나는 곧바로 영주의 방으로 향했다.

그녀는 단검을 두어개 던져서 내가 확실히 감각을 개방할수 있음을 확인하고

일리단과 싸우는것을 허락해 주었다.



나는 그녀에게 인사한뒤,뒤돌아 나가려고 하자

뒤에서 영주가 부르는 낮은 목소리가 들렸다.





"버서커"



"네?"



"약속대로 일리단과 싸우는것은 허락했지만...감정에 휘둘려서 싸우면 반드시 패합니다...조심하세요..."





그녀는 걱정스러운 눈초리로 나를 바라보고있었다.

그에 나는 최대한 자신감있는 어조로 그녀를 안심시켰다.





"걱정하지 않으셔도 됩니다.더이상 저에게 동요는 없습니다."





그녀는 내 눈에 흔들림이 없음을 보고 약간은 안심하는것 같았다.

하지만 아직도,그녀의 눈에는 정체를 알수없는 불안감이 남아있었다.





"네.그럼,건투를 빕니다."





아직 불안해하는 빛이 남아있는데도

그녀는 깨끗하게 나를보내주었다.

나는 다시한번 정중히 인사하고 문을 걸어나왔다.





문을 걸어나온 나는 문득 한 여자를 떠올렸다.

마젠다.



아침에 기운없이 방안에 앉아,나를 들어오지 말라고 했던 마젠다는 뭘하고있을까.

아직도 방안에 남아있을까?



나는 걱정반,호기심 반으로 마젠다의 방 앞으로가서 문을 두드렸다.





'똑,똑'





"...네"





약간의 시간을두고,들려오는 기운없는 여자의 목소리.

마젠다는 여전히 기운없는 그상태로,아직도 방안에 있었다.





"버서커입니다.이제 일리단과 마무리를 지으러 갑니다."





아침에 들어오지말라고 했으니,들어가려고 하지는 않았다.

다만 밖에서 마젠다에게 나의 소식을 전해주었다.

그러자 안에서 뜻밖의 대답이 들렸다.





"버서커씨...잠시 들어오시겠어요?"





나는 속으로 기뻤지만,마젠다의 목소리에는 진지함이 묻어났기에

내색하지않고 조용히 문을열고 마젠다의 방에 들어갔다.



방의 침대 위에는 잠옷차림의 마젠다가

씻지않아 이리저리 엉클어진 머리에

울어서 퉁퉁부은 눈을 가리려고 애쓰고있었다.



나는 말없이 그녀를 바라보았다.

그녀는 침대에서 일어나 나에게 다가오더니

조용히 나에게 안겨 흐느꼈다.



우는 이유를 물을수 없었다.

그런것을 물었다가는,그녀의 상처가 더 크게 벌어질것만 같았다.

그저,흐느끼는 그녀를 작은목소리로 위로하며,등을 토닥여주는것밖에는

아무것도 할수가 없었다.



그녀는 그렇게,나에게 한참을 안겨 흐느끼고는

내몸에서 살짝 떨어지면서 떨리는 목소리로 말했다.





"죽으면...안되요..."





그리고는 침대에 앉아

억지로 나에게 웃어보였다.



가슴이 아팠다.

저렇게 슬퍼보이는데도

난 아무것도 해줄수가 없었다.

저렇게 슬프면서,억지로 웃으려고 하는것을

나는 바라볼수밖에 없었다.



그저,지금 내가 할수 있는 일은

내가 죽지 않기를 바라고 있는 마젠다를,안심시켜 주는것.

그것뿐이었다.





"괜찮아요.저는 죽지 않아요.나중에 돌아오면,저녁식사나 같이 하도록 하죠."





그러곤 나도,억지로 웃어보였다.

그러자 마젠다는 피식 웃으며 대답했다.





"네,나중에 뵈요"





한결 밝아진 목소리에,다소 안심한 나는 그대로 돌아나와 신전 밖으로 나왔다.



그리고,주로 신전 북쪽의 전쟁터에서 나타난다는 말을 따라

한번도 가보지 않했던 신전 북쪽으로 향했다.



내가 도착한 그곳은 지옥이었다.

서쪽과 북서쪽의 교전장소와는 비교도 되지않을정도로 치열한 싸움이 벌어지고 있었다.

적아군 할것없이 싸우는 그들의 눈에는 이성을 찾아볼수 없었다.



시체는 산을 이루고

피는 강을 이룬다.



그저 죽거나,살거나 둘중 하나뿐.





나는 그 아수라장의 뒷편에서 전에 보았던 일리단의 정보와 일치하는 자가 있나를 살폈다.

그는 보이지 않았다.



나는 가부좌를 하고 앉아서 눈을 감았다.

일리단이 얼마나 강한지 미지수인 지금,저들의 싸움에 끼어들어 체력을 소모할 필요가 없었다.





얼마나 그렇게 명상하고 있었을까.

오른편에서 강한 살기가 빠른속도로 다가오고 있었다.



나는 풀어놓은 검을차고,곧바로 높이 뛰어올랐다.





'파아앗'





한 검은 그림자가,나의 아래로 빠르게 지나갔다.

그 그림자가 지나간 곳에는 나무,인간 할것없이 모두 두동강이 나 있었다.



그리고 그 그림자가 멈춘곳에는

안대로 눈을 가리고,양손에 반원도를 쥔 채,등에는 허름한 날개가 달려있는

전 엘프킹-일리단이 사악한 웃음을 지으며 서있었다.





나는 검을 뽑아들었다.





"키키키키........너,제법인데?"





그는 오른손의 반월도를 들어 나를 가리키며 말했다.



속에서 감정이 일어나기 시작했다.

'이놈이 내 아버지를 죽였다.'

감정에 휩싸여 싸우지 않겠다고 한 다짐은 새하얗게 지워졌다.

나는 그대로 검을 치켜들고 일리단에게 돌진했다.





'카앙'





카랑카랑한 쇳소리가 전장을 울렸다.



내가 혼신의 힘을다해 내리친 일태도를 일리단은 오른손의 반원도만으로 가볍게 막아냈다.

그 사실은 일리단의 강함을 충분히 알려주는것이었다.

하지만 나는 분노라는 감정에 휘둘려,그 사실을 간과했다.

내눈에는 오직 아버지의 원수만이 보일 뿐이었다.





"키키키키"





그는 기분나쁜 웃음소리를 내며 왼손의 반원도로 나를 베어왔다.

나는 그에게서 세걸음 떨어져 그 공격을 피했다.



잠시 떨어져 자세를 잡을 틈도 없이

수미터 앞에 있던 일리단은 눈 깜빡인사이,어느새 다가와 눈앞에서 반원도를 높이 치켜들고 있었다.





'채앵'





나는 검을들어 그 공격을 막았다.

위에서 내려친 일리단의 공격에 의해 발밑의 단단한 흙이 움푹 패였다.

손이 떨렸다.



한손으로 공격하는 그의 반원도는

아다스의 대검만큼 무거웠다.



그제서야 나는 정신을 차렸다.

이때까지 분노로 싸웠지만,난 일리단의 상대가 되지 않는다.

이대로는 죽는다.

그렇게 판단했다.





감각개방을 시도한것은 아니었다.

다만,눈앞에 있는 일리단의 강함이,나에게 위험을 일깨워주기에는 충분했을 뿐이다.

내 몸의 감각은 빠르게 개방되어갔다.





잔상까지 보이던 일리단의 움직임이,이제는 슬로우모션으로 보이기 시작했다.

나는 왼손으로 베어들어오는 일리단의 반원도를 피하고,그의 뒤로 돌아갔다.



그리고 그대로,검을 치켜들고 그의 등을 사선으로 내려그었다.





'파앗'





감각이 개방된 나의 속도를 일리단이 따라올수 있을리 없었다.

그는 피할 생각도 하지못하고,그대로 나에게 등을 그이고 말았다.





"크아악!"





일리단은 비명을지르며 내게서 떨어졌다.

그의 뒤에서 피가 뚝뚝 떨어졌다.



나는 쉴틈을 주지않고 몰아붙였다.



일리단은 확실히 나보다 느렸지만,뛰어난 반사신경과 속도로

나의 연속공격을 거의 막아내고 있었다.



하지만 계속되는 내 공격에,몸을 몇군데나 베인 일리단은

반원도를 떨어뜨리고 상처를 움켜쥐었다.





"크으윽...인간따위가..."





나는 다시한번 몰아붙이려다가,그에게서 생성된 알수없는 위화감에 두걸음 떨어졌다.

일리단의 상태가 이상했다.





"인간따위가....감히 나를!!"





그의 피부가 검게 변하면서,덩치가 점점 커지고 있었다.

그의 뾰족한 귀는 검은색으로 변하면서 점점 길어지더니 뒤로 넘어갔다.

그의 눈을가린 안대는 검은색으로 변하며 커지는 일리단의 피부에 흡수되더니 노란색의 기분나쁜 눈이 생겨났다.

그가 입은 옷은 커지는 일리단의 검은몸에 흡수되었다.





일리단의 변화가 끝났을때 내 앞에 서있는것은

검은색의 거대한 악마였다.


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돌아왔습니다 ;;

이제 절대로 버로우타지 않을것이며
부득이한 상황으로 잠수타야할때는 미리 소식남겨드리겠습니다;;

죄송합니다.