우리집은 내 위로 누나가 둘 있고 이 두 누나 모두 현재는 독립해서 각자 살고 있는 중이다.

지금 하려는 얘기는 그 중에 가장 맞이인 누나에 관한 이야기이다.

현재 누나는 육아와 직장때문에 우리집 근처에서 살고 있지만 이전에는 우리집과 상당히 떨어진 곳에서 살고 있었다.

당시 비교적 어린 나이에 결혼한 우리 누나와 매형은 집을 구하기 어려워서 조금 낙후된 골목의 막다른 곳에 있는 연립주택에 세를 얻어 살고 있었는데

겉보기엔 아무 문제없이 행복한 가정을 꾸리고 살고 있었고 나도 종종 놀러가곤 했다.

그리고 약간의 세월이 지나 누나가 조카를 임신하게 되었고 엄마와 작은누나는 큰누나를 도와주기 위해 종종 그 집에 머물곤 했었다.

아이도 비교적 건강하게 잘자라고 있었고 별 문제 없이 예정일이 다가와 누나는 병원에서 미리 대기를 하고 분만을 기다리고 있었다.

나는 크게 문제가 없을거라 생각하고 그날 집에서 잠에 들었었는데

새벽에 갑자기 전화가 울렸다.

누나가 난산 끝에 자연분만을 하지 못하고 제왕절개로 아이를 낳게 되었는데 그 조치가 너무 늦은터라 아이가 태변을 먹고 위독한 상태에 빠졌다는 것이다.

하필 태변이 다량 폐로 들어가 생명이 크게 위독한 상태가 되어 큰 병원으로 실려가게 되었다고 했다.

집안은 크게 발칵 뒤집혔고 큰누나는 분만후에 몸이 성치도 않을텐데 맨날 울어서 점점 야위워만 갔었다.

병원에서는 조치할 수 있는건 더 이상 없으며 아이가 퇴원을 해서도 산소호흡기를 달고 퇴원을 해야 하며 몇일을 버틸수 있을지 장담할 수 없다는 비관적인 견해를 내놓았었다.

하는 수 없이 우리는 절망적인 심정으로 아이를 퇴원시키고 집에 데려오기 위해 누나의 집에 아기를 데려오기 위해 산소호흡기 자리와 여러 공간을 확보하기 위해 정리가 필요한지라 엄마와 누나는 먼저 집에 가서 정리를 한다고 집에 갔었다.

그리고 정리를 하고 엄마가 잠자리에 들었을때의 얘기다.

매형도 누나도 병원에 있었기 때문에 안방의 침대에서 자고 있었던 엄마가 잠에 들고 나서 기분이 묘해져서 다시 눈을 떴다고 한다.

엄마가 눈을 뜨니 그 자리에는 허리까지 오는 긴 검은생머리를 길게 늘어뜨린 초등학생 정도의 여자아이가 서있었고 엄마를 빤히 쳐다보고 있었다고 한다.

엄마는 그 아이가 기분나쁜 기운을 확 뿜고 있었기에
"너 누구니?! 누군데 여기 있니?!"라고 다짜고짜 소리 쳤다고 한다.

그러자 여자아이는 겁을 먹었는지 뒤로 주춤하더니 뒤로 스르르 사라져갔다고 한다.

누나의 말에 따르면 갑자기 자는 도중에 엄마가 소리쳐서 깜짝 놀라서 엄마를 깨웠다고 했다.

다음날에도 엄마랑 누나는 그 집에 묵게 되었는데

엄마의 꿈에 이번에는 그 여자애가 언니로 보이는 다른 여자애들 두명과 함께 같이 등장했다는 것이다.

세 여자애는 자고 있는 엄마를 내려다보고 "어쩌지? 어쩌지?"하면서 자기내들 끼리 어쩔줄 몰라 하며 얘기하고 있었다고 한다.

여자애들은 서로 떠밀면서
"네가 먼저 해봐"
"아냐 네가 먼저 해봐"

하면서 서로 등을 떠밀면서 엄마를 해코지 하려고 했던것 같다.

그걸 보고 있었던 엄마는 또 소리를 버럭 지르면서 그녀들을 내쫓으려고 했는데

이번에는 쪽수가 있어서 자신이 붙었는지 셋다 한꺼번에 엄마한테 달려들었다는 것이다.

엄마가 세명의 여자아이랑 마구 싸우고 있는 도중에 엄마가 한쪽을 보니

어떤 할머니가 서있던게 보였단다.

그래서 할머니한테

"얘네들 좀 떼어주세요!"

하니 할머니가

"난 네가 하는거 보고만 있을랜다"

했단다.

그때 엄마가 할머니가 보통 할머니가 아닌걸 깨닫고 할미 제가 얘들만 떼주시면 우리 조카 생일때 마다 수수떡 올리고 제사지내드린다고 그렇게 얘기했더니

할머니가 고개를 끄덕이고 "약속 지켜라" 하면서 애들을 데리고 가버렸다고 한다.

그 일이 있은 후

거짓말 같이 생사가 오락가락했던 조카의 상태가 급 호전되어서 산소호흡기 없이 퇴원이 가능한 상태가 되고 무지 건강하게 되어서 보통아이들 처럼 건강한 상태가 되어 집에 오게 되었다.

그 이후에 엄마는 그 할머니가 삼신할미라고 믿고 이후에 약속대로 조카 생일때 수수떡을 손수 지어서 제사를 드렸다.

이후에 아이는 무사히 건강하게 잘 자랐고 너무 건강해서 탈일 지경으로 잘 자랐다.


이후에 누나는 그 집에서 나와서 우리집 근처에 집을 얻어 근처에 직장을 얻어 직장을 다니게 되었다.

그리고 이후에 얘기를 듣자하니

엄마가 봤었다던 그 아이를 누나도 그 집에서 꿈에서 종종봤었다는 것이었다.

둘이 얘기하는 인상착의가 완전히 일치해서 그게 보통 꿈이 아니었다는 것을 알게되었다고 한다.

이후 얘기를 들어보니 누나가 살던 집은 터가 안좋았던 것인지 종종 좋지 않은 일이 잦았었고 그 덕분에 싸게 나왔던 집을 누나랑 매형이 덜컥 세를 얻어 살게 되었었다고 한다.


그때 엄마의 꿈에 나왔던 여자아이는 어떤 사연을 가진 아이였을까??

정말 그 아이와 자매들 떄문에 조카가 안좋은 일을 당했던 것일까??


지금은 지나가버린 일로 모든게 수수께끼지만

엄마는 지금도 매해 조카의 생일날에 약속대로 수수떡으로 제사를 지내고 계신다.