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“후우우, 후우우”


늦은 밤, 남자는 악몽을 꿨는지 자다가 벌떡 일어나 거친 숨을 몰아쉬었다. 그는 이마에 흐르는

미적지근한 식은땀을 손바닥으로 쓸어내리고는 누가 들을세라 나지막하게 중얼거렸다.


“젠장”


역할놀이로 인한 정신적 충격과 스트레스는 잔혹한 살인극이 막을 내렸음에도 불구하고 악몽이 되어

그를 괴롭혔다. 자신의 눈앞에서 죽어가는 사람들, 서로를 죽이기에 혈안이 된 그들의 모습. 그런 그들을

죽이고 살아남은 자신. 핏빛얼룩이 지워지지 않은 손바닥과 스피커에서 들려오는 기분 나쁜 웃음소리.

세상이 수십 번 변해도 잊혀 지지 않을 끔찍한 기억. 남자는 심호흡을 하며 자신의 몸을 쓸어내렸다.

목덜미에서부터 쓸어내린 손바닥이 정확히 그의 심장에 멈추었다. 그의 손이 정지한 심장은 살아있음을

증명이라도 하려는 듯이 거칠게 요동쳤다. 펄떡거리며 뛰는 그의 심장이 그에게 말했다.

복수를 하고 싶다고.










“최재희 씨?”


“어? 소형 씨”


그건 기막힌 우연이었다. 다시는 못 볼 줄 알았던 옛날의 동지 아니, 적. 4일이라는 길지 않은

시간이었지만 도저히 잊을 수 없는 서로의 얼굴을 마주한 둘은 그 자리에서 서로의 얼굴을 바라봤다.

이윽고 그 둘은 조용한 카페에 앉아 차를 마시며 이야기를 나누었다.

재희의 생각보다 소형, 아니 상민은 영악했다. 본명이 상민이라는 소리를 처음 들었을 때, 재희는 숨이

턱 막혔다. 물론 그때의 역할놀이가 끝났지만 저런 순진한 얼굴로 모든 사람을 속인 상민이

무섭게 느껴졌다.


“재희 씨도 아직 있죠? 폭탄”


상민이 조심스럽게 이야기를 꺼냈다. 그것은 재희 역시 하고 싶었던 이야기였다. 재희는 고개를 끄덕이며

자신의 심장을 움켜쥐었다. 상민의 입가에 미소가 피었다. 두려움 때문인지, 즐거움 때문인지는

모르겠지만 꽤나 이 상황을 달관한 듯싶었다.


“따로 협박이 오지 않는 걸로 봐서는 이 폭탄은 족쇄로 보여 지네요. 아무에게도 말하지 못하도록 입을 굳게 닫으려는 족쇄”


재희의 말에 상민이 고개를 끄덕였다.


“그 놈 잡힐 거 같아요?”


재희가 묻자 상민이 곰곰이 생각했다.


“영원히 잡히지 않을지도 모르죠. 아직도 경찰은 단순한 실종사고라고 생각하고 있어요. 그 누구도 어딘가에서 살인놀이가 펼쳐지리라고는 상상도 못할 걸요?”


“놈한테 복수하고 싶지 않아요?”


“복수라뇨?”


“얼마 전 실종사건에 대해 조사하는 형사를 봤는데, 상당히 많이 접근한 형사가 있더라고요. 그라면 그놈을 잡고, 우리에게 도움을 줄지도 몰라요.”


재희의 말에 상민이 심각한 표정을 지었다.


“그 놈에게 발각되면 죽는 다는 걸 알고 있으신 거죠?”


“놈이 눈치 채지 못하게 조용히 접근해야죠.”


“어떻게요?”


재희는 숨을 고르고 잠시 생각에 잠겼다.










#2


매끄러운 아스팔트를 달리던 트럭이 울퉁불퉁한 비포장도로로 들어서기 바로 직전, 운전사는 허리를

곧추세우고 두 다리에 힘을 바짝 주며 흔들리려는 몸뚱이를 고정시켰다. 트럭은 곧 자갈과 돌 따위가

깔린 비포장도로로 들어섰고, 차체는 운전사가 예상했던 거보다 심하게 위아래로 요동쳤다. 전신에

힘을 잔뜩 줌으로써, 충격에 대비를 한 운전사는 가까스로 몸을 고정시켰지만, 조수석에서 졸고 있던

남자는 차체의 떨림에 맞춰 몸을 덜덜 떨더니, 끝내 옆 유리창에 머리를 쿵하고 처박았다.


“아오!! 아파라!!”


남자는 오만상을 찌푸리며 머리통을 양손으로 삭삭 비벼댔다. 그 꼴이 꼭 동물원에서 재롱을 부리는

원숭이 같이 우스꽝스러워 운전사는 결국 웃음을 참지 못하고 터뜨렸다.


“괜찮아? 푸훕! 푸하하!”


운전사이 큰소리로 웃자, 남자는 원망스럽게 쳐다봤다. 그리고 똥 씹은 표정을 지으며 푸념을 늘어놓았다.


“뭐가 웃겨요, 아파죽겠고만. 그나저나 이런 아스팔트도 제대로 안 깔린 촌구석에 우리 같은 업체를 부를만한 일이 있을까요?”


덜덜 떨리는 차체에 맞춰 남자의 푸념도 덜덜 떨렸다.


“낸들 아냐? 포장만 하는 게 아니라 운송도 해야 돼, 거기다 이번에 우리가 받는 가격을 생각해보면 잠도 못 잘 정도로 작업량이 많을 걸?”


그들의 업체가 포장하는 물건들은 주로 대형 쇠파이프나 고무호스 또는 공업용탱크 같은 공업용품

따위였는데, 주문받는 대로 그 크기에 상관없이 어떻게든 포장을 해야 했다. 대체로 나무판자나

철판으로 테두리를 감싸거나 특수제작 된 끈으로 떨어지지 않게 동여매면 끝이 났다. 말로는 쉽지만,

단 두 명이서 행동하기 때문에 큰 규모의 공업용탱크를 포장할 때는 반나절 이상이 걸리기도 했다.

물론 크기에 따라 보수가 꽤 짭짤해지기 때문에 그들의 업체에서는 작은 포장보다는 힘과 시간이 더

들더라도 커다란 포장하는 걸 선호했다. 그리고 오늘 사장이 그들에게 말했던 금액으로 봐서 오늘

포장해야 할 놈은 보통 놈이 아니었다.






“이야!! 대박주문이 들어왔다. 야, 네들 둘이 다녀와라”


전화통화를 마친 사장님이 얼굴에 함박웃음을 피운 채, 사무실에 앉아서 쉬고 있던 직원들에게 다가왔다.

평소에 콤플렉스라며 웃을 때마다 가리던 툭 튀어나온 앞니를 그대로 드러내며 웃는 걸 보니 뭔가

큰 건수를 건진듯했다.


“얼마나 대박인데요?”


남자는 모자를 반듯하게 고쳐 쓰고, 책상에 놓여있던 목장갑과 트럭열쇠를 주머니에 쑤셔 넣었다.

나름의 출동준비였다.


“얼마나 대박이냐고? 큰 거 5장”


사장은 살이 쪄서 두터운 손가락을 쫙 펴 보이며 말했다.


“오백이요?”


오백이라고 생각한 남자는 생각보다 높지 않은 금액에 실망해서 영 아니라는 투로 고개를 흔들었다.

오백이면 한 달에 한두 번 꼴로 왕래하는 고무회사에서 정기적으로 벌어들일 수 있는 수입이었고,

몇 달에 가끔 있는 팔백짜리 롤러보다 못한 금액이었다.


“오백? 장난하세요?”


“아니, 오천!!”


그들의 시큰둥한 반응에 사장은 오천이라고 소리쳤다. 그가 입을 떼자마자 사무실에 있던 전원의 입이

떡하고 벌어졌다. 앉아서 느긋이 있던 다른 직원들도 생각지도 못했던 큰 액수에 의자를 넘어뜨리며

일어났다.


“오, 오, 오천이요?”


“한 건에 오천?!!”


너무나 큰 액수에 말을 더듬었다. 오천이면 역대 최고로 받았던 금액보다 다섯 배나 높은 금액의

건수였다. 사장의 말 그대로 대박이었다.


“그래, 오천! 액수가 커서 경력 좀 있는 너희들 시키는 거니까 잘하고와!”


사장님이 으쓱거리며 말했다.


“어딘데요? 어디까지 가야돼요? 대기업이에요?”


“아니, 기업단위가 아니라 개인이야, 저기 충북 어디냐, 아무튼 멀지는 않은데 좀 후미진 곳이야”





“이야, 진짜 후미진 곳이네”


그들이 도착한 곳은 내비게이션 쓸모없어지는 지역이었다. 길은 길이 아니었고, 주변에 건물이나

하다못해 사람도 보이지 않았다.


“여기 맞긴 맞는 거야?”


재민이 사장님이 준 종이쪽지를 보며 중얼거렸다. 그리고는 주변을 살폈다. 순간 주변을 돌아보는

그들의 눈에 헐렁한 추리닝 차림의 아저씨가 손을 흔드는 게 보였다.


“저긴가 보다”


그들은 추리닝 차림의 아저씨 곁에 차를 세우고, 그에게 다가갔다. 가까이에서 아저씨를 보니

후줄근한 게 더욱 후져보였다. 겉으로 봐서는 오천만원이라는 큰 액수를 지불할 만큼 부유해

보이지 않았다. 그 후줄근한 아저씨는 뭐가 그리 급한지, 지금 막 도착한 그들에게 옆에 있는

나무박스를 가리키며 말했다.


“이겁니다. 오늘 옮겨야할 물건입니다. 오늘 안에 조심히 옮겨다 주세요.”


5천만 원이라는 큰 액수에 비해 너무나 작은 나무상자 몇 개에 남자는 고개를 갸우뚱했다.


“이게 다예요? 더 없어요?”


“예, 대신 안에 중요한 물건이 있으니까, 조심해서 오늘 안에 꼭 이곳으로 전해주세요.”


아저씨는 남자에게 종이쪽지를 건넸다. 그곳에는 대충 그려놓은 지도와 글자 몇 줄이 적혀 있었다.


“예, 알겠습니다.”


그들은 곧바로 행동했다. 워낙에 적은 작업량에 순식간에 일이 끝나버렸다. 사실 일이라고 할 것도

없는 게 이미 포장된 나무박스에다가 판자만 덧대 거뿐이라 실질적으로는 그냥 운반 작업이나

마찬가지였다.


“뭔가, 김빠지는 데요?”


남자가 인상을 찌푸리며 말했다.


“그치? 뭔가 있을 줄 알았는데 별로네, 일을 한 거 같지도 않아”


그들은 박스를 모두 옮기고 트럭에 몸을 실었다.


“그럼 조심히 옮겨주세요.”


“예, 아저씨 걱정하지 마세요.”


트럭이 출발하고, 얼마 가지 않아 운전을 하던 남자가 입을 열었다.


“너무 일이 빨리 끝나서 시간이 많이 남네. 오랜만에 술이나 한 잔 할까?”


그는 손으로 소주를 마시는 제스처를 취하며 물었는데, 그 손짓이 꽤나 가벼워 보였다.


“그래도 될까요?”


걱정스럽다는 투로 말은 했지만, 얼굴에는 웃음꽃이 피기 일보직전이었다.


“뭐, 어때? 시간도 많은데 한 잔하자”


“그래요”










#3


뒤집어진 트럭이 도로 한복판에 쓰러져있다. 몇 바퀴를 굴렀는지는 모르겠지만 차체가 많이 손상되어

트럭, 본래의 형체를 알아보기 힘들었다. 트럭에 실려 있던 내용물들도 도로 한복판에 쏟아져 있었다.

돌아다니는 차가 많았더라면 사람 꽤나 죽었을 대형교통사고였을 테지만, 다행히 도로가 한적했던

덕분에 인명피해는 별로 없었다. 사망자는 운전자와 조수석에 탄 두 남자뿐이었다.

이만하면 싸게 끝냈다고 볼 수 있겠지만, 정작 문제는 교통사고가 아닌 다른 곳에 있었다.

문제는 트럭에 실려 있던 박스의 내용물.

트럭에 실려 있던 박스들이 떨어져 산산 조각났고, 그 안에서 예상치 못했던 내용물들이 쏟아져 나왔다.

코를 찌르는 구린내에, 형체를 알아보기 힘들 정도로 짓이겨진 살덩이들. 연락을 받고 현장으로 곧장

달려온 윤 형사는 이마에 잔뜩 주름을 내며 심란한 표정을 지었다. 꽤나 연륜이 묻어나는 주름을 띈

그가 불만 가득한 표정을 지으며 말했다.


“이게 뭐야? 도대체 뭐가 쏟아져 나온 거야?”


윤 형사는 코끝에 시큼한 냄새가 걸리는지 코를 연신 비벼대며 중얼거렸다. 그도 그럴 것이 그 핏덩이의

양으로 봤을 때, 한 두 구의 시체가 아니었다.


“예, 그게 도로에 널려 있는 게 사람의 살덩이로 보여 지는 데요?”


옆에서 조사를 하던 수사관이 윤 형사를 뒤따라가며 대답했다.


“그걸 몰라서 묻나? 아니, 도대체 시체가 왜 이런 곳에 널브러져 있는 거냐고? 그것도 이런 대낮에 도로 한복판에, 도대체 누구야? 처음에 현장에서 연락할 때 단순한 교통사고라고 지껄인 놈이!!”


“저, 저는 아닙니다.”


수사관이 대답하자 윤 형사가 정색을 했다.


“장난해?”


“죄송합니다.”


표정을 구기던 윤 형사가 답답했는지 담배를 물었다. 그는 항상 답답하거나 깊이 생각하고 싶을 때,

담배를 물곤 했는데 지금 이 딱 그랬다.


“그래, 뭐 조사한 거 있어?”


“네, 있습니다. 신원조사를 해본 결과 운전자와 조수석에 앉아있던 사람들은 모두 포장운송 전문 업체에서 일하던 사람들입니다. 송재민과 김영민. 트럭에 적혀있는 운송업체에 연락해본 결과 그 둘은 오늘 아침에 회사에서 나와…….”


“그러니까 차에 타고 있던 놈들은 그냥 주문받고 운송만 해주는 놈들이라는 거지? 여기 처참한 꼴을 만든 장본인이 아니라는 거잖아?”


윤 형사가 말을 딱 잘랐다.


“그러니까 그게 사고의 원인은 음주운전으로 추정되는데, 그게 목격자들의 진술에 의하면 근처 술집에서 그들이 술을 마시고…….”


“펑!!!”


순간 시체를 수거하던 현장에서 폭발음이 들렸다. 갑작스러운 폭발음에 윤 형사와 수사관 모두 반사적으로

고개를 숙였다. 굉장한 크기의 폭발음은 아니었지만 그들을 놀라게 하기에는 충분한 크기의 소음이었다.


“뭐야? 이 소리는?!!”


윤 형사가 물고 있던 담배가 땅으로 툭 떨어졌다.


“으아아아!!!”


폭발음이 난 곳에서 순경하나가 팔을 부여잡고 비명을 질렀다. 폭발물에 손을 다친 것으로 보여 졌다.


“이봐, 괜찮아? 빨리 응급처치 해”


윤 형사의 명령에 사람들이 달려와 그를 데려가 응급처치를 했다. 다행히 손모가지는 그 자리에

붙어있지만 덜렁덜렁 매달려 있는 게 툭 건드리면 떨어져 나갈 거 같았다. 게다가 화상도 꽤나 심해서

보기만 해도 고통스러울 정도였다.


“테러야? 아니면 뭐야?”


놀란 수사관이 주변을 두리번거리며 뜬금없는 소리를 내뱉었다.


“시체에 폭발물이 장착되어 있는 거 같습니다. 여기 보십시오.”


시체를 수거하던 대원 하나가 무언가를 가리키며 말했다. 가슴부위 쯤으로 보이는 살덩이였는데,

뭔지는 모르겠지만 조그마한 기계가 부착되어 있었다.


“아마도 이게 폭발물인 거 같습니다.”


예상치 못한 사건에 윤 형사의 얼굴이 점점 일그러졌다.


“모두들 살점 수거할 때 조심해! 폭발할 수도 있으니까!! 그리고 너는 빨리 본부에 연락해서 폭발물전담 불러와”


“예, 알겠습니다.”


윤 형사는 그렇게 소리를 치고는 침을 찍 뱉었다. 왠지 큰일이 생길 것 같은 예감에 입안이 텁텁해진

윤 형사는 다시금 담배를 꺼내 물었다. 그리고는 깊게 한 모금 빨았다.





얼마 후, 트럭에 실려 있던 시신들의 신원을 검사한 결과가 나왔다.

최근 실종사건이 접수된 사람이라는 점, 누군가에게 살해당한 흔적들 그리고 폭발물.

꽤나 여러 가지의 공통점이 발견되었다. 물론 각 시신별로 흉기에 찔린 상처부위라던가,

총알이 관통한 흔적 그리고 폭발 등, 사인은 다양한 것으로 나타났다.


“박 형사는 역시 실종사건의 단서를 찾아 나선 거였군요.”


조사파일을 보던 임 형사가 부르르 떨며 말했다. 그의 손에 들린 신원조회 명단에는 동료였던

박상원이라는 이름이 있었다. 얼마 전 조용히 사라져서 연락이 두절되었던 박 형사의 이름을 본 그는

단박에 그가 관련되었음을 알아차렸다.


“됐어, 그만 해”


윤 형사가 흥분한 임 형사를 다그쳤다.


“그렇지만!”


“너, 내가 경고하는데 이 사건 해결하겠다고 날뛰지 마, 박상원이처럼 되기 싫으면”


붉어진 눈으로 노려보는 윤 형사의 말에 임 형사는 울분을 삭혔다. 윤 형사는 그에게서 명단을 빼앗아

들었다. 그리고 명단에 적힌 이름들을 뚫어지게 바라봤다.


- 24세 최재희 （폭사로 추정）


- 24세 우상민 （폭사로 추정）


- 22세 이원진 （두개골에 총상）


- 32세 박상원 （폭사로 추정）


- 18세 윤지은 （흉부에 총상）


- 41세 박만도 （두개골에 총상）


- 29세 문성훈 （흉기에 의한 외상）


- 38세 최승대 （흉기에 의한 외상）


- 30세 허현우 （폭사로 추정）


‘어째서’


“윤 형사님, 이거 운전자의 옷에서 나온 쪽지입니다. 혹시나 단서가 되지 않을까하고”


이런저런 생각에 잠겨있던 윤 형사에게 현장에서 만났던 수사관이 구겨진 종이쪽지를 건넸다.

그 쪽지에는 어딘지 모를 주소가 적혀있었다.


“이게 무슨 주소야?”


“아마 사고가 난 트럭의 목적지로 보여 집니다.”


“그래? 그럼 당장 가봐야겠군, 지금 어디선가 실종당한 사람들이 죽어나가고 있을 테니까”


윤 형사는 자리에서 일어나 나갈 채비를 했다.


“그럼 넌 가보고, 임 형사 너는 대기하고 있어”


“같이 가면 안 됩니까? 선배님 혼자서는 위험합니다.”


임 형사가 따지자, 윤 형사는 매서운 눈빛으로 그를 쳐다보며 말했다.


“따라오지 마, 이건 명령이다. 알겠어?”










###4


몸이 허공에 붕 떴다가 툭하고 떨어진 느낌이랄까? 간밤에 한 번도 뒤척이지 않고, 잠을 푹 잤음에도

뭔가 만족하지 못한 느낌이었다. 숙면을 하고 난 뒤의 얼굴이라고 하기에는 너무나 피부도 푸석했다.

나는 정신을 차리기 위해 양손바닥으로 뺨이 한껏 붉어지도록 두들겼다. 그리고는 숨을 크게 들이마셨다.

순간 콧속으로 들어오는 낯선 공기.


“뭐지?”


단숨에 알 수 있는 낯선 공기에 놀라 눈이 휘둥그레졌다. 눈을 비비적거리며 주변을 둘러보았다.

여관인지, 친구의 집인지 분간은 되지 않았지만 확실히 내게 있어서 익숙한 공간은 아니었다.

낯선 곳이라는 사실을 인지하자마자 머리가 빠르게 돌아가며 계산했다. 일단 내 침대가 아닌 곳에서

당장에 일어났다. 그리고는 자는 동안 흐트러진 옷매무새를 다듬었다.


‘어쩐지 침대가 삐걱 거리더라’


나는 좀 더 자세히 주변을 살폈다. 삐걱거리는 침대며, 조그만 화장실, 조그만 냉장고. 딱 한 사람이

먹고살기에 적당한 공간이었다. 얼핏 혹시 이곳이 친구의 자취방일까라는 생각이 들었다.


“상우야 있냐? 민준아??”


쥐죽은 듯 조용한 공간에 내 목소리만이 공허하게 울렸다. 빨리 이 낯선 곳을 나가야겠다는 생각이 들어

정면에 보이는 문을 향해 걸었다. 순간 눈앞에 뭔가가 적혀있는 종이가 보였다.





역할놀이 규칙


-주머니 속의 쪽지를 보면 자신의 역할이 들어있습니다.

-제한시간은 4일, 역할놀이에 필요한 인원은 총 8명

-자신의 역할은 다른 사람들한테는 되도록이면 비밀입니다.

（비밀로 하는 게 본인의 목숨을 위해 좋을 겁니다.）

-역할을 제대로 수행할 것. 제대로 안하면 가슴에 달린 폭탄이 펑!

-멋대로 폭탄을 뜯어내려 해도 펑!

-본인의 역할수행을 위해 다른 사람을 죽여도 상관없습니다.

-4일 동안 역할을 멋지게 수행하시면 살려드립니다.

-다른 사람들과 비교했을 때, 아까 위에서 언급했듯이 가장 역할놀이를 못하신 분은 역할놀이를 다시하게 됩니다.

-지금부터 시작!






“이게 뭔 소리야?”


글을 본 순간 머릿속에 지난주에 극장에서 봤던 심야영화 한편이 떠올랐다. 미치광이 살인마가

사람들을 가둬놓고 다양한 방법으로 사람들을 죽이는 공포영화였는데, 그런 종류의 영화를 즐겨본지라

꽤나 재미있게 봤었다.


‘에이, 설마? 가슴에 달린 폭탄?’


딱히 종이에 쓰인 글을 곧이곧대로 믿는 것은 아니었지만 그래도 혹시나 하는 마음에 손가락으로

가슴팍을 더듬었다. 불행하게도 가슴팍을 더듬는 손끝에 뭔가 딱딱한 느낌이 전해졌다. 흠칫 놀라서

얼른 윗옷을 걷어 올려 두 눈으로 직접 확인했다. 가슴팍에는 뭔가가 붙어있었다. 요상하게 생긴

기계장치였는데, 아마도 글귀에 적혀있던 폭탄인 듯싶었다.


“뭐야?!”


너무 놀라 나도 모르게 소리를 질렀다. 누군가 내가 잠든 사이 내 몸뚱이에 이런 괴상한 장치를

달아놓았다는 사실에 놀라 소름이 돋았다. 나는 또 다른 뭔가가 장치되어 있나하고, 손으로 몸을

구석구석 더듬었다. 다행히 다른 신체부위에는 아무것도 없었다. 하지만 핸드폰이며, 지갑이며

소지하고 있던 물건들이 전부 사라져있었다. 위험을 감지한 나는 일단 나가야겠다는 생각이 들어

문고리를 돌렸다. 별 힘을 들이지도 않았는데 문고리가 맥없이 돌아갔다. 예상 밖이었다.

문이 꽁꽁 잠겨 있을 것을 대비해 문을 부숴버릴 각오까지 하고 있었기에 살짝 당황해질 정도였다.

박차고 나온 문 바깥은 여느 숙박시설처럼 복도식이었고, 복도의 좌우 옆으로 방문이 쫙 늘어서 있었다.

그는 어디선가 느껴지는 인기척에 숨을 죽이고는 복도를 걸었다. 순간 복도중앙 쪽에서

사람들의 말소리가 들렸다. 남녀의 목소리가 뒤섞여, 괴상하게 들렸다. 나는 소리가 들리는 곳을 향해

조심스럽게 걸었다. 복도 중앙에 다다를 쯤부터 발걸음 소리를 죽이며 복도 벽에 기대어 더욱

조심스럽게 접근했다. 그리고는 모퉁이에 숨어서 살짝 엿봤다. 복도중앙에는 커다란 탁자가 있었는데

4-5명 정도의 사람들이 그곳에 앉아 심각한 표정으로 대화를 나누고 있었다.


“거기 뒤에서 숨지 말고 나오지 그래”


순간 복도중앙에 놓인 의자에 앉아있던 아저씨가 꽤나 무게 잡힌 목소리로 말했다. 말한 내용으로 봤을 때

모퉁이에 숨은 나를 지칭하고 있는 게 분명했다.


“여기가 어디죠? 당신들은 누구죠? 뭐가 어떻게 된 거죠?”


궁금했던 것들이 입을 통해 폭발했다. 너무 당황스러운 상황인 나머지 나조차도 내가 무슨 말을 하는지

몰랐다.


“우리한테 묻지 마세요, 당신과 같은 처지인 사람들이니까”


정면으로 마주한 곳에 앉아있는 여자가 말했다.


“같은 처지라뇨?”


“기억나지 않죠? 여기에 어떻게 왔는지”


그러고 보니 그에겐 이곳에 잡혀온 기억이 없었다. 기억나는 것이라고는 그냥 평소처럼 잠이 든 것,

그뿐이었다.


“저기요, 그러면 당신도”


“사람이름 놔두고 여기요, 저기요 할 건가요? 앞으로 4일 동안 같이 지내야하는데 이름정도는 서로 알아둬야죠, 여기 있는 사람들은 전부 통성명했습니다. 저는 이호영이라고 합니다. 뭐, 딱히 반갑지는 않지만”


옆에 앉아있던 뿔테 안경을 쓴 남자가 말했다. 목소리나 말투로 봐서 상당히 남자다운 성격으로 보여 졌다.


“김은혜라고 해요”


내게 같은 처지라고 말한 여자가 불쑥 말했다. 짧은 단발머리 때문에 중성적인 느낌이 풍기는 모습의

여자였는데 호영 씨 못지않게 성격이 남자다웠다.


“문혜란입니다.”


은혜 씨 옆에 앉아있던 파마머리 아줌마도 이어서 자신의 이름을 밝혔다.


“그냥 철이 아저씨라고 불러”


처음 나를 알아챘던 아저씨가 내 등을 치며 말했다. 왠지 철이 아저씨에게 있어서는 이 상황이 낯설지

않은 듯했다.


“예, 제 이름은”


“놀고들 있네.”


이름을 말하려는 찰나, 벽에 기댄 채 팔짱을 끼고 이를 구경하던 학생 하나가 중얼거리며 말을 잘랐다.

그는 교복차림의 학생이었는데 교복을 입은 행색이나 염색을 해서 샛노란 머리에 귀에 귀걸이까지 한

걸로 봐서는 보통학생의 모습이 아니었다.


“학생, 아까부터 예의 없는 짓만 골라서 하는데 눈에 거슬려?”


호영 씨가 학생을 노려보며 말했다. 하지만 그 학생은 눈 하나 깜빡하지 않고 그를 똑같이 노려봤다.

팽팽한 눈빛이 오고가는 가운데 학생이 말했다.


“아주 착각들을 단단히 하고들 있네요, 통성명은 무슨”


학생은 그렇게 말하고는 고개를 돌렸다.


“그냥 저 날라리 말은 무시하죠.”


호영 씨 역시 학생에게서 시선을 떼며 무시했다.


“지금 우리가 총 6명이죠?”


혜란 아줌마의 갑작스런 말에 나는 무의식적으로 사람들을 둘러보며 수를 셌다.


“하나, 둘, 셋, 넷, 다섯, 여섯, 총 여섯 명이네요.”


처음에 나의 존재를 알아차린 철이 아저씨와 그와 비슷한 또래로 보이는 은혜 씨 그리고 파마머리가

잘 어울리는 혜란 아줌마, 안경을 써서 똑똑해 보이지만 실제 성격은 남자다운 호영 씨,

불량스러워 보이는 남학생 그리고 나. 다양한 연령대와 성별이었다. 도무지 서로에게서 공통점을 찾기가

힘들었다. 이래가지고는 내가 왜 이곳에 잡혀왔는지 알아낼 수가 없었다.


“8명까지 앞으로 2명 남았군요. 사람이 모두 모이면 역할놀인지 뭔지에 대해서 우리를 잡아 둔 사람이 설명해 준다 했으니 조금만 더 기다려봅시다.”


호영 씨가 안경을 올려 쓰며 말했다.


“우리를 잡은 사람이 누군지 아세요?”


내가 묻자, 호영 씨가 천장을 바라봤다. 나 역시 호영 씨의 시선을 따라 천장을 바라봤다. 천장에는

커다란 스피커가 있었다. 뭔가 더 있을 거 같다는 생각에 주변을 둘러보았다. 역시나 우리를 감시라도

하려는 모양새로 복도 여기저기에 감시카메라와 스피커 등이 설치되어 있었다.


“누군가가 우리를 계속해서 감시하고 있나요?”


호영 씨가 즉각 대답했다.


“제가 여기 계신 분들이랑 같이 복도 끝의 철문을 두드리자 말하더군요. 사서 고생하지 말고, 8명이 모이면 설명해 줄 테니까 얌전히 있으라고요. 물론 변조된 목소리로요.”


차츰차츰 상황이 이해가 갔다. 이런 종류의 영화를 많이 봐서 그런지, 다른 사람들보다 상황파악이

순간적으로 이루어졌다.



-주머니 속의 쪽지를 보면 자신의 역할이 들어있습니다.



순간적으로 머릿속에 방문에 적혀있던 글귀가 떠올랐다.


‘아, 내 역할’


근데 뭔가 이상했다. 방에서 폭탄을 보고 놀라 스스로 몸을 뒤졌을 때, 주머니도 분명히 같이 뒤졌었다.

하지만 내 기억으로 주머니에는 아무것도 들어있지 않았다. 혹시나 하는 마음에 다시금 주머니를 뒤졌다.

하지만 역시 아무것도 나오지 않았다.


‘떨어뜨렸나?’


“잠깐 방에 좀 다녀올게요.”


“그러세요.”


나는 내가 나왔던 방으로 걸어가며 바닥을 살폈다. 혹시나 복도바닥에 떨어뜨리지는 않았을까하며

샅샅이 살폈다. 하지만 역할이 적혀있는 종이는 나오지 않았다.


‘그렇다면 방에?’


구석구석 방도 살피고, 누워서 잠들었던 침대도 살폈지만 아무것도 나오지 않았다. 조급해진 나는

이리저리 둘러보다가 다시금 문에 적혀있는 글귀를 봤다.



-역할을 제대로 수행할 것. 제대로 안하면 가슴에 달린 폭탄이 펑!



‘그러니까 나는 그 역할이 뭔지 모른다고’


가슴에 장착된 폭탄이 금방이라도 터질 것 같았다. 역할도 모르는데 무슨 수로 이 살인마가 벌여놓은

놀이에 참여를 하라는 건지, 나로서는 죽음을 초조하게 기다리는 것 밖에는 할 수 있는 게 없었다.


“똑똑, 나와 보세요, 모두 모였어요.”


방을 뒤적이는데 은혜 씨가 문을 두드리며 말했다.


“예, 나갈게요.”


대답할 기운이 없었지만 겨우 대답해냈다.



-본인의 역할수행을 위해 다른 사람을 죽여도 상관없습니다.



밖으로 나가기 직전 이 글귀가 눈에 들어왔다. 왜 하필 이 글귀가 눈에 들어왔는지는 모르겠지만.










##5


“너 이 새끼, 그 사건에 더 이상 관여하지 말라고 했지? 헛소리하지 마. 너 아직 젊은 놈이 제멋대로 단독으로 행동하다가 사고라도 치면 나중에 문제 생겨. 뭐? 문제생겨도도 상관없어? 미쳤냐? 뭐? 지금 어디냐고? 주차장인데 왜?”


전화통화를 하며 길을 가던 윤 형사의 눈에 쪽지가 보였다. 자동차 앞 유리에 붙어있는 쪽지였는데,

왠지 모르게 눈길이 갔다. 그것은 대리운전 광고라던가, 술집 광고가 아닌 누군가 직접 써서 보낸

쪽지였다. 윤 형사는 가던 발걸음을 멈추고 그 쪽지를 향해 다가갔다. 그리고는 쪽지에 적혀있는

내용을 읽었다.


“빌어먹을”


윤 형사는 주변을 살피고는 그 쪽지를 자신의 품에 넣었다.










###6


“8명이 모두 모였으니 설명을 드리죠.”


8명이 모두 모이자 스피커에서 소리가 들렸다.


“이게 도대체 무슨 상황입니까?”


아까는 없었던 사람이 소리쳤다. 긴 머리에 수염을 길러서 그런지 지저분해보인 그 남자는 아직 상황

파악이 덜 될 모양이었다. 좀 전의 나처럼.


“기다려 보세요.”


나는 남자를 향해 아저씨처럼 무게를 잡으며 말했다. 애써 차분해 보이려는 말투였지만 긴장을

한 얼굴의 표정은 잔뜩 굳어있었다.


“뭘 기다려요? 이게 뭡니까? 사람 불러다 놓고 이상한 기계를 설치해 놓고, 역할놀이라뇨? 뭐가 좋다고 우리가 이 미친놈에게 장단을 맞춰줘야 합니까? 누구 핸드폰 가진 사람 없어요? 빨리 경찰에 신고합시다.”


“신고를 했으면 벌써 했죠, 우리가 바보인줄 압니까? 일단은 진정하고 우리를 가둬놓은 이의 요구가 뭔지 들어봅시다.”


내가 생각해도 너무나 대조적인 두 남자였다. 한 남자는 흥분한 나머지 자리를 박차고 일어나 소리를

질러댔고, 그를 마주한 나는 조용히 앉아서 차분하게 이야기를 했다. 그 머리가 긴 남자는 나의 차분한

태도가 거슬리는 모양이었다.


“당신 뭐야? 당신은 왜 이렇게 침착해? 혹시 당신도 한 패거리야?”


“여기에 계속 있으려면 침착해야만 합니다.”


호영 씨가 나를 거들었다.


“한 패거리? 이걸 보고도 그런 말이 나옵니까?”


철이 아저씨 역시 자신의 셔츠 단추를 풀어, 가슴팍을 드러내며 나를 거들었다. 아저씨의 가슴에는

그와 같은 폭탄이 장착되어 있었다. 아저씨다운 행동이었다. 그 모습을 본 머리긴 남자는 자신의

가슴을 움켜쥐며 주저앉았다.


“에헴”


긴 머리의 남자와 같이 나중에 타나난 노인이 헛기침을 한 번했다. 머리도 희끗희끗하고, 얼굴에 주름도

많은 게 누가 봐도 할아버지의 모습이었다. 노인은 헛기침을 두어 번 정도 더하고 입을 열었다.


“근데 이 폭탄이라고 달려있는 게 확실히 작동은 하는 겁니까?”


확실히 그 노인의 말이 맞았다. 확실한 것은 아무것도 없었다. 가슴팍에 달린 폭탄이 확실히 폭탄인

것도 모르는 일이었고, 왜 잡혀 왔는지도 모르는 일이었다. 확실한 것은 그 어디에도 없었다. 무엇보다

나는 내게 주어진 역할도 몰랐다. 하지만 본능적으로 이거 하나는 알 수 있었다. 이곳은 위험하다는 것.


“폭탄의 성능은 아주 뛰어납니다. 제가 장담하죠. 하하하”


조용했던 스피커에서 다시 소리가 들렸다.


“근데 아까부터 궁금했던 건데 저건 뭐죠?”


혜란 아줌마가 복도중앙의 벽면을 가리켰는데 그곳에는 커다란 상자가 하나 놓여 있었다.


“와우, 아줌마 대단하신걸요? 지금부터 시작될 역할놀이에서 가장 중요한 것을 알아차리셨군요. 뭐, 기념으로 아줌마가 가셔서 상자를 열어보도록 하죠.”


스피커의 지시에 아줌마가 도움을 요청하는 얼굴로 주변을 봤다.

아마도 혼자서 저 상자를 열기가 겁나는 것 같았다.


“제가 도와드릴게요.”


왠지 아무도 나서지 않는 거 같아 직접 나섰다.


“고마워요, 학생”


나는 아줌마와 함께 그 상자로 다가섰다. 온통 검은색으로 칠해진 상자였는데, 상자 주변에 왠지

음산한 분위기가 풍겼다. 내가 상자에 손을 데려하자, 탁자 주변에 있던 몇몇의 사람들도 궁금했는지,

우리의 뒤를 따랐다.


“자물쇠의 번호는 0516입니다.”


스피커가 내뱉는 말에 그다지 대꾸하고 싶지 않았다. 나는 묵묵히 상자에 다가가 그가 말한 번호대로

자물쇠를 열고, 상자의 뚜껑을 열었다.


“우와”


“세상에나”


“진, 진짠가?”


상자 안에 담겨있던 내용물이 드러나자 여기저기서 탄성이 쏟아져 나왔다. 상자 안에는 셀 수 없을 만큼

많은 돈다발들이 가지런히 놓여있었다.


“하하하, 모두들 놀라셨군요. 후후, 두당 1억씩 총 8억입니다. 역할놀이가 끝나면 모두에게 나눠드리도록 하겠습니다. 아, 물론 역할놀이를 성공적으로 끝낸 분들만 해당됩니다.”


“그러니까 당신이 정해준 역할만 제대로 수행하면 이 돈을 준다는 말이죠?”


호영 씨가 놀라며 물었다.


“쯧, 젊은이가 벌써부터 돈에 혹하다니”


의자에 앉아서 지켜보던 노인이 혀를 내두르며 중얼거렸다. 다른 사람을 내려다보는듯한 노인의 말투에

기분이 상했는지, 호영 씨가 노인의 눈을 똑바로 쳐다보며 말했다.


“혹하다니요? 말씀이 너무 지나치십니다.”


“지나치긴, 돈을 보자마자 눈빛이 확 바뀌던 걸. 하긴 그 정도 액수면 젊은이들이 눈에 불을 켜고 덤벼들만하지, 근데 큰돈은 절대로 쉽게 얻을 수 없어. 고통이 뒤따르기 마련이지, 명심해둬”


“하하하, 어르신의 말이 옳습니다. 큰돈을 얻으려면 노력이 있어야하죠. 그러니까 모두들 열심히 역할놀이를 해주세요.”


스피커에서 나오는 목소리는 확실히 성질을 긁는 특유의 뭔가가 있었다.


“근데 말이에요, 지금 나눠가져도 별로 상관없지 않을까요? 돈이 꽁꽁 숨겨져 있는 것도 아니고, 눈앞에 있는데 지금 1억씩 나눠가지는 게 어떨까요?”


돈을 멍하니 바라보던 혜란 아줌마가 제안했다. 듣기에는 나쁘지 않은 제안이었다. 아직 서로 잘 알지도

못하는데, 애초에 각자의 몫을 확실하게 챙겨두는 것도 좋아보였다.


“똑똑하신데요? 하하하, 마음대로들 하세요.”


우리를 가둬 둔 놈 역시 혜란 아줌마의 제안에 별다른 제재를 하지 않았다.


“괜찮은 생각인 거 같은데요?”


나 역시 동의했다. 안 그래도 가난한 대학생인데 1억이라니, 물론 앞으로 어떤 일이 발생할지는 모르는

일이지만, 1억은 상당히 큰돈이었다.


“전 반대합니다. 혹시라도 각자 1억씩 가져갔다가 누군가 다른 사람의 돈에 욕심이라도 부리면 어떻게 합니까?”


호영 씨는 내 생각과는 반대였다.


“쯧쯧, 남의 돈에 욕심을 부리는 사람? 젊은이 사람들이 다 자네 같은 줄 아는가?”


그 노인은 처음부터 호영 씨가 마음에 들지 않았던 모양이었다. 호영 씨가 무슨 말만 하면 사사건건

시비를 걸었다.


“할아버지, 어른도 어른다워야 아랫사람이 예의를 갖추는 겁니다.”


노인과 호영 씨 사이에 차가운 기류가 흘렀다. 순간 날라리 고등학생이 돈이 있는 상자에 성큼성큼

다가가더니, 느닷없이 돈을 집어서 꺼냈다.


“학생, 뭐하는 거야?”


철이 아저씨가 놀라며 묻자, 그 날라리 고등학생은 아주 뻔뻔스러운 얼굴로 아저씨를 쳐다보며 말했다.


“자기 몫 챙기자면서요? 그래서 내 몫 챙기는 건데요?”


“아직 결정된 거 아니니까, 좋은 말로 할 때 그 돈 다시 넣어놔”


할아버지 때문에 열을 좀 받은 호영 씨가 분을 삭이며 말했다.


“좋은 말로 할 때요? 나쁜 말로 할 수 있으면 하세요.”


“어린 노무 새끼가 돌았나!”


호영 씨가 거칠게 내뱉었다. 험악한 분위기에 모두가 눈치를 봤지만 그 날라리 고등학생은 뭔가 믿는

구석이 있는지 전혀 미동도 하지 않고 호영 씨를 노려봤다.


“아저씨, 어린놈한테 한 번 죽어 보실래요?”


사실 요즘 학생들이 겉멋을 부리며 남들을 겁주는 건 익히 알고 있었지만, 그 날라리 고등학생은

진짜였다. 진짜로 살기가 느껴졌다.


“험악한 분위기 만들지 말고 진정들 합시다. 우리끼리 서로 싸우는 건 우리를 가둔 놈이 바라는 것이에요.”


혜란 아줌마가 분위기를 중재했다. 아무래도 그냥 놔두면 한바탕 벌어질 분위기라 나도 말릴 참이었는데,

아줌마가 적절한 때에 나서줬다.


“죄송합니다.”


호영 씨가 고개를 숙여 사과했다. 하지만 왠지 눈은 마주치지 않았다.


“근데 이 돈이 가짜 돈일수도 있지 않나요?”


“흠, 그럴 수도 있지”


나의 물음에 할아버지가 고개를 끄덕이며 동조했다. 이런 상황에서 모든 걸 의심해볼 필요가 있었다.

가둬놓고 폭탄을 설치할 때는 언제고, 이제 와서 갑자기 1억을 준다니,

생각해보니 완전 앞뒤가 맞지 않았다.


“돈은 진짜로 보여 지는데요?”


은혜 씨가 말하자 모두가 은혜 씨를 바라봤다.


“아가씨가 그걸 어떻게 알아요?”


철이 아저씨가 약간은 따지는 투로 물었다.


“제 직업이 은행원입니다”


그녀의 말에 아무도 반박을 할 수 없었다. 그리고 잠깐의 정적이 흘렀다.


“그럼 잘 알겠네요? 얼만 큼 가져가면 1억인지? 돈 좀 세줘 봐요.”


상황을 지켜보던 날라리 고등학생이 돈뭉치를 꺼내 흔들어 보이며 은혜 씨에게 물었다.

그 버르장머리 없는 행동에 은혜 씨를 비롯한 모두가 당황해했다.


“야, 돈 내려놓으라니까? 이 새끼가 돈독이 올랐나?”


순간 호영 씨가 자리를 박차고 일어났다. 나는 최악의 상황을 막기 위해 몸을 날려 호영 씨를 잡았다.


“짝!!”


‘짝’ 소리와 동시에 날라리 학생의 얼굴이 돌아갔다. 그리고 그 앞에는 매서운 눈빛으로 학생을

노려보며 뺨을 날린 은혜 씨의 하얀 손이 있었다.


“이거 완전 또라이 아니야?”


역시나 터프한 은혜 씨였다. 뺨을 맞은 학생은 처음엔 놀라더니 곧 혀를 내밀어 아랫입술을 핥고는

나지막하게 말했다.


“미친년이”


학생의 손이 올라가려는 찰나, 옆에 있던 철이 아저씨가 번개 같은 속도로 학생의 올라간 팔을

낚아채더니 뒤로 한 바퀴 돌아 꺾어버렸다.


“아!!”


순간적으로 고통스러웠는지 학생의 입에서 짧은 비명이 터져 나왔다.


“놔, 놓으라고!!”


“계속 짧게 말할래? 공손하게 말해봐, 공손하게”


“미친, 내가…….”


철이 아저씨가 팔을 비틀어 올렸다.


“으아!!!”


아까보다 학생의 비명이 길어졌다. 꽤나 제대로 팔이 꺾여, 보는 나조차 고통스러웠다.

학생이 팔이 꺾인 채 울부짖자 철이 아저씨가 학생을 밀어 내동댕이쳤다.

학생은 그대로 바닥에 고꾸라져 풀썩 쓰러졌다.


“내가 너 만한 자식이 있어 새끼야, 한 번만 더 말까면 팔이고 다리고 다 분질러 버릴 테니 알아서 해”


카리스마. 딱 이 단어가 떠올랐다.


“후회하게 만들어 주겠어!!”


바닥에 널브러져 있던 학생이 아저씨를 노려봤다. 그리고는 쪽팔렸는지 곧장 자신의 방으로 뛰어

들어갔다. 그 모습을 보니 괜히 통쾌했다.


“이제는 놔도 괜찮은데”


그러고 보니 아까부터 내가 호영 씨의 두 팔을 잡고 있었다. 얼른 그에게서 손을 뗐다.


“아, 죄송해요”


“아뇨, 제가 죄송하죠. 이놈의 욱하는 성질을 고쳐야하는데”


호영 씨가 머쓱한지 머리를 긁적였다.


“그럼 돈은 여기에 두는 겁니까?”


머리 긴 남자가 손가락으로 돈을 가리키며 물었다. 돈에 욕심이 생긴 모양인지, 좀 전처럼 투정 섞인

목소리가 아니었다. 그의 질문에 복도 중앙에 있던 모두가 서로를 둘러보며 암묵적으로 동의를 구했다.

그리고는 약속이라도 한 거처럼 동시에 고개를 끄덕였다.


“여기에 두는 거라면 누군가 지켜야하지 않을까요?”


“꼭 지킬 필요가 있나요? 역할놀이가 끝나면 모두가 똑같이 1억씩 나눠가질 텐데”


내 대답을 들은 할아버지가 코웃음 쳤다.


“젊은이는 모두가 살아남을 거라고 생각하는 건가? 안타깝게도 모두가 살아남을 일은 절대로 없을 거야, 자네도 봤을 거 아냐? 문 앞에 붙어있는 쪽지와 자네의 역할. 설마 이게 안전한 역할놀이라고 생각하는 건 아니겠지?”


내 역할을 모르는 나로서는 움찔했다.










##7


“위험하지 않을까요? 녀석이 어디선가 지켜보고 있을지도 모르는 일이고, 무엇보다 지금 우리는 안전하잖아요.”


상민의 말에 재희가 고개를 저었다.


“우리가 정말로 안전하다고 생각하는 겁니까? 상민씨는 가슴에 달린 폭탄이 위험해 보이지 않으십니까? 전 언제 터질지 모르는 이 폭탄 때문에 미칠 지경입니다. 그 미치광이의 놀이를 겪은 우리만이 경찰에게 힘이 될 수 있습니다. 지금 우리가 망설일 틈이 없습니다. 지금도 어딘가에 그 잔인한 역할놀이에 사람들이 희생당하고 있을 겁니다.”


“그래서 어떻게 하셨습니까?”


“형사의 차에 쪽지를 끼워 넣었습니다.”


“그게 다입니까? 별다른 거 없이?”


“어쩔 수 없습니다. 혹시나 경찰에 그 미치광이와 내통하는 녀석이 있을지도 모르는 일이고, 섣불리 행동했다가 놈에게 적발될 수도 있으니까요”


“그나저나 그 형사는 믿을만합니까?”


“네, 믿을만한 사람입니다. 그 사람은 실종사건을 뛰어넘어 그 이상에 접근한 유일한 사람이거든요. 상민 씨는 뭐 좀 알아보셨나요?”


재희의 물음에 상민이 종이쪽지와 볼펜 그리고 지도를 꺼내보였다.


“저는 간단히 추리를 해보았습니다. 재희 씨가 역할놀이가 끝나고 눈을 뜬 게 어디라고 하셨죠? 전라북도였나요?”


“정확히는 전라북도 남원이었습니다. 눈을 떠보니 그냥 도로 한복판에 누워있었죠.”


“제가 일어난 곳이 충청남도 공주 근처였고, 그 범인은 저를 처음 본 척하며 택시를 태워줬습니다. 그리고 저와 재희 씨가 나온 날짜는 같습니다. 그걸로 봐서 범인은 적어도 전라북도 밑의 지역에서부터 올라왔다고 볼 수 있죠.”


상민은 지도에 표시를 하며 설명했다.


“그렇다면 밑에 지역부터 차근히 찾아보면 수월하겠군요.”


“하지만 저희로서는 힘들겠죠? 가슴에 폭탄이 달려있으니, 범인을 찾더라도 발각되는 즉시 죽을 테니까요. 게다가 녀석은 변장을 하기 때문에 여간해서는 찾기 힘들 거예요.”


“그놈 얼굴 기억해요?”


“솔직히 잘 기억나지는 않지만 그 특유의 말투를 들어본다면 기억날 겁니다.”


“그럼 형사에게서 연락이 오는 즉시 녀석을 잡기 위한 작전을 시작합시다.”










###8


전혀 예상치 못했던 방향으로 상황으로 전개되는 바람에 할 말을 잃었다.


“어이 꼰대, 팔다리 부러뜨린다며”


날라리 녀석이 방에서 다시나와 지껄였다. 하지만 누구도 학생을 말릴 수가 없었다.

그것은 모두 그의 손에 들린 권총 때문이었다. 학생은 총구를 사람들에게 겨누며 말했다.


“이봐요, 학생 그 총이 어디서 났는지는 모르겠지만 우리끼리 총을…….”


혜란 아줌마가 말리려 했지만 소용없었다.


“허튼 수작부릴 생각하지 마, 난 진짜로 쏠 테니까 보다시피 내가 당신들보다 어려도 아주 막 살아왔고, 눈에 뵈는 거 없으니까, 그리고 거기 꼰대 둘 나한테 뭐 할 말없어?”


학생은 총구로 호영 씨와 철이 아저씨를 가리켰다. 아까 전 일의 앙갚음으로 보였다.

얼굴을 보니 호영 씨는 당황한 기색이 역력했다. 하지만 철이 아저씨는 뭔가를 결심한 얼굴이었다.

무슨 일이 곧 터질 것만 같았다. 순간 철이 아저씨가 입을 열었다.


“너 인마, 총 쏠 줄이나 아냐?”


철이 아저씨는 도발과 동시에 자신의 앞에 놓여있던 의자를 발로 차서 학생에게 날렸다. 날아오는

의자에 당황한 학생은 재빨리 방아쇠를 당겼다.


“탕!!”


“꺄아!!!”


요란한 비명소리가 들렸다. 눈을 질끈 감았다가 뜨고, 주변을 둘러봤다. 다행히 총알이 빗나갔는지

다친 사람은 없는 걸로 보여 졌다. 고개를 돌려 학생 쪽을 보니, 철이 아저씨가 학생을 넘어뜨리고

총을 빼앗고 있었다. 나와 호영 씨는 재빨리 달려들어 철이 아저씨를 도와 학생의 손에서 총을 빼앗았다.


“으, 이거 놔!!”


이윽고 철이 아저씨가 완력으로 총을 빼앗아냈다. 그 때 뒤에서 은혜 씨의 소리가 들렸다.


“조심해요!!”


그 말에 나와 철이 아저씨가 물러났다. 뒤에는 머리 긴 남자가 의자를 높이 들고 학생을 내려찍을

준비를 하고 있었다.


“안 돼!!”


할아버지가 소리쳤지만 이미 늦었다. 머리 긴 남자는 사정없이 학생의 머리를 의자로 내리찍었다.

둔탁한 소리와 함께 학생의 얼굴이 일그러졌다. 한 번으로는 부족하다고 생각했는지,

머리 긴 남자는 그 후로 몇 차례 더 학생의 얼굴을 내려찍었다. 우리가 서둘러 그를 말렸지만 이미

학생은 즉사한 걸로 보여 졌다.


“죽일 필요까지는 없었잖아!!”


할아버지가 소리쳤다.


“우릴 죽이려고 했어요!!”


머리 긴 남자가 더 큰소리로 소리쳤다.


“푸하하하하!! 이거 역할을 왠지 잘못 정한 거 같네요, 캐스팅미스입니다. 중요한 역할이었는데, 너무나 빨리 죽었네요.”


스피커에서 큰 웃음소리가 터져 나왔다.


“웃음이 나냐? 쓰레기 같은 놈아!!”


철이 아저씨가 천장을 향해 총구를 들이밀며 말했다.


“하하하, 그렇게 성질부리지 마시고 학생의 바지나 좀 확인해주시겠어요?”


“싫다면?”


“죽고 싶으세요?”


스피커에서 살기가 느껴졌다. 철이 아저씨도 그걸 느꼈는지 혀를 차며 스피커가 시킨 대로 학생의

바지를 뒤졌다. 그리고 학생의 바지에서 종이를 하나 꺼냈다.





당신의 역할은 형사입니다.

총으로 악당들을 무찔러 주세요.

（총은 침대 머리맡에 놓인 상자에 있습니다.）






“유태수 학생의 역할은 형사였습니다. 아, 모두들 학생의 이름도 모르고 계셨죠? 그나저나 안타깝네요, 불량학생이 갱생해서 멋진 형사가 될 줄 알았는데 총을 이딴 식으로 사용하다가 죽다니 정말 실망했습니다. 형사도 죽었으니 이제 악당들이 마음껏 날뛰겠네요. 하하하 그럼 이런 식으로 역할놀이를 계속해주세요. 저는 이만”





스피커가 꺼지고 주변이 쥐죽은 듯 조용해졌다. 복도 중앙에 모인 사람들은 서로가 서로의 눈치를 봤다.

누군가에게 책임을 전가하기 위한 눈 움직임, 그 혼란스러운 시선들이 결국 피 묻은 의자를 쥐고 있는

머리 긴 남자에게서 멈추었다.


“재욱 씨, 당신 도대체 무슨 짓을 한 겁니까? 지금 당신이 무슨 짓을 저질렀는지”


“자, 잠깐! 위험한 놈이었다고, 사람들을 죽이려고 총을 들고, 방아쇠까지 당겼다고 다들 놈이 총 쏜 거 못 본거야? 하마터면 다른 사람이 죽을 뻔했어, 내가 모두를 구한 거라고 왜 날 그딴 식으로 보는 거야?”


호영씨의 질책에 재욱이라는 머리 긴 남자는 당황하며 대꾸했다.


“하지만 이미 총을 빼앗은 후였어. 당신도 봤잖아”


“모르는 거야, 녀석이 다시 난동을 피울지 누가 알겠어?”


“일단 그 의자부터 집어치우세요.”


은혜씨가 재욱씨를 매섭게 노려보며 말했다. 재욱씨의 손에는 아직 핏물이 뚝뚝 떨어지는 의자가

들려있었고, 그 의자를 틀어잡은 손은 부들부들 떨고 있었다. 한 3초간 재욱씨가 은혜씨를 노려봤다.

그러고는 의자를 땅바닥에 내동댕이쳤다.


“턱!!”


둔탁한 소리와 함께 의자가 나가떨어졌다. 그 소리에 놀란 혜란 아줌마는 고개를 돌렸고, 은혜씨 역시

살기 가득한 재욱씨의 시선을 피했다.


“잠깐만요!!”


상황을 진정시키기 위해 크게 소리 질렀다. 뭔가 또 불길한 일이 터질 거 같아 나도 모르게 나온

행동이었다. 의도치는 않았지만 순간 주변이 잠잠해졌고, 사람들의 시선이 내게로 향했다. 나는 잠깐

망설이다 말을 이었다.


“지금 이렇게 서로 싸운다고 해결되는 것이 있습니까? 지금 재욱씨에게 죄를 추궁해도 달리 방법이 없지 않습니까? 여러분 재욱씨도 죽이실 겁니까? 재욱씨가 죽이고 싶어서 그런 건 아니잖아요. 모두 진정들 하세요.”


재욱씨는 고개를 숙였다. 그리고는 바닥에 털썩 주저앉았다.


“그렇지만”


호영씨가 무언가를 말하려다가 입을 다물었다. 그것이 살짝 신경 쓰였지만 개의치 않고 계속 말하려고

앞으로 나서는데 발에 뭔가 채였다. 밑을 보니 유태수의 다리가 있었다.


"진정하는 것도 좋은데 일단 여기 있는 시신부터 처리하는 게 좋지 않을까?"


철이 아저씨가 죽은 유태수의 시신을 가리키며 말했다.


“흠, 그게 순서지”


할아버지가 고개를 끄덕이며 중얼거렸다.



나와 철이 아저씨 그리고 할아버지는 아무 말 없이 시신을 수습했다. 우리는 시신을 들어 복도 끝으로

향했다. 나는 아무런 힘없이 축 늘어지는 시신의 팔뚝을 잡았는데 그 느낌은 평생 잊지 못할 거 같다.

죽어있는 것의 촉감은 말로 설명하기 힘들 정도로 불쾌했다. 할아버지는 복도 끝에 둔 시신의 고개를

돌려 벽을 바라보게 했다. 마땅히 둘 곳이 없어 그냥 방과 가장 멀리 떨어진 곳에 둔 거였는데 고개가

복도 중앙을 보고 있어서 왠지 꺼림칙하셔서 그러셨다고 했다.

혜란 아줌마와 은혜씨, 두 여자는 충격을 받았는지 방으로 들어가서 나오지 않았다. 방에서 가끔

착각인지는 모르겠지만 울음소리가 들린 거 같았다. 재욱씨는 철문 앞에서 혼자 쭈그리고 앉아있었다.

다가가 말을 걸려고 했지만 다른 사람들이 말렸다. 혼자 놔두라고. 나와 철이 아저씨 그리고 호영씨

그리고 자신을 강현구라고 소개한 할아버지 이렇게 넷이서 복도 중앙의 탁자에 빙 둘러앉아서 시간을

때웠다. 침묵 그리고 침묵. 그 침묵이 답답했지만 딱히 이들과 나눌 이야기도 없었고, 수다를 떨

분위기도 아니었다. 그렇다고 자리를 박차고 일어나기에는 애매했다. 어른도 계시니.


“잠깐 확인 할 게 좀 있어서”


순간 철이 아저씨가 의자에서 슬며시 일어났다. 그리고는 복도 중앙을 이리저리 혼자 살피며 돌아다녔다.

고개를 숙여 탁자 밑을 보다가, 벽을 따라 걷기도 하셨다. 뭔가를 찾는 듯한 모습에 물었다.


“뭐 찾으세요? 제가 도와드릴까요?”


“아니, 그냥 둘러보는 거야”


약간은 퉁명스러운 어조로 대답한 철이 아저씨는 곧장 복도 끝에 있는 유태수의 시신 쪽으로 걸었다.

나는 궁금한 마음에 그 뒤를 따랐다. 아저씨가 고개를 돌려 뒤를 봤다. 뒤쫓던 나와 눈이 마주쳤지만

그다지 신경이 쓰이지 않는 표정을 짓고는 그대로 걸었다. 이윽고 시신 앞에 선 아저씨가 다짜고짜

유태수의 셔츠의 단추를 풀었다. 그리고는 티를 걷어내었다. 그러자 유태수의 가슴팍에 부착된 폭탄이

모습을 드러냈다. 갑작스런 아저씨의 행동에 약간 놀람과 동시에 눈살이 찌푸려졌다.

아무리 죽은 사람이지만 저렇게 막 다루면.

시체매너.

이 상황에서 시체매너라는 단어가 떠오르다니, 농담이 나와? 나란 놈아.


“뭐하시는 겁니까?”


아저씨는 아랑곳하지 않고 유태수에게 부착된 폭탄을 살폈다. 손으로 눌러보기도 하고, 코를 가져가

킁킁거리며 냄새를 맡기도 했다. 웬만한 강심장이 아니고서는 시체와 폭탄을 저렇게 이리저리 만질 수

없을 텐데, 도대체 뭐하다 온 사람일까라는 의문이 생길 정도였다.


“이 폭탄 진짜일까?”


“예?”


“진짜인지 아닌지 확인해보기 전까지는 모르잖아”


아저씨가 턱을 매만졌다.


“그래서 확인해 보시려고요?”


“폭탄만 작동 안하면 우릴 가둬놓은 미친놈 말을 들을 필요가 없잖아, 그 역할놀인지 뭔지 할 필요가 없다니까, 폭탄이 가짜면”


철이 아저씨는 그렇게 말하면서 다시금 폭탄을 이리저리 살폈다.


“흠, 수제폭탄 같은데”


“폭탄에 대해 잘 아세요?”


“그냥 조금, 군대 안 갔다 왔나봐?”


“네, 아직 안 갔다 왔어요. 가기 싫었었는데 지금은 가고 싶네요.”


“허허, 이런 상황에서 농담도 하고 대단하네.”


“뭐, 그냥”


시체매너 농담을 할 걸 그랬다.


철이 아저씨가 천장을 바라봤다.


“어이, 이봐 이 유태수 학생 폭탄 좀 터뜨려봐”


우리를 가둔 녀석에게 말한 것이었지만 스피커는 조용했다.


“뭐야? 감시 안 하고 자리 비운 거야? 빨리 폭탄 터뜨려봐 진짜인지 확인해보게”


“에에헴, 마이크 테스트. 뭘 갑자기 불어내고 그래요?”


스피커에서 소리가 들려왔다. 확실히 녀석은 우리를 24시간 감시하는 게 분명했다. 아니, 어쩌면 녀석은

혼자가 아닐지도 모른다. 하긴, 사람들을 납치하고 감금하고 폭탄을 달고 하려면 혼자로선 역부족일터.


“여기 죽은 학생 폭탄 작동시켜봐”


“제가 왜요?”


비아냥거리는 말투에 철이 아저씨 표정이 굳었다.


“이 폭탄이 가짜면 누구도 네 놈 말은 듣지 않을 거야 그러니까 확인시켜봐 네 놈이 우리목숨을 가지고 놀 수 있나 없나”


“하하하, 역시 의심 많으시네. 그거 직업병 아니에요? 그럼 좀 뒤로 나와 보세요.”


스피커가 음흉한 목소리로 말했다.


“뭐?”


“뒤로 나오라고요”


나와 철이 아저씨는 얼떨결에 뒷걸음질 쳤다.


“펑!!!!”


순간 폭발음과 함께 폭탄이 터졌고, 터짐과 동시에 유태수의 피와 살점 따위가 나와 철이 아저씨에게

다 튀었다. 위력은 굉장했다.


“또 무슨 일이”


“이게 무슨 소립니까?”


소리를 듣고 놀란 호영씨와 할아버지가 달려왔다. 둘은 본의 아니게 피투성이가 된 우리 모습을 보고

꽤나 놀란 것 같았다.


“조심들 하세요. 폭탄 진짜네요.”


피투성이가 된 철이 아저씨가 넋이 나간 표정으로 말했다.


“그게 무슨?”


"폭탄이 진짜인지 아닌지 알려고 위에 놈한테 이 학생 폭탄 좀 터뜨려 보라고 했습니다."


철이 아저씨가 손가락으로 위를 가리키며 말했다.


“그래도 그렇지 죽은 사람 몸뚱이를 가지고 이러면 쓰나!!”


할아버지가 노하셨다. 할아버지는 혀를 끌끌 차시며 터져버린 시체를 씁쓸히 내려다 보셨다. 그리고는

말없이 유태수 학생의 시신을 수습하셨다. 수습하시는 걸 도와드리려 다가갔지만 할아버지는

‘돌아가게’

라는 말을 하실 뿐이었다. 철이 아저씨 역시 멋쩍어하며 그 자리를 맴돌다가 이내 그곳을 피했다.





##9



꽤나 허름한 지하방. 그곳에서 재희와 상민이 누군가를 기다리고 있었다.


“그 형사님을 만나기로 한 장소가 여깁니까?”


상민의 물음에 재희가 고개를 끄덕였다.


“어떻게 생겼죠?”


“외모가 중요합니까?”


“아뇨, 그래도 알아봐야하지 않겠습니까?”


상민의 물음에 재희는 이번에는 고개를 갸우뚱했다.


“그게, 저도 사실 얼굴을 자세히는 몰라요, 하지만 젊은 형사입니다.”


“그나저나 이런 지하에서 왜 보자는 겁니까? 음산한 건 그때 이후로 질색인데 의심스럽네요.”


“형사님도 다른 누구에게 말하지 않고 오는 거라 조용히 만나야 한다고 하셔서, 형사님은 우리를 도우는 것도 있지만 지금도 어디선가 납치 되서 역할놀이를 하고 있을 사람들을 구해내는 게 주목적입니다. 아직 우리를 신뢰하는 것도 아니고, 그리고 카페같은 곳에서 보고 싶습니까? 그래도 어느 정도 이 사건에 감을 잡은 형사 같은데, 한 번 믿어 봅시다.”


“감만 잡았지, 역할놀이가 뭔지도 모를 텐데요.”


“똑똑똑”


순간 그들이 기다리고 있던 노크소리가 들려왔다.





###10



방에 들어가 화장실에서 얼굴과 옷에 묻은 유태수의 피를 닦았다. 쉽게 닦이지 않아 빡빡 문질렀다.

세면대를 따라 흐르는 핏물을 보자 유태수에게 달려있던 폭탄이 터지는 끔찍한 장면들이 다시 떠올랐다.

그런 폭탄이 내 가슴에도 달려있다니. 아직도 믿기지 않는 현실에 몸이 굳어졌다.


“으으으”


나도 모르게 몸서리쳐졌다. 그래도 세수를 하고나니 정신이 맑아진 느낌이 들었다.


“꼬르륵”


이런 상황에서 배도 고플 수 있구나. 나는 주린 배를 움켜쥐고 방을 돌아다니며 먹을 것을 찾았다.

설마 며칠 동안 가둬놓으면서 굶기는 것은 아니겠지? 라는 생각을 하며 방을 뒤졌는데 다행히 쉽게

빵과 물을 찾을 수 있었다.


‘아, 밥 먹고 싶다.’


대충 배를 채우고 방문을 조금 열어 복도를 살폈다. 기분 나쁠 정도로 조용했다. 문을 닫고 문을 잠갔다.

제대로 잠겨있나 2번 3번 확인했다. 그래도 안심이 되질 않았다. 분명히 스피커가 말했었다.


‘형사도 죽었으니 이제 악당들이 마음껏 날뛰겠네요. 하하하’


악당이 과연 누굴까? 어떤 악당들일까? 설마 내가 악당일까? 아직 내 역할도 모르는 나로서는 불안할

수밖에 없었다. 내키지는 않았지만 내일 부터는 이 역할놀이에 대해 좀 더 알아보기로 마음먹고 잠을

청했다.



소란스러운 소리에 눈이 떠졌다. 방음이 잘된다고 생각했는데 소리가 점점 커졌다. 아무래도 방문 바로

앞에서 일이 벌어지고 있는 듯 했다. 듣기 좋은 소리는 아니었다. 누군가 다투는 소리, 불안감이

음습했다. 혹시나 하며 혼자 잔인한 상상을 하다가, 조용히 일어나 방문에 귀를 가져갔다.


“어서 주세요.”


혜란 아주머니의 목소리가 들렸다.


“안 됩니다.”


철이 아저씨도? 슬쩍 방문을 열었다. 바깥을 보니 철이 아저씨와 혜란 아줌마가 무슨 문제인지는

모르겠지만 서로 실랑이를 벌이고 있었다.


“여자들이 총을 가지고 있어야 되요. 남자보다 약하니 무기가 필요하지 않을까요?”


“총도 제대로 못 다루면서 무슨 총을 달래요? 예?”


“그럼 그쪽은 총을 무슨 전문가처럼 다루시나 봐요?”


“예, 전문가처럼 다룹니다. 됐죠?”


어제 유태수에게서 빼앗은 총이 문제였다. 상황을 보아하니 유태수에게 총을 빼앗은 철이 아저씨가

어제부터 계속해서 총을 가지고 있는 모양이었고, 혜란 아줌마는 그게 불만인 듯 했다.

둘이 말싸움하는 게 팽팽해 보였지만 서서히 균형의 추가 아저씨 쪽으로 옮겨졌다.


“아줌마 군대 안 갔다 왔죠? 남자들은 군대에서 사격술 다 배워요. 괜히 사용할 줄도 모르는 사람이 가지고 있으면 사고 나요. 특히 아줌마 같은 사람. 그러니까 쓸데없는 소리 하지 마세요. 이건 제 총입니다.”


철이 아저씨의 깔보는 말투에 혜란 아줌마가 발끈했다.


“그게 왜 아저씨 건데요? 주세요. 그리고 군대에서 권총 써요?”


“군대 안 갔다 왔죠? 전 갔다 왔습니다. 누가 더 군대에 대해서 잘 알까요?”


“아휴 정말!!”


아줌마는 답답했는지 혼자 소리쳤다.


“절대 못 줍니다.”


“두 분 그만들 하세요.”


어쩐지 내가 나서야 될 거 같아서 말렸다. 소용이 없다는 걸 알았지만.


“그래요, 아줌마 그만해요, 이제 그만 좀 합시다.”


내 말에 맞장구치며 아저씨가 말했다.


“그래요, 한 가지만! 딱 한 가지만. 아저씨가 총을 다룰 줄 안다고 쳐요. 알았어요. 군대에서 배웠다고 칩시다. 하지만 그렇다고 아저씨가 가지고 있을 이유는 없잖아요? 다른 남자들도 있는데, 왜 꼭 아저씨가 가져야하죠? 아저씨가 위험한 역할일수도 있잖아요?”


혜란 아줌마의 반박이 거셌지만.


“위험한 역할? 그럼 벌써 아줌마 쐈겠죠?”


“뭐라 구요?!!”


왠지 이 싸움은 끝날 기미가 보이지 않는다.


“아저씨 아줌마 진정들 하시라니까요.”


“그냥 놔두세요. 아까부터 계속 저러고 있네요.”


은혜씨가 말리는 나를 말렸다.



소란스러움을 피해 중앙복도로 가니 재욱씨와 호영씨가 금고 주변에서 기웃거리고 있었다.


“뭐하세요?”


“돈이 잘 있나 확인하는 거예요. 액수에 변함은 없겠죠? 누가 밤에 몰래 가져가거나 그러지는 않았겠죠?”


내가 처음 생각했던 호영씨의 이미지와는 조금 상반되는 모습에 조금 놀랐다. 호영씨가 이렇게 돈에

집착할 거라고는. 물론 호영씨 말고도 한 사람 더 있지만.


“물론 돈도 좋지만 굳이 지킬 필요까지야, 그리고 돈보다 안전이 우선인데”


“여기서 감금되어서 못 볼꼴도 보고, 사실 납치된 거나 마찬가지인데 보상은 받아야죠.”


“그건 그렇지만 놈이 돈을 준다고 약속은 했지만 믿을 사람을 믿어야죠.”


말끝을 흐렸다.


“그렇게 따지면 이곳에도 믿을 사람은 없습니다.”


알 수 없는 표정으로 호영씨는 그렇게 말했다. 그리고는 재욱씨를 힐끔 쳐다봤다. 역시나 아직도

재욱씨가 불편한 듯 했다. 나 역시 그렇지만.


“근데 지금 여기에 갇힌 사람이 8명에서 7명이 되었잖아요? 원래 8명이 8억을 1억씩 나눠 갖는 거였는데, 한 명이 죽어서 1억이 남잖아요. 그럼 모두가 균등하게 나누기 힘들어지는데 남은 1억을”


“그래서 하시고 싶은 말씀이 뭡니까?”


호영씨의 눈빛이 매서워졌다. 사실, 유태수를 죽인 재욱씨 본인이 그런 말을 하는 게 나 역시 달갑지는

않았다. 어제 자신이 죽인 사람의 몫을 나눠 가지겠다는 심보 자체가 글러먹었다. 분위기가 싸늘해졌지만

재욱씨는 그걸 모르는지 계속해서 말을 이었다.


“그럼 그 1억을 나누지 말고 한 사람한테 몰아주는 건 어떨까요?”


나와 호영씨는 대꾸하지 않았다.


“아니, 젊은이가 뭘 그렇게 돈에 집착을 하는지 모르겠구만”


묵묵히 앉아서 지켜보던 현구 할아버지가 말했다.


“아니, 제가 빚이 좀 있어서”


재욱씨는 여전히 상황파악을 하지 못하고 머리를 긁적이며 머쓱해했다. 이 사람은 눈치가 결여된 사람

같다. 뭔가 위험한 냄새가 나는 사람.


“젊은 나이에 돈에 욕심을 가지면 못 써”


“그럼 할아버지 몫을 제가 좀 가져도 될까요?”


웃으며 말하는 재욱씨였지만 그런 걸 용납할리 없는 할아버지였다. 그나저나 어제 사람 죽인 사람이 맞나?

할 정도로 태연한 모습의 재욱씨를 보니 소름이 돋았다.

이런 사람과 며칠 더 같은 공간 안에 있어야 하다니.


“자네 정말 미쳤나?”


“돈에 욕심내는 게 뭐가 미친 겁니까? 그럼 이 세상사람 모두 미쳤게요? 안 그래도 지금 참고 있는 겁니다. 이 돈 내가 다 가질 수도 있는데, 이거 가져가는 게 뭐가 그리 어렵다고”


“저런 쯧!”


할아버지는 더 이상 상대할 가치를 못 느끼셨는지 혀를 내두르며 돌아앉으셨다.


“아 지루해. 악당들 뭐하는 겁니까? 왜 이렇게 평화로워요? 역할 제대로 안 하면 나중에 후회할 텐데”


잠자코 있던 스피커에서 소리가 들려왔다.


“역할놀이가 끝나면 풀어주는 게 확실 한 거요?”


호영씨가 진지하게 물었다.


“역할을 제대로 수행했으면 풀어주죠. 뭐, 생존자 중에 제일 역할을 수행 못한 사람은 남아서 또 해야겠지만”


“생존자라는 말이 거슬리네요.”


반짝거리는 카메라를 노려보며 말했다. 사람가지고 장난치는, 저 쓰레기보다 못한 놈의 장난감이 된

기분에 울컥했다.


“거슬리라고 말한 겁니다. 하하하. 뭐 오늘 밤이 지나면 슬슬 역할들을 수행하시겠지요? 저 기대하겠습니다.”


“꺼져!! 이 미친놈아!!”


천장을 향해 한 바탕 소리를 지르고 카메라 쪽을 보니

철이 아저씨가 가운데 손가락을 카메라에 날리고 있었다.






“저기, 우리 토론 좀 할까요?”


방에 들어가려는데 뒤에서 은혜씨가 불렀다.


“에? 무슨 토론이요?”


“그냥 여기 있는 사람들에 대해서”


“사람들이요?”


“좀 더 자세히는 역할에 대해서요.”


어쩐지 은혜씨의 표정에서 섬뜩함이 느껴졌다. 서로의 역할에 대해 말하는 건 뭔가, 처음부터 서로들

암묵적으로 약속이나 한 것처럼 묻지 않았다. 마치 꼭 지켜야 하는 룰을 두고 게임을 하듯 말이다.

그런 걸로 봐서 지금 그녀의 행동이 나를 놀라게 하기에 충분했다. 정말 토론이 하고 싶은 것인지,

뭔가 숨기고 있는 꿍꿍이가 있는 것인지 나로서는 알 재간이 없었기에, 일단은 웃어넘겼다.

무엇보다 그녀가 내게 역할을 직접적으로 물어본다고 한들 나는 내 역할을 모르기에 알려주고 싶어도

알려줄 수가 없었다.


“에? 헤? 갑자기 역할은 왜요? 그리고 그런 이야기를 우리끼리만 하는 것도 좀 그렇지 않을까요? 은혜씨 만약에 제가 나쁜 역할이면 어쩌시려고”


“여자의 직감이에요. 왠지 당신은 위험해보이지가 않아서”


그녀의 얼굴에 방금 전의 섬뜩함은 온데간데없었다. 아- 나 넘어가는 건가.

그녀에게, 아니, 그녀의 설득에 넘어가버린 나는 그녀와 함께 방에서 토론을 시작했다.


“지금 당신 그리고 나 아저씨, 아줌마, 할아버지, 호영씨, 기분 나쁜 남자 이렇게 7명이 있습니다. 아직 서로의 역할은 모르고 있고. 일단 나와 당신은 위험하지 않다고 간주하고”


떨칠 수 없는 의문에 그녀의 말을 끊었다.


“아니, 저는 은혜씨의 직감으로 위험하지 않다고 치더라도, 은혜씨가 위험한지 위험하지 않은지는 모르는 일 아닙니까?”


“남자는 직감이 없나 봐요. 딱 느낌 안 와요? 그리고 위험하다 한들 저같이 연약한 여자가 위험해봤자 얼마나 위험하겠어요?”


“연약하더라도 어제 그 학생처럼 권총 같은 무기가 있을지도 모르잖아요.”


은혜씨가 연약하진 않잖아요. 라는 말이 입에 맴돌았지만 그냥 참았다.

어제 있었던 일이나 그녀의 말투나 행동은 웬만한 남자 못지않기에.


“그런 의심이 있는데 저랑 방에 단 둘이 왜 있어요? 위험하다는 생각이 들지 않기 때문 아닐까요?”


일리가 있는 말이었다. 그녀가 위험하다는 생각은 들지 않았다. 하지만 뭐든지 의심한 필요는 있기에

경계를 하며 그녀에게 말했다.


“알았어요. 일단은 그렇게 해두죠. 그럼 누구부터 알아볼까요?”


“서로 위험해 보이는 사람부터 뽑을 까요?”


“무슨 근거로요? 직감이요?”


“대충 감도 좋고, 사람들 관찰했을 거 아니에요. 어떤 역할인지 나름 생각해 보지 않았어요? 하긴, 아직까지는 딱히 특별한 일이 없긴 하네요.”


“사람들의 역할을 추리해내기 전에 이 역할놀이에 어떤 역할이 있을지 먼저 생각하는 게 빠르지 않을까요?”


“역할이요?”


“그래요 분명 8명에게 역할을 주어졌을 것이고, 그 역할들은 전부 이 안에서 해결할 수 있는 것들일 거예요. 지금 유일하게 역할이 공개된 건 유태수 학생의 역할인데 그것에서부터 유추해보면 대충 어떤 역할들이 있을지 알 수 있을 거예요.”


“오호, 되게 똑똑 하시네요. 계속 해봐요.”


“일단 유태수의 역할이 형사였잖아요. 형사라는 역할이 있다면 그에 상반되는 역할이 있겠죠? 우릴 가둬놓은 놈이 말한 소위 ‘악당’이라 불리는 자들. 그때 스피커에서 분명히 ‘악당들’이라고 했거든요.”


“적어도 2명이상이 악당이라는 소리네요”


“아직 악당의 역할은 모르지만 사람들의 생명에 위협을 가하기에는 충분하다고 생각해요. 형사 역할에게 총을 줬을 정도면 그들에게도 분명 무언가가 있을 겁니다.”


“흠, 그렇다면 그들은 왜 아직까지 별다른 움직임이 없을까요?”


“그건 잘 모르겠네요. 그리고 하나 신경 쓰이는 게 있는데”


“어떤 거요?”


“복도 중앙에 놓인 돈, 단순히 역할을 끝내고 받는 상금이라는 느낌보다는 왠지 돈을 걸고 하는 생존게임일 거라는 느낌이 드네요. 그 돈과 관련된 역할도 있을 것 같네요. 제가 영화를 많이 봐서 그런지는 몰라도 말하다보니 저 혼자만의 추리를 떠들고 있네요.”


“흠 2명이상의 악당역할과 돈과 관련된 역할이라 눈에 띄게 돈에 집착하는 사람이 있긴 한데, 뭐 이곳에 있는 사람이라면 모두가 알겠지만”


“재욱씨요?”


“원래 돈을 좋아하는 사람인지, 역할 때문인지”


“그 사람은 원래 돈을 좋아하는 사람 같은데”


“차라리 그 사람이 악당역할이었으면 좋겠네요. 배신감 느끼지 않도록”


“하하, 전 불안한데? 근데 은혜씨는 뭐 역할이나 다른 사람들에 대해 생각한 거 없어요? 먼저 토론 하자고 하셨는데”


“호호, 딱히 없네요. 나중에 뭔가 감이 오면 말씀드릴게요. 직감은 정확한 편이니까, 분명 도움이 될 거예요. 그럼 이만”


에? 은혜씨는 그렇게 말하고는 밖으로 나가버렸다.

왠지 그녀가 가장 수상해진 건 기분 탓일까?

아니면 이것이 직감이란 걸까?










“탕!!”


단발의 총성에 놀라 일어나다가 침대에서 떨어졌다. 본능적으로 몸을 웅크리고는 동태를 살폈다.

총성 이후에 계속 되는 정적 속에 온 신경을 곤두세웠다. 밖으로 나가 확인하고 싶었지만 총성이후

이어진 여자의 흐느끼는 소리에 발이 바닥에 붙어버렸다. 지금 내가 느끼는 공포는 확실했다. 무섭다.

총이라면 철이 아저씨가 가지고 있었을 텐데, 아니 어쩌면 다른 누군가 역시 총을 가지고 있을지도

모른다. 여러 생각이 교차하는 가운데 다른 사람들이 복도로 하나 둘 나오는 소리가 들렸다.

나 역시 상황이 진정됨을 느끼고 조심스럽게 문을 열고 나왔다. 그리고 바깥 복도에 들어서자마자

나는 몸이 굳어버리고 말았다. 문 앞에는 뭔가에 홀린 표정을 한 혜란 아줌마가 총을 들고 서있었다.


“뭐가 어떻게”


뒤의 말을 이을 수 없었다. 복도로 나온 사람들은 모두 혜란 아줌마의 반대편에 서서 그녀를 조용히

응시했다. 5:1의 대치상황. 불리함을 깨달았는지 혜란 아줌마가 소리쳤다.


“이건 실수야 정말이야, 그 사람 잘못이라고!!”


혜란 아줌마는 호소했다. 확실히 그건 호소였다.


“아줌마, 그 총은 뭐예요? 도대체 무슨”


은혜씨가 말을 하다 눈을 돌렸다. 그녀의 시선이 머문 곳은 문이 열려있는 방이었다.

그곳은 바로 철이 아저씨의 방이었다.


“설마, 총을 빼앗으려고”


은혜씨가 재빠르게 철이 아저씨의 방으로 뛰어 들어갔다. 도대체 왜일까? 그녀가 방에 들어가고 아무런

소리가 들리지 않았다. 혜란 아줌마 역시 묵묵히 그녀의 동태를 지켜볼 뿐이었다. 걱정이 된 나는 방

앞으로 가서 섰다. 방안에는 피로 얼룩진 채 쓰러져있는 철이 아저씨, 그리고 피 묻은 쪽지를 든

은혜씨가 서있었다. 뭔가 멍한 표정의 은혜씨였다.

놀람과 두려움 그리고 뭔가 의아해하는 표정이 뒤섞인 표정.


“도대체 뭐가 어떻게 된 거지?”


은혜씨가 중얼거렸다. 은혜씨는 쥐고 있던 쪽지를 내게 주었고, 그곳엔 이렇게 적혀있었다.





당신의 역할은 탐정입니다.

다른 사람들의 역할을 추리하세요.

역할놀이가 끝나면 시험 볼 겁니다.





“아저씨는”


뒤의 말을 이을 수 없었다.


“아줌마 뭐라도 말 좀 해봐요. 왜 그런 짓을 설마 아줌마가”


“아냐, 난 그저 총이 필요했어. 근데 그만 실수였어, 정말이야 이렇게 될 줄은 몰랐어.”


아무리 총이 필요했어도, 다른 사람들 몰래 철이 아저씨 방에까지 들어가는 행위는 납득하기 힘들었다.

분명 숨기고 있는 무언가가 있었다.


“됐으니까 진정하고 일단 총은 내려놓으세요.”


“그건 안 돼!”


총을 가지려 다가가자 순간 혜란 아줌마의 표정이 돌변했다. 그리고 아줌마가 들고 있던 총의 총구가

우릴 향했다. 모두가 깜짝 놀라 뒷걸음질 쳤다.


“잠깐만요, 아주머니 진정하세요,”


“맞아요, 일단 말로 풀어요. 총 내려놓으세요.”


“됐어 이제! 나쁜 놈들 너네 들한테 무기 있는 거 다 알고 있어, 그러니까 빨리 내놔”


아줌마는 무언가 단단히 결심을 한 모양이었다.


“지금 무슨 소리를 하시는 겁니까? 진정하세요, 아주머니”


“칼 2자루, 알고 있으니까 내놔. 내일 아침까지 시간을 주겠어. 내일 내 방 앞에 칼 2자루를 가져와 마지막 경고야”


지금까지 악당은 없었다. 유태수 학생, 철이 아저씨. 둘 다 형사와 탐정, 어떻게 보면 정말 필요한

역할들만 사라져버렸다. 설마 애초에 악당이라는 역할 자체가 없던 건 아닐까라는 생각이 머리를 스쳤다.

우리를 가둔 놈은 인간의 본성인 이기심을 이용해 사람들끼리 서로 불신해서, 결국에는 서로를 죽고

죽이는 모습을 바랐던 건 아닐까? 아니면, 혹시 어쩌면, 정말 내가 악당 역할인 걸까?

커져가는 의구심에 방안을 샅샅이 뒤져 무기가 될 만한 것들을 찾았다. 혜란 아줌마가 말한 칼은커녕

위협될만한 도구는 어떤 것도 나오지 않았다. 이틀이 지났다. 어찌어찌 이틀은 그냥 넘겼지만 이렇게

역할도 모른 채, 여기서 나갈 수 있을까? 도무지 잘 수가 없어 방문 앞에서 뜬눈으로 지새웠다.

이따금 누군가의 발자국소리가 들렸지만 확인하지는 않았다.

악당이라는 놈들이 자발적으로 칼을 혜란 아줌마 방에 놓길 바랄 뿐이었다.





“꺄아아아아아아아아아!!!!”


나도 모르게 감고 있던 눈이 떠졌다. 고막을 찢어버릴 것만 같은 날카로운 비명. 혜란 아줌마의

비명소리였다. 내가 졸았었나? 나도 모르게 문고리를 잡아 일어섰지만 갑자기 느껴지는

서늘함에 멈칫했다. 뭘까? 무슨 일이지? 무턱대고 나갔다는 무슨 봉변을 당할지 모르는 상황이었기에

침착하게 행동했다. 누군가 아줌마를 공격했나? 아니면 내가 알 수 없는 일이 일어났나?

망설이는 사이 누군가 내 문고리를 잡아 돌렸다.


“큰일 났어요!”


문 앞에는 다급한 모습의 은혜씨가 있었다. 복도로 나가니, 총을 들고 경계하는 혜란 아줌마가 있었고,

그녀의 방 앞에는 칼이 꽂혀있는 현구 할아버지의 시체가 있었다.


“다 나와!! 어서 내 눈 앞으로 다 나와!!”


이성을 잃은 혜란 아줌마가 총구를 여기저기 겨누며 소리 질렀다.


“아줌마 진정하세…….”


“닥쳐!! 지금 몇 명이야! 하나, 둘, 셋 하나 어디 갔어?”


아줌마는 한명한명에게 총구를 들이밀며 숫자를 세었다. 나, 은혜씨, 재욱씨 죽은 유태수와 철이 아저씨,

현구 할아버지 그리고 혜란 아줌마를 제외하면 1명이 부족했다.


“한 명 어디 갔냐고!!”


호영씨가 없었다.


“제가 불러올테니 제발 가만히 좀 계주세요”


“빨리 데려와!! 범인이 누군지 알아내야겠어.”


나는 당장에 호영씨 방으로 가서 방문을 열었다. 그리고 문을 열자마자 놀라 소리를 지르며 주저앉았다.


“으아아아아!!”


혜란 아줌마를 제외한 모두가 내게 다가왔다. 그리고 그들 역시 내 시선을 따라 그것을 보았고,

그들 역시 놀라 경악했다. 호영씨의 방안에는 상반신이 터진 채 쓰러져 있는 호영씨의 시체가 있었다.


“도대체 어젯밤사이에 무슨 일이 벌어진 거지?”


“뭐야? 무슨 일이야?”


궁금했는지 혜란 아줌마가 총을 들고 다가왔다.


“호영씨가 죽어버렸네요”


“죽다니?”


순간 은혜씨가 호영씨의 방으로 들어가 이것저것 뒤지기 시작했다.


“은혜씨 뭐하세요?”


방안을 뒤지던 그녀는 급기야 호영씨의 남은 사체를 뒤적였다. 그녀는 죽은 호영씨의 바지주머니에서

뭔가를 꺼냈다. 그건 쪽지였다.


“호영씨의 역할은……?”


그녀는 그때처럼 나에게 다가와 쪽지를 건넸다.






당신의 역할은 금고지기입니다.

다른 사람들로부터 금고에 있는 8억을 지키세요.

금고에서 1원이라도 빠져나가는 즉시 폭탄이 터질 겁니다.





“다들 멈춰!!”


가만히 있던 혜란 아줌마가 다시금 총을 들어 우리를 몰아세웠다. 그리고는 천천히 입을 열었다.


“죽은 그 사람 역할이 뭐였지?”


혜란 아줌마가 총구로 시신을 슬쩍 가리키며 물었다.


“금고지기입니다.”


“그럼 내 방문에 칼 꽂혀 있던 할아버지는?”


“아직 확인을 안 해서 모르는데”


“다들 천천히 나와”


혜란 아줌마는 그렇게 말하면서 우리를 복도로 불러 세웠다. 그리고는 은혜씨를 지목했다.


“가서 저 할아버지 역할 확인해봐, 칼은 건드리지 말고”


은혜씨는 쓰러져있는 현구 할아버지의 옷가지를 뒤적였다. 그리고는 바지 뒷주머니에서 쪽지를 찾아

꺼냈다.


“뭐라고 쓰여 있지?”





당신의 역할은 시체처리반입니다.

시체가 생기면 칼로 썰어서 중앙복도의 구석에 있는 수거함에 넣어주세요.

（칼은 침대 밑에 있습니다.）





그래서 유태수 시신을 폭파시켰을 때 화를 낸 거였나? 잠깐, 그렇다는 건 스피커의 말이 맞다는

전제 하에 여기 넷 중에 2명 이상이 악당이라는 소리? 소름이 돋았다.


“도대체 어젯밤에 무슨 일이 일어난 겁니까? 아, 이거 녹화테이프를 봐야하나? 그나저나 이제는 제가 말하지 않아도 알아서 역할 확인하고, 자신들의 역할을 잘 수행하고 있네요. 보기 좋습니다. 하하하”


꽤 나쁜 타이밍에 스피커에서 소리가 들려왔다.


“닥쳐봐, 생각 좀 하게”


구석에 박혀있는 카메라를 보며 말했다. 마치 그녀석의 눈을 보며 말하는 것처럼.


“아, 제가 역할을 수행하는데 방해가 되었나 보군요. 그럼 관객은 닥치고 있겠습니다.”


스피커가 꺼지고 정적이 이어졌다. 저마다 머릿속에서 수 가지를 계산을 하는 것처럼 보였다.

나 역시 머리를 엄청 굴리고 있었다.


“당신들 셋 중에 악당이 있어. 그리고 악당은 남은 칼 한 자루를 가지고 있겠지. 할아버지를 죽여 내 방 앞에 두면 내가 겁먹을 줄 알았겠지만, 절대 아냐 사람 잘못 건드렸어.”


혜란 아줌마는 이전에는 볼 수 없었던 무서운 눈빛으로 우리를 바라봤다.


“총알은 충분해, 지금 여기서 모두를 쏴 죽일 수도 있지만 나는 그런 사람이 아니니까”


혜란 아줌마의 목소리가 떨렸다.


“그런 사람이 아니야? 아줌마, 잊었어? 당신 죄 없는 아저씨 쏴 죽였잖아 총 빼앗으려고”


순간 잠자코 있던 재욱씨가 무척이나 대담한 투로 말했다.


“뭐, 뭐라고? 그건 실수였어, 내가 넌 줄 알아? 이 살인자야?”


“그렇게 따지면 나도 실수였어!! 내가 살인자면 당신도 살인자야!!”


재욱씨는 흔들림 없는 눈으로 말했다. 나와 은혜씨는 일촉즉발의 상황에 숨죽여 지켜볼 뿐이었다.

괜히 총을 든 사람을 자극했다가는 큰일이 나는 수가 있었기에.


“아니야! 그래, 네가 죽였어. 네가 할아버지랑 호영 학생을 죽였어. 그리고 네가 돈도 훔쳤어. 맞지? 처음부터 알아차려했어!! 이 나쁜 놈!!”


혜란 아줌마는 극도로 흥분했다.


“쳇”


순간 재욱씨가 외투에 손을 넣었고, 혜란 아줌마는 방아쇠를 당겼다.


“탕!!!”


비교적 가까운 거리에서 쏜 터라 총알은 그에게 정확이 날아갔다. 그는 즉사했다. 긴장이 풀렸는지

혜란 아줌마는 벽에 기대어 천천히 앉았다. 총을 든 그녀의 손이 부들부들 떨렸다.

은혜씨는 그런 와중에 재욱씨의 품을 뒤졌다.

과연 재욱씨는 무엇을 꺼내려던 것이었을까?

은혜씨는 재욱씨의 외투 속주머니에서 쪽지를 꺼내었다.





당신의 역할은 살인자입니다.

형사의 눈을 피해 사람들을 죽이세요.

죽인 사람의 돈은 당신의 몫이 됩니다.

（칼은 침대 밑에 있습니다.）





역시 예감은 정확했다. 혜란 아줌마도 쪽지를 읽고 역시라는 표정을 지었다.

뭔가 한 가지 위험요소가 제거 되었다는 생각에 우리는 만족했다.

아줌마는 그녀가 원하는 남은 칼 1자루를 찾으려고 일어나, 재욱씨의 방으로 향했다.

나와 은혜씨 역시 그가 훔쳤을 거라고 예상되는 8억을 찾기 위해 아줌마를 따랐다.

칼은 쪽지내용대로 침대 밑에 있었다.

정말 한 번도 사용하지 않은 것처럼 깨끗한 채로 침대 밑에 조용히 있었다.

하지만 8억은 어디에도 보이지 않았다. 순간 내 머릿속에 ‘악당들’이라는 단어가 떠올랐다.

숨이 막혀왔다. 이 두 여자 중에 하나, 아니 어쩌면 이 두 여자 모두가 악당, 정말 최악이라면

내가 악당일지도 모른다는 여러 가지 복잡한 생각들이 서로 얽혀 머리를 어지럽혔다.


“잠깐만요, 칼 하나는 현구 할아버지의 것, 그리고 하나는 재욱씨 것이잖아요.”


은혜씨가 입을 열었다.


“네”


“그럼 재욱씨가 할아버지의 칼을 빼앗아 죽인 걸까요?”


“굳이 칼을 빼앗을 필요 없이 자신의 칼을 사용하지 않았을까요?”


“생각해보면 이상한 게 너무 많아요. 역할 자체도 각자 겹치는 역할이 있는 거 같아요. 그렇게 생각하죠? 당신도?”


“예?”


은혜씨의 갑작스런 물음에 당황했다. 방금 전까지 은혜씨가 악당인가라는 생각을 하고 있었는데

마치 들킨 것 같아 혼자 놀랐다.


“그나저나 돈은 어디 있는 걸까요?”


우리는 중앙복도로 향했다. 상자, 금고에는 아무것도 없었다. 순간 혜란 아줌마가 고개를 갸우뚱했다.

그러더니 날 한 번 바라봤다. 아무래도 날 의심하는 듯 했다.


“내일이면 마지막인데 의문이 많네요.”


아, 드디어 내일이면 끝나는 건가? 아직 내 역할도 모르는데. 이러다가 역할 수행 못했다고 폭탄이

터지거나 역할 못 했다고 다시 하면 어쩌지?


“저기 실례가 안 된다면 그쪽 방을 뒤져도 될까요?”


역시나 날 의심하고 있었다.


“뒤져보세요.”


의심을 받는 건 기분이 나빴지만, 어쨌건 당당했기에 나는 허락했고, 그녀들은 내 방을 뒤졌다.

하지만 역시나 돈은 나오지 않았다. 그 후 공평성을 위해 은혜씨의 방 그리고 혜란 아줌마의 방을

찾았지만 돈은 나오지 않았다.


“학생, 의심해서 미안해요. 뭐 다른 비밀공간에 숨길 가능성도 배제할 수는 없지만”


“정말 미안하시면 뒤에 말을 하지 않는 편이 좋았을…….”


“우리 방에서 좀 쉬면 안 될까요? 머리가 좀 아프네요.”


은혜씨가 머리를 긁적이며 말했다. 사실 모두가 지쳤을만했다. 하루 사이에 엄청난 일을 겪었고,

지금에서야 어찌 보면 평화를 찾았으니. 살인자 역할 재욱씨도 죽고, 무기도 모두 수거했다.

사실 나로서는 힘으로는 저 두 여자를 압도 할 수 있기에. 딱히 위협적인 존재는 없었다.

무기만 뺀다면.


“그럴까요?”


방으로 들어가서 세수를 좀 했다. 그리고 침대에 누었다가 다시 일어났다. 그리고는 문을 잠갔는지

확인했다.


“덜컥”


잠겨있다. 뭐든지 확실하고 안전한 게 좋은 거니까, 다시금 침대에 누웠고,

언제 잠들었는지 기억이 나질 않는다. 그리고 밤새 깨는 일없이 푹 잤다.







###12



밤새 아무 일도 일어나지 않았다. 간만에 제대로 잤다.


“무사하네요, 다들”


하루가 지나고 만는 그들은 모두 표정이 한층 밝아진 상태였다. 주변에 시체가 널브러져 있는 거 치고는.


“이게 당연한 건데, 감사하게 되네요.”


“그럼 우리 돈부터 찾아볼까요?”


혜란 아줌마는 반가움보다는 8억이 중요한 거 같았다. 나와 그녀들은 각자 방을 맡아서 돈을 찾기로 했고

그것을 실시했다. 총 하나, 칼 두 자루를 얻고 나서 평화로워진 혜란 아줌마와 수상쩍기는 하지만

위험한 냄새는 나지 않는 은혜씨. 이렇게 된 거, 차라리 역할은 모르지만 내가 그 악당들 중 하나였으면

좋겠다, 라는 생각이 들었다.


“펑!!”


폭발소리가 났을 때 나는 할아버지의 방을 뒤지고 있던 중이었다. 망설임 없이 황급히 밖으로 뛰어나갔다.

은혜씨나 혜란 아줌마 둘에게 문제가 생긴 듯했다.


“제길 안심 하는 게 아니었어.”


숨죽인 채 복도를 향했다. 은혜씨? 혜란 아줌마? 둘 중 하나는 악당이 분명했다. 사실 은혜씨가

내게 접근할 때부터 수상했다. 하지만 제발 아니길 바랐다.

순간 맞은편 방에서 숨죽인 채 복도를 응시하는 은혜씨가 보였다.


“에?”


예상치 못한 전개였다. 혜란 아줌마의 폭탄이 터진 건가? 왜지?


“무슨 일이죠?”


“저도 잘…….”


“이야!!! 대단해요!!”


“으악!”


순간적으로 들려온 스피커 소리에 소리를 질렀다.


“역할놀이!! 4일간의 대장정을 마치고 드디어 끝났습니다.”


스피커에서 환호하는 놈의 목소리가 들렸지만, 그것은 그다지 신경 쓰이지 않았다.

가장 신경 쓰이는 것은 복도 건너편에서 다가오는 피로 얼룩진 철이 아저씨였다.


“도대체 무슨”


“내 총을 돌려받았을 뿐인데, 아줌마 터져버렸어, 제길”


나와 은혜씨는 놀라서 그저 바라볼 뿐이었다.

철이 아저씨는 우리와는 대조되는 덤덤한 표정으로 입을 열었다.


“그날 밤, 아줌마가 방에 찾아왔어, 총을 달라고 자신의 목숨이 걸렸다며 다짜고짜 들어오더니 강제로 빼앗았어. 위험해서 돌려받으려고 나도 힘을 썼어. 약간의 힘 싸움 중에 총이 발사되었지. 순간적으로 손을 놓다가 쓰러졌어. 그걸 보고 내가 총에 맞아 죽은 줄 안거야, 덕분에 일이 많이 꼬였어. 원치 않게 할아버지도 죽였고”


“예? 할아버지를?”


“할아버지 역할이 공개되었잖아, 시체처리. 내가 시체가 된 줄 알고 칼을 들고 내 방으로 온 거야, 너무 놀라서”


철이 아저씨는 침을 크게 한 번 삼키고 말을 이었다.


“내가 살아야 했기에 어쩔 수 없었다.”


놀라서 입이 다물어 지지 않았다. 할아버지를 철이 아저씨가 죽였다니.


“참 믿을 사람 없네요.”


“여기서 누구 믿는 게 이상한 거야”


“그럼 죽은 척은 왜……?”


“죽어있는 편이 역할을 수행하기 편했거든 뭐”


“탐정은 그냥 살아있어도 된지 않나요?”


“내 역할은…….”


철이 아저씨가 품에 손을 넣어 쪽지를 꺼내려는 순간.


“잠깐만요!!!!!”


스피커에서 다급한 목소리가 들려왔다.


“뭐요?”


“이러시면 안 되죠. 아직 마지막 시험이 남았는데 동작 그만!!”


“시험이라면”


“저기 아저씨는 조용히 하시고, 젊은 남녀 두 분, 다른 사람들의 역할을 말해주세요.”


순간 빛이 스쳤다. 머리에서 그것이 떠올랐다.





당신의 역할은 탐정입니다.

다른 사람들의 역할을 추리하세요.

역할놀이가 끝나면 시험 볼 겁니다.





역할놀이가 끝나면 시험 볼 겁니다. 그랬었나? 내 역할은 그거였었나?


“뭐, 둘이 잘 붙어다니 던데 둘 중 하나가 무조건 죽는 건 아니니 걱정 마세요. 둘 다 죽을 수도 있고, 둘 다 살 수도 있고. 그냥 제가 질문하면 동시에 대답해주세요.”


“네”


“네”


“뭐 죽은 사람들은 역할이 공개가 되었으니, 강현구 씨의 역할은?”


“시체처리반”


“유태수 학생의 역할은?”


“형사”


“김재욱씨의 역할은?”


“살인자”


“이호영씨의 역할은?”


“금고지기”


“문혜란씨의 역할은?”


혜란 아줌마의 역할은 공개되지 않았지만 충분히 유추할 수 있었다. 남을 해하려 하지는 않지만

무기는 필요하다. 자신의 목숨이 걸려있으니 총을 달라고 할 정도.

게다가 무기의 종류별 개수까지 처음부터 알고 있었다.


“무기수집”


“무기를 모으는 역할”


“뭐, 정확한 역할 이름까지 맞추라고는 강요하지 않겠습니다만, 뭐 두 분다 맞은 걸로 해드리죠. 그럼 그 다음 윤형철 씨의 역할은?”


“잠깐만요, 윤형철씨가 누구죠?”


은혜씨가 갑작스럽게 물었다.


“당신들이 철이 아저씨라고 부르는 사람이요. 저기 저 사람”


“아, 예”


은혜씨가 멋쩍어했다. 사실 은혜씨가 질문하는 순간 나는 여러 가지 생각을 했다.

철이 아저씨의 역할은 공개가 되었다. 탐정이라고. 하지만 내 추리가 맞는다면.


“다시 갈게요. 윤형철씨의 역할은?”










“도둑”


나와 은혜씨는 대답을 하고 서로 바라봤다. 나는 은혜씨를 보며 다 알고 있었다는 표정을 지어보였다.

처음부터 나는 중앙복도 금고에 있는 8억이라는 돈과 관련된 역할이 있을 거라고 생각했다.

그리고 돈은 감쪽같이 사라졌다. 돈을 훔치는 직업은 도둑.

그리고 철이 아저씨가 본인 입으로 방금 전에 말했다.


“죽어있는 편이 역할을 수행하기 편했거든”


그렇다. 철이 아저씨가 탐정이라면 굳이 죽은 척을 할 필요가 없었다.

그는 도둑이었기 때문에 그런 선택을 한 것이었다. 그런 가정에서 생기는 한 가지 의문.

그날 철이 아저씨가 죽었다고 생각했던 날 밤, 그날 그 탐정이라고 적힌 쪽지는 무엇이었을까?

난 그걸 간파했다.

나를 속이기 위한 은혜씨의 트릭.

그날 분명히 은혜씨는 나를 속이기 위해 철이 아저씨의 역할 쪽지가 아닌

자신의 역할 쪽지를 내게 건넸을 것이다.

그리고 그녀가 했던 말.


“생각해보면 이상한 게 너무 많아요. 역할 자체도 각자 겹치는 역할이 있는 거 같아요. 그렇게 생각하죠? 당신도?”


역할이 겹친다고? 나는 그것을 캐치했다.

김은혜, 이 수상스러운 것.





-다른 사람들과 비교했을 때, 아까 위에서 언급했듯이 가장 역할놀이를 못하신 분은 역할놀이를 다시하게 됩니다.





규칙.

서로 같은 역할을 하게 될 경우 경쟁할 걸 대비해 나를 속이려 했다.

그리고 이 모든 것은 그녀가 내 역할이 탐정이라는 걸 알아야 한다는 전제가 있어야 성립된다.

내 추리로 그녀는 아마 내가 잃어버린 쪽지를 주었거나 훔쳤을 것이다.

그날, 역할놀이가 시작된 그날, 내가 쪽지가 없는 걸 확인하고, 방으로 가서 쪽지를 찾으려던 그날,

방에서 쪽지가 나오지 않아 한탄하며 방에 있을 때.


“똑똑, 나와 보세요, 모두 모였어요.”


쪽지를 찾으려 방을 뒤적이는데 은혜 씨가 문을 두드리며 말했었다.

이때를 기억해 알아채냈다.





‘내 방은 어떻게 알았을까?’





첫날, 내가 방에서 들어는 것도 나오는 것도 안 보고 내 방을 어떻게 알았을까?

그건 내 방에 들렀다는 거 아닐까?


[위험을 감지한 나는 일단 나가야겠다는 생각이 들어 문고리를 돌렸다. 별 힘을 들이지도 않았는데 문고리가 맥없이 돌아갔다. 예상 밖이었다.]






“대단들 하네.”


철이 아저씨가 품에서 꺼내려던 쪽지를 꺼내서 보여주었다.





당신의 역할은 도둑입니다.

금고에 있는 8억을 자신의 방으로 옮겨주세요.

도둑인 걸 들키면 안 됩니다.





“은혜씨 대단하시네요.”


“당신이라면 추리해 낼 줄 알았어요. 정말 멋져요”


아무것도 모르는 척하는 그녀를 보니 역겨웠다.


“와우, 이제 두 사람만 남았네요.”


“김은혜씨의 역할은?”


“탐정”


나는 자신 있게 말했다. 하지만 그녀의 표정은 굳었다.


“탐정은 당신 역할이잖아요. 제 역할 몰랐던 거예요?”


뒤통수를 한방 얻어맞은 느낌이었다. 말도 표정도 모두 굳은 채 그녀가 꺼내 보여준 쪽지를 바라봤다.





당신의 역할은 흉내쟁이입니다.

아무나 한 사람 고르면 그 사람의 역할을 알려드릴 겁니다.

그 사람의 역할을 따라 해주세요.





“8억을 완벽히 훔친 윤형철씨와, 탐정을 완벽하게 흉내 낸 김은혜씨는 합격이네요, 근데 아깝네요. 하나를 틀리시다니 사실 맞춘거나 다름없지만”


스피커의 말은 귀에 들어오지 않았다.


“이런……, 정말 대단하시네요, 은혜씨, 자신을 위해 남도 속이고”


“예? 그게 무슨 말이죠? 전 속인 적 없는데?”


“끝까지 정말 대단하십니다.”


다시 한 번 역할놀이를 해야 한다는 생각에 이가 갈리고 속이 뒤집어 질 거 같았지만 가까스로 참았다.

그래도 죽지는 않았으니까. 그래, 이곳에서 누군가를 신뢰한 게 잘못이었다.


“전 정말 속인 적 없어요.”


그녀는 정말 아무것도 모른다는 표정을 지어보였다.


“수고하셨습니다. 그러면 윤형철씨와 김은혜씨는 이제 나가시는 거네요. 여기 있었던 일들 밖에 나가서 입도 뻥긋하지 말아 주세요, 아시겠죠? 하하하”


스피커의 말에 철이 아저씨가 웃으며 말했다.


“잠깐 한 가지 꼭 해야 될 게 있다.”


철이 아저씨가 가지고 있던 총을 들어 카메라를 향해 쐈다.


“탕!!”


“순간 쫄았네요. 하하하”


스피커가 경박스럽게 웃었다. 철이 아저씨가 들고 있던 총을 내게 던졌다.

나는 그것을 두 손으로 받아냈다.


“이제 두 발 남았을 거야. 쏘고 싶으면 쏴, 그거 내 총이니까 조심해서 쓰고”


“아저씨 총?”


“진짜 내 총 맞아, 공포탄 2발 실탄 4발. 지금은 실탄 2발 남았을 거고, 처음 2발 공포탄 인거 보고 알았어. 탄두를 찾았는데 없더라고. 2발 남은 거 그냥 쏴버려 저 놈한테”


“이봐”


나는 경박스럽게 웃는 놈을 향해 소리쳤다.


“왜요? 당신도 쏘려고요? 에잇 내가 먼저 쏴야지, 하하하”


푸쉬이이이이.


순간 방에 가스가 흘러들어왔다. 가스를 마시자, 기분이 편안해 지고 몸이 나른해졌다.

졸음이 오기 전에 나는 중얼거렸다.


“아니, 이 총 다음 역할놀이에도 써줬으면 해서……,”


“알겠습니다. 최재희씨”


놈의 목소리가 점점 희미하게 들린다.




















"아저씨 너무 하네요, 재희씨 역할이 적힌 쪽지를 훔치다니, 저까지 속을 뻔 했네요."

"미안하게 됐어, 하지만 딱 봐도 똑똑하게 생긴 애가 탐정인데 걸릴 거 같아서, 뭐 저 정도 녀석이면 살아남을 거야"










##14



재희와 상민이 조심스럽게 문을 열었다. 문이 열리자 재희의 얼굴이 굳었다.


“오랜만이네, 최재희 군. 역시나 살아남았나보네”


윤 형사가 말했다.


“네, 덕분에요. 당신 방법을 써서 살았으니까, 아저씨는 여전하시네요. 아, 그리고 총은 잘 썼어요.”


“서로 아는 사이에요? 벌써?”


재희와 윤 형사의 귀에는 상민의 목소리가 들리지 않았다.

뜻밖의 재회.

아니, 예견되었던 재회.


“아무래도 조무래기 박 형사보다는 내가 더 도움이 되지 않을까 해서 왔어”


윤 형사는 알 수 없는 웃음을 지으며 재희와 상민에게 다가갔다.