맑았던 하늘은 금새 장대비를 쏟아내기 시작했다.


저녁이 되서야 전역한 선,후임들이 하나 둘씩 장례식장에 모습을 드러냈다.


다들 전역하고 4년만에 보는 얼굴들이지만


우리는 서로의 얼굴들을 바라보면서도 그렇게까지 반가워하는 내색은 하지 않았다.


그리고 모두들 상훈의 영정 앞에 절을 한후 테이블에 앉았다.


3중대 1소대 3분대원들이 이렇게 모인건 군시절 이후 처음이었다.


그것도 상훈의 죽음으로 모이다니..


하지만 단 한사람만은 보이지 않았다.


이용진...


3분대 분대장이었던 이용진만은 아직 나타나질 않았다.



그리고 우리는 약속이나 한듯이 여전히 침묵만을 지키고 있었다.


그때 영만이 먼저 입을 땠다.


"이러고 있지말고 우리 술...이라도 한잔 할까?"


"그래 오랜만에 모인건데 다들 한잔씩 하자"


3분대 막내였던 서현이가 컵에 소주를 따르기 시작했다.


그리고 우리는 상훈의 영정을 바라본뒤 소주를 들이켰다.




그때 멀리서 낯익은 사내가 걸어오는게 보였다.


그가 누군지는 그의 걸음걸이만 봐도 알수 있었다.


2년의 시간을 함께 해온 군시절 나의 분대장...


이용진이었다.


용진은 상훈의 영정앞에 절을 올리고 우리가 있는 테이블에 다가왔다.


나는 용진의 눈을 피했다.


용진은 애써 미소를 지으며 우리를 바라보고 말했다.


"반갑다,시키들아.이게 얼마만이고?"


"그래...반갑네,평소에 연락좀 하지 그랬어"


다들 말로는 반갑다고 하고 있지만 그말이 진심이 아니라는건 모두들 알고 있었다.


"미안하다,내가 좀 바빠서 그나저나 다들 한잔씩 했는갑네?"


"너 오기전에 우리끼리 마셨다"


용진은 외투를 벗고 자리에 앉았다.


그리고 바로앞에서 처음부터 자신의 눈을 피하고 있던 서현에게 말했다.


"마,내도 한잔 따라봐라"



서현은 그런 용진을 보면서 대꾸도 안하고 소주병을 용진의 앞에 놓았다.


용진은 서현을 한번 쳐다본뒤 피식 비웃으며 말했다.


"미안하다 내가 군대로 착각했는갑다,다들 전역했는데 이상황에 선후임이 어딨노"


그리고 용진은 혼자 소주를 컵에 따라 들이켰다.



"근데 상훈이 점마는 왜 자살한기고?"


용진이 아무렇지 않게 툭 던지듯 질문을 했다.


그 질문에 모두들 말이 없었다,아니 그런 질문에 선뜻 말을 하고싶지 않은듯 보였다.


다들 고개만 푹 숙이고 마치 죄인이 된것 마냥 침묵만 지킬뿐이다.


"시발,넌 새끼야 그걸 질문이라고 하냐!?"


그때 성현이가 용진을 쏘아보며 말했다.


"마!!니 왜 갑자기 욕을하고 지랄이고!물어볼수도 있지,니 미칬나 죽고싶나 개시끼야"


용진도 덩달아 얼굴을 붉히며 성현에게 화를 냈다.


"다들 진정해,오랜만에 만났는데 싸우고들 있냐"


우현이 성현과 용진을 말리자 용진은 분이 덜 풀렸는지 아직도 얼굴이 빨갛게 달아올랐다.



그때 내가 바지주머니에서 종이 한장을 꺼내 테이블에 던졌다.


"이기 뭐고?"


성현이와 실랑이를 멈춘 용진이 종이를 가르키며 물었다.


"뭘것같냐?"


나는 용진을 바라보며 쏘아붙이듯 반문을 했다.


"내가 그걸 어찌아노?느그들 지금 뭐 내한테 불만 있나!?"


용진이 우리들을 노려보며 소리쳤다.


그 모습은 마치 군시절 3분대장 병장 이용진을 연상케 했다.



"상훈이 유서다"


나는 나지막하게 모두를 쳐다보며 말했다.


그러자 다들 저마다 각자 놀랐는지 당황한 표정을 지었다.


"그 유서 용진이 니가 읽어봐라,너가 우리 분대장이었잖아"


나는 테이블에 있던 유서를 집어 용진에게 건내며 말했다.


"시...시발 그걸 왜 내가 읽노!!"


"그래?그럼 내가 너 대신 읽어줄게"


나는 유서에 적힌 모든 내용을 한글자도 빠짐없이 읽었다.


그러자 용진의 손이 미세하게 떨리는걸 느꼈다.


"미친놈들,이럴려고 내 보고 여까지 오라했나!!"


"이용진,우리들 아직 진태 죽음에 대해서 풀어야될게 남아있지 않냐?"


내가 용진에게 말하자 조용히 듣고 있던 영만이 소리친다.


"그...그만해!!,진태 얘기라면..."


"뭘 그만해!!솔직히 까놓고 말해서 이용진 저 새끼때문에 진태가 죽은거 아냐!"


서현이 소주잔을 내팽개치고 금방이라도 용진에게 달려들것처럼 보였다.


그리고 우리는 다시 생각하고 싶지 않았던 그날의 기억들을 하나 둘 떠올리기 시작했다.





5년전-


"이...이병 아니 일병!이진태!"


"마 시발,닌 일병 달고서도 아직도 관등성명 하나가 똑바로 안나오노?"


"죄,죄송합니다!"


"니!한번만 죄송합니다,잘못했습니다 이말 꺼내면 나한테 뒤진다"


용진이 진태의 멱살을 붙잡으며 소리쳤다.


그때 막내 서현이 생활관에 들어와 용진을 불렀다.


"이용진 병장님 소대장님이 부르십니다,지금 가보셔야 할것 같습니다"


"마 시발 니도 이리온나"


"잘못들었습니다?"


"이리 오라고 새끼야!!"


용진은 한숨을 내뱉으며 말했다.


"야 최서현,너 이진태 한테 뭐 배운거 한개라도 있나?있으면 말해봐라"


서현은 곤란하다는 표정을 지으며 진태를 바라보고 다시 용진을 쳐다보며 말했다.


"없..없습니다"


"뭐?하하하하 없어?미친,야 이진태 닌 여태 맞후임한테 뭘 가르친기고?으이?하긴 지도 빙신인데 누가 누굴 가르쳐"


"...."


진태는 고개를 푹숙이고 아무말도 하지 않았다.


"여튼 이진태 니 이따 보자,너 같은 새끼가 왜 내 분대에 왔는지 모르겠다.시발 고문관 새끼"


그리고 생활관엔 서현과 진태 둘만이 남았다.


"죄송합니다 이진태 일병님"


"아,아니야...내가 더...미안해...알려준것도 없고"


서현이 진태를 바라봤을땐 이미 진태의 눈엔 눈물이 고이고 있었다.


-계속-