고등학교 무렵 친구 A에게 들은 이야기다.

A는 운동부에 소속되어 있던터라, 후쿠시마현 어느 청년네 집에서 합숙을 했었다고 한다.

밤에 친구들과 시설 안을 어슬렁어슬렁 돌아다닐 때였다고 한다.



자판기 있는 쪽으로 가고 있는데, 친구 중 한 놈이 입을 열었다.

[저거 누구냐?]

창밖을 내다보니, 시설 건물 반대편 창가에 사람이 있었다.



다른 부원인가 싶기도 했지만, 그쪽 건물은 사용하지 않았던 곳이었다.

당연히 다른 학교 학생들이 와 있는 것도 아니고.

모두가 그리로 시선을 돌리자, 저쪽 창가에 있던 그 사람이 손을 흔들었다.



A와 친구들은 왠지 신이 나 같이 손을 흔들어줬다고 한다.

그 사람은 싱긋 웃었다.

그리고... 창밖으로 몸을 던졌다.



자살하려 마음 먹었던 사람인 듯 했다.

A는 지금도 그 사건을 꺼림칙하게 기억하고 있다.

[우연이라지만, 누군가와 죽기 전에 마지막으로 커뮤니케이션을 나눈게 나였잖아...]



지금도 자살하기 전, 그가 지었던 웃음을 잊지 못하겠다고 A는 말한다.