‘두두두두두두...’

대지가 신음을 토하고 하늘에선 검은 눈물을 흘리고 있었다.

수십만 마리의 짐승들은 대지에 검은 물감을 칠하며 청우밀림을 넘어 대륙을 물들이고 있었다.


“와하하하하!! 모가비! 저것보라고!! 엄청난데?”

웃음기 가득한 큰 눈과 입 꼬리, 날렵해 보이는 사내가 산 정상에 올라서서 뿌옇게 먼지를 일으키는 곳을

가리키며 소리쳤다.


“그만 내려가자, 윤슬. 왠지 돈 냄새가 풍긴다. 일거리가 꽤나 늘 것 같군. 그리고 사람들 있을 땐 대장이

라고 부르라고..위신이 떨어지잖냐.”


범과같이 다부진 몸, 훤칠한 키에 위용을 갖춘 사내는 내려갈 채비를 하면서 윤슬에게 말했다.


“하하, 알았다고. 습관인걸 어쩌냐. 익숙해 질 때까지 좀 참으라고. 그나저나 무슨 짐승들이 저렇게 떼 지

어 몰려다니는 거지? 청우밀림 쪽에서 오는 것 같은데, 그곳에 짐승들이 많다곤 해도 이건 좀 너무 많은

데?”

웃으며 대꾸하던 윤슬은 이내 진지한 얼굴을 하며 다시 한 번 먼지 자욱한 곳을 바라보았다.


“아마 밀림 쪽에 무슨 일이 있는 것 같다. 이렇게 몰려온다면 피해가 심하겠는데? 태수라는 작자가 손 걷

고 나서서 처리해 줄 것 같진 않고....대충 떠넘기겠지.”

“맞아, 그때 꼬리 셋달린 여우 처리하는데도 꽤나 힘들었다고.”

“그때 네녀석이 그 여우년한테 홀랑 빠져서 그런거 아냐! 너만 아니었어도 그렇게 힘들게 잡진 않았을거

다!”

“하하하, 그치만 꽤나 이뻣다고..호수같은 눈망울에 앵두처럼 도톰한 입술, 잘록~한 허리. 아~ 지금 생각

해도 참 아쉽단 말이야..”

“..............”


그때 일을 생각하는 듯 잠시 히죽거리든 윤슬은 살기를 느끼곤 얼른 산을 내려가기 시작했다.

“하하하하하, 빨리 내려가자고 대~장. 일이 많이 생길거야~”


모가비는 채념한 듯 고개를 저으며 갑자기 비탈길을 뛰며 소리쳤다.

“자...그럼 마을까지 시합이다! 먼저 도착하는 사람이 오늘 저녁 담당이다!”

“이익!! 치사하다! 먼저 출발 하는게 어디 있냐!!”

“그야 네가 나보다 뜀박질이 빠르니 그러지. 흐압~!!”


거침없이 뛰어 내려가는 모가비는 한손에 호랑이 얼굴 무늬의 도환（손잡이 밑 부분）에 자신의 가슴께나 오

는 긴 직도를 들고 앞에 장애물을 베어가며 곧바르게 내달리고 있었고 뒤따라가는 윤슬은 나무사이사이를

이리저리 피해가며 재빠른 몸짓으로 모가비를 추격하고 있었다.


“야아아아아아~ 대장~ 나무를 베면서 가는 건 반칙이라고~”

“억울하면 너도 칼을 쓰지 그래? 헙! 흐럇!”


‘쉬이익- 쿵!쿵!’

바람을 가르는 소리와 함께 나무가 깔끔히 베어지고 좌우로 벌어지며 지나갈 길을 열어주었고 모가비는 더

욱 거침없이 내달렸다.


산 중턱에 또 다른 뿌연 먼지가 일어나고 있었다.