세계대전이 끝나고 공산주의 진영과의 냉전이 본격화되자 미합중국은 혹시라도 있을지 모를 '실전투입'에 대비하려 많은 핵실험을 진행했다. 그리고 미국은 1947년에 할리우드에서 촬영기사들을 뽑아 이것만을 영상화하는 기록부대를 조직했다. 이 부대는 1952년까지 약 6500여 점을 촬영하였고 이 영상물들은 정치인들과 과학자들에게 전달되었다.

문제는 미국정부가 이들에게 심도있는 연구를 위해 폭심지와 최대한 가까운 곳에서 사진을 찍도록 했다는 것이었다. 당시 정부나 촬영기사들은 방사능의 위험성에 대해 전혀 모르고 있었고 그리하여 이들은 방사능 오염으로 인해 생긴 암으로 천천히 죽어갔다. 정말 불행한 일이지만 이들의 죽음을 초래한 기록자료들이 결과적으로 인류에게 지식이 되어 핵전쟁을 막고 수많은 인명을 살린 셈이 됐다는 사실은 아이러니의 연속이 아닐 수 없다.