아실은 제 펜네임입니다.

-정신병원-









어둡다... 춥고...머리가 아프다...

눈이 서서히 떠지고, 나는 주위를 천천히 둘러보았다.

'여기가 어디지? 내가 왜 여깄지? '

천천히 조심스레 상황파악을 하려고 주위를 둘러보는데 내가 있는 곳은 감옥 같다...

오래돼서 녹이 슨 철창....어둡고 금이 가 있는 허름한 벽들...작은 침대....구석에는 갈색곰팡이들...다행히 어느 영화처럼 CCTV는 없다.

그리고 희미한 푸른색 빛이 들어오는 쇠 창틀과 그 안에 갇힌 초승달, 주위에는 구름 한 점도 없고 별 하나조차 없다.

앞방을 보았지만 그곳의 구조는 이방과 똑같다. 다만 다를 것이 있다면 침대에 하나 놓여진 깨끗한 곰 인형뿐...사람은 보이지 않는다.

고요를 넘어선 고독이 이방을 서서히 잠식하고 있을 때,

무언가가 찢어질듯한 여성의 비명소리가 옆방에서 고독을 내쫓았다.

살려달라거나 도와달라는 의사를 전달하려는 것이 아닌 그저 목에서 내뿜는 크고 날카로운 비명소리다...

곧이어 들리는 남성구두의 소리....


‘또각....또각....’


나는 다시 조용히 숨죽여 마치 아직 깨어나지 못했다는 듯이 침대에 누웠다.

그 구두소리는 비명소리가 난 옆방에서 멈추었고 무언가를 중얼거렸다.

다시 이어지는 비명소리와 함께 철창이 열리고 여자는 누군가에게 끌려가는듯했다.

비명소리가 멀어짐과 동시에 구두소리가 내방에 다가온다...

난 미간을 찌푸린 채로 눈을 감았다.

그리고는 구두 소리의 주인은 다시 무언가를 중얼거린다...



"이곳은 정신병원이다. 나는 치료를 하는 의사고 너는 정신병을 앓고 있는 환자일 뿐이다."

"이곳은 정신병원이다. 나는 치료를 하는 의사고 너는 정신병을 앓고 있는 환자일 뿐이다."

"이곳은 정신병원이다. 나는 치료를 하는 의사고 너는 정신병을 앓고 있는 환자일 뿐이다."



그가 중얼거리는 말을 내 귀가 인식 했을 때 이곳을 나가야 한다는 생각이 맘속에 깊게 박혔다.

그의 말이 끝나고 나서는 그는 다시 차가운 구두소리를 내며 멀리 어디론가 사라졌다.

나는 방을 탈출하기 위한 궁리를 생각하며 침대에 누워 쇠 창틀에 갇힌 초승달을 바라보았다.

내가 이곳에 왜 있는지 어떻게 왔는지 따위는 중요하지 않았다.

지금 내가 이곳에 있는 것은 변함없는 사실이고, 나는 이곳에서 나가지 못하면 분명 저 의사라는 놈한테 해부나 온갖 실험을 당할 것이다.

그리고 마침내 내 머릿속에 떠오른 것은 저 멀리 앉아서 이곳을 감시하는 의사를 설득시키는 것뿐, 다른 방도가 없었다.

하지만 왠지 모르게 그의 중얼거림이 머릿속에서 요동치며 불안함을 조금씩 깨우고 있었다.

하지만 난 다른 도리가 없었기에 그에게 말을 걸었다.




"여보시오..."

"....."

"나 좀 살려주시오....난 미치지 않았단 말이오!!"

"..."

"제발 부탁이오...내게는 아내와 딸이 남아있단 말이오...제발...제발.."

"....수..없어..."

"뭐...뭐라고..?"

"나도 어쩔 수 없다고!!"

"그게 무슨 말이야....당신은 날 꺼내줄 수 있잖아... 제발 나 좀 살려줘.. 난 그저 여기서 나가서 집으로 돌아가고 싶을 뿐이야!!!"




내 목소리는 간절하다 못해 끝내 통곡소리에 가까워져 가고 있었다.

나의 간절한 바램을 그가 알아들은듯한 눈빛을 지었지만, 그는 분명 침착하고 싶었던 것 같다.

의자에 앉은 채 양손은 깍지를 낀 채로 나를 바라보았지만, 표정만큼은 감출 수 없었는지 입은 약간 벌어진 채로 눈은 동그랗게 크게 뜬 상태였다.

이어서 그 사내의 목에서는 다시 목소리가 울리기 시작했다.


"미안해..."

"뭐가 미안한데!! 그냥 날 여기서 풀어주면 되잖아....당신은 할 수 있잖아!!"

"당신을 풀어주면 내가 죽어....난 그저 그들의 하인일 뿐이야... 물론 나 또한 이것마저 연극이지만"

"무슨 소리야 그게??"

"우리는...아니, 그들은 종교집단이라고도 불리고, 테러집단이라고도 불리는 사람들이야... 물론 나는 그들을 따르는 '척' 만 할뿐 그들이 믿는 것을 나도 믿는 것은 아니

야... 난 기자야... 그저 기자의 본분을 지키기 위해 그리고 그들의 비밀을 파헤쳐서 세상에 폭로하기 위해 의사가 되고 싶었을 적에 공부한 약간의 의학지식들을 미끼 삼아

의사라고 거짓말을 하고 그들과 합류할 수 있었지...하지만 그들은 확실히 싸이코패스들이 대다수이고 그들의 행동도 마루타부대를 연상시킬 만큼 극악무도하지만 이렇다

할 만한 명백한 증거를 남기지 않고 있어....소형카메라를 가져 오려고도 해봤지만 그들의 치밀함에 금방 들켜버릴 것이 당연해....여태껏 난 그들이 시키는 대로 순순히 따르며 지내왔지만, 이젠 나도 이곳에서 나가고 싶다...하지만 그럴 방법이 없어...이곳은 아무도 절대로 나갈 수 없는 곳이야"

"아니야...그래 봤자 같은 사람이잖아? 뭣하면 짱 돌로 대가리라도 찍어버리면 죽어버리는 게 인간이라고?? 고작 이런 건물에서 탈출하는 게 뭐가 그리 어려운 건데!!?"

"너는 몰라.. 그들이 어떤 존재인지...흐흐흑..."



그가 흐느껴 울기 시작했다.

결국 그는 내 간절한 설득을 들어주기는 했지만 날 풀어주려는 마음은 아직 없는 듯 했다.


그의 흐느낌이 거의 다 끝나갔을 무렵...그의 뒤에서 공포를 불러일으키는 붉은 철문이 열리기 시작했다.



끼이이이익....끼이익...철컹!


문이 열리는 소리마저 괴이했다고 느꼈을 때, 그 안에서 사람들의 소리가 들렸고, 여러 명의 발자국소리가 들렸다.

그 모습을 보고 싶었지만 내방에서는 문이 열리는 것만 보일 뿐 더 구체적으로 보려면 방을 나가야 했다.

여러 명의 발자국소리가 들리고, 그 발자국소리들은 점점 나에게 다가왔다.

그리곤 나의 옆방에서 멈추었다.

아마 옆방의 비명을 지르는 여자 때문인 것 같았다.


"살려줘!!!!!!!!"


다시 비명소리가 들렸고, 이번에는 말을 제대로 알아들을 수 있었다.

아니, 어쩌면 아까와 다름이 없는 비명소리였지만 이젠 알아 듣게 된 건지도 모른다.

그녀는 내방의 창살을 잡고 도망가려 발버둥을 쳤다.

난 누워서 내방창살을 잡고 있는 그녀와 눈이 마주쳤고, 그녀의 눈은 한쪽에 대못이 박혀있었다.

얼굴에는 피범벅이 되었고, 얼마 안 있어 곧 죽을 사람같이 보였다. 심지어 창살을 잡은 그녀의 손톱은 모두 뽑혀져 있어서 아까 기자녀석이 얘기한 마루타부대를

나 또한 떠올리게 되었다.

내 머릿속과 마음속 모두 쇼크가 왔고, 내 몸 또한 진정이 되질 않았다.

그녀는 내게 이곳에 있으면 심한 고문만 당하다 죽는다는 것을 알려주고는 그들에게 끌려 옆방에 갇혔다.

후에, 그녀를 가두었던 여럿 이상한 놈들이 물러난 뒤에 그녀에게 조심히 말을 걸어본다.


"괜찮으십니까...?"

"...."

그녀는 말이 없다.

죽은 것 인가.. 그녀가 잡았던 내방의 창살이 피범벅이 되어 있다.

창살을 볼 때마다 그 놈들의 잔인함을 다시 한 번 깨우치게 됨과 동시에 이곳에서 나가려면 무조건 저 기자녀석을 설득시켜야 함을 느낀다.

새벽이 되어가고, 그녀의 생사를 확인하기 위해 옆 벽에 귀를 대보지만 차가운 바람소리만이 대답을 할 뿐 이다.

나도 이곳에서 고문을 당하다 죽게 되는 것인가. 아니다. 이런 허튼 생각을 하면 안 된다.

어쩌면 내가 이미 죽어서 지옥에 와있고 벌을 받고 있는 것은 아닌가 하는 생각도 들지만 지옥이라고 하기에는 살아있음이 너무 생생하게 느껴진다.

나도 점점 미쳐가는 것이다..

상황을 살피고, 기자에게 다시 한번 대화를 걸어본다.



"기자양반..."



저벅...저벅... 그가 내방 앞까지 다가왔고

이제서야 난 그의 옷차림과 생김새가 눈에 들어왔다.

허름한 내 옷차림과는 상반되게 그의 옷차림은 상당히 깔끔했다.

피범벅일 것이라는 나의 생각과는 완전 딴판이었다.



"날...풀어줘"

"..."

기자의 눈은 짙은 잿빛으로 물든 상태였고, 입은 다문 채 그저 고개를 좌우로 조용히 흔들 뿐 이었다.

"날 풀어주지 않는다면 당신이 기자라는 사실과 그들의 비밀을 폭로할거라고!! 그들이 오면 다 까발리겠어!! 지금 난 부탁을 하는 게 아니야, 당신에게 명령하는 거다.

날 풀어라"

"소용없어,"

"뭐?"

"소용없다고.. 당신이 아무리 그들에게 무슨 말을 하든 이곳은 그들을 정신병원이라고 부르지, 나는 당신을 치료하는 의사고, 당신은 그저 정신병을 앓고 있는 환자일 뿐

이야. 정신병원에서 환자가 아무리 떠들어 대 봤자 모두들 외면하고 아무도 귀담아 들으려고 하지 않지, 물론 당신 말고 이전에 왔었던 사람들도 내게 협박을 하고 그들에게

다 까발리려 해봤지만, 그들은 들은 척도 안 하지, 물론 그들이 바뀌지 않고 여러 명한테 똑같은 말을 들으면 날 의심하겠지만, 그들 또한 매번 바뀌고 환자들도 매번 바뀌어서 무용지물이야..."



그가 주머니에서 손을 넣고 담배를 꺼내 입에 문다. 내 입에도 하나 물려주고는 불을 붙인다.

우린 서로 마주보며 담배를 피고, 그저 말없이 눈빛으로 절망을 보낸다.

다시 한번 내 맘 속에서 그를 설득시키라는 목소리가 들려온다.



"날....풀어줘"

"끈질기군... 몇 번을 말해야 알아듣나... 설령 내가 당신을 풀어준다고 해 봤자 당신은 이곳에서 절대로 나갈 수 없어."



사실이다. 그가 날 풀어준다고 해 봤자 난 이곳에서 나갈 자신이 없다.

아니, 옆방의 그녀의 눈을 보았을 때 절실히 느꼈다. 난 절대로 이곳에서 나갈 수 없다고. 또한 이곳에서 절대로 편히 죽을 수 없다는 것을 머리는 인식하지 못해도

본능적으로 느껴졌다.



"옆방의 여자는...?"

"죽었어..."

"그렇군."


어쩜 저리 죽었다는 말을 당연하단 듯이 할 수 있는지, 난 벽을 치고 흐느끼며 그녀를 애도했다.


"으으으....흐아..."


눈을 뜨는 것 조차 힘들다. 아마 그대로 울다 지쳐 차가운 땅바닥에서 잠이든 것 같다. 천천히 조심스레 몸을 일으켜 주위 상황을 살핀다.

아무도 없다. 기자녀석도, 옆방의 비명소리도 울리지 않는다. 하지만 난 얼마 안 있어서 고문을 당하며 고통스럽게 죽을 생각을 하니, 다시 온 몸이 저려온다.

한숨을 크게 내쉬고 다시 크게 들이쉬며 창문 쪽으로 다가갔다. 차가운 공기와 따가운 햇빛이 얼굴을 비춘다.

어젯밤 창틀에 갇혀있던 달이 이젠 창틀을 넘어 내방까지 침입해오는 태양빛으로 변했다.

그때,

번쩍!

잠깐이지만, 환한 빛이 내 눈을 공격했다. 난 그곳으로 다가갔고 그건 열쇠였다.

그가 틀림없었다. 기자녀석이 열쇠를 두고 간 것이다.

그나저나 의외다. 날 풀어줄 거라고는 상상도 못했던 그가 열쇠를 두고 갈 줄은.... 하지만 마음속 깊이 그에게 감사를 표하고 난 얼른 열쇠를 집어서 이 감옥 같은 방을

열었다.


"철컹!! 끼이이이이!!"


밝은 햇살이 제아무리 환하게 비춘다 한들, 핏빛으로 얼룩진 이 철문은 그것마저 거부한 채, 최대한 어둡고 괴이한 소리를 내며 열린다.

마치 나가려는 나에게 경고를 하듯, 아니. 넌 이곳에서 나가는 순간 또 다른 지옥을 맛보게 될 것이라는 말을 건네는 것 같았다.

그는 어디에 있는 걸까. 제발 그를 다시 만나고 싶다.

난 방을 나와서 바로 옆방으로 갔다.

깨끗하다.

마치 처음부터 아무것도 없었던 마냥, 깨끗하다.

그녀의 핏자국도 남아있지 않고, 침대 또한 붉은 핏자국은커녕 새하얀 시트에 밝은 햇빛이 얹혀져 있다.

'내가...꿈을 꾼 것인가...?'

순간 정신을 가다듬고 그녀가 잡았던 내방의 창살을 보았다.

그곳엔 확실히 그녀의 핏자국이 묻어있었다. 누군가가 일부러 지운 것이다. 어제의 흔적과 그녀의 시체를 깨끗이 지웠지만 다행인지 불행인지 그녀가 잡았던 피로 얼룩진

창살만은 지우지 못했던 것 같다.

이젠 나가야 할 때다. 더 이상 이곳에서 상황파악을 하며 시간을 낭비할 수는 없다. 그들이 언제 다시 쳐들어 올지 모른다.

내가 있는 곳이 몇 층인지도 모른다. 하지만 꽤나 높은 것 같다. 내방의 작은 창문으로 보았을 때 지면이 전혀 보이지 않았고, 심지어 주위 나무들이나 주위 건물들 조차 보이지 않았던 것으로 보아 아마 아파트 6~7층 정도의 높이 일 것 같다.

우선 나는 기자양반의 의자 뒤에 이층을 지키고 있는 붉고 커다란 쇠문에게로 다가갔다.

이문을 여는 순간 또 다른 지옥이 시작될 지라도, 이곳에서 가만히 고문만 당하다 죽을 수는 없다.

우선 기자녀석을 찾고, 그와 함께 탈출을 하는 것이 가장 좋은 방법이기는 하지만 때에 따라 혼자 탈출을 할 수 밖에 없을 수도 있다.

이를 악 물고 쇠문을 만진다. 차갑고 무겁다. 하지만 나간다.

"끼이이이익!!"

무거운 쇠문을 양손으로 세게 옆으로 밀었고, 문을 열자마자 어둠이 나를 덮쳤다.




정신병원 2화







조용히 발걸음을 옮겨 어두운 방안으로 들어간다. 나는 문이 닫히기 전에 얼른 새어 나오는 빛으로 이방의 구조를 확인했다. 이번 방은 내가 갇혀있던 방과 구조는 같다. 창살 문은 모두 열려져 있지만 이상하게 햇빛이 하나도 들지 않는 것으로 보아 창문이 하나도 없는 것 같다.

하지만 저 멀리서 희미하지만 계단이 보인다.


'철컹!!'


차가운 문이 마치 나를 가두는 것 마냥 무거운 소리를내며 닫혔다. 너무 어둡다. 빛의 부재라기보다는 어둠의 존재라는 것이 확실하게 느껴진다.불안하다.


'드드득...드드득....드득....'


결국 환청까지 들린다.


'드르륵.....드드드드드드드드드득'


아니다. 이건 환청이 아니다! 이 방안에 무언가가 있다. 이상하다.. 분명 문을 열었을 때의 빛으로는 아무것도 없었을 텐데...그렇다면...움직인다는 건가? 문을 열었을 때에는 서로 보이지 않는 위치에 있었던 건가...


'드르르륵....드드드득...드득...드드드드드득!'


무언가를 끌고 다니는 소리가 점점 멀어졌다가 가까워지기도 한다.


'드드드득....챙!!'


쇳소리....나는 그 소리가 점점 들을수록 날 미치게 만들 것이라는걸 잘 알고 있었기에, 앞으로 나아가는 수 밖에 없었다.

조금씩.... 조금씩 발소리와 숨소리마저 없앤 채로 천천히 방을 지나간다. 정말 이방에는 고독만이 남아있다.



'드드드드드드드드득...챙!'


쇳소리가 가까워져 온다.... 나는 재빨리 방안으로 들어가 숨는다. 물론 아무것도 보이지 않는다.

어둠 때문에 시각은 잃었고, 피비린내 때문에 후각까지 마비된 지 오래다. 그저 청각과 촉각에만 의존한다.

여기가 어디지, 난 어디쯤 온 거지... 똑같은 구조라서 내가 어디쯤 왔는지 방마다 특징을 잡을 수가 없다....하지만 계속 가다 보면 언젠가 끝이 나겠지..

젠장할....벌써부터 포기하고 싶어진다. 하지만 죽고싶지는 않다. 싸운다. 나간다. 가족들을 위해... 사랑하는 내 딸과 아내를 다시 보기 위해... 나는 희망을 다시 잡기 위해 머리를 빼꼼 내밀어 희미한 계단을 본다. 이제 와서 보이는 거지만 계단 밑에서 아주 작고 약한 빛이 올라온다.

하지만 어둠이 너무 강해 그 빛마저 잡아먹을 기세다. 그렇지만 그 와중에 꺼지지 않는 빛을 보고는 다시 힘이 난다.


"....."


조용하다...아니, 고독하다. 이상하다. 어둠 속에서 이미 10분가량을 있었는데도 전혀 눈이 어둠에 익숙해지질 않는다.

아무것도 보이지 않는다. 심지어 아무것도 들리지 않는다. 머릿속이 터질 것 같다. 이 생각 저 생각이 버물어져 머릿속을 혼돈 그 자체로 만든다.

하지만 그 혼돈을 깬 아주 짧지만 날 미치게 만든 아주 작은 소리....



"......꺼억!"


뭐지? 이 소리는...?



"드드드득....꺼억!....드드드드득..."


딸꾹질소리...내입에서 나는 소리는 당연히 아니다. 사람이 있는 거다...이방에....불러볼까? 어쩌면 그 박사처럼 나를 도와줄지도 모를 텐데,

물론 어림없는 소리라는 건 알고 있었다. 하지만 그렇게라도 내 마음에 희망이라는 빛을 쬐어주어 잠깐 동안이라도 안심시켜주고 싶었다.

이미 어둠이 내 피부를 뚫고 내 머릿속과 내 마음속까지 들어오고 있었기에..... 얼마쯤 왔을까, 이젠 머리를 내밀어 계단을 확인할 용기가 나질 않는다. 너무 무섭다.


"...꺼억!....꺼억!"


조금씩 앞으로 나아갈 때마다 꺼억 꺼억 소리가 점점 크게 들려온다. 나는 방안에 들어가 긴장된 마음과 다리를 안정시킨다. 어느새 내 얼굴과 머리카락은 식은땀으로 다 젖었고, 다리는 미친 듯이 흔들린다. 공포라는 심리적 요소가 이렇게 직접적으로 육체에 영향을 가할 줄은 상상도 못했는데...


"......꺼억!.........꺼억!......"


소리가....없어지질 않는다. 그러고 보니 쇳소리도 어느 샌가 들리지 않는다....







움직이질 않는 것이다...!!

하아...이제 거의 다 왔다는 신호인가?

어쩔 수 없이 나는 소리가 나지만 방에서 조용히 나왔다.

약 7m.... 앞에 계단이 보인다. 고지가 눈앞이다..! 이젠 나갈 수 있다. 드디어 내 맘속에 허구로 존재했던 희망이 다시 부풀어 오르고 있다.

뛸까..? 아니면 더욱 조심해서 천천히 가야 할까...?

너무 떨리지만 마지막으로 한번만 버티면 된다는 생각에 다리에도 힘이 들어가기 시작했다.

조심스레 손으로 이마에 고여 있는 땀을 닦고, 타이밍을 잡는다.



"............."



왜 딸꾹질을 안 하는 거지? 쇳소리도 안 나고....



설마...



딸꾹질을 멈춘 것인가!?


"...."



이럴 수가. 몰랐다. 아니 당연한 건데, 왜 이제서야 알았던 걸까... 갑자기 딸꾹질을 하고, 당연히 언젠가는 멈출 것 일텐데...

딸꾹질소리가 안 난다. 쇳소리도 안 난다. 아무 소리도 안 난다. 하지만 존재한다. 무언가 무겁고 날카로운 무언가를 들고, 계단 앞에 누군가가 존재한다.

젠장젠장젠장젠장젠장!! 딸꾹질을 하게된 건 내게 엄청난 행운이었는데 그걸 놓치다니!! 젠장할!!

이젠 정말 내게 희망이 없다.

저 녀석과 절대로 싸워서 이길 수 없다. 저 녀석이 무엇을 들고 있는지도 모르고 심지어 내게 무기가 있는 것도 아니다. 그리고 만약 저 녀석이 보였다면 난 더더욱 전의를 상실했을 것이 뻔했다.

착각한 것이다. 게임과 현실을... 게임 속이었다면 저 녀석은 딸꾹질을 멈추지 않았을테고 나는 타이밍을 잡고 빠져나갔을 테지만....


이곳은 현실이다.


갑자기 울컥해져 눈에서 눈물이 난다... 방안에서 나갈 용기가 나질 않는다. 난 이곳에서 죽게되는 것이다...


내가 여기 왜 왔는지도 모르겠다. 내 삶을 소중히 여기지 않고 살아있는 것에 감사할 줄을 몰라서 이런 벌을 받고 있는 것인가....

이런 영화 같은 일이 내게 닥치다니...

다리에 힘이 풀려 그대로 벽에 등을 기댄 채로 무릎이 굽혀 자동으로 앉혀진다. 그때, 무언가가 내 허벅지를 강하게 찔러 입에서 소리가 나왔다.



"아악!..."


"드드드드드드드득!!!!!!!!!!!!"


입에서 아주 짧고 약한 소리가 나자마자 나는 양손으로 입을 막았고, 그 소리를 놓치지 않고 녀석은 묵직한 무기를 끌고 내가있는 쪽으로 미친 듯이 달려왔다. 녀석은 소리에 민감한 녀석이다...

1m앞에 녀석이 있다.

녀석은 내가 방안에 있는 줄 모른다.

다시 머리가 땀으로 젖기 시작하고 눈이 커지고, 다리와 양팔이 미친 듯이 떨린다. 심지어 이번엔 온몸이 다 떨려 그 녀석의 희미한 형상이 흔들려 보였다.

갑자기 온몸에 힘이 빠진다. 뭐지? 이대로 쓰러지는 건가..? 눈동자가 서서히 위로 올라간다....이대로 나는 기절하는 건가....

고문을... 이라고 생각했을 즈음에 갑자기 고문을 당할 생각들이 머릿속을 꽉 채워졌다, 덕분에 다시 정신을 다잡고 상황을 파악한다.

녀석은 다행이 계단 앞으로 돌아갔다...


'도대체 뭐지? 무언가가 내 허벅지를 세게 찔렀.....열쇠!'


주머니에 있던 열쇠를 잊고 있었다...! 내가 갇혀있었던 방을 열었던 열쇠!! 그 기자녀석이 두고 간 열쇠를.....

머릿속에서 그림이 그려진다.

최후의 방법이 떠오른다.

나는 주머니에 손을 넣고 열쇠를 세게 움켜쥐었다. 너만 믿는다...제발 최대한 멀리 큰소리를 내다오...

내가 왔던 길을 향해 거리를 재고, 방향을 확인한다. 뒤를 돌아보니 괴물녀석의 형상이 여전히 계단 앞에 있다.

이번에 한번 더 소리가 난다면 녀석은 분명 저 무기를 휘두르며 갈 것이다.

난 주저하지 않고 왔던 길을 향해 열쇠를 힘껏 던지며 재빨리 몸을 방안에 숨긴다.








".............팅!"






'드드드드드드드드드드드드드드드드드드드드드드드드드드드드드드드드드드드드드드드드드득!!!!!!!!!!'


열쇠가 바닥과 정면으로 부딪히는 소리가 나자마자 누군가가 엄청난 속도로 달려간다. 그 모습을 본 나는 더욱 공포감에 휩싸였지만 지금 나는 망설이고 있을 때가 아니다.

이틈이다. 기회는 지금뿐이다.

얼른 내가있던 작은방을 빠져 나와 계단으로 달린다.



'챙!!!!!! 챙!!!!!!!'


칼인가...도끼인가...아무튼 무언가 날카롭고 묵직한 것으로 소리가 난 곳을 휘두르고 있다. 그 모습을 마지막으로 눈에 새겨놓고, 계단을 내려간다.

빛이 나온다...! 드디어...드디어 내려간다...! 집에 돌아갈 수 있다!!

정신병원 3화

계단을 내려간다.
맨발에 차가운 돌의 감촉이 스며든다. 동시에 꿈이 아닌 현실이라는 사실에 가슴이 아려온다. 긴장감은 피를 식히고, 땀이 몸을 식혔다. 계단을 내려가는데 하얀 빛의 천이 보인다.
천천히 주위를 경계하며 천을 들어올리자, 그건 의사의 가운이었다.
다만, 불안한 것은 피투성이의 가운이라는 점이다. 어쩌면 그 기자의 가운일 지도 모른다고 생각하니 조바심이 생겼다. 설마 정체를 들키고 당한 건가….

땀이 식어가면서 몸에 한기가 들어, 가운을 입고 계단을 밟는다. 대체 언제까지 내려가는지… 아니, 얼마나 내려왔는지 조차 감이 잡히질 않는다. 최소한 아파트 2층정도 높이는 내려온 것 같다고 생각했을 즈음에, 계단이 끝났다.
그리고 눈 앞에 펼쳐진 건… 피와 고문도구들, 그리고 사람.
여자 한 명이 나체로 커다란 나무 십자가 기둥에 묶여있고 그 앞에는 건장한 체격의 복면을 쓴 남성 2명이 보인다. 그 중 한 놈은 손에 긴 쇳덩이를 들고 있다.


“…기 싫어….”

“이게 우리 역할이야...”

“그래도... 역시 싫어....”

“약해지지마! 그 분의 말씀이야.”

“응...”

둘은 이상한 대화를 나누는 듯 했지만 그걸 들을 여유는 없었다. 곧이어, 긴 쇳덩이를 들고 있던 녀석이 옆에 횃불에 쇳덩이를 달군다. 그 후, 설마 했던 일이 눈앞에서 벌어진다. 쇳덩이를 여자의 팔에 대고 지졌다. 여자의 입에서 고통이 찢어져 나온다. 나한테도 헛구역질이 나오지만 어차피 나올 것도 없다. 도와줄 수….. 있을 리가 없다. 나약함이 온몸을 감싸기도 전에, 공포가 먼저 나를 집어 삼켰다. 어쩌면 비겁함일 수도 있다. 난 그와 중에도 아래로 내려가는 계단을 찾았으니….

아니, 비겁함이 맞는 것 같다. 여자의 입에는 수건을 물린 채로 복면의 남성들이 채찍질을 하는 것을 보고는 내 발은 나도 모르게 계단을 향해 한걸음, 한걸음씩 움직이고 있었다. 녀석들은 웃고 있었다. 복면을 쓰고 있어서 얼굴은 감추었지만 기쁨은 감추지 못했다. 녀석들의 웃음소리와 채찍질로 인해 피가 사방으로 튀는 소리가 내 발을 더 자극해 난 어느새 계단의 코 앞까지 다가갔다.
마지막으로 뒤를 돌아보는데, 여성과 눈이 마주쳤다. 여성의 동공은 커졌고, 내게 도와달라는 신호는 불 보듯 뻔했다. 순간 여성의 입에 물린 수건 때문에 여성이 도와달라는 말을 하지 못하는 것을 보고 안심한 내 자신이 너무나도 혐오스러웠다. 명분이 생긴 것 이다. 여성을 돕지 않을 명분이…. 내게 도와달라는 말을 하지 않았다. 내게, 도와달라고, 부탁하지 않았다.

‘씨발….’

순간 내 머릿속에서 돌아가는 악마의 계산이 너무나도 증오스러웠다. 하지만 몸은 그에 따라 계단을 향해 뒷걸음질을 치고 있었다.


그리고 그 때,



‘툭!’

‘’털썩!’


무언가가 내 발에 걸렸다. 신의 천벌을 받았다고 생각했다. 악마의 생각은 내게 죽음을 가져다 준 것이라고…. 녀석들과 눈이 마주친다. 나는 얼른 일어나 뒤를 돌아서 계단을 향해 전력질주를 하고 싶었지만 다리가 미친 듯이 떨렸다. 다리를 통제할 수 없었다. 두려움을 통제할 수 없었다. 신의 천벌을 거부할 수 없었다. 녀석들이 내게 다가온다. 온몸에 피를 묻힌 녀석들이 내게 다가온다. 상의는 벗고 있었고, 하의는 허름한 천 쪼가리를 걸친 채, 복면을 쓴 녀석들이., 피로 얼룩진 악마가 내게 다가왔다.


“아 이 녀석이 그 의사 놈이야?”

“아..ㅇ…어…..어….”


목은 열렸지만 입은 열리지 않았다. 살아야 했다. 제발 한번만, 태어나서 딱 한번만 제발 완벽한 연기를 하자.



“이봐, 뭘 그렇게 놀라고 그래? 이것도 다 신앙심의 표현이야.”
“너….. 신앙심이 부족한 거냐?”



녀석들은 ‘신앙’이라고 했다. 마치 무언가를 숭배하는 듯한 말투, 그리고 행동.



“아…아니야! 그런 게 아냐! 난 너희들을 처음 봐서 그저 놀란 것뿐이라고….”
“그래? 그럼 너도 이리와”



난 거절할 수 없었다.
한 놈이 내게 손을 건네 일어나는 것을 도와준다. 날 해칠 생각은 없는 것 같아 마음 한 켠으로는 다행이라는 생각이 든다.



“자, 네 차례야”



여성을 지진 녀석이 내게 큰 대못과 피로 얼룩진 망치를 주었다. 무엇을 의미하는지는 못을 쥐자마자 알고 있었다. 녀석들은 내게 신앙심의 표현을 바란 것 이다. 마치, 처음 내 옆방에 있었던 여성의 눈처럼….. 난 대못을 박아야 한다. 태어나서 처음 보는 나체로 손발이 묶인 채 고문을 당하며 내게 살려달라고 울부짖는 여성의 눈에, 자신의 의지와는 전혀 상관없이 이 곳에 끌려와서 고문을 당하며 피를 흘리고 고통에 버무려져 눈물이 흐르는 그녀의 눈에…….

그러면 안 된다.



“크큭….! 크흐흐….!! 크하하하하하하!!!”


‘푸슉!’

‘퍼억!!.....퍼억!!!..........퍼억!!!!!’




나도 모르게 웃음이 났다.
한참을 웃고 나니 근심걱정이 사라졌다. 이제 가면 된다. 이제 가도 된다. 이제 갈 수 있다.


난 계단을 향해 발걸음을 옮긴다.


“그나저나 너, 의사라면 지금쯤 옥상에 가 있어야 되는 거 아냐? ”

“아…. 심부름 때문에 잠시 내려가던 중이었어….”

“그래…? 어서 가봐, 네놈의 신앙만큼은 우리도 인정해, 그렇지 형?”

“응, 잘 봤다. 엄청난 독신자구나 너!”



옆에 있던 복면이 대답했다.
녀석들과 아주 잠깐의 거짓을 나누고는 쓰러진 여성을 보았다. 여성의 손가락이 움직인다. 아직 살아 있다. 아니, 어쩌면 사후 발작증세일 수도 있다.
뒤를 돌아 계단을 향해 한걸음 한걸음을 내 딛는다. 끓어오른다. 마음속에서 무언가가.
이게 ‘정의’인가? 아니면 자비? 쾌락? 분노? 아니면 이것 또한 ‘공포’인가?
계단을 밟았다. 복면형제가 내게 손을 흔들고 다시 뒤돈다.
달려간다.
안락을 뒤로한 채, 녀석들에게 달려간다.
땅에 떨어진 망치를 잡아 한 놈의 뒤통수를 후려쳤다. 곧바로 옆에 있던 동생 놈을 갈겼다. 그저 이 녀석을 죽이지 못하면 내가 죽는다는 심정으로 머리던 어깨던 등이던 배던 그저 계속 망치를 휘둘렀다. 정신을 차려보니 완전히 쓰러진 녀석의 모습이 보였다. 나는 곧바로 옆에 있던 칼을 형 놈의 등에 내리 꽂았다.

못이 박힌 여성의 상태를 보니, 너무 늦었다. 늦어도 너무 늦었다.



“흐아아아!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!”


.
울부짖었다. 소리를 뱉었다. 악을 꺼냈다.
나는 무기를 들고 쓰러진 여성과 복면형제들을 뒤로한 채 계단을 내려간다.

고문 실에는 한 천사와 천사를 괴롭히는 두 명의 인간, 그리고 모두를 죽인 한 악마가 있었다.












“형…. 역시 나 죽기 싫어….”
“이게 우리 역할 이라니깐……”




정신병원 4화


얼마나 더 가야 하는가,
아직 갈 길이 먼 것 인가?
아니, 내게 주어진 길이 있기는 한가?
계단을 내려간다. 나를 위한 계단은 아니다. 다만, 내가 가야 할 길이다. 모든 것들 되찾기 위해….
내 가족, 내 일상, 내 여유, 내 행복, 그리고 나 자신을 되찾기 위해.
계단을 향해 아래로 내려가니 점점 빛이 희미해져 가다 결국 빛은 어둠에게 먹혀 들었다. 눈 앞에는 아무것도 보이지 않았다. 그리고 2번째 방의 그 괴물에 대한 트라우마가 다시 떠오른다.

‘신이시여.. 부디 저를 지켜봐 주소서’

마음속으로는 신을 찾았지만 머릿속으로는 전방에서의 악마가 된 나 자신을 떠올렸다. 어쩌면 신을 찾을 자격도 없어진 것 같다.
완전한 어둠 속에서 벽을 짚고 한 칸, 한 칸, 조심스럽게 내려간다. 발에는 끈적거리는 무언가가 밟히지만 어쩔 수 없다.

‘쾅!’

“으악!!”

발가락이 철문에 부딪혔다. 문이 있어 반가웠지만 시련이 있다는 것을 나는 느낄 수 있었다. 앞으로 얼마나 더 가야 끝이 날지.
벽을 손으로 밀어보지만 전혀 미동도 없다. 손잡이를 잡고 당겨보아도 전혀 미동이 없다. 옆으로 미는 문이었다. 완전한 어둠 속에서 무거운 철문의 끈적거리는 손잡이를 양손으로 잡고 옆으로 힘껏 민다.


‘끼이이이이익-!’


어둠 속에서 찢어지는 철문의 비명은 새어 나오는 빛 때문인 것 같다. 인조적인 빛이 아닌 자연의 빛, 신의 축복이 어둠을 파고 들어왔다. 성스럽다고 말할 정도로 순백의 빛은 아니었지만 항상 친숙하게 느껴지는 그것은 노을 빛이었다.
문을 활짝 열어보니 그 곳은 내가 처음에 있었던 방과 같은 구조였다.
다시 감옥으로 돌아온 것인가?
물론 아닐 것이다. 난 계단을 내려왔으니….

분명 그럴 것 이다.
제발 그래야 한다.
부디 그래 다오……

나는 내가 기절해 있었던 곳을 향해 달려갔다. 인정하고 싶지 않았다. 인정하기 싫었다. 만일 정말이라면 이곳은 정신병원이고 나는 환자가 맞을 것 이다
그리고 그곳에 있는 것은 사람….
몸집이 작은 금발머리의 남성이 나와 같은 허름한 천 옷을 입은 채 쓰러져 있다. 그리고 맞은편 방에는 곰 인형이 있었다. 어디서 본 것만 같은 곰 인형…. 그래, 내가 처음 이곳에 왔었을 때에도 저게 있었지, 도대체 뭘까, CCTV인가? 아니면 내 환상인가? 일단 그게 중요한 게 아니잖아, 사람이 쓰러져있다고?
사람이 무서워졌다. 물론 그 원인은 ‘나’ 였다. 한 순간에 사람에서 악마로 변할 수 있다는 사실이 무서웠다. 그냥 무시하고 갈까? 아래로 내려가는 계단을 찾기 위해 주위를 둘러보니 문은 있었다. 계단이 아니라는 사실이 조금 아쉬웠지만 그래도 다음으로 갈 수 있었다.

그래, 우선 이 남자를 구하고 도움을 받자,

남자의 방의 창살 문을 옆으로 밀자, 창살은 꿈쩍도 하지 않는다. 잠겨있는 것 이다.

‘하는 수 없지,’

“이봐!! 일어나봐!!”

“…..”

말에 반응이 없는 것을 보니, 잠이 든 것 같지는 않았다. 겉모습을 보니, 상처가 하나도 없이 하얀 피부에 금발머리, 아무래도 외국인 일 수 도 있다. 영어를 써야 하나?
내가 영어를 할 줄 알았던가?

“H…Hey!”

문장은 나오지 않는다, 영어를 안 쓴지 꽤 오래 됐으니 당연하다. 회사생활을 하면서 영어를 쓸 일도 없을뿐더러, 최근에 영어를 쓴 기억은 우리 아이가 영어유치원을 다니면서 나와 영어로 한 짧은 안부인사 정도다.
물론 쓰러진 남성은 꿈쩍도 하지 않는다. 일단 방 문을 열어야겠는데… 열쇠를 찾아야겠다.
열쇠….열쇠…. 열쇠!
난 곧바로 주머니에 넣어두었던 내 방의 열쇠를 기억해 냈다.
하지만 열쇠는 없었다. 두 번째 방에서 괴물을 따돌리기 위해 열쇠를 내 손으로 멀리 던져버렸기 때문이다. 물론 내 목숨을 구하기 위한 일이어서 전혀 불평불만을 할 수는 없었다.
열쇠는… 없는 건가…. 열쇠……


‘…..!’


순간 머릿속에 짧은 필름이 스쳤다.
그것은 짧은 그림이었다. 그리고 그 뒤로 어떤 대사도 함께 따라왔지만 그림을 놓치지 않기 위해 대사는 기억할 수 없었다.
영화의 한 장면인가?
아니면, 풍경화?

어찌 됐든 간에 지금 중요한 것은 그 장면이다.
내 머릿속을 잠시 훑고 지나간 장면은 무언가의 배를 가르고 그 속에 열쇠가 있었다. 그리고 배배 갈랐을 때 나오는 것은 피가 아닌,

‘솜’


난 곧바로 뒤돌아 맞은편 방의 곰 인형을 잡아 배를 뜯었다. 아니나 다를까 인형의 배에는 색깔이 다른 실로 봉제된 흔적이 있었다.

‘드드득…! 드득..!’

배를 가르고 보니 안에는 녹이 슨 열쇠 하나가 있었다. 난 곧바로 열쇠를 집어 열쇠구멍에 꽂았다.

‘철컹!’

명쾌한 소리가 났다. 맘 속에 묵혀있던 응어리가 풀리는 듯한 소리였다. 이런 사소한 것에서 행복을 느끼게 될 날이 올 줄이야, 아무튼 좋다. 문이 열리고 난 그에게 다가갔다.

“여 봐요! 일어나 봐요!!”


“….”

그를 흔들면서 깨워 보았지만 그는 일어날 기미도 보이지 않는다.

그리고, 나는
무언가… 무언가를 놓친 기분이다. 사소하지만 무시할 수 없으며 굳이 없어도 되지만 있으면 힘이 되는 무언가를 놓치는 기분이 든다.
난 똥마려운 새끼강아지 마냥 낑낑대며 머리를 쥐어짰다.
그러자 다시 그것이 떠올랐다.

그 장면이, 배를 가르고 열쇠를 찾았던 그 장면을, 나는 떠올렸다.
그리고 중요한 것은 바로 그 다음이었다. 내가 잊어버린, 아니 기억할 가치도 못 느꼈었던 그것이 따라 왔다.



난, 그것을 읊었다.

“이곳은 정신병원이다. 나는 치료를 하는 의사고 너는 정신병을 앓고 있는 환자일 뿐이다."
“이곳은 정신병원이다. 나는 치료를 하는 의사고 너는 정신병을 앓고 있는 환자일 뿐이다."
“이곳은 정신병원이다. 나는 치료를 하는 의사고 너는 정신병을 앓고 있는 환자일 뿐이다."

쓰러져 있던 그가 중얼거리는 내 말을 인식했다는 듯이 미간을 약간 찌푸렸다.

얼마 지나지 않아, 그는 천천히 눈을 떴고 나를 위 아래로 훑고는 마침내 입을 열었다.


“여긴… 어딥니까…”

작은 체구의 그에게서 소리가 새어 나왔다.

“어서 와, 처음이지?”

“여긴, 어딥니까…?”

“여긴, 들어올 때는 마음대로지만, 나갈 땐 아닌 곳이야…”

“뭐요? 이보시오, 이보시오 의사양반! 아니, 이게 무슨 소리야!”

“장난은 그쯤하고, 정신을 차렸으니 다행이군, 우린 여기서 빠져 나가야 되겠어”

“당신은…. 의사가 아니군요,”

“맞아, 난 그냥 평범한 회사원에, 평범한 가장이야, 너는 누구지 이곳을 온 기억이 남아있나?”

“기억이 안나요…”

“네가 누군지도 모른다는 거야?”

“내가…나….난….”

“됐어, 아무래도 기억을 못하는 것 같군, 젠장, 도움이 될 줄 알았는데, 짐이 생긴 건가…”

“죄송합니다.”

“아! 아니야, 나야말로 미안해, 여기 있는 동안 많은 일을 겪어서 너무 신경이 날카로워 졌었나 봐”
“하나, 기억이 나요.”

“뭔데?”

“누군가, 나를 이곳에 끌고 오면서….저한테 제물이라고 했어요….”

“제물이라니?”

“저도 잘 모르겠어요, 그저 머릿속에서 제게 제물이라고 하는 소리밖에 기억이 나질 않아요.”

“제물이라…. 좋아, 그것조차 어쩌면 힌트가 될 지도 모르니 잊어버리지 말자고, 어쨌든 만나서 반갑네, 난 이영건이라고 하네, 자네는 꽤 어려 보이는 군.”

“아, 네, 절 도와주셔서 고맙습니다, 제 이름도 말하고 싶지만 기억이 나질 않네요.…”

“충분히 이해하네, 아무튼 자네가 알아야 할 것은 내 이름도, 정체도 아니야. 이곳은 상당히 위험한 곳이야. 사람들이 죽어나가고 사람이 아닌 것도 있고, 고문과 살육이 무참하게 나타나는 곳이라고.”

“그럼… 우린 이제 어떻게 해야 하죠?”

“빠져 나가야지… 이 지옥에서”


문을 바라본다. 곧바로 소년도 함께 바라본다.
철문이 보인다. 녹이 슨 회색의 철문이 우리를 막고 있다.
어쩌면 막는 것이 아니라 우릴 무언가로부터 지켜주는 것일 수도 있다.
하지만 결과는 바뀌지 않는다. 우린 문을 열고 지나가야 한다.

소년을 깨우고 잠시 대화를 나누는 사이 노을 빛이 어둠에 잠식되어 밤이 찾아왔다.
몸이 너무 지치고 피곤해서 한숨 자고 내일 아침에 다시 기운을 내서 난관을 해쳐나가고 싶었지만 잠을 자고 있는 사이에 누가 와서 날 죽일지도 모른다고 생각하니 맘 속에 남아 있던 두려움이 다시 눈을 떴다.


힘들지만 참아야 한다.
어려워도 극복해야 한다.
죽어도 살아야 한다.



정신병원 5화



문이 열리고,
그 앞은 혼돈이 있었다.
내게는 혼란이 찾아왔다. 문이 열리고 눈 앞에 보이는 것은 다름아닌 사람들이었다.
사람이라고 부를 만한 ‘것들은’ 아니었지만, 그래도 사람의 형상을 하고 있었다.
눈 앞에 그들은 모두 머리가 완전히 밀린 스킨헤드에, 팔과 함께 온몸이 붕대로 묶여 팔을 전혀 사용하지 못했다. 동공은 이미 나가있었고, 개중에 한 명은 백내장이 의심될 정도로 상태가 심각했다. 또한 그 중에 일부는 침을 흘리며 목에서부터 쥐어짜내는 듯한 괴음을 내었다. 쾌락보다는 고통에서부터 오는 신음이었다. 그리고, 그 속에서 나는 떠올려 버렸다.
‘정신병원’

기자의 말이었다. 동시에 내 옆에 나와 같인 혼돈 속에 빠졌을 금발남성을 깨운 주문이기도 하다. 나는 정말로 미쳐버린 것인가? 궁금하다. 알고 싶다. 아니, 답을 듣고 싶다. 정답이 아닐지라도 괜찮다. 그저 내 머릿속에서 내가 아닌 다른 이의 ‘참견’이 필요하다.

“이봐, 내가 미친 것처럼 보이나?”
“아뇨…”
“그럼 내가 정산인가?”
“아마, 저와 함께 미쳤거나, 아니면 둘 다 정상이겠죠…”
“고맙네…”
“천만에요…”
우린 혼신의 힘을 다해 대화를 이어가려고 했으나 눈 앞의 카오스는 우리를 블랙홀처럼 빨아들였다. 우리는 밖으로 팔을 뻗어도 팔은 몸과 함께 이미 블랙홀 속으로 빨려 들어가고 있었다.
그리고, 뒤통수를 벽돌로 내려친 것 같은 충격적인 장면이 눈앞에서 벌어졌다.
“으아!!!”
녀석들 중 한 명이 내가 한 팔로 들고 있었던 녹슨 칼을 물었다. 당연히 그의 입은 찢어졌고 피가 흐른다.

난 겁이나 칼을 놓칠 수 밖에 없었다.
떨어진 칼을 그가 핥는다.
혀에는 피가 나지만 그는 그의 베어지는 혀에서 나오는 피를 보고는 더욱 더 거칠게 핥는다. 마치 피에 굶주린 미친 늑대 같았다.
내가 할 수 있는 것은 아무것도 없다. 자칫, 칼이라도 뺏으려 했다가는 내가 공격 당할 것 같아 솔직히 무섭다.

‘털썩-!’

얼마 지나지 않아 늑대가 쓰러진다.
과다출혈이라는 것은 불 보듯 뻔하다.
우린 한 사람이 죽어가는 것을 지켜보고만 있었다. 그가 죽어가는 동안 난 그저 멍하니 생각 없이 서 있었고, 그건 내 옆의 금발사내도 마찬가지였을 것 이다.
“빠져나가죠…”
혼란을 잠재운 것은 금발사내의 말이었다.
“잠깐…”
나는 그것을 용납할 수 없었다. 사내의 말이 아니다. 쓰러져 버린 늑대도 아니다. 바로 그 다음의 일, 그 장면, 익숙한 이목구비, 익숙한 키와 익숙한 눈빛, 익숙한 느낌과 감각….


눈 앞에는 기자가 있었다.
초점은 흐리고 머리가 벗겨져 있으며 팔은 상체와 함께 붕대로 감겨져 있고, 이마부터 머리 테두리에는 칼자국이 나 있었다.



“이게…어떻게 된 거야…”

이게 어떻게 된 것일까? 내가 기자를 처음 만나면 분명 감사의 말을 제일 먼저 전하려 했는데…


“아저씨? 어서 나가죠.”
“아니, 아니야…”
“네..?”
“왜…왜…당신이…이곳에….”
“아시는 분 인가요?”
“내가 말했던 그…그….그 기자…기자가…”
“이분이?”
“….맞네…이 가운의 주인이네…”
“그렇다면 어째서 이 꼴이 된 거죠..?”
“정체를….들킨 거겠지…..”


어이가 없다. 인정하기 싫지만 어쩌면 난 미친 것 일지도 모른다는 생각이 빛을 발한다.
물론 눈 앞의 기자는 확실히 미쳐있다.
미친놈들에 의해 미치지 않은 자가 미친다. 미치지 않은 자가 미쳐진 것을 보고 또 다른 미치지 않은 자 또한 미쳐가고 있다.

이 정도로 박에 표현을 할 수가 없다.
그러나, 하지만, 그럼에도 불구하고, 와 같은 반전의 말이 용납되지 않는 상황이다.
이젠, 내게 도움을 줄 이가 없다. 내가 구할 수 잇는 이도 없다고 생각하자 나는 되레 냉정해졌다.

‘일단 나가자. 나가서 사회에 이 미친 소굴을 고발하자….그래, 복수하자… 선량한 시민을 강제로 납치하고 고문하고 정신병자로 만든 그 정신병자들에게 복수하자…’


“설마… 데리고 가실 건가요?”
“그럴 수 없겠지….”
“근데 왜 다들 이마에 상처가 있는 걸까요?”
“뇌를 건드렸을 거야… 어떤 이들이…”
“어떤 이들이요…?”
“나도 누군지는 모르지만 기자가 맨 정신일 때 분명 싸이코 집단 혹은 종교집단 같은 거라고 했어, 확실한 것은 제정신이 아니라는 거지…”
“그건... 확실한 것 같네요….”


미친 건가… 녀석들은 미친 것 인가? 이 보다 더 적합한 단어가 있을까? 그들이 원하는 건 뭐지? 추구하는 건 뭐지? 내게 뭘 원하는 거지?

우린 이 미친 사람들과 최대한 눈을 마주치지 않고, 최소한의 접촉으로 방의 끝을 향했다. 아래도 내려가는 계단을 보고 나서야 다음 층의 걱정이 생긴다. 그리고 계단의 바로 앞에 섰을 때, 한가지 의문이 떠오른다.

왜 내 뒤의 금발사내는 놀란 기색이 전혀 없지?
하다못해, 수 많은 난관을 해쳐나간 나 또한 그렇게 충격을 받았건만, 그는 그 와중에도 혼란스러운 나에 비해 더 미치지는 않을 망정 오히려 나의 혼돈을 바로잡아주었다.

금발사내에 대한 의심이 생겼고, 자연스럽게 내 몸은 금발사내와 일정한 거리를 두면서 움직였다.
상상은 이미 금발사내를 죽이기까지 했다. 심지어는 그것을 정당화시키기까지……..



이제는 이런 내가 혐오스러워지지도 않는다. 너무 익숙해져 버린 탓일까? 아니면 이게 나의 본 모습이라서 그런 것 일까?

계단을 내려가면서도 난 다음 방의 난관에 대한 걱정보다는 금발사내에 대한 의심이 더욱 더 강해졌다. 그와 동시에 칼을 들고 있는 내 손아귀에는 힘이 들어간다.

정신병원 6화
계단을 내려와 철문 앞에 섰다.

운이 좋았다. 우린 다치지 않았다.
제발 이 앞방도 아무 피해가 없기를…


“후… 열게요?”


금발사내가 문을 잡는다.

“아니, 잠시만…”

“네?”

‘….두두둑….투둑…!’

차갑고 무딘 땅을 날카롭고 딱딱한 무언가가 두들긴다.


“무슨 소리가…”


‘다다닥….다다다다닥…..타다다다다다다다다다다다다다다닥!!!!!!!’


“어서 열어!!!!!”


그 소리는 수십 명의 군중들이, 아니 맹수들이 피에 굶주린 채 먹이를 향해 필사적으로 달려드는 소리였다

정신병자들이 계단 위에서부터 엄청난 속도로 우리를 향해 뛰어온다.


“빨리!!!!!”

“이거…!!! 꽤나 무거워요!!!”

“젠장..!! 비켜봐!”


‘덜컥-! 끼이이이이이익!!!’


내가 힘을 가세해서야 겨우 문을 열었을 때, 엄청난 악취가 코 끝을 찔렀지만 우린 그 속으로 들어가고 문을 닫았다.



“빨리!!! 빨리!!!!!!”



‘끼이이익-! 철컹!’



“후….후…. 이제 괜찮은 건가?”

“….아마도요…?”





‘……..’


정적은 반가웠다.

하지만 반가움을 눈치 챈 정적은 곧바로 떠나버렸다.




‘….쾅-!!! 쾅-!쾅!!! 쾅쾅쾅쾅!!!!!!!’



문을 닫고 아주 잠깐 숨을 돌리자마자 바로 철문에는 무언가가 부딪히는 소리가 난다.
아마 녀석들일 것이다. 그 중에서는 기자도 있겠지….


‘콰과광!!! 쾅쾅쾅!!!!!’


문을 패듯이 두들기는 소리가 끊이질 않는다. 사내와 나는 팔다리가 다 떨리지만 온 힘을 다해서 문이 열리지 않게 막았다.
문이 열리는 순간 우리는 죽을 것이라는 것을, 아니 우리는 산채로 먹힐 것이라는 걸 너무나도 뼈저리게 느낄 수 있었다.
이 문 뒤에 있는 것은 그저 육식동물로 밖에 느껴지지가 않는다.



“살고 싶어요….!! 저 죽고 싶지 않다고요!!!!”



금발사내가 소리친다.
마치 내게 들으라는 듯이, 나만 들으라는 듯이 눈을 질끈 감고는 소리친다.
그의 팔과 다리는 미친 듯이 떨리고 얼굴은 땀 범벅이 되었다. 물론 나도 마찬가지다.


‘쾅-!!....콰광!....쾅…!.....쿵…..’


문을 두들기는 소리가 점차 줄어들다 노크소리와 같이 작아졌다.
그림은 그려졌다.
팔이 묶여있는 녀석들이 문을 두들긴 건 다름아닌 머리로 문을 박은 것 이다. 아마 이 문 뒤에는 수 십 명의 사람들이 머리가 깨진 채 쓰러져 있을 것이 뻔했다.


‘…툭…!.....스륵….털썩!’

문 뒤에서 누군가가 쓰러지는 소리가 난 후로는 더 이상 소리가 나지 않는다. 녀석들은 모두 죽은 것 같다. 하지만 우린 겁에 지려 확인할 수 조차 없었다.
사자에 쫓기는 사슴이 사자가 쓰러졌다고 해서 다가갈 수 있을 리가 만무하다.

그나마 눈에 띈 것은 급하게 도망쳐 온 방의 구조이다.
붉은 조명에 벽은 여기저기 얼룩져 있다. 고약한 악취와 더불어 바닥에는 무언가 고깃덩어리들이 있다. 무언가 살아있는 것이 이곳에서 산산조각이 날 정도로 분해된 것 같다. 그것도 한 둘이 아닌 수십, 아니 수백 마리 혹은 명의 사체가….
어쩌면 저 붉은 조명도 원래는 하얀색이었을 지도 모른다.


“우욱..!! 우억!!!!”

금발사내가 토를 한다. 난 그의 등을 두드려주며 다음 계단을 찾는다.
하지만 방은 생각보다 넓었다. 아니, 끔찍하게 넓었다.


“우윽…!! 여길… 가야 한다고요…?? 이런 끔찍한 곳을!!??”

사내가 토를 하고 나서도 헛구역질을 하면서 불만을 토했다.

우린 한 발자국씩 방의 중앙을 향한다. 가끔 발에 고깃덩어리가 밟혀 중심을 잃지만 그래도 앞으로 나아간다. 사체들은 앞으로 나아갈수록 점점 더 많아진다.
이내 우리는 어쩔 수 없이 사체들을 밟으며 앞으로 나아갔다.
방은 너무 길었다. 입구는 보일 생각을 안 했다.

그리고………..




“멈춰…”

“네? 왜 그래요??”

“앞에 뭔가 있네..”

내 눈앞에는 분명히 보였다.

저 멀리, 고깃덩어리들이 너무 많아 산을 만들고 그 꼭대기에 누군가가 있다.

‘뭘 하고 있는 거지?’

더 가까이서 자세히 보고 싶었지만 내 다리는 움직일 생각을 안 했다. 실눈을 뜨고 봐도 확실히 있었다.



“저-기 시체덩이 위에 누군가가 있잖나….”

“아, 보이네요…근데 뭘 하고 있는 걸까요? 움직이고 있는 것 같은데….”

“자네, 나와 시력이 크게 차이 나질 않는군…”

“그러게요…저도 아저씨만한 나이가 되면 라식이라도 할까 봐요… 아저씨보다 더 나빠질 텐데..”

“아…그건 걱정 말게, 나도 자네만 할 때와 지금의 시력차이는 전혀 없다네…”

“그거 그래도 다행이네요…”



우린 대화를 나누면서도 서로 눈 한번 마주치지 않았다. 눈을 뗄 수 없었다. 그것으로부터….




잘 보이지 않았기에 우린 한 발자국 더 앞으로 나아갔다.

무언가가 앉아서 팔을 휘두른다.

잘 들리지 않았기에 우린 한 발자국 더 앞으로 나아갔다.

무언가가 뜯기는 소리가 들린다.

잘 알 수 없었기에 우린 한 발자국 더 앞으로 나아갔다.

무언가가 시체를 먹고 있었다.

녀석이 위험하다는 것을 알았기에 한 발 뒤로 간다.

녀석이 고개를 들어 우리와 눈이 마주친다.

녀석이 이 방의 주인임을 알았기에 한 발 뒤로 간다.

녀석이 먹던 시체를 내려놓고 일어난다.



“자네…침착하고….뒤돌아서 문을 향해 먼저 가게…”


난 알고 있었다. 저건 사람이 아니다. 동물이라고 하기에도 어울리지 않았다. 그리고 무엇보다, 내게 익숙한 저 형상….

두 번째 방의 그 ‘괴물’이 확실했다.
괴물이 달려오는 속도는 난 잘 알았기에 사내를 먼저 보냈다.

괴물녀석이 천천히 옆에 있던 커다란 칼을 들어올린다.
칼 길이만 해도 1.5미터가 넘어 보이며 그 폭은 30cm는 되어 보인다.
그것은 고기를 자르라는 칼이 아니라 코끼리의 몸통을 두 동강 내라는 칼과 같았다.


이제 괴물이 나를 막으러, 나를 죽이러, 나를 먹으러


온다.




정신병원 7화

이제 저 괴물이 나를 막으러, 나를 죽이러, 나를 먹으러 온다.





괴물 녀석이 어째서 이곳에 있는 거지?

분명 난 두 번째 방을 무사히 넘어서 많은 방을 건너 계속해서 내려왔는데.....
그 괴물녀석이 아닌 건가?

맞아, 그 괴물은 청각에 심각하게 의존하면서 움직였었다. 그것도 굉장히 어두운 방에서... 왜 하필 그런 곳이지?

지금 그딴 거나 생각하고 있을 때가 아니다. 난 저 괴물과 눈이 마주쳤고, 저 녀석은 그 큰 칼을 들었다. 저 녀석의 덩치로 봐서는 일단 인간일 수가 없다. 또한 녀석은 내 몸통을 한번에 벨만한 칼도 갖고 있다.


어떻게 해야 하나.... 싸워야 하나? 도망가야 할까? 도망갈 수 있을까? 싸울 수 있을까? 난 살 수 있을까?


녀석과 30미터 정도 거리를 두며 우린 서로를 경계하고 눈싸움을 하고 있었다.

그리고 그때.....




‘철컹!’



내게는 너무나 반가운 소리였다.
금발사내가 문을 열려고 문고리를 잡는 소리였다.

다만, 그 소리는 괴물에게는 달갑지 않은 소리였다. 덩달아 그 소리가 신호탄이 되었다.



‘타다다다다다!!!’


커다란 발로 땅을 내려찍으며 커다란 칼은 바닥에 끌면서 내게 달려온다. 내게도 무기가 있다.

하지만 내 몸은 이미 사내에게로 뛰어가고 있다.

녀석이 오는 소리는 조금씩 가까워 졌고, 사내는 문을 열려고 끙끙대고 있었다.





“빨리....빨리....! 젠장!! 왜 이렇게나 무거운 거야!!!! 으아아!!!!!!!!!”




난 괴성을 지르며 사내를 도와서 문을 열었고, 그 앞은 위층의 정신병자들의 시체로 가득했다. 다들 머리가 깨져있었고, 우린 그들을 밟고 위층으로 올라갔다.

뒤를 돌아 괴물의 행방을 알고 싶었지만 어떤 사슴이 쫓아오는 사자를 보러 뒤를 돌겠는가?


우린 인간에 불과했다. 아니 그보다 못했다. 어쩌면 사슴 혹은 토끼 수준이었다.
또한 괴물은 말 그대로 ‘괴물’이었다. 사자나 육식동물로 대체할 수 조차 없는 괴물....

머리가 깨진 정신병자들의 시체를 넘어 계단을 다시 올랐다. 위층으로 올라오고 나서 우린 고뇌에 빠졌다.


“더 올라 갈까요?”
“일단 올라가는 문 앞에 서 있어 보자고...”














‘쾅-!!!!!!!!!!!!!’

아래층에서 대형버스와 8톤 트럭이 충동하는 소리가 들렸다.






‘.......’

그 뒤로 조용히 몰려오는 침묵, 고요, 허무, 여백....

한참이 지나도 괴물은 올라오지 않았다. 우린 더 위층으로 향하는 문을 열어두고는 녀석이 보이면 다시 도망칠 준비를 했지만 예상과는 달랐다.
녀석은 위로 올라오지 않았다.


다만, 눈앞에 괴물 녀석의 형상이 아른거린다. 공포는 그 틈을 놓치지 않고 점점 더 커진다. 금발사내는 도망갈 준비를 하게하고 나 혼자 아래층으로 향하는 계단에 들어선다.

어쩌면 이 잘못된 선택이 날 지옥으로 끌고 가겠지만 우린 녀석을 넘어야 했다.




‘저벅, 저벅’



피범벅이 된 계단을 내려간다. 한 발, 한 발, 사람의 생명을 밟고 앞으로 나아간다. 그리고 어두운 계단 밑에서 붉은 빛이 보인다.



‘.........’


다행히 녀석은 보이지 않는다. 간 건가?
제자리로? 아니면 시체를 먹으러?
맘 같아서는 당당하게 칼을 들고 녀석을 무찌르고 싶었지만 만화영화 속이 아니었다. 하긴, 요즘 만화도 그런 설정은 너무 진부하다는 평가를 받는다.

혼자 계단에 서서 공포를 몰아내기 위한 잡생각들을 한다. 하지만 모든 생각은 결국 배드엔딩으로 끝난다.

난 괴물을 무찌를 수 없다.

그리고....




‘즈으윽....즈으윽....’




무언가를 땅에 끌면서 돌아다닌다.
그 괴물일 것이다.

난 발소리를 없애고 계단 밑의 붉은 조명을 향해 고개를 빼 꼼 내민다.





‘..........’





아무 소리도, 변화도 없다. 녀석은 보이지 않는다. 그렇다고 희망이 보이는 것도 아니다.
그렇게 나의 망상은 또 시작된다. 위층에서 날 기다리고 있는 금발사내는 잊은 지 오래다.
그리고 얼마 지나지 않아, 뻔한 배드엔딩이 다시 시작된다. 이젠 지겹다.

그래, 이 것들...이젠 너무 지겹다. 짜증날 정도로 진저리가 난다.
왜 내가 이런 시련들을 겪어야 하는지는 이제 묻고 싶지도 않다.
그저 화가 난다. 모든 것들에 화가, 나 자신과 저 괴물과 날 기다리는 가족들과 날 만든 신 조차 원망스럽다.



“하아......”



긴 한숨이 목 줄기를 타고 밖으로 삐져나온다.
그리고 그때,





‘철퍽-! 즈으윽....즈으윽.....’




다시 그 소리가 났다.
이젠 기다리기도 싫다. 기다릴 수도 없다. 이 모든 것들에 난 맞서 싸우기로 결심한지는 한참이나 지났고 그렇게 수 많은 방들을 건너왔는데 이런 곳에서 무너질 수는 없었다.

난 조심스럽게 정신병자들의 시체가 있는 곳에 갔고, 그리고 그 신선하면서도 충격적인 장면은 내게 전해졌다.


시체가....



없어지고 있다.

문은 박살이 나 있고, 아마 8톤 트럭의 충돌소리가 문을 부수는 소리 이었던 것 같다. 20구가 훨씬 넘었던 시체는 어느새 8구 정도 밖에 남지가 않았다.
그리고 내게는 환희가 연달아 찾아왔다.










‘헉-! 헉-! 헉-!’


계단을 세 칸씩 올라가 금발 사내에게 달려갔다.




“엄마야!!!”

“헉-!헉-! 이봐....”

“왜 그래요 아저씨... 무서웠잖아요...!”

“자네, 깡 좀 있나?”

“패기...말하는 겁니까?”

“그래, 그런 거 말이야... 젊은이의 패기라던가...”

“뭐, 대학교 조별과제 같은 건 항상 제가 발표하고 그랬지요!”

“잘 됐군...나도 젊을 적에 그런 건 항상 도맡아 해왔었지....좋아”

“뭐가 잘됐다는 거죠?”

“자네, 따라와....”
















“으으...젠장....젠장...!”

“쉿!! 온다..! 숨죽여!”





‘드드득....드드득....’

괴물이 발을 끌면서 우리에게 다가온다.
사내와 나는 숨을 죽인 채로 그저 시간이 지나가기를 바라고 있다.

시간은 보란 듯이 느리게 갔다. 아마 이처럼 느리게 간 적은 군 전역일 하루 전날 밤과 같았다. 물론 감정은 그와 정 반대, 아니 180도 보다는 130도 정도....

시간은 느렸지만 이 시간 만 참으면 내게는 보상이 찾아올 것 이다.

금발사내는 어떤 생각을 하고 있을지....



‘텁석-!’



괴물 녀석이 내 발목을 잡았다.







‘즈으윽.....’


몸이 끌려간다.

금발사내는 남은 시체 세 구와 함께 남아 있다.

난 다른 죽은 정신병자의 시체와 함께 괴물 녀석에게 끌려간다.




‘붕-! 철퍼덕!’



몸이 잠시 떴다가 시체들의 산에 던져졌다.

작전이 성공했다.



실눈을 떠서 괴물의 행태를 살피니 괴물은 저 멀리 금발사내에게로, 시체들에게로 간다.
난 조용히 몸을 일으켜 다음 방의 문 앞에 선다.

이대로, 문을 열고 혼자 도망 칠까?

어쩌면 금발사내는 괴물에게 우리가 시체인 척 연기를 했다는 것을 들킬 수도 있다.

문고리를 잡는다.


그리고,



돌린다.

배신한다.





‘탁, 탁, 탁탁,’



곧 바로 신의 벌을 받았다. 항상 그랬듯이 말이다....

문고리는 돌아가지 않았다.
문은 잠겨있었다.

그 순간 맘속의 희망이 모든 것들과 함께 무너졌다.
그 순간에도 배신이라는 죄책감은 눈에 잘 띄었다.

마지막으로 배신 뒤에는 살육이라는 놈이 함께 따라 왔다.
이런 시련들은 이제 내게는 너무나도 익숙하고, 당연했다.
남은 방법은 괴물녀석을 죽이는 방법 뿐이다.

하지만 내 칼은 위층에 두고 왔고, 주위를 둘러보니.....

괴물이 쓰는 내게는 턱없이 커다란 칼뿐 이다.
이 곳에서도, 이번에도, 죽음을 각오한다.
정신병원 8화

이 곳에서도, 이번에도, 난 죽음을 각오한다.

숨을 죽이고 기다린다. 각오한다. 방법을 갈구한다. 최대한 쉬운 방법이 아닌, 확실한 방법으로, 저 괴물녀석을 한번에 제압할 수 있을 만한 방법....

저 칼은 드는 것조차 힘들 테고, 어쩌면 금발사내는 살아서 오지 못할 수도 있다.
그래도 할 수 있는 것은 없었다.


‘스으윽....스으윽.....’

괴물이 다가온다. 그리고 그제서야 보이는 저 은색 빛,

열쇠다. 햇빛에 반사되어 열쇠의 빛이 내 눈에 파고들었다.
괴물에게서 열쇠를 뺏지 못하면 탈출 할 수 없다는 건가....
한 손에는 금발사내가 발목을 잡힌 채로 끌려오고 있다. 일단 첫 번째 작전은 성공이었다. 다만, 난관은 우리 예상과는 다르게 너무 높았다. 고개를 들어도 난관이라는 벽은 구름을　뚫고 끝은 보이지 않았다.


‘휙-! 턱!!’

사내가 마침 운 좋게 내 옆으로 날아왔다. 우린 시체 산의 일부를 구성했다. 산은 괴물에 의해 깎인다. 제일 꼭대기부터 하나씩, 하나씩, 조금씩, 천천히 깎인다. 먹힌다.

산의 비명인지 시체의 비명인지, 팔이 뜯기고 뼈가 분리되는 소리가 난다. 그렇게 수십 분이 흘렀다.

마치 지구온난화로 인해 히말라야가 녹아 내리듯, 깎여왔던 산은 정지되었다. 괴물은 배가 부르다는 듯이 커다란 트림을 한다.

괴물이 입을 열자, 말도 안 될 정도의 시끄럽고 이상한 괴성이 들린다. 괴물을 육식동물과 비교하지 않기를 잘했다. 이제는 두려움을 넘어 마치 하나의 ‘신’을 보듯 우월함과 절대적이라는 느낌이 들었다. 난 신의 심판을 기다린다.

신이 잠을 청하려는 듯이 시체들을 멀리하고 문 앞으로 향한다.
얼마 지나지 않아 괴물이 눈을 감고 그 자리에서 눕는다.

나와 금발사내는 실눈만을 뜬 채로 괴물을 한동안 바라본다. 그저, 멍하니, 두려움에 떨며....

지옥에서 염라대왕의 심판을 기다리는 망령과 같이, 우리 차례가 오는 것을 지켜본다.
그리고.... 방의 구석에 놓여있는 피로 범벅이 된 무딘 칼 하나,
눈에 띄었다.
다만, 저 칼은 내게는 엑스칼리버와 같았다. 칼을 잡으러 가기 위해 난 일어서야 하고 칼을 잡는다고 해도 그 다음은 보장된 것이 아니었다. 어쩌면 칼을 바라보다 이대로 죽는 것이 고통이 덜할지도 모른다는 생각이 든다. 저 붉은 칼을 보며 참 많은 생각이 난다.

칼을 쓴 적이 언제 있었는지, 한 평생을 살아오면서 과도조차 잘 만지지 않는 나였는데, 어느 순간 칼을 들고 고의로 생명을 죽이려 하다니, 법적 조치 따위는 물을 상황도 아니었을뿐더러 이미 머릿속에는 ‘법’과 ‘도덕’이라는 말은 사라진 지 오래다. 그보다 훨씬 퇴화된, 가히 원시로 돌아가는 단어가 내 머릿속을 모두 침식했다.

‘약육강식’과 ‘적자생존’ 뭐 이런 단어 들이다.
살기 위해 죽이고 죽여야만 살 자격이 붙는 이곳은 정말로 인간이 있을 수 없는 자연이었다.
가장 자연스러우면서도 잔인하고 끔찍하고 냉정한, 이성보다는 본능에 가까운 이 곳.

‘정신병원’


그 때,


‘툭, 툭’

금발사내가 손가락으로 내 어깨를 조심스레 찌른다. 감은 왔다. 사내도 저 칼을 발견한 것 이다.

사내와 눈이 마주치니 그가 고개를 끄덕였다.
무슨 의미인지 알 수는 없었다.
그리고 사내는 본능에 충실했다.
방금 전까지 스스로 이곳이 이성보다 본능에 더 가까운 곳이라고 생각했지만 난 나도 모르게 어느새 본능 따위는 잊어버리고 모든 것을 이성적으로 대하고 있었다.

사내가 조심스럽게 몸을 일으켜 칼을 가지러 간다.
아더 왕의 자격은 내가 아닌 저 어린 청년이었다.
신발을 벗고 맨발로 땅을 조심스레 밟는다. 땅에는 피가 고여 있다.

사내의 발바닥에 피가 늘러 붙는다.
피는 시간이 지나면 저런 식으로 바뀌는 것인가.
그가 칼 앞에 섰다. 한쪽 무릎을 땅에 대고 양손으로 칼을 들어 올린다.
창문 틈 사이로 햇빛이 사내에게 비추어 진다.
창 밖을 보니 이곳은 1층이었다.
가장 큰 난관과 가장 큰 대가다.

신성하다. 저 칼은 신을 심판하는 도구였다.
사내를 칼을 들고는 자고 있는 괴물에게로 간다.

‘제발, 제발 가지 말고 내게 칼을 줘! 자네보다는 내가 더 도움이 될 텐데!!’

사내에게 보란 듯이 팔을 크게 휘둘러 내게 오라고 손짓하지만 사내는 내게 등진 채로 괴물에게로 다가간다.

잠시 후




‘쑤-욱!’


괴물의 등에 깊게 칼을 꽂았다.

저 어린 인간은, 신을 심판했다.

물론 얼마 전까지 절대적임을 과시하던 신은 칼이 꽂히면서 비명을 지른다. 고통을 내지른다. 신에게도 고통은 있었다. 아니, 저건 신이 아니었다. 어쩌다 괴물을 신이라고 까지 칭송하게 됐는지....

난 사내의 심판과 함께 곧바로 일어나 괴물에게로 달려갔다.
이대로 끝낼 수 없다. 끝날 리가 없다.
괴물이 팔을 크게 휘두르더니 금발사내가 맞고 날아간다. 괴물이 날 뛰기 시작한다.


‘어서...어서..!’


괴물이 칼을 빼내려고 발악을 한다. 움직이면 움직일수록 칼은 가시와 같이 더 깊게 들어간다.


“으아아!! 죽어!! 좀!!!!”

괴물의 등에 있는 칼을 쥐고는 칼을 사정없이 쑤셔 넣었다.
괴물의 팔은 길지 않았기에, 뒤에 있던 날 건드리지 않았다.

저 젊은 청년의 도움을 받아 괴물을 죽였다.
괴물이 쓰러졌고 막혀있었던 행복과 즐거움이 한꺼번에 몰려왔다.

마치 모든 것을 이겨낸 것과 같이, 내게는 절대적인 신을 제압한 것과 다름없었기에, 웃음이 났다.

고개를 들고 붉은 조명을 보며 한바탕 크게 웃는다.








“아아아아악!!!!!!!!!!!!!!!!!!!”

쾌락에 흠뻑 적셔진 뒤로 큰 고통이 찾아왔다.
괴물이 죽지 않고 내 발가락을 물었다.



“씨발!!!! 죽어!!!!!!!!!!!!!”



괴물에게 꽂힌 칼을 뽑고는 목을 썬다.
피가 뿜어져 나오지만 어차피 이곳은 이미 피의 향연이다. 그래도 괴물의 피는 너무 신선하고 깨끗해 내게는 성수로 느껴질 정도였다.

애써 갈증을 참으며 목을 잘랐을 때, 피 웅덩이에 열쇠가 보였다.
은백색의 열쇠에는 피가 묻어있다.

난 열쇠를 주울 수조차 없을 정도로 고통이 심해 발을 움켜 잡았다.
잘린 괴물의 목과 그의 입에는 내 발가락이 있다.

절단된 발을 지혈하기 위해 옷을 벗고 찢었다.
사내가 옆에 달려와 나를 돕는다.






“어서... 문을 열어... 나가자..!”

“일단 지혈이 우선이에요! 아저씨 이대로 있다간 과다출혈로 죽겠어요!!”

“내가 할 수 있으니까 빨리 문이나 열어!!!!! 더는 이 지옥에 있고 싶지 않다고!!!”






사내가 열쇠를 집고는 불안한 표정으로 문을 연다.



‘철컥-!’

맑은 소리가 난다.
밖으로 드디어 나간다.
살았다.



사내가 문을 열면서 문 틈 사이로 눈부신 빛이 파고든다.
고난과 역경을 넘어 내게 보상이 따라온다.


황홀함이 몰려올 것이다.
인생에 어느 부분과도 비교 할 수 없을 정도로 쾌락이 전해질 것이다.




사내가 문을 활짝 열자

눈앞에는 이 방보다 더 붉은 조명과 땅에는 피로 그려진 십자가 문양이 있었다.



붉은 노을, 피 범벅이 된 얼굴, 붉은 노을 덕에 피가 아무리 튀어도 주위 배경과 전혀 다를 것이 없다.

다행이다.
마치 내 몸에는 그저 물만 튀긴 것 같다. 이젠 피가 너무 익숙해져 버렸다.

혀에서 철 맛이 나는 것만 빼고 말이다.



저 앞에는 반쯤 눈을 치켜 뜨는 금발남성…그리고 내 뒤에는 복면을 쓴 건장한 체격의 사내들… 몇 십 명은 족히 되어 보인다…





정신병원 9화.

괴물을 쓰러뜨리고 밖으로 나온 나와 금발사내는 집으로 돌아가려 했지만 그곳은 숲 속 한 가운데였다. 주위를 둘러보아도 나무뿐이고 노을은 금방 없어질 것 같았다. 하지만
노을이 사라진다고 하더라도, 짙은 밤이 찾아온다고 하더라도, 절대로 저 조명이 밝게 빛나는 건물 속으로, 정신병원으로 돌아갈 생각은 없다. 우린 마치 지옥에서 빠져 나왔지만 천국에는 아직 도착하지 못한 것 같았다. 물론 그것도 다 시간문제지만….
그러고 보니 금발사내의 이름조차 물어보지 못했다. 무엇보다 결정적으로 괴물을 쓰러뜨리는데 내게 이 칼을 쥐어준 엑스칼리버의 호수의 요정과 같았다. 난 자연스럽게 대화를 흘려 보내면서 사내에 대해 조금 더 자세히 알아보려고 했다.

우린 숲 속을 걸으면서 대화의 창을 열었다.


“제가 그 때, 딱!! 잡았어야 했는데 말이죠! ㅎㅎ 그런 여자 평생 못 만날 텐데”
“그럼 결국 놓쳐버린 건가…?”
“들어보세요! 근데 제가 버스를 타고 가는데! 하필 그 때 너무 놀란 나머지 버스를 잘못 탔지 뭐에요!?”
“그럼 반대편으로 간 건가?”
“네, 뭐 거의 비슷해요! 근데 또 하필이면 거기가 그녀의 집 근처였지 뭡니까!?”
“그럼 그녀도 그곳으로 가겠군…”
“그런 거죠! 우린 그렇게 다시 만나고 사귀게 됐어요!! 지금 제가 갑자기 여기로 끌려왔지만, 이제 고난도 다 끝났으니 다시 한번 그녀에게 프러포즈를 할 생각이에요!”
“좋은 생각이군… 결혼이라… 자녀계획은 있나?”
“그럼요! 딸을 갖고 싶어요! 제 가족! 제 집! 그리고 여유로운 삶을 사는 거죠!”
“만일…”
“네…? 만일이요?”


“만일, 여유롭고 행복한 일상 속 에서 지금 같은 일이 다시 일어난다면 어떻게 할 건가?’
“극복해야죠, 다시 닥친다고 하더라도 꼭!”
“인간임을 포기해서라도 자네는 이런 곳을 나갈 건가…?”
“당연하죠!! 비참하겠지만, 제 가족 품 속으로 돌아가겠어요 전!”
“젊을 적의 패기 인 건가…아니, 현실을 모르는 건가…”
“그나저나, 너무 먼 미래의 일을 얘기하는 거 아니에요?? ㅎ 일단 집에 돌아가기도 힘들 것 같은 데요?”
“갈 꺼야…”
“네, 그러고 싶어요!”
“있잖아…자네…”
“네? 뭐죠?”
“너무 밝아졌군… 자네 평소에도 그렇게나 밝은 성격이었나?”
“지옥을 건너왔으니 밝아지기 싫어도 밝아 질 수밖에요!”
“그래, 그 밝은 성격 덕분에 회사 면접에도 합격을 하고 프러포즈도 성공하고, 상당히 삶에 도움이 많이 될 거야…. 근데… 자꾸 이런 얘기를 해서 미안하지만 말이야…”
“말하세요 얼마든지! 전 괜찮아요!!”



“만일 자네, 그녀와 결혼을 하고, 직장도 갖고, 직장생활을 하다가 나이가 들어서 가족들에게…. 아내와 딸에게 버림을 받으면 어떻게 할 건가….?”


“…그건 왜죠….?”


“대답해주게….”


“노코멘트로 하겠습니다 ㅎ”


“어서 대답해!!!!”



“흐음…”


“모두와 함께 죽겠…”




‘쑤욱-!’



금발 남성의 배에 칼을 깊숙이 찔러 넣는다. 그의 양 팔이 뒤늦게 칼을 부여 잡지만 이미 칼은 너무 깊숙이 박혔다. 숨이 차다. 그와 눈을 마주치자 젊을 적의 나의 눈 속에는 늙어버린 내 모습이 보인다. 이미 너무나도 멀리 와버린, 시간이 흐르면서 점점 더 악에 중독된 내 모습이…. 선명하다.


“허억-! 헉-! 헉! 맞아! 그녀는 널 버릴 꺼야, 출장을 갈 때마다 호스트 바에 놀러 가고! 적금을 깨서 10년 넘게 모은 돈을 모두 날리고!! 마침내 다른 남자와 눈이 맞아 널 버릴 꺼 라고! 네 딸도…. 가출이나 하고 반년이나 넘게 집에 돌아오지 않고 있다고!!!!!”

‘컥-!!’

금발사내의 입에서 피가 토해져 나온다. 사내는 피를 애써 잡아 뽑으며 말을 한다.

“미친 건…내가 아니잖아? 너지….난, 아직 미치지 않았어….”


“으아…! 으아아악!!!!!!!!!”

타락해 버린 천사가 과거의 순수했던 자신을 죽였다.

붉은 노을, 피 범벅이 된 얼굴, 붉은 노을 덕에 피가 아무리 튀어도 주위 배경과 전혀 다를 것이 없다.

다행이다.
마치 내 몸에는 그저 물만 튀긴 것 같다. 이젠 피가 너무 익숙해져 버렸다.

혀에서 철 맛이 나는 것만 빼고 말이다.


앞에는 쓰러진 채 반쯤 눈을 치켜 뜨며 날 바라보는 금발사내… 그리고 내 뒤에는 복면을 쓴 건장한 체격의 사내들… 몇 십 명은 족히 되어 보인다… 모두들 내게 고개를 조아리고 있다.

한 남성이 말을 건다.




“기다렸습니다. 교주님”



정신병원 - 마지막 화



“교주라니....?”


남성이 복면을 벗는다.

기자다.



“중간에 환자로 위장해 교주님의 상태를 보고 싶었습니다. 혹시 제물이 걸림돌이 된다면 제가 죽였을 테니까요.... 하지만 교주님께서 직접 심판하셨군요. 그는 일용할 양식이었습니다.”



“양식? 내가 그를 먹고 자랐다는 건가?”

“먹지는 않으셨지만, 성장하셨죠, 과거의 자신을 버리고 진정한 신의 영역에 들어선 겁니다.”

“당신들...다 제정신이야...?”

“기억을 지우고 다시 시작한다. 긴장, 두려움과 공포, 정의와 잔인함, 새로운 만남과 자비로움, 혼란과 의심, 판단, 그리고 반드시 넘어야 할 힘든 고통들과 배신. 이 모든 것들을 직접 겪고 다시 태어나신 겁니다. 원래의 계획은 난관의 방에서 ‘거독’을 저희가 미리 제압해 두려고 했습니다만, 아 거독은 큰 칼을 들고 싸우는 돌연변이 녀석입니다. 하지만 누군가 실수로 불을 켜는 바람에 녀석이 미쳐 날뛰기 시작했습니다. 녀석은 모든 생명을 먹으려고 하죠, 하지만 그 와중에도 교주님의 명석한 두뇌로 거독을 제압하셨더군요... 한번 더 교주님의 ‘절대적인 힘’을 느낄 수 있었습니다.”



그 동안 얼마나 많은 희생이 있었는가...
얼마나 많은 눈물을 흘렸는가...
얼마나 많은 땀을 흘렸는가...
얼마나 많은 피를 흘렸는가!!!!


“씨발 지금 그딴 교주인지 뭔지 하는 너희 미친 싸이코패스들의 사이비집단에서 날 평가해!?? 사람이 얼마나 죽었는데!! 너희가 얼마나 잔인한지 너네는 모르는 거냐!!”

“그 모든 것들은 정의였습니다.”

“정의가 뭔데!!! 그 빌어먹을 정의 때문에 사람이 죽었다고!!! 아무 죄 없는 사람이 너희들의 그 시답잖은 정의로 인해 죽었단 말이다!!!”

“정의와 희생은 종이 한 장 차이입니다. 피를 흘리면 언제든 뒤집어서 정의라고 말할 수 있습니다. 속임수, 배신, 살육, 살인, 전쟁, 이 모든 것들을 정의로 치부할 수 있습니다. 다만 개인차 정도는 있을 수 있지만요.... 우리들의 정의는 교주님 그 자체이십니다.”


“내가.....”



기자가, 나의 신도라고 자칭하는 남자가 고개를 끄덕인다.




“그래... 그렇다면, 너, 저 녀석을 죽여라”


난 기자에게 왼쪽 끝에 있는 복면을 쓴 한 남성을 가리키며 명령했다.

기자는 안주머니에서 칼을 꺼내 내가 손으로 가리킨 남성을 칼로 찌른다. 조금의 망설임도, 후회도, 죄책감도 없어 보인다. 심지어는 칼에 찔린 남성도 저항조차 하지 않는다.

죽음을 어찌 저렇게 쉽게 받아들일 수 있는가....
신념을 가진 인간은 무서웠다.
믿음을 가진 인간은 무서웠다.
설령, 그것이 잘못된 믿음인지 조차 모른 채, 그는 죽었다.



“내 변덕 때문에 사람이 죽었다. 그의 몇 십 년이 나의 몇 초간의 변덕 때문에 모두 무너져버렸다고!!”


난 얼굴을 붉히며 기자 녀석에게 호통친다.
그를 죽인 것은 다름이 아닌 나다. 복면을 쓴 녀석들에게는 모두 ‘자아’라는 것이 사라진 지 오래다.


“알고 있습니다. 하지만 당신은 우리에겐 유일신입니다. 우린 당신을 바라보고 당신을 따르고, 믿고 행합니다. 그 뿐입니다.”

“젠-장... 지옥에나 가버려....”



기자의, 아니, 나를 충실하게 따르는 저 자아를 잃어버린 종의 눈빛은 흔들리지 않는다.

복면 속으로 모두가 날 쳐다보고 있다. 나를 신뢰한다는 듯이, 날 믿는다는 듯이, 나를 따르겠다는 듯이....



“내 가족은...?”
“이제 없습니다.”
“내가 돌아갈 곳은??”
“이미, 돌아오셨습니다.”
“난 이제 뭘 하면 되는 거지?”
“깨달음을 전파해 주셨으면 합니다.”
“깨달음...?”
“새로운 환생을 통해 얻으신 깨달음을....”
“환생을 한 건가... 그 모든 것들은 다 거짓.... 난, 미쳤구나... 맞아, 난 정신병자야....이...이봐.... 이봐 의사! 너 의사라며!! 날...날좀 고쳐줘... 난 미쳤어...!”

“미치지 않으셨습니다. 교주님께서는 출중하십니다. 인간의 영역을 넘으신 분입니다. 그 위대하신 지혜와 힘으로 정의구현을 해 오신 겁니다. ”

“흐흐흐... 나만 미친 게 아니구나... 너희들....너네... 모두 다 미쳤어!!! 다!!!!!!!!!!!!! 미쳤다고!!!!!!!!!!!!!!!”


“신을 위한 희생일 뿐입니다.”

“.....여기서 나가려면 어디로 가야 하지...?”

“저쪽입니다.”


우거진 나무들 틈 사이를 가리킨다. 드디어 자유를 얻는다. 미친놈들의 말은 신경 쓸 필요가 없다.

녀석들을 가로지르다, 한 놈이 기름통을, 옆에 놈은 횃불을 들고 있다.




“하하!!!그래... 그래!!다..... 다 죽는 거다....!!”


기름통을 잡고 땅과 복면을 쓴 녀석들에게 뿌린다. 내 몸에도 기름이 튄다.
신도들은 날 말리지 않는다. 그저 모두 하나같이 신념을 가진 눈빛으로 날 바라만 본다.
눈을 마주칠수록 난 더 미쳐간다.




“죽어!!!!!다!!!!!!!!!!!!!!!!죽어버려!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!”


기름을 사방에 뿌리고 횃불을 던진다.




‘화르르르륵-!’


불이 순식간에 모든 곳에 퍼졌다.

나무와 녀석들의 몸에도 불이 붙는다.

불길 속에서 신도 놈들은 가만히 서서 날 바라만 본다. 한 놈의 옷에 불이 붙었다.
그 불은 녀석의 복면까지 모두 집어삼켰고, 녀석은 쓰러졌다. 하지만 모두들 신경 쓰지 않고 날 쳐다만 본다.



“그만!!!!그만해!!!!제발 날 쳐다보지마!!!고통에 몸부림치면서 죽으란 말이야!!!!!!!!!!!!!”


불길로 인해 눈 앞이 잘 보이지 않는다. 녀석들은 모두 타 들어간다. 내 몸에도 불이 붙는다. 온몸이 달아오르고 정신은 광기의 끝에 달한다.





‘탁-! 탁-! 탁-!’


눈 앞에 메트로놈이 움직인다.


“헉-!!”


온몸이 땀 범벅이다.

눈동자를 굴려보니 앞에는 기자녀석이 의사가운을 입고 있다.



“깨어나셨군요...”

“그만해...제발.....”


“일단, 진정하시고 드세요”

기자가 내게 물을 건네준다. 녀석이 입은 의사가운을 보니 명찰이 있다.


‘정병훈, 정신과’
“지금 어떤 감정이 듭니까?”

“허무합니다...”


의사가 흐뭇한 웃음을 보인다.


“축하 드립니다. 그게 바로 ‘감정’이라는 겁니다. 최면치료는 이제 그만해도 되겠군요”

“최면치료...? 감정...?”

“허무함 또한 감정입니다. 그리고 이것으로 당신의 무감정 증후군은 완치되었습니다. 이제 더는 정신병원에 오지 않으셔도 됩니다.”

“내가 느낀 것 들은...”

“모두 다 사실입니다. 당신이 만들어낸 사실이지요., 당신 속의 숨겨져 있었던, 억제되어 있었던 모든 감정이 형상을 띄고 폭발한 것이지요, 환자분께서는 최면치료 동안 긴장감, 공포심, 우울함, 조급함, 짜증, 복잡함, 기쁨과 자비로움, 노여움과 자괴감, 절박함, 초조함, 호기심, 그리고 배신감과 마지막으로 죄책감까지... 모두 느꼈습니다. 개중에서도 특히, 그 동안 가장 많이 참아왔던 의심과 안심이 합쳐져 과거의 자신을 형상하고 그로 인해 반성을 할 수 있었죠....”

“그럼...그건 정말로 제 과거가....”

“네, 이제 완치되었으니, 아마 복역을 하실 겁니다.”

“내 아내....내 딸.... 내 가족......”

“복잡하겠죠, 혼란스럽겠죠, 당신 인생에서 처음 겪는 ‘혼란’이겠죠... 그래도 죄책감을 찾게 되어서 정말로 다행이군요... 적어도 당신은 앞으로는 인간으로 살 수 있을 테니... 그리고 이제 당신이 느낄 감정은 아마...”

“그렇군...그래... 정말로 정말.... 잘됐어... 이제 나도 인간이 된 건가...”





‘타다다닥-! 와장창-!!“




눈앞에 유리창을 깨고 밖으로 나간다. 하늘로 날아오른다.

자유를 향해, 가족을 향해, 행복을 향해, 그리고 내가 지금 것 행했던 모든 죄악들을 떨쳐버리기 위해, 악마였던 자신을 심판한다.


“마지막으로 당신이 느낄 감정은 자살충동이겠죠, 모든 것을 잃었으니...”


한 번 죽는 것은 사람에게 정하신 것이요, 그 후에는 심판이 있으리라

-히브리서 9장 27절





“타다다닥-! 와장창-!!“

눈 앞에 유리창을 깨고 밖으로 나간다. 하늘로 날아오른다.

자유를 향해, 가족을 향해, 행복을 위해, 그리고 내가 지금 것 행했던 모든 죄악들을 떨쳐버리기 위해, 인간의 자격이 없는.
악마였던 자신을 심판한다.





-정신병원 속편 ‘만행’-




“자 신부와 신랑을 영원을 기약하는 입맞춤을 해주시길 바랍니다.”

눈이 떠 진다.

그 앞엔 천사와 우리를 축복해 주는 사람들이 있다.

내가 부숴버렸던 모든 것 들이 내 눈 앞에 있다.

천사가 눈물을 흘린다. 난 천사에게 입맞춤을 하려 눈을 감는다.


“응애-!”


아기의 울음소리, 그래 한 때는 저 울음소리도 내게는 천상의 멜로디로 들렸던 때가 있었지...


‘헉-!’

다시 눈을 뜨니, 아내에게 입맞춤을 하려던 장면은 사라지고 아내가 울고 있는 아기를 달래고 있다.

가장 많이, 흔하게 보았던 장면이지만 매 순간 순간이 내게 행복으로 다가왔었던 그 시절이 다시 눈앞에 나타났다.

그 시절로 다시 돌아온 것 이다.



어이가 없었다.

정말로 죽음의 경지에 다다른 것 인지, 아니면 내가 정말로 미쳐버린 것 인지 알 수가 없었다.

그래도 좋았다.
그저 좋았다.

아내가 내게 질타를 하며 아이를 달래보라고 한다.

아이를 안으려는 순간,


‘깜빡’


다시 눈을 감았다.

찰나의 깜빡임이 아닌, 생각보다는 긴 어둠이 보였다.

어둠이 걷히고 다시 눈앞에 빛이 보였을 때에는, 살갗에 온기와 평화가 느껴졌다.

시원한 풀 냄새와 흙의 감각이 느껴졌고, 정신을 차리니 그 곳은 공원이었다.

아이가 뛰어다니고, 아내가 아이를 잡으려 한다.
자연스럽게 내 얼굴에 웃음이 번졌을 때, 문득 머릿속에는 다시 불안함이 몰려왔다.

만약 눈을 다시 감게 된다면 시간은 또 흐를 것 이다.

어디까지 흘러갈지는 모른다. 다만 지금 이 순간을 놓치고 싶지는 않다.
너무 행복했다.

웃고 있는 아이와 아내, 따뜻한 햇볕, 폣속까지 들어오는 시원한 공기와 손바닥에 느껴지는 잔디의 감각까지, 모든 것이 다 행복했고 사랑스러웠고 감히 느끼는 것이 과분하다고 생각이 들 정도였다.

눈 앞에 이 모든 것들을 담고 난 눈을 천천히 감았다.

‘제발, 이 모든 순간이 영원하기를....’


다시 어둠이 눈앞을 잠식하는 순간, 난 눈보다 귀를 먼저 열었다.

누군가가 소리를 지르고 있었다.

그 소리도 많이 들어 보았다.

그렇다.


불행의 시작을 알리는 소리였다.


눈을 떠 보니 그 앞에는 내게 윽박지르는 딸이 교복을 입은 채 서 있었다.

잠시 후, 딸이 집을 나간다.

그 순간은 내게 잊을래야 잊을 수 없었던 장면이었기에 난 딸을 잡으러 바로 뛰어 나갔다.
그 날이 딸이 가출을 한 날이라는 것을 난 알고 있었다.

현관문을 열고 딸을 잡으러 나가는 순간, 눈에 모래가 들어와 난 다시 눈을 감고 말았다.
얼른 정신을 차리고 눈을 떠 보니,

눈앞에는 다시 시간이 흐른 뒤였다.

어두운 거실과, TV속에는 어린 가수들이 미소를 띄며 노래를 부르고 있다.

울음소리가 들렸고, 그 소리를 쫓아가보니, 아내가 욕실에서 울고 있다.



지옥의 시작을 알리는 소리였다.


바로 몇 초 전까지만 해도 아내의 얼굴은 눈이 부실 정도로 아름다웠고, 나를 바라보는 눈빛은 애정으로 가득 차 있었다.
그리고 지금, 울고 있는 아내는......피폐해졌다. 날 노려보는 눈에는 증오만이 가득 차 있다.

서운함도 없어진 채 말이다. 너무 멀리 와버렸다.
앞으로는 어떻게 될지 잘 알고 있었다.
차라리 지금 시간이 정상적으로 흐른다면 바뀔지도 모른다고 생각하니, 눈을 감을 수가 없었다.

눈이 따가워지고, 다시 시간이 다가온다.

시간과의 싸움에서 이긴다는 단어조차 용납되지 않는다는 것쯤은 잘 알고 있었지만, 어쩔 수 없었다.

난 시간과 싸웠다.

눈이 충혈이 된 채 뺨에는 눈물이 흐른다.

울고 있는 아내를 안으면서 눈을 감지 않으려고 필사적으로 애썼다.


아내의 울부짖음에는 날 원망한다는 뜻이 담겨져 있었고, 나의 울부짖음에는 아내를 포기하고 싶지 않다는 뜻이었다.

하지만 다시 감긴다.

피눈물을 각오하고 싸워봤지만, 난 졌다.

차라리 눈을 뜨지 않기로 했다. 눈을 떠 봤자 앞에는 지옥뿐이다.

천국에서 지옥까지 떨어진 인간이 천국을 그리워하며 바라보지만 올라갈 수가 없었다.



어둠 속을 헤 메고 있을 때, 옆에서 아내의 울음소리가 멈추질 않는다.

‘설마, 시간이 흐르지 않은 건가? 그게 아니라면? 아내의 통곡은 거의 매일이었고, 어느 순간 그 통곡조차 무시하게 된 내가 있었지만, 지금 난 다시 그 통곡을 무시하고 있다.’


난 다시 마음을 굳게 다잡고 울고 있는 아내를 먼저 달래기로 하고 눈을 뜬다.

시간이 얼마가 흘렀든 신경 쓰지 않는다. 그저 그 순간 눈앞에서 소중한 사람이 울고 있다는 것을 지켜보고만 있을 수는 없었다.



다시 천천히 눈을 뜬다.

욕실의 타일바닥이다.

그리고 그 위로 피가 흐르고 있다.

난 곧바로 눈을 크게 뜨고 상황을 살폈다.

아내가 울고 있었고 아내의 손목에서부터 엄청난 양의 피가 흐르고 있었다.

“나는 이제 너에게도 슬픔을 주겠다. 사랑보다 소중한 슬픔을 주겠다.”

정호승 ‘슬픔이 기쁨에게’
다시 천천히 눈을 뜬다.

욕실의 타일바닥이다.

그리고 그 위로 피가 흐르고 있다.

난 곧바로 눈을 크게 뜨고 상황을 살폈다.

아내가 울고 있었고 아내의 손목에서부터 엄청난 양의 피가 흐르고 있었다.

시간이 흐르지 않았음은 분명 기뻤으나 아내가 죽어가고 있었기에 기뻐할 겨를도 없이 나는 지혈을 하고 아내를 업었다.




“여보!! 눈 좀 떠봐!!! 여보!!!!”

“저리...가....”




아내의 목소리에는 힘이 없었고 점점 더 힘이 빠짐을 느낄 수 있었다. 나를 기피하는 이유는 잘 모르겠지만 일단 사과를 한다.




“여보, 내가 미안해... 내가 다 미안해... 그러니까 제발 죽지마 제발!!”




아내를 등에 업고 차에 태운 후 병원으로 전속력으로 엑셀을 밟았다.
신호들도 모두 무시해 버린 채로, 심지어 중간에 역 주행까지도 했지만 너무나 위급했었기에 어쩔 수 없었다.

병원에 도착한 후, 아내를 등에 업고 응급실로 뛰어갔으나 아내는 아무 말도 없다.
간호사가 등에 업힌 아내의 손목을 보자 바로 아내를 수술실로 옮겼다.




‘제발... 신이시여...제발... 제발 살려주세요 제발...’

아내가 수술실에서 수술을 받는 동안 신께 기도를 드린다.

곧이어 수술 중이란 문구에 불이 꺼진다. 수술이 끝난 것이다.

시간이 얼마나 흘렀을 까, 나는 아내의 회복만을 최우선으로 바랬고, 시간이 멈춘 것 에도 감사를 했다.

아내의 수술은 상당히 성공적이었고 난 간호사에게 응급처치를 아주 잘했다는 찬사도 받았다. 비록 아내는 입원했지만, 나는 돌아왔고, 과거보다는 밝은 미래를 만들어갈 생각뿐 이었다.

아내가 입원을 하는 동안 난 집에 도착했고, 어질러진 집을 청소하기 시작했다.



‘하아...’



숨을 깊게 들이쉬고는 크게 한숨을 쉰다. 코로 먼지가 들어오고 그리운 집의 냄새가 난다.
커튼을 치니 빛이 들어오고, 창문을 여니 찬 공기가 먼지를 내쫓는다.
어질러진 거실과 이불빨래를 마친 뒤, 집 앞 마트에서 탈취제와 섬유유연제를 사와서 온 집안에 뿌렸다.
욕실은 피로 얼룩졌지만 생각보다 잘 씻겨졌다.
그리고 마지막...

바로 저 굳게 닫힌 문이 있다.


가출한 딸의 방이다.

딸의 방은 항상 문이 닫혀져 있다.
안으로 들어가면 항상 가출할 당시와 같이 둔다.
혹시라도...

혹시라도 딸이 돌아올 때를 대비해서 말이다.
부엌에는 항상 딸이 좋아했던 짜장 라면이 있고, 냉장고에도 딸이 좋아했던 샐러드를 항상 만들어 놓는다.

딸의 방을 청소하기 전에, 잠시 밖에 나가 담배를 태운다.
얼마 만에 맛보는 담배인지, 담배 한 개비의 시간 동안 과거를 청산한다.
자살시도를 한 아내와, 집을 나가버린 딸, 그리고 나 자신....

왜 그때 아내는 날 밀어냈는지, 왜 딸은 집을 나갔는지....
아마 그 모든 것의 원흉은 내가 아닐까 싶다.





반드시 행복을 되찾을 것 이다.........


담배를 필터까지 모두 빨아들이고는 다시 집으로 간다.
집 문을 다시 여니, 청소하기 전과는 많이 깨끗해져 있다.

나는 마지막으로 딸의 방을 청소하고는 교복을 단정히 다려 놓았다. 그리고는 병원 근처 죽 집에서 죽을 사서 아내에게로 찾아갔다.


그 뒤로는 많은 일들이 있었다.
나는 아내가 퇴원할 때까지 정성을 쏟아 부었고, 아내도 점차 입을 열고는 나와 대화를 하기 시작했다. 최근에는 아내의 웃는 모습도 볼 수 있었다.

아내가 퇴원하고 나서는 다시 회사를 다니며 일에 매진했다. 물론 매 순간마다 아내를 생각했으며 매일 아내와 통화를 하고 아내의 안부를 살폈다. 하지만 퇴원 후 아내에게는 우울증 증상이 남아 있는 듯 했다.

나는 아내에게 외부활동을 권했고, 아내는 얼마 지나지 않아 여가생활을 즐기기 시작했다.
아내의 우울증은 점차 없어졌으며 친구들을 만나고 온 날에는 상당히 기뻐 보였다.

가끔 아내가 술을 마시고 온 날도 있었지만 아내의 웃는 얼굴을 보니 살면서 술도 도움이 된다는 것을 난생 처음 느꼈다.

그리고 나는 회사의 일 때문에 며칠간 제주도로 출장을 가게 되었다.
마침 아내도 친구들과 2박 3일로 일본여행을 간다고 했으며 나는 흔쾌히 허락하였다.
아내는 전날 먼저 보낸 후 제주도로 떠났다.

제주도에 도착하고 호텔에 체크인을 한다.


‘나중에 아내랑 같이 오면 좋게는 걸?’


호텔은 상당히 깔끔했고 서비스도 매우 만족스러웠다.
저녁이 되어 거래처와 저녁약속을 잡아 만났다.


“안녕하십니까, X마트 제주점 과장 고도길 과장이라고 합니다.”

거래처 쪽 사람은 풍채가 상당히 위엄이 있었다.

“아 예! 안녕하십니까, X마트 본사 마케팅부서 오차장입니다”

우리는 서로 명함을 주고받으며 견제를 했으나 차가운 분위기도 술집에 들어서면서 바로 느슨해 졌다.
거래처와 함께 찾은 술집은 다름 아닌 홍등가에 있는 고급스러운 바였다.

“아니, 이런 곳은 좀....”
“에이! 제주도에도 다 있습니다!! 요즘엔 또 중국인들을 겨냥한다고 해서 중국스타일 미녀도 많~아요! 가끔 취향도 바꿔가면서 맛봐야 좋지 않습니까!?”
“죄송한데 전 결혼한 유부남이고, 아이까지 있습니다....”
“원래 유부남들이 더해~! 나도 4달 뒤면 손주 봅니다~ 또 가끔 이런 것도 해 줘야 오래 사는 법이에요~”
나는 반 강제적으로 끌려갔다.
지하실을 내려가 바의 문을 여는 순간 향긋한 냄새가 풍긴다.
사실 죄를 범하는 냄새다.

“아휴! 고대리오빠! 얼마만이야 이게~!”
마담언니 정도 되어 보이는 아줌마가 웃으며 반긴다.
“나 과장됐어 이제~”

고과장이 승진을 했다고 하자 술집의 여종업원들이 모두 쳐다본다. 다리를 꼬고 앉아있던 마담도 그 말을 듣고는 벌떡 일어나 고과장의 팔에 팔짱을 끼고 고과장을 데려간다.
돈의 냄새를 맡은 것 이다.
옆에 뻘쭘하게 서 있던 나는 누가 보더라도 숫기가 없다.

“오빠두 이리오세여~”

20대 후반에서 30대 초반같이 보이는 여자가 나를 고과장과 함께 테이블로 데려 간다.


고과장은 이런 곳이 상당히 빈번한 듯 했으며 심지어 바에서 주문을 할 때에도 늘 같은 것을 달라고 했다.
술에는 여자가 따라왔다.
아니, 정확히 말하면 여자가 따라간 것은 술이 아닌 돈이다.

술을 마시는 동안, 고과장은 자연스럽게 도우미들에게 팁을 준다.
돈을 주니 여자들이 좋아한다. 알아서 노래를 하고 춤을 추자며 자연스럽게 내 손을 낚아챈다.

그 후로는 기억이 나질 않는다.
눈을 떠 보니 나는 어느새 호텔의 침대에서 옷도 갈아입지 않은 채로 누워있었으며 양복 안주머니에서는 오만 원짜리 돈다발이 들어있었다.

어렴풋이나마 기억을 해 보니, 오과장은 도우미와 2차를 갔고, 나는 그 뒤로 술에 취해 호텔에 들어온 모양이다.

거울을 보니, 아내에게 너무 미안해졌다.
어젯밤의 과오들 때문에, 불과 며칠 전에만 해도 반드시 내 손으로 행복을 되찾을 것이라고 다짐했었지만 벌써부터 외도를 하려 하다니....

시간을 보니, 집으로 돌아갈 시간이 얼마 남지 않아서 샤워를 하고 바로 공항으로 향했다.
서울에 도착하고, 마침 공항이니 아내와 함께 돌아가려고 아내를 기다렸고,

2시간 정도 시간이 흘러 저녁이 될 즈음에 게이트에 익숙한 여성이 나왔다.
그 익숙한 여성의 양 옆에는 젊고 키가 큰 남자 둘이 있었다.

그는 하늘의 천을 소망한다
내게 금빛 은빛으로 수 놓여진
하늘의 천이 있다면,

어둠과 빛과 어스름으로 물들인
파랗고 희뿌옇고 검은색이 있다면,


그 천을 그대 발 밑에 깔아드리련만.

나는 가난하여 가진 것이 꿈뿐이라
내 꿈을 그대 발 밑에 깔았습니다.
사뿐히 밟으소서, 그대 밟는 것 내 꿈이오니.


그는 하늘의 천을 소망한다 / 윌리엄 버틀러 예이츠 （1865-1939）

서울에 도착하고, 마침 공항이니 아내와 함께 돌아가려고 아내를 기다렸고,

2시간 정도 시간이 흘러 저녁이 될 즈음에 게이트에 익숙한 여성이 나왔다.
그 익숙한 여성의 양 옆에는 젊고 키가 큰 남자 둘이 있었다.

아마 친척 동생일 것 이다.
분명 그럴 것 이다.

잠깐 아내와 눈이 마주쳤다.
아내는 날 못 본 채 한다. 정말로 못 본 것 인지, 아니면 보고 싶지 않았던 건지.
난 아내에게 손을 흔들 수가 없었다.
아내는 점점 멀어졌고, 양 옆에 있던 남자들과는 팔짱을 꼈다.

집을 나간 딸의 나이 정도 됐을 법한 어린 남자들이 아내를 누나라고 불렀다.

‘그래, 친척동생들이랑 같이 여행을 간 게 분명해... 친구라고 했지만 잘못 말했거나 했겠지... 사실 친척동생이나 친구나 그리 다를 바가 없잖아?’

나는 화산처럼 쏟아져 나오는 망상들을 억누른 채로 집으로 홀로 돌아왔다.
아내는 아직 오지 않았다.

핸드폰을 보니 문자 한 통이 와 있다.



「아직 제주도지?」


아내도 분명 날 봤을 것이다.
아내에게 전화를 한다.


‘띠리리리링-’

문 밖에서 벨 소리가 울린다.
아내는 문 밖에 있었다.

‘띠리리리링- 띠리리리링-’

‘덜컥-!’

집 문을 열자, 아내는 양 손으로 핸드폰을 쥐고 있었다.

“어서 와”

웃으며 아내를 반긴다.

“어...? 어...어...다녀왔어...”

아내는 당황한 기색을 숨기지 못했다.
차라리 평소처럼 자연스러운 모습을 보였더라면 지금 내 맘속 망상들도 잠재웠을 텐데....

“밥은 먹었어?”
“으..응... 먹고 왔어...”

아내가 젊은 녀석들과 밥을 먹는 장면이 떠오른다.

“일본은 재미있었어?”
“응, 호텔이 너무 좋았어”

아내가 젊은 녀석들과 잠을 자는 장면이 떠오른다.

“호텔 어디가 좋았어?”
“글세... 야경도 좋았고, 침대도 커서 좋았던 것 같아... TV는 일본어라 알아들을 수는 없었지만...”

머릿속 망상은 도저히 억제할 수 없었다.

‘쨍그랑-!’

들고 있던 컵을 놓쳤다. 아니, 바닥에 던져버렸다.

아내가 TV를 크게 틀고 큰 침대에서 남자 둘과 쓰리썸을 하는 장면이 떠올랐기 때문에....
물어봐야 했다.

“누구야?”

“누...누가...?”

아내는 결국 올 것이 왔구나 하는 표정이다.

“누구랑 같이 갔어?”

“친구랑 같이 갔다니 깐?”

“어떤 친구?”

“대학교 동창, 과 선배랑 후배랑 갔어...”

“선배...? 후배...?”

아내보다 15살은 어려 보이던 남자가 선배나 후배일 리가 없다.

“왜 그래...? 나 의심해? 지금 나 의심하는 거야?”

“확실한 거야?”

“지금 장난해? 학교 선후배랑 같이 갔다니 깐!?”

아내가 자리를 피하려 하자, 난 아내의 어깨를 세게 잡고 다시 되 물었다.

“정말로 그냥 친구들이었어?”


아내의 동공이 흔들린다.
불길한 예감은 점점 더 커졌고, 확신도 더 커져만 갔다.

이제는 아내의 외도가 확신이 되어 버렸다.

“....”

“나 봤어, 공항에서”

“봤구나...”

“왜 그랬어?”

“뭘 말이야?”

“왜 그랬냐고”

“...”

“왜 그랬냐니깐!!”

아내의 눈가가 다시 붉어진다.

“그래! 맞아! 나 갔어!!! 영계남들 둘 데리고 갔다고!! 당신은 요즘 맨 날 일만하다가 왜 갑자기 나한테 관심인데!! 당신이 나 이렇게 만들었잖아!! 밖에도 좀 나가보고!! 여가생활도 좀 즐겨보라며!! 사람들도 만나라면서!! 그래서 좀 만나서 연애도 해보고 좋았어!! 설렜다고!!!”


좋았다는 아내의 말에 내 맘에는 비수가 박힌다.
‘내가 이렇게 만든 거구나’

“미안해...”
“미안해? 이제 와서?”

뭐가 어떻게 돌아가는지 이해를 할 수가 없었다. 그래도 내게 제일 소중한 건 아내뿐 이었기에 사과를 했다.
“당신 때문에 내가 이렇게 됐어... 내 인생을 당신이 다 망쳐버렸다고!!!”

“일단 진정해 여보, 울지 말고... 내가 다 잘못했어... 그러니 우리 다시 옛날로 돌아가자... 나 당신 사랑해, 당신도 나 사랑하지?”

“나 당신 안 사랑해, 당신 싫어, 그냥 제발 어디 가서 좀 죽어버리라고 좀!!”

아내는 방으로 가 문을 잠갔다.
그녀는 내 마음을 갈기갈기 찢어 놓았다.


행복은 물처럼 손에 담으려 해도 손 틈 사이로 빠져나갔다.
불행은 불처럼 떨쳐내려 해도 자꾸만 옮겨 붙어 점점 더 커져만 갔다.

어느새 온몸에 둘러싸인 불을 끄기에는 행복은 턱없이 부족했다.
몸은 타 들어 갔고, 고통이 느껴졌다. 고통 때문인지 불 때문인지, 정신도 함께 타버린 후 나는 없어 졌다.

“나 이대로는 안되겠어...”

‘.....“

“우리 이혼하자.”


아내의 표정은 사막 한가운데서 오아시스를 한참을 헤맨 사람의 표정이었다.

이혼은 기다렸다는 듯이 내뱉은 아내였고, 나는 아무런 느낌도 없었다.

그리고 그 때,


‘띵동-’

“택배인가? 이따 마저 얘기해”

아내가 문을 열었을 때, 차가운 공기가 문 밖에서부터 안까지, 내 폣속까지 스며들었다.


“응애-! 응애-!”


갓난아기의 울음소리와, 차가운 공기, 굳은 아내와 딸.

딸이 돌아왔다. 품에는 갓난아이를 안고....

집을 나간 딸이 6년 만에 돌아왔다.

딸의 손에는 아기가 있었고, 아기의 품에는 작은 곰 인형이 있었다.

딸의 얼굴은 찬바람 때문인지 약간의 홍조를 띄었다.

한참을 문 밖에서 망설였다는 것이 물씬 느껴졌고,

아내는 입을 벌린 채 아무 말도 하지 않았다.


“어서 와”

내가 입을 열었을 때, 나도 모르게 평소와 같은 말이 나왔다.

평소에는 써보지도 못했던 그 말.

가장 최근에 쓴 것도 아마 딸이 집을 나간 6년 전이었을 것 이다.


“그...그래! 어서 와 우리 딸!!”

아내의 얼굴에 갑작스런 미소가 생겨난다. 아마 진심인 것 같다.

하지만 딸은 늦었다. 너무 늦지는 않았지만 그래도 늦은 것만은 확실했다. 하필이면 이혼을 논할 때 오다니.


“다녀왔어....엄마....아빠....”

딸의 볼에 투명한 눈물이 흘러내린다.

기다렸다는 듯이 아내도 소리를 내어 운다.

딸과 아내는 서로 껴안으며 그렇게 한참을 울었다.

내 볼에는 눈물이 흐르지는 않았다. 다만 지켜볼 뿐 이었다.



다음 날

평소와 같이 아침에 출근하기 위해 넥타이를 고쳐 메고 옷을 준비한다.

샤워를 하고 오니, 딸이 아침밥을 차려놨다.

딸은 쓴웃음을 보이며 안부를 전한 뒤 아기에게로 간다.

숟가락으로 밥을 퍼서 입에 넣어도 아무런 맛도 느껴지지 않았다.

국도, 김치도, 계란후라이도, 아무런 맛을 느낄 수 없었다. 그저 물과 같은 무（無）의 맛이었다.

오랜 세월 쓴맛을 맛보다 보니, 이런 행복의 맛을 느낄 수 없게 된 것인지, 아니면 딸의 요리 실력이 정말로 특이한 건지.....

아내와 딸은 큰 방에서 함께 자고, 나는 작은 방을 혼자서 사용한다.

딸의 쓴 웃음을 보니, 아내와 나의 상황은 아내에게 들은 듯하다.

큰 방에서 딸과 아내의 웃음소리가 들린다.

내게는 왠지 불편한 소리였기에 서둘러 옷을 갈아입고 회사로 출근한다.

회사에서나마 마음은 편안하다. 실수를 하더라도 집보다는 나았다. 적어도 노력한 만큼 성과는 나왔다.

퇴근할 시간이 지나도 나는 회사에 남아서 일을 했다. 모두들 금요일이라고 일찍 퇴근을 했기에 자기 할 일이 바빠 누구도 내게 눈치를 주는 이 없었다.

없던 일도 만들어가며, 남의 일을 도와줘 가며, 이게 행복인지 불행인지 조차 구분이 가지 않았다.

하지만 이것 하나만은 확실하게 알 수 있다. 집에는 아내와 딸이 있고, 손자도 있지만 내게 웃음을 주는 것은 어디에도 없다는 것을....

늦은 시간에 막차를 타고 집으로 돌아간다.

집에 도착하니 불이 꺼져있다.

아내와 딸은 없지만 큰 방에서부터 작고 희미한 소리가 들린다.


‘...애......애-...응애....응애- 응애-!’


아기의 울음이었다. 얼마나 울었는지 목소리는 이미 갈라졌고 기저귀에는 냄새가 진동했다.

아이는 계속 울었다.

목이 아프다는 것을 알 수 있었지만 계속 울었다.

살려달라는 건지... 죽여 달라는 건지....

아무련 좋았다.

그 결정권은 내게 있었다.

아기는 순수함 그 자체였지만 그리 깨끗해 보이지는 않았다.

나는 순수함에게 어울리는 모습을 선사해 주고 싶었기에, 아이를 화장실로 데려가 씻겼다.

아이의 기저귀를 벗기니 일주일은 갈지 않은 것 같았다.

아이는 씻기는 동안에도 계속해서 울었고, 욕조에 담겨진 물을 먹고 있었다.

아이에게 곰 인형을 줘 봤지만 아이는 계속해서 울었고, 그제야 나는 아이가 배가 고프다는 것을 알았고 아이와 함께 늦은 시간 편의점으로 데려가 분유를 샀다.

마치 딸을 키웠던 신혼 때와 같았다. 다만 행복이 완전히 말라버린 신혼이었다.

한 손으로는 아이를 안고 다른 한 손으로는 비닐봉투를 든 채로 집에 돌아왔을 때,

다시 그 장면이 눈앞에 닥쳤다.




“당신! 제정신이야!? 아이를 어디다 버리려고 한 거야!”

“아빠!! 미친 거 아니야!? 지금 제정신이야?? 정말 왜 그래!!”



아내와 딸이 나를 다그친다.

이번에는 뭐라고 해야 할지, 도저히 감이 오지 않았다.

집은 회사와 달랐다. 노력을 하더라도 그만큼 성과가 나오지 않지만 결과는 나온다. 다만 그 결과가 내가 원하는 방향과는 전혀 다른 방향으로 말이다.

둘은 도대체 어디에 가 있었던 건지.....

한참을 둘에게 혼나고 둘은 방으로 들어가 문을 잠갔다.

아이도 데려갔다.

다음 날 아침, 황금 같은 주말이 왔다. 내게는 물론 황금이 아니었다. 그저 집에서 하루 종일 버티는 날이었고, 도리어 날 불편하게 만들었다.

때문에 회사로 출근을 했다.

이미 일은 다 끝냈지만, 지난 프로젝트들을 다시 훑어보고 문제점들을 하나씩 잡아가는 과정을 하기로 했다. 아무도 하지 않는, 하지 않아도 되는 일을 하기 시작했다.

얼마나 일에 몰두를 했을 까, 안 주머니에서부터 진동이 느껴졌다.

핸드폰이었다.

내게 핸드폰이 있었는지 조차 기억이 안 날 정도로 안 쓴지 한참이 지났지만, 핸드폰의 진동이 그 존재를 확인시켜줬다.

그리고 그것은 독촉문자였다.

전화를 해 보니 아내가 내 명의로 대출을 받은 것 이었다.

이 돈으로 호스트 바에 간 것인가, 이 돈으로 그 젊은 남자들과 여행을 간 건가....

아내에게 연락을 하려고 메신저를 열자, 아내의 프로필 사진이 보인다.

딸과 함께 간 영화관이었다.

프로필의 상태메시지는 「야간에 딸과 보는 공포영화」 였다.

아내와 딸은 아기를 버리고 영화를 보러 간 것이었다.


화는 나지 않았지만, 불합리함은 느꼈다.

둘은 죄를 범했고, 벌을 받아 마땅했다고 생각했다.


퇴근을 하고 집에 돌아오니 문 밖에서부터 아이의 울음소리가 들린다.

서둘러 집을 들어가니, 아내는 없고 딸이 불도 켜지 않은 채로 누워서 TV를 보고 있다.

아이의 울음소리는 들리지도 않는지, 그저 TV를 보며 깔깔거린다.

나는 다시 느꼈다.

이것이 불행인 건가,

저들은 죄를 범하고 있었고,

저들은 악（惡）이었다.

저들은 벌을 받아야 했지만

그 누구도 그들을 욕하는 이 없었다.

그래서 내가 하기로 했다.

그들보다 더 큰 악이 되어 그들을 벌하기로


이런 생각을 다 하고 나니 눈앞에는 딸이 숨을 헐떡이고 있었다. 아래를 내려다보니, 내 손에는 칼이 쥐어져 있었다.



“예수께서 이르시되 내가 진실로 네게 이르노니 오늘 네가 나와 함께 낙원에 있으리라 하시니라”
-누가복음 23장 43절

딸이 상처를 양손으로 쥐며 고통스러워한다.

딸의 핸드폰으로 아내에게 문자를 보낸다.


「언제 와?」


답장은 칼같이 왔다.


「응~ 거의 다 왔어~ 지하 주차장이야 곧 들어갈게~」

엘리베이터를 타고 지하로 내려간다.

손에는 칼을 쥔 채, 옷에는 딸의 피가 튀었다.

지하주차장에 도착하니 하얀색 세단 차에 시동이 걸려있다.

조수석에는 아내가 있었고, 운전석에는 젊은 남자가 있었다.

젊은 남자의 상체가 아내와 겹쳐지고 남자의 한 손은 아내의 다리 사이로 내려간다.

둘은 그렇게 한참을 스킨십을 나누고 아내가 조수석에서 내린다.

곧이어 운전석에서도 젊은 남자가 내리고 주차장이 쩌렁쩌렁하게 울리도록 목소리가 컸다.


“누나-! 내일 나 외로우니까 달래줘!”

“응~ 당연하지~ 내일 일찍 찾아갈게~”

둘은 너무나도 친근했다.

남자는 아내에게 정신이 팔려있었다. 내가 다가가는 것도 눈치 채지 못할 만큼 말이다.



‘쑤욱-!’


“컥!”

남자의 등에 칼을 꽂았다. 이상함을 눈치 챈 아내가 가까이 다가오자 남자가 피를 토하며 쓰러졌다.


“꺄악!!!!!!!!”

아내도 남자와 같이 주차장이 쩌렁쩌렁 울리도록 소리쳤다.

아내를 쫓아갔고, 아내를 도망쳤다.

아내가 엘리베이터를 잡자, 나는 전속력으로 달렸다.

엘리베이터는 닫혔다. 엘리베이터가 향하는 숫자는 제일 꼭대기 층 이었다.



“뭐야... 뭐야 저거.... 경찰...경찰...”

‘삑, 삑, 삑’

“여..여보세요..? 여보세요 경찰이죠?? 여기 좀 빨리 와주세요 왠 미친놈이 사람을 죽이고 저도 죽이려 하고 있어요....여...여...여기...XX아파트 1동이요....”


‘또각-! 또각-!’


“와요..와요!!”


‘또각-! 또각-! 또각-!’


“이..일단...일단 도망칠게요 빨리 좀 와주세요 제발!!!”



‘16층입니다.’


‘삑, 5층’


‘또각, 또각, 또각또각또각또각 타다다다다다다다다다닥!!’


“제발 제발 제발....!!!”

‘문이 닫힙니다.’


“하아....”

‘5층입니다.’


“빨리빨리빨리!”



‘삐빅삐비빅’

문이 열립니다.

‘쾅-!’

“후... 겨우 집에 왔네... 으윽-!”


아내를 놓친 것이 너무 아쉬웠다.

집에서 딸이 사경을 헤 메이는 것을 보고 있을 때, 아내가 스스로 집에 들어와 줬다.

아내의 등에 칼을 꽂았다.

아내도 딸처럼 숨을 헐떡인다.

아내를 죽어가는 딸 위에 얹혔고, 위에 차에서 가져온 기름을 부었다.

고통스러워한다.

벌을 받고 있다.

나는 뿌듯했다.

기름 한 통을 다 부어버린 뒤, 라이터를 켰다.

아내의 붉은 눈이 라이터를 쳐다본다.

불을 붙이니 아내는 잘 탔다.

비명소리도 생각보다 나쁘지 않았다.

경찰은 문을 부수려 하고 있었고, 아내의 살은 완전히 타버려 검은색으로 변하고 있었다.

그리고 옆에서 아기가 곰 인형을 안고서 울고 있었다.

살려달라는 건지 죽여 달라는 건지 여전히 알 수 없었지만, 아기를 불 구덩이에 넣고 싶지는 않았다.


곧이어 문이 부서지고 경찰이 들이 닥쳤다.



죄는 범했으나 죄책감은 없었다.

불행은 끝났으나 행복은 없었다.

더 큰 불행이 닥치겠지만 두려움도 없었다.


얼마나 시간이 흘렀을 까,

입을 다물고 얼굴은 내 마음대로 움직이지 않았다. 표정을 지을 수가 없었다.

무기징역을 받고 교도소에 가게 되었을 때에는 억울함도 느낄 수 없었다.

흉악범실에서 한 녀석이 내게 담배를 주었을 때, 녀석과 아내가 겹쳐져 보여 죽이니 어두운 독방에 갇히게 되었다.

어둡고 좁고 추운 방이었다.

아무런 느낌도 반성도 쾌락도 표정도 없었다.

그리고 그곳에서 무엇인가 내 마음을 찌르는 목소리가 들렸다.

나는 그저 그것을 따라 외쳤다.




“이곳은 정신병원이다. 나는 치료를 하는 의사고, 너는 정신병을 앓고 있는 환자일 뿐이다.”

“이곳은 정신병원이다. 나는 치료를 하는 의사고, 너는 정신병을 앓고 있는 환자일 뿐이다.”

“이곳은 정신병원이다. 나는 치료를 하는 의사고, 너는 정신병을 앓고 있는 환자일 뿐이다.”

끝.