4월 13일.



"오늘 수업 끝나고 시간 좀 내줬으면 하는데?"



미나가 쉬는 시간에 교실로 찾아온다. 미나는 유일하게 내가 핸드폰 번호를 알려 준 사람이기 때문에, 핸드폰으로 문자 보내도 될 걸 굳이 찾아오는 성실한 여자다.



"상관 없어. 왜?"



"쇼핑하는데 같이 가줬으면 해서."



나야 좋지만, 여기서 한 번 더 그녀를 놀려주고 싶어졌다. 어쩔수가 없다. 미나앞에 서면 이런 기분이 된다. 이건 순전히 미나가 솔직하지 못한 탓이다.



"왜? 여자 친구랑 가면 되잖아? 왠일로?"



"상관없잖아. 그런건."



"꼭 내가 갔으면 좋은 거야?"



나는 그녀를 놀리듯이 말한다. 그러자, 그녀는 늘 그렇듯이 눈을 피해 고개를 살짝 숙인다.



"그래. 난 당신이 필요하다구."



이건 조금 뜻밖의 반응이었다. 평소의 미나라면, '흥! 됐어. 가기 싫으면 관둬.' 라고 토라진채 돌아가는게 정상이고, 나는 그 상황을 대비하여 미리 미나를 붙잡을 준비까지 다 해놨단 말이다.



"으, 응. 그럼 갈게. 수업 끝나고 교실에서 기다려."



"응."



오늘따라 너무나도 순순하다. 이것은 둘 중 한가지다.



첫 번째는. 무엇가를 꾸미고 있는 것. 그게 뭔지는 모르겠지만, 내게 있어 그다지 기분 좋은 건 아닐 것이다.



두 번째는. 드디어 솔직해지고 있다는 것. 원래, 이런 타입의 여자는 한 번 마음을 열고 좋아하는 사람에게 솔직해지면, 한 없이 약하고 순종적인 여자가 되는 것이다.



지금 생각해봤자 알 수 있는 일도 아니다. 어차피 수업 끝나고 나면 알게 되겠지. 그때까지 느긋하게 기다린다.







백화점.



"…."



당했다.



그럼 그렇지. 솔직해질 타이밍 치고는 너무 이르다고 생각했다. 아직 결정적인 이벤트도 없었는데.



이건 그냥 대놓고 짐꾼이다.



미나는 내 마음을 아는지 모르는지 손에는 작은 비닐 봉지 하나만 들고, 가벼운 발걸음으로 내 앞에서 걷고 있다. 그야 가벼울수밖에 없다. 짐은 내가 다 들고 있으니까.



"저기, 미나. 책 같은건 서점에서 사면 되잖아."



"이왕 살때 한 번에 사는게 좋아."



여자들끼리 오면 그다지 사지 않을만한 무거운 것만 골라서 사는건 나를 괴롭히려고 그런건지, 아니면 단지 100% 순수하게 부려먹으려는 의도인 건지.



어느쪽이든 나만 죽어나는 것이다. 이 10층짜리 백화점을 1시간을 넘게 헤매이며 갖가지 물건을 사들이는 그녀는, 솔직하게 무서웠다.



게다가 언제 끝날지 알 수 없다는게 더 무서운 점이다.



이래서 남자들이 여자들 쇼핑 따라다니는걸 싫어하는 거로군. 나는 확실하게 알게 되었다.



예전의 난, '그까짓 쇼핑쯤이야.' 라고 생각했는데. 이건 쇼핑이 아니다. 사재기다.



"가벼운것부터 살것이지. 왜 초반부터 무거운 것만 사가지고."



"안 사면 까먹으니까 바로바로 사야 한다구."



포기. 나는 그냥 팔 운동한다고 생각하기로 했다. 그쪽이 마음도 편하고, 미나를 미워하게 되지도 않을 최고의 방법이다.



"다음에는 뭘 살까?"



"…살거 있으면 적어두고 다녀!"



미리 정한것만 딱딱사고 나가면 30분이면 다 살것을. 사지도 않을거면서 1층부터 다 뒤지고 다니니 미칠 지경이다. 아직 이 백화점 던전은 반도 클리어하지 못했다.



어쩌면 지하 식료품코너까지 쓸고 다닐지도 모른다. 대체, 고등학생이 무슨 돈이 그렇게 많다고….



"이럴줄 알았으면 가방이라도 집에 두고 오는건데."



"빨리 안 오고 뭐해?"



나는 투덜대면서 그녀를 따라간다.







4월 16일.



오늘도 나는 예진이에게 마음껏 끌려다니고 있다. 목적도 없이.



남들에게 보여지는게 싫어서, 예진이한테 사정사정해 학교 밖에서만 만난다. 학교에서 나올때는 따로 나오다가, 중간에 지정한 장소에서 만난다.



그렇다고 내가 늦게 도착하면 엄청 싫어해서, 서둘러 목적 장소로 향한다. 다행히도 예진이는 아직 오지 않은것 같았다.



기다리는동안 심심해서 핸드폰으로 모바일 게임이나 다운 받을까 생각했지만, 요금을 내는건 내가 아니니…. 요금 청구서를 그녀가 확인하고 정보 이용료 이런게 나온걸 알게 되면 어떤 일을 벌일지 모른다.



그래서 할 수 없이 아무것도 안 하고 5분정도 기다리니 예진이가 왔다. 이 쪽 길은 인기척이 별로 없어 사람들도 얼마 다니지 않는다.



"야. 노예."



그녀는 내게 다가오자마자 시비걸듯이 말을 건다.



"왜?"



"뭐하고 놀아야 재밌을까?"



"나는 그냥 너랑 헤어져서 집에 가는게 제일 행복할거야."



난 그렇게 외치고 싶은 욕망을 참느라 너무나도 고통스러웠다. 하지만, 그 말을 입 밖으로 꺼냈다간 분명히 더욱 더 고통스러운 일이 기다리고 있을게 분명했다.



대체, 내가 만나고 싶어 만나는 것도 아니고, 지가 만나자고 해서 끌려나오는 건데 내가 왜 데이트 방법을 생각하지 않으면 안 되는건지 모르겠다.



"글쎄? 영화라도 보는건 어때?"



영화를 보면 좋은 점이 많다. 무난하기도 하지만, 일단 2시간동안 이 여자에게서 벗어나서 독립된 자유를 누릴수 있다. 캄캄하고 대화도 나눌수 없고 움직이지도 않으니까, 완전히 별개의 공간이다. 게다가, 만약 내가 보고 싶었던 영화를 보게 된다면 시간 낭비라고도 할 수 없다.



"싫어. 그건 혼자도 볼 수 있잖아."



'보통 여자들은 혼자서 극장 못 가지 않나?'



아무래도 이 여자는 보통 여자가 아니라는걸 난 잠시 잊고 있던것 같다. 아무튼 난, 내 계획이 순식간에 풍비박산나자 할 말이 없었다.



"그럼 뭘 하고 싶은 건데?"



"모르니까 너한테 묻고 있는거 아냐!"



…나보고 어떻게 하라고. 난 그냥 포기했다. 생각하기도 귀찮았고, 필요성도 느끼지 못했다.



"대체 이 나라는 놀 수 있는 문화가 없어."



그건 나도 어느정도 동감한다.



"안 되겠다. 야. 술이나 마시자."



"뭐어?"



"왜 그렇게 놀라. 순진한 척 하긴."



"자랑은 아니지만, 난 태어나서 실수로 포도주를 포도 주스인줄 알고 마셔본 거 말고는 술을 입에 대본적도 없다구."



난 가정 교육을 나름대로 잘 받아왔다. 그리고, 그다지 호기심이란게 없기 때문에 굳이 마셔보고 싶은 생각도 없었다.



"너 초딩이냐?"



"…고등학생이 술 마시는게 당연한 것처럼 말하지 마."



"요즘은 중학생도 맥주는 마신다."



그녀는 그런 근거라고는 턱도 없는 소리를 해댄다. 하긴, 요즘 중학생들이 많이 까지긴 했지. 나때만해도….



"가자. 이 누님이 술 마시는법 알려줄테니까."



"누님은 누가! 그리고, 이 시간에 무슨 술이야! 게다가 우린 미성년잔데 어디서 마셔!"



"술 마시는데 시간이 뭐가 중요해. 그리고, 장소라면 걱정 마."



그녀는 곧바로 휴대폰을 꺼내 어디론가 연락을 한다.



"아저씨. 지금 술 마시고 싶은데 장소 좀 마련해주시고, 맥주 5병이랑 소주 3병만 준비해주세요. 그리고…. 야. 안주 뭐 먹을래?"



"난 별로 마실 생각 없는데."



"치킨이랑, 음. 이것저것 대충주세요. 좀 매운 걸로."



아마도 전화 상대는 검은 양복 아저씨겠지. 완전히 자기 하인 부리듯 다룬다. 이미 알고 있었지만 다시 한 번 위축된다.



"OO로요? 알았어요. 금방 갈테니까 빨리 준비해줘요."



그녀는 전화를 끊고 나를 바라본다.



"가자."



"…네."



나는 얌전하게 그녀를 따라 알 수 없는 곳으로 끌려간다.



이왕 사람을 부려먹을거라면 자가용이라도 한 대 준비시키지, 왜 꼭 걸어가는 길을 선택하는건지는 알 수가 없었다.



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