상당히 긴 분량입니다. 하지만 넓은 아량을 가지고 봐주시길 바랍니다.

사실, 원래는 조아라에서 연재하려 했지만 프로 소설가들이 판을 치는 조아라보다는 친근한 웃대가 더 좋다고 생각하여 이렇게 연재를 합니다.

모쪼록 잘 지켜봐 주세요.

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Revival : Wolf Knight -Prologue-

환생 : 울프나이트 - 프롤로그 -


로스만 왕국에는 예로부터 전해져 내려오는 동화가 있었다.

울프라는 호칭을 가진 왕자의 호위기사가, 권력을 남용하고 무고한 자를 살해하는 흉악한 왕을 몰아내고 자신이 모시고 있는 왕자를 왕으로 만든다는 동화였다.

대부분의 사람은 이 동화가 거짓이라고 생각한다. 하지만 사실, 그렇지 않다.

비록 세월이 지날수록 거짓된 사실이 덧붙여져 근거 없는 이야기가 난무 되고 과장된 면이 있었지만, 이것은 엄연한 사실이었다.

이 동화의 실제 이야기는 웅장하고 장엄한 왕궁 도서관에 오래된 고서로서 아직도 존재하고 있다.






"제길." 한 사내가 커다랗고 넓은 왕궁 도서관 바닥을 대걸레로 열심히 청소하고 있었다.

그는 갈색의 짧은 머리와 도서관 사서차림의 복장을 하고 있었고, 목에는 오색의 찬란한 빛을 뿜어내는 목걸이를 끼고 있었다.

하지만 그런 모양새와 걸맞지 않게 연신 욕을 하고 있었다.

"이 커다란 왕궁 도서관을 나 혼자 청소하란 말이야! 왕자님께서 언제 오실 줄 알고!" 그는 뾰루퉁한 표정으로 계속해서 이런 뭣같은 상황에 대해 불평했다.

"에휴.., 이런 건 청소부나 시켜야 되는데 왜 나를 시키냐고! 나는 사서라고! 청소부가 아니라!"

사서는 애써 눈물을 감추며 소리쳤다.

사실 본래에는 5명의 사서가 왕궁 도서관에 있었다.

그런데 왕자님께서 이 거대한 왕궁 도서관에 들른다는 소문을 듣고 힘든 일을 할까 두려워 미리 휴가를 낸 상태였다. 덕분에 이 처량한 사서 혼자 이곳을 청소하고 있었다.

그는 긍정적인 생각을 하려고, 노래를 부르는 등 각종 발악을 해봤지만 지루한 것은 여전했다.

대걸레를 든 그의 손은 기계처럼 여전히 피스톤 운동만을 반복하며 바닥을 광이 나도록 깨끗이 닦고 있었다.

사서는 왕실 도서관 안에 자리 잡고 있는 시계를 슥 훑어보았다.

"벌써 시간이 이렇게 됐네." 사서는 이렇게 말하며 잠시 쉬려고, 허리를 폈다. 그러자 허리에서 이상한 소리가 들려왔다.

- 뚜둑 -

"아…." 사서의 입에서 단말마의 한숨 같은 소리가 흘러나왔다. 젠장 맞게 아팠지만, 눈앞에 있는 어린 아이를 보고는 입 밖으로 튀어나오려던 비명이 도로 들어가버린 것이었다.

'왕궁에서 제일 무서운 것은 어린아이이다.' 그의 뇌리에 이런 생각이 스쳐 지나갔다. 그의 말대로 왕궁에서 제일 무서운 것은 어린아이였다.

왕궁을 마음대로 돌아다니는 어린 아이는 대부분 왕족, 혹은 공작 직위를 가진 귀족의 자식이었다.

즉, 엄청나게 거대한 영향력을 가진 가문의 도련님 혹은 왕자님이었다.

이 말을 증명이라도 해주듯, 그 아이는 각종 보석이 휘감겨지고 빨간색과 파란색이 멋쩍게 어울려진 실로 멋진 옷을 입고 있었다.

그 뒤에는 롱소드가 들어 있는 칼집을 허리춤에 꽂아넣은, 호위기사 4명이 서 있었다. 사서가 잠시 멍하게, 기사들의 인상이 극도로 일그러졌다.

사서는 그제야 깨달았는지, 왕자에게 반듯이 인사를 하였다.

"왕자님을 뵙사옵니다." 사서의 목소리는 미묘하게 떨리고 있었다. 그도 그럴 것이 까닥 잘못했다간, 그대로 목이 날아가거나 심할 경우엔 3족이 멸할 수도 있었다.

왕자는 그런 그의 모습을 잠시 바라보더니 이내 입을 떼었다.

"할마마마의 생신 선물로 드릴 책을 한 권 찾고 있는데, 찾아 줄 수 있지?"

"무…물론 입죠. 어떤 종류의 책을 찾으십니까?"

"재밌는 내용을 가진 책."

사서의 미간이 왕자가 눈치 채지 못할 만큼 아주 조금 씰룩거렸다.

왕자가 원하는 책은 너무 막연한데다가, 주관적인 기준이 포함된 종류의 책이었다.

왕자가 생각하는 재밌는 내용을 가진 책의 기준이 무엇인지는 모르겠으나, 왕자의 나이대를 고려한다면 동화나 전설 쯤일 것이다.

그러나 이런 종류의 책들은 왕궁 도서관에 수천 권이 존재했다. 한 마디로 사막에서 바늘 찾기나 마찬가지였다.

그렇다고 해서 왕자의 말에 토를 달면, 당장에 목이 날아갈 것이 분명하니 사서는 깊은 절망에 빠졌다.

그러나 이내 사서는 뒤엉킨 실덩이처럼 혼란스럽고 난잡한 마음을 간신히 진정시킨 뒤 왕자에게 최대한 정중하게 말했다.

"알겠습니다. 잠시만 기다려 주십시오." 사서는 입에서 한 숨이 미끄러져 나오려는 한 숨을 간심히 참은 뒤, 고대 유물과도 같이 오래되고 색이 바랜 책들이 있는 책장 쪽으로 발걸음을 옮겼다.

- 책장 옆쪽에는 동화. 그리고 전설이라는 글씨가 작게 쓰여져 있었다. -

"나도 같이 찾고 싶다." 품위있는 왕자의 음성이 사서의 귓 속을 헤집고 들어가 고막을 갈겼다.

굉장히 품위있는 목소리임에도 불구하고 사서는 깊은 절망의 파도 속에 휩싸였다. 그 이유는 앞으로 왕자가 할 일이 뻔히 짐작이 가기 때문이었다.

왕자는 분명히 책을 찾으며 왕궁 도서관의 온갖 책들을 다 헤집을 것이 분명했고, 그렇게 된다면 사서는 어지럽혀진 책들을 혼자서 다 정리해야 했다.

사서의 시선은 잠시 호위기사에게 향했다. 그러자 그들은 왕자의 말대로 하라는 뜻으로 고개를 살짝 끄덕였다.

그것을 보고 사서는 빠져나올 수 없는 늪에 빠진 것 같은 깊은 절망감을 느꼈다.

"그렇다면, 이 쪽으로 오시죠." 이제 사서는 미세하게 말을 더듬고 있었다.

"아니, 혼자 찾겠다." 그리고는 왕자는 자신의 옆에 위치한 책상으로 발걸음을 옮겼다.

사서의 마음은 더욱 혼란스러워졌지만, 거절할 수도 없는 노릇이었다. 사서는 복잡해진 마음을 억지로 꾹꾹 억누르며 말했다.

"알겠습니다." 사서는 이 말을 토해내며, 무거운 발걸음으로 전설과 동화의 내용이 담긴 책이 위치한 곳으로 걸어갔다.

그리고 자신의 미간을 손으로 꾹꾹 누르며 왕자가 원할 만한 책을 찾기 시작했다.



한참의 시간이 지나고, 사서는 오래되어 색이 바랜 고서를 한 권 들고 왔다.

"이건 어떠신지요?" 사서가 책을 양손으로 부여잡고 왕자에게 내밀었다. 왕자는 그것을 받고, 내용을 슥 읽어보더니 이내 만족했다는 웃음을 띠었다.

"괜찮군. 그런데 이 책에 적혀져 있는 내용이 사실인가?" 왕자의 물음에 안정됐던 사서의 마음이 다시 요동치기 시작했다.

사실, 사서는 이 책에 쓰여 있는 내용이 사실인지 거짓인지 모르고 있었다. 다만, 책의 내용으로 보아서는 약간의 거짓이 포함되어 있는 것 같았다.

사서는 당장에라도 모른다고 말하고 싶었지만 그럴 수 없는 노릇이었다. 사서는 이러지도 저러지도 못하는 상황에 괴로워하며 입을 떼었다.

"기본적인 바탕은 사실인 듯하나, 여러 가지의 거짓 요소가 포함되어 있을 수도 있습니다." 물론 이것은 사서가 지어낸 말에 불과했다. 그는 이 책의 내용이 진실인지도 사실인지도 몰랐다.

어쨌든 왕자는 사서의 말을 듣고 고개를 끄덕이더니 그에게 말했다.

"그렇군. 수고했어." 왕자는 이렇게 말하며 4명의 호위기사를 데리고 유유히 왕실 도서관을 빠져나갔다.







- 똑똑 - 노크 소리가 화려한 무늬로 장식된 방 안에 울려 퍼졌다. 길고 세련된 왕실 의자에 고상한 얼굴을 가진 늙은 여인이 앉아 있었다.

"누구냐." 늙은 여인이 이렇게 묻자, 문밖에서 어린 소년의 목소리가 들려왔다.

"루카 왕자입니다. 레시카 할머니." 늙은 여인은 자신의 옆에 서 있는 하인에게 손짓으로 문을 열라는 시늉을 했다. 그러자 하인이 문으로 다가가 그것을 열었다.

"무슨 일이지, 루카 왕자?" 레시카가 이렇게 묻자, 보리스가 답했다.

"할마마마의 생신 선물로 책 한 권을 가지고 왔어요." 루카가 자신의 손에 들려진 책을 가슴으로 들어 올리며 말했다.

"아이고, 우리 착한 왕자. 이리 오거라." 그러자 보리스는 종종걸음으로 할마마마의 앞에 놓인 의자에 가서 앉았다.

레시카는 보리스의 그런 모습을 보고 웃음을 지었다.

보리스는 자신이 가져온 책의 민둥민둥하고 오래되어 노랗게 변색된 책의 표지를 넘긴 뒤 말했다.

"제가 읽어드릴게요" 그리고 루카는 소리를 내서 자신이 가져온 책에 적혀져 있는 동화를 천천히 읽기 시작했다.



"할머니, 다 읽었어요!" 보리스가 소리쳤다.

"아주 재밌는 내용이구나."

말은 이렇게 했지만 사실 동화책의 내용은 별 것 아니였다. 울프라는 호칭을 가진 기사에 관한 이야기도 아니였고, 그저, 평범한 동화의 평범한 내용일 뿐이였다.

하지만 자신의 귀여운 손자인 보리스가 읽어준 덕인지 아주 재미있게만 느껴졌다.

"히히." 레시카의 칭찬에 보리스는 귀여운 미소를 지어 보였다.

보리스는 창 밖에서 땅거미가 지고 있는 것을 보더니 말했다.

"할머니, 저 이만 가볼게요. 벌써 땅거미가 지고 있어요."

"그래. 조심해서 가려무나."

보리스는 꾸벅 인사를 하고는 자신이 읽은 책을 앞에 있는 동그란 유리 책상에 올려놓았다. 보리스가 나가자, 레시카는 그가 가져온 책을 들고 책꽂이로 향했다.

그러던 중, 책에서 60페이지 가량 되는 종이 쪼가리가 툭하고 떨어졌다.

"에구머니나." 레시카는 이렇게 말하며 그 60페이지 분량의 종이 쪼가리를 주운 뒤, 그것을 한 번 훑어보더니 의아한 표정을 지었다.

그리고는 떨어진 다른 종이들도 유심히 살펴보기 시작했다. 이제 레시카의 표정은 놀라움과 당혹스러움에 가득찼다.

"누가.., 이런 걸..,"

레시카는 종이에 적힌 글귀의 왼쪽 부분을 손가락으로 가리켰다. 그리고는 세로방향으로 쭉 내렸다.

"울프나이트..," 그녀가 종이에 적힌 글귀 중 왼쪽 글귀를 세로로 읽자 '울프나이트'라는 단어가 만들어졌다.

그런데 그녀를 더욱 더 당혹스럽게 만든 것은, 이것은 전혀 우연이 아닌 누군가 고의로 이렇게 만들었다는 것이었다.

게다가 그것의 내용은 전설이라고만 생각해왔던 울프나이트에 관한 내용이었다.















"크르릉" 커다란 몸집에 요정의 은은한 날개 빛깔 같은 은빛 색의 털을 가진 실버울프가 수많은 나무가 자리를 잡고 있는 산속에서 미간을 찌푸리며 으르렁거렸다.

사실, 이 실버울프는 특별한 점이 하나 있었는데 그것은 바로 다른 실버울프와는 달리 기를 사용할 줄 안다는 것이었다.

또한, 그것을 응용해 여러 기술까지 사용할 수 있었다. 인간으로 따지자면 소드 마스터 초급의 기를 가지고 있었다.

이런 비정상적인 힘 덕에 이 실버울프는 자신이 속한 지역의 모든 실버울프들을 다스렸다.

이 실버울프는 다른 실버울프들에게 '튜펠'이라고 불렸는데, 이는 악마라는 뜻이었다.

이것은 그만큼 이 실버울프가 악마처럼 두려운 존재라는 것을 증명해주는 말이였다.

그런 그에게도 라이벌이 한 명 있었는데, 바로 '카루나'라는 실버 울프였다. 그 역시 튜펠 못지 않은 엄청난 기를 가지고 있었으며 튜펠과 여러 번의 혈전을 벌였다.

그러나 계속해서 결판이 나지 않자, 그들은 5년 뒤 '라푸텔 숲'에서 마지막 결전을 벌이기로 약속을 하였다.

그 조약을 맺은 뒤 5년이 지난 지금, 튜펠은 결전 장소인 라푸텔 숲에서 짙은 살기를 내뿜으며 그를 기다리고 있었다.



- 싸아. -

한여름의 날씨임에도 불구하고, 싸늘한 한기가 숲 전체를 뒤덮었다. 필시, 카루나가 도착한 것이 분명했다.

튜펠이 주위를 둘러보자 역시나, 카루나는 튜펠에게 어슬렁거리며 다가오고 있는 것이 보였다.

카루나의 차가운 한기는 튜펠의 온 몸을 감싸안았고, 튜펠은 질 세라, 녀석에게 기를 내뿜었다. 그러나 카루나는 미간조차 꿈틀거리지 않았고, 심지어 미세한 변화조차 보이지 않았다.

튜펠은 나지막이 으르렁거렸다. 자신의 기를 정면으로 맞고도 아무런 변화조차 보이지 않다니.., 5년 새에 상당히 강해진 것이 분명했다.

카루나는 눈을 가늘게 뜨고 아주 자세하게 바라봐도 볼까 말까한 옅은 미소를 짓더니 강한 살기를 내뿜었다.

강한 살기가 튜펠의 몸에 닿자 그의 발이 미세하게 떨리기 시작했다. 몸에서는 땀이 흘러나와, 그의 몸을 적셨다.

"오랜만이군. 기억은 아직도 찾지 못했나?" 카루나가 여전히 살기를 내뿜으며 기세등등하게 튜펠에게 말했다. 그러나 튜펠은 그 말이 무슨 의미인지 이해할 수 없었다.

아직도 기억을 찾지 못했냐니! 그것은 아무리 애를 써도 당최 이해할 수 없는 괴상한 소리였다.

튜펠은 기억을 잃은 적도 없거니와 자신이 태어났을 때부터 지금까지의 일들을 하나도 빠짐없이 모두 기억하고 있었다.

그런데 이런 말을 한다는 건 지금 자신을 놀리고 있다는 말이였다. 튜펠은 발끈해서 뭐라고 하려고 했지만, 카루나가 먼저 말을 꺼냈다.

"그래. 아직이군. 하지만 상관없어. 언젠가는 기억하게 될테니..," 그의 말투에서 어딘지 모르게 아쉬움이 느껴졌다.

이 말을 끝으로 얼마 간의 침묵이 흘렀다. 그러자 지루함을 느낀 카루나가 침묵을 깨고 입을 열었다.

"먼저 공격 할 마음이 전혀 없나 보군. 그렇다면, 내가 먼저 공격하지." 카루나가 높지도 그렇다고 낮지도 않은 지루하다는 느낌이 살짝 드는 음정으로 말하였다.

그리고는 튜펠에게 재빨리 달려오기 시작했다.



- 키잉 -

소름끼치는 금속음이 숲 전체에 퍼져 나갔다. 튜펠의 기다랗고 하얀 발톱이 카루나의 흑빛 발톱과 맞물려 있었다.

5년 전까지만 해도 카루나의 발톱은 흰색이였지만 어찌된 일인지 검은색으로 바뀌어 있었다.

카루나는 자신의 공격이 막힌 것을 보고 즐겁다는 의미의 웃음을 지어 보였다. 그리고는 맞물린 흑빛 발톱을 재빨리 뒤로 빼고 나서, 튜펠에게 빠른 속도로 공격을 가했다.

튜펠은 자신의 발톱으로 간신히 카루나의 공격을 막았고, 기를 감싸 안아 오러 블레이드를 사용하고 있었다.

그러나 카루나 역시 오러 블레이드를 사용하고 있어 일합의 공격이 맞물릴 때마다 포효하는 사자의 울음소리처럼 커다란 파공음이 라푸텔 숲 전체를 울렸다.

몇 합의 공격이 맞물렸을 때 쯤, 갑자기 카루나가 몸을 뒤로 돌려 내빼기 시작했다.

튜펠은 카루나가 무슨 이유인지는 몰라도, 무슨 문제가 생겨 뒤로 물러난 것으로 생각하고 그에게 달려들었다.

그러나 튜펠이 달려드는 순간, 카루나는 재빠르게 몸을 돌려 암흑을 연상케 하는 자신의 손톱으로 바람을 찢어발기는 소리를 내며 수직으로 휘둘렀다.

- 찌익 -

살이 찢어지는 소리가 들리고, 튜펠은 자신의 발등으로 얼굴을 만지작거리고 있었다.

다행히도 튜펠은 자신의 얼굴을 카루나의 발톱에 찢겼을 때, 뒤로 재빨리 이동해 공격이 약간 빗나가게 하였다.

하지만 튜펠은 이상하리만치 깊은 상처를 입었다. 만약 정면 공격을 허용한다면, 살은 고사하고 얼굴 전체가 뜯겨져 나가버릴 정도였다.

- 후우. 후우. -

튜펠이 가쁜 숨을 몰아쉬며 자신의 얼굴에서 뚝뚝 소리를 내며 떨어지는 피가 흘러나와, 나뭇잎과 흙으로 뒤덮여져 있는 바닥을 적셨다.

튜펠은 자신의 상처를 보고 당황했다.

자신이 부상을 당했으니, 체력이 떨어질 것이 분명했고 또한 지금의 상처가 상당히 위협이 되어 아까처럼 저돌적인 공격을 할 수 있을지도 의문이기 때문이였다.

튜펠은 이렇게 된 이상, 자신의 앞에서 기세 좋게 서 있는 카루나에게 부상을 입혀 동등한 조건을 만드는 것이 좋겠다고 생각했다.

이 생각을 끝으로 튜펠은 몸을 낮춰 그를 공격할 준비를 취했다. 그는 자신의 다리에 힘을 모았다.

폭발적인 순발력으로 그에게 재빨리 달려가기 위해서 였다. 힘이 적당량 모이자 그는 초식동물을 발견하고 그것에게 달려가는 사자처럼 카루나에게 달려갔다.

카루나는 그것을 보고, 자신의 발톱을 튜펠에게 휘둘렀다.

그러나 튜펠은 예상하고 있었다는 듯이 그 공격을 가볍게 피한 뒤, 비행하는 새처럼 높이 뛰어올라 그의 안면을 베었다.

공격은 성공적이였고, 카루나의 왼쪽 뺨은 깊숙한 상처를 입어 힘줄 비슷한 것이 보였다.

그러나 곧이어 다량의 피가 흘러나와 그것을 붉게 물들여 더이상 보이지 않게 만들었다. 카루나는 오른손을 들어올려 볼을 만졌다.

그리고 진득하게 묻은 검붉은 피를 보더니 표정이 일그러졌다.

그는 화가 제법 단단히 났는지, 튜펠에게 저돌적이고 빠른 연타 공격을 감행했다. 튜펠은 카루나의 공격을 간 발의 차이로 간신히 막아내고 있었다.

그러나 막아내면 막아낼수록 틈이 생겼고, 몇 곳이 얕은 상처를 입었다.

얼마 지나지 않자, 찌릿한 느낌이 튜펠의 손톱으로 번져 나갔고, 20여합의 공격을 막아냈을 때에는 손톱 전체에 찌릿한 느낌이 번져버려 결국 손톱이 처참히 깨져버렸다.

그런데도 공격이 멈출 기미가 보이지 않자, 튜펠은 다리에 힘을 주어 땅을 박차고 피스톤 총알처럼 앞으로 튀어나갔다.

그러자 빠른 속도로 카루나와의 간격이 좁혀졌다. 튜펠이 카루나의 코앞까지 다가오자 그는 자신의 손톱을 들어올려 그를 찍어내렸다.

그러나 튜펠은 공격이 가해지는 위치에서 한 걸음 정도의 간격을 두고 멈춰서 공격을 피했다.

튜펠이 공격을 피하자 카루나가 중심을 잡지 못하고 회전력을 잃은 팽이처럼 몸이 휘청거렸다. 그 틈을 노리고, 튜펠은 카루나의 어깨로 돌진해, 이빨로 물어뜯었다.

- 크아악! -

카루나가 짙은 비명으로 포효했다. 그리고 튜펠은 카루나의 살점을 입에 문 채, 조심스럽게 간격을 벌렸다.

튜펠의 입은 카루나의 잘려나간 살점과 피로 번벅이 되어 있었고, 생선 비릿내와 같은 냄새가 그의 콧 속을 이리저리 휘저으며 간지럽혔다.

카루나의 뜯어진 살점에서 나오는 피가 쉴새없이 흘러, 흙빛 땅을 붉게 적셨다.

- 퉤 -

튜펠이 입 안에 있던 살점을 역겨운 소리를 내며 내뱉었다. 그러자 다량의 붉은 피와 동그랗고 커다란 살점이 동시에 바닥에 떨어져, 그 처참한 모습을 적나라하게 드러냈다.

좀 전까지만 해도 여유롭던 카루나의 표정이 마치 거검의 잔상을 보듯 재빨리 변했다.

카루나의 눈은 이제 고요한 살기로 가득했고, 그에 비례해, 튜펠의 몸은 긴장으로 가득찼다. 튜펠의 팔과 다리는 오묘하게 떨렸으며 심장 박동수는 신묘하게 빨라졌다.

튜펠과 카루나는 숨을 헐떡였다. 그둘은 모두 체력이 한계점에 다다른 상태였고, 이제 단 한번의 공격만을 할 수 있는 체력밖에 남지 않았다.

카루나는 최후의 공격을 감행하기 위해 자신의 손톱에 오러 블레이드를 감싸 안았다. 그러자 카루나의 손톱에서 오묘하고 신비한 광채가 흐르기 시작했다.

검은색 바탕의 손톱임에도 불구하고, 희미한 빛을 띄우는 오러에 태양이 반사되어 실로 장엄한 광경을 연출하고 있었다.

시간이 흐르자, 오러의 색은 더욱이 짙어졌고 마침내, 깨뜨릴 수 없을 정도로 두꺼운 오러가 생성되었다.

그는 숨을 한 번 크게 들이마쉬더니 튜펠에게 달려오기 시작했다. 그것을 본 튜펠은 재빨리 자신의 모든 기를 온몸으로 끌어모아, 몸 전체를 뒤덮었다.

그리고 그 역시 카루나를 향해 한 마리 야수처럼 돌진하기 시작했다.



- 콰앙! -

튜펠의 몸과 카루나의 몸이 충돌했다. 그러자 사방에 조용히 깔려있던 나뭇잎들이 고요 속을 뚫고 폭풍에 휘몰려 회오리쳤다.

폭발이 있고, 잠시 후 폭발로 생긴 투시할 수 없는 뿌연 연기가 튜펠과 카루나를 뒤덮었다.



한 참이 지나자, 연기가 걷혀지고, 불덩이같은 시뻘건 피가 뚝뚝 떨어지는 무언가가 흐릿하게 보였다. 곧이어 안개가 걷히고, 진득거리는 피에 파묻혀 있는 튜펠이 홀연히 보였다.

그의 앞에는 오묘한 광채가 흐르는 오러 블레이드를 감싸고 서 있는 카루나가 있었다.

그러나 카루나도 튜펠 못지 않게 심한 상처를 입었는지, 검은 바탕의 손톱 그리고 은빛 바탕의 털이 붉게 물들어 있었다.

튜펠은 흐러져가는 의식의 끈을 간신히 잡은 채 작고 옅은 살기를 카루나에게 내뿜었다. 그것을 느낀 카루나는 튜펠에게 눈을 돌렸다.

"이번에는.., 나의 승리군. 다음 생에서는 부디 기억을 되찾길.., 나의 숙명의 라이벌 튜펠, 아니 '자드'." 카루나는 '자드'라는 의미심장한 말을 남기고 라푸텔 숲에서, 홀연히 사라졌다.

"자..드? 그..게 무..슨 ..소..리?" 튜펠은 나지막한 목소리로 힘겹게 말했지만 끝내 말을 잇지 못하고 그대로 의식을 잃고 피할 수 없는 죽음을 맞이했다.









"응애. 응애." 화려한 저택 안에서 아기의 울음 소리가 들렸다. 울음 소리가 들린 곳에는 막 아이를 낳은 산모가 침대 위에 앉아 있었고, 그녀의 손에는 작은 아기가 들려져 있었다.

아이의 머리카락은 튜펠의 털색과 같은 은빛이였다.

- 쿠웅. 쿠웅. -

한 남자가 요란한 소리를 내며, 산모와 아기가 있는 방 안에 들어왔다. 그리고는 숨을 가쁘게 쉬며 호탕한 목소리로 물었다.

"아들이오?" 그 남자가 묻자, 산모가 미소를 지으며 말했다.

"네, 여보. 아들이예요."

그녀의 말에 남자가 호탕한 웃음소리를 내며, 아기를 끌어안았다. 그리고 영지 전체가 떠나갈 정도로 크게 웃음소리를 내었다.

남자의 손에 들린 아이는 자신의 아버지의 시끄러운 웃음소리에는 아랑곳하지 않고 그저 말똥말똥한 눈으로 자신의 아버지를 바라보고 있을 뿐이였다.







이 사건이 바로 훗날 울프라고 불릴 전설의 기사 월터 크리스의 탄생 - 환생 - 이였다.



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이해 못하시는 분들이 있을까봐 잠시 설명을 드리겠습니다. 레시카가 읽고 있는 60페이지의 고서는 바로 울프나이트에 관한 진실이 담겨져 있는 책입니다.

보리스가 읽은 내용은 그것을 감추기 위한 속임수에 불과했고요.

그리고 튜펠 부분부터는 울프나이트에 대한 내용입니다. 완결까지 계속 그 내용이 나올 예정입니다.

레시카와 왕자에 대한 이야기는 환생 1부 울프나이트에서는 완결에서만 등장하고, 2부에서 다시 등장합니다.

혹여라도, 다른 부분이 이해가 안되신다면 쪽지 보내주세요. 친절히 설명해 드리겠습니다.