는 네발로 기어가는 사태까지 이르게 되었다. 하지만 전혀 상관없었다 우리는 그저 살고싶었다.


그렇게 온몸에 힘이 다 빠질때까지 기어가니위에서부터 빛이 새어들어오는 것이 보였다. 입구에 다다르자 다시 사다리가 보였고 그 위에는 맨홀뚜껑 구멍사이로 빛이 뚫고들어왔다.



"야 올라가 올라가 올라가!!!"



뒤에서는 다시 그것의 괴음이 들렸고 나는 사다리를 빨리올라 맨홀뚜껑을 손바닥으로 세게 올려쳤다.

맨홀뚜껑이 열리면서 동시에 눈부신 빛과 뜨거운 열기가 나를 안았다.




"후아- 살았다-!!!"

"헉-헉-헉!"



숨이 너무 가빴지만 그래도 지나가는 사람들과 차가 보이니 안심했다.




"야... 승현이는?"

"없...어..."

"안돼!"

"승현아!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!"



우린 하수구안에 다른길로 갔었던 친구의 이름을 크게 불러보았지만 아무런 대답도 들리지 않았다.



"야,야,야"

"승현아!!!!!!!!!!!"

"...야.....이거...."

"뭐!!!"



다른 친구가 창백해진 얼굴로 날 부르더니 손가락으로 무언가를 가리켰다.

그것은 캠코더였다. 승현이의 캠코더....

우린 조용히 맨홀뚜껑을 닫았다.














후에 나와 살아남은 친구는 우리집에서 승현이의 캠코더를 틀어보았다.

캠코더에는 우리가 모인순간부터 하수구에 들어가는 것, 이야기 한 것들이 모두 나왔고, '그것'을 만난 장면도 나왔다.

하지만 캠코더가 우릴 쫓아왔던 그것을 찍었을 때에는 이상하게 화면에 노이즈가 생겨서 잘 보이지가 않았다.

캠코더속의 우리들은 그것을 만나고 전속력으로 도망갔고, 승현이는 오른쪽으로, 우리는 왼쪽으로 흩어지는 장면이 나왔다.

그리고 승현이가 갔던 길들이 나왔다.

손전등과 캠코더를 들며 계속해서 뛰어가더니 결국 승현이의 손전등마저도 꺼지기 시작했고, 승현이는 적외선카메라를 켜서 도망치는 장면이었다.

그리고.......

사다리가 나왔다.

승현이는 사다리를 올라 맨홀뚜껑을 열고는 밖으로 나왔다.

우리가 탈출했던 그곳이었다.

승현이는 캠코더로 자기자신을 찍었고 그의 얼굴에는 때가 묻고 옷도 상당히 더러워져있었으나 땀범벅이 되어있었다.




"야, 승현이도 밖으로 나왔나봐! 전화해봐 빨리"

"잠깐만 이제 곧 끝난다"



마지막 장면이 나왔다.


자기자신을 찍고있던 승현이의 어깨에서 긴 손톱의 손이 오더니, 한순간에 승현이를 잡고 하수구로 잡아채갔다.




"끄어어어어어어어어어어억!!!!!!!!!!!!!!!!!!!"


승현이가 하수구속으로 끌려가고 몇초뒤...




"헉-!헉-!헉-!"




내가 나타났다.




-끝-