"후우..."



오늘도 역시 아침은 다가온다.



"후우..."



이제 곧 아침을 알려주는 알람의 소리가 들릴듯한 예감이 든다.



-뜨르르르르르르르릉!



언제나 오는 아침이다. 하지만 좀 다른 점이 있다면, 오늘이 월요일 아침이란 사실이다.



"후우..."



나른한 몸을 이끌고 학교에 갈 준비를 해야 한다. 아침은 귀찮으니... 그냥 빵이나 먹어야 겠다. 토스트기에 식빵을 넣고, 식빵하나를 입에 문 뒤에 식탁 의자에 앉았다. 티비나 봐볼까...



"어제 일요일 xx시내에서 교통 사고가 발생했습니다. 피해자 여성은 차도 한가운데서 달려오던 차량과 출동하여, 그 자리에서 즉사를..."



갑자기 속이 메스꺼워 지기 시작했다. 저 사건... 분명히 알고 있었다. 알고 있었다기보다는 어제 직접 목격했었다.



분명 그 차도에서 저 여자는 차와 부딫쳤었다. 하지만 여자가 어떻게 생긴지는 보지 못했다. 꾀나 먼거리에서 목격 했는데, 이상하게도 저 여자는 차도 한가운데에 서있었다.



차가 빠른 속도로 지나가는 차도에서, 왜인지는 모르게 그 여자는 차도 한가운데서있다가 뉴스에서 보는데로... 사망하게 된 거 같다.



잠시 생각에 잠겨있다가 또 다른 사실을 깨달게 되었다.



"아... 학교"





어제의 사고를 생각해서 속이 않 좋아진 까닭인지, 먹던 빵은 그냥 놔두고 바로 학교로 갈 준비를 하기 시작했다.



그리고 현관문을 열고 나간 순간.



"뭐...뭐야-!"



나도 모르게 입에서 말이 튀어 나왔다.



세상은 '붉은 반점'에 잠식 되어 있었다.



"뭐지... 이건?"



담장,자동차,보도,대문까지 붉은 반점들이 박혀있었다.



사실... 이런 현상이 처음 있는 것은 아니다. 아니 자주 겪어왔었다.



비가 올때나, 눈이 올때, 날이 흐릴때 등등 난 '날씨'를 읽을 수 있었다. 예를 들어 비가 오기 전에, 내 눈에는 세상에 작은 빗자국들이 나기 시작한다. 그리고 비가 오는 그 순간이 다가 올수록 점점 그 현상이 흐릿해져 간다. 이읃고 비가 오면 현상은 눈앞에서 사라지는 것이다.



하지만... 이런 붉은 반점이라니... 이런건 정말이지 처음이다. 대체 어떤 '날씨'이길래 이런 현상이 일어나지...



형상의 진한 정도로 봤을때, 경험상 대략 3일 정도 후에 이 현상이 일어 날 듯 하다. 가만히 서서 잠시동안 이 현상에 대해 생각해보다가 다른 사실을 깨달았다.



"아... 학교 가는 하지..."



원래부터 '날씨를 읽어'왔기에 일단 크게 신경쓰지 않고 학교로 향하였다.



어느덧 학교에 도착해서 무난한 학교생활을 하고 있었다. 그렇게 학교가 거의 끝나가고 있었다. 하지만 그렇다고 아무 생각없이 학교에 있었던 것은 아니었다.



붉은 반점... 아마도 3일 후 그 붉은 반점에 대한 현상이 생길 때 까지는, 싫어도 볼 수 밖에 없을 것이다. 학교에서 잠시 생각해 보았지만, 그동안 겪었던 현상들 중에서는 이런 현상은 전혀 찾아 볼수가 없었다.



비가 올때는 듬성듬성 박혀있는 빗자국이었고, 눈이 올때는 하얀 입김같은 서리가 붙어있었다. 또 날씨가 흐릴 때에는 흐릿한 구름같은 현상이 일어났었다. 그 현상들은 날씨를 예견해 주는 일종의 현상, 그림이었다.



이 붉은 반점은 처음 겪는 현상으로써, 어떤 현상인지 호기심이 생기기 시작했다.



그리고 그렇게 생각을 하면서 집으로 향하고 있을 때였다.



"너 이자식-! 멈춰-!"



커다란 고함 소리가 들려왔다. 뭘까... 하는 호기심에 살짝 곁눈질로 소리의 근원지를 살펴보았다.



소리를 지른 사람은 이어폰을 꽂고 있었고, 눈매가 날카로운것이 보고 있으면 약간 수그러지는 느낌이 들었다... 하지만 누구나 그런 느낌이 드는 건지는 모르겠다. 아무래도 내 성격이 그렇게 느끼는 것 같지만...



곁눈질은 그만 두고 갈길을 가기 위해 걸었다. 음... 저 사람은 자신이 이어폰을 끼고서, 상대가 잘 않들릴거라 생각하고 크게 소리를 지르는 것인가?



"뭘 곁눈질을 하는거야-! 나시성 이자식! 멈추라니까!"



그 상대의 이름이 나시성이란 사람인가 보다... 나시성? 나잖아... 순간 당황을 한 나는 그 사람에게 어떻게 내 이름을 알았냐고 외쳤다.



퍽-!



아니, 외치려고 했다. 하지만 그 순간 느껴지는 건 뺨을 강타한 화끈함 뿐이었다. 그리고 그가 내 멱살을 잡았다.



"저...저 뭡니까?"
"너! 날씨를 읽는 나시성 맞지! 근데 이렇게 태연하게 있냐? 어떻게 된거냐!"



나의 말을 끊고 그 사람이 말했다. 어떻게 내 이름을 알고 있는 거지?



"저기... 일단 이 멱살부터... 좀 놔주시는 것이..."



그래야 뭔가 말을 좀 할 거 같은데... 잠깐. 날씨를 읽는... 나시성? 내 이름을 안 것은 둘째치고... 어떻게 그걸?



"아... 그런가? 미안하게 됬다."



그 사람은 잠시 무언가를 생각하다가, 무언가를 깨달은 듯 멱살을 놓아주고 사과를 했다. 하지만 지금 나에게 있어 중요한 것은 나의 이름뿐만이 아닌, 나의 현상의 존재까지 알고 있는 그 사람이었다.



"저기... 당신은... 에... 그쪽은... 음..."


"난 함도석이라고 한다."



의외로 친절한면도 있는 듯 하군요. 어쨋든 중요한 건 그것이 아니다. 날씨를 읽는 것... 어떻게 이 사람이 그걸 알고 있는 것일까?



"어떻게 제가 '날씨를 읽는 다는 것'을 아신거죠?"


"음. 소개하지. 난 함도석이라고 한다. 다짜고짜 떄린 것은 미안해. 뭔가 착각이 있었던거 같아. 하지만 그 만큼 주요한 일이니 이해해 주길 바래."



정말 중요한 일 같은데요... 여태 아무한테도 말 한 적이 없던 현상인데...



"긴 이야기지만, 일단 핵심만 가볍게 말해주마. 지금 내가 꽂고 있는 이 이어폰은 빠지지 않아."

에? 빠지지 않는다고?



"그리고 그 이어폰에서는, '무언가가 들려'오지."



무언가가 들려온다니... 그건 무슨 이상한 이야기인거지?



"그리고 그 이어폰으로 들려온게 바로 너야. 나시성. 날씨를 읽는 소년."



엄청 신비한 능력이잔아... 그런게 가능 할리가... 있겟구나. 나도 따지고 보면 이상한 능력을 가지고 있는 것이니...



"음... 왠지 모르겠지만, 납득이 가는 듯 합니다. 그래서 저를 찾아 오신 이유는 무었인가요?"



설마... 그것인가... 그 사람이, 아니 함도석이라는 사람이 말을 이었다.



"너도 알고 있을껄? '붉은 반점'이 떠오른 것에 대해서."



순간 사고가 정지되는 듯한 느낌을 받았다. 붉은 반점... 세상을 잠식하고 있는 붉은 반점... 그도 알고 있는 건가?



"뭐야? 어이-"



더 이상 나의 시선은 그 사람에게 향하고 있지 않았다.



"어딜 보고 있는 거냐?"



함도석 이라는 사람을 제외한 모든 세상. 오직 그만을 시선에서 제외 시킨 모든 세상을...



"붉은... 아지랑이..."
"뭐?"



더 이상 붉은 반점은 존재하지 않았다.그리고...



"세상이 '붉은 아지랑이'에 잠식되어 있어요..."



이제는 붉은 아지랑이 만이 세상을 잠식하려 하고 있었다. 뭘까... 포악한듯한, 공포라는 감정이 돋아나는 붉은 아지랑이가 펼쳐져 있었다...



"뭐냐! 나시성! 말을 해!"



함도석이 나의 어깨를 잡고 흔들었다. 문득 정신을 차리고 입을 열었다.



"붉은 반점이 사라졌어요!"
"뭐? 붉은 반점이 사라지다니, 그게 그리 간단히 사라 지지 않을 텐데?"

왠지는 모르겠지만, 함도석이라는 사람도 많이 혼란스러워 하고 있었다.

"그리고 붉은 아지랑이가... 붉은 아지랑이 모양의 현상이 새로 그려졌어요... 무언가 두려운 아지랑이가..."
"어떻게 된거지? 붉은 아지랑이 라니..."



함도식 이 사람도 많이 혼란스러운 모양이다. 갑자기 이 붉은 아지랑이에 대한 호기심이 밀려온다. 대체 뭐하는 현상일까? 붉은 반점에 이어서 붉은 아지랑이라니, 대체 어떤 '날씨'이길래 이런 현상이 나타나는 것이지?



잠시 생각을 하다가 입을 열었다. 아무리 그래도 이 사실 하나만큼은 확실 할거 같기 때문이었다.



"음...저기... 그... 함도식 씨? 음..."
"그냥 도식형이라고 불러라."



음... 그게 좋은거 같네요.



"도식형... 아무래도 이 '붉은 아지랑이' 막아야 겠죠?"



도식형은 무슨 소리를 하냐는 듯이 말했다.



"당연하지. 않그러면 내가 왜 너한테 왔겟어."
"그러면 어떻게 해야하는 건지도 아시나요?"



붉은 아지랑이... 너무 불길한 느낌을 품고 있는 듯 하다.



"대략 내 생각이 맞다면, 너의 그 현상은... 대략 3일 정도 후에 찾아 올 듯 해"



도식형도 나만큼이나 무언가가 있다는 것이 확실한 모양이다.



"우린 일단 한 사람을 찾아 가야해. '임란희' 그녀의 이름이지."



임란희? 그건 또 누구지? 도식형과 나의 이상한 능력을 생각해 봤을때, 그녀도 보통 사람은 아닌 것 같았다.



"임란희란 사람은 또 사람인건가요?"
"음... 그녀는... 나와 유일하게 공유할 수 있는 사람이라고나 할까."



...에? 공유를 해? 순간 당황한 나는 도식형에게 무슨소리냐는 제스처를 보냈다.



"뭐... 대충 그렇다는 거야."



도식형은 약간 민망해 졌는지 머리를 살짝 긁적이며 말을 이어갔다. 맨 처음 마주첬을때 느꼇던 도식형의 이미지를 생각하면, 절대 볼 수 없을 듯한 행동인듯 했다.



"어쨋든 내일 우린 그녀를 찾아 갈꺼야. 그녀도 이 '불길한 징조'에 대해서 커다란 단서를 가지고 있으니까."
"오늘 찾아가는 것은 안되나요?"



되도록이면 빨리 알아보는 것이 좋지 않을까 하는데 말이니다.



"오늘은 그녀 나름대로 무언가를 알아보러 갔어. 그러니 내일 만나서 모든 사실을 합쳐야 하겠지."



음... 나름대로 알아보러 갔다라... 그 임란희란 사람은 어떤 사람일까?



"그 임란희란 분은 무엇을 알아보러 가셨나요?"
"글쎄... 그 사실도 내 이어폰에서 나온 사실이지만, 아는 것은 '초롱'이란 것과 그 '초롱'에 관련된 장소뿐이어서, 둘로 나눠서 행동하게 된거지."



그럼... 일단 내일부터... 제대로된 시작인 것인가?



"일단 오늘은 여기까지만으로 하고, 내일 다시 이장소에서 만나는 걸로 하지. 너가 뭘 보고 있는 지는 정확히 잘 모르겠지만, 무척이나 피곤해 보이니 내일까지는 적응이라도 해보도록 해봐."


"그럼...내일 이 장소에서 다시 만나는 것으로 할께요."



왠지 모르겠지만, 친절하다고 해야하는 건가... 어쨋든, 지금 중요한 건 도식형의 말대로 붉은 아지랑이에 적응을 해야 한다는 것인듯 하다.



"그럼 내일 다시 만나지. 시성."



그리고 그는 자신이 몰고 온 듯한 오토바이를 타고 사라졌다. 오토바이를 타고 온 것이었나?



이런 저런 생각을 하다가 어느덧 집 앞에 도착하였다. 집에 들어가자 나를 방기는 것은, 아침에 먹다 만 식빵일 뿐이었다.



"어짜피... 집에는 나 밖에 없으니..."



오늘은 정말이지 많은 일들을 겪은 것 같다.



"후우..."



붉은 아지랑이라... 아침에는 분명 붉은 반점이었는데, 어느 순간인가 기분 나쁜 붉은 아지랑이로 바뀌어 있었다. 대체 어떤 '날씨'의 현상이지... 두려움과 동시에 호기심도 생겨나기 시작하였다.



"후우..."



잠시 생각에 잠겨있다 보니까, 머리가 조금 아파오기 시작했다.



"후우..."



작게 숨을 들이 밀고, 내 방으로 향하였다. 내일은 오늘보다 더 피곤한 날이 될 것 같은 예감에 일찍 잠을 청하기로 결심하였다.



붉은 아지랑이... 기분 나쁜 현상과... 빠지지 않는 다는 이어폰을 낀 함도석이라는 사람. 또 사건에 연관되어 있는 '임란희'라는 여자와, '초롱'은 또 무었일까? 침대에 누워서 오늘 하루에 있었던 일들을 정리하다가, 나도 모르게 잠에 빠져들고 말았다.







-뜨르르르르르르르르릉!



"후우..."



아... 아침이 온건가?



"후우..."



문득 주위를 둘러봤다.



"어?"



붉은 아지랑이가 없다? ... 아... 집에는 현상이 나타나지 않지...



어제의 일이 너무 컸는지, 잠시 정신이 피폐해진듯 하였다.



"후우..."



자자... 어서 학교나 가자. 오늘도 피곤한 일들이 많을 듯 하니까.



어느덧 붉은 아지랑이에도 적응이 된 것 같다. 대략 3일뒤인 목요일까지는 계속 봐야한다는 생각에, 이제는 붉은 아지랑이에게서 아무런 느낌도 받지 않고 그저 하나의 '날씨의 현상' 정도로만 생각이 들었다.



학교에서는 그저 어제의 생각으로만 가득 찰 뿐이었다.



도석형이란 사람... 오늘도 다시 만나겠지? 다시 기억을 더듬어 보니 도석이라는 사람의 얼굴이 떠오른다. 맨 처음 봤을때는 그냥 사납게 생긴 듯한 느낌만 받았는데, 곰곰히 생각해보니 약간 듬직한 인상도 느낌이랄까...



임란희란 사람은... 오늘 만나러 간다고 했다. 어떤 사람일까? 그리고 자신과 유일하게 공유 할 수 있는 사람이라니... 연인 사이인건가? 또 그녀는 어떤 능력을 가지고 있는 걸까?



마지막으로 초롱... 초롱에 대해 알아본다고 했는데... 뭘까... 사람 이름일까?



-띵-동-댕-동-



어느덧 학교수업은 끝이 나고 다시 귀가길에 섰다. 아마도 도석형이 찾아와 주겠지?



걷다보니 금방 어제의 그 거리에 도착 할 수 있었다.



"어이- 나시성. 여기다."



도석형의 목소리를 듣고 돌아보니, 오토바이위에 앉아 있는 도석형을 찾을 수 있었다.



"안녕하세요. 일단 임란희란 분께 가는 건가요?"
"그래. 자-"



도석형은 나에게 오토바이 헬멧 하나를 건내주었다.



"일단 안전이 중요하니까."



역시 좋은 사람일꺼라는 생각이 들었다. 그리고 오토바이 뒷자석에 앉고... 이제 출발인가?



"이제 붉은 아지랑이는 괜찮냐?"
"네... 애초에 현상이라는 것 자체에 적응을 했었으니... 처음보는 현상이라고 적응이 않되는 것은 아니네요."



그리고 대체 어떤 '날씨'인지도 더욱 궁금해 지기도 했구요...



"자 허리 놓치지 말고, 출발한다?"
"네."



이읃고, 도석형이 시동을 넣고, 오토바이는 빠른 속도로 가속이 붙기 시작했다. 내가 아는 우리 동네의 풍경이 지나가더니, 조금 낮설은 풍경으로 바뀌기 시작했다.



"시성아 넌 붉은 아지랑이가 어떤 날씨의 징조 같냐?"



어느덧 도석형은 내 이름만 부르고 있었다.



"음... 붉은 반점에서... 붉은 아지랑이로 바뀌었으니... 아무래도 붉은 색이 관련있지 않을까요?"
"붉은 색이라..."



음... 생각하는 건 좋지만... 지금은 운전 중인데...



"붉은색... 별로 좋은 징조는 아닌거 같네. 자 다 왔다."



도착한 곳은 어느 개인 주택이었다. 집 마당에 작은 정원도 있는걸 봐서는, 임란희란 사람은 제법 잘 사는 듯 했다.



"별로 먼 곳은 아닌듯 하네요."
"그런거지."



도석형은 오토바이 헬멧을 벗고, 오토바이의 시동을 끈 뒤에 임란희란 사람의 집으로 향하였다. 그리고 벨을 누르고...



-딩동-



아무 반응도 없다. 그러자 도석형이 벨을 몇번 더 누르기 시작했다.



-딩동- 딩동- 딩동-



-누구세요?



초인종으로 여자의 목소리가 들려왔다. 이 사람이 임란희란 사람인가 보구나.



"나야. 함도석."



왠지 맨 처음 나랑 만날때와는 다르게 조금 부드러운 목소리인데...



-네?



"함도석 말이야."



유일하게 공유할 수 있는 사이라...



-함...도석이요? 실례지만, 처음 듣는 이름인데요?"



"뭐?"
"에?"



전혀 생각하지도 못한 상황에 나도 모르게 입밖으로 말이 튀어나와 버렸다. 모른다고? 난 무슨 일이냐는 제스처를 도석형에게 취하였다.



"뭐...뭐야. 장난하는 거지?"



-저... 무슨 말씀 하시는 건지 모르겠네요. 전 함도석이라는 이름은 정말 처음 듣는 건데요?



유일하게 공유할 수 있는 사이라고 하지 않았나요?



"뭐야... 임란희! 장난하는거지? 어떻게 날 모를 수가 있는데?"



-네?



당황한 도석형이 초인종을 향해 조금 큰 소리로 외쳤다. 그러자 초인종으로도 임란희란 사람의 당황한 목소리가 들렸다.



-저기요! 어떻게 제 이름을 알고 계신거죠? 저기...



"임란희! 어떻게 된거야-! 이제와서 날 모른다니! 대답을 해봐!



-쿵- 쿵-



예상치 못한 상황에 도석형은 대문을 치면서 큰 소리로 외쳤다.



"저기... 도석형... 일단 진정 하시고..."
"놔봐-!"



도석형은 날 뿌리치고 계속 말을 이어갔다.



"임란희! 일단 나와서 이야기하자! 나 함도석이란 말이야! 이어폰끼고서, 멋진 오토바이를 타고, 겉보기보다 친절한! 그 함도석이 여기 있잔아-!"



무슨 말을 하는 거에요 도석형...



-이대로 계속 소란을 피우신다면, 경찰을 부르겠어요!



초인종으로는 이제 화난 듯한 임란희란 사람의 목소리가 들려왔다.



-쿵-! 쿵-!



"젠장! 젠장!! 젠-장! 젠장..."



도석형은 거듭 젠장을 외치면서, 대문을 두들겼다.



-진짜 경찰을 부르겠어요!



"알았어. 갈께.가면 되잖아-!"



그리고 다시 자신의 오토바이로 가더니, 내게 다시 오토바이 헬멧을 내밀었다.



"저기... 도석형? 대체 어떻게 된거에요...?"
"일단 써라.일단... 다시 돌아가자."



일단은 시키는대로 오토바이 헬멧을 쓰고, 오토바이에 올라탓다. 대체 뭘까... 어제까지만, 아니 방금 전 까지만 해도... 분명 상황이 이렇게 될 줄은 몰랐는데...



오토바이를 타고 출발하기 직전, 살짝 임란희란 사람의 집을 쳐다보았다.



"어?"



잠시였지만, 커다란 창문의 커텐사이로 이곳을 힐끔 쳐다보던 임란희라는 사람과 눈을 마주치게 되었다.



긴 생머리와 표정이 뚜렷한 얼굴은, 예쁘다기보다는 굳은 의지를 가졌다는 느낌을 풍겼다. 무었이든지 어정쩡하지 않고, 똑바로 할 수 있는 정신을 가진 사람같다는 느낌이었다.



그런 성격은... 내가 닮고 싶은 성격이기도 하다...



"저기...도석형?"
"...왜?"



조심스럽게 도석형에게 말을 붙였다. 왠지 무서운 분위기기 풍기기에...



"이제... 어디로 가는건가요?"
"일단 집까지 태워다 줄께."
"그럼 임란희라는 사람을 만난다는 건요? 그 사람과 만나는 게 이 징조를 막을 수단이 아니었나요..."



뒤에서 도석형의 뒷모습을 보니, 왠지 모르게 쓸쓸한 느낌이 났다. 자신과 유일하게 공유 할 수 있는 사람이라고 했었는데... 나한테 거짓말을 한건가?



"일단 내일 다시 그자리에서 만나자. 이번에는... 그 '초롱'이라는 녀석을 찾아가 보도록 하자."



초롱이라는 거... 사람이었나? 음... 이름이 초롱인 것인가?



이 붉은 아지랑이는... 어떻게 막아야 하는 것일까? 이 사건에 연관된 사람은... 일단 나하고, 도석형, 그리고... 임란희라는 사람은... 잘 모르겠다고 쳐야 겠고, 초롱이라는 사람은 또 누구일까...



"자. 다 왔다."



잠시 생각에 빠져있다보니 어느덧 집 앞에 도착을 하였다. 애초에 그리 먼 거리도 아니었으니...



"그럼, 내일 또 보자."
"...네"



작별인사를 하는 도석형의 모습이 약간 경직된듯한 느낌을 받았다. 아까 보아하니 많이 당황한거 같던데... 분명 도석형도 많이 혼란스러울 것이라고 생각된다.



결국 오늘 임란희라는 사람은 제대로 만나보지 못했지만, 어쨋든 다시 집으로 돌아오게 되었다. 내일은... 초롱이라는 사람인가?



내일은 일이 잘 풀리기를 바래야 겠다. 이 붉은 아지랑이의 현상을 막아야 할 듯하니까... 그래도 한편으로는 이 붉은 아지랑이의 현상이 더 많이 궁금해졌다. 이 붉은 아지랑이라는 현상이 꼭 막아야하는 현상인 것일까?







-뜨르르르르르르르르릉!



또 아침인가...



"후우..."



어제는 어찌어찌하다가 결국 피곤해 져서 잠이 들게 되었다.



"후우..."



어느덧 오늘이 수요일... 이제는 아침이 적응이 되어간다. 하지만 다시 다음주가 시작된다면, 또 흐지부지해지겠지.



행동을 옮기다보니, 어느덧 또 학교에 있는 나를 발견할 수 있었다.



오늘은 그 초롱이란 사람을 만나러 가는 건가...



이제 학교에서의 시간이 끝이나고, 도석형을 만나러 걸어가기 시작했다.



"아... 도석형-"



이번에는 내가 먼저 도석형을 불렀다.



"어. 왓냐?"



도석형의 모습은 어제 헤어졌을때보다 한결 나아진 모습이었다. 그렇다고 그리 좋은 상황은 아니었다.



"이제 내일인가?"
"어... 그런거 같아요. 붉은 아지랑이들도 이제 많이 흐려졌네요."



확실히 주변에 붉은 아지랑이들이 많이 흐려지기 시작했다. 이쯤이면 이제 내이 언제쯤 이 현상이 일어날지 확실히 알 수도 있을 거 같다. 음... 대략... 한 6시쯤이려나?



"내일 6시쯤이라면... 이 '징조'가 일어날거 같아요."
"내일 6시라..."



도석형은 잠시 곰곰히 생각하는 척을 하다가, 내게 오토바이 헬멧을 건내주었다.



"자. 일단 '초롱'을 만나러 가볼까?"



난 오토바이 헬멧을 받아 들고는 오토바이에 올라탔다. 그리고 오토바이는 점점 속도가 붙어서 달려나가기 시작했다.



초롱이라는 사람에게로 향할때에는 도석형과 별로 대화를 나누지 않았다. 그래서 혼자 속으로 곰곰히 이 생각 저 생각을 많이 했다.



그런 도중에 이런 생각이 문득 들었다.



'도석형을 믿을 수 있을까?'



그냥 살짝 들은 의문일 뿐이다. 물론 나의 이 날씨를 읽은 능력을 알고있던 도석형을 의심하고 싶지는 않다. 분명 도석형한테도 무언가 설명할 수 없는 신기한 일이 있을 수도 있기 떄문이니까... 내가 이해를 하지 않는다면, 누가 이해를 할 수 있을까...



많이 흐릿해진 붉은 아지랑이를 쳐다보니, 무언가 불길한 느낌이 다시 피어오르기 시작했다.



도착한 곳은 저번에 임란희란 사람의 집에서 그리 멀리 떨어지지 않은 곳이었다.



그리고 도착한 곳은... 뭔가 으슥한 빌라였다. 뭔가 쓰지않는 건물 같기도하면서, 누군가가 살고 있을 듯하기도 했다.



"자. 가볼까?"



도석형이 오토바이를 세워두고 말했다. 그리고 같이 빌라로 발을 옮기기 시작했다. 대부분의 문은 뜯어져 있거나, 조금씩 손상되어 있었다.



"여기에... 사람이 살고 있긴 할까요?"
"분명... 맞을꺼야."



그렇게 몇층을 올라가다가, 멀쩡한 문 하나를 발견했다.



"여긴가."



사람이... 살고 있는건가? 딱 한 가구만 살고 있다니... 초인종도 없네...

이읃고 도석형이 문을 두들기며 말했다.



"여기 '초롱'이란 아이가 살고 있나요?"



-똑- 똑-



초롱... 아이였나? 도석형도 존대를 하긴 하는구나... 하긴, 그래도 완전히 모르는 사람의 집인데...



-똑- 똑-



"계신가요? 여기 초롱이란 아이가 있습니까?"



반응이 없자, 도석형은 거듭 두들기며 물었다.



-끼이익-



문이 기분나쁜 소음을 내면서 열렸다. 그리고 그 문으로 나온것은... 덩치가 큰 아저씨였다. 커다란 덩치에 무서운 인상... 이런 집에 살고 있는 걸 보면... 보통 사람은 아닌것인가?



"초롱? 뭐냐. 그런 인간. 여기에는 없다."



어... 어.... 어...? 이번에도... 아니라니? 또 인가?



"네? 분명 확실한거 맞습니까?"
"장난하는건가? 없다고 말햇을 터."



젠장... 또 헛다리인가? 뭐야... 대체...



"젠장-!"



나도 모르게 내 입으로 말이 튀어나왔다. 그것도 꾀나 강렬하게. 그러다보니 문에서 나온 아저씨와 도석형이 날 쳐다보았다. 도석형은 나의 이런 모습이 처음이라서 그런지 의아한 눈으로 쳐다보았다.



아... 갑자기 내안으로 무언가가 떠올랐다.



아니... 떠오른 것이아니다. 그것은 분명 전부터 나한테 있었다. 이번에 새로 튀어나온 그런 감정이 아닌... 전부터 게슴츠레 느끼고 있었던 그것.



"더는... 더는 못 믿겠어요!"
"...나시성?"



더는... 당신을 믿지 못하겠어... 어제부터 느꼇던 바로 그것은... 의심이었어. 더는 당신을 믿을 수가 없어!



"당신이 나한테 거짓말을 하고 있던 거군요! 이젠 더 당신을 못 믿겠어요."

"아니! 기다려봐. 나시성!"
"너네들. 뭐하는 놈들이냐."



붉은 아지랑이든, 징조든, 현상이든, 날씨든, 그냥 나 스스로 겪을 거야... 당신을 믿을 수가 없어.



"이봐-! 나시성-!"



도석형의 마지막말을 듣고는 무작정 뛰어서 건물을 나왔다. 그리고 무작정 뛰었다. 전부터 내가 애써 외면하고 있던건... 바로 의심이었다는게 확실해졌다.



애써 아니라고 부정하고 있었다... 왜일까? 딱히 도석이라는 사람과 만난것이 오래된 것도 아닌데... 어쨋든... 이렇게 된거 붉은 아지랑이의 '날씨'를... 이 눈으로 직접 확인하겠어...



그렇게 한참을 생각을 하다보니, 어느덧 나은 어두워져있었고, 나는 집 앞에 도착해 있었다.



어떻게든 찾아온 것인가... 몸도... 마음도... 너무나 피곤하다...







-뜨르르르르르르르릉!



"후우..."



오늘도... 일어나 볼까?



왠지 모르게 오늘은 기운이 넘친다. 일찍 잠들어서 그런가? 아니면... 오늘 일어날 붉은 아지랑이를... 드디어 확인할 수 있기 때문일까?



이제 한 주의 시작인 월요일 보다 주말에 가까워졌기에 훨낀 기운찬 아침이었다.



그리고 어느덧 학교... 시간은 생각보다 빠르게 지나갔다. 이제는 붉은 아지랑이가 거의 보이지 않을 정도로 흐릿해졌다.



학교가 끝이난 뒤 집으로 가는길. 왠지 평소에 가던 길로 향하면, 도석형을 다시 만날듯한 느낌이 들었다. 그래서 시간이 좀 걸리지만, 일부로 먼 길을 돌아 집으로 향하였다.



그리고 집에 도착하고나서, 시간을 봤을때는... 6시... 이제 붉은 아지랑이는 완전히 '사라졌다.'



그리고 붉은 아지랑이의 징조인 '날씨'가 다가왔다.



-뚝. 뚝.



"어?"



나도 모르게 내입에서 말이 튀어나왔다.



창문 너머로 바닥에 떨어진것은 물방울이었다.



그것도 '붉은 물방울'



그리고 그것을 기준으로 붉은 비가 내리기 시작했다.



-툭. 투둑. 투둑툭투둑둑.



점점 가속도가 붙기 시작하더니...



-솨아아아아아아아아아---------



비가 되어 내리기 시작했다. 그리고... '세상은 붉은비에 타들어 갔다.'



붉은 물방울이 내린다.



그리고 물방울에 닿은 자전거가 썩어들어가기 시작했다.



붉은 물방울이 내린다.



지나가던 사람이 물방울을 맞고 고통스러워하며 썩어 들어가기 시작한다.



붉은 물방울이 내린다.



세상은 조금씩... 조금씩... 붉은 물방울에 잠식되어 썩어 들어가기 시작중이다.



"뭐...뭐야... 이게... 붉은 아지랑이?"



그리고 천천히 내가 살고있는 집조차 썩어들어가기 시작했다. 이게 대체 어떻게 된 일이지!



하지만 나에게는 생각할만한 많은 시간이 주어지지 않았다.



"대체... 대체-!!! 대체 뭐냐고---!!"



어느덧 썩어 없어진 지붕으로 붉은 물방울이 들어오기 시작했다.



그리고... 나조차도 썩어 없어지고 있었다.



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평소 웃대를 자주 다니니 한번 올려봤습니다.


대략 스크롤의 압박을 느끼실거라 생각하구요.... 하하...


수능이 오기전에 완결을 내버린 거입니다.


총 6개의 화로 만들었구요...


그래서 오타도 많고 모자른대로 정말 많지만,


어디엔가 한번 글을 올리고 싶어서 여길 택했습니다.


그럼 부족한 글이나마 즐겁게 봐주세요.