조용하다.이 말 만큼 이 분위기를 잘 표현할 단어는 없을 것이다.



베즈는 평소 조용한 분위기도 즐길 줄 알지만 이런 식의 고요함은 달갑지않다.



몇 몇 사람들이 자신의 앞에 놓인 음료를 마시는 소리만 들린다.


베즈 : "자..그럼 몇 명 더 올거같았는데 아무래도 바쁜 것 같으니 본론으로 들어가 볼 까?
우선 무엇부터 설명을 해줘야 할까..그래 일단 우리가 뭘 하는 사람들인지 부터 설명을
해보도록하지.
위스윈군은 능력을 가지고있지?
위스윈이 원했건 원하지 않았건 보통 사람들이 쓸 수 없는 능력을 가지고있지.
원래 자신과 다른 것은 배척한다고 해야되나..?아니지 겁이 난다고 하는게 맞을 것 같군.
이런 이유들로 능력자들은 배척당하고
세상에서 점점 소외되어가서 홀로 생활하다가 누군가에게 끌려가서
악용 당하다가 죽임 당하거나,
점점 커지는 능력의 폭주로 인해 생명을 잃는 경우가 생긴다네.
특히나 위스윈같은 거대한 힘의 소유자라면 결국 제어하지 못하고 그 힘의 오버 드라이브로 인해서
소멸되어버리지.

자네도 날이 갈수록 의지와는 상관없이 날뛰는 힘을 억제하기 힘들었을테지?

그 거대한 힘이 점점 더 커지면서 주인의 몸을 망가뜨려버리지.

아마도 몇달 후 쯤이면 위험한 지경까지 갔을지도 몰라.

뭐...이런 저런 이유들로 해서 능력자들을 한곳에 모아서 보호하고
자신이 원하는 삶을 살아갈수있게한다.

한마디로 간단하게 줄여서 말하자면 우리는 보호자 같은 역활이지.

그런 일을 하는게 우리 넥스터스（nextus）라네.

이해 하겠나?"





위스윈 : "대충은 알겠습니다만..저를 이 곳으로 데려온 이유는 그저 절 보호하기 위해서 일 뿐인가요?"







위스윈과 베즈의 눈이 마주친다.시선을 피하지도 않는다.몇 초의 정적의 시간이 흐른다.



분위기를 파악하지 못하는 것인지 아니면 별 상관 없다는 것인지



주변에 앉은 사람들은 느긋하게 차를 마시며 이야기에 귀를 기울이고있다.







베즈 : "훗,뭐 솔직하게 말하자면 나같은 책임자의 입장에서는
자네같은 강한 힘을 아군으로 끌어들인다면 좋겠지

하지만 그 선택은 자네의 몫이지.

그래도 권유는 해보겠어.

우린 꽤나 기업적인 형태의 집단이기 때문에

생활비 명목으로 부족하지 않은 월급도 지불해줄수있지.

그게 아니라면 우리가 보호하는 구역에서라도 정착해서 살아가는 것도 좋아.

정착하기 까지의 지원도 아낌없이 해줄 것을 내 이름을 걸고 약속하지.

무얼 선택하든 그것은 그 쪽의 자유야."





위스윈은 이야기를 듣고 잠시 생각에 빠졌다.혼란 스러웠다. 너무나도 갑작스러운 호의.



자신이 살아온 경험에 의해서는 이런 호의들은 대부분 결과가 좋지않았거나



믿을 만한 사람은 별로 없었다.하지만 거짓은 없는 것 같다.





베즈 : "지금 당장 대답하지 않아도 좋아.급한 선택은 후회를 남기기 마련이니까.

몇일의 여유를 가지고 생각해보라구.급한 일도 아니니까
일단 이 곳에 머물면서 천천히 알아보고 결정하도록.

여기 살고있는 사람들도 다 이런 절차를 통해서 여기에 들어왔거나 아니면 능력을 인정받아서

이 자리에 앉아있는 이 사람들 처럼 나에게 힘을 빌려주고 있기도하지.

잘 생각해봐."





은발의 소년은 말이 없었다. 생각에 잠긴 듯 하다.다시 한번 정적이 흐른다.



페일 : "아~~~ 재미 없어.난 이런 심심한 건 딱 질색이야.이제 끝난거에요?"



베즈 : "뭐 원래는 이럴 생각이 아니였는데말야.어쩔수 없군 그럼 끝내기전에

모처럼 보기 힘든 대표자들 급들이 모였으니 술이라도 한잔 할까?

위스윈은 류휘가 안내 좀 부탁할께.

방까지 안내 해주고 제방석 같은 것들이랑 연락망에 대해서도 설명 좀 해주고."





류휘 : "에?왜 하필 저에요.나도 모처럼 언니,오빠들이랑 모여서 이야기 하고싶은데."



푸른 머리의 소녀가 투덜거린다.



베즈 : "술 먹는 자리에 미성년자가 있어서 뭐하겠어 . 그리고 나이가 비슷한 또래니까 말도 잘통할듯하고
그러니까 부탁 좀 할께.착하지?"



급조된듯한 미소로 싱긋 웃으면서 마치 어린 아이 달래는 투로 부드럽게 말한다.



류휘: "어쩔수없죠 뭐.치~~~ 그리고 꼬마 한테 말하듯 말하지 마시라구요."



베즈 : "그럼.위스윈의 안내는 류휘에게 부탁하기로 하고 오늘은 일단 여기 까지만 이야기 해주도록하지.

너무 급하게 알려줘도 별로니까 말야.

자 그럼 위스윈은 가서 푹 쉬면서 생각해봐."



위스윈은 대답 없이 천천히 일어섰다.



문쪽으로 걸음을 옮긴다. 나갈려다 잠깐 멈칫하더니 뒤로 돌아서서



사람들이 바라보는 쪽에 허리를 숙이며 인사한다.



베즈도 중년 답지 않은 밝은 웃음을 지어보인다.



류휘 :" 빨리 좀 가자. 언제 까지 기다리게 할꺼야!베즈 아저씨 메롱~~"



뒤에서 기다리기 답답했는지 류휘가 위스윈의 손을 잡아 끌고가면서 베즈에게



귀엽게（?） 섭섭함을 표시 하고 사라진다.





소년과 소녀가 퇴장하고난 방 안에 좀전 과는 달리 무거운 공기가 감돈다.



-"확실히 오싹할 정도로 큰 힘이군요."



침묵을 유지하고 있던 실눈의 사내가 가장 먼저 입을 열었다.



베즈가 자신이 앉아있는 고급의자에 눕듯이 편하게 자세를 바꿨다.



베즈 : 그렇지?저 소년을 어찌하면 좋을까?다들 소감을 한번씩 말해봐주겠나?



다시 한번 잠깐동안의 침묵이 흐른다.



진슌이 들고있던 찻잔을 내려놓는다.



진슌 : 제 의견을 말씀드리자면,위험 요소는 아무리 강한 아군이 되어준다고한들 여전히 위험 요소 입니다.



최대한 감정을 절제한 말투였다.망설임도 없었다.

이 몇마디로 자신의 할 말은 끝난 것인지

아니면 별로 관심이 없었던 일이 였는지 다시 차를 마시려 찻잔을 든다.



베즈 : " 위험하다라...확실히 그렇긴하지."



페일 : "난 귀여워서 좋기만 하던데요.

그리고 아직 이런 말을 하기엔 조금 이르지 않을까요?

오늘은 참석하지 않은 플래쉬분들도 많구요."



-"맞는 말입니다만, 저 힘이 만에하나 적으로 돌아선다거나 오버 드라이브 된다면 상당히 골치가 아플텐데요."



실눈의 남자도 입을 열었다.





페일 : 태사 씨,그렇게 비관적으로만 생각하는 남자는 여자들한테 인기가 없답니다.





능청스럽게 상대방을 쳐다보지도 않고 무표정한 얼굴로 차를 마시며 페일이 말했다.



실눈의 남자의 이마에 핏줄이 살짝 생겼다가 사라진다.



태사 : 그쪽이야 말로.남자한테 사사건건 시비 걸면 아줌마 소리만 더 들을텔데요?

화가 난건지 안난건지 모를듯한 얼굴로 말한다.웃고있는 듯한 실눈 때문이리라.



페일 : 그쪽은 이미 아저씨라구요.

이 여성 또한 지지 않고 받아친다.

다시 한번 이 둘사이에 고요하지만 험악한 기류가 흐른다.





안경을 쓴 남자가 저 둘때문에 골치 아프다는 표정을 지으며 흘러내린 안경을 다시 올려쓴다.



-"전 아직 잘 모르겠습니다."



누구하나 확답을 내릴수있는 사람은 없어보인다.



베즈 : 그만 하지.더 해보았자 바뀔 것은 없을 것 같으니까 말야.

일단 위스윈의 결정을 기다려보도록 할까?

그 다음 일은 추후에 모든 플래쉬들이 모였을때 이야기 해보자고.



모두들 앉아있던 자리에서 일어난다.



묵묵한 표정으로 각자의 생각을 가지고 걸어나간다.



문이 닫힌다. 그리고 홀로 방안에 남은 베즈는 서랍을 열어 담배를 꺼낸다.



끊으리라 다짐 했건만 언젠가 이런 날이 올것 같아서 서랍안에 놔두었던



담배를 보며 자신의 현명한（?） 미련함을 탓하는 듯한 자조적인 미소를 뛰운다.


하지만 담배를 내려놓지않는다.



틱 , 틱 라이터의 숯돌이 마찰음을 일으킨다.



해가 저물어 약간 어두운 방안에 작은 불꽃 하나가 생겼다가 사그라든다.



후우...깊은 한모금 내뱉으며 창밖의 빌딩들을 바라본다.



언제나 변함 없다.



삭막하다고 싫어하는 사람이 있긴해도 자신은 이 변함없는 풍경들이 좋다.



오랜시간 자신이 조직을 만들고 키워오는 그 험난한 과정을 함께 해온 오랜 친구 같은 느낌이다.



"어렵군..너무 어려워....너무 강한 힘은 오히려 보호해야하는 대상이라니..아이러니하지 않나?."



그는 창밖의 친구같은 존재에게 질문을 던진다.



근 20년을 함께 해온 친구는 항상 그래왔듯이 대답을 들려주지않았다.



그도 20년 동안 대답을 바란적은 한번도 없었다.



"담배가 쓰군...친구"









-2- 끝