비치는 삼강의 창 -3-

대토벌

민은 한숨을 쉬며 밖으로 나와 괜히 가만히 있는 돌을 발로 찼다. 민은 투덜거리며 젤리의 숲속으로 향했다.

"이건 아닌데.."

"후아..."

떠있지도 않는 별을 찾으며, 한숨을 깊게 내쉰다. 내 자신이 가엾어 보인다.

---------------------------------------

젤리의 숲

의외로 이 숲에는 아무 소리도 들리지 않았다. 아무것도 있지 않았다.

그저 보이는 것은 잎이 무성한 커다란 나무들 뿐이었다.

그러나 그 나무들은 잎이 무성한 것에 비해 가지는 형편없었다.

"잎은 저렇게 푸른데, 왜 가지가 저렇게 시들었지?"

"그리고 그 많다던 녹색 슬라임들은 되체 어디에 있는거야.."

민은 나무 밑에 앉아 팔짱을 끼며 곰곰히 생각해봤다.

평소 생각을 잘 하지 않는 민이지만, 꽤나 고민을 하는 모습이 역력했다.

"으음.... 가지의 양분이 다 잎으로 갔나.. 나무는 잎이 좋은 걸까?"

자기가 내뱉은 말이지만 부끄럽기 그지 없어 머리를 긁적였다.

바람이 불어 민의 머리를 오른쪽으로 몰리게 한다.

그의 파란 머리는 그늘에 가려 검게 보였다.

순간 민은 자신의 그림자를 보았다.

그리고 자기가 앉아 있는 나무의 잎이 흔들리지 않다는 것을 알게 되었다.

"어?.. 뭐지?"

순간 민은 자연스래 고개를 위쪽으로 올린다.

그의 시선은 한 쪽에 고정이 되었고, 잎이 이리저리 움직이고 있다는 것을 알게 됐다.

그리고 나뭇 잎 속에서의 수많은 붉은 색 점이 자신을 향하고 있다는 것을 알게 됐다.

"저건 뭐.....!!야!!!!!"

민은 괴성을 지른다.

갑자기 나무에 있던 잎들이 단체로 떨어진다.

민은 순간 깨달았다.

초록색 물체는 나뭇잎이 아닌 슬라임들이었다는 것을..

"으악!! 이녀석들 나무에서 양분을 빨아먹고 있어..?"

순식간에 초록슬라임들은 민을 덮쳤다.

민은 슬라임 속에 파묻혀 허우적거렸다.

젤리 같은 것이 물 속에 있는 것 같은 기분이었으나, 슬라임의 고약한 악취 때문에 폐수 처리장

에서 수영을 하는 평생 느끼지 못할 쾌감을 느낄 수 있었다.

"으으악!!!"

민은 생각없이 허우적거리기만 했다.

그러나 자신을 덮고 있는 슬라임들이 하나 둘 씩 사라진다는 것을 느낄 수 있었다.

"저.. 괜찮으세요?"

맑고 아름다운 목소리를 가진 한 여성의 목소리었다.

너무 또렷한 그 목소리에 민은 깨어났다.

"급해요.. 광부이신 것 같은데 빨리 도망치세요.."

자세히 보니 금발에 귀가 이마까지 오며, 눈동자가 파란 미모의 한 요정이었다.

자다깨 그런 천사를 보니 정신을 차릴 수가 없었다..

"여기가 어디죠...."

라고 말하는 순간 초록색 덩어리가 눈앞에서 사라졌고, 녹색 덩어리의 잔재가 떨어졌다.

민은 깜짝놀라 정신이 번쩍 들었다. 그리고 자리를 털고 일어섰다.

근처에는 초록 슬라임이 바글바글거렸다.

"으악.. 이 초록 괴물들이.."

대충 수를 봐도 천마리가 넘어갔다.

요정이 나에게 급하다는 듯이 말했다.

"빨리 도망가세요!"

나는 최하급 몬스터 초록 슬라임의 무지막지한 수에 기죽어 도망칠 생각을 잠시나마 하였으나,

사나이가 천사 같은 요정을 슬라임 속에 파묻히게 할 수는 없는 일이었다.

요정의 손에서 붉은 정령이 생기더니 그 손으로 화살을 잡고 시위를 당겼다.

화살 끝에서는 뜨거운 불이 생기더니, 슬라임들을 향해 날아갔다.

"파이어 에로우!"

쉬유우우웅

녹색 덩어리들 중심에 커다란 구멍이 생겼다.

그 요정은 아처계열 클래스인듯 싶었다.

민은 이곳이 아무리 허접한 슬라임이 있는 곳이라도 마을 외곽지역의 몬스터가 존재하는 사냥터라는 것을 인식하게 되었다.

그리고 그는 귀 속에 있던 황금색 막대기를 꺼내, 소리쳤다.

"늘어나라 금강 여의봉!!"

순간 황금 막대기는 불쑥 민의 키보다 커졌다.

민은 소리쳤다.

"어이, 한번 해볼까? 녹색 덩어리들..!"

막상 소리쳐도 기어들어가는 소리가 자신감을 더욱 상실하게 했다.

"이렇게 난전은 처음이야.. 저번에는 솔져 슬라임을 혼자 잡았었잖아.. 그것보다 5단계나 레벨이 낮은 이따위 몬스터에게 .. 겁낼필요는 없어.."

민의 다리와 손은 마치 이때다 싶어 덜덜 떨기 시작했다.

민은 정신을 가다듬고 소리쳤다.

"어크로스 랜스!"

민의 손에서 마력이 뿜어져나갔다.

그의 창은 반원을 그리며 슬라임들을 잘라냈다.

그리고 반원 모양의 큰 구멍이 생겼다.

민은 뛸듯이 기뻤으나, 혼자만의 따뜻한 눈길이 느껴져, 다시 손에 마력을 모아 슬라임을 꿰뚫었다.

슬라임들은 하나 둘씩 사라졌다.

뒤쪽에서 붉은 빛이 내 몸을 스쳐지나간다.

"파이어 에로우!"