출근해 보니
책상과 업무용 컴퓨터가 없어졌다.

새로운 신입직원이 쓰고 있다.
동료 직원들은 시선을 피하고
평소처럼 인사도 건네지 않는다.
천장이 무너져 내리는 기분과
탁 막히는 가슴을 부여잡고
도망치듯 휴게실로 향한다.

출근 가방은 여전히 왼손에 들려있고
오른손으로 주머니속 동전을 뒤적거려
일단 평소처럼 자판기 커피를 뽑는다.
얼굴과 귀는 여전히 빨갛게 상기되 있다.
초점은 없다.

별로 되지도 않는 양이지만
십분가량을 앉지도 않고 우두커니 서서 말없이
홀짝 거린다.
만년과장..
지난 25년간의 회사생활이
주마등처럼 지나간다.
모든걸 알아버리게 되었고 체념해야 하지만
그럴 수 없다.

고등학교 2학년인 아들과
경력이 단절되도 여태껏 집안일에만 몰두해온 아내와
이제 막 중학교 생활에 적응하기 시작한 둘째 딸의 얼굴이,
얼굴들이 눈앞에 아른거린다.

다시 쫓기듯 엘리베이터로 향한다.
문이 열리자 박부장과 곽이사가 내린다
'나오..'
평소 습관처럼 '나오셨습니까'라고 말하려던 참이였지만
이미 두사람은 인사치레를 무시하고 저멀리 걸어가고 있다.

에라 모르겠다.
일단 빠른걸음으로 곽이사의 뒤를 쫓는다.
곽이사도 눈치챘는지 뒤도 돌아보지 않고 계속 걷는다.
이사실 앞까지 왔을때 그가 따라들어오라 손짓한다.
출근한지 30분이 넘었지만 여전히 출근가방을 들고 겉옷을 벗지않고
다 마신 빈 종이컵을 힘없이 들고 있는 처량한 몰골이
한켠에 놓인 전신거울에 문득 비쳐 지나간다.

"미안하게 됬네. 하지만 이과장도 알다시피...흠..나라고 좋나. 낸들 어쩌나..
관두고 싶지 않겠지.. 아마.."
얼굴도 쳐다보지 않고 말한다.
만년과장은 여전히 서글픈 눈사람처럼 우주커니 서있는데
곽이사는 웃옷을 벗고 가방을 놓고, 일례 하던것처럼
일할 준비를 한다.
"이만 나가보게. 내가 뭐라 한다고 달라지는것도 없고..흠.
그동안 수고했고 다음에 보자고....내가 한잔 사야겠지.."

곽이사는 한마디도 안했다.
그렇게 쓸쓸히 이사실을 나와
다시 복도를 걷는다. 아까보다 훨씬 느린 걸음이다.
분주한 마케팅부와 총무부 직원들의 광경이 양 옆으로 슬쩍 보인다.
계속 걷는다.
다시 휴게실로 가서 앉는다.
담배 생각이 절실하다. 하지만 금연한지 6년이 넘었다.
가슴은 여전히 쿵덕거린다.
절망을 삼키고 분노를 머금어도 본다.
여러번 당장 사무실로 달려가 화난 모습을 모두에게
보여주고 싶기도 하고, 다시 이사실로 돌아가 빌어볼까
하기도 한다. 하지만 하지 않는다.
일단 밖으로 나가자.
마음을 좀 가라앉히고 생각좀 해보자.

1층에 내려 정문으로 나가려는데 경비 아저씨 모습에
다시 엘리베이터에 탄다.
휴게실 소파위에 겉옷과 가방을 두고 다시 내려왔다.

마치 방금 출근하고 잠깐 외출하려는 사람처럼 거리낌없이
정문을 통과해서 밖으로 나온다.
편의점에 간다.
'에쎄라이트 하나 주세요'

행여 누가 볼세라 여태껏 가본적 없는 근처 동네 어귀를
걷기 시작한다.
'25년이나 이 동네로 출퇴근하면서, 길하나 모르겠네'

오랜만에 핀다.
다시 비참함이 엄습한다. 그렇게 힘들게 끊었건만..
이걸 다시 피다니. 나란 놈은...
아침 10시가 이제 막 지났다.

처음 오는 낯선 공원을 걷는다.
벤치에 앉아 골몰히 생각한다.
'그래. 이대로 관두면 안되. 절대 안되. 안되고 말고. 자 힘내자'

다시 회사로 발걸음을 돌려,
돌아와,
아무렇지 않은 표정으로 엘리베이터에 탄다.
다시 가슴이 쿵쾅거리지만 아까의 두근거림과는 조금 다르다.

11층에 내려 휴게실로 가려 하는데,
휴게실쪽에 총무부 직원들이 모여 있다.
일단 화장실로 간다.
칸막이로 들어와 커버를 내리고 변기에 앉는다.
휴게실에 있던 직원 몇명이 띄엄띄엄 화장실에 들러
소변을 보고 금세 나간다.
아무도 없는것 같아 칸막이에서 나오는데
손팀장이 소변을 보고 있다.
눈이 마주쳤다.
손팀장은 얼떨결에 무안한 표정으로 묵언의 인사치레를 한다.
"어. 그래. 수고.."

얼굴과 귀가 다시 상기된다.
서둘러 텅빈 휴게실로 돌아와 앉는다.
아깐 나오지도 않던 눈물이 왈칵 쏟아진다.
'이 주책맞은 놈아. 울긴 왜 울어'
오랜시간에 걸쳐 마음을 가라앉히고
하릴없이 가방을 열어 재무대차대조표를 꺼내 한참동안
쳐다본다.
무안해진 마음에 다시 가방을 뒤적거린다.
닳을대로 닳은 노트북가방이다. 아들 중학교때 사준 노트북에
딸려 온 가방인데 여지껏 쓰고 있다.
정작 노트북이 들어 있지 않은 노트북 가방속엔 철지난 서류 몇장이
굴러 다니고 있었다.
다시 읽는다. 외로움이 엄습한다.

점심시간이 끝나도록
누구하나 휴게실에 오지 않는다.
아마 무언의 약속인가 보다.
'내 자리는 없어졌지만
휴게실이 내 자리가 되었다.
관두지 않겠다고 마음 먹었지만 그래도 막막하다.
힘들다, 외롭다"

이리저리 눈치만 보다가 그렇게,,
엉겁결에 하루가 다 가버렸다.
나름 익숙해진듯 하다.
오후 6시가 되고 하나둘 퇴근하기 시작한다.

엘리베이터 사용이 뜸해질때까지 기다렸다가
자리에서 재빨리 일어나 빠른 걸음으로
문앞에 선다.
그때 마침 곽이사가 퇴근복장으로 엘리베이터쪽으로
걸어온다.
곽이사와 눈이 마주친다. 두 사람의 동공이 잠시 커진다.
"어?..자네.. 아직 있었구만..흠.."
"네..."
엘리베이터가 도착하고 문이 열린다.
타고 싶지 않았지만 한편으론 타고 싶기도 했다.
결국 곽이사와 단둘이 엘리베이터에 올랐다.
곽이사는 B2층을 누르고
나는 1층을 누른다.

"저..이사님. 내일부터라도 업무 주시면...."
말끝이 흐려진다. 자존심이 상한다.
어차피 안될 일인데, 괜한 말을 해본다.
이에 곽이사는 의외로 덤덤하게 답한다.
"아니 괜찮네. 내 업무는 내가 하지 않겠나."
"네.. 아니면 혹시라도 업무 외적인 일이라도 다 할수 있습니다"
방금보다 더 힘주어 말한다.
하지만 곽이사는 답이 없다. 층수에만 시선이 꽂혀있다.
몇초가 지나고 1층에 도착했다.
쳐다보지도 않는 얼굴에대고 깍듯이 인사를 한뒤 엘리베이터에서 내린다.
온몸에 힘이 다 빠지고 어깨가 축 쳐진다.
느린 걸음으로 카드를 찍고 지나려는데
경비아저씨가 밝은 웃음으로 인사를 건넨다.
"아휴 들어가세요~"
마지못해,
"네 들어갑니다. 수고하세요"
평소보다 낮고 어두운 목소리로 말한다.

막상 이대로 집에 돌아가면 더 슬플것만 같은 기분에
회사 사람들이 오지 않을 법한 외진 곳까지 한참을 걷는다.
그리고 한번도 가보지 못한 포차에 들어간다.
마시고 마신다. 오늘따라 술이 달다.
마시고 또 마신다. 오늘따라 술이 달아오른다.
문득 핸드폰을 열어보지만 메시지 하나 온것이 없고
오후 7시 17분이다.
'그래 그냥 마시다가 쓰러져서 죽자, 나같은 잉여인간은 살아서 뭐하냐'

필사적으로 마시는 모습에 놀란 주인 아줌마가 찌푸린 한숨을 놓으며
"아저씨 천천히좀 마셔요, 그러다 죽겠어. 가라고 안할테니까
좀 천천히좀 마시소"
"네네.. 그러죠. 제가 오늘 회사에서 짤려서 그래요 짤려서..아니지
정확하게 말하면!!!,, 짤린건 아니지!.. ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ"

네병째를 술잔에 따라 들이키는데 온 세상이 멈춘것 같다.
나는 없고 술에 취한 아저씨 한명이 비틀거리며 택시를 잡는다.

눈을 떴을때 아내와 아들이 나를 차에서 끌어내린다.
둘은 아무말도 안하고 나를 양쪽에서 부축하여 집까지 끌고 간다.
집주인 집에 세를 놓아 산지 6년이 넘은,,
초록색 대문의 다세대주택 앞까지 그렇게 끌려왔다.
...
..
.
출근 안할거냐는 아내의 잔소리에 황급히 눈을 뜨고 상체를 일으킨다.
다시 가슴이 쿵닥거린다. 행여 속사정을 들킬세라 서둘러
씻고 옷을 입고 가방을 들고 다시 집을 나왔다. 지하철을 타고
내려, 출구로 나온다. 바로 회사가 보인다.
차마 발걸음이 떨어지지 않는다.
교통이 편하다며 좋아하던 30대, 내 모습이 갑자기 떠오른다.
어디론가 걸어가는 수많은 출근 인파속에 외딴 섬마냥
갈길을 멈추었다. 어제만큼 용기가 나지 않는게 어찌보면 당연하겠지.
'그래 일단 휴게실까지만 가보자, 그리고 오늘은 곽이사랑 꼭 얘기좀 해봐야겠어'

토스트집에 들러 토스트를 주문한다. 아침도 거르고 바삐 나오는 바람에 배가 고프다.
먹고 나오려니 다시 어색하게 마주할 동료직원들이 생각난다. 확김에,
"아줌마 토스트 9개만 포장해주세요"

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1화 끝났습니다.