고양이 : 설마 아니겠죠?

이상할 정도로 사나운 고양이를 본 적이 있습니까?
길 거리를 배회하는 소위 길냥이들 중 종종 사나운 아이들이 있긴 하지만 아직까지 겂도 없이 사람을 공격할 듯 덤비는 놈은 못 봤습니다.

헌데 놈들이 그러더군요.
별 일이다 싶었습니다.
세상이 각박하니 이젠 길냥이들까지 사나워지는구나...
뭐 그런 냉소어린 시선을 가졌을 뿐이었습니다.

그러던 어느날 신고가 하나 들어왔습니다.
사망사고였죠.
가 보니 아파트 단지 한 쪽 공터에 왠 중년 여자가 죽어 있습니다.
누가봐도 흉기는 그녀의 옆에 떨어져 있는 피묻은 벽돌... 우리는 CCTV를 준비해 달라 요청한 후 아파트 경비원의 도움을 받아 그녀의 신원을 파악했습니다. 다행히 그 아파트의 주민이더군요. 곧 119구급대원과 다른 경찰들이 출동했기에 저는 동료와 함께 일단 사망자의 집으로 향했습니다. 무엇보다 가족의 사망 소식을 알리는 게 먼저라고 생각했기 때문입니다.

하지만 한창 태양이 중천에 뜬 낮 시간이어서일까요?
아무리 초인종을 누르고, 문을 두드려도 대답이 없습니다. 문 너머의 반응을 대신한 건 무언가 고약한... 그러나 말로 설명할 수 없는 요상한 냄새 뿐이었습니다.
그때 문득 마실을 나가려던 옆집 여자가 문을 열고 나타났습니다.
다급한 마음에 사정을 이야기하니 그녀가 그러더군요.

"허구헌날 하지말라는 길 고양이 밥이나 주고 다니더니... 으이구! 내 한 번은 사단이 날 줄 알았지! 암!! 그 집 남편이란 작자는 허구헌날 술 처먹고 고성에 난동이더니 여튼 이웃 잘 만나야 돼! 그나마 그 집 남편 최근 한 달은 이상하게 잠잠하길래 다행이다 싶었는데 뭔 사고래? 어휴! 내가 이사를 가던가 해야지... 며칠 전부터는 어디선가 희한한 썩은 내나 계속 나고... 못 살아 증말!"

뒤돌아 들어가는 옆집 여자...

설마... 아니겠죠?