리스와 글로딘의 방어벽안에서, 아서스는 나에게 검은 불같은 모양의 브로치를 건네주면서 말했다.

“이건 에이션트 오브 워 초기의 마스터였던 다비온님께서 사용하셧던 뱃지입니다. 다비온님께서는 블랙 나이

트로서 전쟁초기의 치열한 싸움을 승리로 이끌으셨었죠. 이걸 사용한다면 당신도 다비온님의 모든 능력을 이

어받게 됩니다. 나머지는 응용능력의 차이지요.”

“그... 래? 근데 어떻하면 사용되지?”

“언령을 부여하셔야 합니다. 똑같이 따라하십시오.”

“아니, 잠깐만, 내가 그 다비온이란 사람의 능력을 얻으면, 어떻게 사용해야 되는데?”

“그건 사용후에 당신의 몸 어딘가에서 검은 불덩이 모양으로 봉인됬던 다비온님이 사용방법이나 여러가지를

가르쳐주실겁니다.”

“OK.”

“최강이라는 이름에 걸맞는, 피바다위에 우뚝선 살육의 대선배이시여, 파괴의 검을 뽑아서, 퍼져나가는 칼소

리로 승리의 여신을 부르고, 칠흑같은 어둠속에서도 쥐어진 두 주먹이 여전할 수 있는 힘을 주소서, 나이트 다

비온.”

언령을 똑같이 따라하자, 손에 쥐고있던 브로치가 타오르며, 브로치는 사라지고, 브로치부터 시작된 검은 불꽃

이 내 몸전체를 뒤덮었다. 불은 이상하게 뜨겁지가 않았으며, 불이 수그러들 때쯤, 리스와 글로딘의 방어벽이

파괴되었다. 파괴되며 생긴 흙먼지가 스콜지 수호자들의 시야를 흐렸다. 그 광경을 지켜보던 켈자드가 말했다.

“다비온의 브로치를 사용했나보군....”

“일이 성가시게 됬습니다. 마스터.”

“염려하지 말거라, 발라나. 곧 있으면 새벽이 우리를 감싸안을 것이다...”

나조차도 내 모습을 믿을 수가 없다. 평소에는 죽어도 느낄 수 없는 이 알 수 없는 쾌감이 온몸을 돌고돌아서 나

자신을 잃어버릴 것만 같다. 달콤한 힘이라고 칭하는 이유를 알겠다... 그때 어디선가 처음듣는 남자의 목소리

가 들려왔다.

“나를 부른게 너였나... 나를 불러낸 걸 보면 또다시 부질없는 싸움이 시작된 것 같군...”

“뭐... 넌 누구지?”

“나는 니등에 붙어있는 다비온이다. 상황을 대충 짐작해보니, 설명은 나중에 하는게 좋겠군. 처음만난놈과 이

야기하다 목이 날아가고싶진 않겠지? 보아하니 니앞에 스콜지 놈들이 있는 모양이군. 우선은 싸움, 설명은 그

후이다.”

“아... 어, 그렇긴 하지....”

“넌 내 능력을 알 턱이 없으니, 내가 가이드 해주겠다. 왠만하면 시키는데로 하는게 좋을거야, 안 그러면 목이

날아갈 테니까.”

“좋아...”

다비온과의 이야기가 끝나자, 퍼져있던 흙먼지는 사라졌고, 스콜지의 수호자들과, 내가 정면으로 대면하게 되

었다.

“일단 녀석들중 가장 껄끄러운놈은 켈자드이지만, 우리쪽에도 수호자들이 있으니 켈자드를 포함한 퍼지까지

도 센티널의 수호자들이 난입을 막아줄거다. 그러니 너의 표적은 발라나. 내가 생전에 녀석을 두번 죽였으니,

녀석은 지금 진짜 다비온이 아닌 너에게도 동요를 느끼고 있을거다. 그러니 발라나를 먼저 해치워야해.”

“좋아.”

발라나는 내가 방어벽안에서 전투준비를 하는 동안 다시 박쥐를 모아 인간의 형체로 돌아왔나보다.

“다비온의 능력을 가졌어도, 니놈이 그 능력을 제대로 사용할 리가 없다. 한번 인간은 영원한 인간이다.!”

발라나는 허공에 손톱을 그었지만, 허공을 가르는 발라나의 손톱에선 붉은 기가 발산됬다.

“선공이다. 방패를 앞세워 돌파해!”

말이 끝나기 무섭게 내 왼쪽 팔뚝에 순식간에 불꽃이 피어오르더니, 내 몸통만한 방패가 생겼고, 오른손에 삼

척정도 되는 검이 불꽃과 함께 생겨났다. 방패를 앞세워 왼발로 땅을 차서 돌진했다. 그런데 그 과정에서 한가지

오류를 범하고 말았다. 다비온을 불러내면서 나의 신체능력도 비약적으로 상승한 것. 처음써보는 이 괴력으로 거

리를 재어내기란 쉽지 않은 일이였다. 결국 발라나의 공격은 방어해냈지만, 너무 가까이 붙어버린 것. 이 기회를

놓칠 리 없는 발라나가 손톱을 내 세로로 그어내리려 할 때. 다비온이 말했다.

“멍청한 놈. 비켜라, 내가 싸우겠다.”

다비온이 내 몸을 조종한 것일까? 몸이 제멋대로 움직여서 발라나의 내려긁는 손톱을 왼손의 방패를 머리위로 올

려서 방어해내고, 오른손의 칼로 찌르기를 시도했다. 그러나 발라나도 어느정도 예상한 눈치였다. 그리고 나와,

아니 다비온과 발라나가 서로 간격을 벌렸다.

“보아하니 다비온, 니놈이 그 인간의 몸을 조종하는 모양이군.”

“처음부터 너무 빡세게 나가는건 내스타일이 아니거든.”

“어련하신가, 말뼈다귀.”

“그렇게 나불거려놓고 뒷감당을.... 어떻게 하시려고?”

“지금의 나는 예전의 내가 아니다.”

“그럼 봐야알겠군! 간다!”

말을 끝내자마자 쏜살같이 달려나가서 대각선을 칼을 휘둘렀으나, 발라나는 뒤로 살짝빠져서 오른손으로 손톱을

그으려했다. 그때 다비온은 대각선으로 휘둘른 검을 틀어서 칼자루로 발라나의 배를 쳤다. 이어서 돌려차기로 또

한번 발라나의 복부를 노렸으나 발차기를 방어한 발라나는 3미터정도 밀려났다. 밀려나서 주춤한 발라나의 뒤로

순식간에 이동한 다비온, 검으로 뒤에서 심장을 향해 찌르기를 시도했으나, 발라나는 순식간에 박쥐로 변하여서

다비온의 공격을 회피했다. 그리고 다비온은 수십마리의 박쥐가되어 하늘로 날아간 발라나를 보며 검을 어깨위에

올려놓고, 짝다리를 짚고선 혀를 찼다. 뭔가 초조한듯한 느낌이 들었다. 그때, 하늘에 있던 발라나가 다시 인간

의 형체로 돌아왔다. 그러자 곧바로 다비온은 발라나에게 돌진했다. 발라나는 내머리를 목표로 손톱을 휘둘렀으

나, 다비온이 허리를 숙여 심장쪽으로 찌르기를 시도했으다. 그러나 성과는 발라나의 옆구리에 난 작은 상처뿐이

다. 다비온은 이어서 발라나의 얼굴쪽으로 방패를 휘둘렀다. 그러나 발라나는 몸을 낮춰서 회피하고, 다리쪽으로

반격을 시도했으나, 다비온은 살짝 점프해서 몸을 허공에서 가로로 눕히고, 방패 앞부분으로 몸을 지탱하면서 오

른 다리로 쓸어내는듯한 느낌의 발차기를 날려서 명중시켰다. 발라나는 골목 왼쪽의 건물벽에 부딪쳤다. 땅에 안

전하게 착지한 다비온이 돌진해서 마무리를 하려는데, 켈자드에 의해 저지되고 말았다. 켈자드의 붉은 얼음이 발

을 땅에 고정시킨 것 이다.

“꼭 이럴때 방해를!”

다비온을 잡은 켈자드가 얼음 덩어리를 날리고, 발라나도 다비온에게 공격을 시도했다. 그때 아서스가 발라나의

앞으로 순식간에 다가와선, 검을 높이들었다. 그러자 아서스와 나의 몸주변에 금빛의막이 생겼다. 발라나의 공격

은 아서스가, 코앞까지 와있던 얼음덩어리는 아서스의 방어막이 방어해주었다. 이게 아서스의 어시스트인가?

“방해말고 꺼져라!”

발라나가 오른손으로 아서스를 쳐내자, 아서스는 10미터정도 날아갔다. 그리고 혈안이 되어 다비온에게 달려들

었다. 다비온은 일단 뒤로 빠져서 검과 방패를 너클로 바꾸었다. 손등과 정권부분을 단단하게 감싸주는 너클이 불

꽃과 함께 나타났다.

“이계사람이 권투도 할줄알어?”

“말시키지마.”

발라나의 손톱이 몸을 공격했으나, 다비온은 다시 뒤로 빠졌다가 돌진하며 발라나의 몸통으로 주먹을 질렀다. 그

러나 발라나 방어해냈고, 방어해낸 다비온의 주먹을 힘껏 밀어내자 내 몸이 밀렸다. 밀려서 주춤하는 사이 발라나

가 공중에서 돌렸차기를 가하였고, 다비온은 방어했으나 뒷 건물에 몸을 부딫치고, 건물의 벽은 심하게 갈라지다

못해 움푹파이고, 주변이 심하게 갈라졌다.

“으하하하하하!! 다비온... 아무래도 너의 데뷔전은 여기까진것 같구나.”

“벌써... 시간이...”

“뭐여? 왜그러는데?”

발라나와 다비온의 대화에 손하나 꿈쩍안하던, 아니 못했던 내가 끼어들었다.

“놈은 새벽의 사냥꾼이다. 새벽은 녀석의 사냥터와 같고, 12시가 지난 지금. 우린 놈의 사냥감이다...”

“아주 잘 알고있군... 크크크...”

발라나의 주변에 검은색의 오오라가 보인다.

“잘 보이나? 다비온, 새벽의 축복을 듬뿍받은 이몸의 육체가.”

검은 오오라는 점점 커지기만 하며, 커지면 커질수록, 이유없는 공포감이 몰려온다. 내가... 왜 이러지?

“들리나? 다비온. 수억수천의 세포들이 눈물과 같은 두려움을 토하며 철수를 바라고있진 않나? 마지막 기회다.

나에게 무릎을 꿇는다면 단번에 저세상으로 보내주마...”

그러자 다비온이 오른손을 부들부들 떨며 들어올려서, 중지손가락을 들어올렸다.

“한번 쓰레기는 영원한 쓰레기라는건가... 어리석은 녀석... 미안하지만, 안녕이다.”