혹시나 스토리를 잊어버리신분들이 있을것 같아 43~50장까지 새로 올립니다.

그리고 50장이 나온지 두달정도（?）의 시간이 지난 지금 드디어 51장이 나오면서 KILLER 재연재 들어갑니다.

앞으로 마지막장까지 얼마 남지 않았으니 다들 지루해 하지 마시고 금방끝나니 꼭 지켜봐주세요~









제 43장 New Face




프랑스와의 승리 축하 파티에 라이너가 마계에서 부터 돌아와 파티에 참석함에 따라 분위기는 더욱 고조 되었고,

모두들 새벽까지 놀면서 술에취해 잠이들었다.

그리고 다음날, 하늘도 라이너가 왔다는 것을 반기기라도 하는것일까? 몇일전부터 흐려 햇빛이 보이지 않던 날씨가

먹구름이 다 거두어 지면서 평소와는 다르게 유난히 햇빛이 따스하고 밝았다.


"이거 라이너 오빠 왔다고 하늘도 좋나 보네."

"하하하, 그런거 같군."

"쓸대 없는 소리마시고들 전부 일들이나 하러 가세요."

"쳇, 알았어요 알았어."


모두들 어제 하룻동안 밀린 일들을 하기 위하여 각자 흩어 졌다.

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같은 시각 엘모라도의 체육관중 평범한 규모의 벨로체육관.


"뭣 하느냐? 공격 한번한번에 정신을 집중하여 하란말이다."

"헥,헥,헥.. 아,알겠습니다."

"많이 힘든가 보군. 좋다 그럼 휴식을 취하도록."

"감사합니다."


이곳 벨로 체육관은 다른 여는 체육관과 별반 다를게 없이 훈련을 하고 있었다.


"자자, 벌써 5분이나 지났다. 아까운 시간 낭비하지말고 전부 훈련을 다시 시작하도록."

"겨우 5분 쉰거 가지고.. 5분도 쉬었다고 말할수 있나.."

"뭐,뭐라고?"

"아무것도 아닙니다. 제가 힘들어서 헛소리가 나오네요."

"5분이나 쉬어 놓고 뭐가 그렇케 힘든가. 어서 훈련을 시작하지. 그럼 어서 공격해 보거라."

"좋습니다. 그럼 이제부터 전력을 다하도록 하죠."

"크크크, 좋다. 그럼 이렇케 하도록 하지, 네가 만약 공격을하여 단 한번이라도 나에게 부상을 준다면 특별히 네가 그렇케 좋아하는

휴가를 주도록 하지."

"저,정말이죠!?"

"그래."

"좋았어! 크크크, 방금 한말 후회하도록 만들어 드리죠."

"어서 덤비거라."

"갑니다앗!"


채애앵~

채애앵~


"허허, 공격이 상당히 날카로워졌군 좋았어. 하지만 휴가를 갈정도는 아니군."

"제,젠장! 아직 끝나지 않았습니다!"


채앵~

채앵~


"우와, 역시 그 스승에 그 제자라고 너무 대단하네."

"쳇, 저게 뭐가 그렇케 놀랍다고 그런가? 착용중인 검과 갑옷을 봤을때 딱 중저렙이란게 표나는 구만. 저 둘은 나에비하면 상대도 안되."

"하하하하, 과연 그럴까?"

"뭐,뭐라? 나를 무시하는건가? 나는 검계열 전세계 Top200위 안에 드는 최고의 검사 중 한명이다. 저런 중저렙은 나에게 상대가 안된다구."

"크크크, 상대가 안되?"

"이녀석 내말 안믿네. 좋아, 보여주지!"


벨로 체육관 밖, 이 둘의 수련을 보는이가 있었으니. 그중 한명이 칭찬을 하자 다른 한명은 가짢다는 듯이 맞받아 쳤고 결국 자존심때문에

자칭 검계열 전세계 200위 안에 든다는 한검사는 체육관 안으로 들어가 둘에게 대결을 신청하였다.


"안녕하십니까? 저는 기사 스마크 라고 합니다. 혹시 시간이 되신다면 한번 겨루어 볼수 있으십니까?"

"네,좋습니다. 여기 있는 제 제자 히야시가 상대할 것입니다."

"네? 제,제가요?"

"그래, 실력이 많이 늘었는지 한번 확인 해보지."

"휴, 제가 만약 이겻을때 휴가를 보내주신다면 한번 생각해보죠."

"알았다 알았어. 보내주마."

"좋아요, Let's 가자."

"그럼 지금 당장 시작하시겠습니까?"

"좋습니다."


벨로 체육관 밖 한 유저가 벨로체육관 안에 훈련중이던 유저에게 말을 걸어 대결신청후 받아 들여졌고, 둘의 대결은 시작되었다.


"참고로 말하자면 저는 모든 스킬을 다쓰겠습니다."

"좋으실대로 하십시오."

"이봐 하야시. 너무 쉽게 생각마라. 네가 아무리 검술에 능하다 하더라도 상대는 많은 스킬을 보유하고 있는 고렙이다."

"네, 명심하겠습니다."

"그럼,갑니다! 십자 배기!"


파아앗!


채애앵~


먼저 십자배기의 스킬을 사용하며 선공을 한것은 스마크 였다.

역시 십자배기의 스킬명 답게 검을 휘두르자 십자가의 모양의 기가 밖으로 뿜어져 나갔다.

하지만 벨로체육관 훈련중이던 그는 그것을 단지 검으로만 너무나도 쉽게 막아내었다.


"대,대단하시군요. 레벨도 아직 낮으신데 그걸 단지 검술로만 막아내다니!"

"후후,감사합니다. 그럼 이제 제가 공격을 가겠습니다."

"그러시죠."

"야압!"


벨로 체육관의 히야시는 큰 기합소리와 함께 아무 스킬의 사용없이 스마크 에게 공격을 갔다.


채앵~

채앵~

채앵~

서걱!


"으억."

"후, 끝났군요."

"제,젠장!"


놀랍게도 엄청난 레벨 차가 나는 이 둘의 대결에서 검술만으로 그 엄청난 레벨차를 뛰어넘고 승리를 거머쥔쪽은 놀랍게도

히야시였다.


"으윽, 이게 무슨 쪽이람."


전세계 검계열 Top200위안에 든다며 떵떵거리던 스마크는 얼굴을 붉히며 황급히 자리를 떠났다.


"하하하, 사부님. 아까 약속한 휴가주신다는 말씀 지켜야 합니다?"

"그래, 내일 하루동안 특별히 휴가를 주도록 하지."

"아자~히히."


그렇게 특별 휴가를 받은 히야시는 한결 들떠있는 마음으로 계속 해서 수련에 임하였다.

그런데.


쿠앙!


"여기 히야시란 놈이 누구야!"


난대 없이 문을 차고 들어 와서는 다짜고짜 히야시를 찾는 이가 있었는데..

히야시를 찾는 사람은 한둘이 아니였다. 적어도 10명은 되어 보이는 무리들이 하나같이 날카로운 검을 치켜 세우며 스마크를

찾는 것이다. 그런데, 그 무리중 맨 구석에는 낯익은 얼굴이 보였는데.


"스,스마크!?"


그렇다, 그 낯익은 얼굴은 바로 아까 히야시와 대련하였다가 대망신만 당하고 나온 스마크 였다.


"오호라, 네 녀석이구나. 히야시란 놈이."

"그,그런데요?"

"허허, 이 당돌한 녀석좀 보라? 그런데요? 정말 몰라서 묻는거냐? 내 제자인 히야시의 몸을 저렇케 칼로 상처를 내놓고는

모른척 좀 하는거 봐라?"

"무,무슨 말씀인지 모르겠는데.."


사실이다, 히야시는 이 상황이 어떤 상황인지 전혀 모를것이다.

실상은 이러하였다. 히야시같이 저렙의 유저에게 대련도중 큰 상처를 입은 스마크는 그 상처 그대로 마을을 돌아다니던중

자신이 속하여있던 윈드길드에 길드 마스터인 위르올과 마주쳤고, 위르올은 당연히 스마크에게 무슨 상처냐고 묻자 스마크는

저렙과 대련도중 상처를 입었다. 라고 말할수도 없는 상황, 그리하여 하는수 없이 길을 지나가는데 갑자기 어떤 녀석이 뒤에서 기습을

왔다고 거짓말을 하였고, 위르올은 얼굴 끝까지 빨개져 화를 내며 히야시를 추궁하였고 결국 히야시라는 녀석이 기습을 하였다고

하였다. 그렇케 화가난 위르올은 길드원들을 이끌고 이렇케 히야시를 찾아 온것 이였다.

그러나 훈련중이였던 히야시도, 이곳을 찾아온 위르올은 나중에야 사실을 알게 되긴 하였지만 아직까진 둘다 오해를 하고 서로를 향해

차가운 기운을 뿜으며 서로를 노려보았다.


"이봐 스마크, 저녀석이 확실히 맞는건가?"

"자,잘.."

"장난하지 말고 똑바로 보란 말이다! 저녀석이 맞는건가?"


갑자기 호통을 치는 위르올에 스마크는 깜짝 놀라며 맞다고 대답하였고 그 순간 위르올은 엄청난 기운을 내뿜으며 말하였다.


"변명의 기회를 주겠다. 만약 그 이유가 정당하다면 용서해줄것이고, 말도 안되는 소리를 한다면 각오하는것이 좋을테다."

"이,이봐. 젊으니 뭔가 오해가 있었나본데.."

"거기 영감은 죽고 싶지 않으면 입다물고 있어라."

"여,영감!? 그리고 감히 나에게 협박을.."

"사부님, 이건 제일인듯 싶습니다. 제가 알아서 처리하겠습니다."

"뭐, 그렇다면.."


히야시의 사부는 평소의 똥고집과는 다르게 의외로 쉽게 스마크의 말대로 이일에 빠지기로 하였다.

역시 위르올의 강한 기운에 기가 죽었던 것일까?


"내,내가 나서도 좋켔지만 역시 자기일은 자기가 스스로 해결해야 하느니라. 그럼 네가 한번 해결해 보거라."

"네,사부님."

"방금 내가 한말을 듣기나 하였느냐? 어서 변명을 해보란 말이다."

"네, 그러죠. 앞에서 말하신대로 저는 히야시라는 분에게 큰상처를 입혔습니다."

"역시, 네녀석 이였군 순순히 인정하다니. 그럼 쉽게 인정한 대신 고통없이 죽여주마."

"자,잠깐. 아직 말이 안끝났습니다. 저는 히야시라는 분에게 큰 상처를 입혔습니다. 그런데 저는 그저 스마크라는 분이

먼저 대련을 하자고 하시길래 저는 이에 순응 하여 스마크씨와의 대련도중 제가 스마크씨에게 상처를 입힌것입니다.

그런데 그게 무엇이 잘못됬다는건지 이해를 할수 없네요."

"크크크크, 그걸 지금 핑계라고 둘러 대는거냐? 네가 지금 착용하는 것은 초심자의 갑옷, 그나마 검은 레어템이구나.

딱 봐도 네 녀석은 완전 저렙이다. 그런데 그런 네녀석이 검계열에서는 전세계 랭킹 200위안에 든다는 히야시가 네녀석에게

대련도중 저렇케 큰 상처를 입었다는것이 말이 된다고 생각하나?"

"크흠.. 제가 들어도 말이 되지는 않지만 분명 사실입니다."

"이,이런 황당 무개한 녀석! 더이상의 변명은 필요없다. 죽어라!"


결국 평정심을 잃은 위르올은 히야시에게 공격을 가하였다.

과연 히야시는 위르올의 무시무시한 공격을 막아낼수 있을까? 아마도 불가능 할것이다.

위르올은 윈드길드의 마스터였는데, 윈드길드는 명문중 명문길드로 검계열 길드중 에선 수호천사 연합의 카루스가 운영하는 검계열의 길드인

파이터길드 다음으로 유명하며 실력있는 길드였다. 그런데 그런 길드의 마스터란 위르올은 단연 실력은 상상을 초월할 것이였다.

히야시 또한 엘모라도마을의 유저들 입에 오르락 내리락 하는 검술이 정말 엄청나게 뛰어난 그였지만 위르올에게 과연 맞설수 있을지는 의문이다.

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제 44장 검술의 힘





채앵~

채앵~


"이,이럴수가.. 상당한 실력자였다니, 겉보기엔 분명저렙.. 아니 분명 저렙이다.

뛰어난 검술에 비해 들어오는 힘은 분명히 약하다 근데 그 부족한 힘을 검술로 커버 하다니.."


위르올이 놀라는것은 당연하였다. 다만 아직까지 별다른 마법없이 보조 마법 몇개로 검을 휘두르고 싸우고 있지만,

그 보조 마법또한 건자와 안건자는 확연한 차이가 있을터, 더군다나 레벨또한 엄청나게 차이가 나는 지라 속도,지구력,힘 모두가

월등히 밀리는 상황인데 최소한의 동작으로 체력을 아끼며 뛰어난 검술로 힘과 스피드가 부족한것을 커버해주었다.

그만큼 벨리 체육관의 히야시는 그 누구도 넘보지 못할만큼의 검술을 지니고 있었다는 것이다.


"여,역시.. 스마크란분이랑은 차원이 다르시군요. 단순히 검으로 싸웠는데도 제가 밀리는 격이니.

마법까지 쓰신다면 정말 손도 못댈듯 하네요."

"크크크, 그딴 아부정도로 내가 봐줄것이라 생각했느냐? 이미 물은 엎질러 졌다. 괜한 잔머리나 굴리지말고 죽을 각오나 단단히 하는게

좋을 것이다."

"후후후, 저는 아부를 한적이 없습니다. 그리고 지금도 충분히 죽을 각오는 단단히 하고 있습니다."


역시나, 뛰어난 검술의 히야시 또한 엄청난 힘과 스피드 지구력을 지닌 위르올에겐 가망이 없다고 생각하였다.


"그럼 이제 끝내주마. 받아라, 파이어 히트!"


쿠아앙!


채앵~


위르올은 마지막 일격으로 파이어 히트라는 마법을 썼다. 그런데, 생각 대로라면 서걱하는 소리가 들려야 했는데 이상하게도

칼과 칼이 부딧히는 소리가 들렸다.


"머,뭐지!?"

"이쯤에서 그만하시죠."

"이,이목소리는..."

"감히 엘모라도 마을에서 이런 깡패 짓이나 하는 분이 아직도 있으시다니.."

"라..이..너..!!"


그랬다, 위르올의 파이어 히트 마법을 무력화 시킨 것은 엘모라도성의 국왕 라이너였다.

그는 엘모라도성의 국왕임과 동시에 수호천사 연합의 회장이 아니 였던가? 그렇기 때문에 당연히 엘모라도 성의 유저들을

지켜줄 의무가 있었고, 그렇기에 지금처럼 완전 상대가 되지않을 레벨차 끼리의 전투를 모른척 무시하며 지나갈수는 없는노릇이였다.


"이제 보니 당신은 윈드 길드의 마스터 위르올 아니신가요? 도대체 여기서 이런 초보를 데리고 무슨 짓을 하시는 겁니까?"

"저,저.. 제 부하가 기습을 당하여서.."


라이너의 물음에 위르올은 얼굴이 붉어지며 대답을 하였다.

당연, 지금의 상황이 부끄러운줄은 아는가 보다.


"그 부하는 어디있습니까?"


라이너가 스마크를 찾자 스마크는 조용히 손들며 라이너 앞으로 모습을 들어냈다.

그리고 라이너는 기가 차다는 듯이 말하였다.


"하하하, 보아 하니 레벨이 저기 있는 분보다 월등히 높은데 기습을 당하더라도 충분히 혼자 힘으로 해결할만한 상황이지 않습니까?"


그러자 이들의 대화에 많은 불만이 있는 듯한 태도로 듣던 도중 결국 넘치는 화를 주체하지 못하고 히야시는 소리쳤다.


"진짜 너무들 하시네요! 어떻케 제 말은 들어보지도 않고 저기있는 스마크란분의 말만 듣고서는 몰아 세우는 겁니까?

저는 분명히 말하지만 저기있는 스마크란 분에게 기습을 한적이 없습니다. 오히려 결투를 신청한것은 저쪽이라구요."

"새,생각 해보니.."


라이너는 곰곰히 생각 해보았다. 그러고 보니 뭔가가 이상했던 것이다.

기습을 당하였는데도 전혀 히야시에 대한 적대심을 나타내지 않는 스마크의 태도.

그리고 더더욱 이상했던 것은 왜 히야시가 스마크를 기습했냐는 것이였다.


"이봐, 스마크라고 했나? 자네가 분명 기습을 당했다고 하였지?"

"네? 네.."


그러자 스마크는 자신없이 대답을 하였다.

그리고 라이너는 더욱 확신하였다, 이상황이 무엇인가 모순되었다는 것을.


"이보게 스마크, 혹시 히야시가 자네를 기습한 이유를 알고있나?"

"모,모르겠습니다."

"내가 보기엔 당신은 전혀 근거 없는 주장을 하고있어, 히야시가 자네를 기습할 이유가 전혀 없잖아?

그리고 자넨 무엇인가 두려움에 떨고있지. 아마도 거짓말을 하여 불안한 모습같군, 그렇지 않나?"


라이너의 날카로운 심문에 결국 스마크는 할말을 잃었고, 잠시후 스마크는 순순히 자백하였다.


"이,이렇케 일이 커질줄은 몰랐어요. 죄송합니다. 그냥 저렙의 유저에게 대련도중 부상을 입었다는 것이 치욕스러워

둘러댄것인데. 정말 죄송합니다."

"이녀석아, 저런 저렙의 유저에게 당하고 할짓 없이 나까지 끌어 들이게 만들었느냐."

"죄,죄송합니다."

"이봐요, 위르올씨. 당신도 그렇게 큰소리 내어 타이를 처지가 아닌것 같은데요? 무작정 한사람의 말만 듣고

섣불리 판단하여 공격까지 한 위르올씨도 상당한 문제가 있다고 봅니다."


라이너의 칼날같은 지적에 위르올 또한 말문이 막혀 버렸다.

그리고 라이너는 그런 위르올에게 히야시에게 정식으로 사과할것을 요청하였고, 치욕스럽지만 위르올은 그것을 받아 드릴수

밖에 없는 처지였다. 그리하여 위르올은 히야시에게 정식으로 사과하였고, 히야시는 그런 위르올에게 오히려 위로의 말을

건내주었다.


'차,창피스럽다. 저런 저렙의 유저에게 사과나하고 위로의 말이나 듣고.. 스마크 네 이녀석을 가만 두지 않겠다.

그리고 이 치욕을 준 라이너 네 녀석또한 언젠가는 큰코 다치는 날이 있을것이다.'


위르올은 마음속으로 사악한 목소리로 다짐하였다. 자신에게 치욕을 준 이곳 사람들에게 모두 배로 앙갚음을 할것이라고.


"저,저희는 그만 가보겠습니다. 오늘일은 정말 죄송합니다. 그럼 어서 가자 스마크, 자네들도 어서 물러 가자."


위르올의 한마디에 같이 우르르 따라왔떤 윈드길드의 길드원들도 다시 우르르 퇴장하였다.


"저,저기.. 히야시씨."

"네?"

"분명 렙차가 상당한것처럼 보였는데 어떻케 스마크를 이길수 있었죠?"

"아, 검술이 다른 유저들 보다 약간 뛰어나서입니다."

"거,검술?"


단지 검술로 그 심한 레벨차를 극복했다는 히야시의 말에 라이너는 적지않은 충격을 받았다.

동렙의 유저끼리 대결을 한다면 분명 검술에 의해 승패가 좌우 될것이다.

하지만, 레벨이 현저히 차이가 나는 유저끼리의 대결에서 검술에 능하다 하여 저렙의 유저가 고렙의 유저를 이긴다는것은

상식적으로 불가능 하였다. 그리고 충격과 동시에 호기심 또한 많이 생겼다.

과연 얼마만큼의 검술이길래.. 사실, 라이너 또한 어느 검계열의 유저에게도 뒤처지지 않을만큼의 뛰어난 검술을 지녔다.

그렇다고 해서, 보조마법 이후 빠른 스피드와 힘을 바탕으로 검을 휘두르며 상대를 제압하는 카루스와 현아왕자에 비할것은 못

되었지만 말이다. 아무튼 평균 이상의 검술을 지니고 있는 라이너로써는 궁금해하지 않을래야 없는 상황이였다.


"저, 히야시씨.. 혹시나 괜찮다면 저와 대련이 가능하겠습니까?"

"라,라이너씨랑요!?"


히야시는 깜짝 놀랄수 밖에 없었다. 라이너는 현재 풍진 다음으로 대한민국에서 강한 유저로 뽑힌다, 아니 정확히는 모른다 풍진

이상일 가능성도 적지않아 있었다. 그러한 최강의 실력을 지닌 라이너가 저렙인 자신에게 대련을 신청한다니.. 히야시의 입장에서는

정말 자다가도 벌떡 일어날만큼 놀라운 일이였던 것이다.


"저,정말 그래도 되겠습니까? 저는 라이너씨가 괜찮다면 몇십번 몇백번이든 좋습니다."

"허허, 그렇습니까? 그렇다면 여기서 한수.."

"네, 여기서 당장 하죠. 저같이 저렙의 유저로써는 이만큼의 영광이 없을 겁니다."

"하하하, 감사합니다."


친절한 둘의 대화와는 달리 그들의 눈과 몸은 상대의 힘을 측정하게 위하여 신경을 곤두 세웠다.

과연 이둘의 모습을 보고 언행불치라는 말을 만들었다고 해도 과언이 아닐정도로 말과 행동은 극과 극이였다.


"준비가 되셨다면 지금 당장 시작하겠습니다."


서로를 탐색하며 자리를 잡던중 어느세 둘은 경기장 중앙에서 서로를 마주 보며 서있었고, 둘의 경기는 시작되기 일보직전이였다.


"네, 그러죠. 하지만 이대로 싸운다면 당연 십중 팔구 제가 이길것입니다. 그러니 약간의 어드벤테이지를 적용하도록 하죠."

"어,어드벤테이지?"

"네, 저는 모든 마법을 쓰지 않으며 오직 검술만으로 승부를 보겠습니다. 그래도 기본적인 힘과 체력 그리고 스피드는

히야시씨께서 모든 보조 마법을 거시더라도 제가 뛰어날 테니 제가 유리한 위치겠죠."

"오직 검술로만 승부를 보시겠다하면 뭐 제가 굳이 싫다고 할 이유가 없겠네요. 좋습니다. 어서 시작하죠."

"넵!"


우렁창 대답과 동시에 둘의 검은 서로를 향해 돌격하였다.


채앵~

채앵~


시작 하자마자 동시에 라이너와 히야시는 칼을 휘두르며 근접전을 하였다.

그렇케 서로를 향해 칼을 몇번이나 휘두르던 도중, 히야시는 그 몇번의 칼 휘두름동안 그새 라이너의 검술과 허점등을

읽어 내었다. 그리고 모든것을 인식하였을땐 히야시는 크게 한번 칼을 휘두른뒤 그것을 라이너가 막을 동안 급히 뒤로 빠져

전략을 구상하였다.


'역시 라이너씨 답다. 괜히 대한민국의 최고 도시인 엘모라도 마을의 국왕이 아니다. 정말 헛점 하나 찾기 힘들군.

보통 사람 같았으면 한번의 칼질로 모든것을 파악할수 있는데.. 하지만 역시 라이너씨도 허점을 찾는데 시간이 많이 걸린다는것 뿐이지

약점은 있더군. 역시 세상엔 완벽한 사람이란 없는것일까? 보통 큰동작 때문에 헛점이 많은게 다반사지만 라이너씨는 다른 사람과는 다르게

아주 작은 움직임. 그러한 소극적인 움직임은 숨실틈 없이 빠른 공격보다는 공격한방 한방에 힘을 실어 공격하는것이 상책이다.

역시, 사부님의 훈련방식은 대단하시구나. 모든것을 크게 보실줄 아신다. 처음에는 공격한번한번에 신중을 가하라하여 이상하다는 생각을 하였는데,

그냥 빠른 스피드의 공격으로 단숨에 제압하는게 최고라고 생각했는데, 역시 그것은 초보에게만 한정된것.

고수와의 대결에서는 그러한 빠른 공격보다 보다 한방한방에 강력한 힘을 실는것이 중요했던 것이었군.

아무튼 사부님의 특훈에 나는 그런 한방한방의 공격에 신중을 가하는것이 특훈이 된 상태, 이것으로 천하의 라이너씨를 잡는것도 꿈만은 아니군.'


"무슨 생각을 그렇케 하시나. 지금 생각보다는 제 공격을 막는것이 아마 더중요하실 텐데요?"


히야시가 곰곰히 생각하는 사이 라이너는 히야시 코앞까지 다가와 검을 들고 휘두를 준비를 마친 상황이였다.


휘이익~


"제,젠장! 이야압!"


채애앵~


다행이도 라이너의 공격에 히야시는 운좋케 피하였다.


"휴, 큰일 날뻔 했습니다."

"흐흐흐, 아깝군요."

"역시 아주 약간의 시간도 방심하면 안되겠군요, 이젠 계속해서 정신을 집중하며 공격을 가하겠습니다!"


벌써 라이너의 검술과 약점을 모두 파악한 히야시는 위기의 순간을 운좋케 넘기고는 아픈곳만 노리는 영리함과 공격 한번한번에

총력을 기울이는 노련함에 히야시의 공격을 간신히 막기는 하였지만, 상당히 밀릴수 밖에 없었다.


"대,대단하네요. 어떻케 기본적인 힘과 스피드 체력 모두 뛰어난 상황에서 단지 검술만으로 이길수 있다는것이. 그리고

저또한 뒤쳐지는 검술이 아닌데도 불과하고 이렇케 밀린다는것은 정말 저하테 일어나는 일이라도 꿈만같네요.

더 이상의 이러한 구도는 의미가 없습니다. 분명 저의 무한체력이 아니였다면 벌써 목숨을 열번도 넘게 잃었을 겁니다.

따라서 저의 패배인것을 인정하겠습니다."


라이너는 입이 달도록 히야시의 검술을 칭찬하였고 자신의 패배를 인정하였다.

그리고 라이너는 또 하나의 호기심이 생겼다. 바로, 자칭 검술의 달인이라고 자부하였던 현아왕자 그리고

검계열에서 풍진과 내가 없었다면 그 누구보다도 이름을 멀리 떨쳐버릴 만큼의 실력의 소유자 아니, 보조 마법 없이

싸운다면 풍진과도 맡먹을 정도의 실력자인 파이터길드의 마스터 카루스.

검술의 두 고수와 히야시와의 오직 검술 대련이라면 누가 이길지 궁금하였다.

그리하여 라이너는 물었다.


"히야시, 나의 패배를 인정한다. 그리고 한가지 더 제안을 하겠다.

바로 내 밑의 검사와 한번 겨루어 봐. 만약 그들을 이긴다면 내가 큰 포상을 내리도하지."

"큰포상? 정말인가요?"

"그래, 많은 양의 재화와 원한다면 권력을 줄수도 있지, 어때 구미가 당기지 않나?"

"다,당연히.. 그런데 그 검사가 누구이길래 그런 포상을.."

"카루스와 현아 왕자다."

"..............."


히야시 또한 알고 있었다 그 둘의 존재를, 단지 검술의 대결은 라이너와 풍진 조차 따라갈수 없을만큼의 실력자 였던 것을.

한동안 놀라던 눈치였던 히야시는 서서히 입을 열었다, 그리고 라이너의 제안에 덧붙여 또하나의 제안을 하였다.

그것은 바로..


"제 사부님과 같은 팀을 하게 해주십시오. 그쪽의 검사 또한 두분이시니 저 혼자서는 각자 덤빈다해도 둘다 이기기는 절대 불가능 할것

입니다. 그러니 제 사부님과 한 팀을 하고 거기에 두 검사분들이 한팀을 이루어 겨루어 보죠. 괜찮죠 사부님?"


그러자 히야시의 사부는 인상을 찌푸렸다. 감히 사부인 자신에게 양해를 구하지도 않고 이렇케 마구 부려먹다니, 하지만 히야시의 사부도

그리 싫지만은 않은 눈치였다. 라이너와 히야시의 대결을 보면서도 사부는 몸이 근질 근질 하였는지 근육이 저절로 움직이는 느낌이

들었었던 참이였다.


"이,이녀석아. 그런 제안은 나에게 물어보고 해야지 덥석 그렇케 나까지 끌어드리면 쓰겠느냐? 요번 한번은 응해준다만 다시는 그런 행동

하지말거라."

"네, 죄송합니다.."


그리고 라이너가 이 제안에 대해 답하였다.


"하하하, 재미있군요, 좋습니다. 그렇케 해보죠. 그럼 내일 이시간에 두검사를 이끌고 찾아 오겠습니다. 그동안 편히 휴식하시길."

"네."


그렇게 현아왕자와 카루스 이둘과 히야시와 그의 사부 이둘의 대결은 내일 행해 지기로 약속된후 라이너는 인사를 한후 발길을 옮겼다.


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제 45장 검의 제왕




털커덕.


누군가가 급하게 문을 열었다.


"카루스형님! 현아왕자! 어딨어요?"


그는 다름아닌 라이너 였다.

라이너는 조금 전에 있었던 가히 사기적인 검술에 눈이 뒤집혀 현재까지 알려진 바로는 최강의 검술을 자랑하는 현아왕자와

카루스에게 이 사실을 알려 주고 싶어 안달이나 있는 상태였다.


"라이너 오빠, 정신 사납게 왜 그래? 카루스오빠하구 현아왕자님을 갑자기 왜 그렇케 급하게 찾어?"

"그럴 사정이 있어서.. 아무튼 어디 갔는줄 알어?"

"으음, 자세히는 모르겠지만 보나마나 파이터길드원들과 사냥이나 혹은 훈련을 하고 있지 않을까?"

"아, 그렇지! 그 생각을 못했구나, 고맙다 케냐."


그러고는 곧장 파이터길드의 주 훈련 장소와 사냥터로 뛰어가었다.


"으아, 무슨 일인지 물어 볼랬는데.. 왜 저렇케 서두르는 거지 무슨 큰일이라도 난건가?"


케냐는 무엇인가 무지 급한 라이너가 왜그러는지 궁금하였다. 하지만, 라이너에게 그 이유를 듣게 된다면 그녀는 허무할것이다.

왜냐하면 다른 검사들이 이런 말도안되는 검술을 들었을때는 분명 라이너와 같이 눈이 뒤집히며 놀라워 할것이다. 하지만 그녀의

직업은 마법사이지 않는가? 마법사는 검술에 대해서는 눈꼽만치도 관심이 없었다. 그렇기 때문에 검술에 대한 것때문에 그런

호들갑을 떨었다는것이 이해가 될리 만무하였다.


"여기 둘다 있었구나!"

"어엇, 라이너 여긴 왠일이야?"

"카루수형님, 제가 방금전에 아주 대단한것을 봤어요!! 현아 왕자 너도 일로와바, 아마 이 말을 들으면 분명히 기절할만큼 놀랄껄?크크크."

"무엇인데 그러는가?"

"뭐에요? 뜸들이지 말고 어서 말해주세요, 궁금해 죽겠어요."


그렇게 라이너는 방금전 있었던 사건을 카루스와 현아왕자에게 말해 주었고 역시나 둘다 최강의 검사들 답게 검술에 대한 놀라운 이야기에

경악을 금치 못하였다.


"라,라이너씨가 질정도면 정말 엄청나겠어요, 도대체 얼마나 검술이 뛰어난건지."

"그러게 말이다, 라이너도 왠만한 검사들에겐 뒤쳐지지 않을만한 검술인데.."

"크크크, 궁금하시죠? 그의 실력이."

"당연한것 아니냐?"

"맞아요, 라이너씨 같으면 안궁금 하겠어요?"

"하하하하, 둘다 나에게 고마워해. 특별히 내가 그와 그의 사부 둘이 팀을 먹고 카루스형님과 현아왕자님 둘이서 팀을 먹어서는

붙기로 약속을 잡았답니다."

"저,정말이야?"

"당연하죠."

"하하하, 기특한 녀석. 우리가 이렇케 궁금해 할줄 알고 미리 손써놨나 보군, 라이너 오랜만에 마음에 속드는 짓을 하는구만."

"크크크크."


이 놀랍고도 신비한 검술을 가진 유저를 만났다는 라이너의 말과 그러한 검술을 가진자와 대결을 할생각을 하니 벌써부터

가슴이 두근거렸다. 중국의 엄청난 힘을 가진 대표자들이 나오더라도 가슴이 뛰지 않았는데 단지 저렙의 유저 한명과

대결할 생각을 하니 가슴이 두근거렸다. 무엇때문일까? 가슴은 이미 알고있는 것일까? 그들의 검술이 상상이상으로 뛰어나다는것을.


"이봐 라이너. 시간은 언제로 잡았냐?"

"으음, 내일 지금 이시간에 가면 될꺼에요."

"내,내일까지나 기다려야 하는거야? 크흥, 그냥 지금 가면 안될까?"


라이너는 크게 고민하였다, 약속은 분명히 내일로 잡았는데 당사자들은 지금 당장이라도 하고싶다는 의욕이였다.

더군다나 자기 자신도 내일까지 기다리지 말고 지금 당장이라도 이들의 경기를 보고싶었다.


"좋아, 원래 내일이지만 지금 한번 봐서 오늘 하자고 한번 해보자."

"굳 아이디어~"

"좋앗으~ 라이너 어서 앞장서서 가."


라이너와 카루스 그리고 현아왕자는 모두들 신나는 마음으로 벨리체육관을 향해 발걸음을 돌렸다.

그리고 잠시후 그들은 벨리체육관에 도착할수 있었다.


"히야시님~~ 히야시님~~"

"어, 라이너씨 어쩐일루 또 오셨어요?"

"하하하, 여기 계셨군요. 사실 아까 제가 내일 경기 하자고 했잖아요?"

"아,네. 역시 안되는군요?"

"아뇨 아뇨, 정반대에요. 너무 하고싶다고 도저히 못참겠다고 오늘 당장 하자는데 괜찮은가 물어 보러 온건데.."

"정말요? 히히히, 좋아요. 사실 저도 정말 기대되서 시간이 잘안가던데 지금 당장 해버리죠."

"하하하, 성격도 화끈하시네요. 그럼 여기 제 뒤에 카루스 그리고 현아왕자 데리구 왔습니다."

"아하하, 뒤에 두분이 카루스님과 현아왕자님이셨구나. 어쩐지 아까부터 눈빛에 포스가 제대로 느껴지던데. 두분다 반갑습니다."

"네, 반갑습니다. 저는 수호천사 연합의 파이터길드에 마스터를 맡고있는 카루스라고 합니다."

"저도 반갑습니다. 저는 카루스씨의 파이터길드에 부단장을 맡고있는 현아왕자라고 합니다."

"하하하, 네 이렇케 반가워 해주시니 감사드려요. 저는 특별히 내세울게 없는데.. 그저 저는 벨로 체육관에서 수련중인 히야시라고합니다."

"자자, 인사는 나중에 하도록 하고 히야시님은 사부님을 부르시고 당장 경기를 시작하죠.

어떤 경기가 나올지 궁금해 죽겠어요."

"하하, 알겠습니다. 사부님은 제가 모셔오죠."


히야시는 그의 사부님을 모시러 갔고, 잠시후 사부님을 모시고 히야시는 모습을 들어내었다.


"안녕하십니까? 저는 카루스, 그리고 제옆에 현아왕자라고 합니다."

"허허허, 이늙은이가 뭔힘이 있다고 이런 파릇파릇한 젊은이들과 대련을 하겠나."

"사부님, 갑자기 또 왜이러세요. 사부님 실력으론 왠만한 젊은 사람 몇명이나 덤벼도 이기실 정도면서."

"으흐흠, 요즘 또 늙어서.."

"이봐, 라이너. 저런 늙은이랑 우리가 싸워야 한다는 거냐?"

"좀더 조용히 말해요. 다들리겠어요."


카루스와 현아왕자는 라이너에게 소근 소근 물었다. 하지만..


"허허허, 이봐 젊은이들 큼직 큼직 하게 말해. 어차피 다들리니깐 말이야."

"어어엇, 죄송합니다. 다들리셨어요?"


개미새끼가 말하는것 만큼 조용히 말했는데, 그걸 다 들어버렸다.

과연 히야시의 사부는 보통 인물이 아닌듯 싶다.


'이 버르장머리 없는 녀석들. 감히 늙은이라고 저렇케 대놓고 무시를 하다니. 좋았어, 상대를 안해줄려고 했는데 한번 혼을 내주는것도

좋켔군.'

"이봐, 젊은이들 생각이 바뀌었네 당장 대련을 시작하도록."

"네에."

"경기 방식은?"

"음.. 토너먼트 방식 어떨까요?"

"좋지, 시작하도록."


이들은 경기방식을 정한후 경기장 중앙으로 이동하였다.


"그럼 다들 검을 뽑도록."

"네."


스르릉~


"오호 역시 좋은 검들을 지녔구만, 하지만 나는 이 초심자의 검으로 하도록 하지."

"초,초심자의 검!? 그런 검이라면 제 검과 맡다았을때 바로 깨질겁니다. 도저히 그검으론 경기를.."

"그건 해봐야 아는것이네. 잔말말고 경기 시작하지. 이렇케 서있는것도 늙은이 하텐 힘들다네."

"네에.. 그럼 저희쪽은 현아왕자가 먼저 시작하도록 하겠습니다."

"좋지, 그럼 우린쪽은 나부터 시작할걸세."

"사,사부님이 먼저 하시게요?"

"그래, 잘보도록. 내 검술을 볼 기회는 흔치 않을거니."


경기는 시작되기 일보직전, 하지만 히야시의 사부는 대한민국의 다섯 손가락안에 드는 검술을 지닌 자와 붙는데도 불과하고

전혀 긴장하지 않는 영력이였다. 과연 이것은 단순한 허풍일것인가 아니면 실력에서 나오는 자신감이 였을까?


"자 그럼 시작하겠네."

"네, 먼저 공격권을 드리겠습니다."

"허허허, 노인공경을 할줄 아는 놈이로군. 그럼 처음은 살살 해주겠네, 받거라!"


히야시의 사부는 큰 기합소리와 함께 현아왕자에게 달려들었다.


채앵~

채앵~


"살살 해주신다면서 상당히 날카로운 공격이군요. 과연 방심을 틈탄 공격을 하는 연륜에서 나오는 노련미 답군요."

"허허허, 무슨 소리를 하는 건가? 나는 말그대로 살살 했을 뿐인데 혼자서 무슨 소설이라도 짓는건가?"

"크크크, 한번 속지 두번은 안속습니다. 저도 처음부터 강하게 나가드리죠. 갑니닷!"


채앵~

채앵~

서거걱~


"으어억!"


무엇인가 썰려 나가는 소리. 그리고 누군가의 비명소리.

그것은 다름아닌 현아왕자였다.


"파,팔이!! 잘렸어!! 으윽, 실력이 장난이 아니잖아!"

"허허허, 자네도 대단하네. 급소를 노리는 공격이였는데 순발력있게 피하고 팔을 맞았군."

"이봐, 현아왕자 어서 물약을 먹어."

"아참, 그렇지."


꿀꺽.

꿀꺽.


"캬~ 이제야 아픔이 다 가셨네."


현아왕자는 급히 대량 hp포션을 꺼내 먹었고 역시 고가의 Hp포션 답게 그의 팔은 다시 재생되고 아픔도 다 가셨다.


"우와, 정말 대단하군. 팔이 재생될 정도의 Hp포션이라면 상당히 고가일텐데. 역시 자네들은 돈하난 끝내주게 많나보군."

"크크크, 이게 대단하다구요? 말이 되는소리를 하세요. 할아버지의 검술이 훨씬 놀랍다구요!"


현아왕자는 진심이였다. 그는 그 누구에게도 검술로는 뒤떨어 지지 않을만큼의 엄청난 실력을 지녔다.

파이터 길드의 마스터인 카루스 조차도 동렙에 모든 조건이 같은 상황이라면 현아왕자가 이길정도의 엄청난 실력.

얼마전에 있었던 프랑스와의 대표전에서도 증명하지 않았나? 상대는 히든클래스, 하지만 자신은 그저 일반 클래스에다가

다른 모든 조건은 같은 상황. 그런 상황에서 당연히 히든클래스의 엄청난 능력에 일반 클래스는 힘 한번 못쓰고 질수밖에

없는 상황이다. 그만큼 히든클래스가 대단한 것인데. 그런 상화에서 현아왕자는 당당하게 이겼다.

교과서적인 공격과 방어 그리고 반격술, 어느 한가지도 빈틈이 없는 아주 완벽한 정석적 검술.

그런 현아왕자가 자신보다 한참이나 저렙이고 그렇다고 아이템이 딸렸나? 상대는 가장 기초적인 검인 초심자의 검을 낀 자신보다도

훨씬 아래의 아이템. 하지만 현아왕자는 힘한번 못써보고 당하였다. 이 놀라운 상황을 어떻케 설명이나 할수 있을까?


"저,정말.. 당신 정체가 뭡니까?"

"허허허, 지금 말하면 경기 흐름에 지장을 줄수 있으니 다 끝나고 난뒤 말해주지."

"저,정말이죠?"

"그래, 약속하지. 경기가 다끝난 다음에 자네가 궁금한것을 다 말해주겠네."


히야시의 사부는 현아왕자에게 모든 경기가 끝난후 모든 의문점을 말해줄것을 약속한후 바로 카루스와의 경기를 이어서 시작하였다.


"저,정말 대단합니다. 제가 눈앞에서 보고있는데도 실감이 안나네요."

"하하하, 너무 그렇케 칭찬해주면 내가 부끄럽다네."

"허허, 저는 앞의 경기를 보고 생각했습니다. 절대로 봐주지 않기로. 모든 공격스킬을 제외한 나머지 보조 스킬은 죄다 걸어 놓고

최선을 다해 경기를 하겠습니다."

"크흠, 마음데로 하시게나."

"네, 그럼 시작하겠습니다."


그렇게 경기는 시작되었다.


채앵~

채앵~


"헥헥헥, 이늙은이 허리 다 부서트릴려고 하나."

"흐윽.. 그런말 하지 마시구 그냥 기권하시면 될것 아니에요? 저도 힘들어 죽겠습니다."


그들의 경기는 앞의 경기처럼 쉽게 끝나지 않았다.

분명 카루스와 현아왕자의 검술만 보았을땐 현아왕자가 아주 미세하게 앞서긴 했다.

하지만 검술만 보았을때지, 카루스와 현아왕자를 전체적으로 보았을땐 상대가 되지 않을만큼의 실력차.

물론, 현아왕자와 카루스 둘다 2차나 3차 전직의 스킬을 사용하였다면 분명 단번에 승패가 결정 났을 것이다.

아무튼 카루스와 히야시의 사부의 경기는 좀처럼 호락호락하게 끝나지 않았다.

공격과 방어 그리고 반격 서로 미친듯이 주고 받았지만 사기적인 대처에 의해 둘다 막히고 있었다.

그렇케 이들의 경기는 앞으로도 몇십분동안이나 지속되었다.


"헥헥헥.. 도저히 못하겠네."

"크크, 사실 스테미너 하난 제가 끝내 주거든요. 이걸로 저의 승리 같군요."


서거걱!


오랜 대결끝에 드디어 누군가가 검에 잘려버린 소리.

분명 앞의 대화를 봐서는 카루스의 승리인 였다.

하지만..


"제,제길!"

"크크크크, 방심은 하지 말았어야지."

"이,이럴수가.. 칼을 던질 줄은..:


그렇다, 예상과는 다르게 검에 쓸린 사람은 카루스였다.

카루스는 앞의 대화처럼 자신의 승리를 장담하고 있었다.

무한한 스테미너 덕분에 몇십분 만의 전투에서도 쉽게 지치지 않았고,

반면 나이가 많은 히야시의 사부는 지칠대로 지쳐 도저히 움직일수 없는 상황에까지

이를 렀다. 그런데.. 그런 히야시의 사부는 갑자기 일어나서는 말을 하고있던 카루스에게

검을 들고 돌격한것도 아닌, 검을 들고 있는 힘껏 던졌다. 그리고 카루스는 갑자기 날라오는 칼에 의해

너무 놀라 미처 방어하지 못하고 급소에 정확히 맞았던것이다. 다행히 카루스는 무한한 스테미너와 더불어

엄청난 체력덕분에 즉사 하지는 않았지만, 움직일수 없을 만큼의 큰 타격을 입었다.


"제,젠장. 이렇케 허무하게 끝날줄이야."

"크크크, 이건 나의 비장의 기술이지."

"으윽, 아깝군.."


카루스는 어쩔수 없이 패배를 인정하고 물약을 들이 켰다.

그렇게 현아왕자의 패배이후 어이없게도 카루스 또한 패배를 하였고, 현아왕자와 카루스의

완패로 경기는 끝났다.


"하하하, 정말 재미있었어."


라이너는 여태까지 경기를 지켜보았다. 그만큼 누구보다 이들의 경기에 대해 정확한 판단을 내릴수 있을것이다.


"분명 방심을 하지 않았다면 카루스형님의 승리였겠지. 하지만 그것도 다 실력에 일부이다.

그렇기 때문에 히야시 사부님의 완벽한 올킬 승리."


이건 다시 생각해도 너무나도 어이없는 상황이다. 현아왕자와 카루스는 무려 국가간의 최강자만 나간다는

국가대표전에서 조합 10승을 한 엄청난 실력자이다. 그런 둘이 허무하게도 다늙어 곧 죽을 노인하테 힘없이 무너졌다.

만약 이것이 공식적인 경기였다면 이둘은 차마 고개를 들지 못할정도의 창피함을 느꼈을 것이다.


"좋은 경기였습니다. 다음에 시간이 되신다면 다시 한번 해보죠."


먼저 상대 팀에게 말을 건낸 사람은 현아왕자 였다.


"허허, 그래 그러게나."

"그건 그렇고, 아까 한 약속은 잊지 않으셨겠죠?"

"그래, 궁금한게 뭐였지?"

"으음, 먼저 이름 부터 말해주세요. 그리고 연세는 어떻케 되시는지, 검술은 누구하테 배우셨는지가 궁금합니다."

"크크크, 그 3가지가 궁금하다 이거지? 하지만 나는 한가지만 알려주도록하지."

"네? 그런게 어디있어요? 다 알려주신다고 했잖아요!"

"하하하, 그래 약속대로 다알려주지, 하지만 답은 한가지만 말해주겠네."

"무,무슨 소리인지."

"내 이름은 김정국."

"!!!!!!!!!!!!"


그의 이름 한마디에 모두들 할말을 잃었다.

모두들 한참동안이나 말 없이 정적이 흘렀다.


"다,당신 정말로 김정국 이십니까?"


한참동안의 흐르던 정적을 깬 말 한마디 `당신 정말로 김정국이 십니까?'

도대체 김정국이 누구길래 이토록 다들 믿기지 않는 눈초리인가?

사실 김정국은 40여년전인 2010년에 그는 전세계적인 검술가로 인정받은 전설적인 인물이였다.

그는 펜싱,검도등 세계적인 대회에서 우승을 휩쓸었으며 로마의 가장 유명한 검투사와 그리고 일본의 가장 유명한 사무라이을

단숨에 제압을 하는등의 검에 대해서는 그 어떠한 존재도 꺽지 못할만큼의 괴력을 소유하였고, 결국 그와 대결하여 그 누구도

이길수 없다고 판단하고 전세계의 모든 사람들이 그를 보고 검의 제왕이라 불렀다.

그러한 천재적인 능력을 지닌 검의 제왕 김정국, 그는 대한민국의 가장 큰 자랑거리 였다.

그러나 이러한 검의 제왕 김정국은 그리 오래 가지 못하였다. 그는 2010년을 전성기의 시작으로 10년후인 2020년때에

세계의 나라마다 대표자 한사람을 뽑아 검의 제왕 김정국과 대결을 하도록 하였는데, 김정국은 그때 불의의 사고로 인해

한쪽 다리를 잃었다. 그리하여 더이상 싸울수 없었고 자연스럽게 그는 검의 제왕의 타이틀을 잃고 매일같이 술에 의지하며 살면서

결국 마약에 손까지 데었고 점점 그는 걷잡을수 없을만큼 타락의 길로 빠져들었다.

그런데 지금, 놀랍게도 라이너와 카루스 그리고 현아왕자의 눈앞 있는 사람은 검에대해 조금이라도 알면 누구나 알고있다는

한때 최고의 명성을 지닌 검의 제왕 김정국이 있다는 것이였다. 그렇기 때문에 그들은 놀라지 않을래야 놀랄지 않을수 밖에 없었다.


"그래, 이제 이해 했나? 내가 왜 한가지만 대답해도 되는지 말이다."

"이름.. 김정국.. 나이.. 68세.. 검술을 가르킨사람은.. 그의 아버지인 김환중.."

"그래, 잘아는 구만. 이제 더 물어 볼것은 없겠지?"

"이,있습니다."

"허허, 보나마나 내가 어떻케 이런 게임을 하고 있냐 겠지?"

".... 그,그렇습니다.."

"나는 너희들이 아는대로 40년전 최고의 전성기를 거치고 그로부터 10년후 다리 한쪽을 잃고 타락의 길로 빠졌지.

다 사실이란다. 그렇케 나는 30년전 타락의 길로 빠진후 계속해서 술과 마약에 쩔어 있었지. 그런데, 그렇게 지낸지 몇년전

처음으로 KILLER 라는 가상현실의 게임을 알게 되었단다. 처음에는 그저 세상참 좋아졋다는 생각에 관심을 가지게 되었지.

그래서, 나는 신기한 나머지 캡슐까지 구입을 하였단다. 그런데 왠일인지 내가 생각한것 이상으로 완전 현실과 똑같더군.

나는 한 다리를 잃고 더이상 검을 쓸수 없었지, 하지만 가상현실게임인 KILLER는 달랐다. 이곳에서는 나의 한쪽 다리와는

달리 두쪽 다리 모두가 생생하게 있더군. 그렇게 나는 가상현실게임 KILLER에서 몇십년동안이나 꿈에서 꾸었던 검술을

다시 할수 있었고, 나는 생각지도 못한 제 2의 인생을 시작하게 된것이지."


"그,그랬군요. 하지만 몇년전에 시작했다면서 아직도 레벨이 그정도 세요?"

"나는 사냥같은걸 하지 않는다네. 그저 검을 가지고 휘두를수 있다는것만으로 만족을 느낀다네."

"그,그렇군요."


모든 의문점이 풀리자 현아왕는 한동안 말이 없었다.

그는 곰곰히 생각중이였는지 멍한 표정으로 있었다.

그런데.. 갑자기 현아왕자의 땅에 물이 한방울 떨어졌다.

그것은 눈물이였다. 현아왕자가 눈물을 흘렸던 것이다.


"할아버지가.. 아니, 김정국씨가 불쌍해.. 너무나도.. 불쌍해.."


현아왕자는 똑같은 말을 반복하였다. 그저 김정국 할아버지가 불쌍하다는 말을..

사실, 현아왕자의 아버지도 한쪽 다리가 없는 불구, 그리고 김정국 할아버지 처럼 검사였다.

그런 현아왕자의 아버지 덕분에 한쪽 다리를 잃고 더이상 검을 들지 못한다는 아픔을 누구보다 잘아는 현아왕자였기에

그리고 그런 상황에서 자식하나, 형제하나 없이 술과 마약에 의지하며 살아온 김정국 할아버지를 생각하니

너무나도 마음이 미워 졌던 것 이다.


"이봐, 현아왕자라고 했나? 나는 괜찮네. 그러니 이렇케 건강하게 날뛰는중이 아닌가? 그만 뚝그치게."

"아,알겠습니다."


김정국 할아버지의 위로에 현아왕자는 애써 태연한척을 하였다.


"저,저기.. 김정국 할아버지라 하셨나요?"

"그렇다네."

"그럼 검술에 대해서는 그 누구보다도 뛰어나겠네요?"

"으음, 아마도 그렇겠지. 몸이 온전할때는 세계를 제폐했으니깐."

"그렇다면 검술좀 가르쳐 주세요."


갑자기 말을 걸고 검술을 다짜고짜 가르쳐 달라한 사람은 다름아닌 라이너였다.

그는 뛰어난 김정국의 검술을 보고 반한 나머지 배우고 싶다는 마음이 생긴 것이다.


"거,검술?"

"네, 검술을 배우고 싶습니다."

"흐음, 그건 좀 곤란한데."

"부탁드립니다. 어차피 한명의 제자가 있으니 저 하나쯤은 더 들여도 괜찮지 않습니까?"

"크흠, 좋다. 하지만 네가 이세계에서는 전체적으로 보았을때 나하고는 비교할수 없을 정도로 뛰어나다. 하지만

그렇다고 스승인 나를 무시하거나 비하하는 태도를 보인다면 즉시 짜를겠다. 알았느냐?"

"네, 크크크 감사합니다 사부님."


그렇게 라이너는 큰 문제 없이 김정국의 제자가 될수 있었다.

그리고..


"저도, 저도요!! 저도 제자 시켜주세요!!"

"저, 김정국 할아버님 저도 제자.."

"에휴,좋다 좋아. 너희둘다 가르쳐 주마."


카루스와 현아왕자 또한 그의 제자가 되었다.

과연 이들은 현재까지 검의 최강자 전설의 검의 제왕 김정국의 검술을 배우고 얼마나 달라질지는 그 누구도 감히 상상을 하지 못하였다.

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제 46장 이별




"사,사부님.. 도대체 얼마만큼 이런 걸 시키다가 검술을 가르쳐 주실거에요?"

"어허, 말이많다. 그냥 시키면 시키는 대로 할것을."

"으윽.."


검의 제왕 김정국의 제자가 된지도 어느덧 3일째..

그들은 벌써 3일이란 긴 시간이 됬는데도 불구하고 검술은 거녕 검 한번 제대로 잡지 못한채 허드렛일만 실컷 하였다.

그리고 도저히 참을수 없던 라이너가 한소리 하였다.


"사부님, 도대체 이런 허드렛일이 무슨 도움이 된다고 그러십니까? 사부님이 의미없이 시킬리는 없겠지만서도 혹시나 해서말인데..

이런 일들이 검술중 어디에 도움되는지 알긴 아세요?"

"................."


김정국은 말이 없었다.

그도 사실 이런 허드렛일이 검술어디에 도움지 모른다.

단지 영화같은데서 처음엔 청소같이 허드렛일부터 시키고 난후 타이어 매고 운동장 뛰기등의 훈련을 시키길래

멋있어 보여 따라한것 뿐이였다.


"서,설마.. 아무 이유없이?"

"크흐음.."

"잠시 불좀 끌게요, 여러분."

"아,안돼 끄지마!!"


이날 벨리 체육관안에 늙은 할아버지 귀신의 비명소리를 들었다고 하는 사람들이 나타나며 괴상한 소문이 떠돌게 되었다.

......................................................................................................................

한편, 수호천사 연합 건물에서는..


"케냐, 정말 확실히 결정 내린거냐."

"네, 한동안 계속 고민해봤는데 확실히 가겠어요."

"휴, 케냐.. 넌 지금도 충분히 강하다. 단지, 프랑스대표인 파누엘이 쌘것일뿐.

그냥 여기서 나와 같이 레벨이나 빠르게 올리는게 더 강해지는 지름길이다."

"저도 그렇케 생각해요. 하지만 이렇케 남들과 똑같이 사냥을 하며 강해진다면 세계 제일의 마법사가 될순 없어요.

물론 고급 마법 주문서-9클래스-를 얻은것도 아주 운이 좋았던거도 알아요. 그리고 앞으로 몇십년 후에도 또 한명의 9클래스 마스터가

나올지도 의문일 정도로 대단한거구요. 하지만, 저는 모험을 하겠어요. 현대의 마법사의 꿈이 9클래스 라면, 고대의 마법사의 꿈인 10클래스,

전설로만 알려진 고급 마법 주문서-10클래스-... 그걸 꼭 찾아서 돌아 오겠어요. 그리고 그 누구도 넘보지 못할 최강의 힘을 얻을거에요."

"에휴, 케냐 의외로 고집이 엄청 쌔구나. 뜻이 정 그렇다면 마음데로 하거라."


수호천사 연합의 건물의 회의실.

이곳에서는 케냐와 풍진 둘이서 대화를 나누었는데, 대화 내용은 바로 케냐의 여행.

프랑스 대표전 앞두고 몇주일전에도 케냐는 여행을 떠났는데, 그때 놀랍게도 현대 마법사들의 꿈인 9클래스 주문서를 얻었다.

그리고 지금도 그러한 행운을 잡기 위하여 여행을 떠날려고 하였다.


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밤새동안 한바탕 소동이 일어난 벨리체육관, 다음날.


"아니아니, 자세가 틀렸어."

"이,이렇케요?"

"그게 아니라고 몇번이나 말하냐!! 똑바로 선 상태에서 오른발을 조금 앞으로 내밀고, 오른손은 손잡이 윗부분을 잡고 왼손은 아랫부분을 잡고

검을 앞뒤로 휘두르며 움직여봐."

"이,이렇케 하는건가.."

"발은 너무 벌리지 말고 쭉 펴서 걸어란말이다. 일자 상태에서 앞으로 뒤로 왔다 갔다 하면서 무릎이 굽혀지면 안된다고 몇번을 말해야 알아듣겠냐?

어이구 속터져. 이 늙은이 보다도 운동감각이 더 떨어지니 원."

"그러길래 그런 허드렛일 집어 치우고 처음부터 이런걸 배웠다면 지금 다 익혔을거 아니에요?"

"이,이녀석이 어제 그렇케 한풀이 했으면 됬지. 얼마나 더 우려 먹을려고 하는고, 그리고 너랑 똑같이 허드렛일 시키고 오늘 부터 검술 가르쳤는데

벌써 다 마스터한 저 둘은 뭐란 말인고."


김정국이 말한 그 둘은 현아왕자와 카루스였다.

이 둘도 라이너와 마찬가지로 똑같이 훈련을 받는 중이였는데, 역시 이둘은 검술에 대해 천재적인 능력으로 김정국이 가르치는 족족 단번에

마스터 해버렸다. 그러나 반대로 똑같이 훈련을 받는 라이너는 아직도 헤메고 있었는데, 그렇다고 해서 라이너가 김정국의 말대로 운동신경이

너무 없는건 아니였다. 오히려 일반인보단 더 뛰어났다. 하지만 여기 있는 모든 이들이 전부 검술에 대해서는 그 누구보다도 천재적인 재능이

있었기 때문에 라이너가 평균 이하로 보이는것 뿐이였다.


"헥헥헥, 드디어 마스터 했다."

"자, 그럼 현아왕자하고 카루스 둘다 일루 와보게. 이제 다른것을 배워야 하지 않켔나."

"네."


라이너가 드디어 현아왕자와 카루스의 진도를 다 따라오자 김정국은 이어서 바로 새로운 검술을 알려주려고하였다.

그런데 그러던 찰나..


"저기요. 라이너,카루스,현아왕자님! 풍진씨가 부르십니다. 급한일이니 지금 당장 오시라고 합니다."

"풍진씨가?"

"그렇습니다."

'후후후, 잘됐다. 이 힘든 훈련을 잠시나마 벗어 날수 있겠군.'

"그래,좋다. 카루스형님 현아왕자 둘다 어서 가지. 그리고 사부님, 저희는 잠시 갔다가 돌아오겠습니다."

"그래. 얼른 다녀오거라."


훈련중 갑자기 찾아온 수호천사연합에 일하는 직원.

그는 풍진이 훈련중인 라이너와 카루스 현아왕자를 데리러 오라는 명령때문에 벨리체육관을 들렸고, 풍진의 명을 그들에게

말하였다. 그리고 이 말을 듣고는 힘든 훈련을 벗어나기도 하는겸 풍진을 향해 곧장 갔다.

그리고 얼마지나지 않아 그들은 풍진이 있는 수호천사 연합 건물에 거의 도착하였다.


"어엇, 다들 밖에 왜 나와있지?"


그들이 도착할때 쯤 수호천사 연합건물앞 공터에 수호천사에 연관된 거의 모든 유저들이 한자리에 모여있었다.


"저기 라이너하고 오네요."

"그렇군, 이제 정말 떠날때가 왔구나."

"그러게요."


건물밖 풍진과 케냐등 수호천사연합의 유저들이 라이너를 발견하고는 모두들 내심 섭섭해 하는 눈치였다.

그리고 라이너가 완전히 그들에게 도착하는동안 계속해서 어색한 침묵이 이어졌다.


"풍진씨 왜 다들 밖에 나와 있어요?"

"............."

"케,케냐? 넌 또 왜 커다란 가방하나를 매고있냐. 인벤토리가 부족해?"

"으,응."

"뭐,뭐!? 농담으로 한말이였는데 정말 인벤토리가 부족하단 말이냐? 뭘 그렇케 넣었길래.;"


라이너는 혼자서 횡설수설 하였다.

그는 느낄수 있었기 때문이다. 최근에 얻은 매트릭스의 힘 육감의 극대화 덕분에 눈치가 빨라 졌기 때문이다.

그렇기 때문에 그는 이러한 분위기를 최대한 깨기 위해 노력하였다.


"라,라이너 오빠.. 실은 나 잠시 여행좀 갈려고."

"뭐야? 겨우 그정도 가지고 이렇케 축 쳐져 있는거야? 죽으로 가는것도 아닌데 다들 왜 그래."

"그,그래.. 그렇구나 .. 케냐야 잘갔다 와라."


라이너가 옴으로써 아까에 비해서는 더 밝아진 분위기였다.

하지만 겉으로만 밝아진 분위기였지, 라이너가 와서 라이너도 봤겠다 더이상 머물 이유가 없어진 케냐는 떠날 시간이 된것이였고

다들 속으로는 더욱 쓸쓸하였다.


"오,오빠.. 대충 예상은 했겠지만, 더 세지기 위해 중국으로 여행갈려고. 중국에는 비기 스킬이 많잖아? 마법사가 쓸만한 비기를 한개쯤

배우고 운이 된다면 고급 마법 주문서-10클래스-도 획득해 봐야지."

"그래, 네 말대로 대충 예상은 했었다. 그만큼 마음의 준비도 해왔었구. 그러니 너무 걱정하지말고 마음편하게 가도 돼."

"그,그래.. 오빠도 마지막으로 봤으니 이제 슬슬 가봐야겠다."

"그래 잘가라, 꼭 비기스킬하고 10클래스 주문서 획득하고 돌아와야한다. 강해져야해, 네가 돌아올때 쯤이면 우리도 모두

상상이상으로 다 강해져있을테니깐."

"응, 그럼 갈께 다들 잘있어~~"

"잘가라 케냐~~"

"빨리 돌아와야해 케냐야~"

"밥 잘챙겨 먹구~~"

"잘~~가~~~"


모두들 목청이 터져라 인사를 하고 케냐의 뒷모습이 안보일때 까지 모두들 자리를 지켰다.

그리고 라이너는 활기찬 목소리로 말하였다.


"다들 이런일로 기죽고 그러냐. 케냐는 더 쌔지로 가는거라고, 오히려 잘 생각했다고해도 모자랄판에.

까짓꺼 몇달이든 몇년이든 안본다해서 보고싶어 죽기라고 하겠냐. 다들 기운차리고 할일 하도록."

"네.."


라이너의 말대로 모두들 할일을 하로 제각각 자리를 떠났다.

하지만 오직 한사람만이 자리를 맴돌며 지키고 있었는데.. 그는 바로 라이너 였다.

사실 겉으로는 강한척 쌘척 아무렇지도 않은 척을 하여도 그누구보다도 마음 아파했던건 라이너였다.

이곳에서 그누구보다도 케냐와 오랜시간 함께 해왔던 인물이 라이너 였지 않는가?

제일 처음 게임을 시작할때부터 배달일을 같이하며 계속해서 알고 지내던 사이. 그렇기에 라이너는 결국

모두가 자리에서 사라졌을때 참았던.. 힘겹게 억누르던 눈물을 쏟아 내었다.

누가 보면 미쳤다고 할지 모른다. 단지 몇년동안 떨어지는것으로 저렇케 펑펑 울다니..

그만큼 라이너는 그 누구보다도 정이 많고 따뜻한 사람이였다.



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제 47장 훈련





케냐가 여행을 떠난지 몇일이 지난후.

엘모라도 마을에선 한동안 분위기가 축처져 있었다.

그러나, 다행히 시간이 지날수록 점점 더 상태가 모두들 양호해져 갔다.

그리고 케냐가 떠난고 바로 다음날부터 라이너와 카루스 현아왕자 이셋은 기본적인 동작도 마스터 했겠다.

본격적인 검술을 배우기 시작하였다. 물론 간간히 검의제왕 김정국의 엉뚱한 훈련등이 가끔식 있었지만, 의외로 검술에

도움이 되는것 같아 그때부턴 이상한 훈련을 시키더라도 '어딘가에는 도움이 되겠지.' 라는 마음을 먹으며 생활하였다.

그리고 이 셋이 열심히 검술을 익히는 동안 전세계 랭킹 1위인 풍진 또한 놀지 안않았다.

그는 케냐가 떠나자 마자 수호천사연합의 새로운 관리인은 뽑지 않고 그냥 자신이 모든것을 도맡다 하기로 결심하였다.

그리고 풍진이 모든 것을 자신의 혼자 힘으로 이끌어 가면서 처음으로 실시한 계획이 있었는데.

그것은 수호천사연합에 속한 4개의 길드를 데리고 레벨업을 시키는 것이었다.

그렇다고 해서 남들이 하는 단순한 사냥이 아니였다. 역시 우두머리가 풍진인 만큼 사냥 방식 또한 독특하였다.

그것은, 절대로 물약을 먹지 않고 사냥을 하기였다. 물론 낮은 레벨의 몬스터들을 잡을때는 굳이 물약이 필요하지 않는다.

하지만 풍진은 수호천사연합 길드의 길원들 평균 레벨보다도 훨씬 높은 몬스터들을 사냥하로 가는데에도 물약을 먹지 말라고 명령

하였다. 그리하여 풍진의 명령대로 모두들 물약을 먹지 못하였고, 처음에는 많은 길원들이 잘 적응하지 못하면서 체력관리를 못해

사냥도중 많이 죽는 경우가 발생하였다. 그렇게 물약사용 하지않고 사냥한지도 6일째 되던날..


"허허, 이녀석들 어찌 그리 약해 빠졌는가. 아무리 너희 보다도 레벨이 높은 녀석들이라 해도 놈들은 몬스터다.

사람이 몬스터를 두려워하며 죽음을 당해서야 체면이 서겠느냐? 모두들 겁먹지 말고 나를 따라라!"

"네!"


채앵~

채앵~

서거걱~


"우웨엑!"

"후후후후, 다들 실력이 제법 늘었구나. 이제 감이 좀 잡히느냐?"

"네, 처음엔 힘들었는데 하다보니 익숙해 지는것 같습니다."


사실이였다. 맨처음 사냥 할땐 자신들과 거의 비슷한 레벨의 몬스터들을 잡을때도 죽는 길원들이 꽤나 있었는데 비해, 지금은

자신들보다 턱없이 높은 몬스터들 잡으면서도 왠만하면 죽지않는 괴력을 보여 주는 것이었다.

그런 괴력을 보여주는 기간은 단 6일.. 대략 일주일이였다. 과연 풍진의 사냥 방식이 빛을 바라는 순간이였다.

엄청난 전투력을 보여준 수호천사연합의 길원들. 그렇기에 이제 더욱 더 많은 것을 요구하는 풍진이였다.


"이제 이녀석들도 우리 수호천사 연합에겐 상대가 되질 않는다. 던전 안으로 조금만 더 들어 가보지."

"더,더요!? 그건 무리입니다. 알려진 바로는 이곳 던전은 왠만한 고렙 파티가 고급포션을 먹고 사냥하더라도 난이도 있기로 소문난

던전입니다. 그런 던전을 물약 하나 먹지 않고 이렇케 싸우는것만으로도 놀라운 일인데, 여기서 더들어가는것은 정말 무리입니다.

아마 여기서 더 들어간다면 왠만한 고렙파티들도 포션을 먹더라도 들어가자마자 전멸할수 있을정도의 무서운 몬스터들이 있습니다.

그리고 풍진님이 아무리 강하시다 하더라도 그 강력한 몬스터들을 1:1이 아닌 1:10이정도로 다굴（?）맞는다면은 장담할수 없습니다."

"그렇켔지, 제 아무리 내가 강하다고 한들.. 이제부턴 중하 마수급일테지, 그렇기에 나 혼자서는 그 녀석들을 다 이기기에도 무리가 있을것이고.

하지만, 결코 나는 혼자가 아니다. 여기에 대한민국 최고의 연합인 수호천사 연합 길원들이 있지않은가? 우린 뭉치면 살고 흩어지면 죽는다.

우리가 뭉친다면 그 무엇도 우릴 이길수 없다. 모두들 자신을 믿어라, 그리고 자신을 믿는다면 나를 따르라!"

"크흐음.. 알겠습니다."

"저희는 풍진님을 따르겠습니다!"

"풍진!"

"풍진!"

"풍진!"


갑자기 모두들 풍진을 외치며 환호 하기 시작하였고, 덕분에 팀에 사기가 올랐다.


"그럼, 모두들 전투태세를 갖추어라. 이제부턴 그 누구도 쉽게 발을 들이지 못할 최강의 몬스터들을 상대하로 갈것이다."

"네에!"


전투태세를 갖춘고 잠시후 풍진은 맨 먼저 던전 지하 깊숙히 들어갔다.


"쿠에에엑!"


취이익~

취이익~


"마,막아라! 히드라다, 히드라! 마법사 제 3번부대 모두들 드레인 쉴드 마법을 시동해라, 그리고 마법사 제 1,2번부대는 각자 시전할수

있는 스킬중 최강의 스킬을 캐스팅 하고있어라. 파이터길원들은 캐스팅 중인 법사에게 달려드는 히드라 녀석들을 모두 제압하라!"


풍진의 명령이 떨어지자 모두들 일사 불란하게 짜여진 진형에 가서 계획대로 진행하였다.


취이익~

드레인 쉴드!


티이이잉~


"지금이다 모든 법사들은 캐스팅 완료된 마법을 전부 시전하라!"


파이어 에로우!

윈드 커터!

스톰 샤워!

쿠아아앙!


"우웨에에엑."

"여,역시.. 녀석들 만만치가 않군. 마법사들의 공격을 정통으로 맞았는데도 살아 있다니."


그랬다, 히드라는 여태껏 던전 안에 들어와서 잡은 몬스터들과는 차원이 다른 몬스터였다.

길이는 약 3m가량 이고 덩치가 약간 외소하였다. 그러나 외소한 덩치와는 달리 강력한 공격력을 지녔는데, 그것은 독침 뱉기.

단순히 독을 뱉는것이 다이지만 그 독의 산성도가 장난이 아니였는데, 현대에 가장 잘쓰이는 금속중에서 가장 단단한 금속인 미스릴을

녹여 버릴 정도 였다.


"더이상의 마법사들의 마법은 마나와 스테미너의 낭비다. 마법사들은 모두들 쉬고 있어라.

그리고 검사들은 모두 나와같이 검을 들어라! 그리고 나를 따르라! 나를 따라 싸우는 자는 살것이고 도망치는 자는 죽을것이다, 앞으로 돌격!"


마법사들의 강력한 마법 공격에 어느정도 데미지를 입은 히드라는, 풍진의 선두로 많은 검사들의 공격을 당하였다.


"모두들 싸우자!"


채앵~

서거걱~

채앵 채앵~

서거걱~ 서거걱~


다행히 강력한 마법에 체력만 깍인것이 아닌 스피드 슬로우등과 같은 상태 이상이 걸려져 있는 상태였다.

그렇기에 검사들은 빠른 공속으로 한마리 한마리씩 쉽게 죽일수 있었다.


"헥헥헥, 너무 힘들군."

"그러게 말입니다. 헥헥.."


모두들 중하 마수급 몬스터들을 무려 15마를 상대로 이기고 난뒤 지쳐서 땅으로 모두들 쓰러 졌다.

그리고 거친 숨을 쉬며 쉬고 있는데, 모두들 갑자기 눈앞이 깜깜해 졌다.

그 이유는, 사냥 마친지 얼마 지나지도 않았는데 눈앞에 벌써부터 한두기씩 히드라가 리젠 되는것이였다.


"제,젠장.. 사기적인 젠속도.. 도저히 쉴틈을 주지 않켔다는 말이군."

"어,어떻케 할까요? 마을로 가는 스크롤을 펼칠까요?"

"그걸 말이라고 하는건가? 당연히 맞서 싸워야한다."

"그,그치만.. 보시다 십히 다들 과도한 스테미너 소비로 탈진상태 입니다. 이상태로는 도저히 승산이.."

"검사에게는 후퇴란 없다, 오직 전진만이 있다. 싸워서 이기지 못할 상대라면은 싸우다 죽으면 되는것이다."

"아,알겠습니다. 모두들, 몬스터들이 하나둘씩 리젠되기 시작하고 있다. 전투태세를 갖추도록."

"알겠습니다!"


그렇케 또 다시 한번의 히드라 와의 전투가 벌어졌다.

이 싸움에서 극심한 스테미너 소비로 탈진에 의해 죽은 길원, 강력한 산성의 독에 맞아 즉사한 길원등 이번 전투에서는

앞전의 전투와는 다르게 수호천사 연합의 길원측에도 많은 길원들이 죽었다.

그렇게 2번의 전투가 끝나고 쉬는도중 얼마 쉬지도 못하였는데 또 다시 하나둘씩 리젠되어가는 히드라에 또 전투 태세를 갖추었고

그렇게 히드라와 7번의 전투가 있은뒤 전멸하였다. 그러나 7번중 4번째 까지만 풍진을 제외한 길원들이 같이 싸웠다. 그것도 아주 소수의

길원들이, 그리고 나머지 7번중 3번은 유일하게 풍진 혼자만이 살아남아 외롭게 히드라와의 전투를 펼치다 결국은 스테미너 부족으로

인해 죽게 되었다. 그후, 수호천사연합 길원은 죽은지 몇일만에 모두가 다시 모여서 또 다시 히드라를 향해 덤벼들었고 그렇게 몇번을

반복하면서 결국은 히드라 역시 뛰어난 팀워크로 간단히 사냥할수 있었다.

그렇게 수호천사연합의 길원들은 점차 고렙의 몬스터들을 잡음으로서 광렙을 하였고, 그로부터 6개월 후엔 수호천사 연합의 길원들이 전원

랭킹안에 드는 경이로운 기록이 세워질수 있었다.


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제 48장 리치





"드레인 쉴드!"


파아앗!


"윈드 커터!"


쿠아앙!


"이제 이녀석들도 너무 시시하군."

"아,아닙니다. 아직도 어렵습니다!"

"하하하, 걱정 말아라. 나도 더이상은 강한 몬스터들에게 너희들을 데려다 주고 싶은 마음은 없으니깐."

"다,다행이다.."

"그래서 나는 이곳 히드라 녀석들은 너희들이 알아서 사냥한기로 하고 나도 이제 슬슬 여행을 준비 해보려 한다."

"여,여행이요!?"

"너무 놀라진 말게, 여행이라 해서 어디 먼곳에 간다는 것이 아니라 그냥 아직까지도 안알려진 무시무시한 던전을 찾아 수련을 하려고 그러네."

"그,그런 몬스터라면.. 이곳 히드라도 충분히 무시무시하고.. 이곳이 마지막층 앞이니 한층만 더 내려간다면 중상급 마수들이 있을텐데."

"하하, 사실 솔직히 말해서 지금 잡고 있는 히드라들의 공격을 몇번 맞아 봤는데 상처도 별로 입지 않더군. 그래서 혹시나 해서 혼자서 한층

더내려 가서 사냥해봤는데 그녀석들 또한 우르르 몰려와 많이 맞았는데도 버틸만 하더라고. 그래서 다른 던전을 찾아 볼려고한다."

".......... 주,중상급 마수 몬스터들에게 다굴 맞았는데도 버틸만 하다니 그게 무슨 황당한.."

"하하, 나도 그렇케 생각하긴 하지만 사실인걸 어쩌나. 아무튼 6개월~1년 정도 여행을 갈까 하는데, 나 없이도 네가 여기 있는 길원들을

이끌고 사냥을 할수 있겠지?"

"해,해보긴 하겠습니다만.."

"그럼 됐다, 할 의욕만 있다면 그 무엇이든 이루어 낼수 있으니 걱정 말게."

"아,알겠습니다."


7일 후.


"요즘 여행이 트랜드 인가 보네요."

"하하, 미안하네. 얼마전부터 계획중이 였는데 미처 미리 말을 못했네."

"에휴, 제가 뭐 그렇죠. 존재감도 없고."

".... 미,미안하네."

"히히, 장난이에요. 걱정 하지 마세요."

"그,그럼 나는 가보겠네. 그리고 다른 길원들에게는 아직 까지 말안했으니 혹시 나를 찾거든 잠시 여행을 갔다고 전해주게."

"알겠습니다, 그럼 가보세요."


케냐가 스킬북을 찾아 여행을 떠났다. 그리고 6개월이 지난 지금.. 풍진 또한 더욱 강해지기 위하여 여행을 떠났다.

그런데 문뜩 라이너는 최근 3개월동안 케냐와 연락이 끊겨 케냐의 상황을 알지 못했는데, 잘지내고 있을지 스킬북은 찾았는지 혹시

꿈에도 그리던 10클래스 주문서라도 획득 하였는지 궁금해 졌다.

정말 케냐는 근6개월 동안 무엇을 하엿으며 지금은 무엇을 하고 있을까?

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넓디 넓은 중국의 어느 성.

음침한 기운이 맴돌며 지금이라도 귀신이 튀어나올듯한 이 성의 이름은 마법의 성.

중국에 속해 있는 성이지만 이 성을 본 유저, 특히 이 성에 대한 정보를 알고 있는 유저는 더더욱 없었다.

그만큼 이 마법의 성은 왠만한 일반 유저들이 알기 힘든 만큼 외진곳에 있었다.

그런데 이런 외진곳에 갑자기 발자국 소리가 들리더니 이번엔 비명소리가 들렸다.


"꺄아아악!!"


왠만하면 보지도 못할만큼 외진 성, 더군다나 이 성에는 너무나도 음침한 기운때문에 중고렙의 유저들 조차 그 성 주변에 다가가기

조차 힘들정도로 위험한 성이였다. 그런데 그 성에서 여자의 비명소리가 들리다니.. 때마침 마법의 성 주변에 지나가던 한 파티가

저마다 한소리씩 하였다.


"어쩌자고 저런 위험한 곳에 들어가서는."

"그러게, 목소리도 아직 여린데 어려서 뭘 모르고 들어 갔나보지."

"목소리가 곱고 귀여워서 살아만 있다면 지금이라도 당장 뛰쳐 나가서 구해주고 싶다만, 보나마나 내가 도착하기 전에 죽은

목숨일테지."


그렇게 말하고 한소리들 하고 난뒤에 그 파티는 다시 자리를 옮겼다.

그런데 그때, 갑자기 또 다시 여자의 비명소리가 들려왔다.


"뭐,뭐야! 아직도 살아 있나 보네."


비명소리가 들린지 몇초후 갑자기 마법의 성에서는 큰 폭팔음이 들렸다.

그러자 놀란 유저들은 모두들 제 몸하나 살리느라고 재빨리 그곳을 도망쳤다.

과연 이 큰폭팔은 무엇인가 말인가? 그리고 그 여자 비명소리의 주인공은 누구일까?


"헥헥헥, 놀라서 눈알 뒤집어 지는줄 알았네."


어엇? 듣던 목소리다. 그것도 아주 많이.. 그렇다, 그 비명소리의 주인공은 케냐였다.

케냐는 6개월전 한국에서 중국으로 넘어와 이곳 저곳을 떠돌며 비기스킬의 행방과 10클래스 주문서의 행방을 찾앗으며,

그러던중 마법의성을 발견하게 되었고, 왠지 음침함이 느껴지는 강력한 기운의 이성에는 분명 무엇인가는 건질것이라고 믿고

위험을 무릅쓰고 무작정 들어 왔던 것이였다.

물론, 이러한 위험까지 무릅쓰고 오는 것을 보니 아직까지 그녀는 큰 성과를 얻지 못했다는것을 예상할수 있었다.


"근데, 이성 분명 뭔가 있어. 정말 살다 살다 이렇케 음침한 기운이 맴도는 곳은 처음이야, 그리고 간간히 나오는 몬스터들 역시

실력들이 보통이 아닌것을 보니. 최소가 하급 마수잖아.."


아참, 설명이 늦었다. 앞에서 히드라에도 언급했던 마수..

여기서 마수란 몬스터들의 등급을 말하는 것이다. 몬스터들도 아이템과 마찬가지로 등급이 있었는데,

아이템엔 노말,매직,레어,유니크,전설,신급이 있다면 몬스터엔 노말몬스터,챔피언몬스터,보스몬스터,마수몬스터,신몬스터 등으로

나뉘어 졌다. 그 수많은 몬스터들이 단 5등급으로 나뉜 만큼 한등급의 차이만 나도 그 위험도는 몇배 최대 몇십배까지 차이가 났다.

여태까지 싸웟떤 몬스터중 보스몬스터인 가장 대표적인 예는 데스나이트. 모든 언데드종족의 제왕 데스나이트 조차도 겨우 보스몬스터급

밖에 되질 않았다. 그리고 라이너가 여행 갔었던 마계에서의 상급마족들 조차 겨우 하급 마수정도에 지나쳤다. 그만큼 마수급의 몬스터들의

위력은 어마어마하였다. 그런데 그러한 무시무시한 마수급 몬스터들이 들어가자마자 공격을 해왔다는 것은 분명 안으로 들어갈수록

더욱더 무서운 몬스터들이 기다릴것이 분명했다. 혹시라도 근처에만 가더라도 살기 때문에 걸음조차 하지 못한다는 최상급 마수들이 있을

지도.. 하지만 그런 위험 따위를 상관할 것 같았으면 처음부터 이곳에 발을 내밀지 않았을 것이다. 그렇기에 케냐는 성큼 성큼 앞으로

전진해 나아 갔다. 그렇케 마수급 몬스터들을 죽이면서 간지도 어느덧 30분..


"생각보다 성이 크네, 그다지 느린 걸음도 아닌데도 30분이나 지났는데 아직 성의 끝이 보이질 않으니.."


그렇다, 말그대로 생각보다 성이 컸다. 밖에서 보기에는 그저 20분정도면 성을 왕복할정도로 그다지 큰 규모는 아니였다.

그런데도 30분이나 지난 지금 성의 끝이 보이질 않았다.

그렇다, 그 이유는 간단하다. 이곳은 마법의성, 말그대로 마법이 잔뜩 걸린 성일 것이다. 그렇기에 겉으로는 작아 보여도 마법으로 공간을

확대시키면 된다. 그러면 내부가 훨씬넓어질 것이다. 아무튼 이토록 오랫동안 걷던중.. 드디어 1시간정도의 시간만에 비록 성의 끝은

찾이 못하지만 문을 하나 발견 하였다. 그것도 아주 거대한문을. 세로길이 5m에 가로길이가 2m가량정도는 충분히 되보였다.

그걸 발견하고 케냐는 날아갈듯 기뻐하였다. 분명 이런 강력한 몬스터들이 득실거리는 성에서 이런 거대한 문을 발견하였으니, 보나마나

생각할것 없이 무엇인가 엄청난 물건이 있을수도 있다는 것이였다.

그렇케 기쁜 마음으로 케냐는 그 거대한 문을 괴력을 발휘 하며 단숨에 열어 버렸다.


끼이이익~


"!!!!!!!!!!!!!!"

"....이,인간!?"


방을 들어가자 마자 케냐는 말을 할수 없었다. 아니 말을 할수 없는것은 물론이요, 오금이 저려 걸음조차 제대로 걸을수 없었다.

그 뜻은.. 단 한가지였다. 최상급 마수 정도의 존재와 마주쳤다는 것.


"허어, 정말 따뜻한 체온이 느껴 지는걸 보니 인간 이로구나, 도대체 얼마만에 만난 인간인지. 그것도 밖이 아닌 마법의 성에서

만난건 처음이로군."

".........아,안움직여. 이,입도.. 다,다리도.. 모든게.."

"하하하, 그건 당연한것이다. 왜냐하면... 나는 리치거든."

".......리,리.....치.."


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절망했다. 또 절망했다 케냐는 수없이 절망하였다. 그 무엇도 두려워 하지 않을것 같던 케냐 그녀의 얼굴엔 무엇인가에 홀린듯

넋이 빠진 모습을 하고 두려움에 떨고 있다. 과연 그녀는 리치란 존재의 무서움을 알고 있는듯 했다.

리치.

그는 타락한 마법사. 오랜 옛날 9클래스 마스터의 경지에 오른 마법사들이 꿈의 10클래스 마스터들을 이기기 위해,

생을 마감할때에쯤 자신의 못다한 일들을 마저 이루기 위해 그들은 어둠의 힘을 빌려 리치로 변신하였다.

9클래스 마스터의 경지 또한 오랜 옛날 마법의 시대라 할지라도 정말 뛰어난 마법사 였지만 리치로 변하게 된다면 더욱더 강력한

힘을 얻을 수있었고 절대로 늙어서 죽을 일은 없었다. 왜냐하면 리치는 언데드 였으니깐..

그런데 그런 언데드 마법사, 혼돈의 흑마법사인 리치를 나두고 왜 언데드의 제왕을 데스나이트라 외쳤는가?

리치는 오래전 주로 10클래스 마법사를 이기기 위한 수단에 불과하였다. 그런데 현대에 들어 10클래스 마법사는 거의 불가능에

가까웠고 따라서 어둠의 힘을 빌려서 리치로 굳이 변신할 필요 없이 9클래스 마스터의 경지만으로도 최강의 자리를 쟁취할수 있었기에

리치는 사라졌다. 그렇기에 현대에 이를러 언드데의 제왕하면 데스나이트를 떠올린것이다.

하지만 리치는 현대의 언데드 제왕 데스나이트라 하면 옆집 개미새끼 한마리 죽이듯 죽일수 있는 존재. 따라서 리치야 말로

언데드 제왕중 최강의 제왕이라 진정 말할수 있었다.

그런데.. 오래전에 멸종 되었을 리치가 왜 이곳에 있다는 말인가?


"하하하, 내가 왜 이곳에 있는지 의문인 모습이로군."

".....그..그렇..습니..다.."

"그렇케나 말하기가 힘드나? 이거 너무 강해도 골치 아프군 후후훗. 좋다, 그러면 힘을 최소로 낮추도록 하지. 그러면 조금이라도 말하기

수월하지 않켔어?"


말이 끝나기 무섭게 리치는 자신의 파워를 최대한 낮추었고, 덕분에 케냐는 말은 물론이요 약간의 움직임을 할수 있을정도의 여유가 생겼다.

그리하여, 그녀는...


'지금이다, 지금이 최고의 기회이자 마지막 기회. 저녀석을 이길수있는 유일한 기습 타이밍이다.'


케냐는 생각했다. 자신의 파워를 최대한 끌여 올려 최강의 스킬을 시전 해야한다고.


"태양의 주인이시여, 불의 제왕이시여, 힘 없고 차가운 저의 손에 어둠의 불꽃을 일으켜 주소서 이 세상을 불태워 버릴 힘을

주소서......"

"서,설마 초신성!? 저,저녀석 설마 9클래스 마스터!?"

"초..신..성!!!"


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제 49장 전설





"초..신..성!!!"


쿠아아앙!


"이,이겼나?"


9클래스 마법사의 궁극의 스킬 초신성.

모든 마법 속성을 통틀어 화속성의 마법이 가장 데미지가 좋다.

그런데 그런 화속성 마법중 초신성은 9클래스 마법사의 궁극 스킬이면 정말 상상을 초월하기 힘들 정도로 강력한 마법.

왠만한 것은 형체도 알아 볼수 없이 녹아 버릴 것이다. 만약 최상급 마수급이라 할지라도 말이다.

그렇기에 케냐는 생각했다. 아니 확신했다. 리치를 무너 트렸다고. 하지만...


"하하하, 생각보다 꽤나 하는 수준이군."

"!!!!!!!!!!!"

"하마터면 즉사 할뻔했어. 힘을 최대한 낮추는 바람에 방어력이 상당히 내려간 상태였는데 네가 시전한 초신성은

다른 마법사에 비하면 상당히 약하더군. 그래서 다행히 살아 남았다."

"내,내.. 초신성이.. 약하다구..."

"그래, 그것도 너무 약해. 완전 약해 빠졌더군."

"도,도대체.. 정체가.. 아무리 최상급 마수라 할지라도.."

"하하하, 혹시 내가 최상급 마수따위라고 생각 하는건가?"

"서,설마.. 최상급 마수 이상!?"

"최상급 마수따위랑 나랑은 비교 대상이 되질않지. 나는 전설, 전설이다."

"저,전설!?"


케냐는 전설이란 말에 문뜩 기억에 스치는 것이 있었다.

전설.

일반적으로는 노말,챔피언,보스,마수,신 이렇케 존재한다는게 상식이다.

하지만, 마수와 신 사이에는 또 다른 무언가가 존재했는데.. 그것이 바로 전설이였다.

케냐는 마법사이기 때문에 책을 자주 많이 읽는다. 그렇기에 우연히 전설급이란 것도 우연히 봤던 적이있었다.

전설급이란 말그대로 전설적으로 내려오는 등급으로, 주로 역사 책등에서나 아주 아주 가~~끔씩 모습을 볼수 있는 그런 희귀한

몬스터. 역사 내용에 전해지면 이들은 신급에는 못 미치지만 최상급 마수들 보다는 훨씬 강하다고 전해저 내려오고있다.

하지만, 역시 역사책은 말그대로 역사책일뿐 현대에는 존재하지 않는다고 생각했다. 하지만, 지금 눈앞에는 분명히 자신이

전설급이라고 주장하는 리치가 있지 않는가? 그리고 최상급 마수를 훨씬더 능가할정도의 힘을 가졌고, 따라서 확실해졌다.

최상급 마수 조차도 있는 힘껏 덤벼 이길수 있을지 장담할수 있는 상황이 아닌 자신의 실력, 하지만 눈앞의 리치는 그런 최상급

마수를 훨씬 뛰어넘는 전설급 자신이 아무리 발벗고 나선다 하더라도 상대가 될리가 없었다. 즉, 죽는것은 시간 문제라는 것이였다.


"나,나는 이런곳에서 죽고싶지않아. 비록 실제로는 죽지 않는다고 하더라도 이런 음침한 곳에서.. 그리고 지금 죽는다면 다시 한국으로

돌아 가야 한다고! 절대로 그럴순 없어!"

"하하하하, 그렇다면 어쩔거지? 나를 죽일셈인가? 그렇지 않고서야 너는 살수 없다. 왜냐? 내가 살아 있는한 네 녀석은 이곳에서 살아서

돌아갈수는 없을것이거든, 크크크크크."


저,저 섬뜻한 웃음.. 정말 한때는 사람이였다는게 믿겨 지지 않을정도로 리치의 웃음은 사악함 그 자체였다.


"자, 그럼 네 녀석의 공격도 한번 맞아 줬겠다. 더 이상은 봐주지 않켔다."

"아,안돼! 사,살려줘!"

"미안하지만 그렇게는 못하겠다. 죽어라! 헤드스턴!"


쿠아앙!


헤드 스턴. 적을 잠시동안 기절 시키는 기술로, 단순히 3클래스의 마법사라면 누구나 쓸수 있을정도의 간단한 마법이였다.

그러나 이 마법은 상대가 강하면 강할수록 걸리지 않는 마법. 따라서 케냐는 이런 허접한 마법에 절대로 걸....


"으아아악!"


걸렸다, 분명히 걸렸다. 9클래스 마스터인 케냐가 3클래스의 헤드스턴을 맞아 기절을 하였다.

정말 이론상 말도 안돼는 상황. 하지만 리치라면 가능하다. 리치의 엄청난 마력으로 불가능한것도 가능하게 만들면 되는 것.

아무튼, 그렇게 케냐는 기절을 하였다. 그렇다면 뒷 이야기는.. 굳이 말하지 않겠다.


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풍진이 여행을 떠난지 3개월 후..


"이제 됐다. 너흰 충분히 나에게 배울것은 다 배웠다.

그런데 정말 내가 가르치고도 믿기지가 않군. 고작 몇개월 만에 나의 검술을 모두 흡수 시키다니.

정말 괴물이 따로 없군."


현재 까지 이를러 그 누구도 검에 대해서는 김정국의 이름을 뛰어 넘는 자가 없다.

그만큼 김정국의 검술은 뛰어났다. 그런데, 그런 김정국의 검술을 단지 몇개월만에 마스터 해버렸다.

그것도 아주 완벽하게 빈틈 하나 없이. 하지만 이렇게 까지 검술에 집착하면서 마스터한 보람도 있듯이 당연히 대가도 뒤따랐다.

그것은 레벨. 몇개월 동안이나 밤낮 가리지 않고 매일같이 검술에만 전념한 이들은 레벨업은 거녕 몬스터 한번 만나지 못했다.

그렇기에 당연히 랭킹권에서는 상당히 멀어 졌다. 쉽게 말해 이들은 그냥 평범한 고렙인 것이다.

그렇게 높지도 않으며 그렇다고 낮은것도 아닌 지나가다 흔히 볼수 있는 고렙측에 속했다.

하지만 그렇다고 해서 그 무엇 하나도 절대 후회하지는 않는다. 그만큼 김정국의 검술은 대단했다. 아니 대단하다고 해서 될 검술이

아니었다. 그의 검술은 예술그 자체였다. 나는 한번씩 가다 만화나 소설을 보면 아주 강한 자가 신문지만 들고 눈을 가리고도 진검을

들고 두눈 똑바로 뜬 자를 이겨 버린다. 그것은 단지 만화나 소설에서나 나오는 불가능한 것인줄 알았다. 아니, 분명 그것을 만든

작가 또한 불가능하다고 생각하면서도 적은것일 것이다. 하지만 그것은 절대로 불가능한것이 아니였다.

왜? 그야 김정국의 검술을 배운다면 충분히 가능한 일이 였기 때문이다. 아니 가능했다. 바로 내가 신문지만 들고 진검을 든 유저를 상대로

이겼으니. 아무튼 그만큼 김정국의 검술은 상상을 초월했고, 만약에 검술을 배우지 않고 그동안 레벨업만 해서 더욱더 높은 힘과 스피드

등을 지녔다고 해도 지금의 김정국의 검술을 마스터한 상태를 이기지 못했을 것이다.


"후후후, 그저 가르쳐 주는 것 열심히 밤새워 가며 수련한것 뿐입니다. 사부님이야 말로 이런 검술을 창재해 내셨다는것이 정말 믿기지 않네요."


아무튼 풍진이 여행을 떠난지 3개월이 지난 지금, 나와 카루스 현아왕자는 김정국의 검술을 마스터 하였고.

이날 이후 나와 카루스 현아왕자는 수호천사 연합의 길원들의 히드라 사냥 파티에 끼어서 사냥을 하였다.


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제 50장 돌아온 풍진




모든 검술을 흡수 하고는 수호천사 연합의 길원들의 파티에 끼어 히드라 사냥을 한 라이너,카루스,현아왕자.

하지만 그들은 뛰어난 검술 덕분인지 중하급 마수들인 히드라 조차 약간 싱거웠고 그들 3명이서 마지막 층까지 내려가

중상급 마수들을 사냥하였다. 하지만 카루스,현아왕자는 중상급 마수들을 사냥하기에 딱 알맞은것에 비해 라이너는 역시

약간은 싱거웠다. 원래 부터 라이너는 마계에서 중상급 마수에 속하는 최상급 마족들을 이길수 있을 정도의 실력.

그런데 거기다가 김정국의 검술까지 더해지니 중상급 마수들로는 성에 차지 않는것은 당연하였다.

그리하여 라이너 또한 앞의 케냐 그리고 풍진과 마찬가지로 더욱 더 강해지기 위하여 여행을 떠났다.

그것은 케냐가 떠난지 11개월, 풍진이 떠난지는 5개월 후인 날이였다.

그래서 카루스,미르,배대운 이렇케 3명의 수호천사연합에 속한 길드 마스터들이 수호천사 연합을 관리 하게되었다.

그렇케 라이너가 떠나고 카루스,미르,배대운이 수호천사 연합를 관리한지 3개월이 지났다.


"드디어 한국에 도착했군요, 결전의 날이 얼마 남지 않은듯 싶습니다."

"후후후, 한국놈들 패배를 하고 절망에 빠진 모습을 상상하니 저절로 웃음이 나오는군."


찌릿.


"마,말실수 입니다. 죄,죄송합니다."


한국유저가 아닌듯한 이 파티.

그리고 깐죽 거리던 한파티원을 단지 눈빛으로만 제압한듯한 한 유저.

과연 심상치 않은 분위기의 이들은 누구일까?


..................................................................................................................


"풍진씨는 6개월이 지났는데 아직도 안오시네. 그리고 케냐는 1년이 넘게 지났는데 연락한번 없고."


불만 가득한 목소리의 주인은 카루스. 그는 자신에게 귓속말 한번 오지 않는 케냐에 대해 서운한 마음도 없지 않아 있었다.

그리고 6개월 안에 꼭 돌아온다는 풍진. 6개월이 지나고 8개월이 다될무렵 아직까지 돌아올 기미를 보이지 않는 풍진에게

또한 사기당한 기분을 느꼇다. 그러던 중..


"카루스님, 손님이 오셨습니다."

"소,손님? 나를 찾아 왔다 던가?"

"그런 말은 없었고, 가장 높으신분을 만나보고 싶다고 하던데요."

"그,그래? 무슨 일이지? 내 방으로 들여 보내도록."

"네."


말이 끝나기 무섭게 카루스의 방문을 여는 소리가 들렸다.


털컥.

끼이이익~


많다, 대략 10명쯤으로 보였다. 도대체 저렇케 많은 사람들이 왜 갑자기 보자고 했는지 의문이다.


"안녕하십니까?"

"네,안녕하세요. 여기 앉으세요."

"네."


모두들 제각각 의자위에 앉았다. 그리고 카루스는 말을 꺼냈다.


"이렇케 많은 분들이 무슨일로?"

"사실 저희는 중국유저 입니다."

"주,중국 유저?"

"네, 국가 대표전을 하기 위해 찾아 왔습니다."


국가 대표전 이란다. 국가 대표전..

프랑스와의 대표전 이후 아무도 한국을 얕잡아 보지 않았다. 오히려 모두들 한국을 무서워 했다.

두배의 숫자 차이에도 불과하고 한국의 승리. 그런 한국의 전력에 그 누가 한국을 안무서워 하겠는가?

그런데 갑자기 찾아온 중국의 유저. 그러곤 대표전을 신청하였다.

예상치도 못한 일에 카루스는 말을 잃었다.


"국,국가 대표전이라면.. 제가 어떻케 결정을 내릴만한 일이 아닙니다만.."

"네? 수호천사 연합에서 가장 높으신분 아니십니까?"

"마,맞습니다. 지금의 상황에서는요."

"지금의 상황? 아, 그러고 보니 수호천사연합의 총책임자는 라이너씨라고 들었던 기억이 있기도.."

"맞습니다. 원래의 총 책임자. 하지만 지금은 여행을.. 그리하여 제가 지금에서는 총 책임자죠."

"이,이런.."


총책임자가 없다. 따라서 한국과 중국과의 국가대표전은 성사 될수없었다. 그렇기에 먼길을 떠나

이곳 한국까지 온 중국측의 약10명가량의 유저들은 제각각 불만이 가득한 얼굴을 하였다.

아니, 정확히 세워 보니 12명 이였다. 그런데 그중의 3명만이 아무 불만 없이 무표정한 얼굴이였고 9명만이 불만이 가득찼다.


"그렇다면 라이너씨는 언제쯤 돌아오는지?"

"그,그건.. 저도 모르겠습니다만.."

"으음. 아무래도 지금은 때가 아닌듯 하네요. 그럼 저희는 가겠습니다. 다음에 라이너씨가 돌아오거든 중국이 국가대표전을 신청했다고

말씀해 주세요."

"네,알겠습니다."


그렇게 떠나려던 중국의 유저들. 그런데 그때, 갑자기 카루스방문이 열렸다.


"누,누구지?"

"카루스, 잘지... 다들 누구?"


반가운 목소리였다. 바로 그 목소리의 주인공은 풍진.

6개월후에 온다던 풍진은 8개월이 다되서도 소식이 없던중 우연히도 이런 중요한 순간에 오다니, 정말 우연도 이런 우연은 없다.


"풍진씨! 오셨군요!"


카루스는 반가운 마음으로 풍진을 맞이 하였고, 지금의 상황을 풍진에게 설명해주었다.


"그렇군, 그러니 다시말해 중국이 우리에게 도전장을 내밀었다는 말이 아닌가?"

"네,그렇다고 보면 되겠죠."

"좋다, 까짓꺼 상대 해야지."

"네!? 하,하지만 지금은 모두들 여행중인 상태.. 모두들 연락도 안되는 상황인데.."

"그런건 상관하지 않는다. 상대가 13명이랬나? 뭐 한두명 쯤은 파누엘처럼 강한 녀석들이 있겠지.

하지만 한두명으론 우리에게 상대가 되질 않는다. 그냥 나혼자 나가더라도 저 녀석들을 전부 이겨줄수도."

"......... 그,그건 너무 섵부른 판단이.."

"하하하, 절대로 섵부른 판단이 아니다. 그건 나중에 설명해주지. 아무튼 지금은 저기 기다리는 중국인들을 대표전 신청을

받아 드리러 가자."

"네,네.."


여행을 마치고 돌아온 풍진. 그는 여행을 통해 강해졌는지 자신에 힘에 대해 커다란 자부심을 가지고 있었다.


"저기, 중국 대표자가 누구시죠?"


그러자 아까 부터 카루스와 대화했던 중년 남자가 손을 들었다.


"제가 중국의 총 책임자 입니다만 무슨 일로?"

"아, 안녕하십니까? 사실 이렇케 무작정 기다리게 하기 죄송스러워 지금 바로 결정을 내렸습니다."

"대,대표전을 치룰지에 대한 결정 말씀이신지.."

"네, 비록 진짜 총책임자인 라이너는 없다고 하지만 그가 없다면 제가 총책임자가 됩니다. 따라서 이일을 제가 처리할 권한도 생기지요."

"그렇군요. 그럼 어떻케 하실거신지?"

"하겠습니다."

"오옷, 정말 이시죠? 그럼 인원은 저번 프랑스대표전때 처럼 우리도 한국측의 대표자 수의 두배로 경기 하겠습니다. 괜찮으시겠죠?"

"좋습니다. 그쪽은 총 13분이시니 저흰 6명만 나가지요."

"하하하, 그럼 저희는 좋지요. 경기는 언제 쯤?"

"그게 제가 양해를 구하고 싶은 점인데요.. 준비의 시간이 좀 많이 걸릴듯 합니다."

"얼마나..?"

"약 한달이요."

"하,한달!?"

"네, 중국 대표자님들로써는 상당히 어정쩡한 시간 이겠지요. 다시 중국으로 돌아가기에는 너무 적고 그렇다고 머물기에는 너무 많은시간."

"한달 정도면.."

"괜찮으시다면 저희 수호천사 연합의 건물에는 빈방이 많습니다. 그곳에서 머물러도 좋습니다."

"흠, 뭐 대표전에서 어드벤테이지도 있고 하니 그정도는 저희가 참겠습니다."

"감사합니다, 하하."


모든 계약이 끝난 한국과 중국. 하지만 중국 측에도 분명 어디서 나오는지 모를 자신감이 있었다.

그리고 그런 중국측 사이에서 확연히 눈에 뛰는 2명이 있었는데.. 둘다 긴천으로 얼굴을 가리고 있었다.

거기에다가 이둘에게는 정체 모를 기운이 뿜어져 나왔고, 다른 10명의 중국측의 대표들과 시원시원한 성격안에 카리스마가 느껴지는 중국의

총책임자 까지도 이둘에게는 별다른 명령같은것을 내리지 않았다. 그리고 말을 하다가도 긴천으로 얼굴을 가린 이둘이 노려보거나 혹은 헛기침을

하면 슬슬 눈치를 보다가 말을 멈추었다. 과연 이둘이 누구이기에 이토록 아무 소리 못하는 것일가? 그것도 중국의 총책임자 조차도 말이다.

그러나 이런 의문점은 금방 풀수 있었다.


똑똑똑.


"중국 총책임자님."


끼이익~


"어엇, 카루스씨가 여긴 어쩐일로?"


계약이 끝나고 카루스가 안내해준 방으로 각자 들어간 중국 대표자들.

그런데 갑자기 카루스가 중국 총책임자가 머무는 방에 찾아 갔다.


"할말이 있어서 왔습니다."

"아, 들어 오시죠."


털썩.


"흐음, 무엇이 궁금하셔서?"

"아, 사실 중국의 대표자가 총 13명이지 않습니까?"

"네, 그렇지요."

"그런데 그분들중 검은 천으로 얼굴을 가리시는 두분이 있지 않습니까?"

"아, 그분들 말씀하시는군요. 사실 저희도 그분들에 대해 자세한것은 모릅니다. 아니 이름조차도 모르죠."

"이,이름 조차도 모른다니요!?"

"하하하, 이거 말하기 부끄럽습니다만 사실 원래 우리 중국대표자들은 총 11명이였습니다."

"예? 무슨 말씀인지?"

"저희 중국에서는 한국과의 대표전을 치르기 위하여 가장 쌘 11인방을 뽑기로 하였습니다.

그리하여 지금의 검은천으로 얼굴 가리신 그 두분을 제외한 우리 중국대표자들이 뽑힌 것이지요.

그런데 어느날 저 두분이 찾아 오신겁니다. 그러고는 다짜고짜 자신들도 우리 중국의 대표자에 넣어달라고 하더군요."

"그,그런 말도안되는.."

"맞습니다. 말도 안되지요. 모두들 힘겹게 11인방안에 들었는데 갑자기 찾아와서는 자신들도 대표자에 넣어달라니.. 정말 말도안되는

소리지요."

"그,그렇케 생각하시면서 어떻케 그 두분이 대표자로..?"

"하하하, 그게 말해주기가 약간 부끄럽네요."

"..............?"

"저희가 졋습니다."

"졋다니요? 무슨말을.."

"저희가 졋습니다. 11대 2로 그것도 아주 처참히.."

"서,설마.. 그 두분하테 모두 지셨다는..?"

"그렇습니다. 하하; 저희가 그 두분의 부탁을 들어 주지않자 그분들은 저희에게 이런말씀을 하시더군요.

`우리 둘이서 너희 모두를 상대로 이긴다면은 우리도 중국 대표에 넣어 주겠나?' 라구요.

그리하여 우리 대표자들은 모두 하나같이 실력이 상당한 유저로써 자존심 또한 무척이나 쌧지요, 당연히 그런 제안을

거절 하지 않고 단체로 그 두명을 향해 공격을 퍼붙었지만 그들은 상처하나 입지않고 저희를 제압시켰죠.

그리고 어쩔수 없이 그들을 약속대로 넣어준것이구요.."

"그,그럴수가.."


카루스는 모든것이 이해가 되었다. 여태까지 왜 검은천으로 얼굴을 가린 이둘에게 모두 찍소리도 하지 못하는지.

그리고 왜 그들이 그토록 자신 만만한지.. 이 모든것이 검은천으로 얼굴을 가린 이둘의 실력이 그만큼 상상을 초월할정도로

뛰어났고 그만큼 이둘에 대해 믿고 있다는 것이였다.

그리고 카루스는 상상했다. 만약 라이너가 한달안에 돌아 오지 않는다면은? 큰일이다..

아무리 풍진이 여행을 통해 강해졌다고 하지만 검은천의 얼굴을 가린 이둘의 실력또한 상상을 초월한다..

중국의 11인방을 단 2명이서 단숨에 꺽어 버릴정도로.. 그렇다는 것은 이 둘을 상대로 풍진이 이길수 있다는 보장이 없다.

오히려 훨씬 낮아 보였다.


'제,젠장.. 라이너.. 언제 돌아올것이냐.. 부탁한다, 빨리 돌아와라.'

"무슨 생각을 그렇케 하십니까?"

"아,아닙니다. 그럼 쉬세요 저는 가봐야 겠습니다."

"네, 그러세요. 아참! 제 이름은 블 이라고 합니다. 총책임자라는 명칭은 부담스러우니 이제부턴 블이라 불러주세요."

"하하, 그러고 보니 이름 조차 모르고 있었군요. 알겠습니다 블씨. 저는 가보겠습니다."

"네."


그렇게 블의 방에서 나온 카루스. 그는 한참을 생각했다.

그리고 결심했다. 이 사실을 풍진에게 말하기로, 분명 그 또한 놀랄 것이다. 중국의 11인방을 단둘이서 상처하나 입지않고

제압했다는것을 들으면.. 그렇게 되면 무엇인가 조취를 취하겠지 라고.

하지만, 카루스의 생각은 짧았다.


"하하하, 이거 혹시나 프랑스의 파누엘씨처럼 중국에는 실력자가 없으면 어떻하나 걱정했는데 다행이 있나 보네.

솔직히 이런 고비 정돈 있어야 싸울 맛이 나지 그러지 않다면 싸울맛 조차 나지 않는단 말이야. 카루스 좋은 정보 고맙네."

"..............."


풍진은 정체모를 둘의 엄청난 실력을 듣고서도 눈하나 깜짝하지 않았다.

아니, 오히려 기뻐하였다. 자신이 상대할만한 상대를 만났다고..

과연 검은 천으로 얼굴을 가린 둘의 정체는 무엇이며 그들의 능력은 어느정도 일까. 그리고 한달이란 시간 안에 라이너가 돌아올것인가.등이

이번 한국대 중국의 대표전에 승패를 좌우할 가장 큰 요인이었다.

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제 51장 대표전


한달후.


"흠. 결국 라이너는 오질 않았군."


드디어 다가온 중국과의 국가대표전. 하지만 라이너는 시작하기 전까지 돌아오질 않았다.

그리하여 한국의 대표자는 풍진,카루스,현아왕자,미르,배대운 그리고 케냐의 수제자인 베자타 이렇게 6명이 나가기로 하였다.


[경기 시작 10분전 각국의 대표자들은 선수대기실에서 대기해 주시길 바랍니다.]


안내음을 들은 두 나라의 대표자들은 대기실에 들어가 서로 전략구상에 들어갔다.


"풍진씨. 라이너가 없는데 잘해낼수 있을가요?"


카루스가 걱정스러운듯 풍진에게 물었다.


"그 의문의 두 녀석만 없다면은.."

"그럼 그 두녀석을 풍진씨가 맡으세요. 나머진 저희가.."

"흠. 그건 솔직히 자신이 없다."


그러자 카루스가 화를내며 반박하였다.


"풍진씨! 그게 무슨 말씀이신가요. 계속 자신만만해 하시더니 코앞에 닥치니 갑자기 왜 자신 없어 하세요. 혹시 여태까지 허풍?"

"그,그건 아니다. 사,사실.."

"사실..?"

"어제 벨로 체육관에서 그 두녀석이 대련하는 모습을 우연히 보았다."

"저,정말이세요? 실력이 어떤가요?"

"겉보기엔 사내가 여인에게 꼼짝도 못하여 여인이 더 강한줄 알았는데 어제의 대련에서는 예상과는 다르게 사내가 그 여인을 압도하도군."

"근데 왜 그 여인에게 꼼짝도.."

"그건 나도 모르겠다만 그 두녀석의 실력은 분명 내 예상을 아주 가볍게 뛰어넘었다. 여인의 공격하는 테크닉과 마법수준을 보았을때

내 예상으로 최소 9서클 마스터 였다."

"9,9서클 마스터!? 전세계를 통틀어 케냐하나 뿐인줄 알았는데.."

"나도 그렇게 생각했다. 그리고 더 중요한건 최소 9서클 마스터란 말이다. 그 여인이 쓰는 마법은 죄다 9서클의 마법이였지. 그런데

그렇게 난사를 했음에도 불과하고 전혀 지친 기색이 보이질 않았었다. 다시말해 마나의 양이 상상을 초월한다는 말인데. 그정도로 엄청난

마나의 양을 가졌다면 10서클 마스터를 예상해볼수도.."

"...그,그럴수가.. 그정도의 실력자라면.. 그럼 풍진씨가 그 여인을 어떻게든 막아주신다면.."

"그 여인을 내가 막는건 가능하다. 최악의 시나리오로 정말 그 여인이 10서클 마스터라 할지라도 나 또한 궁극의 경지에 오른자. 그러니

최소한 지진 않을 것이다."

"궁극의 경지?"

"아직 말을 안해 주었구나. 사실 6개월간의 여행동안 레벨500에 달성했지."

"5,500!? 500이라면.. 만렙.."

"그래.. 궁극의 경지라고도 불리지."

"그렇다면 10서클 마스터라할지라도 충분히 상대해보만 해겠네요!"

"그래. 하지만 아까도 말했다 싶히 그 여인을 압도하는 실력을 가진 사내가 있다."

".....그랬지.. 그렇다면.."

"공격하는 모습을 보진 못했다만 그 무시무시한 9서클의 마법인데도 이상하게 계란으로 바위를 친다는 느낌이 들더군.

그리고 그 느낌대로 그 사내는 9서클의 마법에 전혀 상처를 입지도.."

"최소 9클래스 마스터.. 최대 10클래스 마스터일 가능성 있는 사람을 압도하는 실력을 가진 자라면.. 말,말도 안된다."


이때 경기시작 1분전이라는 안내음이 들려왔다.


"10분이 벌써 다되가나 보군. 모두들 딱 한가지만 명심하도록. 상대중 그 의문의 두명은 상상을 초월한다. 거기다 숫적으로도 부족한

상황. 그러니 한명한명이 최선을 다해 싸워서 이겨야 한다. 모두들 알겠나?"

"네.."


모두들 힘 없이 대답하였다.


"흠.. 얘기 하는게 아니였는데. 다들 사기가 빠져버린것 같군."

"아닙니다. 그 얘길 안해주셨다면 아마 대충 싸웠을 겁니다. 이제 알았으니 최선을 다해 싸워 이기겠습니다."

"그래. 좋다. 그럼 우리 팀의 첫번째 주자는 카루스 네가 나가 싸우도록 해라."

"네! 그럼 경기장 밖으로 나가보도록 하겠습니다."

"최선을 다해 싸워 이기거라!"


풍진의 응원을 받으며 카루스는 한국의 첫번째 대표자로 나가게 되었다.

그리고 잠시후 어김없이 안내음이 흘러나왔다.


[ 드디어 기대하시고 기대하시던 대한민국 대 중국 과의 국가 대표전을 시작 하도록 하겠습니다. 그럼 먼저 각국의 대표자들을 소개하도록
하겠습니다. 대한민국의 첫번째 대표선수는 카루스입니다.직업은 검사로 매트릭스를 깨닳았습니다. 그리고 이에 맞서는 중국의 대표선수는
쿵푸허슬로 직업은 역시 검사로 매트릭스를 깨닳았습니다. 그럼 카루스대 쿵푸허슬의 첫번째 경기가 시작되겠습니다. 시작! ]

드디어 시작된 경기. 그와동시에 카루스의 눈빛은 180도 달라 졌다.

본래의 반짝반짝 빛나던 매력있던 눈은 사라지고 카리스마가 철철넘치는 매서운 눈빛으로 말이다.


"먼저 공격을 하시지요. 어차피 저희 쪽이 숫자도 더 많으니 이정도의 매너는 해줘야 한다고 생각합니다."


쿵푸허슬은 자신의 나라가 숫자가 더 많아서 이런 선제공격권을 준다고 하는것도 있지만 그만큼 자신의 실력을 믿었고 카루스의 실력을 무시

했던 것이 더 컸다.


"정 그렇다면 마다하지 않겠습니다."


평소같았으면 무조건 마다할 일이였지만 풍진의 말을 듣고 조금이라도 체력을 아껴 다음경기에 쓰기위해 선제공격의 기회를 받아드린 카루스였다.


"그럼 가겠습니다. 이야압!"


채앵~

서걱~


".........................."


시끄러웠던 경기장엔 순간 정적이 일어났다.

그 이유는 쿵푸허슬이 카루스의 공격을 단 한번도 막지 못하고 그대로 죽어 버렸기 때문 이였다.


"저,저럴수가.. 쿵푸허슬이.. 중국에서 꽤나 이름 날리고 있는 유저인데.. 단 한칼에 베여버리다니."

"딱보면 모르겠냐. 당연히 쿵푸허슬씨가 너무 상대를 얕잡아 봐서 그런거 아니야."


그리고 이시각 이경기를 바라보던 세계의 모든 사람들은 제각각 이경기에 대해 이야기를 하였고 각자 반응이 달랐다.

우선 카루스가 대단하다는 의견이 가장 많았고 그다음이 쿵푸허슬이 실수를 했다는 의견이였다.

하지만 잠시후 쿵푸허슬이 결코 실수를 했다는게 아니라는 것이 카루스는 증명해주었다.


"이야압!"


서걱.


"이야압!"


서걱.


"이야압!"

채앵~

서걱~


"이야압!"


서걱~


-믿을수 없습니다. 대한민국의 카루스가 무려 중국의 대표자들을 5명 연달아 꺽으면서 단숨에 13명중 8명만에 남아 이제 중국과 한국의

격차는 단 두명밖에나질 않습니다. 그리고 더 중요한것은 카루스가 아직 단한번도 마법이나 매트릭스를 사용하지 않았다는 것입니다.

다시말해 순수한 검술로만 상대를 모두 단숨에 제압했다는 말입니다. 과연 카루스를 통해 대한민국의 엄청난 전력을 세계인에게 알려주는 군요.


현재 대한민국과 중국의 대표전이 시작한지 1시간. 단 1시간만에 중국의 대표자만 5명이 탈락하였다.

말이 1시간이지 실제로 한경기후 쉬는 시간이 10분이니 쉬는 시간을 제외한다면 겨우 10분정도만에 5명이 탈락 되었다.

이 사실은 전세계에 널리 퍼졌으며 세계인들은 다시한번 대한민국이 최강국이란 것을 느끼게 되었다.


[그럼 이어서 제 6경기를 시작하겠습니다. 대한민국의 대표자는 5연승을 달리는 중인 카루스. 직업은 검사로 매트릭스를 깨닳았습니다.

그리고 이에 맞서는 중국의 대표자는 의문의 여인이라고 하는군요. 그래도 대충 소문을 듣자하니 직업은 마법사로 매트릭스

를 깨닳았다고 합니다. 과연 의문의 여인은 카루스의 5연승을 깨고 분위기를 바꿀수 있을가요. 그럼 경기 시작하겠습니다. ]




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