기류 노인은 가람을 오랜 세월동안

길러주었다.

벌써 가람은 나이를 먹어 어엿한 청년이 되었다.

가람은 기류가 하는 여러가지 잡일도 도와주고

거동이 불편한 기류노인을 업어주거나 해줬다.

그러던 어느날, 가람이 기류의 농삿일을 도와주던중..


"아윽..!"

"왜 그러냐? 가람아?"

"으으.. 베였습니다."

"괜찮냐? 어디보자"

"으으윽.."

"허어.. 베인게 아니로구나!
손목이 날라가 버렸군!"

"괜찮습니다. 약을 바르고 천으로 묶으면.."

털썩!

"가람아! 괜찮어? 정신 차리거라!"


...


"으으.. 으악!"

"괜찮다. 괜찮어 진정해라
손목이 없어진건 어쩔수 없지만
그래도 너가 무사하잖냐?"

"아.. 내 왼쪽 손목이.."

"앞으론 일도 잘 못하겠구나, 그냥 내가
다 할테니 너는 앞으로는 손목잘린 곳 간수나 잘하거라"

"감사합니다."

쿵쿵쿵!

"누구시오?"

"기류노인, 나와보시오"

"이런! 가람아, 빨리 어디 않보이는 곳 가서 숨거라"

"예? 대체 누구길래?"

"잔말 말고 빨리 가거라, 숨어!"


가람은 헛간에 가서 몸을 숨기고 밖에서

들리는 소리에 집중했다.


"요즘 들리는 소문에 의하면
한 노인이 옛날에 아랫마을에서 살아남은
꼬마를 숨겨줬다는데.."

"10년 넘게 지난 일이고, 난 꼬마를 숨겨준적이 없오"

"한번 찾아볼까? 그때는 꼬마였으니, 지금은 다 컸겠군"

"허어.."

"이봐! 빨리 이 집을 다 뒤져봐! 다른 사람이 발견되면
나에게 즉시 잡아 데려오도록"

"예!"

"아니.. 무슨.."

"만약에 누가 발견되면, 당신 목숨도 없어질 것이오.. 흐흐.."

"가람아! 빨리 도망가!"

"역시 누군가가 있었나 보군!"


가람은 기류 노인의 말이 끝나기 무섭게

헛간 물을 열고 담벽을 넘어서 산 아래로 뛰어갔다.


"제길! 놓쳤나?"

"예.. 끝까지 쫓아가 볼려고 했지만, 어두워져서 찾을 수가
없었습니다."

"이봐 기류 노인.. 지금 자네를 죽이진 않을꺼야..
쓸데가 있거든.."

"차라리 날 죽여라! 그 불쌍한 아이를 해칠바엔
차라리 나를.."

"그놈이 살아있으면, 우리 도적단의 행실이
중앙통제소에 알려지겠지? 알려지기라도 하는 날엔,
우리들은 다 몰살 당할지도 모르지"


한편 가람은 산 아래로 무작정 뛰어 내려가다가

넘어져서 굴렀다.

굴르던중, 돌에 머리를 박아 정신을 잃고

쓰러지고 말았다.


3편에 계속..