늦은 밤 A는 작성하던 레포트가 잘 풀리지 않자 기분전환 겸 밖으로 산책을 나왔다.

아무도 없는, 가로등만 옅게 비추는 거리를 걷자 시원한 밤바람이 불어왔다.

A는 문득 커피가 마시고 싶다는 생각이 들었다.

편의점은 적어도 여기서부터 10분은 걸어가야 하지만 A는 밤바람을 맞으며 조금 더 걸어도 나쁘지 않겠다는 생각이 들었다.



편의점은 밝았다.

어두운 거리와는 대조되는, 그 환한 불빛에 A는 잠시 넋을 놓고 바라보았다.

간판의 불빛이 마치 어릴적 시골에서 본 반딧불이같다는 생각을 했다.

정신을 차린 A는 인적이 드문 거리라 다행이라고 생각했다. 누가 자신을 봤다면 생각보다 창피했을 것 같다는 생각이 들었다.

"어서오세요, GS 25입니다."

A는 레쓰비 한캔을 카운터에 가져다 놓고 지갑을 꺼내려다가 지갑에 돈이 없다는 사실을 깨달았다.

"죄송합니다. 잠시만 기다려 주세요"

A는 부끄러운 마음에 급하게 편의점에서 나왔다. 어떻게 할까 고민하던 A는 그냥 다시 집으로 돌아가기로 했다.

골목으로 발을 내딛는데 갑자기 소름이 돋았다.

아까는 이렇게까지 어둡지 않았는데

어둠이 마치 증식한것처럼 거리는 검게 물들어 있었다.

오한이 끼친 A는 편의점에 다시 들어가고 싶었다.

그렇지만 대학생이 밤거리가 무서워서 집에 못돌아간다고 하면 그것 나름대로 창피한 일 아닌가.

게다가 방금전에 그 편의점에서 돈이 부족해서 나오지 않았는가

A는 참고 걸어가기로 했다.

아까와 달리 차가운 밤공기는 전혀 기분 좋지 않았다.

낙엽이 바람에 바스락 거리는 소리까지도 무서웠다.

지나다니는 차들도 사라졌다.

아무도 없다.


소름이 끼친 A는 집까지 비명을 지르며 내달렸다.

그렇지만 아무리 소리를 질러도 공포심만은 사라지지 않았다.

자꾸 누군가가 내뒤를 쫓는것만 같다.

어두운 골목길 옆에서 누군가가 나를 쳐다보는 것 같다.

아무리 달려도 끝이 보이지 않았다.

그러다 눈앞에 갑자기 환한 불빛이 비춘다.

편의점이었다.

"어서오세요 GS 25입니다"

A는 가쁜 숨을 고르며 주저 앉았다. 어떻게 다시 편의점으로 돌아오게 된건지는 잘 모르겠지만 A는 그래도 다행이라고 생각했다.

다시는 저 거리를 걷고 싶지 않다.

이 안에서 나가고 싶지 않다.


나는 절박한 심정으로 점원을 쳐다보았다.

점원은 나를 내쫓거나 하지 않았다. 단지 무표정한 얼굴로 쳐다보았다.

허락의 의미일까, 하지만 도저히 저 거리를 다시 걸을 용기가 나지 않았던 A는 허락이라고 생각하기로 했다.

긴장이 풀린 탓일까, 졸음이 밀려왔다.



눈을 뜨니 책상이다. 아무래도 레포트를 쓰다 잠이 들었던 모양이다.







제가 평생에 처음 겪은 가위입니다.