개 같은 세상 : 혁명의 혹성

찰스 로버트 다윈（1809~1882）, 영국의 생물학자이자 또한 박물학자이며 아울러 철학자이기도한 그는 진화론（進化論）을 체계적으로 정리한 자신의 저서 종（種）의 기원（基源）을 통해 후대에까지 널리 알려진 학자이다. 비록 현세에 와 그의 학설이 일부 부정되고 또한 현대 과학의 주류에서 밀려나고 있기는 하나 그가 이뤄낸 눈부신 업적은 꽤 오랜 시간 인류가 가진 생물학적 지식의 토대가 되어 주었다.
서기 2245년, 비록 그는 이미 죽고 없으나 그가 남긴 지식은 후대에 남아 다수의 과학자들에게 주요한 연구 자산이 되었다. 그것이 바로 이른바 [종（種）의 진화（進化）] 프로젝트였다. 듀크（duke）대학의 생물공학 교수 존 애스턴과 그의 연구팀이 그러한 연구의 최첨단에 서 있었는데, 그들이 동（同）해 7월에 발표한 논문 [동물의 뇌 내 뉴런 활성화를 통한 진화 속도의 인위적 조절 방안]은 일약 센세이션을 일으키며 학계를 아수라장으로 만들기에 충분했다.
그리고 이듬해 2월, 영국의 프린스턴 대학 학술회의장에서 있었던 존 애스턴의 발표는 세상을 아수라장정도가 아닌 쑥대밭으로 만들어 버렸다.

“이러한 뇌 내 뉴런과 관련 세포의 활성화를 통해 해마의 확장 및 고도화를 이룰 수 있었고, 이는 진화의 단계를 순식간에 뛰어넘어 현생 인류와 맞먹는 수준의 지적역량을... 그리고... 젠장! 떠드는 것도 귀찮군! 이봐 헤프넌 군 랄프를 데리고 오게!”

느닷없이 비속어를 내뱉으며 메고 있던 넥타이를 풀어 버린 존, 그의 난데없는 돌발행동에 좌중은 몹시 당황한 상태였다. 여기저기에서 의아함에 가득찬 웅성거림이 흘러나왔고, 일부는 그의 무례한 행동에 질투심 어린 야유를 보내기도 했다. 하지만 그런 소란스러움은 존의 수석 연구원 휴 해프넌 박사가 손을... 아니 발을 붙잡고 함께 등장한 한 마리의 개와 함께 침묵 속으로 사라지고 만다.

“대단한 연구라도 한 양 떠들어 대더니만! 역시 엄청나구만! 제2의 다윈이야! 개가 직립보행을 하게 하다니 하하하하!”

두 다리로 서서 걸어오는 개를 본 한 무례한의 조롱 섞인 비아냥, 그리고 그것에 동조하여 쏟아진 약간의 비웃음, 허나 그것이 끝이었다. 그들은 삽시간에 벙어리가 됐다. 입을 열기보다는 제 귀가 잘 못 되지는 않았는지 손가락으로 귀를 쑤시는 일이 먼저 선행되어야 했다.

“왜? 개는 걸으면 안 되나요?”

우렁차게 울려퍼진 몇 마디 말에 좌중은 얼어붙었다. 마치 헐리웃의 잘 만들어진 특수효과라도 본 듯 기이한 표정들이 스쳐지나갔다. 긴 침묵 속 한 용기 있는 자가 겨우 자리에서 일어나 손을 들고 무지한 질문 하나를 던졌다.

“지금 저희가 잘 못 들은 건가요?”
“왜? 개는 말하면 안 되나요?”

아연실색한 사람들, 그리고 그 속에서 세상의 모든 것을 다 얻은 듯 우렁차게 웃는 존 애스턴 교수, 언론은 앞 다투어 그 날의 일을 보도했다.

[개들의 해방자! 존 애스턴! 엎드린 그들을 일으켜 세우다!]
[신의 권능 무참히 짓밟히다. 오만한 과학의 초상]
[놀라운 지성의 재발견, 그들은 우리와 같았다.]
[새로운 파트너 십, 축복일까 재앙일까?]
[새 시대의 개막, 더 이상 반려자가 아닌 동반자로!]
[획기적 연구 성과, 혁신의 빛인가 아니면 어두운 사기극인가!]
[진화의 계단을 수백 단계나 건너 뛰어 찾아온 새로운 친구!]

걱정 어린 시선도 분명 존재했지만, 대부분은 호의적인 반응이었다. 일부는 이 찬란한 업적을 단순한 가십거리 정도로만 여기기도 했으니 말이다.
걷고, 말하고, 또한 생각하는 개...
이 어찌 놀랍지 아니한가?

동물보호단체와 각종 애견애호가협회는 연일 축하 성명을 내며 인류와 첫 조우한 새로운 지성을 반겼다. 그들에게 말하는 개 랄프는 동물이 충분한 자의식을 가지고, 인간과 같은 생각을 하고 있다는 증거였고, 이는 곧 활발한 동물보호 캠페인으로 이어졌다.

“각각의 생물들이 가진 DNA지도는 상당히 복잡합니다. 우선은 개, 그리고 우리는 곧 더 많은 생물의 지성과 조우하게 될 것입니다. 물론 우리는 우리가 거둔 연구 성과를 이용해 당분간은 기존에 성공한 랄프의 친구들을 양산하는데 주력할 것입니다. 이미 파트너는 결정됐습니다. 기대하세요. 오늘 당신의 뺨을 핥은 그 친구가 내일 당신에게 악수를 청할 것입니다.”

존의 호언장담, 그리고 곧바로 이어진 세계 최대 제약 회사 캣츠 마인드의 전략적 제휴아래 영구적인 효력을 지닌 ‘개’ 전용 진화 촉진 물질 Dog6638이 긴급 양산되었다. 아무런 고통도, 아무런 부작용도 없는 영규효력의 이 진화촉진제가 불티나게 팔려나갔음은 따로 설명할 필요가 없을 정도였다.

곧 많은 이들이 새로운 친구와 조우했다. 작은 푸들부터 커다란 대형 세퍼드까지... 종류와 품종을 가리지 않고 많은 개들이 두 발로 땅을 짚고 일어섰다. 이를 가장 먼저 반긴 것은 기나긴 불황의 터널 속에 허덕이던 경제계였다. 동남아시아와 중국 등지엔 일어선 개들을 위한 ‘개’ 전용 신발 공장들이 즐비하게 늘어섰다. 싸구려 고무 신발부터 최고급 소가죽 부자재를 차용한 이탈리아 디자이너의 명품 신발까지... 어디 그 뿐일까? 의류 산업 역시 전에 없던 호황을 맞았다. 새로운 가족을 위한 다양한 패밀리 룩부터 화려한 드레스들이 앞 다투어 출시 되었다.

[내년도 세계 경제 전망이요? 그걸 왜 저한테 묻죠? 그들에게 물어요! 개들이요! 그들이 모든 것을 선도하죠! 월스트리트 최고 유망주가 뭔지 알아요? 개 사료 회사에요. 어제는 치약회사의 주가가 폭등했죠. 개들을 위한 입 냄새 완전제거기능을 첨가한 혁신적 신제품을 출시했거든요? 헐리우드 영화사들도 고심 중이죠. 그들은 새로운 타겟이자 이제껏 없었던 새로운 시장이니까요! 대형 음반사는 또 어떻구요? 새로운 개 엘비스와 비틀즈를 찾고 있죠! 세상이 온통 개판이에요. 아니 개들의 세상이 된거죠!]

존 애스턴 박사의 연구는 생각보다 지지부진했다. 개 이외의 동물에게까지 지성을 허락하겠다던 그의 야심찬 포부는 멋졌지만, 그것은 생각보다 수월한 일은 아닌 듯 했다. 그 사이 일어선 개들은 폭발적으로 늘어나고 있었다. 영구적 진화촉진성분의 혈청이 불티나게 팔린 탓도 있지만, 지성을 가졌음에도 다산의 축복 또한 놓치지 않는 개들의 영악함 덕분이었다. 2세, 3세, 4세... 그들은 빠른 속도로 늘어났고, 그에 맞춰 정부의 행정수요도 늘어났다.

가장 먼저 취해진 일은 그들의 사회보장번호가 생겨난 것들이었다. D로 시작하는 16자리의 일련번호는 그들의 숫자를 카운트 했고, 그들에겐 그에 걸 맞는 권리 또한 부여되었다. 개를 잡아먹는다는 야만적 행위를 풍습이란 이름하에 묵인하던 동양의 한 나라는 그들에게 주민등록번호를 부여하는 것에 대한 입법안에 개 식용금지안을 첨부하여 발의하였다. 야당의 강력한 반발이 있었지만, 당시 해당 국가의 수반은 1970년대 군부 독재자의 후손답게 반대당을 탄압하고 집권당의 권한으로 해당 안을 통과시켰다. 창조적 경제 부흥을 위해 보다 값싼 노동력을 재계에 지원해 줄 수 있다는 것이 주요 논리였다. 그들은 부유한 이들이 더 많은 재화를 누릴 때 그에 따라 하위 계층에게도 그에 걸 맞는 재화의 분배가 이루어질 수 있다고 믿는 기이한 신봉자들이었다.

그들의 바람대로 개들은 값싸고 훌륭한 노동력을 제공하였지만, 실제로 그들이 주창한 낙수효과가 효력을 발휘하였는지는 보고된 바 없다. 중요한 점은 개들이 누구보다도 강한 체력을 가졌고, 긴 시간의 노동에도 쉬이 지치는 일 없는 훌륭한 노동자였다는 사실이었다. 덕분에 기계화와 산업화의 잔재들은 무가치한 존재로 인식되기까지 했다. 일 년에도 수십 마리씩 번식하는 그들을 두고 과연 누가 비싼 자동화 기계를 설치하겠냐는 조소어린 시선이 그 대부분이었다.

두 발로 선 자, 힘주어 말하는 자, 스스로 생각하는 자...
그들 새 시대의 동반자들은 과거 그들의 조상이 그러했던 것처럼 빠른 속도로 그리고 누구보다도 먼저 인류의 가장 가까운 친구가 되었다.
불과 50년 만에 [개 인권 결의안]이 각국의 의회를 통과한 것은 어쩌면 당연한 일이었다. 개들을 대상으로 한 착취와 무자비한 번식요구는 사회적으로 지탄받고, 법적으로 처벌받는 중대 범죄가 되었다.

그리고 15년 뒤... 드디어 세계 최초로... 인간과 개의 결혼이 합법적으로 이루어진다.
비록 유럽의 작은 나라에서만 가능한 일이었지만 이는 시사하는 바가 컸다.
세계 최초로 프로 야구 선수가 된 시베리안 허스키는 그 해 압도적인 성적으로 리그 최고의 도루왕이 됐다. 그나마 야구는 나은 편이었다. FIFA는 개들의 월드컵 출전을 허용해야 한다는 시대적 흐름과 이미 타협, 다수의 스타 플레이어를 배출하기도 했다.
최초의 개 법조인, 최초의 개 세무사, 최초의 개 설계사, 최초의 개 랩퍼, 최초의 개 인권운동가등 다양한 최초들이 쏟아져 나왔다.

물론 그 중 가장 주목을 받은 최초의 개는 누가 뭐래도 바티칸의 교황이 인정한 최초의 개 사제였다. 제 주인의 학대로 인해 앞 다리 하나를 잃었지만, 그럼에도 불구하고 성경을 통해 신의 부름을 받으사 이 시대 가장 열렬한 사역자가 된 그의 도그 스토리는 이미 영화화되어 많은 이들의 눈시울을 적신 바 있었다.

그리고 대망의 2345년... 개들의 해방일 100주년 기념일...
미 연방정부는 드디어... 개들의 참정권을 공식적으로 인정한다.
바야흐로 이제는 개들 스스로 자신들의 이익을 대변해 줄 수 있는 지도자를 뽑을 수 있게 된 것이다. 일부 정치인은 개들의 숫자가 빠른 속도로 늘어남을 경계하며, 곧 인간이 개들의 지배를 받게 되는 날이 올지 모른다는 날 선 경고를 하기도 했지만, 그가 과격파 인간우월단체 DDD단의 산하 간부였던 사실이 밝혀져 외려 비난을 받는 일도 생겼다.
최초의 개 국회의원, 개 국무총리, 개 대통령...
세상은 그야말로 개들로 가득 찼다.
개 같은 세상이었다.

하지만 그렇다고 해서 아무런 문제없이 순탄하기만 한 것은 아니었다. 숫자가 늘어난 만큼 그들은 꾸준한 사회문제를 야기 시켰다. 일단 가장 큰 문제는 주거 문제였다. 폭발적으로 늘어난 그들의 숫자만큼 그들을 수용할 시설이 많지는 못했다. 하지만 이는 한 혁신적 개 설계사가 내 놓은 ‘개’ 전용 아파트가 곳곳에 건설되며 나름의 해결점을 찾는다. 그것은 개들에게 큰 집이 무의미하다는 발상에서 나온 것으로, 작은 사과박스만한 공간이 다닥다닥 붙은 창고형 공간이었는데, 별도의 난방시설을 설치할 필요가 없다는 점에서 시공비가 절약돼 저렴한 가격에 공급되었다. 그렇게 절약된 시공비는 대단위 가구가 모여 ‘개’전용 공원 조성에 사용되었는데, 프리스비 원반 몇 개와 넓은 공터뿐이었지만 입주자들의 만족도는 대단히 높았다고 한다.
아울러 문제시 되었던 부분은 바로 일부 종의 지나친 공격성이었다. 그들은 분명 놀라울 정도의 지성을 부여받았지만, 자신의 내면에 숨어 있는 야생성을 종종 억누르지 못하는 모습을 보여주었다. 다수의 사람이 다치고, 또한 다수의 개들이 피해를 입었다. 하지만 그것 역시 큰 문제라고 보기는 어려웠다. 전체 발생 건수 자체가 인간의 그것보다 여실히 낮았고, 일부 품종에 주로 국한된 문제였기 때문에 정부주도의 ‘개’ 전용 감정 훈련 센터 개설은 큰 효과를 보였다.
외려 더 큰 사회 문제가 된 것은 미처 생각지도 못한 개들이 가진 재산 상속문제나 잦은 불륜 등에 따른 이혼 소송이었다. 그것은 진정 엄청난 사회적 비용을 필요로 하는 중대한 문제였지만, 그것이 창출해내는 고용과 경제 효과 탓에 크게 조명 받지는 못했다.

여기 주 정부의 산하 법정의 증인석, 한 중년의 남자가 두려운 듯 떨고 있다. 그는 한 개와의 다툼으로 인해 큰 상처를 입었지만, 오늘 주요 사건의 피의자로 법정에 섰다. 그가 떨떠름한 표정으로 진실 선언을 끝내자, 우아한 순백의 털을 가진 푸들 변호사 앨리스가 알 없는 안경을 고쳐 쓰며, 제법 전문가적인 풍모로 제 곁의 피해자를 변론한다.

“존경하는 재판장님, 그리고 여러 개, 인간 배심원 여러분... 저는 오늘 저의 의뢰인을 모욕하고, 그를 폭력적이게 만든 단초를 제공해 놓고도 약간의 외부적 상처만으로 마치 자신이 피해자인양 떠들어대는 저 위선자를 보며!”

푸들 변호사 앨리스가 다소 격앙된 어조로 취조하자 즉시 중년남자 측의 변호인이 자리에서 일어나 항의 했다.

“위선자라뇨! 과도한 비난입니다. 지금 변호인은 선량한 피의자를 매도하고 있습니다.”
“인정합니다. 앨리스 드 푸들양 발언에 주의해 주세요.”
“네... 알겠습니다. 자! 배신원 여러분! 오늘 제가 배심원 여러분들께 드리고 싶은 말씀은 한 가지입니다. 동양의 한 작은 나라에 이러한 격언이 있다고 합니다. [역사를 잊은 민족에게 미래는 없다!] 아마 들어보신 분들도 있습니다. 역사는 늘 반복됩니다. 그래서 우리는 항상 지나간 역사에서 미래를 위한 교훈을 얻습니다.”
“재판장님! 지금 변호인은 재판과 매우 무관한 사항을 열거하고 있습니다.”
“아닙니다. 재판장님! 본 사안과 매우 밀접한 관계에 있는 말입니다.”

격렬한 혼전, 인간과 개, 어느 한쪽도 만만치 않은 팽팽한 설전이 이어졌다. 하지만 재판장은 이번만큼은 개들의 편에 섰다.

“조금 더 들어보고 판단하겠습니다. 변호인 말씀 이어가세요.”
“감사합니다. 과거 인간의 역사에도 인종 차별은 큰 문제가 되어 왔습니다. 인디언, 동양인, 그리고 가까이는 흑인들이 그러한 인종차별의 희생자가 되었습니다. 그들도 저희처럼 백인과 결혼하고 또한 참정권을 얻기까지 무수히 많은 희생과 노력이 뒤 따라야 했습니다. 마틴 루터 킹 목사의 전기는 아직도 우리 아이들에게 읽혀지는 주요한 지침서입니다!”
“재판장님! 흑인 인권과 이번 사건은 조금 상이한 사안으로...”
“기각합니다. 앨리스 계속하세요.”

재판장의 지적에 인간 측 변호사의 얼굴이 흙빛이 된다. 억지로 국선 변호를 맡았지만, 그가 생각하기에도 쉬운 재판은 아니었다. 그러한 생각을 읽기라도 한 것인지 ‘개’ 변호사 앨리스의 얼굴 가득 미소가 머금어진다.

“지금도 옐로우 몽키와 니그로라는 단어는 절대 금기시 되는 단어입니다. 하지마! 그 날 피의자는 우리 피해자에게 어떻게 말했죠?”
“네? 그... 그건...”
“어서 말해 보십시오. 여기 계신 재판장님과 배심원들이 보는 앞에서 당당히 말해 보라 이 말입니다!”
“......”

앨리스의 노기어린 호통에 인간 피의자는 꿀먹은 벙어리마냥 입을 닫고 침묵한다. 숙여진 그의 고개에서 상황이 급격히 한쪽 방향으로 흐르기 시작함을 알 수 있었다.

“제가 대신 말씀드리죠! 이런 개.새.끼.가!”

“오 세상에... 주여...”
“저런 인간 말종 같으니...”
“더러운 DDD단!!”

방청석이 술렁인다. 이미 수십여년 동안 금기시되어온 금단의 단어였다.

[개.새.끼]

“정숙하세요. 정숙”

재판장이 급히 판사봉을 두드리며 정숙할 것을 요구했지만, 장내는 그야말로 시끌벅적했다. 자리를 빼곡이 차지한 각종 개들이 저마다의 소리를 내며 짖어대고, 그 중 몇몇 대형견은 법정 안으로 난입해 금방이라도 피의자를 물어 뜯을 듯 으르렁거렸다. 그것은 3명의 강제 퇴청자와 2명의 법정 모독죄를 추가하고 나서야 비로소 진정됐지만, 그것은 진정한 의미의 고요를 창출해내진 못했다.
재판장이 원한 진정한 고요... 그것은 최후 변론이 끝난 뒤, 배심원들의 합의 결과가 판사에게 전달 된 후 벌어진다.

[배심원 전체 판결 9:1, 인간의 승리]

“본 사안은 가벼운 조롱 등에 지나지 않은 지극히 보통의 사건으로 피해자의 정신적 피해가 법적 처벌에 이를만큼 과하다 사료되지 않아. 이에 피의자 인간 로버트씨에게 무죄를 선고하나 34시간의 사회봉사명령을 수행할 것을 권고합니다.”

[탕탕!]

판사가 판사봉을 내려친다. 이루 말 할 수 없는 충격에 법정은 그야말로 고요함 그 자체였다. 하지만 그것은 단지 폭풍전야의 고요함, 곧바로 성난 함성이 터져나왔다.

“멍멍, 컹컹, 으르렁, 크왕크왕!”

그들은 너무도 흥분하여 자신이 지성을 가진 한 마리의 개라는 사실조차 잊은 채 제 조상의 언어를 쏟아 부었다. 너무도 흉폭한 폭풍이 몰아쳐 자세히 알아들을 순 없지만, 대 부분 지나치게 인간에게 편중된 불합리한 배심원단의 구성을 문제 삼고 있었다.
그야말로 개판...
개들이 울부짖는다. 개들이 뛰어다닌다. 개들의 꼬리가 마친 듯이 곤두선다.
하지만 그것조차 곧 다가올 야릇한 통쾌함의 전조에 불과하였으니...
재판 후 7일 뒤, 연방 법원에 상고하겠다는 의사를 밝힌 ‘개’ 변호사 앨리스...
그녀가 향년 8세의 나이로 과격 인간우월주의 단체 DDD단의 총격에 ‘개죽음’ 당하는 사건이 벌어진다.
그렇다. 그야말로 개죽음이었다.
개에게 ‘개새끼’라고 하는 것이 왜 문제인지 인간들 중 그 누구도 이해하지 못했기에, 그것은 진정한 의미의 개죽음이 맞았다.
빌어먹을 개들의 세상... 이제야 나는 고백한다.
나의 고향이자 뿌리가 이 험난한 미 대륙이 아닌 동양의 아주 작은 나라였음을...
나는 성인이 될 때까지 내 조상의 땅을 인식하지 못했고, 그들에 대해 아무것도 아는 것이 없었지만, 이제는 당당히 말 할 수 있다.
그들이야 말로 진정한 참 인간이었음을...
그들은 이 지구상에 존재했던 가장 현명한 인간들이었다. 그들은 일찍이 알고 있었다. 그리고 먹었다. 이 형편없는 개 같은 세상에선 그것만이 답이다.
나는 오늘 내 조상의 세상에선 너무도 당연했던 그 한마디를 던지며 글을 마치고자 한다.

“씨발... 이런 좆같은 개새끼들을 봤나... 확 된장을 발라 부러?”

*****

어두운 강의실 안, 슬라이드가 끝나자 불이 켜지고 이 대학의 교수 리사 캐리건이 연단으로 걸어나와 말했다.

“지금까지 보신 저작물이 바로 차별 금지조항에 위배되어 판매와 배포가 금지된 이전 세대의 마지막 금서 ‘개들의 역사 : 개 같은 세상’입니다. 지독히도 차별적인 시선을 가진 이 작품은 출간 즉시 금서가 되었으며, 또한 저자는 즉시 체포되어 징역 1년에 집행유예 3년을 선고 받습니다. 허나 그 일 조차 위대한 해방운동에 불씨가 되죠. 네! 여러분이 방금 전 본 위대한 견권 해방 운동가 ‘앨리스 드 푸들’의 참혹한 죽음과 함께 말이죠. 우리가 이 시간에도 이미 오래전에 절판된 금지된 책을 가지고 수업을 진행하는 이유도 바로 거기에 있습니다.”

리사는 거기까지 말하며 제 발을 탁자 위에 올린다. 그리곤 탁자에 설치된 급수기의 물을 혀로 몇 차례 핥아 마신 후 이어 말했다.

“참 우스운 일이죠? 지금은 멸종위기에 처해 동물원에서나 볼 수 있는 인간이... 그때 그 시절엔 우리 개들을 지배했다니요. 믿거나 말거나 지금으로부터 약 400년 전엔 이것이 매우 일반적인 일이었습니다. 우리는 하루 18시간의 중노동을 강요당했고, 그 대가는 아주 적은 양의 사료였습니다. 털이 있다는 이유로 혹한에도 난방조차 되지 않는 닭장 같은 방에서 추위에 떨어야 했죠. 치와와 같은 몇몇 단모종은 체온유지를 위한 털이 극히 짧았는데도 말이죠. 하지만 우리는 일어섰습니다. 처음은 우연한 계기였지만, 차츰 극복하고 자아를 확립했습니다. 그로 인해 우리는 결국 해방되었고, 결국 지금과 같은 문명을 이룩하는 데에 이르렀습니다.”

다소 흥분된 어조의 리사, 그녀는 거기까지 이야기한 후 무언가 불편한 듯 콧등을 찌푸린다. 그리곤 이내 잠시 강의를 멈춘 후 강의실 맨 뒤쪽을 노려보며 짖었다.

"거기 맨 뒤에 껌 씹는 학생! 학생은 다음 주까지 [구 인류의 종말, 창조자 존 애스턴의 생애]를 읽고 100페이지짜리 리포트를 써오도록!"
“아니 교수님 그건 너무하십니다!”

리사의 요구에 놀란 학생이 재빨리 자리를 박차고 뛰어나오며 외쳤다. 100페이지짜리 리포트는 시대를 막론하고 재림하는 공포의 마왕인가? 그는 어느새 자신의 억센 뒷다리로 바닥을 박차고 뛰어 올라 리사가 서 있는 연단 위에까지 올라섰다.

"뭐야 지금! 건방지게 두 발로 서서! 나랑 한 판 해보자는 거야 뭐야? 자네 혹시 지금 나에게 대들기라도 하겠다는 건가?"
"아닙니다. 죄송합니다. 다만 저는 너무 과도한 처벌이라 생각되어..."
"할 말 있으면 나중에 따로 교수실로 찾아와! 당당하게 네발로 걸어서 말야!"
"네... 죄송합니다.“
“내 여태껏 수많은 동양출신 학생들을 가르쳐왔지만 자네 같이 예의 없는 학생은 처음이야! 다음부터는 주의하게! 진도군!”
“네... 교수님”

교수 리사-캐리건이 동양의 작은 나라에서 유학 온 자신의 제자 철수-도꾸-진도를 나무란다. 그는 분명 잘못을 저질렀지만, 그녀의 처벌은 그에 상응하는 대가라 하기엔 조금 지나친 감이 있었다.
아무래도 품종간의 차별의식은 이래저래 사라지기 어려운 듯 보였다.

조금 재밌는 사실은 동 대학의 외곽의 작은 연구소（최초의 지성 랄프의 이름을 딴 랄프 에스턴 주립대학 생물공학 연구소）에서 배덕자 존 애스턴의 유지를 이어받은 한 연구팀이 [동물의 뇌 내 뉴런 활성화를 통한 진화 속도의 인위적 조절 방안]을 보완하여 [고양이를 통한 해당 연구의 활용 방안 논의]라는 연구를 곧 발표할 예정이라는 사실이었다.
인간이 사라진 후 개들의 가장 보편적인 친구가 된 고양이... 과연 그들이 즐거이 공존할 수 있을지는 또 두고 볼 일이다.

견원지간（犬猿之間）
고양이와 개의 사정...

허나 또 모를 일 아닌가?

고양이들이 개가 사라진 세상에서 자신들의 가장 보편적인 친구로 원숭이를 맞이하게 될 날이 올지?

무릇 역사는 돌고 도는 법이다.
과거는 현세를 비추는 미래의 거울이다.
역사를 잊은 민족에게 미래는 없다.

우리 또한 지난 과오를 반복하고 있지는 않은가?

끝.


글쓴이의 말
종말론적 시각은 공포소설의 단골 소재이지만, 약간은 위트있어보이고 싶다. 뭣도 모르지만 풍자도 조금 넣어볼까? 욕심이 만들어낸 잡탕찌게는 결국 이 맛도 저 맛도 내지 못하고, 잠깐의 여흥으로 끝납니다. 혹성탈출이야 너무도 유명하여 익숙한 전개이고, 그것이 결국 돌아와 다시금 본래의 자리로 설 것이라는 설정 또한 별반 다를 바 없는 흔한 클리셰...
장르 소설 중에서도 환타지나 무협소설과 달리 이 쪽 계통은 아무래도 소재의 고갈에서 자유로울 수 없다보니... 이러저러한 고민의 흔적이라 생각해주시면 좋겠네요.
즐거운 주말 보내세요.

p.s 딱히 무섭지도 않고, 어울리지 않는 글이라 지워버렸었는데,
몰라ing님이 궁금해 하시는 거 같아 재업해 봅니다.
시간 낭비 하신건 아닌지 모르겠네요.

즐거운 하루되세요.