전편: 어느날 갑작스런 부모님의 죽음.. 그리고 계속해서 이어지는 안좋은 일들.. 결국 희진은
차에 치여 정신을 잃고 마는데.. 정신을 차리고 주변을 둘러보니 도로도 병원도 아닌 깊은 산속.
그리고 잠시후 나타난 펠립이란 할아버지. 그는 자신이 마신의 대리자라고 하며 대마법사 가르를
찾아 가보란 말을 하며 사라 졌는데...






-1화-





"뭐가 이렇게 음침한 곳이 다있담.. 온몸에 소름이 돋네."


몇일날 밤을 깊은 산속 쉬지않고 걷다보니 어느세 참을 수 없을 정도의 피로가 몰려 왔다.

그래서 주변 잘만한 곳을 두리번 거리던 도중 평소엔 아무 생각없이 걷느라 몰랐지만 주변을 살펴보니 음침한 분위기에 지금이라도 뭔가가

튀어 나올듯 한 분위기였다.


"도저히 무서워서 이런 곳엔 못 쉬겠네. 여기엔 마을이란게 있을려나.."


케이산은 주변을 둘러 보며 마을이 없나 살펴 보던 중 저 멀리서 마을이 보였다.

그리고 기쁜 마음에 희진은 빠르게 그곳을 향해 달렸다.


"헉헉헉, 도착했다."


인간계에서 주먹으로 꽤나 이름날렸던 희진은 역시 중간계에서도 날렵한 몸으로 마을에 빨리 도착할수 있었다.


"어서 오세요. 여행 다니는 중 이신가 봐요?"


갑자기 나에게 말을 거는 여자. 고개를 돌려 쳐다보니 키는 약160cm정도의 아담한 키에 얼굴은 꽤나 귀여운（?）편이 였다.

그런데 한가지 흠이라면 눈밑 다크서클이 있었다.


'중간계에도 별 인간계와 별다른게 없구나. 사람의 모습이랑 똑같잖아. 다만 틀린게 있다면.. 저 눈밑에 진한 다크서클.'


"저기요. 무슨 생각을 그렇게.."

"아,아닙니다. 근데 혹시 이곳에서 하루 정도 묵을수 있을가요?"

"여관이라면 많은데.."

"그,그렇다면 돈이 들겠죠?"

"네. 가격도 다른 마을에 비해서 약간 비싼편인데 괜찮으시겠어요?"


사실 중간계의 돈 단위 조차 몰랐고 당연히 돈은 있을리가 없었다.

그러나 한가지.. 마신의 대리자라는 필렙이란 놈이 사라지면서 떨어트린 물건이 하나 있었다.


"호,혹시 이걸로는.."


희진은 자신이 유일하게 가진 돈이 될만한 물건을 꺼냈다. 그것은 필렙이 떨어트린 물건이였다.


"이,이,이건. 마정석!?"

"비싼 물건인가요?"

"굉장히 비싼 물건이에요. 하급마정석도 최소 5골드에 거래 되는데 이건 무려 상급 마정석. 아마 부르는게 값일 껄요?"

"허어억! 부르는게 값!?"


희진은 돈의 단위를 모른다. 그렇기에 하급마정석의 가격인 5골드가 얼마나 비싼줄도 몰랏다.

1골드=100실버 였고 1실버=1000전 이였다. 이해를 돕자면 최상급 여관 하루 숙박비도 30실버 정도밖에 하지 않았다.

그런데 그런 초고액인 5골드인 하급마정석. 하지만 희진의 마정석은 무려 상급마정석 말그대로 부르는게 값이였다.


"그,그렇다면 그걸로 좀 해결을.."

"헤헤. 이런 상급마정석을 본것만 해도 충분히 하루 하숙비정도치는 했어요."

"저,정말입니까?"

"네. 키키키."


그녀의 웃음.. 왠지 섬뜩하였다. 하지만 뭐가 어쨋든 하숙비를 공짜로 해준다고 했지 않았나?

그러니 인심좋은 착한 여자라고 생각하고는 그저 그녀를 따라 하루동안 하숙할 여관에 갔다.


똑 똑 똑.


"어엇. 어쩐일로?"

"저녁 드시러 오시라구요."

"저녁이요?"

"네. 맨밑층인 지하1층에 식당이 있거든요 얼른 내려오세요."

"네 알겠습니다."




터벅.

터벅.

터벅.

지하 1층 식당.

산속 깊은 조용한 마을인줄로만 알았는데 식당에는 의외로 많은 사람들이 있었다.

하지만 그들은 모두들 약속이라도 한듯 단한마디도 하지않고 묵묵히 밥만 먹고있었다.


'이세계 사람들은 밥먹을때 말도 안하나 보네.'


희진은 그들을 문화의 차이로 보고 대수롭지 않게 넘겼다.

그리고 남은 테이블에 앉아 밥을 기다렸다.



"혹시 혼자 시라면 합석 해도 될까요?"

'나..나는 아니겠지?'

"이봐요. 저 말없으시면 여기 앉습니다."


그러고는 덥석 내 옆자리에 앉았다.


"저,저보고 하는 말이 셨어요?"

"네."

"옆에 자리도 많은데.."

"전 혼자 앉는것을 싫어 해서요. 어차피 그쪽도 혼자이신거 같은데 괜찮겠죠?"

"정 원하신다면은.."


말은 차겁게 했지만 마음 속으로는 그리 나쁘지 않았다. 안그래도 말동무가 없어 심심하던 참이였는데 오히려 잘됐다.


"처음 뵙겠습니다. 제 이름은 네이션 입니다."

"아 네. 안녕하세요. 저는 김희진 이라고 합니다만."

"하하하. 이름이 특이하시네요."

"하하. 그런가요?"


희진은 네이션이란 남자와 대화를 나누던 도중 그의 얼굴을 보았다.

그런데 네이션은 자신과 마찬가지로 눈에 다크서클이 있지 않았다.


"다,다크서클이 없으신.. 호,혹시.. 당신도 인간계의 인간!?"

"예? 무슨 말씀을 하시는지.. 인간계라면 그 전 세계를 통틀어 가장 나약한 세계를 말씀하시는 겁니까?"

"아,아니세요? 근데 어떻게 다크서클이.."

"설마 이곳이 어떤곳인지도 모르고 오신겁니까?"

"네?"

"설마.. 설마.. 5서클정도의 상급마법사나 소드 익스퍼트 중급 이상 안되신다는 말씀 인가요?"

"5서클 상급마법사? 소드익스퍼트 중급?"


희진은 마신의 대리자인 펠립에게 서클이란 단어는 들은 바가 있었다.

그런데 소드 익스퍼트 중급은 또 뭐란 말인가?

여기서 네이션이 말하는 5서클 상급마법사나 소드 익스퍼트 중급 이란 중간계의 인간들이 사용하는 힘에 따라 등급을

나누었는데 마법사는 사용할수 있는 마법의 수와 질에 따라 1서클~10서클로 나누어졌다.

그리고 기사란 것도 존재 하였는데 기사는 몸에 흐르는 마력의 양과 검술 실력에 따라 소드익스퍼트 초급, 소드익스퍼트 중급,

소드익스퍼트 상급,소드 익스퍼트 최상급,소드 마스터로 나뉘었졌다.


"설마 소드익스퍼트와 서클도 모르시는 건가요? 그것을 모른 다는 말은.. 단 한세계.. 인간계뿐인.. 그렇다면은.."

"네. 저는 인간계의 사람.."

"어떻게.. 인간계의 사람이.. 무슨 일인지는 몰라도 얼른 이 마을을 떠나세요. 이곳은.."


네이션이 말을 하던 도중 주문했떤 음식들이 나왔다.


"음식 나왔네요. 일단 음식을 먹으면서 이야기하죠."

"아,안됩니다! 먹지마세요!"

"...........?"

"제 말을 끝까지 잘들으세요. 이곳은 좀비마을입니다. 눈밑에 진한 다크서클이 있는것도 전부 사람이 아닌 좀비란 뜻이죠."

"조,좀비 마을...? 그게 사실이라면 당신은 어쩌자고 알면서도 이런 마을에.."

"이 마을을 정찰 하로 왔습니다. 그리고 기회가 되면 쑥대밭을 만들어 버릴 생각이었죠. 하지만 이 마을의 좀비들은 다른 좀비마을의

좀비들과는 차원이 다릅니다. 지능이 뛰어나며 스피드,힘 또한 다른 좀비마을의 좀비보다도 월등히 뛰어나죠."

"그,그게 정말이라면.."

"저야 어떻게든 빠져나갈수 있다만.. 어서 피하세요. 아마 잠시후면 이 좀비들의 주인인 마녀가 올것입니다. 그순간.."

"으아악. 빠,빨리 도망가야... 느,늦었다."


모든 상황을 파악하고 도망가려던 희진의 앞에 나타난것은 다름아닌 진한 다크서클의 사람들. 아니 좀비들 이였다.


"크크크크. 너희는 도망가지 못한다. 너흰 우리의 먹이가 될것이다. 크하아~"

"제,젠장. 희진이라 했나요? 이 검을 받으세요."


네이션은 희진에게 긴 장검을 하나 던져 주었다.


"그 칼은 신선한 성수를 뿌린 검입니다. 그 검이라면 이런 좀비 따위정돈 한번에 쓸어버릴 거니 그검을 들고 좀비들을 베어가며 어서 피하세요.

그리고 혹시나 긴 지팡이를 들고 있는 여자를 만나면 절대로 덤비지 말고 죽어라 도망가세요."

"가,감사합니다. 부디 몸조심 하시길 바랍니다."


희진은 당장 성수가 발린 장검을 들고서는 좌우로 휘두르며 좀비들을 베어가며 탈출을 하기위해 노력하였다.


"헥헥헥. 사,살았다. 좀비 녀석들 내 상대가 아니잖아. 하긴.. 내가 바로 그 유명한 싸움계의 달인인 김희진이라고. 겨우 저런 좀비녀석들하테
당할리가 없었잖아? 하하하하.


좀비들을 손쉽게 죽이고 탈출에 성공한 희진은 자신이 자신에게 칭찬을 하며 혼자서 웃고 떠들고 하였다.

그런데 갑자기 희진의 몸이 움직이질 않았다


"뭐,뭐야!? 몸이 안움직여!"


그리고 뒤에서 들려 오는 괴기한 목소리. 아마 여자인듯 하였다.


"캬캬캬캬캬. 이런 애송이 녀석이 감히 나의 귀여운 아기들을 이렇게 죽여 놓다니. 간땡이가 부어서 터질려는 구나?"

"다,당신 누구야!"


희진은 안간힘을 다해 마비되 몸을 이끌고 뒤로 돌았다.

그리고 자신에게 마비를 건거 같은 여자를 훑어 보았다.


'눈 밑 다크서클.. 저녀석도 보아하니 좀비군.. 그리고.. 손에는 긴 지팡이가..'

"긴지팡이라.. 네이션이 긴지팡이를 든 여자를 만나면 어서 도망가랬는데.. 시..팔.. 망했다.."

"하하하하하하하. 나는 위대하신 세르키안님의 충성스로운 마녀 노다메 라고한다. 나의 아기들을 죽인죄로 너의 목숨을 가져가겠다."

"마,마녀?"


마녀란다. 역시 네이션이 희진에게 긴지팡이의 여자를 보거든 도망가라고 한 이유가 있었다.

이런 좀비마을에서 긴지팡이의 여자라면 분명 마녀밖에 없다는 것을 네이션은 알았던 것이다.


"제,젠장. 이런 곳에서 절대 죽을수 없어! 나는 아직 21살밖에 되질 않았단 말이다!"


마녀의 마비 마법에 의해 움직이지 못했는데 갑자기 소리를 지르더니 괴력으로 마녀의 마법을 무시해 버렸다.


"각오해라. 난 이런 곳에서 절대로 죽지 않으니깐 말이야. 사실 나는 싸움계의 신이라는 별명까지 있는 싸움꾼 이걸랑."

"시,실성 했나.. 이 인간녀석이."

"닥쳐라 마녀. 보아하니 네가 꽤나 대단한 놈인거 같은데. 요세 나 되게 많이 스트레스 쌓였거든.
그래서 네가 좀 풀어 줘야 겠다!"


빨랐다. 정말 빨랐다. 평소에도 희진은 인간계에서 날렵하기로 소문났지만 죽을 위기에 처하자 초인적인 힘을 발휘하였는지 평소의 1.5배가량

더 빨라졌다. 이런 엄청난 스피드로 달려가 성수가 발린 장검을 마녀에게 휘둘렀다.


"평범한 인간이 아니였던가? 이렇게 빠르다니.."


휙.

휙.


"캬캬캬캬. 뭐야? 스피드에 비해 검술은 완전 허접 그 자체로군. 괜히 긴장했구나."


마녀의 말 그대로였다. 빠른 스피드에 비해 희진의 검술은 허접했다.

싸움의 신이라 불리오는 희진이라 할지라도 싸움에선 주먹만 쓰지 장검같은건 쓰지 않았기에 검술은 허접할 수 밖에 없었다.


"캬캬캬. 그런 허접한 검술로는 날 한번이라도 맞출수는 없다. 이번엔 내가 공격하겠다. 파이어볼!"


마녀는 혼자서 중얼거리다가 갑자기 파이어 볼트 마법을 시전 하였다.

파이어볼트는 1서클의 마법이였는데. 1서클인 마법에 비해 데미지도 꽤나 쌧고 시전하는데 걸리는 시간또한 짧아서 마법사들이 자주

애용하는 마법이였다.


쿠왕.


"아앗 뜨거워라!"

"크하하하. 맛이 어떠냐? 조금 따겁지? 하지만 걱정말거라 이제 곧 정말 죽여 줄테니."

"크으윽. 난 절대 죽을수 없..다..!"


쉬이익.

서거걱.


"으아아악."

"이,이겼다!?"


승리다. 희진의 승리. 과연 3서클에 달하는 마법사인 마녀가 졌다.

분명 이것은 기적이였다. 제 아무리 싸움의 신 희진이라 할지라도 그것은 주먹대 주먹 싸움에 한정된 것이었다.

사실은 이러했다. 희진은 자신이 정말 곧 죽을 것이라는 예감에 저도 모르게 들고있던 장검을 그대로 마녀에게 던져 버렸다.

그런데 그 장검이 운좋게도 마녀의 심장에 꽂혀 버렸고, 그대로 마녀는 다이하였다. 죽었다는 것이다.


"크하하하. 내가 이겼다 내가!!"


희진은 수많은 싸움에서 그것도 기본이 1:3으로 싸워서 이겨 왔다.

하지만 이번 싸움만큼은 비록 1:3보다 훨씬 적은 숫자인 1:1인 상황이였지만 상대는 마법을 쓰는 마녀.

그렇기에 이길거라고는 장담하지 못하였다. 아니 오히려 질것이라고 예상하였다. 그런데 보기좋게 이겨버렸다.

희진은 그 어느때보다도 활기차게 웃었다. 그리고 처음으로 자신의 싸움실력이 자랑스러워 졌다.


"그래. 중간계에서 있는것이 그렇게 나쁜것만은 아니야. 이곳엔 힘으로 모든것을 좌우하잖아?
바로 내가 바라던 것. 힘으로 모든 것으 지배한다. 좋았어! 인간계로 돌아가기 전에 이곳을 내가 지배하고 말겠다!"


희진은 다짐하였다. 인간계로 돌아가기전 꼭 중간계를 자신의 힘으로 통일 시킬 것이라고.

하지만 희진을 몰랐다. 방금 죽인 노다메란 마녀가 하급 몬스터란 것을. 그리고 인간계와는 비교가 될수 없을 정도의 중간계의 무서움을 말이다.