그레고리교수는 언제나처럼 엘리베이터를 타고 강의실로 올라간다.
그런데 문득 엘리베이터앞으로 비춰보이는 풍경이 보인다.

" ? "

그런데 아주 잠깐 . 찰나의 순간에 누군가의 모습이 보인다.

그레고리교수는 학생이겠지. 하고 관심을 꺼버린다.



" 자. 오늘의 강의는 여기까지입니다. 수고많으셨습니다. "


그는 언제나처럼 학생들에게 인사하고 강의실밖을 나선다.
그리고 자신의 친구 프란츠에게로 가는게 그의 일상이다.

그 과정에 오늘의 메뉴는 무엇일까.과제는 무엇으로내줄까. 하는 잡다한생각들을 하곤한다.

그런 생각들을하고나면 엘리베이터가 곧 도착하기마련이다.


" 흐음.. 프란츠는 언제나처럼 그림을 그리고있겠지. "


7..6..5.. 한층한층 내려가고있을때에. 그레고리교수는 또 엘리베이터앞의 풍경을 본다.

아주 찰나의순간이지만 보이는 학생들의모습. 교수들의 모습이 보인다.

그렇게 보고있자니 그런풍경과 전혀 관계없는모습이보인다.
여자인것같기도하고.남자인것같기도한 모습이 순간적으로 지나쳐간것이다.


" 또인가..? 아까도 본것같은데.. "


그레고리교수는 엘리베이터로 올라가고있을때를 떠올린다.
그때도 이상한모습의 사람이 보였던것같은 느낌이들었다.

" 흐음.. 뭐지.. "

띵-

엘리베이터가 1층에 도착해 문이 열리자. 그레고리교수는 잠시 생각을 관두고 프란츠에게로 향한다.

" 오늘. 이상한 사람을 보았네. "

그의말에 프란츠는 시큰둥한표정을 지어보였다.

" 우리대학교에 좀 특이한사람이 많지. 자네처럼. "

" 아니. 그런소리가 아닐세. 무언가 분위기가 달랐다고해야하나? "

그의말에 프란츠는 실소했다.

" 뭔가? 자네.. 반하기라도 한건가? "

" 내가 그럴리없다는걸 잘 알잖나. "

프란츠는 알고있다는듯 고개를 끄덕였다.

그레고리교수는 여자에게 된통 당한이후로 여자를 다시는 만나지않겠다고 선언했고.
그 이후로 정말로 한번도 여자에게 눈길을 돌려본적이 없었다.

" 신경끄게. 엘리베이터가 순식간에 지나가는데. 그 순간에 누군갈 본게 이상한게 아니지않나? "

" 흐음.. 맞는말이네.. "


그레고리교수는 잠시 생각하는듯하더니 시계를보고 프란츠에게 손인사를한후 떠나갔다.

" 여자..여자인가? 아니야. 남자일수도있어. 기럭지가 남자같기도한것이.. "

그레고리교수는 다시 강의를하기위해 엘리베이터를 향해 걸어가며 자신이본 사람을 생각했다.
그의 집착이라불러도 이상하지않을 호기심이 발동한것이다.

그는 엘리베이터를 탑승해 최고층을 누르고 엘리베이터앞의 풍경을 본다.

1층..2층..3층...엘리베이터가 빠르게 지나가는사이 그레고리교수는 또 이상한모습을 본다.


남자같지도않은것이 여자같지도않은. 이상한 사람이였다.

" 역시.. 뭔가 있어.. 6층..6층인가. "

그레고리교수는 다시 6층을눌러 엘리베이터를 내려가게했다.
6층쯤에 그사람이 있다고 생각한것이다.


6층에 이르렀을때. 엘리베이터앞에는 아무도 있지않았다.

그레고리교수는 조금 섬뜩한느낌이들었다.

" 내가 귀신이라도 본것인가? "

그는 예전부터 이상한현상을 자주 겪었다.
프란츠도 그 이상한현상에 관심을보여 친해진것이다.

그레고리교수가 잘못본게아니라면, 분명 그 사람은 6층에 있을터였다.

하지만 보이지않았다.


그레고리교수는 섬뜩한느낌과 의구심이 동시에들면서 가만히 서있었다.
때문에 그는 강의에 지각했다.


강의가 끝나고. 그는 인사를 빨리하고는 엘리베이터앞으로 달려간다.

그리고 엘리베이터를 타서 1층을 누르고 엘리베이터앞을 바라본다.
6층..5층..4층.. 빠르게 엘리베이터가 내려가는것이 보였다.

그리고 또 찰나의순간에. 이상한모습의사람이 보였다.

" 역시..뭔가 이상해.. "

그레고리교수는 흥분을 감추지않을수없었다.
자신의 직감이 맞다면 이 현상은 그가 자주겪는 괴현상중 하나이리라.

그러나 프란츠는 " 내가 해줄게없군. 일단 가서 푹쉬게. " 라며 시큰둥한 반응을보였다.

아무래도 그는 이 현상에대해서는 관심이없는것같다.


그레고리교수는 침대에 눕는다.

날은 아직 밝으나 이상한 괴현상을 겪으니 피로해진다.

" 찰나의순간..이라.. "

그는 자신이본 이상한사람을 몇번이고 다시 생각했다.
정말로 그사람은 괴현상의 일부일까?

아니면 자신이 잘못생각한걸까?

그러나 하나 확신한것은.
그 사람은 점점 자신과 가까워지고있다는것이다.

그렇게 생각하니 그는 잠을 설쳤다.


" 으음.. "


그는 또 학교의 엘리베이터앞에 선다.
엘리베이터를 타기가 꺼려진것이다.
자신이 엘리베이터를 탄다면 분명 그 사람은 자신에게 가까워질테고.

만약 그 사람이 괴현상이라면 자신을 분명 해치려고할것이다.

그레고리교수는 어쩔수없이 계단을통해 강의실로올라갔고.
또 강의에 지각할수밖에없었다.

강의를 끝마치고, 그는 잠을 못자서인지 피로감이 쌓여서 걷는것조차 힘들었다.
그는 어쩔수없이 엘리베이터를 타기로한다.

6층..5층..4층.. 엘리베이터가 빠르게내려가고있을떄.

그레고리교수는 엘리베이터앞의풍경을 본다.
하지만 언제나보던 그사람은 보이지않았다.

" .. 뭐지? "

그레고리교수는 자신의눈을 의심한다.

확인차 다시 엘리베이터버튼을 눌러 올라가보지만. 그사람은 보이지않았다.

" .... 역시 기분탓인가? "


그는 자신이 겪은현상이 그냥 자신의 착각에불과하단걸 깨닫고. 안도의한숨을 쉬었다.

" 역시나. 그건 자네 착각에 불과한거였군. "

프란츠는 조금 실망한듯한표정을 지었다.
그는 그레고리교수가 된통당하지않는게 아쉬웠던것같다.

" 하지만 매일보이던사람이 갑자기 안보이는것도 궁금해지는군 . "

그레고리교수는 그말에 말없이 고개를 끄덕였다.
그는 생각에 잠겨있는듯 했다.

" 뭐. 이미 지나간일이니 신경끄게. 자네 착각에 불과한거였으면 다행이지않나? "

프란츠의말도 맞았다.
그는 괴현상을 겪고나서 좋은일이 생긴적이 한번도없었다.

그런데 이런 결말이없는 책을 읽는것같은 찜찜한느낌은 싫었다.

조금 실망스럽기까지 했다.

그레고리교수는 이 일을 잊기로했다.



그렇게 일주일이 지났다.

엘리베이터앞의 사람은 보이지않았고.

그레고리교수는 일상으로 돌아갔다.

그는 언제나처럼 엘리베이터앞에 선다.
그러다 문득 일주일전의 이상한사람이 떠올랐다.

" 그사람은 뭐하는 사람이였을까? "

자기자신에게 질문을 던져보지만. 그는 그것에 대답하지못한다.
엘리베이터는 문을 열었고. 그는 강의를위해 타야되기떄문이다.

그는 또 그사람을 잊기로한다.

1층..2층..3층.. 빠르게 엘리베이터가 올라가는게 보인다.

그는 문득 엘리베이터앞의풍경을본다.


그런데. 보이고만것이다.

남자인지 여자인지모를 이상한 사람이 계속 걸어오는것이 보였다.

그가 걷고있는 장소는 복도가아니였다. 길이가 조금 되는 길이였다.

그레고리교수는 계속 보기로한다.

천천히..천천히.. 그 사람이 계속 걸어오는게 보였다.

" 역시.. 내 착각이 아니였군! "

자신이 괴현상에 처해있음을 깨달았는지. 그레고리교수는 조금 기뻐한다.
그의 기분을 아는지 모르는지. 그 사람은 점점더 다가온다.

그런데 이상한느낌이 들었다.

그 사람이 계속 걸어오는것이 보였던것은. 엘리베이터가 계속 움직이고있었을떄였다.

하지만 엘리베이터는 아주 잠깐동안만 그사람을 보여줄수밖에없었다. 이내 도착하기떄문이다.

그레고리교수는 엘리베이터버튼을 바라본다. 여전히 7층에 눌러져있고. 위를 바라보니 화살표가 그대로 멈춰있는것이보였다.

" 뭐...뭐지? "

자신이 곧 움직이는 엘리베이터안에 갇힌것을 깨닫는다.
그레고리교수는 조금 두려워졌다.

그러거나말거나. 그 사람은 계속해서 그레고리교수에게 다가오는듯하더니.
엄청난 속도로 뛰어왔다.

그가 뛰어오면서. 모습이 서서히보였다.

그것은 사람이 아니였다. 괴현상 아니랄까봐 끔찍한모습의 괴물이였다.

" 젠장..또..또인가!!? "

그레고리교수는 엘리베이터 벽에 기댄체 그 괴물이 다가오는것을 지켜본다.
그리고 그 괴물이 자신의 바로앞까지 도달하자. 점프하는듯하더니 그레고리교수를 향해 입을 쩍벌리고 나타났다.

그는 공포에 휩싸여 눈을 질끈 감았다.

그러고 몇분이 지났을까. 그는 계속해서 눈을 감고있었고.
그동안 여러가지 생각을했다. 자신이 죽으면 어디로 묻힐지. 시체는 발견될지에대한 생각이였다.

그런데 아무런일이 자신에게 일어나지않았음을 깨닫고. 눈을 떠본다.

그의 눈앞엔 복도뿐이 없었다. 엘리베이터는 7층에 도달해서 문이 열린채로 있었다.




" 뭐야. 정말로 괴현상이였단말인가? "

프란츠는 놀란표정을 지었다.

" 죽을뻔했네.. 찰나의순간을 계속해서 보여주다니.. "

그레고리교수는 그때를 떠올리며 의자에 몸을 기댄다.
아직도 그때를 생각하면 땀이 삐질삐질 흘러나온다.

자신이 죽을뻔한경험이 한두번은 아니였으나.

이런일은 익숙하지않았다.


" 그래서. 어떻게 물리친건가? "

프란츠가 질문하자. 그레고리는 미소를 지어 대답했다.

" 아주 간단했네. 그저 눈을 감아서 그 찰나의순간을 보지않으니 그 괴물이 사라졌다네. "


" 눈을 감았단말인가? 그럼 만약 자네가 뒤를 돌아본다던가 했어도 됬을것같군. "


" 그러게말일세. 결국 내 호기심이 날 죽일뻔했군. "


프란츠는 하하하. 하고 소리내어웃어보였다.
그리고 장난스런표정으로 말했다.

" 그래. 그레고리교수님. 이번에 만난 괴물 이름은 뭘로 지어볼텐가? "


그의말에 그레고리교수는 잠시 생각하는듯하더니. 이내 대답한다.

" 찰나. 찰나 라고 짓지. "




그레고리교수는 그렇게 찰나의순간에나타나는괴물, 즉 찰나를 피할수있었다.
이제부터 그는 엘리베이터를 타던지. 지하철을 타던지. 빠른속도로 지나가는 장면을 잘 보지못할것이다.

그때마다 찰나가 떠오를것이다.