신과 인간 우주 대륙 생명

사람들은 말한다. 신이란 존재한다고. 그러나 그것은 인간의 생각이 만들어낸 허상. 허구의 존재를 믿는 그 믿음을 가지고 더욱더 노력을 한다면 인간은 지금보다 더 크게 성공했을지도 모른다. 아니 그 믿음이 강대했기 때문에 오늘날의 지구가 생길수 있었던 것일까.

세상에 신이란 존재한다. 그렇지만 인간들이 생각하는 초월하는 존재이기 때문에 신이라고 말하는것 뿐이다. 아주 오래전 인간들이 부르던 이름 '라 드미에르 레인' 초월한 완벽. 그것을 뜻하는 단어. 레인은 우주가 태어났을때 부터 존재해왔고 태고에도 있었고 현재에도 있었다. 인간들이 만들어 지는것을 보았고 수많은 시간을 지나 인간들이 살고있는 지구가 차갑게 식고 뜨겁게 끓어오르는것을 수십번을 보았다. 그러면서 레인은 지구를 지켜보았다. 그러나 인간은 생태계의 정점에 올라 모든것들을 탄압하기 시작했고 인간이아닌 이종족들은 그곳에서 설곳이 없게되었다. 레인은 그것을 안타깝게 여겨 마지막 정원을 만들었고 그곳에 인간들에게 내쫓긴 존재들을 데려오기 시작했다. 그리고 인간세계에서 버려진 소녀들을 데려왔고 소녀들과 같이 사는 곳을 마지막 궁전이라고 하였다.

- 태고의 존재의 확인할수 없는 이야기 中

이종족 중에서도 가장 신과 가깝다고 할수 있는 네쟈（Nezah）족은 모든 생물체와의 대화가 가능했고 그들만의 능력인 치유와 사랑을 베풀었다. 그러나 인간은 네쟈를 쫓아내게 되고 그들을 죽이기 시작했다. 모든 생물들이 슬퍼했지만 오직 인간만은 슬퍼하지 않았다.

레인은 보았다. 네쟈를 무참히 짓밟는 인간을. 레인은 인간보다 네쟈를 더욱더 사랑했다. 네쟈라는 종족은 언제나 남에게 베풀어 주었기 때문이다. 그러나 인간들은 그것도 부족해 네쟈에게 있던 모든것을 약탈했다. 인간의 손에 네쟈는 결국 몰살당하게 된다. 레인은 그것을 보고서 마지막 정원을 만든것이다. 그러나 마지막으로 남은 네쟈의 흔적을 찿아내 레인은 봉인당한 네쟈를 찿게 된다.

- 내 마지막 희망. 이것을 깨울수 있는 사람은 우리 네쟈를 보살펴줄 어머니가 될것 입니다. 이 아이를 부디 살펴주세요. （리프란시아）.

캄캄한 동굴에 푸른색 수정이 있었다. 그 수정안에는 나신의 아이가 들어있었다. 마치 무언가에게 보호받는듯한. 편안한 얼굴이었다. 레인은 그 앞으로 다가갔다. 그곳의 기억을 살펴보니 절망과도 같은 수많은 네쟈들의 기억이 잠들어 있었다. 자신의 어머니 형제 자매가 죽는 모습을 지켜볼수 밖에 없던 네쟈들은 자신의 운명이라 생각하고서 죽음을 겸허히 받아들였다. 그러나 자신의 어린 딸을 죽는것을 볼수 없었던 네쟈중 한명 리프란시아는 자신의 힘을 다해 딸을 레미야를 봉인시켰다. 누군가가 깨워주기를 바라면서.

레인은 자신의 손끝에 작고 영롱한 푸른색 불꽃을 올렸다. 그리고 수정에 다가가 수정을 깨뜨렸다.

그러자 나신의 소녀는 잠이 든채 레인의 품에 안겼다.

"일어나라 레미야. 너의 아버지. 너의 오라버니인 나 레인이 이곳에 왔다."

소녀는 오랜동안 감겨있던 눈을 떴다. 그러자 그의 앞에는 은발의 사내가 있었다. 검은색 정장을 입고 푸른색 영롱한 눈망울의 남자는 따뜻했다. 그의 어머니와 같은 품이었다.

"저..저희 어머니는 어디로 가셨을까요.."

그 아이의 말을 듣자 레인의 표정이 굳어졌다. 자신의 어머니가 어떻게 되었는지 아는듯한 아이의 말에 레인은 슬픔을 감추지 못했다.

"흐음.. 너희 어머니는 말이다 태고의 몸속으로 돌아가셨을거다. 난 알수있다. 내가 너희들이 알고있는 신에 가장 부합한 존재이기 때문이다."

소녀의 은빛머리카락이 점점 붉게 물들기 시작했다. 은빛과 붉은빛이 섞여 소녀의 머리색은 루비와 같은 색이 되었다.

"무슨 슬픈일이 있는게냐. 난 너희에 대해서 잘 알고있다. 그러나 버리지 말아라. 너의 은빛머리카락을 버리지 말아라. 그 희망의 은빛을 보기 위해 내가 이곳에 왔단 말이다."

소녀는 눈을 조용히 감았다. 그리고 눈물을 흘리기 시작했다.

"레미야. 가자. 너의 눈물을 난 거두어야할 책임이 있다. 내 힘을 썼었다면 너희종족의 파멸을 막을수 있었지만.. 난 힘을 쓰지 않았다. 미안하다 레미야. 같이 가자. 나의 궁전으로."



....



"아아!! 심심해!!!"

푸른색 머리카락에 푸른색 눈망울 작고 귀여운 얼굴에 예쁜 미소를 가진 그 아이는 아이리스 였다. 마지막 궁전의 놈팽이 4인방중 대모역할을 맡고있는 아이리스는 오늘도 어김없이 침대에 뒹굴거리면서 과자를 먹으며 말했다.

"나도나도!!"

연한 풀빛 머리카락을 가진 아직은 어려보이는 꼬마아이. 금세 투정을 부릴것같은 눈망울을 가진 그 아이의 이름은 이리아. 놈팽이 4인방중 막내를 맡고 있는 이리아도 과자를 먹으면서 침대를 뒹굴거리고 있었다.

"모두들 곧 주인님이 오신다 그랬어요."

딱딱한 목소리로 말을 하는 그소녀는 로빈. 연한 금빛 머리카락을 가진 그녀의 얼굴은 약간은 차갑게 보였다. 로빈의 성격이기도 하자 로빈의 특성이었다. 그러나 아이리스와 이리아,엘리자베타와 아주 오랜 시간을 보내자 그녀도 점점 바뀌었다. 이젠 실없는 농담을 주고 받을 정도기 때문이다. 그녀는 놈팽이 4인방중 뒷처리를 맡고 있다.

-콰쾅!!!

"아..아야!!!"

왠일로 조용히 잠을 자고있던 엘리자베타는 침대에서 떨어져서 아파하고 있었다.

"아..아파!! 엄마!!! 후에엥!!"

그러자 침대에서 뒹굴거리던 아이리스는 엘리자베타를 달래기 시작했다.

참고로 모두들 매우 어려보였지만 아이리스는 올해로 104세 이리아는 45세 엘리자베타는 78세. 로빈은 79세의 나이를 가지고 있었다. 영원히 늙지도 않고 죽지도 않는 그녀들. 참고로 이 마지막궁전의 메이드들은 전부 늙지도 않고 죽지도 않는 레인의 축복을 받았다. 그동안 살아왔던 날들의 보상이랄까.

-똑,똑

"우와!! 오라버니다!!"

엘리자베타를 달래던 아이리스가 문을 열자 그곳에는 레인이 서있었다. 그런데 이상한점은 늘 들고있던 과자가 아닌 붉은 머리칼을 가진 나신의 소녀를 데려왔기 때문이다. 외모는 10대 후반정도로 아이리스와 비슷해 보였다.

"오라버니! 그게 뭐에요?"

아이리스가 궁금한 눈빛으로 쳐다보자 레인은 말해주었다.

"너희 놈팽이 4인방에 합류하게될 다섯번째 멤버다. 잘봐주고 지겹도록 놀아주어라. 예전의 로빈보다 더 어두운 모습일테니까."

아이리스는 곰곰히 생각했다. 그리고 말을 했다.

"흐음.. 그럴게요. 침대를 얼마전에 늘리시길래 오라버니가 올줄 알았더니 다른손님이 왔네요."

그 소녀에게 손짓을 해서 옷을 입히고 침대에 눕힌 레인은 자신의 방으로 향해가며 말했다.

"지겹게 놀아줘. 지겹게. 그럼 그만한 보상을 해줄테니까."

그렇게 말하고서 레인은 사라져 버렸다.

몇십분이 지나고서 그 아이가 일어났다. 그리고 주변을 살피더니 이야기를 했다.

"......아.."

아이가 일어나자 호기심 많은 아이리스의 질문 공세가 퍼부어 졌다.

"하아! 일어났구나! 너 이름이 뭐야?"

그러자 그 아이는 대답을 했다.

"제 이름은 레미야 입니다."

그 말을 듣고서 아이리스는 활짝 웃더니 아이들을 하나하나 소개 시켜 주었다.

"저기 금발 울보는 내 딸 엘리자베타고 저기 조용히 앉아있는 아이는 로빈. 그리고 작은 아이는 이리야라구해. 모두들 60살이 넘는 할머니들이야."

레미야는 딱딱한 표정으로 아이들을 바라보았다.

"아.."

그때 이리야가 질문을 했다.

"언니는 나이가 몇살이야?"

물론 어린 외모 때문에 언니라고 부르는게 버릇이된 이리야는 레미야에게 질문을 했다.

"으흠.. 제가 봉인이 된후에 몇만년이 지난거 같군요. 제 나이는 아마도 3만살이 넘을거 같습니다."

"흐으응?"

이리야의 표정이 묘하게 일그러졌다. 그러자 아이리스가 말했다.

"얘들아! 우리보다 나이 많은 할머니가 왔어! 대모 직책은 이제 내줘야 할까?"

약간 들뜬듯이 말하는 아이리스는 이내 표정이 슬퍼지기 시작했다.

왜냐하면 아이들이 동시에 외쳤기 때문이다.

"아이리스는 영원한 할머니!!!"

".. 꼭 그래야 됐니.."

아이리스는 약간의 그로기 상태에 빠졌다.

이내 표정을 밝게 한 아이리스는 크게 소리를 쳤다.

"우리 심심한데 클란아저씨한테 가자!!"

"그래!"

아이들이 동시다발적으로 외치고 이내 레미야도 끌고서 갔다.

아이들이 도착한곳은 궁전안의 정원이었다. 이곳에서 제일 큰 덩치를 가진 아저씨가 있는 곳이자 제일 친절한 아저씨가 있는 곳이었다.

"그래.. 왔구나? 오랜만에 왔네. 근데 저.. 아이.. 누가 데려왔니?"

그러자 잠잠했던 로빈이 말했다

"레인님이 데려오셨어요."

오우거의 모습을 한 클란은 그 아이를 알아볼수 있었다. 네쟈라는 신에 가까운 종족이란걸 알수 있었다. 본능적으로.

"하하.. 그 아이.. 우리 할아버지께서 지겹도록 말해줬던거 기억해.."

"네?"

아이들은 클란에게 호기심찬 눈으로 말했다.

"그 아이... 네쟈라는 아주 오래전의 수호자였어. 우리 할아버지는 흑사의 구슬을 먹었기 때문에 네쟈를 만날수 있었어."

여기서 흑사의 구슬이란 영생의 저주를 받는 몸이 되는 구슬이었다. 그것은 인간들이 만들어낸 세포재생장치였고 클란의 조부는 그것을 먹고 영생의 몸이 되었다. 클란의 조부는 네쟈들에게 많은 도움을 받았다. 인간에게 죽임을 당할뻔 할때 오우거의 몸을한 흉측한 괴물인 자신에게 정성을 다해 기도를 하며 치료를 하던 네쟈의 모습을 잊을수 없었기 때문이다. 그래서 그는 약속했다. 자신이 네쟈의 수호자가 되주겠다고. 물론 약속은 지키지 못했다. 그가 손을 쓸려고 했을때 네쟈는 지구에서 사라져 버렸기 때문이다.

"그래.. 너는 네쟈구나. 아주 오래전에 멸망한 종족.."

그렇게 클란은 감상에 젖더니 이내 그아이에게 말했다.

"너도 레인님의 궁전에 왔구나. 그럼 잘지내도록해.."

그렇게 말하고서 클란은 꽃으로 만든 모자를 아이들에게 선물해 주었다.

아이들은 그것을 보고서 매우 좋아했다. 그리고 활짝 웃더니 이내 사라졌다.

"그럼 오늘도 신나게 놀아볼까!!"

그렇게 새로운 만남이 끝나고 아이들은 오늘도 놀기위해 궁전을 걸었다.