수영은 재수생이다. 그날도 어김없이 공부와 씨름하다 지쳐서 거실로 나와 텔레비젼을 틀었다. 천성적으로 책을 좋아하고 혼자 공부하는것을 좋아하는까닭에 자신의 인생에 당연히 재수는 없을것이라 생각했었다. 그러나 그 해 수능은 유독스러울만큼 운이 없었고 수영은 그럭저럭 준수하지만 목표로 한 서울대에는 한끗, 아니 반끗차이로 들어갈 수 없었다.

당연히 본인들의 자식은 뭐든지 다 완벽해야 직성이 풀리는 부모님은 팔짝팔짝 뛰었고..다른 대학에 진학하면 수영에게 그 어떤 지원도 없을것이라 소리질렀다. 본인들은 대학조차 나오지 않았으면서 대학은 서울대밖에 없는줄 아는 꽉 막힌 그네들을 생각하자니 열이 오른다. 평소 어렵거나 재미없다고 느껴본적 없었던 공부도 의식적으로 강제로 하려고하니 재미가없고 무척 머리아프게 느껴지기 시작했다.

이 상태로는 백날 책상에 앉아있어봐야 오히려 더 성적이 떨어질지도 모른다..이런저런 생각을하며 티비를 보는 중 못 보던 학원선전이 나왔다. 무척 음산한 분위기의 배경에 검은 도포를 입은 단 한 사람이 나와 낮은 목소리로 말하는 광고는 시선을 뗄수없는 이상한 마력이 있었다.

"누군가를 죽이고 싶으십니까?주위에 직장상사나 혹은 군대의 고참을 죽이고 싶으십니까?혹은 가족?친구?모두 죽일수 있습니다. 살인도 기술입니다. 예술적으로 죽이는 기술을 가르쳐드립니다."

"선착순200명만 받겠습니다.수강료는 무료입니다.그리고 최상위권학생3명에게는 인간헌터의 자격이 주어져 합법적으로 사람을 죽여도 처벌을 받지 않습니다.무료한 일상에 지치신분,혹은 과도한 스트레스로 세상살기가 싫으신분,색다른 쾌감을 느껴보십시요.지금 바로xxx-xxxx로 연락주십시요."

"지금,당신의 눈앞에 새로운 운명이 개척됩니다."

분명 어처구니없는 내용의 광고였다, 평소의 수영이라면 웃어 넘겼을테지만 그는 무언가에 홀린양 번호를 받아 적었다.

그리고 다음날 별것 아닌 이유로 부모님에게 혼나고 난뒤 바로 수강신청을 했다.

수강일은 신청 바로 다음날이었고 숙식은 학원에서 해결한다했다. 물론 모든것은 무료.

이제 광고문구와 같이 수영의 운명은 다르게 흘러가게되었다..총 수강일은 한달. 반항심의 말로로 부모에게는 말하지 않았다. 경찰에 신고하려면 하라지.



처음 강의를듣는날이었다. 알려준 장소에 나가 학원으로 가는 대형 버스를 탔다. 버스창문은 운전석을 제외하고 모두 까맣게 칠해져있어 바깥을 볼 수없는 구조였다. 그러나 학원의 교육내용이 내용인지라 그렇다고 내심 짐작해 수영은 아무말도 하지않았다. 그건 다른이들도 마찬가지인듯 조용한 분위기로 이동했다.

얼마간 시간이 흐른 뒤 도착한 학원은 온통 산으로 둘러쌓인 외딴곳이었다. 그러나 건물은 최근에 지은듯 깔끔했고 교실에 발라진 붉은색 페인트는 깔끔하게 칠해지지 않은듯 군데군데 회색의 빈틈을 내비치며 공포적인 분위기를 자아냈다.

200명의 학생들이 각반에 40명씩 5반으로 나뉘어 수업을 받았다.

학생들의 연령층은 가지각색이었고 직업또한 가지각색이었다.

첫 수업이 시작되었다.

검은갓에 검은도포를입고 피부가 창백한 40대정도로 보이는 남자가 들어왔다.

수영이 보았던 광고에 나온 그 사람이다 수영은 가슴이 떨렸다.첫수업이구나..으레 드는 긴장감..

그 남자는 들어오자마자 자신의과목을 칠판에 적었다.

"국어"

그리고 나서 얼굴에 희미한 미소를 띄우며 말했다.

"자 여러분 저는 국어선생입니다.이름은 아실거 없습니다만,첫 수업이니 만큼 제가 정돈은 해야겠군요.일단 이학교의 수업은 하루1교시뿐입니다.자 그럼 자세한건 차차 아시구,수업들어가죠."

그리고 나서 다시 칠판에 무엇인가를 썻다.

"國魚"

그리고 돌아서서 학생들에게 물었다.

"이 글자가 무엇인지 아십니까?"

그때 30대정도로 보이는 회사원차림의 한 학생이 벌떡 일어나 말했다.

"선생님,魚가아니고 語아닙니까?"

그러자 선생이 미소를 띄우며 말했다.

"오~거기 학생 여기좀 나와보세요."

그 학생은 의아해하며 앞으로 나아갔다.

그러자 선생이 안 주머니에서 주변에서 흔히 볼수있는 박카스병을 내민다.

"첫 질문이니 선물입니다. 쭉 들이키세요"

별 의심없이 박카스뚜껑을 열고 들이키는 학생. 선생은 그 학생을 웃는낯으로 쳐다 보며 말했다.

"그 병엔 시안화칼륨이 들어있습니다. 똑똑한 학생이니 무슨 말인지 알겁니다."

학생의 얼굴이 파랗게 질린다. 선생은 그 체구에서 나왔다고 믿을 수 없는 힘으로 학생을 발로 차냈다. 마치 인형처럼 저만치 바닥에 나뒹구는 사람의 형체. 선생은 아무일없었다는듯 말을 이었다.

"여러분,일반적인 지식으로 볼땐 이 학생의 말대로 魚가아닌 語입니다만,국어란 말입니다.인간의 활용에따라 달라지는것입니다.국어로 하는것이 무엇입니까?예를들어보죠 사기꾼은 말로써 사기를 칩니다.즉 국어로 사기로 친다.언어,라고 봐도 손색이 없겠죠?그리고 사기란 속된말로 "낚는다"라고 합니다.그러니 나라국에 물고기어를 붙여야죠,나라의 물고기를 낚으니까요?안그래요? 하하"

방금 일어난 일 때문인지, 학생들의 열광적인 반응.

국어선생은 만족한듯 웃음을 지으며 말했다.

"좋습니다,그렇다면 이젠 다른것을 배워보죠."

선생은 칠판의 국어를 지운뒤 살신성인이라고 적었다.

"이 글자의 뜻을 아시는학생 있습니까?"

그떄 20대중반으로 보이는 청년이 일어나 말했다.

"자신을 희생해서 다른사람들을 살린다는 뜻입니다."

그러자 선생은 다시 웃으며 말했다."잘 말했어요,예를들자면 이런거죠?"하며 선생은 작은나이프를 꺼내 그학생의 머리로 던졌다.

푹 하는 소리와 함께 거꾸러지는 그학생을 바라보며 말했다.

"당신이 죽음으로써 이학생들은 살았다고 봐야겠죠"그러며 선생은 수영을 바라보며 말했다.

"거기 창가쪽 학생이 천장의 선풍기커버를 벗겨 보세요."

수영이 지시대로 따르자 선풍기가 있어야 할자리에는 커다란 스프링쿨러 같은 장치가 되어있었다.

선생이 말을 이었다."자 저것은 염산을 뿌려대는 아주 재미있는장치죠.여러분도 알다시피 이 학원의 모든문은 밖에서 잠그도록 되어있습니다.아까 그 학생의 희생으로 그 장치는 작동하지 않을겁니다.하하"

약속이나 한듯한 정적. 아마 모두의 머리에 똑같은 생각이 담겨 있을것이다. 그때 정적을 깨고 을씨년스러운 글루미선데이가 울려퍼졌다.

선생이 안타까운듯 입맛을 다시며 말했다.

"벌써 수업시간이 끝났군요..여러분의 마지막수업때도 제가 들어올수 있길 바라면서,모두 다음시간에 만납시다."

수영은 선채로 얼어있던 발이 풀리는것을 느끼며 털썩 주저앉았다.

다른학생들도 긴장이 많이 풀린듯 서로 이야기도 하는 모습이었다.. 그날 저녁식사는 맑은 무국이 나왔다. 물론 수영은 먹지 않았다.

그리고 눈깜짝할사이에 다음날 수업이 다가왔다.

이 학원의 시간표는 학생들에게 알려져있지 않기에 무슨시간일까 궁금해 하던차에 빨간천드레스를 입은 피부가 새하얀 20대후반정도로보이는 여선생이 들어왔다.

"호호,여러분 이렇게 만나서 반갑습니다.수학과목은 제가 맡고 있답니다 호호"

꽤 유쾌한 어조로 떠들었지만 수영은 지난 국어수업을 떠올리며 긴장하고 있었다.

그러는동안 수학선생은 칠판에 무엇인가를 적었다.

"1+1"

"자 이문제 풀어볼사람 없나요?호호"

이건 무슨 수작인가 수영이 고민하는사이 수영과 비슷한 또래로 보이는 남학생이 일어나 칠판으로 나갔다.

그리고 "2"라고 적은뒤 자랑스러운 웃음을지으며 수학선생을 바라보았다.

수학선생은 다시 웃으며（수영이보기에도 웃는 수학선생은 눈부시게 아름다웠다.）그 학생에게 다가간뒤 그 남학생에게 말했다.틀렸어요 정답은 1입니다.그 남학생이 따지려 하자 수학선생이 조용히 그남학생의 목덜미를 깨물었다.그리고나서 혈색없던 수학선생의 얼굴에 혈색이 도는듯 하더니 이윽고 그남학생은 바람빠진풍선같은 꼴이되어 바닥에 떨어졌다.

수학선생은 그 학생을 거들떠 보지도 않고 말했다."정답은 1입니다.왜냐구요?방금 보셧다시피 두 사람이 하나가 되면 하나는 없어지게 되죠,결론은 1이 아니겠습니까?호호,그나저나 오랫만에 피맛을 봤더니 너무 흥분되네요,호호호"

그리고 수학선생은 칠판에 문제여러개를 적은뒤 학생들을 지목했다.

학생들이 문제를 모두 풀자 선생은 지시했다."자 이제 모두 교탁에 한줄로 엎드려요"

학생들은 의아해하며 시키는대로 했다.그러자 선생은 길다란 칼같은걸로 그학생들의 옆구리를 줄줄이 꿰어버렸다.

그 학생들의 신음을 들으며 선생은 기묘한 표정으로 그들에게서 흘러나온피를 모조리 먹어버렸다.

그리고 그 일이 모두 끝났을때 선생이 나머지 학생들을 보며 말했다.

"저도 모르게 그만 실레를 해버린거 같네요 호호...참을 수 없이 맛있어..!"

그때 종소리가 울렸고 선생은 조용히 드레스자락을끌며 교실을 나갔다.

그러나 수영은 겁이난다기보다는 색다른 긴장감에 쾌감이 느껴지는것이었다.

그리고 또 눈깜짝할사이에 다음 수업이 다가왔다.

이번에 들어온 선생은 사회선생으로 건장한체격의 잘생긴30대초반의 남자였다.

칠판에 또 "인간의 사회"라고 적은뒤 학생들을 향해 물었다.

"자 이 인간의 사회에대해 말해보실분 있나요?"

그때 20대 중반으로 보이는 한 여자가 손을들어 말했다."인간의 사회는 조직적인 사회입니다.그리고 서로 도와가며 살아가는 사회입니다"

사회선생은 얼굴을 찌푸리며 말했다."틀렸어요,인간의 사회는 조직적이지만 서로 도와가며 살진 않아요,그 좋은 예를 들어주죠"하며 자신의 앞에 앉아있던 40대초반의 한남자를 놀라운힘으로 잡아올려 갈기갈기 찢어버렸다. 사방으로 피가튀고 끔직한 장면이 그려지는동안 학생들은 약속이라도한듯 가만히 그 모습을 지켜보았다. 선생은 곳곳에 흩어진 그남자의 내장과 파편들을 검은봉지에 주워담은뒤 말했다.

"제가 이 남자를 찢을때 여러분중 한명이라도 도와줄행동이나 제스처를 취한사람 있습니까?"

학생들이 조용하자 선생은 말을 이었다.

"없죠?이걸봐서 인간의 사회란 개인이기주의적이고 혼자면 먹잇감이 되기쉬우니 여럿이 몰려다녀 확률을 줄이는 생존본능의 사회라고 하겠습니다."

그리고 주위를 빙 둘러본뒤 일어서서 굳어있던 그 여자를 손짓했다.

"거기 학생 이리좀 와보세요."

그학생이 나오자 선생은 그여자의 한쪽팔을 잡아 뜯어 질겅질겅 씹으며 멍한표정의 그 여자에게 말했다.

"오우,미안해요,오늘 아침을 안 먹었더니 배가 고파서요,이해하겟죠?이제 곧 수업이 끝나니 그 팔은 양호실가서 고치도록 해요.자 그럼,이걸로 수업을 마치겠습니다."

종소리가 울린뒤 피를 뚝뚝 흘리며 양호실을 향했던 그 여자는 두번다시 수업에 모습을 보이지 않았고 그날 저녁은 정체를 알 수 없는 고깃국이 나왔다.

이런식의 수업은 계속되어 수영의 반에도 사람이 많이 줄어들은 어느날 학원의 시험을 치는날이 왔다.

수영은 평소에도 생각하던바가 있었기에 매우 자신이 있었다.

그리고 시험지가 나눠졌다. 문제는 단 한문제였다.

"사람을 가장 고통스럽게 죽일수 있는 무기 두개와 타격점을 쓰시오"

수영은 별로 깊이 생각하지도 않고 바로 답을 적었다.

"돈,말 그리고 마음"

당연히 수영의 시험성적은 A+였다.

그리고 시간은 흘러 어느덧 전교생의 숫자는 200에서 16명밖에 남지 않았다.

그러므로 5반의 모든학생을 1반으로 통일시켜 마지막 수업을 진행했다.

마지막수업에 들어온 사람은 머리가 백발인 할아버지였다.한손에 가방같은것을 들고 왔다.

"반갑습니다,여러분 훌륭히 살아남았군요,그것만으로도 대단한겁니다,전 과학을 맡고 있는 선생입니다."

그리고 칠판에 무어라고 적을려고 할때 공교롭게도 분필이 부러지고 말았다.

그러자 과학선생은 중학생정도로 보이는 한 여학생을 불렀다.

그 여학생이 앞으로 나가자 과학선생은 여학생의 머리를 준비해왔던 칼로 자른뒤 가죽을벗겨 두개골만을 남긴뒤에 멧돌같은것으로 찧었다 그다음 그 가루를 송진비슷한걸로 뭉치자 동그란 분필같은것이 완성되었다.그 다음 여전히 꿈틀대고있는 그 학생의 몸통은 구석으로 치웠다. 이제 학생들은 아무 감정없는 무심한 눈으로 그것을 지켜보고 있을 뿐이었다. 그들의 눈에는 어떤 안도감도, 공포감도 서려있지않았다.

과학선생이 그 동그란것을 4개정도 만든뒤 학생들에게 말했다.

"허허,오랫만에 직접 만드려니 잘 안되는군요,시간을 많이 잡아 먹었습니다.그래도 다행이군요,분필의 재료에 딱 적격인 어린소녀의 두개골이 있어서요,허허 역시 어린소녀의 두개골은 부드러운 느낌이 살아있어서 제격이죠,자 수업합시다"

그리고나서 칠판에 그 동그란 두개골분필로 적었다.

"살인"

과학선생이 다시 질문을 던졌다.

"여러분은 살인을 배우기 위해 이곳에 모이셧습니다.그렇다면 여러분은 인간을 죽이는 기술을 배우기 위해 이곳에 모인것이죠.그렇다면 인간의 특성을 알아야 합니다."

그리고 나서 난처한 표정으로 말을 이었다.

"하지만 공교롭게도 설명할 인체모형이 없군요..정말 죄송합니다,제가 나이가들어서 허허.."

그러고는 군복을 입고있는 한 남학생을 불렀다.

그 남학생이 앞으로 나가자 과학선생은 아무 거리낌없이 그 학생에게 옷을 다 벗으라고 말한뒤 그학생이 지시대로 하자 배를 갈라버렸다.

남학생이 쓰러지자 낑낑거리며 그 배갈린 남학생을 철판같은곳에 고정시킨뒤 머리와 항분부분을 꼬챙이로 1직선으로 꽃은뒤 완성된 인체를 세우기 위해 노력하자 한 남학생이 나가 그를 도왔다. 선생은 손에 묻은 피를 옷에 쓱 닦으며 학생들에게 말했다.

"휴,나이가 드니 이렇게 힘드는군요.어쨋든 이걸로 인체모형이 완성되었습니다.우선 급소를 노릴필요는 없습니다.급소는 순간에 죽이기때문에 즐기기가 어렵거든요,허허,하지만 살인이란 즐기고만 있을수는 없겟죠.신속하고 정확하게 처리하기 위해 급소란게 존재하는겁니다.자 먼저 인간의 급소는 셀 수 없이 많습니다만..빗나갈 염려없이 죽여버릴 수 있는 위치로 머리,심장,성기정도로 요약합시다,거기 방금 도와준 학생 이리좀 와보세요."

그 학생이 선생앞으로 가자 과학선생이 쇠파이프로 그학생의 머리를 찧어버렸다.

쿵하는 소리와 함께 넘어지는 고깃덩이.

과학선생은 넘어진 학생의 머리를 계속 가격하며 말을 이었다.

"헉..헉...무슨 체격이든 상관없습니다.급소라는것..헉..은 그런것이니까요,아 마침 저기 마땅한 학생이 있군요,거기 학생 이리 헉.. 좀 나와보세요."

과학선생이 지목한 학생은 운동좀 한듯 근육이 울긋불긋한 20대후반의 남자였다.

그 학생이 앞으로 나가자 선생은 뇌수와 피로 범벅이 되버린 파이프를 한쪽으로 던졌다. 그리곤 남자의 덩치에 비해 터무니없이 작아보이는 주머니칼로 남자의 가슴팍을 후벼팠다. 이윽고 선생이 칼을빼자 엄청난 양의 피분수와 함께 남자가 쓰러진다.

"즉사,그것이 중요합니다.살인에는 실수가 있어서는 안되니까요.급소는 예외가 없습니다.체격조건은 전혀 상관이 없습니다.아시겠습니까?

학생들의 긍정하는 소리. 피를 가득 뒤집어써 흡사 악귀와도 같은 모습을 한 선생은 만족한듯 이를 드러냈다.

"허허,그럼 마지막 수업의 마지막을 장식해보죠.거기 여학생 이리 나와보세요."

과학선생이 가리킨 여학생은 수영이었다.

수영이 앞으로 나가자 선생은 피투성이의 칼을 수영의 손에 쥐어주며 말했다.

"제가 노린급소말고 다른 급소로 여기있는 아무나 죽여보세요."

수영은 전혀 망설이지않고 과학선생의 사타구니 사이를 찔럿다.

그러나 과학선생은 태연히 말했다."당돌한 학생이군요,맘에들어요 허허"

그리고 자신의 사타구니에 박힌 칼을 빼들고 문쪽에 앉아있는 한 남학생의 관자놀이를 꿰어버렸다.

그리고 수영에게 빙긋 웃은뒤 "이걸로 마지막수업을 마치겠습니다.졸업시험때 부디 좋은성적을 거두시길 바랍니다.허허허"하고는 교실을 빠져나갔다.

그리고 다음날 드디어 졸업시험이 다가왔다.졸업까지 남은학생은 수영과 다른 9명의 학생들.

이학교의 모든선생들과 원장등이 앉아있는 가운데 수영은 과학선생과 눈이 마주치자 얼굴이 빨갛게 되어 고개를 숙여버렸다.

그때 국어선생의 목소리가 들렸다.

"자 졸업문제입니다.여러분의 앞에 놓인 여러가지 무기들로 가장 잔인하게 죽으신분 3분을 뽑아 헌터의 자격을 드리겠습니다."

수영은 아무 거리낌없이 바로 눈앞에 있는 노끈을 잡아들고 목을 맸다.

차츰 의식이 희미해지는 수영의 얼굴에 알수없는 미소가 번진다.














-진형은 직장상사에게 심한 모욕적인 말을 듣고 집에서 혼자 상사욕을하며 맥주를 마시고 있었다..

그때 티비에서 못보던 선전이 나왔다.

"누군가를 죽이고 싶으십니까?주위에 직장상사나 혹은 군대의 고참을 죽이고 싶으십니까?혹은 가족?친구?모두 죽일수 있습니다.전혀 흔적없이,예술적으로 죽이는 기술을 가르쳐드립니다....번호는..."



진형은 무엇엔가 홀린양 그 학원의 번호를 받아 적었다.