그 후에 아버님도 오셔서, 같이 저녁 식사를 하게 되었다.



이대로 난 데릴 사위로 끌려 들어갈지도 모른다. 그런 생각까지 하게 되었다.



아무튼, 형식상일 뿐이지만 약혼녀의 집에서 식사까지 대접받다니. 이 집 가족들은 뭘 믿고 나를 이렇게 신뢰하는 건지 모르겠다.



"차린건 없지만, 많이 먹어."



'이게 차린게 없는 거라면, 우리 집은 원주민이다.'



4인용 식탁에 꽉 차도록 준비된 반찬은 일단 젓가락을 쉽게 들지 못하게 만들었다.



그렇잖아도 여자 친구, 그것도 약혼녀의 집에서 그녀의 부모님과 같이 식사한다는 것 자체가 가벼운 분위기는 아니다.



"잘 먹겠습니다."



그렇다고 안 먹을 수도 없는 것. 나는 용기를 내서 조용히 수저를 들어 올린다.



일단 밥부터 입에 넣고나서, 제일 먼저 눈에 띈 김치 볶음을 집어 올린다.



그리고 나는 3초 후에 엑스터시의 경험을 하게 되었다.



이것은. 가히 압도적이다. 지금까지의 요리와는 차원이 다르다.



만약, 여기가 집이었다면 '난 살아있길 잘했다!' 라고 소리치며 길길이 날뛰었을지도 모른다.



아버님이 너무나도 부럽다고 느껴졌다. 혹시, 이 피를 이은 미나도 어쩌면….



"입맛에 맞을까 모르겠네?"



"단연코 제가 태어나서 먹어본 음식중 최고입니다."



나도 모르게 그런 아부섞인 말까지 나왔다. 어머님은 만족스럽다는 듯이 웃으신다.



"다행이네. 많이 먹어."



"네."



옆에서 지켜보고 계시던 그녀의 아버님도 한 마디 하신다.



"요즘은 미나가 입만 열만 태진이얘기만 하더구나."



"내가 언제."



옆을 바라보니 미나는 얼굴을 붉힌채 신경쓰지 않는 척 하고 있었다. 역시, 미나다운 반응에 나는 조금 웃음이 나온다.



우리는 잠시 그렇게 말 없이 식사를 한다. 잠시 침묵이 이어지나 싶더니, 그 침묵을 어머님이 곧바로 깨트리신다.



"난 말야. 아들이 없어서, 한 명정도 있으면 좋겠다고 생각하고 있었어."



"그, 그래요?"



난 그 뒤에 이어질 말이 쉽게 짐작이 갔기 때문에 조금 당황스러웠다.



"응. 태진이가 내 아들이었으면 좋겠다."



"농담 마. 이런 게 나랑 남매라니. 상상도 하기 싫다구."



미나는 훌륭하게 강한 반발을 보인다. 그녀답다고 생각돼서 기분이 나쁘거나 하진 않았다.



"그거 아니? 태진이 너가 내 아들일뻔 했다는거?"



"어, 흠. 흠. 지나간 얘기는 하지 말자구."



계속 조용히 계시던 아버님이 곧바로 반응을 보이시며 대화를 중단시킨다.



"태진이는 정말 엄마를 닮았구나."



내가 무슨 생각을 하기도 전에 아버님이 쌩뚱맞게 그런 말을 하신다.



"그, 그래요?"



"어머? 인혜 언니보단 형철씨와 닮았죠. 그러고보면 나랑도 닮은것 같은데."



"…."



나는 도저히 아무 말도 할 수 없었다. 왠지 그럴만한 분위기가 아니었다.



"당신은 농담을 해도 꼭…."



"어머? 정말이에요. 혹시, 내 아들일지도."



"어허!"



무슨 사연이 있는 건지는 모르겠지만 그런 얘기를 본인 앞에서 이렇게 적나라하게….



나는 서둘러서 젓가락만 부지런히 움직인다. 옆에 앉은 미나는 그다지 관심없다는 얼굴을 하며, 두 사람을 바라보고 있었다.



"지금 그런 얘기는 딸 앞에서 할 만한게 아닌것 같은데요?"



"음…."



미나의 나지막한 지적에 두 사람은 그제서야 조용해진다.



그리고, 다시 조용히 식사가 계속된다. 난 이유도 없이 뻘쭘해지는걸 느꼈다.



왠지 모르게, 이 상황이 다 나 때문인것 처럼 느껴졌기 때문이었다.



"어머나. 신경쓰지 마렴. 아무 것도 아니니까."



"네."



대답은 시원하게 했지만, 신경이 안 쓰일리가 없다.



'대체, 무슨 소리인거야. 내가 어머님의 아들이라니. 농담치고는 너무….'



밥은 맛있었지만, 난 그렇게 위축된 분위기에서 식사를 하느라, 소화가 되는지 안 되는지도 모를 지경이었다.







식사를 마친 우리는 미나의 방에서 대화를 나누었다.



"정말이지. 우리 가족은 너무 이상해."



"화목한 가정이잖아. 뭘."



"너무 화목해서 탈이지!"



미나는 짜증내듯이 목소리를 높여서 그렇게 말했지만, 내 경험으로 보기엔 그 표정은 그다지 화가 나지 않은, 오히려 부끄러울때 보이는 반응이었다.



"나는 미나가 내 동생이라면 재미있을것 같은데."



"누가 동생이야! 당신이 내 동생이겠지."



"그래도 상관 없고. 미나 누나."



"누, 누나라고 부르지 마!"



'그럼 나보고 어쩌라는 건지.'



나는 어이가 없었지만, 이것도 다 미나의 성격이다.



미나와 얘기하고 있으면 이상하게 할 말이 부족하지도 않고, 시간도 빨리간다. 만난지 그렇게 오래 되지도 않았는데.



그러다보니, 어느샌가 9시가 되어 있었다. 이쯤에서 돌아가야겠다고 생각해서 난 자리에서 일어난다.



"가려구?"



"응. 이제 서서히 돌아가야지."



"그래. 알았어."



나랑 미나는 자리에서 일어난다. 그리고, 미나의 방을 나와서 현관으로 가기 전에 두 분께 인사를 드린다.



"오늘은 감사했습니다. 안녕히 계세요."



그러자 어머님이 자리에서 일어나신다.



"어머나. 태진아, 벌써 가니?"



"네. 언제까지 여기에 있을 순 없으니까요."



"자고 가지 그러니?"



어머님께선 그렇게 말씀하셨지만, 내일도 학교를 가야 하기 때문에 자고 가는건 무리라고 생각했다.



그걸 떠나서, 미나의 집에서 잔다는것 자체가 터무니없다! 내가 그만큼 신뢰를 받고 있다는 뜻인지, 단지 이 분이 너무 무방비하신건지.



"내일 학교도 가야 하고요. 그렇게 폐를 끼칠수도 없어요."



"어머, 폐라니. 나는 태진이가 계속 여기서 살았으면 좋겠는데."



어머님이 웃으며 그렇게 말씀하시자, 순간적으로 혜미고 아빠고 다 잊어버리고 이 집으로 들어와버릴까…하는 생각이 들었다.



하지만, 그거야말로 절대로 있을수 없는 일이다.



"아니면 단 둘이 아니라 안심이 안 되는 거니? 걱정하지마. 우리 집, 방음이 잘 되거든."



"엄마!"



"하아아…."



이것이 문화의 차이라는 걸까. 우리 집에서는 상상도 못한 대화의 내용에 나는 정신이 멍해지기 시작했다.



"몰래 카메라도 없으니까."



"으험, 으험. 여보. 나는 혼전 순결을 중요하게 생각하는데?"



"어차피 약혼했는데 뭐 어때요?"



"둘 다 그만해요!"



결국 미나가 참지 못하고 소리친다.



나는 잠시 소강 상태가 되자, 그 틈을 놓치지 않고 말한다.



"저 이만, 가보겠습니다."



"어머. 자고 가지 않을거야?"



"다음 기회로 미루기로 하죠."



나는 부드럽게 대답하고는 도망치듯이 집에서 탈출한다.



그런 나의 뒤를 미나가 따라온다.



"우리집 사람들. 아무리 생각해도 이상하지 않아?"



현관 밖으로 나와, 가족들과 거리가 멀어지자 미나가 진지하게 그렇게 말한다.



"나는 미나도 충분히 이상하다고 생각하고 있지만."



물론, 굳이 그런걸 말하지는 않았다.



"글쎄. 사이가 너무 좋다고 해야하나."



"엄마 말. 너무 신경쓸거 없어."



"으응."



나에대한 신뢰가 너무 높다고 생각하기로 했다. 게다가, 농담으로 하신 말씀일지도 모르니까.



미나는 대문 근처까지 따라 나와서는 조그맣게 손을 흔든다.



"잘 가."



"응. 오늘 즐거웠어. 언제라도 불러줘."



"…흥. 왜 맨날 내가 부르러 가야 하는데."



나는 웃으며 미나와 작별한다.



만약, 그게 미나와 마지막으로 웃으며 마주하는 일이 될 줄 알고 있었더라면 어떻게 되었을까. 정말로 미나의 집에서 자고 갔을지도 모른다.



하지만 이미 다 지난 일이다. 그때 나로서는, 당연히 그런 예지력이 있을리가 없었다.







현실에 복선이라는 것은 존재하지 않는다.


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흑흑...ㅜㅜ