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-하-
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[198X년 X월 X일]
이 곳으로 돌아온 나는 비로소 오랜 기억들을 더듬어가며 이것이 현실인 아닌지를 가늠중이다.
삶이란 거친 챗바퀴를 돌고 돌다보니 남은 기억의 잔상들은 희미하고, 그저 꿈은 아닌가 하는 불안감만이 남는다
허나 기억속에 남은 작은 단서들을 모으고 모아 철저하게 검증하고나서야 약간의 확신을 가지게 되었다.
돌아보면 난 참 준비성 없는 사람이었다. 너무 갑작스레 주어진 기회라 최소한의 대비도 하지 못한게 어쩌면 당연한 일일지 모르나
그래도 후회는 남는다. 이럴줄 알았다면 그 흔한 로도 복권, 아니 주택복권 당첨번호라도 하나 알아 둘 것을...
허나 이 곳으로 돌아오기 전 그 노인이 말한 것 처럼 세상에 큰 물의를 일으키거나
현격한 변화를 가져올만한 짓을 하면, 테잎이 열화되어 녹아버린다는 경고를 헛으로 들을 순 없다.
나는 지금 내가 할 수 있는 일... 그것에 충실하면 된다.
죽은 형의 일기장을 본다는 상황에 걸맞지 않게 실소가 터져나왔다.
나는 다시 한 번 일기장 머리부분의 날짜를 확인해야했다.
198X년... 이게 누군가 꾸며낸 소설이 아니라면 이 글을 썼을 당시 형의 나이는 불과 10살 남짓...
누가봐도 저런 단어, 저런 어휘는 초등학생이 일기에 쓸법한 단어가 아니다.
만일 내가 형의 필체를 잘 알고 있지 않았다면 난 곧바로 이 수첩을 덮어버린 후
그 빌어먹을 박경사란 작자에게 전화를 해 호통을 쳤을 것이다.
허나... 이건 분명 형의 필체가 맞았다.
그렇게 난 의아한 마음을 억누르며 수첩의 다음 장을 펼쳤다.
[199X년 X월 X일]
공부를 등한시 하는 청연이를 많이 혼냈다.
답답한 마음에 매를 때린 것이 끝내 미안할 뿐이다.
허나 너를 바른길로 인도하고 너를 성공시키기위해
내가 할 수 있는 방법은 이것 뿐이란걸, 너도 언젠간 알아주리라 믿는다.
그리고 미안하다.
[199X년 X월 X일]
어느덧 2년이란 세월이 지났다. 솔이가 보고싶다. 솔아...
페이지를 넘길수록 나의 의아함은 더욱 더 커져만 갔다.
딸 은서를 형이 솔이라고 부르는 것이 형의 헤어진 여자친구 이름일꺼란 추측을 했었는데
놀랍게도 형은 그보다 한참 전부터 솔이란 이름을 쓰고, 또 그리워하고 있었다.
하지만 분명 수첩의 종이 재질과 씌여진 상태는 문외한이 내가 보기에도 최소 10여년은
족히 넘어보였다.
도대체 형에겐 어떤 일이 있었던걸까?
참을 수 없는 궁금증과 의문이 꼬리에 꼬리를 물었고,
난 마치 무언가에 홀린 듯 계속 페이지를 넘길 수 밖에 없었다.
[199X년 X월 X일]
아무것도 모르는 엄마를 체념시키는 일은 어린 나에겐 버거운 일이다.
그 어떤것도 설명할 수 없기에 내 마음은 더 답답할 뿐이다.
시장의 자판을 그만두고 엄마가 새로 시작하신 일은 역시나 백화점 청소였다.
흐릿한 기억이지만 엄마의 기일 정도는 정확히 알고 있다.
아니 잊을 수 없지... 무너진 건물 잔해 속에서 엄마의 시신조차 찾지 못한 채
울부짖어야 했던 그 날을 내가 어떻게 잊을까?
노인의 경고 탓에 난 아무도 구하지 못 할테지만, 내 운명이 어찌되더라도
단 한 사람...
어머니만은 구하고 싶다.
신이여... 이기적인 나를 용서하소서...
숨이 멎을 것 같은 기분이었다.
나도 분명히 기억하고 있는 일이었다.
1995년 6월 29일은 삼풍백화점이 무너진 날이다.
TV뉴스를 통해 생중계된 그 처참한 광경은 어린 나에게도 충격적인 기억으로 남아있고,
그 기억을 좀더 굳건히 붙들어 놓은 뿌리는 바로 [하마터면 엄마가 저기서 계속 일할 뻔 했잖니]라는
엄마의 넋두리였다.
[니 형이 백화점 청소 다니는 엄마 창피하다고 몇날 며칠을 목놓아 우는 통에 그만 뒀는데 지금 생각만 해도 아찔하다]
[니 형이 백화점 청소 다니는 엄마 창피하다고 몇날 며칠을 목놓아 우는 통에 그만 뒀는데 지금 생각만 해도 아찔하다]
[니 형이 백화점 청소 다니는 엄마 창피하다고 몇날 며칠을 목놓아 우는 통에 그만 뒀는데 지금 생각만 해도 아찔하다]
어떻게 된 일이었을까? 형은 어떻게 그 일이 있기도 전에 삼풍 백화점의 붕괴를 알 수 있었을까?
일기의 날짜 정도 고쳐쓰는 거야 어려운 일이 아니니, 나중에 고친 것일까?
그러기엔 아무리 눈씻고 찾아봐도 고쳐 쓴 흔적이 보이지 않았다.
조금씩... 조금씩... 심장이 두근거리기 시작했다.
[199X년 X월 X일]
금융실명제를 실시한다는 발표가 있고, 나라가 떠들썩하다.
사람들은 지금 순간만을 본다. 허나 더 무서운 것이 다가오고 있음을 그들은 알까?
지겹도록 들었던 샴페인을 너무 빨리 터트렸다는 말
너도나도 애국자가 되어 모여든 금모으기, 아나바다운동
이제 곧 시작이다.
IMF...
어서 빨리 학교를 그만두고 직장을 구할 준비를 해야 한다.
담임선생님은 극렬히 반대하시지만, 오늘 식구들 몰래 진학반에서 취업반으로 배정신청을 했다.
뭐든 빨리 기술을 배워두어야 한다. 청연이가 엇나가기 시작한 것도 가정형편때문이었다.
내가 막아야 한다. 그러기 위해선 돈을 벌어야 한다.
대한민국 국민들중 그 누구도 예상 못했던 IMF를 형은 금융실명제 시점에서 예견하고 있었다.
갑작스런 돌출행동이라 믿었던 고등학교 중퇴와 취업 역시 형의 일기는 순간의 충동이 아닌
치밀한 준비가 있었다고 고백한다.
당혹스럽고 놀라울 따름이었다. 이 일기의 내용을 나는 과연 어디부터 어디까지 믿어야 할까?
나는 거칠게 머리를 흔들었다.
어느새 머리속을 가득 채운 채 내가 믿고 있던 것들을 온통 뒤죽박죽으로 만들어버린 형의 일기 때문이었다.
형이 무슨 노스트라다무스같은 예언자라도 됐단 말인가?
아니면 어떤 초능력을 지닌 그런 사람?
아니다. 그럴리가 없다. 내가 아는 형은 그저 평범한 사람이었다.
바보같이 타이어 공장에서 일하다 진폐증을 진단 받고, 목재공장에서 일하다 다리를 다쳐 절룩이는
조약돌처럼 작고 보잘 것없는 평범한 소시민이었다.
수만가지 공상들이 자꾸만 머릿속에 떠올랐다.
억측, 과대망상, 조작, 중2병 말기의 환타지... 다양한 단어들로 형의 일기를 폄하했다.
그렇지 않으면 도저히 이해가 될 수 없는 말들이 너무 많았다.
나는 거칠게 다음 페이지를 넘겼지만 이후 수 페이지 가량은 의미없이 [솔이]라고 빽빽하게 씌여져 있거나
아니면 부모님의 건강문제, 또는 내 학교 성적등에 대한 고민이 몇 줄 정도 적혀 있을 따름이었다.
다만 이 시점부터 씌여진 일들은 실제 내가 알고 있는 기억들과 정확하게 일치했다.
아버지의 맹장수술 일자라던가, 아니면 내가 형 몰래 친구들과 축구를 하다 골절을 입은 것 등이었다.
실제로 아버지의 맹장수술 당시, 형은 그저 조금 불편할 뿐이라는 아버지를 억지로 끌고 병원에 데려갔다.
허나 그때도 지금도 내 생각은 형의 과도한 건강 염려증이 낳은 우연의 일치일 뿐이었다.
게다가 엄마가 교통사고를 당할 거라 걱정이 된다는 식의 내용이 두번 정도 보였는데,
실제로 어머니는 내가 아는 한 단 한번도 교통사고를 당한적이 없었다.
[200X년 X월 X일]
소연이가 떠나갔다. 내 마음속의 소연이는 착하고 좋은 아내였지만,
지금의 소연이에게 난 그저 공장에서 일하는 지저분한 폐병장이에 불과하다.
미국으로 유학을 떠나겠다는 소연이의 눈빛에서 자신을 붙잡아 주었으면 하는 마음이 느껴졌지만
난 소연이를 붙잡을 수 없었다.
결혼생활 내내, 그때 미국에 갔더라면... 좀 더 자신의 꿈을 실현 시켜볼 수 있지 않았을까? 란 말을
자주 되뇌이던 소연이였다. 내가 어찌 너를 잡을까?
당장 노회하신 부모님과 동생 청연이를 건사하는 것만으로도 벅찬데,
그 험한 운명의 짐을 이렇게 착하고 예쁜 소연이에게 지워줄 순 없었다.
솔이는 그냥 내 가슴속에 묻을 것이다.
소연이는 솔이의 존재조차 모르니, 나처럼 가슴아프진 않겠지
그것으로 족하다.
슬픔도 원망도 모두 내가 짊어지고 간다.
부디 내가 사랑하는 모든 사람들이 다 행복하길...
[200X년 X월 X일]
눈이 온다. 눈 사람을 만들었다.
솔이에게 만들어 준 것과 똑같이 생긴 눈 사람이다.
하지만 솔이는 없다.
술을 마시면... 조금은 잊혀질까?
이 대목에 이르러서야 난 비로소 형의 전 여자친구가 소연이란 여자임을 알게 되었다.
허나 그럴수록 자꾸만 등장하는 [이솔]이란 이름이 과연 무엇인지 더 궁금해질 따름이었다.
내 딸 은서, 그리고 형이 못내 그리워하는 이름 [이솔]
과연 이 둘 사이엔 어떤 연관이 있는 것일까?
확실한 건, 형이 이즈음부터 솔이란 이름을 거론하면서 술을 마시기 시작했다는 점이었다.
[200X년 X월 X일]
단순히 내 몸에 들러붙은 진폐증이란 악령이 더 두터워졌다고 믿었는데,
보건관리공단의 정기검사에서 받은 진단서엔 폐암이란 두 글자만이 적혀 있다.
길어야 2년, 아니면 3년, 하지만 후회는 없다.
청연이는 남 보란듯 성공해 대한민국 최고의 CEO가 됐고,
내 기억대로면 일치감치 돌아가셨을 부모님도 여전히 살아 계신다.
나는 내 할 몫을 다 한 것이다.
하지만 여전히 아쉬움은 남는다.
한번만... 딱 한번만 더 돌아간다면... 더 잘 해낼 수 있을 것 같은 후회를 해 본다.
201X년 X월 X일 새벽 두시, 인천의 홍예문 모퉁이 그 작은 가게...
그곳으로 돌아갈 수만 있다면, 조금은 더 행복한 결말을 얻어낼 수 있을텐데...
운명의 장난인지, 아니면 이미 돌아가셔야 했을 부모님을 살려낸 내 과오탓인지
그때까지 내가 살아 있을거란 확신이 없다.
이제 몇 년 남지 않았는데...
201X년 X월 X일
내게 더 이상 희망은 없다. 몸이 더 이상 예전같지 않다.
보험회사에 들렀다. 그 동안 모아온 돈으로 들어둔 생명보험을 확인하기 위해서였다.
하나는 엄마 앞으로 하나는 아버지 앞으로 하나는 청연이 앞으로...
내가 가고 없더라도 그 세 사람은 행복했으면 좋겠다.
201x년 X월 x일 새벽 두시 인천 홍예문 모퉁이의 그 가게로 돌아가 뭔가 어긋난 이 인생을
또 다시 바꾸고 싶다는 내 소망은 한낱 부질없는 욕망이었는지도 모르겠다.
서둘러야 한다. 의사는 내가 내일 당장 죽을지도 모른다고 했다.
바꿀 수 없다면 최선의 선택을 하는 것이 맞다.
두려워하지 말자
청연이의 회사가 몹시 어렵다. 내가 할 수 있는 일은 작은 보탬이 되고 사그라드는 것 뿐이다.
다만, 마지막으로 소망하는 것이 있다면, 솔이를 보고 싶다는 것 뿐이다.
솔아, 이솔, 내 솔아...
형의 수첩속 일기는 그 것이 마지막이었다.
심장이 쿵쾅거리며 뛰어댔다.
폐암 말기, 형의 운명은 자살시도 이전에 이미 끝나가고 있었다.
그래서 형은 그 높은 고가에서 뛰어내리고, 또 거대한 트럭에 치여 형체조차 제대로 남기지 못한 채 떠났다.
참을 수 없을만큼 혹독했던 형의 진심에 어느새 내 두 뺨은 눈물로 젖어갔다.
누구보다도 가족을 아끼고 헌신적인 사랑을 베풀었던 형,
그리고 그런 형을 원망하며 형에게서 멀어지고자 했던 이기적인 나
돌이켜 보면 난 성공도, 사랑도 아무것도 형에게 주지 못한 채 그저 받기만 했을 뿐이었다.
가슴이 찢어질 듯 아파왔다.
먹먹해진 가슴으로 그렇게 난 밤새 술을 퍼 마시곤 점심 나절이 되어서야 겨우 눈을 떴다.
위태롭던 회사도 급박하던 어음결재도 형의 보험금으로 급한 불을 끄자 언제그랬냐는 듯 잘 돌아가기 시작했지만
내 머리속엔 자꾸만 형의 일기에서 본 한구절이 떠올랐다.
[201X년 X월 X일 새벽 두시, 인천의 홍예문 모퉁이 그 작은 가게...]
과연 그것은 무엇일까? 왜 형은 그토록 솔이라는 이름과 그 시간 그 장소에 집착했던 것일까?
잊어보려 했지만 시간이 흐를수록 나의 의문은 더욱 더 커져만 갔다.
마치 그 비밀을 찾아내는 것이 나에게 남겨진 마지막 숙명이기라도 한 듯 말이다.
어느새 내 휴대폰의 달력엔 그 날짜가 표시되었고, 그렇게 숨죽이며 형이 숨겨둔 비밀을 파헤치기 위한 시간이 흘렀다.
<5>
3년...
짧다면 짧고 길다면 긴 시간이었다.
휴대폰 알림 메시지가 바로 오늘이 그 날이라는 것을 알린다.
정확히 2시간 뒤면 형의 일기장에 적힌 그 시간이 찾아온다.
자정무렵의 나는 마치 무언가 홀리기라도 한 듯 차를 몰고 인천으로 향했다.
사실 혹시나 하는 마음에 작년 이맘때에도 인천의 그 장소를 방문한 적이 있었다.
낡고 오래된 돌로 된 터널, 홍예문이라 이름 붙여진 그 장소엔 아쉽게도 아무것도 없었다.
형이 말한 작은 가게도 지나는 이도 하나 없는 공원 근처의 외진 길일 뿐이었다.
그리고 1년만에 도착한 그 곳은 그때나 지금이나 큰 변화는 없어보였다.
인근의 관공서에서 설치한 듯한 작은 조명 몇개가 보이긴 했지만,
일제시대때 만들어졌다는 돌로 된 터널과 그 앞의 좁다란 길엔 아무런 변화가 없었다.
적어도 지금까지는...
나는 시계를 바라보았다.
똑딱 똑딱, 초침이 천천히 제 자리를 찾아간다. 형이 말했던 바로 그 시간 새벽 2시를 향해서...
"결국... 그냥 형의 망상일 뿐이었을까?"
아쉬움과 미처 해결되지 못한 의문의 잔상이 뒤섞여 복잡한 심경을 전한다.
긴 한숨과 함께 돌아선 난 조용히 가지고 있던 담배를 꺼내어 불을 붙였다.
바로 그때 였다.
서늘한 바람이 목덜미를 스쳤다. 그냥 흘러가는 바람과는 무언가 다른 서늘함이었다.
그리고 놀라 고개를 돌린 내 두 눈에 희미한 불빛이 어른거렸다.
분명... 몇 분전까지만해도 돌벽 밖에 보이지 않던 곳에 마치 거짓말처럼 작은 간판과 창문이 있었고
그 사이로 말로 형용하기 힘든 푸르른 빛이 새어나왔다.
[201X년 X월 X일 새벽 두시, 인천의 홍예문 모퉁이 그 작은 가게...]
형의 일기는 망상이 아니었다.
마술처럼 그곳은 정확히 그 장소에 존재했다.
천천히 다가간 내 눈에 들어온 그 가게는 흡사 이제는 사라져버린 예전의 비디오가게와 같은 모습을 하고 있었다.
지금이야 인터넷과 저장매체의 발달로 사라져버렸지만 십수년전만해도 동네마다 비디오가게 하나씩은 꼭 있었다.
[인생 비디오 샵]
간판엔 그렇게 적혀있었다. 마치 어렸을적 TV에서 본 환상극장, 기묘한 이야기 같은 픽션 드라마에서나 볼법한 이름이었다.
허나 그런건 중요하지 않았다. 형의 일기는 진실이었고, 나는 그 진실속에 숨겨진 의문을 풀어야 할 의무가 이썽ㅆ다.
"아... 아무도 안계십니까?"
내부는 고요했다. 그 좁아 보이는 입구 안에 이렇게 넓은 공간이 있고, 그 공간에 설치된 진열대마다
들어본적도 없는 비디오테잎들이 잔뜩 진열되어 있었다.
"어서오십시오 손님 반갑습니다. 모처럼의 손님이네요. 놀라지 마세요 귀신같은건 아니니까"
놀랍게도 어디서 나타났는지 모를 괴이한 노인이 비디오 진열대 뒤쪽에서 슬그머니 모습을 드러냈다.
턱을 지나 가슴께까지 내려온 하얀 수염, 온통 백발로 성성한 머리...
나이조차 가늠할 수 없는 그의 모습에서 나는 약간의 두려움을 느꼈다.
"여긴 뭐죠? 도대체 뭐하는 뎁니까?"
"진정하세요. 이곳은 그저 누군가의 인생을 돌아볼 수 있는 그런 장소일 뿐입니다."
"인생을 돌아봐! 뭘 어떻게 돌아본다는 거죠? 우리 형은 어떻게 된겁니까!"
나의 날 선 질문 공세에 노인은 조금 불편하다는 표정을 지어보였다.
그리고는 천천히 제 늙은 몸뚱이를 뚜벅뚜벅 끌고와 입구 한쪽에 마련된 책상위에 앉은 후 말했다.
"성격이 급하시네요. 그렇죠 시간은 소중한거죠. 다른건 차차 알게 되실거고... 형이라고 했나요?
형님분의 이름이 뭐죠?"
"이청우, 이청우를 아십니까?"
"잠시만요. 내가 나이를 먹어 가물가물하다오 하지만 장부는 틀림없이 적어두지 기다리슈"
노인은 그렇게 말하곤 책상 한켠에서 장부처럼 보이는 굵은 노트를 꺼내어 들었다.
한장 한장 넘기는 모습이 답답하기도 했지만, 한편으론 묘한 긴장감을 불러 일으켰다.
"여기 있네요. 이청우. 201X년 X월 X일 새벽 두시... 왔다 가신것 맞습니다."
"무슨 소리하는거야 우리 형은 3년전에 죽었다구!"
"그렇습니까? 이 시간엔 그렇군요. 하지만 시간은 상대적인 겁니다. 마치 운명처럼..."
"무... 무슨 말입니까 그게!"
"형님분은 분명히 왔다 가셨습니다. 저는 분명히 형님의 요청대로 테잎을 거꾸로 감아드렸으니까요"
"그러니까 그게 도대체 무슨 말이냐구요!"
"백번 설명 드리는 것보단 한 번 보시는게 낫겠죠. 강수야! 손님 모셔가라!"
노인은 그렇게 말하며 진열장 한쪽을 바라보며 강수라는 이름을 불러댔다.
그러자 몇 분 지나지 않아. 40대 정도 되어보이는 중년의 사내가 어슬렁 거리며 나타났다.
"늦게 얻은 제 아들입니다. 따라가시면 잘 도와드릴겁니다."
중년의 사내는 나를 보며 꾸벅 목례를 하더니 따라오라는 듯 손짓을 했다.
그리고 그를 따라가자 긴 복도가 나오고 그 끝엔 커다란 방이 하나 나왔다.
방의 벽 한쪽을 완전히 차지한 커다란 대형 스크린 그리고 그 앞에 작은 의자가 하나 놓여져 있었다.
"앉아 계시면, 폐기예정인 형님 이청우씨 분량을 틀어 드리겠습니다. 즐겁게 감상하십시오."
사내는 그렇게 말하며 문을 닫고 방 밖으로 나갔고, 난 홀로 방에 남겨졌다.
도대체 이게 뭐하는 짓인가 하는 의문이 들려던 찰나...
방의 불이 꺼지며 영사기를 통해 커다란 화면이 내 눈앞에 송출됐다.
"뭐! 뭐지!!"
낯익은 그리고 반가운... 허나 조금은 이질적인 얼굴이 내 눈에 들어왔다.
바로 나의 어머니였다.
하지만 어머니는 너무 젊었다. 아이를 안고서 너무도 기뻐하는 모습은 앳되지만 분명 내 어머니가 맞는데,
뭐랄까? 마치 내가 태어나기 전... 내가 알던 어머니보다 더 오래 전의 어머니 같았다.
그리고 어머니가 부둥켜 안고 기뻐하는 사람은... 바로... 나의 형인듯 했다.
아니 나의 형이었다.
영상은 그 시점에서 빨리 감기를 선택이라도 한 듯 재빨리 흘러지나갔다.
그리고 곧 갓 태어나 쭈굴쭈굴하지만 그게 누구인지 본능적으로 감지할 수 있는 얼굴이 보였다.
바로 나...
이제 막 세상에 태어난 나를 형은 바라보고 있었다.
잘은 모르겠지만 그런 나를 바라보며 형은... 웃고 있었다. 너무 기쁜듯이...
테잎은 계속 빠르게 흘러지나갔다.
형과 나는 성장했고, 부모님은 세월에 지쳐 점차 늙어가시며 내가 기억하는 모습으로 변모해 가셨다.
영상 속 형은 장남으로서 부모님의 기대를 한 몸에 받았다.
반면 나는 개울가에서 놀고, 곧잘 사고도 치곤 하는 개구쟁이였다.
게다가 실제와 다르게 형은 내게 공부를 강요하지 않았고, 내 성공에 집착하지도 않았다.
아니 죽도록 공부에 매달려야 했던 나처럼 형이 온 힘을 다해 공부에 열중했다.
형은 나를 향해 [내가 이 집의 대들보니까 열심히 공부해서 꼭 성공할꺼야! 청연아 그때까지 조금만 참자!]라고 말했다.
내가 친구를 만나고, 여자애들과 시시덕거릴 때도 형은 줄창 도서관에 앉아 공부를 했다.
그리고 곧 얼마 안가... 어머니가 돌아가셨다.
삼풍백화점 붕괴... 형의 눈에 다 쓰러진 건물 더미를 부여잡고 오열하는 내가 보였다.
형은 나를 위로했다. 하지만 어렸던 난... 그때부터 삐뚤어지기 시작했다.
마침 시작된 IMF는 나의 탈선을 더욱 더 부추겼다. 난 누군가를 때리고, 돈을 빼앗고, 싸움질을 하고 다녔다.
나로서는 말도 안되는 망상같은 일들이 화면속에서 벌어지고 있었다.
형은 대학에 갔고, 반대로 내가 사고를 친 후 퇴학을 당해 공장에 취직한다.
현실과는 정반대의 일들이었다.
[대한민국 최고 IT기업의 CEO인 내가 공장노동자가 되고, 공장 노동자였던 형이 잘나가는 대기업 직원이라니]
무언가 완전히 뒤바뀐 상황이 화면속에서 벌어졌다.
아버지는 울고, 형이 애달파한다. 화면속의 난 공장 컨베이어 벨트에 손이 끼이는 사고를 당했다.
멀쩡한 내 손엔 마네킹 같은 의수가 끼워졌고, 분노한 형의 항의는 묵살된 채 난 그렇게 산재처리조차 받지 못한 채
공장에서 쫓겨났다.
그 즈음 형은 결혼을 했다.
얼굴은 낯설지만 이름은 본 기억이 있었다. [장소연] 형은 미국 유학을 떠나려던 형수를 붙잡아 결혼에 이른다.
허나 행복한 결혼식장의 훼방꾼은 바로 나였다.
알콜중독... 술에 취한 나는 축복받아야 할 결혼식장에서 깽판을 놓았다.
낯뜨거웟다. 잘 나가고 성공일로에 선 형과 공장에서 일하다 장애인이 된 나를 비교하고
헌신적인 형에게 폭언을 내뱉었다.
형은 고민하고 있었다. 그리고 가슴 아파했다.
마치 내가 망가지기 시작한 것이 자신의 책임인양 고뇌했다.
그 즈음 난 교도소에 갔다. 술에 취해 누군가를 폭행했는데 술병이 깨지며 상대방이 실명한 것이 원인이었다.
형은 큰 돈을 들여 합의를 했지만 특수폭행죄가 추가되며 결국 난 구속되고 말았다.
그리고 그 맘때 아버지가 돌아가셨다.
아버지는 형의 손을 부여잡고, 동생인 나를 보살펴 줄 것을 마지막 유언으로 남기셨다.
아버지도 폐인이 된 내가 걱정되셨는지 마지막 가시는 길까지 편한 표정을 짓지 못 하셨다.
교도소를 나온 나는 형이 소개해준 장애인 사업장에서 일을 시작했다.
허나 무엇이 불만인지 나는 계속 술을 마셨고, 형은 그런 내 모습을 먼 발치에서 지켜보며 홀로 눈물을 훔쳤다.
화면이 지나가고 형수가 딸을 낳았다.
아주 예쁜 아이였다. 형은 그 아이를 너무도 사랑하는 듯 보였다.
그리고 형은...
그 아이의 이름을...
[솔이] 라고 지었다.
아이를 데려와 내게 보여주기도 했다.
"솔이야! 이솔! 자 봐 너무 예쁘지 네 조카야 청연아!"
허나 예쁜 조카를 데려와 내게 안겨주는 형을 향해 난 그렇게 대꾸했다.
"좋겠수다. 아버지 엄마 다 달라붙어서 형 하나 성공시키고, 나는 찬 밥이고...
형은 대기업 직원에, 이쁜 형수에 딸까지 낳아 잘 기르는데...
난 이게 뭐야! 쓰레기 같은 인생! 됐수! 난 술이나 한잔해야겠수!"
인간 말종, 아이가 울고 있었다. 형이 내민 간난 아기를 내팽개치듯 내던지고 집 밖으로 나가는 나
자지러질 듯 울어대는 아기의 울음소리가 귓가를 찢을 듯 소리 높여 들려왔다.
형수의 원망섞인 목소리가 들려왔지만, 형은 아무말도 하지 않았다.
그저 내뱉은 거라곤
"미안하다 청연아... 이게 다 나 혼자 잘살자고 너한테 신경써주지 못한 내 책임이야 다 내책임이야 흑흑"
같은 푸념이 전부였다.
시간은 유수와 같이 흘러갔다. 난 또다시 교도소에 들락거렸다.
형은 그때마다 큰 돈을 들여 합의를 보고 두부를 사들고 찾아왔다.
그리고 세번째 교도소 출감 후...
난... 술에 취한 새벽, 밤길 도로위를 걷다 때마침 과속으로 그 길을 달리던 차에 치여 죽고 만다.
그게 불과 서른 중반의 일이었다.
내게 남은 가족은 오직 형 하나 뿐이었기에, 누구보다도 가장 슬퍼한 사람도 형 하나뿐이었다.
아... 하나 더...
얼굴조차 낯 선 한 여자아이가 울고 있었다.
뭐가 슬픈지도 모를 나이의 그 아이가 제 아버지가 우니 따라 울고 있었다.
형의 딸 이솔이었다.
나의 장례가 끝나고, 술에 흠뻑 취한 형...
형이 낯익은 골목 어귀를 걷는다.
이제야 나는 그게 언제쯤이고 그곳이 어디인지 알게 됐다.
[201X년 X월 X일 새벽 두시, 인천의 홍예문 모퉁이 그 작은 가게...]
형이 그 길을 걷고 있었다. 푸르스름한 빛이 새어나오고, 묘한 가게 앞에서
형은 마치 무언가 홀린 듯 주저없이 안으로 들어간다.
긴 대화, 그리고 반신반의하는 표정의 형...
그들이 내민 낡은 장부...
형은 나처럼 영상을 본 후 그 장부에 사인을 한다.
그리고...
영상은 그게 다 였다.
"끝났습니다. 나오시죠"
중년 사내의 가래 낀 목소리가 들려왔다.
나는 비로소 모든 것을 알 수 있었다.
형이 왜 그랬는지, 왜 그래야만 했는지...
그리고 그 모든 이해못할 일들의 원인이 바로 나였다는 걸...
그제서야 비로소 알 수 있었다.
"다 보신 소감이 어떻습니까?"
노인이 괴이한 미소를 지으며 말했다.
"빌어먹을... 다 나때문이었어... 다... 모든게 다 나 때문이라고!!!"
걷잡을 수 없는 자괴감이 엄습했다. 나 자신을 향한 분노를 도저히 참을 수 없었다.
흩어졌던 퍼즐 조각은 모두 맞춰졌고, 완성된 그림은 오직 절망과 한숨 그리고 후회뿐이었다.
그리고 그 순간, 마치 기다렸다는 듯 노인이 나를 향해 무언가를 내밀었다.
낡고 두터운 장부
영상에서 본 바로 그 것이었다.
형이 사인을 했던 바로 그 장부였다.
"어떻게 하면 됩니까? 사인을 하면! 나도 돌아갈 수 있는 겁니까? 형처럼?"
"역시 백번 설명 드리는 것보다 한번 보시는게 낫네요."
"여기 사인만 하면! 형의 인생! 나 때문에 망가지고 부서진 형의 그 인생! 원래대로 되돌아 가는 겁니까!"
"그건 모르죠... 이청연씨가 어떻게 행동하냐에 따라 형의 인생은 달라집니다.
하지만... 아무것도 모를때보다는 알고 있는 쪽이 문제를 푸는데 수월한 법이죠"
"펜! 펜 내놔!"
"성격이 참 급한건 똑같네요. 역시 형제... 강수야! 198X년 X월생 이청연!
테잎 감아들려라 재녹화 해야 할 것 같으니까"
내가 사인을 마치자 노인은 급히 장부를 닫더니 제 아들을 불렀다.
나를 바라보는 그와 그 아들의 표정이 왠지 몸서리 칠 만큼 음흉해 보였지만,
지금의 나에겐 선택권이 없었다.
내가 빼앗은 것들, 내가 빚진 것들을 어서 빨리 되갚아야 한다는 생각 뿐이었다.
그것만이 날 위해 모든 것을 버려야 했던 형에 대한 보상이었다.
사실 애초부터 내 것은 없었으니까...
난 그저 형이 만들어준 형의 희생위에 거짓된 내 것을 끄집어 놓았을 뿐이었다.
"누우시죠. 곧 시작될 겁니다. 편안하게 누워계세요 흐흐흐"
강수라 불린 중년의 사내는 날 작은 방으로 데려가 눕혔다.
형의 영상처럼... 이제 곧 나는 과거의 어느 한 시점으로 되돌아 갈 것이다.
비록 그로 인해 내가 이룬 모든 것들이 사라진다 해도 후회할 것 같지는 않았다.
내가 너무 사랑하고, 나를 너무도 아껴준 단 한 사람...
형을 위해선 못 할 것이 없다는 생각이 들었다.
"자 시작하기 전에 마지막으로 당신의 선택을 확인하겠습니다. 사인은 하셨지만 지금이라도 원하신다면
여길 나가 현재의 인생을 향유할 수 있습니다. 어떻게 하시겠습니까 이청연씨!
정말로 모든걸 내 던지고 다시 원점에서 시작하실 생각이십니까?
이건 당신에게 드리는 최후의 기회입니다."
[미안했다. 청연아 그동안 나때문에 많이 힘들었지? 하아... 우리 솔이가 보고싶네... 안녕 청연아 큭!]
[형! 형!!]
그 순간 문득 떠올라 내 머리속의 사고체계를 온통 헝클어놓고,
진득한 감정으로 체득되어 기어코 참았던 애달픔까지 토해내게 만든 것은
바로 그 날... 그 날 형과 나누었던 우리의 마지막 통화였다.
짧은 통화속에 녹아든 슬픈 형제애의 잔상을 왜 그때의 난 알아보지 못했을까?
아무리 빠른 후회도 결국 늦는 법
뒤늦은 후회가 지독히도 이기적이었던 내 심장을 옥죄어온다.
무겁다. 늦은 만큼 후회는 내 두 어깨 위에서 제 몹집을 불려왔나보다.
후회는 애달픔으로 애달픔은 묵직한 책임감으로 나를 떠민다.
"할 겁니다. 형이 내게 그랬던 것 처럼..."
이 선택이 나를 어디까지 데리고 갈지는 모르겠다. 하지만 형이 감내했던 거라면,
나도 참고 그 무게를 나누어 가질 수 있지 않을까?
눈을 감았다. 옛 기억의 향수가 머리를 어지럽게 한다.
후덥지근한 여름, 엄마의 손길, 아버지의 음성, 그리고 퀴퀴한 형의 땀냄새가 어렴풋이 떠올랐다.
이제 곧 제법 긴 여행이 시작될 것 같은 예감이 들었다.
물론 마음의 준비는 다 끝났다.
헌데 문득 집에 있을 아내와 딸 은서가 떠올랐다.
이제사 형이 왜 마지막 순간 그런말을 했는지 조금은 알 것도 같다.
"여보, 그리고 은서야 조금만 기다려 아빠가 꼭 다시 찾아갈께... 당신과 우리 은서가 지금 너무 보고싶네..."
"은서야 아빠가 많이 사랑해"
끝.
추가 ep.1 [수수료]
"아버지... 그 이청연이란 친구... 과연 행복을 찾을까요?"
강수란 이름의 중년 사내가 노곤히 잠든 청연을 보며 제 아버지에게 말하자
노인은 짜증스러운 듯 인상을 찌푸리더니 이내 투덜대며 대답했다.
"테잎을 감아줬으니 우린 더 이상 신경 쓸 일도, 그럴 필요도 없어! 넌 딱 한가지만 알면돼!"
"그게 뭔데요?"
"세상 사람들이 가장 많이 하는 착각!"
"그러니까 그게 뭐냐구요?"
"난 저 사람하고 달라, 나는 다를꺼야 하는 믿음"
"그게 왜요?"
"누군가 실패했다는 건 그만큼 어렵다는 거지, 삶이든 타인의 인생이든, 무언가를 바꾸는건 어려워...
모래시계와 같지... 뒤집어 놓으면 분명히 바뀌어... 허나 모래의 총량은 똑같지 같은 양의 모래가
어디에서 어디로 흘러가느냐만 달라질 뿐이야 크크크크"
노인의 얼굴에 섬뜩한 미소가 머금어졌다. 그리고는 이내 얼떨떨한 표정으로 서 있는 제 아들을 향해 소리쳤다.
"멍하니 있을 시간 있으면, 가서 방금 되돌아간 이청연의 인생중 앞부분만 놔두고, 지금시점부터 최종구간까지
남은 부분이나 잘라서 가져와! 형 이청우의 것도!!"
"어! 방금 다시 시작했는데, 그걸 잘라내면 어떻게 해요? 그거 잘라내면 죽잖아요"
사내가 의아한 듯 묻자 노인은 잠시 답답하다는 표정을 지으며 팔짱을 낀 채 바라보다 이내 마지못해 설명하기 시작했다.
"방금 전 동생 이청연이 떠나면서 모래시계가 제 궤도를 가진 채 돌아가기 시작했어...
형 이청우가 시작했고, 이청우가 그것을 반복시켰지... 무슨 말인지 모르겠어?
이청연이 원점으로 돌아갔지만, 결국 그는 실패할꺼야. 그럼 형인 이청우가 다시 우리를 찾아오겠지
아니 우리가 그를 찾아가겠지... 그는 분명 다시 돌아가는 것을 선택할 거고...
그는 또 다시 실패할 거야, 그럼 마치 모래시계를 뒤집은 듯 시간은 다시 돌아가고,
동생 이청연이 방금 전 처럼 다시 찾아오겠지! 즉! 두 사람의 미래는 지금 시점을 기준으로
모두 없는 거나 마찬가지란 얘기지 알겠냐!"
"으... 어렵네요. 그러니까 이청연이 한 일을 형 이청우도 하고, 그럼 이청연이 다시오고,
그럼 이청우가 다시 온다 그거죠? 아... 내가 말하고 나니 더 복잡하네..."
"시끄럽고 냉큼 그 두 형제의 뒷 구간 테잎이나 잘라와! 필요도 없는 것을 남겨두면 뭐해!
이 늙은이 수명이나 늘려야지 크크크크 인생의 섭리를 어겼다간 누구라도 탈이 나게 마련이야
하지만 이건 예외지, 명백히 불필요해진 타인의 인생을 빼앗는 것! 그건 문제가 생기지 않아
이청우, 이청연 두 형제의 인생은 이것으로 끝없이 절망을 반복한다.
남은 것은 그것을 중개한 수수료로써 내가 소유할 것이고..."
"오래 사시겠네요... 아버지... 아무도 모르겠죠? 아버지가 나보다 백살도 넘게 많다는거?"
"걱정마! 너도 나 처럼 오래 살게 될게야! 네 애미처럼 날 버리고 떠나지만 않는다면!"
"충성! 충성하겠습니다 아버지!"
추가 ep.1 - 끝-
추가 ep.2 [이은서 혹은 이솔]
테잎 편집 작업을 하던 중년의 사내가 무언가 잘 맞지 않는 듯 난처한 표정을 짓더니
이내 무언가 궁금해진 듯 제 아비인 노인에게로 다가가 말했다.
"저기! 아버지! 제가 이 일을 처음 해봐서 그런지 모르겠는데... 뭔가 수량이 안 맞는데요?
도대체 뭐가 틀린거죠? 이청우, 이청연 두 형제 인생의 남은 부분은 분명히 잘라냈는데
그래도 테잎이 많이 남아요. 그것도 엄청나게 많이요. 이청우 이청연 형제의 것들
다 합친것 보다도 더 많이요. 왜 그런거죠?"
사내의 질문에 노인은 잠시 고개를 끄떡거리며 음흉한 미소를 짓더니 곧 제 아들의 귀를 잡아 당기며 말했다.
"아야야 아파요 아버지!"
"잘 들어! 자신을 낳아준 제 아비의 인생이 모래시계처럼 반복된다면... 그 자식은 어떻게 될까?"
"설마?"
"이쳥연의 딸 이은서, 이청우의 딸 이솔... 누가 반복되든, 세상에 태어나는 것은 결국 하나...
그럼 누가 되든 필요한 테잎은 결국 하나란 뜻이지..."
"아... 그래서... 한명 분량이 통째로..."
"그래... 조금도 더렵혀지지 않은 순수한 영혼과 그 인생의 남은 삶이 고스란히 남는다."
"와... 완전히 남는 장사네요!"
"전에도 말했지만 우린 그냥 누군가의 대리인일 뿐이야, 우리가 가질 수 있는 것은 그저
누군가의 불필요해진 삶의 일부분이지, 거기에서 파생되어 얻는 순수한 영혼은
우리의 고용인에게 지급될꺼야. 그게 사실상 우리의 책무이기도 하지...
내가 전에도 얘기했었지? 바로 그 검은 옷의 사내..."
"그... 거... 검은 옷의 사내"
"그래 검은 옷의 그 사내... 우리가 태어나기도 전부터... 아니 이 세상이 만들어지기 전부터
존재해온 지고의 고용인... 그는 우리가 상상할 수도 없을만큼 오래전 부터 그런 순수한 영혼들을
갈망해왔지 너도 곧 만나게 될꺼야"
"으... 이런말 하면 안되지만, 우리 정말 나쁘네요. 애들도 불쌍하고..."
"훗... 나쁘다라... 누가 나쁜걸까? 나쁜이는 없어! 우리의 고용인도 그래왔지만
아무도 강요한 적은 없어, 선택은 본인의 몫이고, 우리는 그들이 원하는 바대로 할 뿐이야
그 과정에서 흘린 남은 삶과 순수한 영혼을 그저 주울뿐... 쓸데 없는 생각은 마라
불필요한 감상은 판단을 흐린다. 정의란 결국 최후의 최후까지 살아남는 자가 정의다"
노인의 쭈굴쭈굴한 얼굴 위로 비열한 눈빛이 번득인다.
아들은 노인의 표정을 보곤 아무런 대꾸도 못한 채 고개를 떨구고 있다가
무언가 생각이 난 듯 물었다.
"그나저나 아버지의 첫번째 일은 뭐였어요? 저야 이 일이 처음이지만..."
아들이 묻자 노인은 무언가 옛 기억이 떠오르는 지 눈을 감고 몇 번을 희죽거리다
대답대신 슬며시 낡은 장부의 첫 페이지를 펼쳐 내민다.
"어디보자... 사인이 있네요. 첫 페이지니까 이게 처음이겠구나... 보자...보자...
너무 휘갈겨써서 아무리 봐도 잘 못 알아보겠는데 음...
첫 번째로 되돌아간 사람은 음... 박... 중간은 모르겠고... 마지막은 휘? 희?
너무 막 흘려쓰셨네... 그럼 이 양반하고 함께 맞물려 되돌아가신 분은
음... 강인가? 김인가? 이 뭐야 글씨가 도대체... 이름만 겨우 알아보겠네...
재규..."
추가 ep. 2 [이은서 혹은 이솔] - 끝-
추가 ep.3 [택배왔습니다]
"아버지의 일기장을 읽고 왔습니다. 여기가 바로 그 곳인가요?"
"뉴스에서 봤습니다. 언제가 됐든 결국 오실 줄 알았죠. 대부분의 최후가 그러하듯..."
"저의 바라는 바는 돌아가야 할 시점이 바로 그때이다 하고 정신을 차리고 나아가면
저의 에너지를 분산시큰 것을 해낼 수 있다는 그런 마음을 가지고 왔습니다."
"네?"
"살다 보면 이런 저런 어려움도 있고, 그렇지만 사람은 그런 것을 극복해 나가는 열정이
어디에서 생기느냐면 이런 보람 '자라가, 지역이 발전해 가는 한 걸음을 내딛었구나' 그런데서
어떤일이 있어도 참 기쁘게 힘을 갖고..."
"됐습니다. 사인이나 하시죠."
"제가 뭐라고 했습니까?"
"시끄럽습니다."
60대로 보이는 노년의 여성은 노인의 윽박지름에 결국 사인을 한 후 조용히 방안으로 따라 들어갔다.
그러자 잠시 후 누군가 점포의 문을 두드렸다.
"택배왔습니다."
추가 ep.3 [택배왔습니다] -끝-
추가 ep.4 [능력자]
"문 좀 열어보시오"
한 남자의 굵은 목소리가 들려왔다.
노인은 조금 전 왔다 간 새벽의 택배기사가 아닌가 하여 조심스러운 눈빛을 보내다가
이내 가게 바깥쪽에 서 있는 사내의 얼굴을 확인하고는 문을 열어 주었다.
"조상 대대로 내려오는 글이 있어서 그걸 보고 찾아왔습니다. 제 조상님들이 덕을 좀 봤다더군요."
"죄송합니다. 조금 아까 수상한 택배가 찾아와서 조금 신경이 곤두섰나봅니다. 안으로 들어오시죠"
"이해합니다. 이 사회에도 나쁜 사람이 많죠. 뭔가 일을 하려면, 이 사람이 그런사람인가 아닌가
구분하는 능력도, 그리고 그런 부당한 대우를 당했을 때 상대한테 기분 나쁘지 않게 설득해서
나쁘게 먹었던 마음을 바꾸게 하는 것도 다 사업가의 능력이고, 요령입니다.
뭐 인생의 좋은 경험이다 생각하고 열심히 해야지 방법이 없습니다. 하하하"
노인의 표정이 난감해졌다.
굵은 목소리의 사내가 오기 전 찾아온 60대의 노년 여성과 관련이 있는 듯 보였다.
허나 그게 누구이든 노인은 찾아오는 고객을 차별하지 않았다.
"사인하시죠"
"그럽시다. 참 그전에 하나 물읍시다."
"어떤?"
"내가 이거 사인하고 돌아가면, 날 엿먹인 그 망할 년을 족칠 수 있는 겁니까?"
"그건 확신할 수 없습니다. 크크크 하지만... 아무것도 모를때보다야 이미 한 번 겪어
잘 알고 있는 쪽이 문제를 푸는데 수월한 법이죠"
"흐흐흐 일리 있는 말이오. 제 애비 후광 믿고 까부는 고 년만 족칠 수 있으면 되오
개 같은 년, 넌 나를 너무 우습게 봤어! 흐흐흐흐"
사내는 재빨리 사인을 한 후 노인의 아들을 따라 작은 방으로 안내되었다.
60대 노년의 여성이 들어 갔던 바로 그 방이었다.
작은 방의 문이 닫히자 그제서야 노인은 혀를 끌끌 차며 말했다.
"꽤나 더럽고 구역질나는 싸움이 시작되겠구만... 그것도 영원히 끝나지 않을 그런 크크크크"
뭐가 그렇게 재미있는지 노인의 웃음소리가 점차 커졌다.
문 밖에서 들려오는 [택배 왔습니다]란 목소리가 들리지 않을만큼 크게...
추가 ep.4 [능력자] - 끝-
이제 진짜 끝입니다.
택배도 사절이고, 본문의 내용은 온전한 픽션으로 소설속에 등장하는 인물들은 상상의 의해 창조한 인물들로
실존하는 특정 인물과는 아무런 관계가 없음을 밝힙니다.
감사합니다.
p.s 추가 ep.3과 ep.4는 그냥 재미로 읽어주시기 바랍니다.
본래 의도는 추가 ep2까지가 원작의 내용입니다.
* 펌 불허용 (타 사이트 등록을 불허하며 우클릭, 드래그 등이 금지됩니다.)
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koood |
너무너무 재미있게 읽었습니다. 또 두 명의 인생을 모래시계로 표현한 것은 전율을 일으키네요 멋진 글 감사합니다.
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2015-10-01 |
 |
 rkgnl99 |
제가 더 감사드립니다. ^^
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2015-12-24 |
상대방에 대한 배려는 네티켓의 기본입니다.게시물에 상관없는 답글이나 추천유도성 답글을 달지 마세요.
스포일러성 답글이 신고되거나 발견되면 이유불문 삭제 혹은 정학처리 됩니다. 유의 부탁 드립니다.
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2015-10-01 [13:34] |
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