1920년 1월 8일 7시 40분

급한 전보가 왔다..
아직 전날의 음주의 기운이 가시지 않아 머리를 움켜쥐며 일어났다..

"몬주가 17번지 긴급취재바람"

편집장이었다.. 신문사에서 여기까진 채 10분이 걸리지 않는 거리인데 이런 전보를 보낸걸 보니
모두가 묶여있을만큼 중요한 취잿거리라는걸 직감 할 수 있었다.
서둘러 옷을 주섬 주섬 챙겨 입고는 몇가지 준비물을 챙겨 현장으로 이동 하였다..

현장에 도착했을땐 이미 많은 기자들이 와있었고 그들은 모두 폴리스라인 앞에서 제지 하는 경관들에 의해서 발만 동동 구르고 있는 상태였다.

"실례지만 소속을 밝혀 주십시오"
"범죄 취재 담당 메트로페이퍼 에서 나온 기자입니다"

범죄취재 담당 신문사라고 신분을 밝히니 그들은 나를 폴리스 라인 건너까지 안내해주었고
밖에 있던 기자들은 나를 보며 부러움반 질투반의 눈빛으로 바라보고있었다.
나는 어느순간 그 눈빛들을 의식하고는 이내 무언가라도 된듯이 발걸음에 힘이 실렸다.

1920년 1월 8일 8시 14분 사건현장.

코를 찌르는 쏴~ 한 냄새와 함께 목구멍 끝에서 어제의 음주와 그 냄새가 결합하여 헛구역질을 일으켰다.

"괜찮으십니까?"
"예.. 아무래도 어제 심하게 마신탓에.."

나는 경관의 표정에서 나오는 질문이 마치 "애송이 기자가 여기와서 견뎌낼수 있겠냐?" 라는것처럼 들려
어젯밤의 음주를 핑계삼아 대답하였다.
사건은 살인사건이라고 하였는데 현장에서 직접 시체들과 대면한 나는 경악을 금치 못하였다.

"예 어떠십니까 아주 처참하게 당했죠? 어떤놈이 이런건지는 몰라도 그놈도 원한이 깊었나봅니다"

경관은 매우 익숙하단듯이 한손으로 코를 막고 한손으로는 시체를 덮고있는 천을 들추면서 말하였다.
남성과 여성의 시체가 있었는데 여성은 코와 입술 양쪽가슴 성기가 절단되어 있었고
남성의 시체는 골격만으로 남성임을 짐작 할 수 있을만큼 난자 되어있었고 그의 성기도 역시 절단 되어 있었다. 특히나 범인은 남자에게 원한이 깊었던지 온몸을 수없이 난자하였고
더운 여름 날씨로 인해 시체들에게서는 구더기가 들끓었고 부패한 냄새가 코를 찔렀다.

"피해자들 신원은 확인 되었습니까?"
"이봐요 기자양반 이걸 보고도 모르시오? 이런 상태인데 어떻게 신원을 확인하겠소.. 차차 알아내야지.."

하기야.. 지금으로써는 시체만으로 신원파악을 할 방법이 없다.. 그저 주민들에게 물어보거나 집안에서 찾아내는수밖에.. 하지만 모르지.. 먼 미래에는 머리카락 한올 피 한방울로도 신원을 파악 할 수도있을테니까.. 나는 우선적으로 집안의 전체 분위기를 둘러보았다.. 신원파악이 되지 않은만큼 잡다한 말들을 늘여놓기 위해서였다...

1920년 1월 12일

사건에는 전혀 진전이 없었다..빈민가였다 보니 누군가 이사를 오고 이사를 가는 현상들은
배고프고 가난한 주민들에게는 전혀 관심거리가 되지 않았으니 말이다..
빈민가 주민들은 그들이 어디서 누구를 만나던 본인이 빈민가에 산다는 말은 절대로 하지 않았다. 그저 빈민가 골목에서 지나치다가 만나게 되면 그가 어디사는지 지레짐작 할 수 있었을뿐..

"무엇좀 알아낸 것이 있습니까?"
"기자양반 또 오셨군.. 어제 사진 하나를 발견하였습니다"

꽤 오래된 사진을 나에게 건네며 고개를 절레절레 흔드는 경관은 마치 "이거 보여줄테니 이제 그만좀와라"
라는듯 들려 기분이 상하였지만 이내 관심은 사진에게 쏠려 금방 잊어버렸다.


사진에서는 피해자로 보이는 두 남자와 여자가 있었고 여자는 아이를 안고 있었다..
나는 그 아이의 모습이 어딘가에서 본것같이 친숙하게 느껴졌다.

"사진을 좀 가져가도 되겠습니까?"
"뭐라고요? 아니 이사람이 지금.. 이건 증거품 입니다 증거품! 증거품을 가지고 가겠다뇨"

경관은 나의 질문에 버럭화를 내며 대답하였다...
나는 어쩔수 없이 한발짝 뒤로 물러서며 현장을 빠져나왔다..

현장을 빠져나와 간단하게 점심을 때우고자 간 카페에서도 나는 그 사진을 회상해내려고 안간힘을 썼다..
아이의 붉은머리.. 콧잔등의 상처.. 익숙한 눈빛... 모든것을 서서히 기억해내며 머리를 쥐어짜냈다..
그때 불현듯 기억나는 장면이 떠올랐다.

"아!!!!! 그자였구나!!"












긴글 읽어주셔서 감사합니다 ㅎㅎ